SOLIDO EM DIFERENTES NVEIS ETRIOS

Flix Neto Jos Barros Centro de Cognio, Afectividade e Contexto Cultural*

Resumo: Neste estudo foi examinado se haveria diferenas na solido em pessoas de trs grupos etrios (adolescentes, adultos, e idosos). Tendo em conta a investigao existente esperava-se encontrar diferenas no nvel de solido nos trs grupos etrios. A amostra era constituda por 105 adolescentes, 116 adultos, e 104 idosos. Foram administrados os seguintes instrumentos a todos os sujeitos: a escala revista de solido, a escala de neuroticismo, a escala de optimismo, e a escala de satisfao com a vida. Os adolescentes e os idosos sentiam mais a solido que os adultos. Em cada grupo etrio encontraram-se correlaes significativas entre a solido e o neuroticismo, o optimismo, e a satisfao com a vida. No se encontraram diferenas na solido segundo o sexo. Palavras-chave: Solido, Adolescentes, Adultos, Idosos. Abstract: The present study examined differences in the loneliness experience with subjects from three age levels (adolescents, adults, and old people). In accordance with existing research, we predicted differences across the three age periods in level of loneliness. The sample consisted of 105 adolescents, 116 adults, and 104 old people. The following instruments were administered to all subjects: The Revised UCLA Loneliness Scale, the Neuroticism Scale, the Optimism Scale, and the Satisfaction with Life Scale. Adolescents and old people experienced more loneliness than adults. In each age level was found significant correlations between loneliness and neuroticism, optimism, and
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Morada: Faculdade de Psicologia e de Cincias da Educao, Universidade do Porto, Rua do Campo Alegre, 1055, P-4150 Porto, Portugal e-mail <fneto@psi.up.pt> (Estudo realizado no mbito do projecto da FCT, n 113/94).

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satisfaction with life. No gender differences were found in loneliness. Key words: Loneliness, adolescents, adults, old people.

1 Introduo A investigao actual aponta para uma maior difuso da solido e para o seus efeitos debilitantes (Jones; Rose; Russell, 1990; Rokach; Neto, 2000). Como observou Sadler (1987), muitos de ns no mundo de hoje estamos a viver beira de uma vida solitria. Um nmero significativo de pessoas experienciamos os efeitos perniciosos da solido; alguns de ns, devido a ela, tornamo-nos debilitados, deprimidos e desmoralizados (p. 184). A solido tem aparecido ligada a doenas como a depresso, o suicdio, a hostilidade, o alcoolismo, a um fraco autoconceito e a doenas psicossomticas (McWhirter, 1990). Embora a maior parte da investigao tenha sido levada a cabo na Amrica do Norte, claro que as implicaes da solido so sentidas em qualquer cultura em que ela ocorra (Neto; Barros, 2000). Tm sido sugeridas vrias definies de solido. Por exemplo, Sermat (1980) descreveu a solido como sendo a experincia associada discrepncia entre as relaes que percepcionamos que temos versus as relaes ideais segundo o sujeito. Peplau; Perlman (1982) definiram solido como sendo a experincia desagradvel que deriva de importantes deficincias nas redes de relaes sociais de uma pessoa. Sullivan (1953) concebeu a solido simultaneamente como desagradvel e motivante surgindo de uma necessidade no encontrada de intimidade interpessoal. Ao invs, Moustakas (1961) concebeu a solido como uma experincia que surge inevitavelmente da separao da existncia humana. Apesar de tal divergncia, vrias definies da solido partilham trs pontos (Peplau; Perlman, 1982). Em primeiro lugar, virtualmente todas as definies implicam que a solido resulta de deficincias nas relaes sociais da pessoa s. Em segundo lugar, a solido vista como um fenmeno psicolgico subjectivo e por isso no sinnimo de isolamento. Toda a pessoa tem virtualmente pelo menos um contacto social mnimo. Por isso, a solido vista mais como representando insatisfao com o nmero ou a qualidade dos 72
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contactos que uma pessoa tem do que com a ausncia total de contacto social. Mesmo os tericos que advogam um potencial criativo para a solido (e.g., Moustakas, 1961) fazem a distino entre tais estados e outras formas de solido que so vistas como sendo debilitantes. Uma ampla gama de factores pode contribuir para o aumento da vulnerabilidade das pessoas solido. Esses factores so susceptveis de aumentar a probabilidade de uma pessoa se sentir s e de ser mais difcil para a pessoa s restabelecer um relacionamento social satisfatrio. O exame de estudos empricos efectuados nos anos 80, e publicados em revistas, revelou que cerca de 80% utilizaram como sujeitos estudantes universitrios (Paloutzian; Janigian, 1989). Jovens pr-universitrios e adultos idosos constituam cada grupo cerca de 10%. importante assim ter em mente que as concluses desses estudos no se podem generalizar facilmente a outras populaes. Muito embora alguns estudos tenham examinado a solido em estudantes do ensino secundrio e em pessoas idosas, poucos investigadores compararam directamente a solido em nveis etrios diferentes no contexto de um s estudo. Para alm disso, mesmo quando se efectuaram comparaes entre diferentes grupos etrios, basearam-se em grande medida em respostas a um s item ou em poucos itens relativamente indiscretos. Neste estudo procuramos no nos acantonar numa psicologia do estudante universitrio, ampliando o campo de anlise a adolescentes, pessoas activas profissionalmente, e a idosos. Deste modo com este trabalho procurou-se dar mais um contributo para a validade externa do construto da solido. Mais particularmente no seio desta populao procuraremos examinar alguns determinantes scio-demogrficos da solido (idade e sexo) e as relaes da solido com trs construtos psicolgicos, satisfao com a vida, optimismo e neuroticismo. Dentre os determinantes socio-demogrficos da solido em trs grupos etrios, analisaremos o efeito da idade e do sexo. Existe na nossa cultura o esteretipo de que as pessoas idosas so pessoas solitrias. As pessoas jovens e idosas concordam em que so as pessoas idosas as que mais se sentem ss (Rubenstein; Shaver, 1982). Este esteretipo no se tem todavia confirmado quando as pessoas revelam a sua prpria experincia de solido. A tendncia
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geral que se encontra para a solido diminuir com a idade, obtendo as pessoas idosas os scores mais baixos de solido (Gutek; Nakamura; Gahert; Handshumacher; Russel, 1980). Se a partir de dados de inqurito h uma forte convergncia em assinalar-se que a solido menos frequente nas pessoas mais idosas, no todavia de se excluir a ideia de que em idades muito avanadas a solido j possa ser mais comum. Dean (1962) encontrou nveis de solido muito semelhantes entre pessoas de 50 a 79 anos, mas maiores com pessoas com 80 anos ou mais. Espera-se assim encontrar maior solido nos adolescentes, seguida pelos adultos e menor solido nos idosos. semelhana do que geralmente se tem encontrado em estudantes universitrios, no se esperam encontrar diferenas segundo o sexo. Globalmente os estudos que utilizaram a escala de solido da UCLA no encontraram diferenas segundo o sexo (Neto, 1989). Refira-se que esta escala no questiona directamente os sujeitos sobre se sentem ss, mas procura avaliar a solido indirectamente. Procuraremos igualmente examinar a relao entre solido e satisfao com a vida, optimismo e neuroticismo. Apesar da maior parte do trabalho sobre emoes em psicologia ter sido efectuado a propsito da ansiedade, depresso e outros estados negativos, o bem-estar subjectivo tem sido alvo de considervel ateno por parte dos investigadores nas duas ltimas dcadas. Foram propostas vrias teorias sobre o que determina a satisfao com a vida ou a felicidade das pessoas. Neste amplo domnio de investigao, trs componentes do bem-estar subjectivo, relativamente independentes, foram identificadas: afecto positivo, afecto negativo e satisfao com a vida (Andrews; Withey, 1976). Os dois primeiros componentes referem-se a aspectos emocionais dos construtos; o terceiro refere-se a aspectos cognitivos, de julgamento. A satisfao com a vida foi definida como . . . uma avaliao global da qualidade de vida de uma pessoa segundo os seus critrios escolhidos. (Shin; Jonhson, 1978, p. 478). Se bem que a sade, o bem-estar material, etc., sejam desejveis, as pessoas podem dar-lhe valores diferentes. Da que a rea do bem-estar subjectivo se focalize nos prprios julgamentos da pessoa e no em critrios que o investigador considera importantes (Diener, 1984). 74
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Se existem diferentes escalas para a avaliao dos componentes afectivos (cf. Argyle, 1987), poucas tentativas foram efectuadas para construir medidas psicometricamente fiis e vlidas de satisfao geral com a vida (cf., Diener, 1984). Diener; Emmons; Larsen; Griffin (1985) desenvolveram a Escala de Satisfao com a Vida (SWLS) para responder necessidade de uma escala multi-item para medir a satisfao com a vida enquanto processo cognitivo. As caractersticas psicomtricas da escala com populaes americanas mostramse favorveis. Da que Diener et al. (1985) tivessem concludo que a escala poderia ser utilizada com diferentes grupos etrios. Em Portugal j se utilizou a escala com adultos inseridos profissionalmente, na ocorrncia com professores (Neto; Barros; Barros, 1990), com adolescentes (Neto, 1993; 1995; 1997) e com jovens adultos (Neto, 1997). A verso portuguesa da escala revelou caractersticas psicomtricas adequadas. A satisfao com a vida parece estar em grande medida relacionada com a qualidade do nosso relacionamento social. Diversa investigao sugere que a solido est associada a diversos estados afectivos como sentir-se menos feliz (Fisher; Phillips, 1982; Russell; Peplau; Ferguson, 1978) e insatisfeito (Neto, 1989). Paloutzian; Ellison (1982) encontraram uma relao substancial entre solido e bem-estar existencial (r=.64). O optimismo uma varivel muito versada na literatura psicolgica, particularmente a partir da ltima dcada deste sculo. Basta pensar no livro de Seligman (1992) ou percorrer o PsycLit onde se podem encontrar centenas de referncias. O optimismo uma caracterstica ou dimenso importante da personalidade ou um estilo cognitivo sobre como o sujeito processa informao quanto ao futuro. Trata-se dum trao estvel da personalidade ou de um estado mais ou menos passageiro, uma espcie de humor varivel? Normalmente deve entenderse como uma caracterstica ou tendncia mais ou menos estvel da pessoa, em circunstncias normais da vida, e que tende a prevalecer mesmo em circunstncias adversas. Normalmente os autores distinguem entre optimismo pessoal (disposicional) e optimismo social (situacional). Segundo Scheier; Carver (1985), entende-se por optimismo (pessoal) uma expectativa generalizada de
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um resultado positivo mais directamente referente pessoa, ao seu comportamento ou sade. Se essa expectativa positiva diz respeito mais directamente a questes especficas ou ao ambiente social ou ecolgico (problemas de droga, de violncia, de migrao, de poluio, etc.), est em causa o optimismo social. Estas duas classes ou expresses de optimismo podem no andar juntas. Apesar de muitas vezes os acontecimentos poltico-sociais tenderem a gerar pessimismo (pensemos, por exemplo, nas guerras e terrorismo), e serem frequentemente dramatizados nos meios de comunicao social, o optimista tende a manter-se confiante. Autores h que falam de optimismo irrealista (e.g. Peters et al., 1997; Weinstein; Klein, 1996), supondo que o verdadeiro optimismo deve ter fundamento ou ser minimamente realista para surtir efeito. Regan; Snyder; Kassin (1995) pensam que podemos ser irrealistas a nosso respeito e no a respeito dos outros ou vice-versa e que o optimismo irrealista uma forma de auto-engrandecimento mais do que um vis da positividade pessoal. Em geral tendemos a ser mais realistas a respeito dos outros e das diversas circunstncias do que de ns mesmos, podendo o optimismo pessoal ser menos realista do que o social. De qualquer forma, trata-se dum (pre)sentimento, duma percepo ou duma expectativa mais ou menos fundada ou objectiva, muito relacionada com o locus de controlo ou com a percepo de controlo dos reforos ou dos acontecimentos (cf. Barros; Barros; Neto, 1993), baseada na experincia do sujeito ou noutros factores, como a idiossincrasia ou a idade. Como avaliar ou medir o optimismo? Certamente no fcil, como a respeito doutras variveis de personalidade. Pode usar-se a observao, o testemunho directo da pessoa, eventualmente algum teste projectivo, mas o mtodo mais comum atravs de questionrios. A escala Life Orientation Test (LOT) de Scheier; Carver (1985) a mais usada. No obstante, Smith et al. (1989) afirmam que o Teste de Orientao da Vida possui uma limitada validade discriminante em relao ao neuroticismo, sendo ainda discutvel a sua dimensionalidade. Entre outras escalas possveis para a avaliao do optimismo, usou-se um questionrio original que, apesar da sua brevidade, manifestou possuir qualidades psicomtricas suficientes (cf. Barros, 1998). O neuroticismo um trao de personalidade mais do que um estado 76
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afectivo passageiro, embora a pessoa neurtica possa viver momentos de maior aflio ou de maior calmaria. As perturbaes psiconeurticas abrangem um vasto leque de sofrimento psquico, com conotaes cognitivo-afectivas, desde inadaptaes de diversa ordem, ansiedade, timidez, angstia, manifestaes fbicas e obsessivo-compulsivas, sensibilidade exagerada e irritabilidade, tenso e fraqueza, insegurana, tendncia depresso, amnsias, alm de muitas sequelas psicossomticas, como insnias, vertigens, transpirao, perturbaes na vista e na fala, na respirao e na pele, distrbios cardacos e gastro-intestinais, transtornos alimentares, e mesmo convulses, como nas reaces histricas. Trata-se de um leque muito vasto, podendo um mesmo sujeito apresentar uma srie de perturbaes. Tais sintomas ou sndromas so mais ou menos vistosos, embora os neurticos possam apresentar-se socialmente como pessoas normais. Segundo Costa; McCrae (1987, p. 301), o neuroticismo . . . uma dimenso de diferenas individuais tendendo a experienciar emoes desagradveis e aflitivas, possuindo ao mesmo tempo traos cognitivos e comportamentais. Trata-se de uma definio parcial, como outras, mas tem o mrito de insistir na vasta gama sintomatolgica, no sofrimento psquico que provoca e na dimenso cognitivo-comportamental que abrange. Se difcil definir este construto, tambm no se afigura fcil a sua avaliao ou medio. Pode usar-se a introspeco, a observao, mtodos projectivos, mas mais frequentemente avaliado atravs de escalas ou questionrios. Um dos mais usados o Eysenck Personality Questionnaire (EPQ) (Eysenck; Eysenck, 1969) com trs dimenses: extroverso, neuroticismo e psicotismo, havendo uma verso primitiva e outra revista. Neste estudo foi usado um questionrio original de Barros (1999) que manifesta caractersticas psicomtricas suficientes. Para se poder afirmar que algum sofre de solido, no suficiente que a pessoa esteja consciente da discrepncia entre as relaes actuais e as desejadas. A solido uma experincia desagradvel. Fromm-Reichman (1959) descreveu-a como dolorosa e horrvel. Por isso a discrepncia deve ser acompanhada por um ou mais sintomas coloridos por uma tonalidade afectiva negativa. Nesta constelao de afectos pode estar inserido o neuroticismo. A partir de investigaes anteriores, formulmos algumas hipteses de
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trabalho: 1) a solido diminui ao longo do ciclo vital sendo de esperar que os adolescentes sofram mais da solido, seguindo-se os adultos e os idosos; 2) no se espera encontrar diferenas significativas na solido conforme o sexo; 3) so de esperar correlaes significativas positivas entre a solido e o neuroticismo e negativas entre a solido, a satisfao com a vida e o optimismo. 2 Mtodo 2.1 Amostra A amostra total consta de 325 sujeitos, distribudos por trs subamostras: 105 alunos do 9 ano de escolaridade de um Colgio de Vila Nova de Gaia (mdia de idade: 14,8 anos; DP= .92; sexo masculino=66 e feminino=39); 116 professores do ensino secundrio (mdia de idade: 36,8 anos; DP= 9,0; sexo masculino=33 e feminino=83); 104 idosos (mdia de idade: 74,2 anos; DP= 6,6; sexo masculino=49 e feminino=55), dos quais 56 residentes em lares e 48 vivendo em suas casas. 2.2 Instrumentos Aos participantes foram administradas quatro escalas: Escala revista de Solido da UCLA - Revised UCLA Loneliness Scale (Russel; Peplau; Cutrona, 1980), descrita e adaptada para a populao portuguesa por Neto (1989). Trata-se de um questionrio com 18 itens, metade dos quais formulados ao inverso. As respostas de cada item fazem-se numa escala modelo de Likert com 5 modalidades, desde nunca (1), at sempre (5). A escala manifesta boas qualidades psicomtricas (Neto, 1989; 1992). Escala de Satisfao com a Vida Life Satisfaction Scale (Diener; Emmons; Larsen; Giffin, 1985), adaptada para a populao portuguesa por Neto (1993; 1997). A escala consta apenas de 5 itens, a responder em cinco modalidades, dando uma pontuao total entre 5 (baixa satisfao) e 25 (grande satisfao). A escala demonstrou uma boa fidelidade e validade. Escala de Optimismo, desenvolvida por Barros (1998), constando apenas de 4 itens a responder em formato Likert de 1 (totalmente em desacordo) a 5 (totalmente de acordo). A escala apresenta um bom comportamento psicomtrico. 78
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Escala de Neuroticismo, tambm original de Barros (1999), com 21 itens, a responder igualmente de 1 a 5. As qualidades psicomtricas desta escala mostraram-se satisfatrias. Inicialmente eram solicitadas aos sujeitos diversas informaes sobre as suas caractersticas scio-demogrficas. 2.3 Procedimento O trabalho de campo foi realizado no final do 1 semestre de 1999. Na apresentao dos questionrios era solicitada a colaborao dos sujeitos, feito um apelo sinceridade nas respostas e garantido o anonimato. Os questionrios aos alunos foram passados em todas as turmas do 9 ano, durante uma aula, pelos professores previamente treinados. Os questionrios aos professores foram entregues a voluntrios do concelho de Vila Nova de Gaia e da Figueira da Foz; depois de preenchidos, eram devolvidos ao investigador. Os questionrios a idosos foram administrados por pessoas previamente preparadas, a saber: assistentes sociais, no caso de idosos internados em lares, e estudantes de 12 para os residentes em suas casas. 3 Resultados As mdias, desvios-padres e valores da fidelidade (coeficiente alfa de Cronbach) de cada uma das escalas para os trs grupos etrios constam do quadro 1. Foi efectuada uma anlise de varincia 3 x 2 para se avaliarem os efeitos da idade e do sexo sobre a solido (Quadro 2). A anlise revelou um efeito principal significativo em relao ao grupo etrio (F=8.2; g.l.=2; p<.001). Uma anlise posterior com os testes de Scheffe mostrou que os adolescentes (M=42.0) e os idosos (M=42.9) sentiam significativamente mais a solido do que os adultos (M=37.8). O efeito principal do sexo no se revelou significativo (F=.21, g.l. = 1, p>.05). A interaco nvel etrio e sexo tambm no atingiu a significncia (F=1.7, g.l.=2; p>.05).

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O Quadro 3 mostra as correlaes entre a escala de solido e as outras escalas, por cada uma das amostras. Quanto aos adolescentes, a solido correlaciona significativamente com o neuroticismo; tambm significativa, mas em sentido negativo, a correlao entre solido, a satisfao com a vida e o optimismo. O mesmo se verifica nas outras duas subamostras de adultos e idosos, com valores muito idnticos. 80
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Para avaliar o contributo de cada uma das outras variveis de personalidade para explicar a solido, procedeu-se a uma anlise de regresso mltipla por cada amostra (embora os resultados j tenham sido acenados nas correlaes, dado que a anlise de regresso funciona base de correlaes). Na amostra de adolescentes, a matriz de correlao mostrou que a primeira varivel a entrar na equao foi o neuroticismo, seguido da satisfao com a vida, no tendo entrado de modo significativo o optimismo. Na amostra com adultos, continuou a entrar em primeiro lugar o neuroticismo, seguindo-se o optimismo, no tendo entrado significativamente a satisfao com a vida. Este ltimo padro verificou-se tambm com a amostra de idosos. -

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4 Discusso Ao contrrio do que se esperava (hiptese 1), este estudo no mostrou que a solido diminui ao longo do ciclo vital, pois os adolescentes e os idosos sentem mais a solido que os adultos. Estes resultados sugerem que a solido sobretudo um problema dos adolescentes e dos idosos. Estes resultados sobre os idosos no concordam com os de outras investigaes levadas a cabo noutros contextos culturais. Por exemplo, Lowenthal; Thyrner; Chiriboga (1975) investigaram quatro estdios da vida e encontraram que os estudantes do ensino secundrio, o grupo mais jovem era o que sentia mais a solido. A solido diminua desde a escola secundria, at ao primeiro casamento, a meia idade e finalmente a pre-reforma, perodo em que era menos comum. Outros estudos levados a cabo na Amrica do Norte apontam no mesmo sentido (Neto, 1992). O facto dos adolescentes serem um grupo etrio propenso solido compatvel com a teoria do desenvolvimento psico-social de Erikson (1950). A caracterstica de crise da adolescncia, intimidade versus isolamento, trata do estabelecimento de relaes ntimas, por isso pessoas neste grupo etrio so especialmente tocadas pelo sentimento de desvinculao. A noo de intimidade ideal muitas vezes discrepante com as suas relaes actuais, e a dor e a desiluso desta descoberta resulta em sentimentos de solido e de alienao. O resultado inesperado do valor de solido nas pessoas idosas encontrado em Portugal, relativamente a dados da Amrica do Norte, leva-nos a interrogar se um factor explicativo no poder residir nas melhores condies de vida proporcionadas aos idosos na Amrica do Norte do que em Portugal. No entanto este resultado carece de investigao futura para ver se relativamente robusto. Por outro lado, o facto de os adultos mostrarem menor solido, pode dever-se ao facto de se tratar de uma amostra especfica de professores. Quanto ao sexo, conforme se previu, no apareceram diferenas. Este resultado pode parecer paradoxal, pois frequentemente assumido que as mulheres, em comparao com os homens, so mais emotivas e apresentam maiores taxas de certas doenas mentais (Clancy; Gove, 1974). Seria pois de esperar, tendo em conta a tendncia geral para reaces emocionais negativas serem mais frequentes nas mulheres, que estas sentissem mais frequentemente 82
