GAS Y APARATO DIGESTIVO Gas en el aparato digestivo no es un tema del que la mayora de las personas les guste comentar.

Pero lo cierto es que todos lo tenemos y debemos eliminarlo de alguna manera. Normalmente los gases son eliminados por el recto o son eructados por la boca. Estas son dos funciones necesarias del organismo que nos permiten eliminar gases. Cuando el gas, no se elimina con facilidad puede acumularse en alguna parte del aparato digestivo provocando malestar y distensin abdominal. An cantidades pequeas y normales de gas pueden provocar molestias en personas que son sensibles a esta presin. El intestino de individuos normales suele contener menos de 200 ml de gas tanto en estado de ayuno como despus de una comida. Volmenes similares se observaron en sujetos que referan distensin abdominal atribuible a excesivo gas en el abdomen. Aunque la presencia de gases abdominales usualmente no son signo de un problema mdico, la recurrente percepcin de excesiva cantidad de aire en el abdomen, distensin abdominal progresiva durante el da y despus de comer y la sensacin de dolor difuso con cambio en su localizacin requiere la consulta al Gastroenterlogo. Rara vez hay evidencia objetiva de que el gas es en realidad la causa del sntoma, y el tratamiento se debe basar necesariamente en la percepcin del paciente del exceso de gas. Los gases estn formados primariamente por oxgeno y nitrgeno contenido en el aire que penetra por la boca al hablar y comer, por dixido de carbono, cuando el cido producido en el estmago se pone en contacto con la bilis y jugo pancretico durante la digestin y en ocasiones metanos que al igual que el hidrgeno se produce cuando las bacteria del colon comienzan a fermentar los residuos no absorbidos de los alimentos que le llegan desde el intestino delgado La reaccin qumica para producir metano, utiliza 5 moles de gas para 1 mol de CH 4 por lo que reduce notoriamente el volumen de gas que de lo contrario estara presente en el colon. Alrededor de 1/3 de la poblacin adulta tiene altas concentraciones de metangenos y excreta apreciable CH 4 . La tendencia de un

individuo de producir o no CH 4 no es bien conocida y parece estar determinada por factores ambientales ms que genticos. Las deposiciones en estos sujetos tienen tendencia a flotar en el agua. Los gases en general son inodoros debindose el olor agresivo y la flatulencia a la accin bacteriana del intestino grueso que libera pequeas cantidades de sulfuro. Muchos de stos gases son liberados dentro del organismo. Penetran en el torrente sangineo y pulmones y se eliminan por la boca al respirar. El resto debe eliminarse por el ano. El gas en el Aparato Digestivo (Esfago, estmago, intestino delgado e intestino grueso) depende fundamentalmente de: 1. El aire deglutido. 2. La eficiencia con que el aire se moviliza por el aparato digestivo y es expelido y la cantidad de aire producido por bacterias propias del colon y que actuan sobre alimentos incompletamente digeridos. el colon 2. Algunos alimentos no digeridos que son desdoblados en el colon por la flora bacteriana habitual. 3.De las variantes individuales en sensibilidad y tolerancia a la cantidad de gas retenido o al pasage de cantidades de aire 4.Prtesis dentales mal ajustadas 5. El hbito de mover la boca , morderse los labios o tener otros movimientos con el paladar. El aire que tragamos (aerofagia) es una causa comn de gas en el estmago. Todos tragamos pequeas cantidades de aire cuando comemos o bebemos. Se considera que se traga 600 veces por da , con cada deglucin puede incorporarse pequeas cantidades de aire y las personas nerviosas ms. La mayor parte se mezcla con el contenido del estmago y entra en el intestino delgado o es eructada. El aire que pasa al intestino delgado o se absorbe, o pasa al intestino grueso siendo eliminado por va rectal. El comer y beber en forma acelerada, masticar chicles, fumar o tener prtesis dentales en malas condiciones, puede provocar una mayor ingestin de aire. Ingerir bebidas carbonatadas (gaseosas o

