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seu centro natural. Na vasta literatura crtica sobre a histria da N(J$cimonto Idade Mdia, numerosos so os autores que estuda cidade () ieudsf 11 daram as causas que levaram fi crmao da t-'" ~:.:i' comrcio cidade medieval; todavia, at 'aos nossos dias no se verifica acordo entre os estudiosos, que con: '0'" -o.'-~~ ~ tinuam a defender interpretaes bastante diver() I c.:~~ -.--....~e"'o.\-:.'gentes. AlguIl.~_~1;lt?r._~;;_, afirmam que as cidades -: @ v;'':'' ""-.. medievais surgiram como prolongamento edesen: ~ ~ volvlmento qu-antita~ivo do burgo medievaLs..l-s (1;. "'""-~~~ ... ',c-caracteristicas' mantverarn em termos de rel a~ ,>-00 ~~Y.~ti~~~~ ~Y~-~~~;-'P~9_~~~~~~ura;te @ I' to~,_~~_ p!tp~_!a fase. Segundo esta teoria, em < )- geral os habitantes eram camponeses propriet@ "r/ CII../ rios de terras dentro dos limites comunas, que @: e;.r ~'1' .(':Ilb Ir mantinham com o senhor feudal relaes, de dependncia pessoal muito semelhantes .s do reISi' j.f>b gime senhorial. Por exemplo, mantinham-se in'O ~ ' tactas as estruturas do poder judicirio no burgo r". medieval e na cidade, cujos tribunais eram um );j-0 simples 'desenvolvimento das cortes judicirias ~ Q do condado medieval. O nico elemento- de difeN\f~ 0:~~ fV~ renciao da cidade relativamente ao burgo rural, para alm do acrscimo numrico dos seus . r>; '\:N'i~~ habitantes, era o aparecimento de muralhas pro-(~ v-~~ ~ tectoras para a defesa comum, no interior das quas se foi 'pouco a pouco desenvolvendo o ('f comrcio e o artesanato, que progressivamente "" <!~ ~ (.0j substituram as ocupaes precedentes, quase ex !i:: o}! clusivamente rurais. O elemento que obviamente falta a cs-t~ teoria, .talvez parcialmente 1/" r" ~i , realista, que ela no explica por que motivo . ( ! a cidade se toma, a dada altura, e abandonando ~ .1 '>;._..r totalmente as suas origens rurais, n'u~ -'~'~Dtro .1 .. H 1 (, " privilegiado .dos trficos e da produo para a fj " ,

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troca; ou seja, no explica, sendo a cidade a ; - pura evoluo do burgo, por que moti1f' ' nela quc se vem a realizar um modo de produo ',~ radicalmente antttco relativamente ao do burgo, . o)~'\: ..0. o.., lJ1;1!LO,utXil .. t~_orj::!.. plJsld~ra que a. origem da \\\a<tl' b/'"
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de as cidades medievais terem surgido como con- e~r~,nne sequncia directa do alargamento e consolidao ~ Q.(J~'" 0.1.: ~ :. cdo comrcio, insistiu durante muito tempo e com'',: J"v ~-::-,"xito Pirenne, com a s~a teoria _dao.r~g~p1. total. ~'--c---I~ ~'" vOme~t;_~:>~e!~,~2..~~e a partir da fixa- ,>:,-1' o de mercadores itinerantes e de caravanas. o. ---~." f--~'--'---~~-~"-'~~~~_N~- .~~-, ~ A cidade era' ocal de reunio de caravanas de -\C) mercadores itinerantes que levavam' as suas ~ ::$-~ ~ r-. mercadorias de uma corte para outra e de- ~ \\\ . '\): ~~~ 1 senvolviam a importante funo de ponto de liga.. ,\ o entre unidades econmicas essencialmente, ~\;: ~N\' . autrquicas e' fortemente localistas, jogando com ~ ~--~.~ aquele mnimo de diferenciao dos produtos ~\.t'::'~ . possvel mesmo numa economia quase natural como a feudal, ou com as mercadorias de luxo

