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MSICA Y NEUROCIENCIA, UNA EXPERIENCIA TRASCENDENTE

Carme Barba Carme Mir

El pasado 16 de Noviembre, en Barcelona, se celebr una jornada en Cosmocaixa: Msica, neurociencia, tecnologa. Este artculo versar sobre algunas de las ponencias que se realizaron.

El Dr. Robert Zatorre

Neurofisilogo Investigador del Department of Neuropsychology, de la Universidad de Montreal. http://www.zlab.mcgill.can/hombre.html El Dr. Zatorre estudia la relacin entre la msica y el cerebro. La msica nos permito investigar la organizacin cerebral. Ante la pregunta que se hace sobre el por qu investiga la msica nos dio abundantes respuestas. Fueron claras y contundentes: l estudia la msica porque, considera que es compleja y abstracta; la msica es una organizacin en base a un sistema de reglas; es, adems, una combinacin de elementos individuales - notas, acordes, nexos tonales, ritmos, etc. El Dr. Zatorre concluye que la msica y el cerebro hacen una danza apasionante.

La Dra. Isabelle Peretz

Neuropsicloga Investigadora del Department of Psychology, de la Universidad de Montreal. http://www.psy.umontreal.can/index.html La Dra. Peretz es una neuropsicloga que nos habla sobre las patologas cognitivas y es autora del estudio ms importante que se ha hecho hasta ahora sobre la amusia. Ella nos afirm que la msica forma parte de nuestro ente biolgico y, tambin, de nuestra construccin cultural. Est considerada como una investigadora lder en el estudio de la amusia. Esta patologa provoca una incapacidad reproducir o de reconocer sonidos musicales.

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Sus estudios sobre la amusia, le han llevado a afirmar el carcter hereditario de esta patologa, aun cuando existe, tambin, la amusia adquirida, que estara causada por daos cerebrales. Todava se sabe si se puede invertir el proceso patolgico de la amusia. Cuando se dice que el tono puede cambiar el concepto de una palabra en algunas lenguas, se est abriendo el camino hacia la descodificacin del tono. El tono comporta la emocin y el ritmo comporta la palabra; hay datos por afirmar que las redes que procesan el tono y el ritmo son redes diferentes; que el lenguaje y la msica se procesan de forma independiente. Nos habl, tambin, de los efectos analgsicos de la msica. Isabelle Peretz sigue investigando la organizacin de las redes neuronales que determinan el mecanismo especfico de la msica en el cerebro humano. Los circuitos cerebrales que son diferentes para la habla, para la msica, para la entonacin, para el ritmo, para las capacidades auditivas...perdidas en medio de la organizacin cerebral de la persona humana y, a la vez, construyendo y creando, da a da, el pensamiento musical.

Patrik Juslin
Profesor Asociado de la Universidad de Upsala. Suecia. http://www.psyk.uu.se/hemsidor/musicpsy/index.html Patrik Juslin y John Sloboda publicaron el 2001 el libro Music and Emotion que es una recopilacin sobre la msica y la emocin. Nos hace la siguiente pregunta: Como responden a la msica los oyentes? Sin el menor asomo de duda hay respuestas de toda clase. La msica evoca emociones a los oyentes. Present una serie de mecanismos psicolgicos: El reflejo del cerebro, por ejemplo cuando se trata de identificar un sonido agudo o grave o bien cuando se produce un cambio de tempo. El contagio emocional es aquello que experimentamos cuando sentimos empata hacia la tristeza de alguna persona, por ejemplo; disponemos de patrones musicales que emulan las emociones de tristeza o alegra. Nos habl de la memoria episdica; Quien no ha experimentado el recuerdo de un suceso del pasado mediante la msica? Muchas personas tenemos guardados muchos recuerdos con un acompaamiento musical. Sin olvidar las expectativas musicales; son aquellas cuando el oyente tiene una expectativa de cmo debe continuar la forma musical (basado en los estudios de L. Meyer). No olvidamos que pasa el mismo cuando hacemos una pregunta a alguna persona; Cuando formulamos una pregunta, nuestro cerebro crea una expectativa. Esperamos que la otra persona nos d una respuesta. Y tambin mencion la evaluacin cognitiva; por ejemplo, si se quiere descansar, la audicin de la msica te puede llegar a molestar.