cerveza) tambin aumenta el contenido de aire en el estmago. Algunas personas consideran que el eructar produce una sensacin de bienestar y que esto alivia su malestar abdominal. Para poder lograrlo, realizan movimientos con la boca y mandbula que aumenta la ingesta de aire, entrando as en un crculo que slo perpeta su problema. En ocasiones, personas con eructos crnicos, pueden tener una afeccin del aparato digestivo superior, como ser enfermedad ulcerosa, enfermedad gastroesofgica por reflujo, gastritis, u otras, lo cual deber ser investigado. La gastritis ( inflamacin del estmago) puede ser causa de repetidos eructos, siendo el motivo mas comn la infeccin por una bacteria llamada Helycobacter Pylori. Cuando este microorganismo penetran en el estomago, en personas susceptibles puede producir distensin abdominal. El mdico especialista (Gastroenterlogo), puede detectar la infeccin, con un examen del aire espirado o en sangre. Si adems, desea conocer el grado de inflamacin gstrica puede obtener una muestra de tejido del estmago, a travs de un pequeo tubo flexible ( endoscopio) que se introduce por la boca. De este modo puede realizar el tratamiento adecuado para erradicacin de la bacteria. La comida que elegimos comer puede influenciar la cantidad de gas en el intestino. La mayor parte de los alimentos que ingerimos son absorbidos en el intestino delgado, pero algunos de ellos, como azcares, almidn y fibras dietarias no lo son, por ausencia de ciertas enzimas o disminucin de las mismas. Estos alimentos no digeridos, pasan del intestino delgado al grueso, donde al ser atacados por las bacterias normales, producen gases. Hay alimentos que pueden producir gases en algunas personas y no en otras. Algunas bacterias comunes del intestino grueso, pueden destruir el hidrogeno que otras bacterias producen. El balance en la poblacin bacteriana puede explicar por que algunas personas tienen ms gases que otras. QUE ALIMENTOS PRODUCEN GAS? La mayora de los carbohidratos pueden producir gas. En contraste las grasas y las protenas producen menos.

AZUCARES: Los azucares que producen gas son: rafinosa, lactosa, fructuosa y sorbitol. La rafinosa se encuentra en gran cantidad en los porotos. Cantidades menores se encuentran en el repollo, repollito de Bruselas, Brcolis, Esprragos y cereales enteros. La lactosa es el azcar natural de la leche, tambin se encuentra en derivados lcteos como los helados, el queso, y alimentos procesados como el pan, cereales y aderezos para ensaladas. Los sntomas se producen unos treinta minutos a dos horas despus de ingerir alimentos con lactosa y la severidad de los mismos depender de la cantidad de lactosa que un individuo pueda absorber en relacin a la ingesta de la misma. Muchas personas tienen disminucin de niveles de la enzima lactasa, necesaria para digerir la lactosa a formas ms simples, que le permita pasar a la sangre, pues si esta no es desdoblada, producen reacciones por parte del intestino que incluyen aumento de gases, distensin abdominal y diarreas cidas. En las personas de edad los niveles de esta enzima en el intestino disminuyen. La fructuosa est presente en forma natural en las cebollas, achicoria, peras, higos, uvas, ciruelas y trigo. Se encuentra en algunos edulcorantes, gaseosas y bebidas derivadas de frutas. El sorbitol es un azcar que se encuentra en frutas como ser manzanas, peras, duraznos y ciruelas. Tambin se lo utiliza como un edulcorante artificial en alimentos dietticos, caramelos y chiclets libres de azcar. ALMIDN: El almidn esta incluido en la papa, el choclo, fideos y trigo, que producen gas al ser desdoblados en el intestino grueso. El arroz es el nico almidn que no produce gas. FIBRAS DIETARIAS: Las fibras en su mayora estn compuestas por carbohidratos ( azcares) complejos proveniente de clulas de las paredes de los vegetales y son resistentes a la hidrlisis por parte de las enzimas digestivas. Al llegar al colon sin llegar a degradarse sirven de substrato por parte de las bacterias intestinales formada por la flora no patgena, comensal, tambin llamada protectiva o probitica, para la produccin de nutrientes necesarios para el organismo. El tipo de fibra, su origen, solubilidad en agua, tamao de sus partculas, la cantidad consumida y la flora y tiempo de transito intestinal, determina el porcentaje de fermentacin de las

