Revista Brasileira de Ensino de F sica, v. 30, n. 2, 2601 (2008) www.sbsica.org.

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Histria da F o sica e Cincias Ans e

(The unication of light, electricity and magnetism: Maxwells electromagnetic synthesis)

La unicacin de luz, electricidad y magnetismo: o la s ntesis electromagntica de Maxwell e

Augusto Belndez1 e

Departamento de F sica, Ingenier de Sistemas y Teor de la Seal, Universidad de Alicante, Alicante, Espaa a a n n Recebido em 21/8/2007; Aceito em 3/1/2008; Publicado em 21/7/2008 A comienzos del siglo XIX la luz, la electricidad y el magnetismo eran considerados tres fenmenos indepeno dientes. Mientras que el inters por la ptica estaba justicado por su aplicacin a la construccin de instrumentos e o o o pticos, los fenmenos elctricos y magnticos pod resultar interesantes para los cient o o e e an cos, pero carec de an trascendencia al no haber dado lugar a aplicaciones prcticas. En este trabajo, y tras una breve descripcin de a o la situacin de la electricidad, el magnetismo y la ptica a comienzos del siglo XIX, se presenta la unicacin o o o de la electricidad y el magnetismo con guras como Oersted, Amp`re y Faraday, y se concluye con la s e ntesis de Maxwell de la electricidad, el magnetismo y la luz, de tanta relevancia como en su d fue la s a ntesis newtoniana de la f sica de los cielos y la f sica terrestre. Esta s ntesis de Maxwell constituye uno de los mayores logros de la f sica, pues no solamente unic los fenmenos elctricos y magnticos, sino que permiti desarrollar o o e e o toda la teor de las ondas electromagnticas, incluyendo la luz. A partir de Maxwell, otra parcela de la f a e sica hasta entonces independiente, la ptica, qued en cierta medida englobada en el electromagnetismo. o o Palabras-clave: electromagnetismo, electromagnetismo, historia de la f sica, Oersted, Amp`re, Faraday, Maxwell. e In the early nineteenth century, light, electricity and magnetism were considered as three independent phenomena. While interest in optics was justied by its application to the manufacture of optical instruments, electrical and magnetic phenomena could be interesting for scientists but they had no practical applications. In this work, and after a brief description of the status of electricity, magnetism and optics in the early nineteenth century, the unication of electricity and magnetism is presented with gures like Oersted, Amp`re and Farae day, concluding with Maxwells synthesis of electricity, magnetism and light, which was as relevant as the Newtonian synthesis of the heaven physics and earth physics. This Maxwells synthesis is one of the greatest achievements in physics, because it did not only unify electrical and magnetic phenomena, but allowed to develop the whole theory of electromagnetic waves, including light. From Maxwell, another hitherto independent eld of physics, optics, was to a certain extent included in electromagnetism. Keywords: electromagnetism, history of physics, Oersted, Amp`re, Faraday, Maxwell. e

1. Introduccin o
Sin riesgo a equivocarse, puede decirse que el electromagnetismo moderno est basado en una invencin y a o dos descubrimientos, realizados todos ellos en el primer tercio del siglo XIX [1, 2]. La invencin es la cono struccin de una fuente de corriente elctrica continua, o e la pila elctrica, llevada a cabo por Volta hacia 1800. e Gracias a este invento la electricidad triunfa [2]. Los dos descubrimientos son la demostracin de los efeco tos magnticos producidos por corrientes elctricas reae e lizada por Oersted y Ampre en 1820 y la generacin e o de corriente elctrica a partir de campos magnticos e e obtenida por Faraday en 1831 [1,2]. Los trabajos de Oersted y Amp`re permitieron sentar las bases experie
1 E-mail:

mentales y matemticas del electromagnetismo, miena tras que Faraday es el responsable, adems, de la ina troduccin del concepto de campo para describir las o fuerzas elctricas y magnticas [1-6], idea revolucionaria e e en su d pues supon apartarse de la descripcin mea a o canicista de los fenmenos naturales al ms puro estilo o a newtoniano, es decir, mediante acciones a distancia [2] sin intermediacin de medio alguno. Con estas tres o contribuciones se hab puesto los pilares del moderno an electromagnetismo, cerrado por la aportacin de James o Clerk Maxwell, ya en el ultimo tercio del siglo XIX [4, 5]. Con Oersted y Amp`re primero, y los trabajos de e Faraday despus, empieza a gestarse la s e ntesis electromagntica de Maxwell [2]. La formulacin matemtica e o a

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de Maxwell de los fenmenos electromagnticos descrio e tos por sus predecesores supuso para la electricidad, el magnetismo y la luz una s ntesis - la s ntesis de Maxwell -, de tanta relevancia como en su d fue la a s ntesis newtoniana de la f sica de los cielos y la f sica terrestre, es decir, del movimiento de los planetas y la ca de los cuerpos [6]. Desde el siglo XVII no se hab da a producido en la ciencia una teor unicadora igualable a a la de Newton y Maxwell lo hizo, aportando el soporte conceptual y la formulacin matemtica necesaria para o a elevar el electromagnetismo a las ms altas cotas de a la f sica. Esta unicacin resulta de tal importancia o que los historiadores incluyen entre los grandes inventos de la humanidad el descubrimiento de la relacin o entre la electricidad y el magnetismo, junto con la invencin de la rueda y el establecimiento de los sistemas o de numeracin [1]. Las ecuaciones que introdujo Maxo well permiten describir la interaccin electromagntica, o e fundamentada en la idea de que los campos elctrico e y magntico son descripciones complementarias que se e derivan de la misma propiedad bsica de la materia: la a carga elctrica. Esta s e ntesis de Maxwell constituye uno de los mayores logros de la f sica, pues no solamente unic los fenmenos elctricos y magnticos, sino que o o e e permiti desarrollar toda la teor de las ondas eleco a tromagnticas, incluyendo la luz [1]. De este modo, a e partir de Maxwell, otra parcela de la f sica hasta entonces independiente, la ptica, qued en cierta medida o o englobada en el electromagnetismo [1, 4, 7].

ninguna relacin entre ellos [6]. o 2.1. Electricidad [1, 6]

2.

Tres fenmenos independientes o

En los albores del siglo XIX la f sica, todav denomia nada losof natural, estaba plenamente dominada a por la herencia newtoniana. La mecnica y la astroa nom o ms bien la mecnica celeste, eran las dos a, a a disciplinas que hab llegado a alcanzar un mayor dean sarrollo fundamentalmente por la aplicacin de las mao temticas [2]. La mecnica hab abordado con xito la a a a e resolucin de un gran nmero de problemas mediante o u la aplicacin de un tratamiento abstracto: la mecnica o a anal tica. Adems, para la resolucin de los problemas a o mecnicos no era necesario formular ninguna hiptesis a o sobre la constitucin de la materia o la naturaleza de o las fuerzas ejercidas entre sus componentes bsicos [2]. a En contraste con ello, otros campos de la f sica, como el calor, la luz, la electricidad y el magnetismo, se explicaban de una forma totalmente especulativa y cualitativa, y se supon la existencia de toda una serie de sustana cias hipotticas, uidas y desprovistas de peso, de ah el e calicativo de imponderables, como el calrico, el ter, o e los uidos elctricos o los uidos magnticos [2]. En e e realidad, la introduccin de estos uidos fue un intento o de materializar los fenmenos naturales en pleno apoo geo del mecanicismo newtoniano. Adems, la electria cidad, el magnetismo y la luz eran considerados desde la antigedad como tres fenmenos independientes, sin u o

El fenmeno de la electricidad era conocido desde la o antigua Grecia y su nombre mismo es de origen griego [6, 8]. Electricidad proviene de la palabra griega electrn, es decir, mbar, ya que era conocida la proo a piedad del mbar de generar electricidad esttica al ser a a frotado y atraer pequeos trocitos de tela o papel y n el concepto de fuerza elctrica tuvo su origen en exe perimentos muy sencillos como la frotacin de dos cuo erpos entre s Cuando se frota una varilla de vidrio . o de mbar con un trapo o una piel, aqullas atraen a e pequeos trocitos de papel. Si se frota una barra de n a mbar con un trozo de piel y se suspende de un hilo y se le aproxima una segunda barra de mbar, frotada a tambin con una piel, se observa que ambas barras se e repelen. Lo mismo sucede si las dos barras son de vidrio pero frotadas con un trozo de seda. Sin embargo, si se aproxima una barra de mbar frotada con una piel a a una barra de vidrio frotada con un pao de seda, ambas n suspendidas de sendos hilos, se observa que las barras se atraen entre s Esto permiti concluir que exist . o an dos tipos de electricidad, la relacionada con el vidrio y la relacionada con el mbar, de modo que los cuerpos a con electricidades del mismo tipo se repelen mientras que con distinto tipo se atraen [6]. Los avances que se realizaron en la comprensin de o los fenmenos relacionados con la electricidad desde la o poca de los griegos hasta los comienzos del siglo XIX e no fueron muchos. Stephen Gray (1670-1736, Fig. 1), tintorero de profesin, experimentador acionado y coo laborador de la Royal Society, descubri que la electrio cidad se pod transmitir por un hilo metlico (a una a a distancia de unos 200 metros) y distingui entre cono ductores y aislantes. Como en el caso del calor, la electricidad se conceb como un uido que pod pasar de a a unos cuerpos a otros y, de hecho, an hoy se habla de u uido elctrico [1, 6]. e

Figura 1 - Experimento de Stephen Gray sobre la conduccin de o la electricidad.