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Tecumseh Fitch
Bilogo evolucionista de la University ofoff St.Andrews.R.Uno. http://www.st-andrews.ac.uk/wtsf/ Nos dej claro que hay muchas similitudes entre las habilidades humanas y las habilidades de los animales. Compartimos neuronas con algunas especies, pero hay una diferencia fundamental: la conexin neuronal del crtex. Los animales, al igual que las personas, tienen la capacitad de imitar los sonidos. La diferencia ms importante, es que los animales no pueden construir un discurso. Y continu su ponencia dando los puntos bsicos de la comparacin entre la msica y el lenguaje. La msica es un protolenguaje y una adaptacin independiente del lenguaje. Present el gen Fox-P2 como el gen que permito dar existencia a la cancin.

Michel Thaut
Director of CSUs Center for Biomedical Research in Music. http://www.music.colostate.edu/faculty/bios/thaut.asp Aplica la biomedicina de la msica. El marco conceptual en qu desarrolla su trabajo va desde la esttica a la neurociencia de la terapia. El Dr. Michel Thaut interesa, no solamente a los y las terapeutas de la msica, sino a cualquier persona que est atenta al envejecimiento de nuestra sociedad y, ya empezamos a tener una certeza que la msica es y ser un componente indispensable por abordar terapias de muchas enfermedades degenerativas del cuerpo y el cerebro humano. Present un exhaustivo estudio sobre los beneficios de la musicoterapia (terapia musical) sobre algunos tipos de enfermedades o discapacitados, mentales y fsicas. Pudimos observar los trabajos que se estn haciendo a la rehabilitacin de pacientes con ictus, o la enfermedad del Parkinson. Francamente, fueron unos datos de una gran expectativa sanitaria. Por completar esta exposicin de la relacin entre neurociencia y msica, hara falta aadir las aportaciones de: Steven Mithen, Head ofoff School BA (Sheffield) MSc (York) PhD (Cambridge); FSA, FSA (Scot) Profesor in Archaeology y Antonio Damasio, Profesor David Dornsife de Neurociencia, a la Universidad de Carolina. El Dr. Mithen, con su libro Los neandertales cantaban rap hace un verdadero canto a los aspectos cognitivos de la msica del homnido actual en un amplio abanico que va desde el conocimiento y la necesidad de supervivencia a las emociones ms tiernas que compartimos desde hace millones de aos con los neandertales. El libro El error de Descartes de Antonio Damasio es una aportacin a la emocin, donde he encontrado las bases sobre las emociones y los sentimientos ms esclarecedores. Su