mismas. Se recomienda que un mnimo de 10% de las caloras ingeridas y cerca del 20% del volumen de los alimentos este formado por fibras dietarias. Se las asocia con actividades beneficiosas para la salud, como promover una normal funcin intestinal, disminuir lpidos y colesterol en sangre y hasta acciones protectivas para el cncer de colon. Se encuentran en cereales, frutas y vegetales. Las fibras solubles se disuelven fcilmente en agua. Se encuentran en el salvado de avena, arvejas, salvado de trigo, en frutas y extractos de semillas, ( frutillas) que contienen alginatos, agar y carragenina. Las fibras insolubles pasan sin cambios al intestino grueso, son menos atacados por las bacterias y producen menos gas. Una ingesta excesiva y brusca de fibras dietarias puede provocar distensin abdominal y flatulencia, especialmente en personas mayores, por lo cual deber adecuarse su ingesta en forma individual. LOS SNTOMAS: producidos por el gas en el abdomen probablemente se deben a la cantidad de gas que el organismo produce, cuantos cidos grasos se absorben y fundamentalmente a la sensibilidad de cada individuo a su presencia en el organismo. La distensin abdominal puede ser producto de un desorden de la motilidad intestinal, como ser el colon irritable. Los desrdenes en la motilidad se caracterizan por movimientos anormales y contracciones del msculo del intestino, estos trastornos pueden dar una falsa sensacin de distensin por un aumento en la sensibilidad al gas. Tambin puede ser ocasionada por prdida del tono de los msculos rectos del abdomen (los msculos que soportan la pared abdominal y se ubican en forma longitudinal a ambos lados del ombligo) si estos msculos se han adelgazado (obesidad, mltiples embarazos) el abdomen puede distenderse al vehiculizarse el alimento y el gas por el intestino. Dicho malestar aumenta luego de la alimentacin del medioda y es ms aparente al estar de pie o sentado. Un cambio en la localizacin del dolor abdominal, significativo aumento en la frecuencia o severidad de los sntomas, o la aparicin de sntomas nuevos en individuos de ms de 40 aos, son algunas razones para consultar al Mdico. QUE PRUEBAS DIAGNOSTICAS PUEDEN UTILIZARSE?

Como los sntomas producidos por gas tambin pueden ocurrir en otras enfermedades orgnicas del aparato digestivo, debe realizarse el correspondiente diagnstico. El Mdico en general interroga sobre los hbitos dietarios y los sntomas, puede solicitar llevar un control diario de los alimentos y bebidas consumidas sobre un lapso de tiempo. Descartar deficiencias de lactasa que produzcan intolerancia a la lactosa. Especialmente por arriba de los 50 aos de edad y ms an en aquellos con antecedentes de enfermedad colorectal, Solicitar un estudio endoscpico del colon o una radiografa con adecuado contraste para su estudio. En aquellos con eructos crnicos, el Mdico buscar signos o causas de excesiva aerofagia (tragar aire). De ser necesario, una radiografa contratada de esfago, estmago, intestino delgado superior o una endoscopa, ser til para adecuar el diagnstico y el consecuente tratamiento. TRATAMIENTO La forma ms comn de reducir las molestias producidas por gas es cambiando una dieta, tomar medicamentos y evitar tragar aire. En relacin a la dieta, podrn evitarse aquellos alimentos que forman gas, cuidando no entrar en carencias al suspender totalmente de alimentos saludables como frutas, vegetales y derivados de la leche. Las grasas que demoran la evacuacin gstrica y pueden favorecer la distensin y el malestar, tambin deben ser limitadas. Existen frmacos que modulan algunas de las funciones del Aparato Digestivo, en algunos casos son de utilidad y deben ser indicados por el Mdico. Punto para recordar: - Desarrolle un hbito alimentario balanceado en tiempos regulares, realice ejercicios fsicos moderados y cuide su reposo. - Corrija malos hbitos alimentarios: - Mastique bien la comida. - Coma despacio con satisfaccin en una atmsfera agradable. - Evite pasar los slidos al estmago con lquido. - Evite beber de recipientes de boca chica o pajitas. - Evite bebidas carbonatadas.

- Evite ingerir exceso de edulcorantes que contienen fructuosa o sorbitol - No fume cigarrillos, cigarros o pipa. - Evite masticar chicles o succionar caramelos duros. - Controle que su dentadura est en buenas condiciones. - No intente producir el eructo. - No sobrecargue su estmago en ninguna de sus ingestas. - Evite vegetales que formen aire, como porotos, repollos, nabo, pepino, radicheta, cebolla y exceso de verduras crudas y vegetales. - Si sus molestias persisten o empeoran consulte a su Mdico.