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Charles F. Dufay (1698-1739, Fig. 2), qu mico y administrador del Jard del Rey, comprendi las disn o tintas propiedades de la electricidad de distinto signo y supuso que exist dos clases de electricidad: la proan ducida frotando sustancias v treas como el cristal o la mica, y la producida por el mbar frotado, el lacre, a la vulcanita y otras sustancias resinosas [6]. Asign a o estas dos clases de electricidad unos uidos elctricos, e uno denominado v treo y el otro conocido como resinoso [9]. Se supon que los cuerpos elctricamente a e neutros conten an cantidades equilibradas de ambos uidos elctricos, mientras que los cuerpos cargados e elctricamente ten un exceso de electricidad resie an nosa o v trea. En 1734 Dufay estableci que la cao racter stica de ambas electricidades es que un cuerpo cargado con electricidad v trea repele a todos los dems a cargados con la misma electricidad y, por el contrario, atrae a los que poseen electricidad resinosa [1].

de este modo el cristal de la botella hace el papel del aislante o dielctrico del condensador [1, 2]. Si el pan e exterior est conectado a tierra y el interior con un cua erpo electrizado, o viceversa, la electricidad (sea v trea o resinosa) trata de escapar al suelo pero es detenida por la capa de cristal. Este dispositivo permit acua mular grandes cantidades de electricidad y se pod an extraer chispas impresionantes conectando el interior y el exterior de la botella con un alambre (Fig. 3). La primitiva botella de Leyden se ha convertido hoy en varios tipos de condensadores [1, 6].

Figura 3 - Botella de Leyden.

Figura 2 - Charles F. Dufay (1698-1739).

Por aquella poca la electricidad se almacenaba en e un dispositivo denominado botella de Leyden desarrollada por Pieter van Musschenbroek (1692-1761), profesor de matemticas de la ciudad de Leyden (Holanda) a [1, 6], a partir de un diseo realizado por Ewald Jurgen n von Kleist en 1745 formado por una botella de cristal con agua sellada con un corcho a travs del cual e se introduc un clavo hasta tocar el agua. Para cara gar elctricamente la botella se acercaba la cabeza del e clavo a la mquina de friccin. Cuando la botella estaba a o cargada, si se acercaba a la cabeza del clavo un cuerpo no electricado saltaba una fuerte chispa entre ambos. Musschenbroek recubri el interior y el exteo rior de la botella hasta la mitad con panes de plata,

Benjamin Franklin (1706-1790, Fig. 4) [1, 6], que comenz a interesarse por la f o sica a la edad de cuarenta aos, concluy que slo existe un tipo de uido elctrico n o o e (la electricidad v trea), en vez de dos como se admit a hasta entonces, y dos tipos de estados de electrizacin, o una como la del vidrio y otra como la del mbar, y llam a o a la primera positiva y a la segunda negativa. De este modo, si un cuerpo tiene exceso de uido elctrico apae rece con electricidad positiva (v trea), y si tiene defecto la tiene negativa (resinosa). Cuando dos cuerpos, uno de los cuales tiene un exceso y el otro una deciencia de uido elctrico, se juntan, la corriente elctrica debe e e uir desde el primer cuerpo, donde est en exceso, al a segundo, donde falta. En 1754 identic el rayo como o una descarga elctrica despus de enviar cometas a las e e nubes tormentosas para recoger electricidad de ellas y desde entonces se le conoce como el padre del pararrayos. La cuerda hmeda que sosten la cometa serv u a a como un perfecto conductor de la electricidad y con ella pod cargarse botellas de Leyden y obtener despus an e chispas de ellas. Sus experimentos con el pararrayos y sus ideas pol ticas, opuestas a las monarqu absolutas, as motivaron que en un busto suyo se escribiera que hab a arrancado el rayo del cielo y el cetro del tirano [6].

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La ley que rige las fuerzas de atraccin y repulsin o o entre cargas elctricas fue descubierta y formulada en e 1785 por Charles Augustin Coulomb (1736-1806, Fig. 6) tras una serie de experimentos realizados con una balanza de torsin de gran sensibilidad (Fig. 7) formada o por una varilla ligera que est suspendida de un largo y a delgado hilo con dos esferas equilibradas a cada extremo [6, 8]. Segn la ley de Coulomb, la fuerza entre dos caru gas puntuales es proporcional al producto de sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Esta fuerza es atractiva si las cargas son de distinto signo y repulsiva si el signo de las dos cargas es el mismo.

Figura 4 - Benjamin Franklin (1706-1790).

Henry Cavendish (1731-1810, Fig. 5), hombre extremadamente rico y extremadamente t mido y un personaje ciertamente solitario, fue uno de los primeros en utilizar el concepto de carga elctrica [6]. Hizo e muchos experimentos y descubrimientos entre 1760 y 1800 como la medida de la capacidad de un condensador o el concepto de resistencia y desde luego fue uno de los cient cos experimentales ms grandes que han a existido jams. Sin embargo, slo public dos art a o o culos sobre electricidad y dej veinte paquetes de manuscrio tos que quedaron en manos de sus parientes y no fueron conocidos hasta que, ms de medio siglo despus de la a e muerte de Cavendish, James Clerk Maxwell, por entonces director del laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge, los puso en orden y los public en 1879 o [4, 6].

Figura 6 - Charles Augustin Coulomb (1736-1806).

Figura 5 - Henry Cavendish (1731-1810).

Figura 7 - Esquema de la balanza de torsin utilizada por Couo lomb.

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Simon Denis Poisson (1781-1840, Fig. 8) [6], e alumno de la Escuela Politcnica de Par donde tuvo de e s profesores a Laplace y Lagrange y donde l mismo fue e ms tarde profesor, fue el primero en aplicar a la electria cidad las ideas de Pierre Simon de Laplace (1749-1827) sobre el potencial gravitatorio. Introdujo el concepto de potencial elctrico y en 1811 lo aplic a la distrie o bucin de electricidad sobre una supercie en su obra o Memoria sobre la distribucin de la electricidad soo bre la supercie de los cuerpos conductores. Poisson sigui pensando en trminos de dos uidos elctricos o e e aunque realmente estaba ms interesado en la formalia zacin matemtica de las fuerzas entre cuerpos electrio a cados que la explicacin f o sica de los dos uidos [6].

con los cuales tocaba el nervio y el msculo del anca u de una rana, la cual se contra rpidamente a cada a a toque [6].

Figura 9 - Luigi Galvani (1737-1798).

Figura 8 - Simon Denis Poisson (1781-1840). e

A pesar de los avances realizados en la comprensin o de los fenmenos elctricos, durante todo el siglo XVIII o e la unica fuente de electricidad eran las mquinas elec a trosttica de rotacin, tales como las construidas por a o Otto von Guericke (1602-1686) [1, 6], que produc an electricidad esttica por frotamiento y slo eran capaces a o de suministrar descargas transitorias, lo que dicultaba el avance del estudio de la electricidad. Era necesario, sin embargo, descubrir la forma de obtener un suministro estable y continuo de electricidad, es decir, de producir corriente elctrica. e El precursor del descubrimiento de la corriente elctrica continua fue el mdico italiano Luigi Galvani e e (1737-1798, Fig. 9) [6] que estudi el efecto de la eleco tricidad sobre los animales, siendo famosos sus experimentos con ancas de ranas realizados con mquinas a elctricas y botellas de Leyden (Fig. 10). Galvani reae liz un experimento, fechado el 20 de septiembre de o 1786 en el diario de su laboratorio, en el cual empleaba una horquilla con un diente de cobre y otro de hierro

Figura 10 - Experiencias de Galvani con ancas de rana.

Sin embargo, fue el tambin italiano Alessandro G. e Volta (1745-1827, Fig. 11) [1, 6] quien interpret que los o dos metales juntos (hierro y cobre) de los experimentos de Galvani produc la corriente elctrica despus de an e e sumergirlos en una solucin salina y las ancas de rana o slo reaccionaban ante ella. Volta llam galvanismo a o o este fenmeno y hacia 1800 fue capaz de producir una o corriente elctrica con una pila de discos de estao o e n zinc y cobre o plata alternados y separados por otros de cartn impregnados de una solucin de sal (Fig. 12). o o De esta pila de disco es de donde proviene el nombre de pila voltaica que se ha generalizado para designar a las bater elctricas de este tipo. Napolen se interes as e o o mucho por los descubrimientos de Volta y mand cono struir una gran pila voltaica en la Escuela Politcnica e de Par [1, 6, 10]. s

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Figura 11 - Alessandro G. Volta (1745-1827). Figura 13 - Humphry Davy (1778-1829).

Georg Simon Ohm (1878-1854) [6] aplic al o fenmeno de la electricidad por un alambre algunos o descubrimientos hechos por Fourier sobre la propagacin del calor, mediante una analog entre la coro a riente elctrica y la transmisin del calor. Obtuvo la e o relacin entre diferencia de potencial, intensidad de coro riente y resistencia conocida como ley de Ohm. Public sus resultados en un art o culo titulado el circuito galvnico investigado matemticamente y publicado a a en 1827. Sin embargo, su trabajo tuvo una mala acogida y hubo que esperar para que fuera reconocido hasta 1845, ao en el que Gustav R. Kirchho (1824-1887) [6], n siendo estudiante en Knisberg, formul las dos leyes de o o los circuitos que llevan su nombre: la ley de los nudos, relacionada con la conservacin de la carga elctrica, y o e la ley de las mallas, relacionada con la conservacin de o la energ a. 2.2.
Figura 12 - Pila voltaica.