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protectoras. Esta nova estrutura podia ainda surgir, sempre na hiptese de Pirenne, sobre as runas de velhas cidades romanas, cujas muralhas eram reconstndas, ou nas terras de um mosteiro para desfrutar 'das suas imunidades ou 'proteco, ou ainda','. ,finalmente, dentro' do prprio territrio do senhor. Frequentemente, esses estabelecmentos cresciam em importncia ~ devido ao volume do trfico que a se desenvolvia, o que levava o senhor feudal a conceder aos seus habitantes imunidades e privilgios polticos particulares que libertavam pelo menos em parte estas comunidades dos vnculos do regime feudal, muitas vezes em troca de um pagamento em dinheiro ou de facilidades de crdito. A vantagem indubitvel ' da tese de Pirenne relatlvamere s v""" ._", --- o_"~".o,,.~..oo :.( _ o.,1$'.~.~ti~.E2.Ilsls.~e"E.~ .!ac,to, ?,e. e}a _.e~pljar
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e homognea, a sua desagregao tc:u no embate com a economia de trOCQ C:~ que a cidade expresso; e, na medida cru que a ~~~ ~ pJ cidade uma figura estranha economia f.wd.:!l, e 1'0'\- 1I~lt\ ~r~ V o motor que ps em movimento a evoluo da . 6-~I~o crise do sistema feudal no deve ser procurado ~J~ nas suas contradies internas, J vimos anteriormente os motivos que nos permitiram re j ei tar "'~ o oesta interpretao; agora, os mesmos motives '. - oc.? ..:-'-' levamnos a considerar unilateral e incompleta c". 00. esta teoria de 'Pire';;-;-~-;bre-a-rige~daO cidade, C>'. e isto nO" '~1e;;'ldo"Ei, "consi'dera6es d"Pl:i;;col;i~, iy-'"
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formax~!:.s_ ~o~~~E:s_.s,~. ~v~...in~crever o. prod no +:': ~o,,: cesso de expanso poltica e eccrirnlca da eco;.'~' .,0 . .!~,*'~:.>J;i , ,<,,:l n_omia feudal, a g.~.Ln.~9...:!?L~.~,modocnhu:n \~j ',0 n ./ .' uma economia totalmente privada de trocas .~ de ~/ . . . .... ,~ circulli.o monetria -como defendem os auto- 0rcs que sublinham seu ccrcter natural. hon.ogneo e esttico, o que tambm partilhado. CO lado marxista, por Sweezy na cua polrnica com
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Dobb -, m~s,~u~?~}.r;.:::~~ ~5:~ ,~~De~ad~ a s suas exigncias especificamente feudais, f'avoo r~~:.r:~o?' mj:jt~;'~~~~so ' f~~m~~ ~jd2o ~CC'5~ das des 'p~!~~~_~!!..~~,~ ..:~~c:~_~id?j.!.~,-.S~~~iso Aos mesmos resultados chega tambm - Se b~!11 que ~""'T""(., ndrectamenre -- o j mencionado texto de Kula :~

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11' G. Prccacc, op. eil" ",-p. 1J0-131. III

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tra7i":"i=io/~e,

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op, dt,} de urna forma ,particular

nas pp: j3 j".

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relativo economia polaca do sculo XVI, no qual claramente posta em relevo a especificiGude da forma de funcionalizao feudal da estrutura de mercado e da troca de mercadorias, sendo particularmente eficaz a anlise da relao! colheita-dinmica dos preos, de mercado num' sistema baseado no regime de servido feudal, ~ em que a l~calizao eC~9mica da cidade vista COIflO . Qf9~l,H_Ld.~_)f.1if.i~0.Y.~ .. directa e indirecta das ,\n.s_~Hui~_~~~J~9-_a.is, Tudo o que aqui afirrnmos no pretende ser, de resto, uma recusa radical da teoria de Pirenne sobre a origem comercial da cidade, pois no 'h dvida de que, muitos C2S~S; esta constitui uma importante aquisio cientfica; mas, por outro lado, no 6 vldo O corolrlo que dela Infere sobre a origem da crise econmlca ela sociedade feudal. Equilibrada, embora no exaustiva, parece-me ser a posio de Dobb a este respeito: de um superior feudal), e que se desenvolveram como elementos da estrutura existente, servindo os interesses dos senhores particulares e ~res"tando colectiva ou individualmente, servios de tipo feudal. 18 ,! Neste texto de Dobb o acento cai sobre a diversidade de origem poltica das cidades; se. \ d.', V<J~; ,'_,:,.: todavia, alargarmos o raciocnio aos aspectos eco- ~}<> o, nmicos a ela ligados, julgo que se podero con- .c. , <--to c.o'":: seguir resultados importantes: a cidade,~~ ..!~ul. c" .-cv e, ta do da __ J__'. J?resso das instituies , econmicas ~ c.. L......... c. .'_'_O~~,.~ -_ ... _ ... ,.' . feudais que funconalizrn, de acordo com as exi- "'. "'~~ gncias de uma economia ligada s corveas e ao - c > - \:" ~ ~ -'~ vinculo com a corte, a estrutura do mercado e o '-,_~ ,,;.'" ~. - .\ .: -