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voluntad de hacer divulgativa su gran hiptesis que dice que la razn humana no se habra desarrollado, ni en la evolucin ni en ningn individuo aislado, sin la fuerza de los mecanismos de la regulacin biolgica de las emociones y de los sentimientos. Por este motivo los he echado de menos en un da en el que se puso de manifiesto, de forma ntida, la gran riqueza emocional que proporciona la msica. Ya empieza a ser el tiempo de considerar el lugar que ocupa la msica en la actividad del lenguaje estructural, comunicativo y cultural de la persona humana. Afirmar y comprender que la msica comparte con el lenguaje zonas biolgicas ubicadas al cerebro. Pero tambin es hora de ir ms all: la msica ya es independiente del lenguaje, y hace falta, de forma responsable, poner de relieve las diferencias y parecidos que existen entre el lenguaje y la msica. La msica ya no puede ser olvidada por los y las lingistas y antroplogos, ni pospuesta a un lugar posterior de los estudios sobre las estructuras de la neurociencia. El cerebro tiene una gran plasticidad cosa que permite reorganizarnos y adaptarnos a nuevas situaciones. En el crtex cerebral estn localizadas las diferentes partes del cuerpo, y sabemos que con la prctica instrumental, por ejemplo, modificamos el cerebro. Sabemos que un msico tiene algo especial, y sabemos que hay disparos cerebrales que predisponen al talento musical y tambin, que con ms entrenamiento, hay ms materia gris. Parece ser que se activan las mismas zonas del cerebro, tanto si imaginamos la msica como si la escuchamos, lo que se conoce como la imaginacin motriz. La imaginacin musical evoca el sonido, sin tenerlo en el ambiente, y esto es extraordinario. Podemos imaginarnos, por ejemplo, como suena una msica y como la podemos tocar al piano. A partir de este momento, si hemos sido entrenados para esta habilidad, el cerebro pone en funcionamiento la corteza motora, tanto si lo imaginamos como si estamos tocando fsicamente el piano. A travs de la imaginacin podemos conseguir la destreza tan slo imaginando la msica y los movimientos que hacemos con las manos. En este caso intervendra la memoria puesto que sin memoria no nos podemos imaginar ningn fragmento musical. El cerebro genera expectativas y cuando, por ejemplo, escuchamos un ritmo o tocamos una tecla, hay zonas auditivas y motoras que se activan de inmediato. Existe, pues, una relacin muy estrecha entre el sistema de percepcin, la imaginacin y la motricidad. La msica ocupa un lugar en la anatoma y la fisiologa del cerebro humano y proporciona funciones varias: funciones emocionales, representaciones simblicas, funciones motoras, de comunicacin, de placer, e incluso, refuerza funciones sociales, religiosas y culturales. La cognicin llena del cerebro es la interaccin de todos los lenguajes, como nos dice el profesor Thaut. La msica opera sobre el cdigo sensorial y cognitivo; es en definitiva un cdigo sensorial. Afirmaciones contundentes que ayudan a organizarnos y a reconstruirnos en nuestra funcin educativa. La neurociencia ha podido adelantar en el conocimiento del funcionamiento del cerebro, en su organizacin para percibir y producir msica, y parece que se podrn pronto observar los cambios en la anatoma del cerebro de las personas con formacin musical y como se

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reorganiza la actividad cerebral en las personas ciegas, Este adelanto ha sido posible gracias a las nuevas tcnicas de visualizacin del cerebro en funcionamiento, las neuroimgenes. Adems, la neuromusicologa que estudia las bases biolgicas de la msica y los efectos de la msica en el cerebro tendr consecuencias fundamentales para la salud. Las recientes investigaciones han demostrado que la msica estimula los procesos sensoriales, motrices, cognitivos y afectivos en el cerebro y en el comportamiento humano. Las recientes tcnicas teraputicas basadas en estmulos musicales y rtmicos tienen aplicaciones en los trastornos del sistema nervioso y contribuyen de manera fundamental a la rehabilitacin. Se han empezado a comprobar los efectos de a musicoterapia neurolgica en la capacidad cognitiva en la rehabilitacin de lesiones traumticas, esclerosis mltiple o trastornos de desarrollo. Estos adelantos tan esperanzadores, provocarn uno cambio importante en la valoracin de la musicoterapia, considerada hasta ahora como una terapia complementaria o alternativa. Cuando Michel Thaut nos dice que debemos replantearnos cmo hemos de ensear msica y que componer debe ser una actividad esencial en la educacin musical, no puedo ser optimista con la realidad educativa de nuestro pas. Difcilmente puedo pensar que en un plazo corto de tiempo podremos asimilar cambios significativos en la funcin educativa. El gran desconocimiento que la administracin educativa del nuestras pas tiene de los aspectos biolgicos y cognitivos de la msica, hacen que la msica tenga una marcada tendencia a desaparecer de nuestra ley educativa y por lo tanto, de la educacin musical a las aulas. Sin educacin musical, hacia donde vamos?

Carme Barba, maestra y escritora http://carmebarba.wordpress.com/ Carme Mir, compositora y profesora de msica http://www.webdemusica.org/

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