Magnetismo [1, 6]

Humphry Davy (1778-1829, Fig. 13), cient co de la Royal Institution de Londres, explic en 1807 que o el proceso generador de la electricidad lo constituyen los cambios qu micos en la pila. Davy utiliz la pila de o Volta para separar metales introduciendo los electrodos en disoluciones de sales, iniciando el proceso de electrolisis. Como ancdota sealar que ante la pregunta de e n cul hab sido su mayor descubrimiento, las respuesta a a de Davy fue mi mayor descubrimiento ha sido Michael Faraday [2, 6]. Precisamente Faraday, trabajando con Davy, descubri las leyes de la electrolisis. o

Como sucede con la electricidad, el fenmeno del o magnetismo era conocido desde la antigua Grecia y tambin su nombre es de origen griego. La palabra mae gnetismo viene de la palabra magnes, imn en griego, a que a su vez viene de Magnesia, regin del Asia Menor o en la que se encuentran yacimientos del mineral magnetita (piedra imn), que tiene la propiedad de atraer a objetos de hierro as como conferir al hierro sus propie dades magnticas. Se observ que el efecto de atraer e o pequeos trocitos de hierro era ms pronunciado en n a ciertas zonas del imn llamadas polos magnticos [6, 8]. a e En 1269, Pierre de Maricourt [1], ingeniero militar al servicio de Carlos de Anjou y compaero de San Luis n

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en la primera cruzada, descubri que si una aguja imano tada se deja libremente en distintas posiciones sobre un imn natural esfrico, se orienta a lo largo de l a e neas que, rodeando el imn, pasan por puntos situados en extrea mos opuestos a la esfera. Estos puntos fueron llamados polos del imn. Tambin observ que los polos iguales a e o de dos imanes se repelen entre s y los polos distintos se atraen mutuamente. La carta dirigida en 1269 a un amigo (Ep stola de magnete) supone el primer tratado cient co sobre las propiedades del imn [1]. a La utilizacin de una aguja imantada como brjula o u en navegacin se remonta a la Edad Media aunque el o conocimiento de las propiedades de la brjula ya era u conocido por los chinos varios siglos antes y llevado a occidente por los rabes. Si una varilla imantada se a suspende libremente en un punto de la supercie de la Tierra, la varilla se orienta en la direccin Norte-Sur o [3]. Este hecho permiti distinguir los extremos de la o varilla o polos magnticos norte (N) y sur (S) y cone cluir que la propia Tierra se comporta como un gran imn. Se observ, asimismo, que la fuerza entre polos a o del mismo nombre es repulsiva, mientras que la fuerza entre polos de distinto nombre es atractiva. A diferencia de lo que sucede con las cargas elctricas los polos e magnticos siempre se presentan de dos en dos. No es e posible tener un polo norte o un polo sur aislados y si se parte un imn para intentar separar sus polos, se a obtienen dos imanes, cada uno de ellos con una pareja de polos norte y sur de igual intensidad. De estos experimentos se puede concluir que no existen monopolos magnticos libres o que, al menos, hasta el momento no e han sido encontrados. William Gilbert (1544-1603, Fig. 14) [1, 5, 6], contemporneo de Kepler y Galileo, llev a cabo cuidadoa o sos estudios de las interacciones magnticas y public e o sus resultados en un libro, De Magnete - la primera descripcin exhaustiva del magnetismo, publicada en o 1600. Gilbert estudi medicina y lleg a ser un mdico o o e de prestigio y en el ao 1600 fue nombrado mdico pern e sonal de la reina Isabel I de Inglaterra, aunque no debi o ser muy bueno en ese cometido pues la reina falleci casi o inmediatamente. El unico legado personal que dej la o reina antes de morir fue una suma de dinero para William Gilbert con la cual ste pudo continuar sus estue dios sobre magnetismo. En sus estudios Gilbert concluy que la Tierra puede considerarse como un imn o a gigante con sus polos situados cerca de los polos norte y sur geogrcos. a El magnetismo era uno de los ejemplos preferidos de los magos para probar la existencia de cualidades ocultas. Gilbert lleg a comparar los efectos de los imanes o con los del alma, mientras que para Ren Descartes e (1596-1650. Fig. 15) [5, 6] el magnetismo era un torrente de corpsculos que sal del cuerpo magntico u an e y que ten forma de tornillos de rosca derecha o izan quierda, por lo que, dependiendo de la forma, har an que los objetos a los que se acercaran se movieran ha-

cia el imn o se alejaran del mismo [1, 6]. a

Figura 14 - William Gilbert (1544-1603).

Figura 15 - Ren Descartes (1596-1650). e

En el siglo XVIII, por analog con la electricidad, a se supuso la existencia de dos uidos magnticos. Coue lomb estudi las fuerzas entre polos magnticos y proo e puso la ecuacin de la fuerza entre polos magnticos seo e mejante a la fuerza electrosttica entre cargas elctricas a e y la fuerza gravitatoria entre masas gravitatorias. La ley que rige las fuerzas de atraccin y repulsin entre o o las cargas elctricas y los polos magnticos fue publie e cada en 1785 en un trabajo titulado Segunda memoria sobre la electricidad y el magnetismo [1, 6]. Como hab hecho Gilbert casi doscientos aos antes y Tales a n de Mileto dos mil aos antes, Coulomb consider que n o

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los fenmenos elctricos y magnticos eran diferentes, o e e puesto que, a pesar de la estrecha analog que parec a a existir entre ellos, los experimentos indicaban que los polos magnticos y las cargas elctricas (entonces slo e e o en reposo) no interactuaban entre s Una de las guras . claves en el desarrollo del magnetismo (y en el de otros muchos campos de la ciencia) es Karl Friedrich Gauss (1777-1855, Fig. 16) que estableci el primer Observao torio Magntico en Gotinga e inici en l observaciones e o e continuas sobre el magnetismo terrestre y desarroll en o 1832 el primer magnetmetro [6]. o

(1629-1695, Fig. 17) y Robert Hooke (1635-1703, Fig. 18) [11] que consideran la luz como un fenmeno ono dulatorio semejante al sonido. Todas las ondas conocidas hasta entonces eran ondas mecnicas y necesitaban, a por tanto, de un medio material para su propagacin. o Como la luz atraviesa el vac el medio en el que se proo, pagan las ondas luminosas no puede ser el aire, como en el caso del sonido, sino que se postul un medio como o un uido muy sutil llamado ter luminoso, cuyas vibrae ciones constituyen la luz. El ter se remonta a las ideas e griegas y medievales sobre la naturaleza de los cuerpos celestes [6, 8].

Figura 16 - Karl Friedrich Gauss (1777-1855). Figura 17 - Christian Huygens (1629-1695).

2.3.

Optica [6, 14]

En la antigua Grecia se consideraba a la luz como una emisin de los cuerpos luminosos, aunque hab o a cierta confusin sobre si el rayo de luz part del o a ojo o del cuerpo iluminado [6]. Los lsofos grieo gos como Pitgoras, Demcrito, Empedcles, Platn o a o o o Aristteles desarrollaron varias teor de la naturaleza o as de la luz, la de este ultimo muy similar a la teor del a ter del siglo XIX [6, 8, 11]. Con Euclides y otros autoe res griegos se formaliza y aplica la geometr a las leyes a de las ptica, independientemente de sus ideas sobre la o naturaleza de la luz. Durante la Edad Media, en Occidente se recibe el legado de la ptica de la antigua o Grecia y de los autores rabes, el ms importante de a a ellos Alhazen, quien trabaj en la ley de la reexin, o o poniendo los ngulos de incidencia y de reexin en el a o mismo plano normal a la interfase. Alhazen tambin e estudi los espejos esfricos y parablicos y dio una deo e o scripcin detallada del ojo humano [6, 14]. o Con los autores modernos se divide la consideracin o de la naturaleza de la luz en dos corrientes: ondulatoria y corpuscular [6]. En la defensa de la naturaleza ondulatoria de la luz destacan guras como Christian Huygens

Figura 18 - Robert Hooke (1635-1703).

En la defensa de la naturaleza corpuscular de la luz destaca fundamentalmente Isaac Newton (1643-1727, Fig. 19), hijo de un prspero pequeo terrateniente de o n

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Lincolnshire [5, 6]. Newton estudi en la escuela prio maria local antes de ingresar en el Trinity College de Cambridge [6]. Era docente del Trinity cuando escribi o los dos libros que le dieron fama: los Principia, publicados en 1687, y el Opticks (Fig. 20), que vio la luz nalmente en 1704, despus de su nombramiento como e presidente de la Royal Society, tras la muerte de Robert Hooke [6]. En su libro Opticks empieza exponiendo la teor de los colores que hab elaborado varias dcadas a a e antes e introduce a continuacin diversas dudas en las o que incluye su parecer sobre diversas cuestiones de losof natural, como la naturaleza de la luz, las causas a de los fenmenos elctricos y magnticos o la posible o e e existencia de un ter universal que llenara el espacio e [6]. Newton considera la luz formada por part culas luminosas emitidas por los cuerpos. Desde los tiempos de Newton hasta los primeros aos del siglo XIX, la teor n a corpuscular de la luz goz del favor de la mayor parte o de los f sicos, fundamentalmente por la autoridad de Newton. De hecho, el gran peso que ten su opinin a o cay como una losa sobre la teor ondulatoria durante o a el siglo XVIII, aplastando a sus partidarios [14].

La naturaleza ondulatoria de la luz, demostrada de forma convincente hacia 1801 por un mdico ingls llae e mado Thomas Young (1773-1829, Fig. 21) con uno de los experimentos ms bellos de la f a sica, el de la doble rendija [11-13]. Paradjicamente, Young era mucho o ms popular, por lo menos en Inglaterra, por descifrar a los jerogl cos egipcios de la piedra Rosetta (aunque sus trabajos eran ms limitados y primitivos compaa rados con los de Champollion en Francia) [5, 12, 13] que por desentraar la naturaleza de la luz. Su mente n independiente y tenaz le ayud a probar la naturaleza o ondulatoria de la luz en contraposicin a la naturaleza o corpuscular [12, 13].

