1. Historia y desarrollo. El Saln de Otoo de 1905 y sus consecuencias.

El trmino Fauvismo tuvo su origen en la palabra francesa fauves, que el crtico Louis Vauxcelles us por primera vez el 17 de octubre de 1905 en un artculo de la revista Gil Blas, despus de haber visitado el Saln de Otoo de aquel mismo ao. El contraste que en la sala nmero VIl del Saln produca la presencia de un busto de marcado estilo clsico, el Retrato de Jean Baignres (1905) realizado por Albert Marquet, al que rodeaban las exuberantes y coloristas pinturas de Henri Matisse, Andr Derain, Maurice Vlaminck y Georges Rouault, provocaron en el crtico francs la impresin de haber colocado a "Donatello en una jaula de fieras", como lo describi. El calificativo que le di sera el que al ao siguiente se le volvi a aplicar a la sala donde fueron expuestas las obras de Braque, Camoin, Dufy, Friesz, Manguin, Marinot, Valtat, Marquet, Vlaminck y Matisse. Como a otros movimientos artsticos del siglo XX, el nombre que se asign fue en origen un calificativo peyorativo enunciado por la crtica, asumido por el pblico e introducido despus, ya sin connotaciones despectivas, en la historia del arte. La presencia de las obras fauvistas en el Saln de Otoo de 1905 estuvo rodeada de controversia. El 18 de octubre de 1905, se abri la tercera edicin de la Sociedad del Saln de Otoo en el Gran Palais de Pars. El Saln recoga en aquella ocasin una exposicin retrospectiva de Ingres y Manet, colgada bajo el tragaluz del Gran Palais, junto con 1.636 pinturas, esculturas y dibujos de artistas contemporneos de todo el mundo, incluidos los rusos Kandinsky y Jawlensky que haban venido de Munich para la ocasin. El Saln fue fundado y presidido por Frantz Jourdain, bajo el patronato de destacadas figuras de finales de siglo XIX como Eugne Carrire y Auguste Renoir. El Saln de Otoo tena como precedente el Saln de los Independientes de aquel mismo ao, al que Matisse, Marquet, Derain, Puy, Camoin y otros haban enviado obras y donde se les haba calificado de "incoherentes". La presencia de sus cuadros en el Saln de Otoo puso en aprieto a sus directivos, que sin fundamentos para excluir las piezas "incoherentes", que, por otra parte eran defendidas por algunos de los miembros de la direccin como Desvallires y Rouault, decidieron agruparlas en una sala aparte. Los comisarios Arman Dayot y Lonce Bndite eligieron la Sala VIl para confinar el trabajo de aquel grupo de pintores cuyas principales caractersticas eran el uso de brillantes y llamativos colores dispersos sobre los lienzos en puntos o manchas amorfas que configuraban escenas y formas grotescas. Estas pinturas fueron colgadas por orden alfabtico del autor: Agay, Camoin, Cassis, Derain, Friesz, Manguin, Marquet, Matisse, Puy, Van Dongen, Valtat y Vlaminck. Los comisarios, as mismo, repartieron las esculturas participantes por las diferentes salas del Gran Palais, instalando en el centro de la sala VIl la pieza de Albert Marquet que propici el comentario del crtico Louis Vauxcelles. La presencia de estas obras lleg a ser tan polmica que Emile Loubet, Presidente de la Repblica, rehus inaugurar el Saln para no comprometer su posicin ante las posturas ms conservadoras e influyentes de la lite cultural francesa. Por su parte y de forma generalizada, los crticos fueron unnimes en condenar tales manifestaciones artsticas. Las alusiones en los peridicos se sucedieron, as en Le Fgaro, Camille Mauclair, citaba a Ruskin con relacin a las obras: "Un puchero de pintura ha sido derramado sobre la cabeza del pblico". En el Journal de Rouen, una tal Nicolle escribi: "Aparte de los materiales usados, lo que aqu se presenta nada tiene que ver con el arte. Puntos de azul, rojo, amarillo, verde puro son colocados unos al lado de otros, aleatoriamente, como los primitivos e ingenuos juegos de unos nios que tratan de poner a prueba la caja de pinturas que se les ha regalado por Navidad". La respuesta del pblico tampoco fue tolerante. Algunos visitantes enfurecieron ante la cara verde y amarilla de la Mujer con sombrero (1905) de Matisse, una de las obras ms polmicas del Saln, que mostraba un retrato de la mujer del artista en la que los planos de colores chillones se asociaban para potenciar la expresin y la composicin. Otros abuchearon la obra, incluso algunos trataron de agredir el lienzo. Sin embargo, tambin hubo palabras de aliento para los "incomprendidos" artistas, el historiador Elie Faure seal en el prefacio del catlogo del saln: ".... Afortunadamente, han trado a los jvenes talentos a quienes el problemtico Saln Independiente fue incapaz de presentar de manera coherente. Los guardianes del arte francs establecido no han hecho mayor esfuerzo en los ltimos treinta aos...". Y aada: ".... Debemos tener la

