COMUNICACIN GUBERNAMENTAL E INTERNET EN LA REPBLICA ARGENTINA

Comunicacin efectuada por la Dra. Beln Amadeo en la Academia Nacional de Ciencias de Buenos Aires en la sesin privada extraordinaria del 18 de octubre de 2007

1. Internet y poltica Internet es el medio de comunicacin ms moderno desarrollado por el hombre. Este icono del siglo 21 afecta todas y cada una de las dimensiones de la vida humana, incluida la poltica. Pero, qu es internet? Es una red de redes de computadoras interconectadas que comparten un lenguaje comn. Estn unidas mediante lneas telefnicas, fibras pticas, cables submarinos y enlaces por satlite. Las computadoras interactan mediante programas que implementan protocolos de comunicacin disponibles en todo el mundo. Para qu se la utiliza? En 1998 Hill y Hughes escribieron uno de los primeros libros sobre la materia, Cyberpolitics. Citizen Activism in the Age of the Internet. En ese trabajo los autores plantearon que Internet es muchas cosas a la vez. Puede ser usada como un nuevo sistema para editar los reportes informativos de los medios de comunicacin tradicionales y puede mejorar ese material. Tambin es un tablero de anuncios gigantesco e interactivo al cual literalmente todo el mundo tiene acceso. Ms an, es una herramienta de colaboracin clave para los negocios, gobiernos, ONGs y organizaciones polticas. Internet puede permitir a una compaa comunicarse con sus clientes ms efectivamente y de modo ms barato as como puede conectar a los ciudadanos con los organismos de gobierno. Por ltimo, afirman Hill y Hughes, es una enorme oficina postal cuyos correos son baratos, convenientes y tiles. Otros usos que se le da a la web son la transferencia de datos, el desarrollo de nuevas fuentes de informacin los blogs y de contacto, y la increble ayuda que internet representa para el mbito de investigacin y desarrollo de proyectos cientficos y educativos. Cules son las caractersticas ms relevantes de Internet? Anonimato. El anonimato est generalmente garantizado a quienes participan en grupos de noticias, foros, debates y chats. Diversidad. Los individuos, que provienen de los lugares ms alejados del planeta y suelen utilizar el ingls como lenguaje
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comn, pueden intercambiar puntos de vista sobre una vastsima red de temas. Pocos lmites. Suele no haber impedimentos para tratar cualquier tema online. De hecho, la web hace posible tratar prcticamente cualquier tema, desde jardinera hasta terrorismo. Hay pocas regulaciones conocidas las hay, pero no muy difundidas que eviten que cualquier pgina web sea publicada online. El principal control sobre internet es el filtro que cada usuario puede aplicar a su propia computadora. Estas tres caractersticas de internet, anonimato, diversidad y pocos lmites, generan sentimientos encontrados optimistas y pesimistas y ejercen un profundo efecto en la vida poltica de una comunidad. El punto de vista pesimista hace hincapi en el hecho de que internet permite la difusin de ideas no aceptadas por la mayora de la sociedad. Son valores defendidos por grupos extremistas tanto de derecha como de izquierda, en algunos casos se trata incluso de grupos antisistema. El anonimato y la falta de contacto visual con estos individuos evita que sean castigados o excluidos socialmente. A esto se agrega el hecho de que este tipo de comunicacin atrae la atencin hacia el mensaje y no tanto hacia su emisor. Por otro lado, muchos investigadores entienden que internet es un fuerte activo democrtico porque requiere creatividad y permite que se trate un espectro ms amplio de temas en el cual todos tienen igualdad de oportunidades para expresarse y debatir las ideas. Lo que es ms, el dilogo se beneficia sustancialmente por la eliminacin, en el debate, del status social, racial, religioso y laboral de los participantes. Desde esta postura se entiende, por lo tanto, que internet refleja la sociedad en su conjunto de manera mucho ms amplia y verdadera que los medios de comunicacin tradicionales que pertenecen a empresas privadas o a gobiernos. Este nuevo debate acerca de los pros y contras de internet plantean nuevas cuestiones a la poltica en general y a la ciencia poltica en particular. Algunos de estos temas estn ms relacionados con la teora poltica, como ser si internet nos acerca o no a una democracia directa. Otras miradas sobre la ciberpoltica se relacionan, en cambio, con la gestin y la comunicacin poltica y estn conectados a la vida poltica cotidiana. El desarrollo de nuevas tecnologas ha abierto una nueva perspectiva para la comunicacin y ms concretamente para la comunicacin poltica.
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2. Comunicacin gubernamental y gobierno electrnico Cuando hablamos de comunicacin poltica habitualmente pensamos en comunicacin electoral. No obstante, hay un segundo tipo de comunicacin poltica, menos heroica, menos vistosa pero ms importante: la comunicacin gubernamental. Cada gobierno, institucin social o partido poltico debe promocionarse y establecer contacto con la opinin pblica. Dado que la comunicacin se ha convertido en una parte esencial de la poltica, todo aquello que afecte a la comunicacin invariablemente afectar a la poltica. E internet ha alterado todas nuestras concepciones previas sobre comunicacin poltica. Puede internet afectar la comunicacin poltica tal como la entendemos hoy? Por supuesto. Los partidos polticos, las ONGs y las instituciones sociales o polticas pueden mostrar sus logros ante la opinin pblica. La web los ayuda a establecer un nuevo canal de contacto con los ciudadanos, quienes pueden, a su vez, participar y expresar sus opiniones. En momentos como el actual en el que el cliente siempre tiene la razn y en el que la lgica de la oferta y la demanda se colocan por sobre casi todos los criterios, los funcionarios pblicos comienzan a comprender que la opinin pblica no