Figura 19 - Isaac Newton (1643-1727).

Figura 21 - Thomas Young (1773-1829).

Figura 20 - Portada del Opticks de Newton.

Entre los aos 1801 y 1803 Young present unos n o art culos ante la Royal Society exaltando la teor ona dulatoria de la luz y aadiendo a ella un nuevo concepto n fundamental, el llamado principio de interferencia [14]. Cuando se superponen las ondas provenientes de dos fuentes luminosas puntuales, sobre una pantalla colocada paralela a la l nea de unin de los dos oricios, o se producen franjas claras y oscuras regularmente es paciadas. Este es el primer experimento en el que se demuestra que la superposicin de luz puede producir o oscuridad. Este fenmeno se conoce como interferencia o y con este experimento se corroboraron las ideas intuitivas de Huygens respecto al carcter ondulatorio de la a luz [12, 14]. Ettiene Louis Malus (1775-1812), ingeniero militar de Napolen, descubri en 1808 el fenmeno de la polao o o rizacin de la luz [6]. Observ que, mirando a travs de o o e un cristal de espato de Islandia, la luz procedente de la reexin en una ventana no produc la doble refraccin o a o

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(birrefringencia) t pica de este material y girando el cristal en ciertas posiciones la luz disminu Sin ema. bargo, Malus intent explicar este fenmenos desde el o o punto de vista de la teor corpuscular de la luz que a segu manteniendo [6, 11]. a Del mismo modo que Young es el responsable del resurgimiento de la teor ondulatoria de la luz en Ina glaterra gracias a sus experimentos sobre interferencias con ondas luminosas, Augustin Jean Fresnel (17781827, Fig. 22) comenz a revivir de manera brillante la o teor ondulatoria en Francia, ajeno en un principio a a los esfuerzos realizados por Young varios aos antes [6]. n

ondulatoria. Puede decirse que este principio lleva a la siguiente conclusin: la luz se difracta y la intero ferencia est en el corazn del proceso [14]. Fresnel a o tambin estudi el fenmeno de la polarizacin, come o o o probando que dos luces cuyas polarizaciones son perpendiculares no intereren, por lo que concluy que la o luz era una onda transversal. Al tratarse la luz de una onda transversal, el ter no pod ser un uido sino que e a tendr que tener las propiedades de un slido elstico a o a de elevada rigidez. Esta idea parec contraponerse a la a de su enorme sutiliza, que permite a todos los cuerpos moverse a travs de l. De esta forma el ter luminoso e e e presentaba propiedades f sicas contradictorias [4-6]. A mediados del siglo XIX Armand Fizeau (18191896) encontr un valor de la velocidad de la luz igual o a 315.000 km/s, mientras que Jean Bernard Foucault (1819-1868), midi la velocidad de la luz en dos medios o distintos, aire y agua, demostrando que en aire es mayor que en agua, en contra de lo que se deduc de la a corpuscular de Newton [6]. Foucault obtuvo en 1862 una de las primeras determinaciones de gran exactitud de la velocidad de la luz utilizando un aparato formado por espejos en rotacin. Poco a poco, los argumentos a o favor de la teor ondulatoria de la luz terminaron por a lograr su aceptacin universal [6]. o

3.
3.1.

Oersted y Amp`re: los or e genes del electromagnetismo

Oersted: accin de una corriente sobre un o imn [1, 6] a

Figura 22 - Augustin J. Fresnel (1778-1827).

Fresnel sintetiz los conceptos de la teor ondulatoo a ria de Huygens y el principio de interferencia y analiz o el fenmeno de la difraccin, caracter o o stico del movimiento ondulatorio, que se presenta cuando una onda es distorsionada por un obstculo. Este puede ser una a pantalla con una pequea abertura, una ranura que slo n o permite el paso de una pequea fraccin de la onda inn o cidente o un objeto pequeo que bloquea el paso de una n parte del frente de onda. En realidad no hay distincin o f sica signicativa entre interferencia y difraccin, pero o es algo comn, aunque no siempre apropiado, hablar u de interferencia cuando se analiza la superposicin de o solamente unas pocas ondas y de difraccin cuando se o trata de un gran nmero de ondas. A pesar de ello, es u habitual referirse, por ejemplo, a la interferencia de haces mltiples en un contexto y a la difraccin por una u o red en otro [14]. El principio de Huygens-Fresnel permite calcular los patrones de difraccin generados por o obstculos y aberturas y explicar de forma satisfactoria a la propagacin rectil o nea en medios homogneos, elimie nando as la objecin principal de Newton para la teor o a

Hans Christian Oersted (1777-1851, Fig. 23) naci o en Rudkobing, Dinamarca, y estudi losof natural o a (f sica) en la Universidad de Copenhague en la que se convirti en un apasionado defensor de los puntos de o vista loscos de Kant sobre los que vers su propia o o tesis doctoral [1]. Desde 1806 y durante cincuenta aos n fue Catedrtico de F a sica y Qu mica de la Universidad de Copenhague. La invencin en 1800 de la pila o elctrica por Volta hizo entrar en ebullicin al mundo e o cient co al hacer posible trabajar con fuentes permanentes de uido elctrico [1]. Oersted se interes e o desde el primer momento por el galvanismo y su relacin con la qu o mica y ya en el ao 1801 empez a n o realizar experimentos con una pila voltaica. Su contribucin ms importante al electromagnetismo fue su o a descubrimiento en 1820 de que el paso de una corriente elctrica desviaba una aguja imantada situada en su e cercan Hab descubierto que una corriente elctrica a. a e produce efectos magnticos. La inspiracin original de e o sus experimentos fue la conviccin metaf o sica de la unidad de todas las fuerza de la Naturaleza, que l dee duc de los lsofos de la Naturaleza alemanes, en a o particular de Friedrich Schelling [1]. Partiendo de esta perspectiva, Oersted estaba convencido de que en la naturaleza deb existir un v a nculo entre electricidad y

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magnetismo; slo era cuestin de encontrarlo [1]. o o

El papel de Oersted como profesor, conferenciante y escritor tuvo para el pueblo dans una importancia sie milar a la de su descubrimiento del electromagnetismo [1]. En los cincuenta aos que estuvo como profesor en n la Universidad de Copenhague su labor sirvi de inspio racin a sus alumnos, cient o cos e ingenieros, y contribuy al desarrollo cient o co, cultural e industrial de Dinamarca. Prcticamente slo elev el nivel de la ciencia a o o danesa a la altura de las principales naciones europeas y, aunque envuelve una cierta licencia potica, su ine uencia en el desarrollo de la F sica en su pa tuvo s una cierta responsabilidad en que luego surgieran en Dinamarca guras de la talla de Niels Bohr [1]. 3.2. Amp`re: acciones entre corrientes [1, 6] e

Figura 23 - Hans Christian Oersted (1777-1851).

Su famoso experimento es muy sencillo [15]. Situ o una aguja imantada libremente de modo que sta se e orientaba en la direccin norte-sur. A continuacin o o coloc un cable elctrico sobre la aguja y, por tanto, o e en la misma direccin. Este cable lo conect a una o o pila elctrica y al cerrar el circuito comprob que la e o aguja de la brjula se desviaba de su direccin oriu o ginal situndose perpendicular al cable, es decir, en a la direccin este-oeste. Si la corriente elctrica era o e capaz de hacer girar la aguja de la brjula, Oersted u concluy que dicha corriente elctrica produce efectos o e magnticos, que la electricidad y el magnetismo no son e fenmenos independientes, sino que estn relacionados o a y acu el trmino electromagnetismo para designar a no e la parte de la f sica que englobar desde entonces a a ambos fenmenos [1]. Los resultados aparecieron puo blicados en un breve art culo, en lat que envi a n, o las principales revistas cient cas europeas y que est a fechado el 21 de julio de 1820. A lo largo de los aos n se ha propagado la historia de que su descubrimiento se hab producido de forma fortuita, casi por azar, cua ando realizada experiencias con una corriente elctrica e en clase con sus alumnos y vio que dicha corriente hac a girar la aguja de una brjula que ten en la misma u a mesa [1]. Esta versin tiene su origen en una carta que o envi uno de sus disc o pulos a Faraday en 1857, es decir, casi cuarenta aos despus del descubrimiento de n e Oersted. En cualquier caso, la observacin realizada en o 1820 era el resultado de una larga reexin sobre las fuo erzas elctricas y magnticas y, como seala Lagrange e e n a propsito de Newton, tales accidentes ocurren slo o o a quienes los provocan [1].