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... a possibilidade de atribuir a origem da cidade iniciativa das instituies feudais, bem como a grupos de mercadores reunidos em comui nidades' semi-independentes, como defende Pi~ renne, abre-nos a via para formular UIDa distin.~ :;>ddo .'c-'~o que capta talvez um elemento de -particular ~ ..,,,,-'h; ~ _importncia. ,esta a distino a que se chegaria / 1.. \~..,. "'\.-~ , ... se se conseguisse traar uma Unha de diviso I ';1-.' ~ entre cidades surgi das como'<-cidades livres; .!n. ~ ~ ~~. I ~ 7>'- .-, _ ~ .:"' .' dependentes da sociedade feudal (quer na forma !j sugerida por Pirenne, quer atravs da concesso ;i -v de imunidades a comunidades rurais, como se . ~t-y>-'" verifica em Frana no sculo XIII);-~_cjda~~s

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regime feudal de numerosas cidades europias ,l ~ incluindo as cidades comerciais e creditcas italianas e holandesas, criadas devido a uma ntida exigncia senhorial. Paralelamente a estas hipteses' , todavia, de . aceitar, mas no por ecletisrno, a ideia de urna z. O.c 'Q"G ~"'o.r::ReE.L_~p.~c_~fi~'3.:J?e:nt~~_~:::~~:j~i- _:!~~9:' e-e, _ ~'-.~a. ~..:-devida ao estabelecimento de caravanas, de rner- c...o~(...---l .,', -. 0._. . ., '--..

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ca-cIores, etc. O seu reforo progressivo e o seu <:-'- ~ c...;::; :_~..;.O. alargamento na base ele urn comrcio ligado c...o"""""'J"- -:--"'----- ~ produo de mercadorias, inicialmente em escala t r artesanaI e, mais tarde, industrial, no ser ento ~ L~,~\~""",,,.'~./ 1 o fruto de uma pressuposta aco desagregadora ~ ... ~l,tt....\.......\ ) I (, do mercado -sobre a economia feudal, antes \ dependendo a longo prazo Da crise interna I do modo de produo feudal e da situao dfe(
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das foras produtivas, do sistema mo"netrio e do trfico, a renda em dinheiro seria uma forma imposta de cima a um sistema econmico ainda imaturo: para a receber, o que levaria, como se verificou historicamente nos poros comerciais do. mundo antigo, a uma restaurao da velha forma natural da renda. Por outro lado, isto demonstra, se bem que empiricamente, como a estabilizao de uma .economia _. .monet~ia. ,1!f2.'lE_::_~?~'::~_I?E.9.~,,, ..nc pode ser"" trC?~a

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sol~lmente do~inan -;'~sse'"Sen 'ct;.-="~'~'~~ . - Ma;--rn'rItmbm o seu resultado. .-- .... -' .. .. . essencig]; pois s com um certo grau de eficcia e de difuso social da renda em dinheiro, o comrcio perde as suas caractersticas especificamente feudais, para adquirir outras relativas economia monetria e ao valor de troca. Efectivarnentc, a renda em dinheiro leva o produtor ..... 3. urna relao cada vez maIs estrei ta com o fi1cr- ~,-", -- .,.-'; cado e com .0_j.uh~:o, .impele-o . transformao \-~ '';'o" de, pelo men?sJ_ul!l!:1_EQ.r.t~.,d9._seu produ to em . '{ . . ~ mercadorias, obriga-o contabilizao da relao;. _ . ,..... _'0' _ -., .. '. . ~:..'0,\. -o. '-0.0 r..,:", ... < custos _9!!_y"rodus<:~.p_r:~o~__ ~~~..~r:::~.2~as ng \ \ mercado: em definitivo .modifica . as . c2racte;i~-ca.c'-\ ~v~.,." <..,~, ,'.__,~._I. _. _ . _. __ ._. tcas da prduo;quecaia vez rITiis crientacl~_-,,_,,<>2.~ .:..;:.'" ~. \)" .2,-~, pia~Vri'e.0~oci1q~arl.t.o_Jii1, EnrOlO mc~-- \' \ 0 e-c..;;) \ '. cada muda a sua prpria situao no quadro ~- .. \ \ -..' econmico .da sociedade e, de funo parcial e 'hv'_ -.~,-- ..---- "---\~.;' perifrica da ecouomia feudal, torna-se o agcn te '\0_ ~\..:.,-,. e o rnultiplcador da produo para a troca. A cidade 2. sua sede natural; quer enquanto ..~~sy.r~ tad' -es"ta,o!esjrni1t de cr3van.as.de. rnerca- ('r-_: __ ~'-"_h,_' dores', eo.c;;-:-~:to~~fci~do mercado fcuclJ!
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Ser necessrio atender, por um lado, ao alar0.-'" :;.. <? c...-( j .. o.- """ '~\, gamento da produo para a troca e, por outro, '-., . .:.. .... ,' . concentrao do comrcio por grosso nas rhos O" <, ~~" '.:,:'!:.....-! de urna classe privilegiada de cidados, para" que I .. \..:" :,-0" () a enorme ampliao do 'trfico crie as condies "'( .,r-",r. epara processos de concentrao da riqueza nas y~~. 0-1 ~."~ ~: ' mos dos comerciantes, e com isto d origem \. ,-,;;'0 '\".,). ,-.';'.::> - -.,..(: ) ao grande processo de acumulao de capital .r~ .-e,_~> .-r ( essencial para o desenvolvimento da produo -;;... <P ?~_o ._ ... ~ ~' escala industrial. c- .~ \.. Na ampliao do volume do trfico e da Cresc- .
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pot~~~iJL~P9~lt~:.r.~~.!9s~ e.energias. No se deve esquecer que raramente as cidades de. que esta\. mos a falar o eram no sentido que hoje damos ~c. Xv ' a este termo: no. sculo XV, mesmo centros ..~ comerciais relativamente importantes como To- "'''\:.0.'-<>, \~\Iosa, Estrasburgo, Nuremberga, Augusta, Dantzg, era ainda raro ultrapassarem os vinte mil habitantes, 'enqLmnto s6 as grandes cidades do final da Idade Mdia, como Florena, Bolonha. Crdova, Lisboa, etc., atingiam uma populao de cnquenta mil habitantes. Londres, Roma, IlruxeIas e, talvez, Viena, contavam entre trinta mil e cnquenta mil habitantes. Este quadro iria mudar ( radicalmente no decorrer de cem anos; no inicio ~~c. Xv \ - ,\"\\,,,.~ do sculo XVI, Londres tinha mais do que tri"\. I . V"f" b <X ""'-'4 (J l plicado os seus habitantes, bem como Anvers, que. .\ v . \ "] os tinha qulntuplicado, e isso no acontecia s ~.~, 'l.-;o...'W4'~t~..\<_1
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da cidade terem exercido Q seu direito de aqui. slo dos produtos agrtcelas. Alm disso, .a organizao corporatlva impedia que se desenvolvesse qualq uer concorrncia en tre os que adq uiriam mercadorias importadas; deste modo, muitas vezes sucedia que os mercadores de fora tivessem de oferecer as suas mercadorias au toridade municipal, antes de ser permitida a aquisio por parte de outros mercadores. De qualquer Iorma.i-estavam em geral muito divulgadas entre os mercadores da cidade formas de acordo preventivo destinadas a determinar em seu benefcio os preos das mercadorias que entravam, impedindo aconcorrncla.

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mercado e das' relaes de troca com o campo. De facto, s a superao ef'ect iva elos limites localistas da troca, impostos": pelas restries do mercado, poderia criar as condies ele poderio cconrnico que a breve trecho se tornariam num instrumento insubstituvel na luta contra o poder

feudal. 9 co-..--\...,\ '" ~, ,,'_ ~~. '. O controlo da cidade sobre o mercado, quando .~~.<.'. 11 u :x~~ --- "" "'-.A.. este: se afirma, exercido com o objectivo de -., j.i I ~~p.- '" \...,.4,,,,- .o proteger os interesses econmicos da sociedade '1, '\..0"...-'" -, urbana contra o campo, por um Indo, e contra "./ JJI J I \..', y.. os mercadores de fora, por outro. Em primeiro 1 J>-' ~::,....a.. lugar, isto significava o lanarnen to de impostos !1 _} .V_~7 .p e taxas sobre trocas desenvolvidas no mercado 0:0" urbano entre mercadores estrangeiros e produ~ ,?--_c ~ tores de matrias-primas, especialmente agrcolas, " . , -/--~ 'loflc./"' . e isto para defender o monoplio, urbano das ~! x.<) matrias-primas do campo circunvzinho, rclari ~ cP ~" ~ivamt:nte ao qual exercido aquilo que foi !~ ,~:)::::- definido como uma forma de colonialisrno ur11 ~ ~):-::.' '-( G--'-- bano, A_ cidade produzia regulamentos que esta- ~ i' ~ ---- .::" b.~!~:}~.::: ..,-:e:n,,~r<.\ .~_ut()!-i~do._a. comerciar, em \ q \1 e,_e_I!l_ ,1u..g~I'~s;podia proibir a ".:> ~ _ .):J:I2~ad~~de .f~_r~_q.::e_c_oIl:erciassemlivremente, !<~).. a, 't~O~ c r:(luanto obrigava aspoyoaes agrcolas a leva11 ',,,,, ., " rem os seus produtos ao mercad~_.~~_c!dade; __lm a li c.... .r-~ '0(>- ,""=> disso, estabelecia preos mnimos para ~s_.r:n~r- ~ \~ ~~. cadorias citadinas e ospreosrnximos a que era \ permitida a aquisio de produtos agrcolas; e, se j permitia a mercadores de fora a aquisio de, I mer~d?i~~~; .i~? era licito com os mercadores :s~ ~ ; ~~.i~{~t!_~ .. :.~_,c:?:n psprodutores r drectos -ou, o ql,~ o mesmo, s depois de os mercadores ;
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introduziu". ele forma mais contnua c duradoura pelas corporacs artesanais. Sobre os regulamentos internos das corporacs artesanais temos de dizer algumas palavras. Era membro da corporao quem exercia uma. certa arte ou mister e era proprietrio dos seus meios de produo. Geralmente esse direito transmitia-se de pai para filho, a quem era 'garantida a sucesso ao pai na corpor ao, e que se tornava no continuador de determinados mtodos produtivos transmitidos atravs da experincia e da aprendizagem. Eram precisamente os regulamentos sobre a aprendizagem que permitiam corporao regula. o nmero dos seus membros, ampliando-o ou restr ingindo-o com a imposio de requisitos adicionais para a admisso. claro. que o limite era representado pela capacidade do ~~'rcrd-~' d~ ab~~l:v~r o produto especifico da coi-poraci;' maior parte das vezes ligeiramente reduzido a fim de manter a procura excedente relativamente oferta. Mas muito em breve esse limite natural da produo e do consequcnte alargamento do nmero dos membros da corporao alterado pelo poder de veto que os mestres artcsos mais ricos impem erganizao corporativa. Torna-se ento cada vez mais difcil passar a fazer parte da corporaco c, mesmo quando isto permitido, o perodo de aprendizagem dilatado o mais possvel, com o objectvo de limitar o nmero das oficinas de mestres ar .csos s famlias tradicionais, Poram impostas quotas de admisso a paga!' pelo aspirante aprendiz: corporao, quotas estas que iam aumentando I~m~;(la que crescia o peder de algumas fam.Iis s sobre todo o organismo corporativo: alm disco, no podia ser admitido