necesariamente cree todo lo que los partidos polticos y las autoridades plantean. Por el contrario, son ellos los que deben encauzar sus polticas segn las necesidades y requerimientos de los ciudadanos. La comunicacin gubernamental no slo muestra el desempeo y los logros de la gestin sino que tambin puede contener al pblico durante una crisis. Las instituciones polticas recurren a diferentes herramientas para alcanzar sus objetivos comunicacionales. Algunas de estas herramientas son los voceros, los jefes de prensa, la publicidad institucional para proveer y ocultar informacin, tcnicas informativas, organizacin de eventos, conferencias de prensa, contactos con los medios de comunicacin y una planificacin meticulosa de las estrategias y los estilos de comunicacin. Cada gobierno nacional o local tiene numerosos recursos de comunicacin. Desde 1995 internet se ha convertido en una herramienta sorprendente y los expertos en comunicacin poltica han aprendido a aprovecharla al mximo. De hecho, internet puede ser un elemento clave para lidiar con dos aspectos importantes de la comunicacin gubernamental: la imagen poltica y la eficiencia administrativa. As,
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quien ejerce un cargo electivo Presidente, Gobernador, Diputado, Senador debe contar en su equipo con una persona diestra en el uso de la web para lograr ese objetivo. Esta necesidad especfica de recibir informacin da lugar a pginas web locales en las que distintos pueblos, ciudades y distritos ofrecen sus servicios, los cuales muchas veces van ms all de la mera informacin burocrtica. Todos los sitios web locales proveen informacin bsica como los nombres e informacin de contacto de las autoridades polticas. Adems, estos sites ofrecen una gran variedad de servicios a sus ciudadanos: pago de impuestos, horarios de los medios de transporte, paradas de taxis, escuelas, restaurantes, hospitales, bares, teatros, cines, espectculos al aire libre, museos, libreras, bibliotecas. Algunas pginas incluso ofrecen servicios inmobiliarios para quienes quisieran mudarse a la ciudad, junto con informacin general acerca de diferentes aspectos de la vida cotidiana que podran ayudar a los potenciales nuevos residentes. Esto ocurre mucho en el Reino Unido donde la comunidad de los pueblos pequeos se organizan para decidir qu informacin acerca de su localidad estar en la web y cul no. Otros ejemplos son las secciones permanentes de informacin acerca de qu caminos estn siendo reparados, los cambios en los horarios o las leyes recientemente aprobadas. Los visitantes de las pginas web tambin pueden emitir reclamos a la oficina del Intendente para que se reparen calles o postes de luz cuando es necesario. Pagos online, trmites administrativos para obtener una licencia de conducir, licitaciones pblicas, solicitudes para trabajar en el sector pblico, encuestas, preguntas y respuestas, chats, foros, carteles de anuncios son slo algunas de las opciones para mejorar la calidad del servicio pblico online. Estas opciones permiten al ciudadano acceder a informacin personalizada e interactuar con los funcionarios pblicos directamente en lnea. Todas estas opciones, junto con las guas de trmites en lnea, el acceso a la vida cultural y obviamente el voto electrnico, comprenden el llamado gobierno electrnico. Este nuevo sistema contribuye a mejorar el servicio pblico y fortalece la relacin entre gobernantes y gobernados. La incorporacin de nuevas tecnologas permite procesos ms eficientes, provee ms y mejores servicios y brinda una nueva dimensin al modo en que el gobierno se relaciona con su comunidad.
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3. Desafos para una buena comunicacin con los ciudadanos La relacin entre los medios de comunicacin masiva y el sistema democrtico ha sido desde sus comienzos muy estrecha y slida. Tanto, que los avances tecnolgicos en los medios la institucionalizacin del peridico, la invencin de la radio, la televisin y actualmente internet han modificado los patrones de la comunicacin poltica y, por lo tanto, de la cultura poltica democrtica. La comunicacin gubernamental siempre ha sido un eslabn dbil en la cadena de la comunicacin poltica. No obstante, los intentos de acercar los ciudadanos a los funcionarios han demostrado ser ms exitosos a lo largo de los ltimos quince aos. Tom algn tiempo que los polticos descubrieran la importancia de comunicarse a travs de nuevos recursos y tecnologas. Una mirada general a las pginas web gubernamentales muestra que los funcionarios no siempre se comunican y, cuando lo hacen, pocas veces utilizan habilidades comunicacionales eficientes. La comunicacin gubernamental no debe darse por sentada. Requiere dedicacin, instinto, constante actualizacin, buen uso de las opiniones de los ciudadanos y trabajo duro. La investigacin en comunicacin gubernamental online hoy por hoy debe centrar su anlisis en los siguientes puntos: Los ciudadanos demandan de la administracin pblica tanta eficiencia como la que exigen a las empresas privadas. Esperan una respuesta rpida y efectiva, lo que no siempre es satisfecho por los actuales usos y criterios de la comunicacin gubernamental. Los sitios web necesitan mejorar en diseo, contenidos y criterios estticos. Pero no slo eso, tambin deben interactuar con los ciudadanos. Actualmente los sitios web gubernamentales proveen slo informacin vertical y rara vez preguntan a sus visitantes acerca de sus necesidades, propuestas o quejas. Los polticos son conscientes de la importancia de mantener una pgina web actualizada para ayudar a su electorado y para mostrar sus logros. El siguiente paso debera ser desarrollar una conciencia acerca del potencial de internet como herramienta para conectarse con la opinin pblica. En este sentido, el sitio web institucional hoy no es concebido como un espacio pblico virtual que requiere la participacin de los fun375

cionarios pblicos sino como un mero sistema de publicidad alternativo. Debe estudiarse si los sitios web son utilizados como un contacto real entre los ciudadanos y la clase poltica, si estos ltimos se conectan a internet y si interacan verdaderamente con la comunidad a la que pertencen a travs de este sistema. Los sitios web gubernamentales deben cobrar vida. 4. La situacin de las pginas web en las provincias argentinas Es interesante analizar el uso que los gobiernos provinciales dan a la web en la Argentina, atendiendo a la importancia que stos otorgan a este nuevo medio de comunicacin y al verdadero inters que muestra en interactuar con la opinin pblica de su distrito. La bibliografa sobre ciberpoltica es muy difusa. Es amplia, pero no hay escuelas definidas ni hay un grupo de autores bsicos que puedan todava ser identificados como los padres de la disciplina. Hay, sin embargo, dos autores fundamentales en este terreno: Manuel Castells, un entusiasta de las nuevas tecnologas (La era de la informacin) y Dominique Wolton, un escptico (Sobrevivir a Internet). Hasta el momento estos y otros textos de esos autores son compartidos por los investigadores en este rea. Por otra parte, la bibliografa sobre esta disciplina est dividida: una parte se edita en forma de libros, otra, en publicaciones especializadas, y mucha en distintos sitios en la web. Hay tantos archivos en la red como autores, lo que hace que sea difcil clasificar toda la produccin sobre este tema. Tambin es interesante notar que, si bien hay investigacin sobre el uso que la opinin pblica hace de la web, hay mucha menos sobre quines disean estas pginas y cmo y por qu lo hacen. No hay bibliografa especfica sobre el desarrollo distrital de los sitios web. Ni siquiera en Estados Unidos o Brasil, tambin pases federales. Existen, por supuesto, publicaciones parciales o menores, pero no hay mucha investigacin acadmica comparada entre provincias o distritos intermedios. Tampoco hay mucha investigacin de campo en estos trminos. Ni siquiera la Subsecretara de la Gestin Pblica de la Nacin cuenta con estudios comparados por provincias. En esa subsecretara se encuentra la Oficina Nacional de Tecnologas de la Informacin (ONTI)
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donde hay mucha informacin sumamente interesante y actualizada, pero no hay comparaciones interprovinciales. En cambio han realizado estudios sobre sitios municipales. En muchas ocasiones los sitios municipales son mejores que los sitios provinciales en la Argentina. Si bien todas las provincias cuentan con un sitio web, muchos municipios muestran un site mucho mejor diseado, con mayor contenido, ms variedad de temas y trmites disponibles y mejor interaccin con el ciudadano. Tal es el caso de la Provincia de Crdoba y su ciudad capital. Ninguno de esos sitios web es ptimo, pero el de la ciudad es sensiblemente mejor que el de la provincia. La provincia de Santa Fe tuvo un sitio web poco desarrollado durante mucho tiempo mientras que la Municipalidad de Rosario es un ejemplo de comunicacin online desde hace varios aos. En la actualidad los sitios web de las provincias argentinas son muy heterogneos en estilo, contenido y grados de interaccin. Los siguientes son los datos del uso de internet en la Repblica Argentina.
Cuadro 1. Variacin de las TICs en Argentina. Usuarios por cada 1.000 habitantes.
Internet Computadoras Enero- Marzo 2006 Enero- Marzo 2007 Variacin 188 221 17,8% 83 110 33%