Andr Marie Amp`re (1775-1836, Fig. 24) fue un nio e e n prodigio educado bajo la inuencia del lsofo Rouso seau, estudi privadamente y su vida fue, en el tero reno personal, ciertamente tormentosa [1]. Sus primeros aos estuvieron marcados por la Revolucin Frann o cesa. Su padre, comerciante de sedas, acab de juez de o paz en la ciudad de Lyon y tuvo que juzgar y sentenciar a un l der jacobino a morir en la guillotina. Aos den spus, cuando llegaron los jacobinos al poder, el padre e de Amp`re fue juzgado y condenado tambin a morir en e e la guillotina el 24 de noviembre de 1793, cuando Andr e Marie contaba con dieciocho aos de edad. Este hecho n afect profundamente a Amp`re que, tras la muerte de o e su padre, tuvo una fuerte depresin durante un ao y los o n aos siguientes los pas deambulando por la campia n o n francesa tratando de construir una lengua universal a partir del lat y el griego, y escribiendo poes En esos n a. aos estudiaba ciencia slo por el placer de aprender y n o desarroll una gran habilidad manual que en el futuro o le servir para realizar sus conocidos experimentos [1]. a

Figura 24 - Andr Marie Amp`re (1775-1836). e e

Durante varios aos fue profesor de f n sica y qu mica en colegios de enseanza secundaria y por n , en 1804, n consigue una plaza de profesor en la Escuela Politcnica e

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de Par consiguiendo entrar en la Academia de Ciencias s francesa en 1814. Desde la infancia mostr grandes cuao lidades para las matemticas y sus primeras inquietudes a cient cas fueron, precisamente, para las matemticas a [1]. Amp`re tambin se paseo por la qu e e mica y por la o ptica y puede calicarse como casi un buen qu mico. Casi descubre el cloro, casi descubre el yodo y casi descubre la ley de Avogadro, enunciada tres aos despus n e por Ampre sin conocerla. De hecho, en Francia a vee ces se la denomina ley de Amp`re-Avogadro. Su inters e e por la ptica se debe a su amistad con Fresnel y mano tuvo la esperanza de que el ter luminoso de Fresnel e podr ser el medio de transmisin de los efectos eleca o trodinmicos en los que fue el primer atisbo de la rea lacin entre la ptica, la electricidad y el magnetismo, o o y autntica avanzadilla de lo que vendr despus. Sin e a e embargo su contribucin ms importante la realiz en o a o el campo del electromagnetismo [1]. A diferencia de otros cient cos franceses que pensaban que los grandes descubrimientos slo pod realio an zarse en Francia y que, por tanto, ve con indiferencia an el experimento de Oersted e incluso sealaban cmo n o una cosa tan importante pod haberse descubierto en a Copenhague? [1], Amp`re desaroll las consecuencias e o del experimento de Oersted que hasta entonces era un gran descubrimiento, pero nada ms. A partir de dia cho experimento desarroll la teor matemtica que o a a explica la interaccin entre la electricidad y el magneo tismo denominada electrodinmica, armando que los a fenmenos magnticos dependen slo de la existencia y o e o del movimiento de cargas elctricas. Ampre concluy e e o que mientras que la carga elctrica es una realidad fune damental, no existen cargas magnticas aisladas. Dee nitivamente, Amp`re fue un genio y otro genio del e siglo XIX, James Clerk Maxwell, lleg a denominar a o Amp`re con gran admiracin el Newton de la electrie o cidad [1, 2, 16]. Durante el verano de 1820 repiti el experimento de o Oersted y lleg a la conclusin de que si una corriente o o elctrica produce efectos magnticos sobre una varilla e e imantada porque no podr producir efectos magnticos a e sobre otra corriente. En otoo de ese mismo ao pun n blic los resultados de su famosa experiencia en la que o dos corrientes elctricas paralelas se atraen o se repelen e en funcin de si los sentidos de sus corrientes son iguao les o distintos, respectivamente. En 1827 se publica su libro La teor matemtica de los fenmenos electroa a o dinmicos deducida unicamente de la experiencia [1], a obra clsica de la historia de la f a sica y verdadero testimonio de la gran contribucin realizada por Amp`re o e desde 1820 en el campo del electromagnetismo. En este libro, a partir de una serie de experimentos muy ingeniosos trata de evidenciar que el magnetismo es electricidad en movimiento [1]. Tambin explica la existene cia de imanes permanentes aportando la idea de que el magnetismo natural est producido por pequeas cora n rientes a nivel molecular: las corrientes amperianas.

De este modo todos los efectos magnticos son debie dos al movimiento de cargas elctricas, bien sea a nivel e macroscpico como a microscpico. En 1822 inventa el o o solenoide y estudia la interaccin mutua entre parejas o de solenoides y llega a la conclusin de que el comportao miento de un solenoide es anlogo al de un imn recto, a a una prueba ms de las relaciones entre el magnetismo a de los imanes con las acciones magnticas de las corrie entes elctricas [1]. e Jean-Baptiste Biot (1774-1862) y Felix Savart (1791-1841), profesores de f sica en el Colegio de Francia, recibieron, lo mismo que Amp`re, la notie cia del descubrimiento de Oersted, y ese mismo ao n de 1820 presentaron en la Academia sus experiencias que pon de maniesto que un hilo conductor muy an largo, tericamente innito, recorrido por una corrio ente elctrica produce en cualquier punto del espacio e un efecto inversamente proporcional a su distancia al hilo [1, 6]. La generalizacin de este hecho se conoce o en la actualidad con el nombre de Ley de Biot-Savart y constituye una ley bsica del magnetismo. a Aunque es menos conocido, Amp`re tambin pare e ticip en el descubrimiento de la induccin electroo o magntica y en sus primeras aplicaciones. Amp`re y e e Faraday intercambiaron una intensa correspondencia, no exenta de polmica, en relacin a los fenmenos e o o de induccin electromagntica, es decir, en la geneo e racin de corrientes elctricas por medio de campos o e magnticos [1, 2]. Sin embargo, Faraday carec de e a formacin matemtica y no pod seguir los desarrolo a a los tericos de Amp`re, por lo que desconaba de sus o e resultados, lo cual no impidi una gran colaboracin o o entre ambos. En 1822 Amp`re estuvo ante un fenmeno e o de induccin electromagntica, y aos despus, tras el o e n e descubrimiento de Faraday de 1831, se lament de no o haber prestado ms atencin a los resultados experia o mentales. Finalmente escribi a Faraday felicitndole o a por su descubrimiento [1].

4.

Faraday: induccin electromagno e tica, campos y l neas de fuerza [2, 6]

El caso de Faraday no es frecuente en la historia de la f sica: su formacin matemtica ero muy elemental; sin o a embargo, las leyes de la electricidad y el magnetismo son debidas mucho ms a los descubrimientos experia mentales de Faraday que a los de cualquier otra per sona. El descubri la induccin electromagntica, la o o e cual le llev a la invencin de la dinamo, precursora del o o generador elctrico, explic la electrolisis en trminos de e o e fuerzas elctricas e introdujo conceptos, como las nocioe nes de l neas de fuerza y de campo, fundamentales en la comprensin de las interacciones elctricas y o e magnticas y piezas bsicas en el desarroll posterior de e a o la f sica [2, 6]. Michael Faraday (1791-1867, Fig. 25) [2] naci en Newington, al sur de Londres, en el seno o de una familia humilde. La unica educacin formal que o

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recibi de pequeo fue en lectura, escritura y aritmtica o n e y abandon la escuela a los trece aos para trabajar en o n un taller de encuadernacin, donde desarroll un insao o ciable apetito por la lectura. Comenz como recadero y o vendedor de peridicos, pero pronto ascendi a apreno o diz de encuadernador, actividad en la que mostr gran o capacidad y habilidad. Algunos de los libros encuadernador por Faraday todav se conservan [2]. a

Figura 25 - Michael Faraday (1791-1867).

Su pasin por la ciencia despert tras la lectura de o o la voz electricidad de la Enciclopedia Britnica de a Tytler cuando la estaba encuadernando, tras lo cual comenz a hacer experimentos en un laboratorio imo provisado [2]. En 1813 fue contratado como ayudante de laboratorio de Humphry Davy en la Royal Institution de Londres, de la que fue elegido miembro en 1824 y donde trabaj hasta su muerte en 1867. Faraday fue o tambin un gran divulgador de la ciencia y en 1826 ine ici en la Royal Institution las Charlas vespertinas de o los viernes, que aun perduran y son un canal de comunicacin entre cient o cos y profanos, y al ao siguiente n las Conferencias juveniles de Navidad (Christmas lectures) [2]. El primer descubrimiento de Faraday sobre electromagnetismo fue realizado en 1821. Al repetir el experimento de Oersted con una aguja magntica en diversos e puntos alrededor de un hilo conductor de una corriente, Faraday comprob que la fuerza ejercida por las corrio ente sobre el imn era de naturaleza circular. Como exa pres aos despus el hilo estaba rodeado por una serie o n e innita de l neas de fuerza circulares y concntricas, e con lo que un polo magntico que pudiera moverse lie bremente, experimentar un impulso segn una traya u ectoria circular alrededor del conductor. El conjunto de estas l neas de fuerza se denomina campo magntico de e la corriente, trmino introducido por el mismo [2]. Fae raday parti de los trabajos de Oersted y Amp`re sobre o e las propiedades magnticas de las corrientes elctricas e e

y en 1831 consigui producir una corriente elctrica a o e partir de una accin magntica, fenmeno que se coo e o noce como induccin electromagntica. Muchos f o e sicos hab pensado antes que el magnetismo deb poder an a transformarse en electricidad, pero no hab enconan trado la manera de lograrlo [2]. El xito de Faraday e demostr su dominio de la tcnica experimental. Farao e day empez a trabajar en 1821, justo despus del exo e perimento de Oersted y en 1831 comprob que cuando o se hac pasar una corriente elctrica por una bobina, a e se generaba otra corriente de muy corta duracin en o otra bobina cercana. El descubrimiento de la induccin o electromagntica en 1831 marc un hito decisivo en el e o progreso no slo de la ciencia sino de la sociedad y reo vela algo nuevo sobre los campos elctricos y magnticos e e [2, 6]. A diferencia de los campos electrostticos creaa dos por cargas elctricas en reposo cuya circulacin a lo e o largo de una l nea cerrada es nula (campo conservativo), los campos elctricos creados por campos magnticos e e tienen una circulacin a lo largo de una l o nea cerrada distinta de cero. Dicha circulacin, que corresponde a o la fuerza electromotriz inducida, es igual al ritmo de cambio del ujo del campo magntico que atraviesa la e supercie delimitada por dicha l nea cerrada (ley de Faraday). Faraday invent el primer motor elctrico, el primer o e transformador, el primer generador elctrico y la prie mera dinamo, por lo que Faraday puede ser llamado, sin genero de dudas, el padre de la electrotecnia [2, 3]. En la Fig. 26 se muestran dos versiones del rotor electromagntico de Faraday [8]. En cada una de ellas la e copa de vidrio est llena de mercurio, de modo que una a corriente elctrica puede pasar del alambre superior a e la base. A la izquierda, el polo sur de un imn est a a jo y el polo norte puede girar libremente a lo largo de una de las l neas de fuerza magntica circulares que roe dean la corriente. A la derecha la varilla metlica que a transporta la corriente gira alrededor del imn que pera manece jo. Parec que se pod usar la electricidad y a a el magnetismo combinados con el n de generar fuerza motriz.