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quem no tivesse pleno direito de cidadania e . no tivesse apresentado pelo menos seis '\rriembras efectivos da corpo rao que desserugarantias a seu respeito. Em suma, quanto maior era a importncia econmica do monoplio corporativo sobre a produo e sobre o mercado, mais aumentavam as dificuldades de admisso nas corporaes. A.Lg..r.illlli~_u?CjgfuJ.fias_c!_rPr-: \ \ -o -\.,; ,'-<>( dy~J. Eerj'll~~.~.cl?d~s.~~o~ir;qe,Ilt?.".d.o. t~~li~o, \~- <. - .., I eram satisfeitas - ..:_~......:..-:rr.. mais' com 6-.mento---<1oni:iiTIo. ..... :r ... ~:.1":~~_~__ \ . c:;-.co. _.J... 'l' dos aprendizes l.P.e. ,.9~ ,a_ criao .denovos --.. ~. ~ o..~ - y-'m<;~f.;:.~t..jLaUeMg:.~~:Jt.icrosconslaervels :"'0\., " para _9.$.JJl.e_sgk~..fQ.IJ29r,.C~..inis fiiescentes, _a.2LQ.!..I.'\\s agQ,Gt .dada era J2!lSSibilidde de acumular.::;cc3'p'it3tde certa' monta_' Se se consi. .._ ... derar que os aprendizes no eram proprietrios dos meios de produo, compreende-se a irnportncia deste processo que leva concentrao .'" .....o~~-o.'. "\. \:, (. c..c-~,-, de riqueza Das mos dos mestres," ao mesmo ' tempo que aumenta-as dificuldades de acesso 0...." 0.... ~ .\'c.\..-~ . (~ dos aprendizes s condies materiais da produ- a., ;;"0.. ~~.k> I o, impelindo-os para o trabalho assalariado. ' mesmo se formalmente faziam parte da organi_._#. ,">c' zao corporativa . .Um ~utro e1e~r;cnto relevante deste processo .,~c. . de lenta passagem das corporaes para as ~o/ mos de um nmero restrito de mestres consiste no facto de, destc modo, e como consequncia da ,f ~ ..p~ riqueza acumulada, virem a criar-se as condies )'" ~/. econmcas para' a separao da fase espe~", /'" o clfcarnente comercial da corporao da fase ' !' O'5 interesses 'propriamente produtiva. comer:,.." p " ciais da corporao j no coincidem com os da c.'-" /. p produo: surgem ento organizaes comerciais ..y c, '" / para o comrcio por grosso em grande escala qi.l~ '.;<,~ (~<..?"" -' I tentam pr sob a sua alada o monoplio da~?: -.: / /. ","' -(

