La priode cubiste

Le cubisme demeure lun des mouvements les plus radicaux du XXe sicles. Sa dure brve entre 1907 et 1914. Mais son influence et ses rpercussions furent normes, plus peut-tre que celles de la non-figuration totale, surtout si lon pense que le Cubisme peut-tre considr comme conduisant labstraction. Ses effets se firent sentir non seulement en art mais dans la plupart des domaines annexes comme la mode. Sa volont de matrialiser un certain espace et son besoin de montrer un mme personnage sous plusieurs angles simultanment, quel que soit le but de cette faon de voir, (Le plus souvent suggrer le mouvement) est un hritage du Cubisme. Lapparition du Cubisme peut tre historiquement explique par deux facteurs : une raction ngative contre lart dominant de lpoque, une volont positive daller plus loin dans la notation du visible. Raction contre lart officiel et mondain mais aussi contre la sensibilit fleur de peau de lImpressionnisme ! Le peintre impressionniste ninterprte pas la nature, il se contente de den reproduire les apparences les apparences telles quil les peroit dans une lumire donne. Cest lart du fugitif, de linsaisissable, de lphmre. Monet peut refaire dix fois la cathdrale de Rouen des heures diffrentes sans jamais se rpter. Face un art dont lesprit tait absent, il tait naturel que les jeunes artistes ragissent. Ds 1904 Derrain et Vlaminck poussent le pouvoir de la couleur jusqu une forme dexpressionnisme qui sappelle Fauvisme. Picasso et Braque leur tour vont, par leur travail sur la transcription du volume et de lespace, aboutir un art qui paratra hautement intellectualis au point quil est encore difficilement admis par toute une partie du public, aujourdhui mme ! Parmi ceux qui feront figure de prcurseurs du Cubisme, deux grands noms : Seurat et Czanne. Seurat, qualifi de post-impressionniste, est un thoricien. Il ne cde pas sa sensibilit il raisonne son art. Czanne, en philosophe dun idalisme hypertrophi et en dilettante libr de tous soucis matriels, a toujours rv dun art total, dun art qui la fois serait classique et ferait la somme des conqutes de lart de lImpressionnisme. Dans un style bi-dimensionnel il veut donner une image aussi fidle que possible du monde. Ses baigneuses vont trs loin dans cette voie, et cest pour cette raison quils font de plus en plus ladmiration des amateurs. Il est assur que Picasso sut tirer des toiles de Czanne maintes leons. Le thme des Demoiselles dAvignon est le mme que celui des Baigneuses et si elles constituent un pas dcisif, elles reprennent aussi quelques-uns des procds du style de Czanne. Si, pour mieux comprendre lvolution de Picasso, lon veut schmatiser les caractristiques du Cubisme, dans sa forme la plus pousse, numrons la volont de suggrer le volume par un jeu de plans, le respect de la surface de la toile, le remplacement de la perspective par la suggestion dun espace nouveau, le dsir dapprhension globale du sujet sous des angles multiples.

Un peintre classique peint une table, par exemple, telle que chacun peut la voir, et ceci dans un systme labor au XVIe sicle qui veut que toutes les horizontales convergent vers un point de fuite sur un horizon idal, que toutes les verticales restent telles, qui amne dissimuler les parties thoriquement non visibles, amplifier les lments les plus proches, diminuer quelquefois arbitrairement les lments plus loigns. loppos, le jeune enfant qui dessine une table ne la produit pas telle quil la voit, mais telle quil la connat. linverse du peintre qui fait lcole des beaux-arts, sa table aura toujours quatre pieds et un plateau dont il est facile de comprendre quil est quadrangulaire. Dans un sens, le peintre cubiste tente de concilier les deux systmes. Il veut que son modle soit comprhensible comme lest le dessin de lenfant sans sacrifier pour autant la ncessit de situer lobjet-modle dans un espace plus ou moins vrai. Cela a amen les peintres cubistes, et Picasso en tout premier, adopter ce que lon a appel la vision simultane ; simultane en ce sens quelle projette en mme temps sur la toile la silhouette dun mme objet considre sous des angles diffrents. Un portrait classique ne reprsente quun aspect du sujet sous un angle dtermin ; un portrait de Picasso de 1911 tente de donner une vision globale. Il dpasse du mme coup la notion dinstant et dphmre pour viser la stabilit et la dure. Dans la mesure o un tableau parvient exprimer la dure il suggre le mouvement. Ds la priode cubiste il y a notion de mouvement, celui-ci tant celui du voyeur, du peintre en train de peindre plus que celui du modle. Chacun peut constater le mme phnomne dans les natures mortes cubistes. Il nest pas rare que le pieds dun verre semble vu den haut et le ballon den bas ; souvent un compotier subit la mme dformation : chaque partie de lobjet tant reprsente sous son angle le plus significatif. Il ne faut pas perdre de vue que ce ne sont ici que considrations a posteriori, lobjectif de Picasso demeurant la cration dun langage plastique autorisant une traduction la plus efficace du monde. Ces considrations gnrales nous aident apprhender plus concrtement le travail de Picasso au cours des annes 1907 1917, et, au-del, mieux comprendre les portraits de 1936, ou les dessins de corridas de 1960 entre autres. Une rencontre entre Braque et Picasso devant les Demoiselles dAvignon sera le dpart dune extraordinaire aventure plastique ; ce qui transformera le style de Braque. A des nus de hauts en couleurs, traits en touches larges et paisses, presque hachurs la Van Gogh, succdent des figures cernes dun large trait modul dont le volume est indiqu par des stries encore discrtes, sensibles certes Braque le fut toujours mais il faut le dire aussi excutes avec une vigueur tout a fait systmatique. Ds lors les deux hommes vont poursuivre paralllement leurs expriences, sencourageant mutuellement oser. A partir de 1907, le dveloppement du Cubisme va tre relativement rapide. Il semble que Picasso soit plus audacieux que Braque dans la faon dont il traite la figure mais que Braque aille plus loin dans le paysage. Les Maisons dEstaque de braque sont de 1908, lUsine Horta de Ebro