libertad y el deseo de entender un lenguaje absolutamente nuevo...". Y Andr Gide escribi el siguiente comentario en la Gazzette des Beaux-Arts: "Pas mucho tiempo en la sala. Escuch lo que la gente comentaba y cuando o a uno de ellos exclamar ante una obra de Matisse -Esto es una locura!-, tuve la necesidad de replicar -No del todo, al contrario, esto es el resultado de unas teoras!-". Pero aquellos que adoptaron esta opinin fueron pocos y dispersos. Dos aos ms tarde, Michel Puy, hermano del pintor fauvista Jean Puy, escribi acerca del movimiento: "Nunca vimos lo que realmente nos traan, los aplastamos bajo los parmetros del arte del pasado y la ideologa de los tiempos, y la mayora de los escritores los atacaron sin aviso". Durante mucho tiempo despus de su desaparicin, el Fauvismo fue considerado un movimiento fugaz en la historia del arte, aunque para el pblico que pudo contemplar las obras en 1905 tuvo el efecto de una bomba. Los cuadros all expuestos fueron tomados como la manifestacin artstica de unos jvenes indisciplinados, anrquicos, ms que como las creaciones vanguardistas de artistas con unas inquietudes comunes. Como en otros casos de la historia del arte, el reconocimiento de la crtica lleg despus que la innovacin plstica. El movimiento se fragu en torno a Henri Matisse, que se consolid como lder de un grupo cuyos principales protagonistas fueron Charles Camoin, Henri-Charles Manguin, Andr Derain, Othon Friesz, Maurice de Vlaminck, Jean Puy, Louis Valtat, Georges Rouault y Kees Van Dongen, a quienes se unieron en 1906, George Braque y Raoul Dufy. Matisse, Rouault, Camoin, Marquet y Manguin haban estudiado en el estudio de Gustave Moreau, cuyos mtodos de enseanza animaba a los jvenes artistas a desarrollar sus propias capacidades expresivas y a utilizar subjetivamente el color como reflejo de sus emociones. Moreau les incitaba contndoles que l era el puente que ellos deban superar. Por su parte, Derain y Vlaminck, entre 1900 y 1901, compartieron estudio en Chatou, cerca de Pars, y all investigaron las posibilidades expresivas del espacio y la composicin, as como los estados mentales mediante el significado del color. Ambos grupos entraron en contacto cuando Matisse y Vlaminck se conocieron a travs de Derain, en 1901, con motivo de la exposicin de Van Gogh. El Fauvismo fue un movimiento eminentemente francs y pictrico, que estableci un marco cronolgico aproximado entre 1898 y 1907. Ya en 1898 Matisse y Marquet trabajaban en obras que anticipaban la plstica fauvistas antes de la gran revolucin que produjo su presencia en el Saln de Otoo de 1905, como se puede ver en la obra de Matisse Estudio de desnudo en azul (1899-1900). Pero el ao del florecimiento pleno de Fauvismo fue el 1906, definido principalmente por el triunfo de obras y artistas en el Saln de Otoo, en el que todos los componentes del grupo expusieron. Se ha venido considerando el Fauvismo como el primer movimiento artstico del siglo XX, sin embargo, a los artistas a los que se les aplic tal denominacin no fue un grupo conscientemente definido, sino un grupo disperso, unidos en algunos casos por relaciones de amistad, y que terminaron aceptando el trmino por considerarlo coherente con la actitud violenta, subversiva con que se enfrentaron a los convencionalismos clsicos del arte de su momento. Reunidos bajo la bandera del Fauvismo estuvieron algunos artistas que ya haban compartido la experiencia de trabajar juntos y cuyos intereses e ideas sobre el arte eran similares, utilizando colores yuxtapuestos con total fuerza para crear espacio y luz, con el fin de expresar sentimientos personales. Estos son los elementos esenciales de la nueva esttica, aunque tratados de manera diferente y personal por cada unos de los artistas. Pero sus principios artsticos slo seran asentados de manera terica despus de haber dado por extinguido el movimiento (Notas de un pintor, que Matisse escribira en Le Gran Revue del 25 de diciembre de 1908). Sin embargo, el Fauvismo fue un movimiento breve pese a su intensidad y la importancia que su existencia tuvo en el arte posterior. La exposicin retrospectiva que se celebr en memoria de Czanne, en 1907, dentro del Saln de Otoo, favoreci el arranque del Cubismo e hizo a los fauvistas cuestionarse la viabilidad de un estilo basado solamente en el color saturado y en la lnea expresiva. El apasionamiento que los fauvistas desarrollaron entorno a su experimentacin cromtica fue tambin parte de su fin, llevndoles a evolucionar hacia un arte ms austero y reflexivo