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de favores geralmente creditcios ou como . incremento. atravs de taxas de exportao, das receitas da coroa, agora, pelo contrrio, se no foi expresso directa da vontade rgia,' foi por: ela estimulado .e facilitado em todos os sentidos, Em Inglaterra, por exemplo, en quanto os Mercadores de Fondaco exerciam o seu direito de monoplio sobre o mercado de exportao da l, '.ustitudo por decreto rgio em Calais de 1359 a 1558, j os Merchant Aventurers agiam escala internacional, cobertos pela proteco peltca, e tinham deslocado o seu quartel-general dos Pases Baixos para Anvers, a fim de ...-""1"" . d meincr controlarem Q5 suas activida es comercais, Mas foi em Frana que teve lugar a primera tentativa de instituir grandes companhias . comerciais para o trfico de' exportao e para Q 'comrcio colonial, directamente natrocinada pelo poder poltico. A Iniciativa partiu de Lus XL. 'Durante o seu reinado, procurou implantar uma companhia nacional para o comrcio no Mediterrneo, que era ento a regio natural do trfico II grande . distncia, e pretendeu estabelecer por estatuto o monoplio do comrcio em beneficio dessa companhia. Depois de ter criado uma companhia franco-genovesa, fundou duas sociedades comerciais deste tipo, ambas totalmente francesas. :Cie prprlo lhes .fcrneceu navios e capltas. garantndo-lhes unia base nos portos do Medterrneo . u.
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tas da Companhia do Levante, fundada ern 1592 com vista a monopolizar o comrcio de objectos \) de luxo e exticos com a Turquia, Em 1555, era -0 fundada a Companhia -da Africa; neste caso, a companhia, mais do que dedicando-se ao comrcio de mercadorias' africanas, realizava os .,.j seus enormes ganhos C,?ID base num trafico muito particular em rpido desenvolvimento: o comrcIo de escravos negros apanhados nas ''j costas africanas e Importados para a Europa, .~j: onde eram vendidos como fora de trabalho, Alm disso, em 1578 fundada a Companhia do Bltico, que obtm o monoplio do comrcio para a Noruega, a Sucia, a Polna, a Prssia, etc. ~.::.> Foi-lhe ainda atribudo o poder, j referido anteriormente, 'de publicar regulamentos e de impor penas de deteno aos que infringissem (1)) o direito exclusivo de comrcio da companhia, Por seu lado, a Companhia Espanhola foi igual., mente fundada por um grupo de Mercadores 'CAventureiros, que obtiveram o .rnoncplio do ,.J comrcio de matrias-primas - especialmente vinho, azeite e fruta - com a Espanha e Portugal. Com origem nesta companhia tinha surgido a j referida Companhia do Levante que, por sua vez, deu origem mais importante Companhia das -._",. Indas Orientais, Surgida no sculo XVII por iniciativa de um grupo de mercadores que se afastaram da Companhia do Levante, a sua his:, ' tria actualmente um mito literrio. Em Geral, 'urna particularidade distintiva des~;; __ c: tas companhias PU(! o comrcio externo ['.)i o l-- P carcter rigidamente fer.hado que 2. breve t,~ck', _,,' '?,:-"-' ' ,,\. c~_ ., ~ ,assumiram, para exasperao daqueles elerneu.' .' tos monopolstas que vimos se desenvolveram '",.;,...c.,' '--' quer nas corporaces; quer nos organismoso -./,Y ':'<'" i

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comerciais de base nacional. Os encargos que recaam sobre' os aprendizes que faziam um pedido de admisso tornaram-se rapidamente nsuportveis, excepto para aquelas famlias, tra~cionalmente ligadas ao comrcio, que estavam em condies de pagar 200 libras esterlinas pela taxa de admisso, Os retalhistas eartcsos eram rigorosamente excludos da companhia, e em breve era introduzido uma espcie de nurnerus clausus, que limitava por estatuto o acesso s companhias aos descendentes de determinadas famas_ li ~ inte~~ntt:_~qt<!f--,-_.~t~J~Pr:itQ.,._?J>!Q: gr.!:~~~Y!L.!rf.l,j}-,?f9.PJ1?~ .organsmos para o ,dos c~~F_~jo~ ,:ele_ corporaesjde .comerciantes __~~ , companhias .c.oIll~~ciais sem vnculos tradicionais d~ n~_~t~LAs fQ!!1P~12:hias para o comrci?~podem, efecti-~~--Z...r=Ahrjdidas em qgis tipos., im; . pondo-se o segundo ao primeiro: .;~o~ /'lo-~ controlarb!e a [oint-stock-company (crn'i2anl}~a.,g,?~gfl_llm._F~.Rit~~.~_t!.:'o) ... As companhias controladas no eram essencalmente mais do que grupos ele pessoas associadas, enquanto na [oint-stock-company, um capital permanente torna-se em ltima anlise a base comum para uma aco comum. .. As' [oint-stock-company iniciam... o processo que daria lugar. s sociedades de responsabilidade limitada; as trs grandes Companhias das Indas Orientais pertenciam a este grupo. S6 os mere rnerchants ou good merchants (autnticos ou bons mercadores) eram admitidos nas companhias controladas, por vezes no final de um periodo de aprendizagem. outras vezes por direito de sucesso, outras vezes ainda mediante o paga<:a"cQmEanhia