est de 1909. Peu peu lun et lautre se librent de Czanne, mais la filiation nen demeure pas moins vidente lorsque lon rapproche ces premiers paysages cubistes des vues de Gardanne que peignit Czanne en 1885. Dj Czanne redresse les plans pour les situer dans la toile, dj il utilise lchelonnement de ceux-ci dune manire presque abstraite pour crer limpression dlvation et un mouvement ascendant ; dj il supprime les fentres, les portes et tout dtail des faades pour ramener le village un simple jeu de surface engendrant des volumes gomtriques presque purs. Le paysage facilite ce dcoupage du volume en plans gomtriques nets ; Picasso applique le mme traitement progressivement mais logiquement et sans retour possible, du portrait de Clovis Sagot celui de Vollard. Au printemps 1909, dans la Femme lventail, les plans sont dcoups largement ; pendant lt, nouvelle simplification mais toujours recours au dgrads colors qui crent une sorte de model ; des courbes subsistent dans la composition. A larrive de lhiver 1909, la Femme assise est dj toute en rectilignes mais dans le Portrait de Fernande, Picasso conserve une courbe correspondant au galbe du menton, galbe compens par lapparition dun dcor linaire. Le portrait de Wilhelm Uhde comporte aussi deux exceptions la linarit, mais la Femme nue debout, de 1910, confine une pure abstraction gomtrique ; elle est totem, dsincarne, pure beaut plastique, mditation sur le volume et lespace. Chez Picasso des cls de sol et de fa dansent dans les toiles composes comme des partitions, dont chaque minuscule trait sombre ressemble la queue dune note sur une porte. Autre apparition rvolutionnaire, celle de lettres empruntes aux caractres dimprimerie. Il restait coller directement un fragment de journal sur la toile. Picasso, le premier dans sa Nature morte la chaise canne remplace le dessein par un dessin de linolum au mme motif. La mme anne 1912, les papiers colls se multiplient ; le procd aura le destin que lon sait ; les surralistes le reprendront les premiers ; lart moderne ne serait pas concevable sans ce procd. Certes on a dit et crit que Picasso voulut faire mieux que braque qui, ayant t peintre en btiment, excellait imiter le faux marbre comme le faux bois. En fait, lintroduction dun lment rel, emprunt directement au concret, vise apporter dans luvre un lment de rfrence et du coup solidifier lespace, lui confier une matrialit. Pour habile ou lgante quelle soit, la dcoupe nest que secondaire, cest la matire mme du papier imprim qui compte. Juan Gris qui, en rejoignant Braque et Picasso, fut lui aussi un des pionniers du Cubisme, crivit plus tard pour justifier cette nouvelle phase dite synthtique :"lAnalyse dhier sest transforme en synthse par lexpression des rapports entre les objets". Le passage un Cubisme plus dynamique, plus souple dans son dessin, aux surfaces largies en grandes zones, fait toute la diffrence partir de 1913. La rapparition de la couleur est aussi un lment important. Le monde nest plus explos, dsintgr comme

dans la priode prcdente, il retrouve une unit. Sous ses diverses formes, le langage de Picasso demeure avant tout une rflexion sur le volume et lespace. Nous en avons la preuve dans ses sculptures des annes 1912 et suivantes, simples assemblages de bouts de bois souvent misrables, de botes cigares et de fragments de tle qui apparaissent comme des expriences destines vrifier lexactitude de ce quil ose dans le dessin. A partir de 1914, les grandes masses leur tour vont sanimer deffets de pointills accompagns dun enrichissement de la matire ; les courbes et les arabesques prolifrent. La guerre disperse les franais sur les champs de bataille, Picasso reste seul ; la grande priode cubiste est peut-tre acheve mais le Cubisme nest pas mort.

A consulter : - Picasso et Parade - La femme l'ventail - Les demoiselles d'Avignon (masques) - Les trois musiciens

Des oeuvres du Proto cubisme:

Des oeuvres de la priode Cubiste: