BUCLA NCHISA

-Arthur C. Clarke-

De la: Preedinte Ctre: Secretarul Consiliului tiinific Am fost informat c locuitorii Pmntului au reuit s elibereze energia atomic i au nceput experimente cu propulsia rachetelor. Problema este foarte serioas. Doresc imediat un raport complet. De data aceasta s fie scurt! K. K. IV. De la: Secretarul Consiliului tiinific Ctre: Preedinte Iat situaia: Cu cteva luni n urm, instrumentele noastre au detectat o emisie intens de neutroni dinspre Pmnt, dar analiza programelor radio n-a oferit nici o explicaie imediat. Acum trei zile, a avut loc a doua emisie i, curnd dup aceea, toate transmisiunile terestre au anunat utilizarea bombelor atomice n actualul rzboi. Translatorii n-au definitivat interpretrile, totui se pare c bombele sunt de puteri considerabile. Deocamdat, au fost utilizate dou. S-au difuzat unele detalii privind construcia lor, ns elementele respective n-au fost identificate. Un raport mai amnunit va fi naintat, imediat ce este posibil. n prezent, se tie cu siguran doar c locuitorii Pmntului au eliberat energia atomic sub form de explozie. Se cunosc foarte puine elemente despre cercetarea pmntean n domeniul rachetelor. Astronomii notri au observat cu atenie planeta, pornind de la prima detectare a emisiunilor radio, cu o generaie n urm. Este sigur c pe Pmnt exist un tip de rachete cu raz mare de aciune, ntruct n recentele comunicate militare s-au fcut numeroase referiri la ele. Nu s-au abordat ns n mod serios incursiunile n spaiul interplanetar. Se estimeaz c, la sfritul actualului rzboi, locuitorii planetei vor desfura cercetri n aceast direcie. Le vom supraveghea cu atenie emisiunile radiofonice, iar observaiile astronomice vor fi sporite. Din extrapolrile fcute asupra tehnologiei lor, reiese c ar fi nevoie, cu aproximaie, de douzeci de ani pn ce Pmntul ar reui s construiasc rachete atomice capabile s strbat spaiul. Pornind de la aceast ipotez, se pare c a sosit momentul instalrii unei baze pe Lun, astfel nct s putem urmri ndeaproape experimentele premergtoare. Trescon (Adugare fcut n manuscris): Rzboiul de pe Pmnt a luat sfrit, aparent datorit folosirii bombei atomice. Deznodmntul nu afecteaz consideraiile anterioare, dar este posibil ca pmntenii s se poat concentra asupra cercetrilor teoretice i aplicative mai repede dect ne ateptaserm. Unele emisiuni au indicat deja aplicarea energiei atomice pentru propulsia rachetelor. T. De la: Preedinte Ctre: eful Biroului Securitii Extraplanetare (B.S.E.) Ai vzut raportul lui Trescon. Trimite imediat o expediie spre satelitul Pmntului, care s urmreasc ndeaproape activitatea de pe planet, raportnd imediat progresele experimentelor cu rachete. Ia toate msurile de precauie pentru ca prezena noastr pe Lun s rmn secret. Rspunzi n mod direct de misiune. mi vei raporta anual, sau chiar mai des, dac va fi necesar. K. K. IV. De la: Preedinte Ctre: B.S.E. Unde-i raportul despre Pmnt?!!

K. K. IV.

De la: B.S.E. Ctre: Preedinte Regretm ntrzierea, datorat avariei navei ce transporta raportul. Pe

durata anului trecut, nu s-au nregistrat semne ale unor experimentri cu rachete i nici emisiunile terestre n-au fcut referiri la ele. Ranthe De la: B.S.E. Ctre: Preedinte Este posibil s fi vzut rapoartele mele anuale adresate regretatului dvs. tat n legtur cu subiectul amintit. n ultimii cincisprezece ani, nu s-au nregistrat evenimente notabile, dar urmtorul mesaj tocmai a fost recepionat de la baza noastr lunar: Astzi, un proiectil rachet, aparent propulsat atomic, a prsit atmosfera Pmntului, decolnd din continentul nordic. Dup ce a parcurs n spaiu un sfert din diametrul planetar, s-a rentors la sol. Ranthe De la: Preedinte Ctre: eful Statului Major Ce ai de comentat? K. K. V. De la: eful Statului Major Ctre: Preedinte Aceasta nseamn sfritul politicii noastre tradiionale. Unica speran n planul securitii este de a-i opri pe pmnteni s avanseze n aceast direcie. Din cunotinele noastre referitoare la ei, reiese c ar fi necesar o ameninare serioas. ntruct gravitaia ridicat face imposibil coborrea noastr pe planet, posibilitile de aciune sunt limitate. Problema a fost studiat de Anvar, n urm cu aproape un secol, iar eu sunt ntru totul de acord cu concluziile sale. Trebuie s acionm imediat n direciile respective. F.K.S. De la: Preedinte Ctre: Primul Ministru Informeaz Consiliul n legtur cu organizarea unei ntruniri extraordinare, mine la amiaz. K. K. V. De la: Preedinte Ctre: B.S.E. Douzeci de nave ar trebui s fie suficiente pentru punerea n aplicare a planului Anvar. Din fericire, nu este necesar s le echipm cu armament... deocamdat. Raportai-mi sptmnal progresele nregistrate. K. K. V. De la: B.S.E, Ctre: Preedinte Nousprezece nave au fost terminate. A douzecea ne-a dat ceva btaie de cap datorit unor defeciuni ale blindajului ea nu va fi gata dect cel mai devreme peste o lun. Ranthe De la: Preedinte Ctre: B.S.E. Nousprezece sunt suficiente. Mine vom reexamina mpreun planul de operaii. Este gata ciorna mesajului nostru? K. K. V. De la: B.S.E. Ctre: Preedinte Iat ciorna: Locuitori ai Pmntului! Noi, locuitorii planetei pe care o numii Marte, v-am observat de muli ani cercetrile viznd stpnirea zborului interplanetar. Aceste experimente trebuie s nceteze! Studiul pe care l-am efectuat asupra rasei voastre ne-a convins c, n actuala etap de civilizaie, nu suntei api de a v prsi planeta. Navele pe care le vedei plutind acum deasupra oraelor voastre sunt capabile s

le distrug n totalitate i o vor face, dac nu punei capt ncercrilor de cucerire a spaiului. Am instalat un observator pe satelitul natural al Pmntului i putem detecta imediat orice nclcare a acestor ordine. Dac le vei asculta, nu vom interveni n dezvoltarea voastr. n caz contrar, cte un ora terestru va fi distrus, de fiecare dat cnd vom observa o rachet prsind atmosfera Pmntului. n numele Preedintelui i Consiliului Marian, Ranthe De la: Preedinte Ctre: B.S.E. De acord. Putei efectua traducerea. Am renunat la ideea de a nsoi flota. Raportai-mi n detaliu, de ndat ce vei reveni. K. K. V. De la: B.S.E. Ctre: Preedinte Am deosebita onoare de a v raporta ncheierea cu succes a misiunii. Cltoria a fost lipsit de evenimente notabile. Mesajele radio dinspre planet au indicat c fuseserm detectai de la mare distan, sosirea noastr a provocat o stare de tulburare general. Flota s-a dispersat conform planului i am emis ultimatumul. Am plecat imediat dup aceea, fr a fi atacai. Voi raporta n detaliu peste dou zile. Ranthe De la: Secretarul Consiliului tiinific Ctre: Preedinte Psihologii i-au ncheiat raportul pe care-l anexez. Dup cum era de ateptat, la nceput, mesajul nostru a indignat aceast ras ncpnat i euforic. ocul suferit de mndria lor trebuie s fi fost considerabil, fiindc se credeau unicele fiine inteligente din Univers. Dup cteva sptmni, ns, tonul declaraiilor lor a cunoscut o schimbare oarecum neateptat. Btinaii au nceput s-i dea seama c noi le interceptm toate transmisiunile, i unele mesaje ne-au fost adresate n mod direct. Au afirmat c sunt de acord s ntrerup experienele cu rachete, conform dorinelor noastre. Este o reacie pe att de surprinztoare, pe ct de binevenit. Chiar dac pmntenii ncearc s ne induc n eroare, acum, dup stabilirea celei de-a doua baze n afara limitelor atmosferice, ne gsim n perfect siguran. Ei nu mai pot construi nave spaiale fr ca noi s le vedem, ori s detectm radiaiile propulsiei. Supravegherea Pmntului va continua riguros, dup cum s-a stabilit. Trescon De la: B.S.E. Ctre: Preedinte Da, este adevrat c n ultimii zece ani nu s-au mai desfurat experimente cu rachete. n nici un caz nu ne ateptam ca Pmntul s capituleze aa de uor! Sunt de acord c existena acestei rase reprezint o ameninare permanent pentru civilizaia noastr, de aceea am demarat cercetrile n direciile pe care le sugerai. Problema este destul de dificil datorit mrimii planetei. Nu se poate pune n discuie ntrebuinarea explozibililor; se pare c cele mai mari posibiliti de succes le-ar avea armele chimice radioactive. Din fericire, dispunem acum de timp suficient pentru ncheierea cercetrilor. V voi raporta regulat rezultatele pe care le vom obine. Ranthe (Sfritul documentului) De la: Cpitan rang III Henry Forbes, Divizia Contrainformaii, Corpurile Spaiale Speciale Ctre: Profesor S. Maxton, Catedra de Filologie, Universitatea Oxford Ruta: Transender II (via Schenectady) Documentele nsoitoare, precum i altele, au fost descoperite n ruinele despre care se crede c ar aparine principalului ora marian. (KL 302895 pe grila planetar.) Utilizarea frecvent a ideogramei pentru "Pmnt" sugereaz c pot prezenta un interes special; n tot cazul, se sper c vor fi traduse. Alte documente vor fi expediate n cel mai scurt timp.

[Adugare fcut n manuscris)

Cpt.r.III, H. Forbes

Drag Max, Iart-m, dar n-am mai avut timp s iau legtura cu tine. O s te caut imediat ce revin pe Pmnt. Isuse! Marte e fcut praf! Coordonatele noastre au fost perfecte i bombele s-au materializat exact deasupra oraelor lor, aa cum au prezis bieii de la Mount Wilson. V expediem o grmad de chestii prin cele dou aparate mici, dar pn nu se materializeaz transmitorul cel mare, aciunile noastre sunt destul de limitate i, desigur, nici unul dintre noi nu poate face drumul napoi. Prin urmare, dai-i zor! M bucur c ne putem rentoarce la cercetrile asupra rachetelor. Poate c sunt de mod veche, dar nu m ncnt deloc s fiu propulsat prin spaiu cu viteza luminii! Pe fug, Henry --------------