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dinmica que quebravam a imobilidade froteccionista das organizaes corporativas, to pouco propensas a aumentarem a massa total db produto. Estas evolues - escreve ainda Dobb - tiveram como duplo resultado elevar uma barreira protectora em torno dos lucros dos mestres existentes contra o efeito nivelador da concorrncia dos recm-chegados, criando assim as condies para uma moderada acumulao de capitais nas corporaes mais florescentes; e,' o mesmo tempo, criar, no limite inferior da sociedade . _&.~ urbana; uma massa cada vez mais numerosa de ~ dependentes assalariados e de jornaleiros, pri- \"~.". "~ ~~ vados de qualquer possibilidade de progredirem, ;;:",-0,.... " ~::?' ~. ::-~'. e que, embora fazendo nominalmente parte das ),:~ guildas em mais do que um caso, no tinham D '".' ,,0'"' '.fi' ." qualquer poder sobre elas e delas no recebiam >O c.:.. ,;. ."' .? ", ~ qualquer proteco. Pelo contrrio, quer as guil/'"'\. ;;..a' . ". \ .. ...9 das, quer a cidade decretavam leis e regulamen'v.,,,'tos draconianos contra os jornaleiros: controlo :".~ dos salrios, obrigao da mais estreita obedincia ao patro, Impedosa proibio de qualquer. forma de organizao de trabalhadores e mesmo das suas assemblias, que eram invariavelmente denunciadas como 'cabalas' 1f 'complots', 21.
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vender os produtos do. seu trabalho exclusiva-' mente aos mercadores d' organizao corporativa .merceologicamente afim ao .mister po.r eles praticado, do ~esmo modo que eram obngados a comprar-lhes as matrias-primas de que necessitavam para a produo. A importncia econmica deste desenvolvimento da organizao corporativa consiste no facto de ~os aproximarmos des te modo de uma forma de organizao da produo bastante prxima das formas de trabalho domlcllrlo de base captalsta. Agora o arteso obrigado - mas ainda por vnculos jurdico-polticos, e no meramente econ6micos, dado que, efectivarnente, ainda hoje ele proprietrio dos seus meios de produo - a vender o seu produto e a comprar as matrias-primas exclusivamente a um comerciante ou a um grupo de comerciantes, aos quais esto subordinados o ritmo e a finalidade da sua produo. Vem assim a quebrar-se o isolamento e a auto-suficincia econmica dos protagonistas da pequena produo artesanal, dando isto azcFa processos importantes de diferenciao cconmlca no interior da unidade corporatva . E no s, mas na medida em que o Interesse comercial se dlrIgla massa de produtos destinados ao mercado naciona l ou exportao, mais do que a uma pol(iC:.1 baseada nos preos de monoplio dos pro-

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Todavia, embora seja importante sublinhar cOaJO a aco do comrcio contribui para enfraquecer os vnculos corporatvos impostos produo de mercadorias, daqui no se pode deduzir, em geral, a passagem ao trabalho assala-

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dado de um modo directo. Recordamos aqui em primeiro lugar que, mesmo nas guildas mais prsperas, a possibilidade de vastos processos de acumulao de riqueza obtida a partir do monoplio sobre o comrcio por grosso por parte dos mestres artesos ainda muto-Iimtada e, portanto, no existe aquela concentrao de riqueza sob forma monetria indispensvel a um extenso investimento produtivo numa escala socialmente eficaz. Ern segundo lugar, o trabalho ainda est ligado aos seus meios de produo: quer como artesos sujeitos a uma oligarquia mercantil nas corporaes. quer como pequenos produtores agrcolas que trabalham numa pequena parcela de tC.'7<1, o trabalho est em relao directa com as condies da sua reproduo. Isto tem ainda como consequncia importante, no existir a possibilidade social da aquisio - ou melhor, da acumulao - dos meios de produo e de subsistncia. Efectivarnente, acumulao de riqueza deve corresponder necessariamente uma vasta concentrao de meios de produo e de subsistncia nas mos dos capitalistas; se as condies da produo no so alienveis - dado o carcter ainda substancialmente constante da tecnologia -, daqui deriva necessariamente um limite ao desenvolvimento da produo na base do capital. O ca..E.imL_om9....12.!essuEostQ tecnolr;ico do tr':: balho "'''''~~''''''~''A.''_""'",, ,,,__ -,,~_.~~ - e o trabalho esto ainda contidos "'--~_ numa ,_.' ..... .... __ nica figura social- a pequena produo parceIar';;,~m:I~~:it~~~~:E-~:n9.J'.;:od}Itor ind~:. pendente na manufactura urbana; s a desacregar?0 destas figuras unitrias libertar as foras qll~ poderodar lugar moderno ,~ncxI~je ..Ei():duiiQ.p..i!$49.P'9c::apitat
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