Figura 26 - Rotor electromagntico de Faraday [8]. e

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Otro de los efectos descubiertos por Faraday, quizs a menos conocidos, es el de la inuencia de un campo magntico sobre un haz de luz polarizada, fenmeno e o conocido como efecto Faraday o efecto magneto-ptico o (1845) [2, 6, 14]. Comprob que si un haz de luz poo larizado linealmente atraviesa un cierto material al que se aplica un campo magntico en la direccin de proe o pagacin de la luz, se observa un giro en el plano de o polarizacin de la luz y que ese ngulo girado es proo a porcional al campo magntico aplicado y a la distancia e recorrida por la luz dentro del material. Se trata, desde luego, de la primera indicacin evidente de que la fuerza o magntica y la luz estaban relacionadas entre s y dee mostraba que el fenmeno de la luz se relacionaba con o la electricidad y el magnetismo. Faraday lleg a escribir o en relacin a este fenmeno que este hecho probableo o mente ser sumamente fecundo y de gran valor en la a investigacin de ambas clases de fuerzas naturales [2]. o Abandon la teor de los uidos para explicar la o a electricidad y el magnetismo y propuso los conceptos modernos de campo electromagntico y l e neas de campo de los campos elctricos y magnticos, que e e llenan el espacio en torno a cargas elctricas, imanes y e corrientes elctricas [3]. De este modo, se apartaba de e la teor newtoniana de la accin a distancia mantenida a o entre otros por Coulomb y Amp`re [6]. Sin embargo, e hubo que esperar varios aos hasta la aceptacin de las n o l neas de campo de Faraday, justo hasta que Maxwell entr en escena, con la publicacin de su art o o culo Sobre las l neas de fuerza de Faraday en 1856. Con Faraday la interaccin entre imanes y corrientes se convierte en o el motor del cambio social y del gran cambio [2] con el que calic Einstein la incorporacin del concepto o o de campo al desarrollo de la f sica. Del mismo modo que el concepto de energ proporcion un v a o nculo unicador entre los fenmenos mecnicos y trmicos, el o a e concepto de campo suministr a la electricidad, el mao gnetismo y la ptica un marco comn de teor f o u as sicas. Faraday carec de formacin matemtica y no lleg a o a o a formular matemticamente sus resultados, pero era a intuitivamente brillante y paciente e hizo progresar la comprensin de los fenmenos electromagnticos [2, 6]. o o e El f sico norteamericano Joseph Henry (1797-1878, Fig. 27), profesor en la Albany Academy y en el Princenton College es considerado, junto a Michael Faraday, co-descubridor independiente de la induccin eleco tromagntica [6]. Los experimentos de Faraday sobre e la induccin electromagntica fueron presentados en la o e Royal Society en noviembre de 1831, mientras que el trabajo de Henry fue publicado muy poco despus (julio e de 1832) en Gillmass Journal en los Estados Unidos. Es posible que el descubrimiento de Henry de la induccin electromagntica pudiera ser anterior al de Fao e raday, pero lo cierto que el de este ultimo fue publicado con anterioridad [6]. En cualquier caso, la ley de Faraday tambin se conoce como Ley de Faraday-Henry. e Henry estudi el fenmeno de la induccin y autoino o o

duccin experimentando con arrollamientos de varias o bobinas y describi un primitivo motor elctrico del que o e pensaba que esta invencin no tiene realmente mucha o importancia, ya que en su estado actual el dispositivo slo puede considerarse como un juguete losco; auno o que . . . con alguna modicacin del mismo a mayor eso cala podr en el futuro aplicarse con algn propsito a u o util [6]. Respecto a sus experimentos sobre autoin duccin seal tenemos . . . electricidad convertida en o n o magnetismo, y este magnetismo de nuevo convertido en electricidad [2, 6].

Figura 27 - Joseph Henry (1797-1878).

5.

Maxwell: la s ntesis electromagne tica [4-6, 18]

Como seala Jos Manuel Snchez Ron en su edicin n e a o del libro de Maxwell Materia y movimiento [4]: James Clerk Maxwell (1831-1879, Fig. 28) es uno de los cient cos ms importantes de toda la historia de a la ciencia. No se puede comprender el siglo XIX - una centuria esencial para nosotros - sin tener en cuenta a guras como Darwin, Lyell, Pasteur, Faraday o Helmholtz, pero mucho menos an sin recordar u a Maxwell, que nos dej aportaciones cient o cas como la teor del campo electromagntico, una de las crea e aciones cient cas ms originales e importantes que se a han hecho jams, tanto desde el punto de vista de la a comprensin de los fenmenos naturales como en lo que o o se reere a su aplicacin al mundo de la tcnica, y en o e particular al, hoy omnipresente universo de las telecomunicaciones [4]. Maxwell es uno de los grandes de la historia de la f sica, junto con Newton y Einstein, que quizs son los unicos que le preceden claramente en un a hipottica escala de excelencia [4, 5]. e

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Figura 28 - James Clerk Maxwell (1831-1879).

Maxwell naci el 13 de julio de 1831 en Edimburgo o en el seno de una familia acomodada. Su padre - aunque educado para la abogac ten un gran inters por la a, a e tecnolog -, que originalmente se llamaba John Clerk, a adopt el nombre de Maxwell cuando hered ciertas o o propiedades que hab llegado a su familia a travs de an e cierto matrimonio con un miombre de la familia Maxwell [4]. aunque educado para la abogac ten un a, a gran inters por la tecnolog Sin embargo, es a su e a. madre a la que Maxwell debe sus primeras enseanzas, n hasta sus ocho aos de vida, momento en el que la n madre fallece a causa del cncer. Tras tres aos ms rea n a cibiendo educacin privada en la nca familiar de Gleno lair (Fig. 29), a la edad de once aos fue enviado a n la escuela, a la Edinburgh Academy, en la que estuvo cinco aos en los que aprendi francs, alemn, lgica, n o e a o losof qu a, mica y matemticas. A los quince aos pua n blic su primer art o culo cient co sobre la geometr de a curvas cnicas [4]. o

En 1847 entr en la Universidad de Edimburgo o donde, bajo la tutela de un profesor de f sica, fue autorizado a utilizar algunos aparatos en sus horas libres. Consumi muchas tardes experimentando y aprendio endo, incluso en sus vacaciones. Mont un laboratoo rio experimental encima de la lavander a, y usaba como mesa de laboratorio una puerta vieja sobre dos barriles [4]. Maxwell mantuvo una gran amistad con los tambin f e sicos Peter Tait (1831-1901, Fig. 30) y William Thomson, Lord Kelvin desde 1892 (1824-1907, Fig. 31) [17]. Los tres mantuvieron frecuentes intercambios epistolares sobre sus investigaciones. Su amistad con Tait, escocs como Maxwell, ven de sus aos de e a n estudiantes en la Edinburgh Academy. Thomson y Tait (en broma se refer a s mismos como T y T [4]) an escribieron el monumental Tratado de losof natural a para poner de maniesto las posibilidades de la nueva ciencia de la energtica. Thomson fue el primero en e utilizar el trmino energ en un sentido matemtico e a a nuevo y preciso. Adems, Thomson conaba en que la a energ y sus ramicaciones ir mucho ms all de la a an a a termodinmica. La energ y sus componentes servir a a an para unicar la losof natural y, en particular, la a electricidad, la luz y el magnetismo pod considerarse an energ [4, 6]. a

Figura 30 - Peter Tait (1831-1901).

Figura 29 - Imagen de la casa de Maxwell en Glenlair.