Fuente: Indicador de la Sociedad de la Informacin (ISI) Edicin 2007. IESE y Everis.

Grfico 1. Accesos residenciales, cuentas de abono y usuarios free. Marzo 2005 marzo 2007.

Cuadro 2. Penetracin de Internet en Amrica Latina

Pas Total Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Puerto Rico Poblacin total 407,424 30,262 141,843 12,353 31,144 75,993 3,118 Penetracin de internet 13% 24% 11% 45% 9% 14% 26%

Edad 15+, hogar y oficina (excluye cibercafs, locutorios o acceso desde telfonos o PDAs). Junio 2007.
Fuente: comScore World Metrix

Grfico 2. Usuarios de Internet en millones de personas

Definimos al usuario de Internet como la persona que utiliza Internet independientemente del lugar desde donde accede y de la cantidad de veces que se conecta La pregunta clave en el trabajo probabilstico: Alguien en su hogar utiliza Internet, incluido usted?

Fuente: DAlessio IRO L/Clarin.com

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Cuadros 3 y 4. Evolucin de internet en las provincias argentinas

% DE HOGARES CONECTADOS (CENSO 2001) Total pas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Cdad. Buenos Aires Tierra del Fuego Santa Cruz Pcia. Buenos Aires Chubut Crdoba Santa Fe Neuqun Ro Negro 9 27 20 10 9 9 8 8 8 7 6 5 5 4 4 4 3 3 3 3 3 2 2 2 2

% USUARIOS DE INTERNET (2004-2005) Total pas 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Cdad. Buenos Aires Tierra del Fuego Santa Cruz Pcia. Buenos Aires Chubut San Luis Ro Negro La Pampa Neuqun 11.38 42.27 16.35 12.50 11.06 11.00 10.00 9.70 9.62 9.56 9.13 9.12 8.54 7.12 6.64 6.41 5.91 5.77 5.23 4.93 4.87 4.19 4.19 4.04 3.62

10 Mendoza 11 La Pampa 12 Tucumn 13 Entre Ros 14 San Luis 15 San Juan 16 La Rioja 17 Jujuy 18 Salta 19 Chaco 20 Corrientes 21 Santiago del Estero 22 Catamarca 23 Misiones 24 Formosa

10 Crdoba 11 Mendoza 12 Santa Fe 13 La Rioja 14 San Juan 15 Entre Ros 16 Misiones 17 Salta 18 Tucumn 19 Catamarca 20 Corrientes 21 Chaco 22 Formosa 23 Jujuy 24 Santiago del Estero
Fuente. Prince & Cooke

Fuente: Censo Nacional 2001, INDEC

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La aplicacin de estos sitios web a la poltica resulta en dos temas que deben permanecer bajo constante observacin y anlisis. En primer lugar, el gobierno electrnico se ver fortalecido, generando una nueva concepcin de administracin poltica. En segundo trmino, la comunicacin poltica como disciplina tambin deber alcanzar una nueva instancia dependiendo de si y cmo internet se hace accesible a la opinin pblica. Es nuestro deber moral fomentar el buen uso de internet en la vida poltica para que ayude a reforzar la cultura poltica democrtica, a superar la brecha digital y a respetar la idiosincrasia de cada provincia. Bibliografa
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