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a solido que os homens. Contudo os estudos efectuados sobre a solido no so concludentes sobre as diferenas segundo esta varivel. Por um lado, os estudos que utilizam a escala da UCLA, e foi o nosso caso, no encontram geralmente diferenas segundo o sexo. J se referiu que este instrumento no questiona directamente os sujeitos sobre se sentem a solido, mas procura avaliar a solido indirectamente. Por outro lado, quando se recorre avaliao directa, como o caso das asseres em inquritos, tendem a emergir diferenas segundo o sexo, as mulheres assinalando mais frequentemente a solido que os homens. Entre as explicaes possveis para os homens autocensurarem a expresso da solido pode-se invocar a influncia social. A reticncia dos homens em assinalarem a solido est em consonncia com os esteretipos sexuais. Segundo estes esteretipos no se espera que os homens exprimam as suas fraquezas emocionais. Da conjugao de respostas negativas, susceptveis de emergirem a partir de comportamentos que no se moldem s percepes estereotipadas, e dos processos de aprendizagem, os homens conformam-se com os esteretipos vigentes. (Neto, 1989, p. 77). Quanto s correlaes entre as diversas variveis, os resultados evidenciaram a esperada associao entre solido e desajustamento psicolgico. A relao entre solido e neuroticismo foi confirmada, mormente nos adultos. O neuroticismo est correlacionado de modo positivo com a solido e emergiu como o preditor mais importante da solido nos trs grupos etrios. Saklofske et al. (1986) sugeriram que as pessoas que so abertamente emotivas, mal humoradas, ansiosas e inquietas e com pontuaes elevadas em neuroticismo podem ser mais sensveis e susceptveis aos dfices relacionais, ou podem ter uma capacidade limitada para usufrurem relaes satisfatrias. Embora seja possvel que pessoas altamente neurticas possam rejeitar ou at repelir as outras pessoas que podiam propiciar relaes interpessoais satisfatrias tambm pode acontecer que a quantidade de interaco que experienciam seja adequada, mas com menos sentido. Para alm disso encontrmos uma relao inversa entre a solido e a
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tendncia a sentir-se satisfeito e optimista na vida. Podemos considerar a solido como um indicador importante da qualidade de vida. Paloutzian; Ellison (1982) tambm encontraram uma associao substancial entre solido e bem-estar existencial em estudantes universitrios. Por esta amostra muito diversificada pode concluir-se que, em todas as idades e talvez condies sociais, a solido anda associada a uma certa carga neurtica ou, expressando-se de outro modo, uma das caractersticas da pessoa neurtica a sensao de solido. Pelo contrrio, no possvel encontrar uma pessoa que sinta pesadamente a solido e que se sinta satisfeita com a vida ou seja optimista. Para concluir note-se que esta investigao contm vrias limitaes. Em primeiro lugar convm ter presente que as diferenas, ou a falta de diferenas, nos nveis de solido nos trs grupos etrios pode ser o resultado de efeito de coorte e no tanto de efeitos da idade, ou da natureza da amostragem nos diferentes grupos etrios. As amostras tm efectivos restritos e de nenhum modo se podem considerar representativas da populao em geral. No se pretende tambm efectuar inferncias causais dos dados. -se de opinio que se os construtos como neuroticismo, satisfao com a vida e optimismo influenciam a solido, tambm se influenciam uns aos outros. Entre os construtos psicolgicos examinados pode haver um vasto grau de retroaces. Qualquer estudo s pode explorar aspectos limitados de todo este processo. Investigao futura poder clarificar melhor as ambiguidades remanescentes mediante o melhoramento das estratgias de investigao. Investigao de cariz longitudinal poder dar conta de mudanas na solido. Uma abordagem longitudinal poder ajudar a determinar se as diferenas etrias reflectem verdadeiras tendncias desenvolvimentais ou efeitos de coorte. Esta abordagem seria igualmente preciosa para se examinar as mudanas experienciadas por uma pessoa quando passa do estatuto de trabalhador para o de reformada. Referncias 1 ANDREWS, F.; WITHEY, S. Social Indicators of Well-being: Americas perception of life quality. New York: Plenum, 1976. 84
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