En la Universidad de Edimburgo estudi los tres prio meros cursos de una carrera de cuatro cursos, momento en el que dej Edimburgo para marchar a la Universio dad de Cambridge (Fig. 32), el centro ms inuyente a de la f sica en aquella poca, que no admit estudiantes e a que ya tuvieran un t tulo por otra universidad [4]. En

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Cambridge, Maxwell fue admitido en uno de los centros acadmicos ms prestigiosos: el Trinity College, el antie a guo College de Newton. Para aquellos estudiantes con inclinaciones cient cas, Cambridge pose un atractivo a aadido el Tripos Matemtico, el sistema de exmenes n a a en el que predominaban las preguntas de matemticas a y f sica terica [4, 18]. o

Figura 31 - William Thomson, Lord Kelvin desde 1892 (18241907).

teaban no eran triviales sino que se trataba de ejercicios de dicultad creciente cuya solucin no era evio dente. Adems, no slo se valoraba la capacidad de a o resolver los problemas sino tambin la rapidez y pree cisin. Los profesores que propon los problemas no o an siempre sab el modo de resolverlos y esperaban que an algn alumno brillante lo consiguiera. As los ejerciu , cios de los exmenes eran, a la vez, autnticos temas a e de investigacin [4]. De hecho, algunos de los teoremas o que hoy se estudian en f sica, como el teorema de Stokes y el vector de Poynting, son el fruto de ejercicios de exmenes de Cambridge. El estudiante que obten la a a mayor calicacin en el Tripos era el senior wrangler, el o segundo, second wrangler, y as sucesivamente. Llegar a senior wrangler era casi un honor nacional. Con algunas excepciones notables como Faraday o Joule, la mayor de los principales f a sicos britnicos que traa bajaron entre 1820 y 1900 estudiaron en Cambridge y se examinaron del Tripos y a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX cerca de la mitad de las ctedras a de f sica de las universidades britnicas fueron ocupaa das por wranglers [4]. Fueron senior wranglers f sicos como Stokes (1841), Cayley (1842), Tait (1852), Routh (1854), Lord Rayleigh (1865), Larmor (1880) y Eddington (1904) y otros wranglers famosos son Lamb (2 ), Poynting (3 ), J.J. Thomson (2 ), William Bragg (3 ) o Jeans (3 ) [4, 18]. Sin embargo, y a pesar de su gran capacidad para la f sica y las matemticas, Maxwell a no consigui el primer puesto del Tripos cuando se exo amin en 1854, sino que fue second wrangler, detrs de o a Edward Routh (1831-1907), desde luego un f sico notable, pero cuya obra posterior, centrada en la mecnica a terica, no se acerca ni de lejos a las contribuciones de o Maxwell [4]. La formacin de Maxwell en Cambridge, o al igual que la de todos los estudiantes del Tripos Matemtico, hab sido totalmente terica. El ideal del a a o Tripos era la perfeccin, la permanencia, lo absoluto, o lo constante. Asimismo, la exigencia del Tripos era muy grande y las largas horas de estudio, el estrs de e la permanente competicin acadmica y la tensin de o e o los exmenes desembocaban muchas veces en enfermea dades de sus alumnos. Maxwell cay enfermo en 1853 o y tuvo que ausentarse por unos meses durante sus estudios [4, 18]. De tanta importancia como ganar en el Tripos, en Cambridge tambin era codiciado el Premio Adams e [4, 18]. Este Premio, que todav hoy existe, se cre en a o 1848 y estaba slo dirigido a los graduados de la Univero sidad de Cambridge. Su nombre se debe al astrnomo o John Couch Adams que predijo la existencia del planeta Neptuno basndose slo en clculos matemticos. Esta a o a a premio era concedido cada dos aos al mejor trabajo n sobre un tema propuesto por un comit. El concurso e para el ao 1856 ten el siguiente t n a tulo: El movimiento de los anillos de Saturno [4]. En aquella poca e se pensaba que dichos anillos eran un material uido, aunque realmente el tema no estaba claro. Maxwell

Figura 32 - Universidad de Cambridge.

El Tripos estaba dividido en dos partes: la primera, que inclu pruebas todas las maanas y todas las tara n des, duraba cuatro d as, y la segunda, de mayor dicultad y tras diez d de correccin de los exmenes, as o a duraba cinco d [4, 18]. Los problemas que se planas

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se present a dicho premio y lo gan en 1857, auno o que compartido con Routh. El trabajo de Maxwell llevaba por t tulo Sobre la estabilidad del movimiento de los anillos de Saturno y en l concluy que la unica e o estructura que puede explicar dicha estabilidad era que estuviesen constituidos por un enjambre de part culas desconectadas. El trabajo de Maxwell no slo gan el o o Premio Adams sino que tambin gan el elogio de toda e o la comunidad cient ca. George Airy, astrnomo de la o Casa Real Britnica, lo calic como una aplicacin a o o notabil sima de las matemticas. Dicha estructura fue a conrmada en 1895 por el astrnomo estadounidense o Keeler [4]. Tras nalizar sus estudios en Cambridge, en 1856 Maxwell gan la ctedra de losof natural del Mao a a riscal College de Aberdeen, donde estuvo cuatro aos. n En Aberdeen contrajo matrimonio en 1858 con Catherine Mary Dejar (1824-1886), hija del principal del college [4]. Sus siguientes investigaciones fueron sobre la teor de los colores y en 1860 abandon su ctedra a o a de Aberdeen para ocupar otra en el King College de Londres, donde estuvo cinco aos (1860-1865), siendo n elegido fellow de la Royal Society en 1861. En 1865 abandon su ctedra de Londres para volver a su nca o a escocesa de Glenlair donde escribi dos libros, uno de o ellos de carcter general, pero con numerosas ideas noa vedosas y originales, Teor del Calor, y el otro su gran a obra, publicada en 1873, Tratado de Electricidad y Magnetismo [4], texto cumbre de la f sica del siglo XIX y comparable al libro paradigmtico de Newton titulado a Principios Matemticos de Filosof Natural y publia a cado casi dos siglos antes, en 1687. En esta obra Maxwell consigue unicar, bajo un mismo paradigma, todos los fenmenos conocidos hasta el momento sobre o electricidad y magnetismo [18]. Sus ecuaciones se presentan de un modo elegante y brillante la unidad que subyace en todos estos fenmenos, a la vez que deduce o consecuencias sorprendentes como la existencia de ondas electromagnticas y que la luz es un tipo de estas e ondas [18]. Igual que Thomson y Tait, Maxwell intentaba crear los cimientos de una nueva ciencia integral basada en el concepto de la energ y se mantuvo a rme en que la energ electromagntica y el ter no a e e eran entidades hipotticas, sino tan reales como cuale quier otra cosa del universo [4]. De este modo, para los f sicos britnicos del siglo XIX, el ter se convirti a e o rpidamente en la encarnacin de la energ y muchos a o a de ellos llegaron a considerar que la f sica de la energ a equival prcticamente a la f a a sica del ter y algunos e de ellos entendieron que el objetivo principal de su disciplina era desentraar las propiedades f n sicas y matemticas del ter [4-6]. a e El Tratado de Maxwell consigui establecer los prino cipios bsicos, eternos, inviolables y absolutos de al a ciencia electromagntica y sta pas desde entonces a e e o formar parte del conjunto de las ciencias adultas [18]. El trabajo de los cient cos deb consistir en deducir a el mximo nmero de consecuencias posible y a ste se a u e dedicaron todo un ejercito de maxwellianos [4, 18]. Asimismo, el Tratado de Electricidad y Magnetismo

de Maxwell es un claro producto del modo de hacer ciencia propio de un alumno del Tripos Matemtico de a Cambridge [4, 18]. Su uso de los mtodos del anlisis e a matemtico y su conanza en el poder de los modelos a mecnicos para explicar todos los fenmenos naturales a o son prueba de ello. De hecho, en las ultimas dcadas e del siglo XIX este libro de Maxwell se convirti en el o gran libro de texto de los alumnos de Cambridge, cuya formacin les permit entender los mtodos utilizados, o a e mientras que f sicos de renombre formados en otras universidades ten dicultad en seguir sus razonamienan tos [4, 5]. En 1871 fue designado para ocupar la recin creada e ctedra de F a sica Experimental de la Universidad de Cambridge en la que su deber principal era ensear las n leyes del calor, la electricidad y el magnetismo y dedicarse al avance del conocimiento de tales temas, deber que cumpli con creces [4]. En 1873 se le dot de un o o nuevo laboratorio, el Laboratorio Cavendish (Fig. 33), construido gracias a la generosidad de William Cavendish, sptimo duque de Devonshire, perteneciente a una e rama colateral de la familia de Henry Cavendish. Fue el primer director de dicho laboratorio y otros directores que le precedieron fueron Lord Rayleigh, J.J. Thomson (el descubridor del electrn) [18] o E. Rutherford. o Desde entonces 29 Premios Nobel han trabajado en el Laboratorio Cavendish, incluidos Watson y Crick, los descubridores de las estructura del ADN [4, 18]. Una de las misiones de Maxwell era poner en orden y editar los veinte paquetes de documentos sobre electricidad de Henry Cavendish, los cuales fueron publicados en 1879. A principios de 1879 la salud de Maxwell empez a reo sentirse y decidi pasar las vacaciones de verano en su o nca escocesa de Glenair. Pero en vez de mejorar, cada vez estaba peor. De todos modos en octubre decidi reo gresar a Cambridge, a pesar de que apenas pod mana tenerse en pie y, ciertamente, no pod impartir clase. a Maxwell falleci el 5 de noviembre de 1879, a los 48 o aos de edad [18]. n

Figura 33 - Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge.

Son dos las grandes aportaciones a la f sica realizadas por Maxwell y que pueden englobarse en dos

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campos: el electromagnetismo y la f sica estad stica. Por lo que se reere al electromagnetismo, realiz la o formulacin matemtica de las ideas de Faraday, al que o a admiraba profundamente. Para ello acept las ideas o intuitivas de Faraday sobre la existencia de campos elctricos y magnticos y su concepto de l e e neas de fuerza, abandonando denitivamente la doctrina clsica a mantenida hasta entonces de las fuerzas elctricas y e magnticas como acciones a distancia [4]. Maxwell proe puso veinte ecuaciones que relacionan las variables de los campos elctricos y magnticos y que rigen el come e portamiento de la interaccin electromagntica. En o e 1884 Oliver Heaviside (1850-1925), con la ayuda de Williard Gibbs (1839-1903), sintetiz estas ecuaciones en o las cuatro ecuaciones de Maxwell tal y como se conocen hoy en d (Fig. 34) [4, 6]. a

espacio [4, 6]. Para representar su teor Maxwell cre a o un complejo modelo mecnico de vrtices moleculares a o y ruedas intermedias [4, 5]. Su teor matemtica dea a scrib el ter, donde la energ se almacenaba y se a e a transformaba pasando de una forma a otra. En su trabajo de 1861-1862, Sobre l neas f sicas de fuerza, seal dif n o cilmente podemos evitar la inferencia de que la luz no es otra cosa que ondulaciones transversales del mismo medio que es la causa de los fenmenos o elctricos y magnticos [4]. Finalmente, mientras trae e bajaba en su art culo Una teor dinmica del campo a a electromagntico publicado en 1865 lleg a comentar e o tambin tengo un art e culo a ote, con una teor eleca tromagntica de la luz, que, salvo que me convenza de e lo contrario, considero de gran valor [4]. Maxwell demostr que las ecuaciones del campo o electromagntico pod combinarse para originar una e an ecuacin de onda que deb satisfacer los vectores de o an campo elctrico y magntico y propuso la existencia de e e las ondas electromagnticas (Fig. 35). Al calcular la vee locidad de propagacin de estas ondas (en el vac obo o) tuvo el valor de la velocidad de la luz, concluyendo que la luz tambin era una onda electromagntica. Con su e e teor del campo electromagntico, Maxwell logr unir a e o en un mismo marco terico electricidad, magnetismo y o o ptica. Las ondas electromagnticas fueron producidas e por primera vez en el laboratorio en 1888 por Heinrich Hertz (1857-1894, Fig. 36) - uno de los alumnos de Von Helmholtz - lo que supon una slida conrmacin de a o o la teor maxwelliana y una victoria sobre los ingeniea ros elctricos prcticos como William Preece, jefe del e a departamento del telgrafo de Correos, el cual negaba e la aplicabilidad de la f sica maxwelliana a cuestiones de ingenier prctica [4, 5, 18]. Esta prediccin de a a o Maxwell es la base de la transmisin de informacin sin o o cables: las ondas de radio y de televisin, por ejemplo. o

Figura 34 - Ecuaciones de Maxwell en forma diferencial (en el vac o).

Estas ecuaciones son la ley de Gauss del campo elctrico, la ley de Gauss del campo magntico, la ley e e de Faraday-Henry de la induccin electromagntica y o e la ley de Ampre-Maxwell, en la que la contribucin e o de Maxwell fue fundamental al incluir el trmino que e l denomin corriente de desplazamiento y que pere o mite concluir que un campo elctrico variable con el e tiempo puede dar lugar a un campo magntico. Estas e ecuaciones resumen las leyes experimentales del electromagnetismo y con ellas Maxwell mostr como eleco tricidad y magnetismo no son sino manifestaciones diferentes de un mismo sustrato f sico, electromagntico, e como poco menos de medio siglo despus mostrar con e a ms claridad Einstein al formular su teor especial de a a la relatividad. Las ecuaciones de Maxwell desempean n en el electromagnetismo clsico un papel anlogo a las a a leyes de Newton en la mecnica clsica y proporcioa a nan una base terica completa para el tratamiento de o los fenmenos electromagnticos clsicos. Boltzmann o e a consider que estas ecuaciones eran tan bellas por su o simplicidad y elegancia que, como Goethe, pregunt, o Fue un dios quien escribi estas l o neas . . . ? [4]. En su art culo Sobre las l neas de fuerza de Faraday publicado en 1856 present una primera versin o o de las ecuaciones del campo electromagntico. En esta e y otras publicaciones posteriores, proporcion una exo plicacin matemtica de las explicaciones de Faraday o a sobre los fenmenos elctricos y magnticos en funcin o e e o de la distribucin de l o neas hipotticas de fuerza en el e

Figura 35 - Ondas electromagnticas planas. e

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Aunque la obra de Maxwell fue majestuosa y extensa tuvo ciertas limitaciones sobre todo por los problemas suscitados por la teor del electrn y la electroa o dinmica de los cuerpos en movimiento, es decir, a la a hora de conciliar la mecnica de Newton y el electromaa gnetismo [4, 6], problema este ultimo que fue resuelto por Albert Einstein (1879-1955, Fig. 38) en 1905 con su teor especial de la relatividad. Tras los trabajos de a Einstein, el ter luminoso - el centro de atencin de tane o tas investigaciones f sicas del siglo XIX - estaba muerto y enterrado [4, 6, 8, 18].

Figura 36 - Heinrich Hertz (1857-1894).

La teor electromagntica de Maxwell fue contia e nuada y renada por Hendrik A. Lorentz (1853-1928, Fig. 37) que explic utilizando la teor de Maxwell o a varios fenmenos como la reexin y la refraccin de o o o la luz [6, 14]. Tambin propuso que un campo elece tromagntico ejerce una fuerza sobre una carga que se e mueve dentro de l con una velocidad (fuerza de Loe rentz), suma de la fuerza elctrica y la fuerza magntica. e e Lorentz, a partir de 1892, propuso la existencia de part culas con carga elctrica positiva y negativa y cone sider que una corriente elctrica se debe al movimiento o e de cargas, introduciendo de este modo el carcter cora puscular para la electricidad [6]. En 1891 el f sico irlands George J. Stoney (1826-1911) sugiri llamar e o electrones a las cargas unitarias negativas y en 1897, Joseph John Thomson (1856-1940) determin experio mentalmente la relacin carga/masa de los electrones o [4, 18].

Figura 38 - Albert Einstein (1879-1955).

Figura 37 - Hendrik A. Lorentz (1853-1928).

Para concluir, y como ya se ha sealado con anterion ridad, James Clerk Maxwell es el tercer gran nombre de la historia de la f sica, junto con Newton y Einstein [4]. La s ntesis de Maxwell, es decir, la unicacin de la o electricidad, el magnetismo y la luz, sin duda marc un o hito importante en la historia de la unicacin de las fuo erzas f sicas hasta tal punto que, a nales del siglo XIX, entre los f sicos estaba extendida la opinin de que las o leyes f sicas ya estaban sucientemente comprendidas [4-8]. Esta opinin condujo a la famosa armacin del o o f sico norteamericano Albert A. Michelson (1852-1931), en 1894, de que ya no se realizar ms descubrimienan a tos fundamentales; a los sumo se perfeccionar las dean terminaciones de las constantes f sicas alcanzando seis o siete cifras decimales [6, 8]. Nada ms lejos de la realia dad, pues en el comienzo del siglo XX se produjeron dos cambios trascendentes en el paradigma de la f sica, con la introduccin de la teor de la relatividad y la f o a sica cuntica. En ambos casos se trata de una ruptura con el a paradigma bsico vigente en toda la f a sica clsica desde a Newton y que fue plenamente aceptado y permaneci o inamovible hasta los albores del siglo XX [4-8]. El texto de este art culo est basado en la conferena

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cia El electromagnetismo: la unicacin ptica, eleco o tricidad y magnetismo (Maxwell) impartida por el autor dentro del II Curso de Ciencias La Ciencia Europea durante el siglo XIX: el desarrollo de la F sica Clsica a celebrado en Gand (Espaa) del 30 de julio al 3 de a n agosto de 2007. La informacin sobre las biograf de o as Oersted y Amp`re se ha extraido fundamentalmente de e la referencia [1], la de Faraday de la [2] y la de Maxwell de la [4].

[6] A. Ud Vallina, Historia de la F as sica. De Arqu medes a Einstein (Editorial S ntesis, Madrid, 2004). [7] G. Gamow, Biograf de la F a sica (Alianza Editorial, Madrid, 1980). [8] G. Holton y S.G. Brush, Introduccin a los Conceptos o y Teor de las Ciencias F as sicas (Editorial Revert, e Barcelona, 1988). [9] S.L. Bragatto Boss y J.J. Caluzi, Revista Brasileira de Ensino de F sica 29, 635 (2007). [10] P.J. Bowler y I.R. Morus, Panorama General de la Ciencia Moderna (Editorial Cr tica, Barcelona, 2007). [11] F.W.O. da Silva, Revista Brasileira de Ensino de F sica 29, 149 (2007). [12] M. Lozano, De Arqu medes a Einstein. Los Diez Experiementos ms Bellos de la F a sica (Editorial Debate, Barcelona, 2005). [13] R.P. Crease, El Prisma y el Pndulo: Los Diez Expee rimentos ms Bellos de la Ciencia (Editorial Cr a tica, Barcelona, 2006). [14] E. Hecht y A. Zajac, Optica (Fondo Educativo Interamericano, Mxico, 1977). e [15] J.P.M.C. Chaib y A.K.T. Assis, Revista Brasileira de Ensino de F sica 29, 41 (2007). [16] J.P.M.C. Chaib y A.K.T. Assis, Revista Brasileira de Ensino de F sica 29, 65 (2007). [17] J.T. Lloyd, Revista Brasileira de Ensino de F sica 29, 499 (2007). [18] J. Navarro, El Padre del Electrn. J.J. Thomson o (N vola Libros y Ediciones, Madrid, 2006).

Agradecimientos
Mi ms sincero agradecimiento al Profesor Francisco a Gonzlez de Posada de la Universidad Politcnica de a e Madrid por su invitacin a participar en el II Curso o de Ciencias celebrado en Gand en julio 2007. a

Referencias
[1] M.C. Prez de Landazbal y P. Varela Nieto, Or e a genes del Electromagnetismo. Oersted y Amp`re (N e vola Libros y Ediciones, Madrid, 2003). [2] J.A.D az-Hell El Gran Cambio de la F n, sica. Faraday (N vola Libros y Ediciones, Madrid, 2001). [3] W.E. Gettys, F.J. Keller y M.J. Skove, F sica Clsica a y Moderna (McGraw-Hill, Madrid, 1991). [4] J.C. Maxwel, Materia y Movimiento (Editorial Cr tica, Barcelona, 2006), edicin y traduccin de J.M. Snchez o o a Ron. [5] J. Ordnez, V. Navarro y J.M. Snchez Ron, Historia o a de la Ciencia (Editorial Espasa-Calpe, Madrid, 2007).