Professional Documents
Culture Documents
SUMARIO:
1. Introduccin. 2. La prescripcin y la caducidad en el Cdigo Civil. 3. La prescripcin y la caducidad en la Ley de Conciliacin Extrajudicial y su Reglamento. 4. Los antecedentes legislativos de la regulacin. 5. Crticas a la regulacin de la prescripcin y la caducidad. 6. Alternativas de solucin. En el presente artculo, el autor analiza el tema de la prescripcin y caducidad a propsito de la entrada de la obligatoriedad de la Ley de Conciliacin Extrajudicial N 26872. As, propone la derogacin del artculo 19 de la Ley de Conciliacin y de sus normas reglamentarias, teniendo en cuenta que los jueces pueden interpretar que la invitacin a conciliar es un acto de intimacin en mora y de notificacin al deudor, y por ende un supuesto ms de interrupcin de la prescripcin.
RESUMEN:
1. Introduccin
Se discute mucho si la prescripcin y la caducidad son instituciones del Derecho civil o del Derecho procesal. Dejando de lado dicha discusin, vamos a analizar la dualidad de las regulaciones sobre la materia en nuestro ordenamiento jurdico, a raz de la entrada en vigencia de la obligatoriedad de la Ley de Conciliacin Extrajudicial N 26872, la cual fue advertida por el suscrito en el ejercicio de la magistratura, al tener que
(* )
Juez Titular del Primer Juzgado Especializado en lo Civil de Lima. Ex miembro de la Comisin Revisora de la Legislacin sobre Conciliacin Extrajudicial. Ex Director de la Escuela Nacional de Conciliacin Extrajudicial. Ex Conciliador Extrajudicial del Centro de Conciliacin Runa Tupay. Editor de la Revista Digital Derecho y Cambio Social (www.derechoycambiosocial.com). Ex Editor de la Revista Digital Hechos de la Justicia (www.jusdem.org.pe/webhechos/N010/index.html). A los operadores de la conciliacin extrajudicial de buena voluntad.
(** )
281
resolver algunas excepciones de prescripcin extintiva y caducidad en diversas causas cuyas pretensiones versaban sobre materias conciliables.
Si se ha interpuesto una demanda cuya pretensin est sustentada en un derecho que ha devenido en caduco, entonces la pretensin en estricto no tiene fundamento jurdico, por lo que ya no puede ser intentada(1). El artculo 1989 del Cdigo Civil seala que la prescripcin extingue la accin pero no el derecho mismo. Siguiendo a Monroy Glvez, debe entenderse que cuando se menciona a la accin, el legislador se est refiriendo a la pretensin. El artculo 1993, seala que la prescripcin comienza a correr desde el da en que puede ejercitarse la accin y contina contra los sucesores del titular del derecho. El artculo 1994 prev las causales de suspensin(2), y el artculo 1995 precisa que desaparecida la causa de la suspensin, la prescripcin reanuda su curso adicionndose el tiempo transcurrido anteriormente. Por su parte el artculo 1996 prev las causales de interrupcin de la prescripcin(3).
(1)
MONROY GLVEZ, Juan, Las excepciones en el Cdigo Procesal Civil peruano, en La formacin del proceso civil peruano, Comunidad, Lima, 2003, pp. 360-361. Cdigo Civil Artculo 1994.- Se suspende la prescripcin: 1. 2. 3. 4. 5. 6. Cuando los incapaces no estn bajo la guarda de sus representantes legales. Entre los cnyuges, durante la vigencia de la sociedad de gananciales. Entre las personas comprendidas en el artculo 326. Entre los menores y sus padres o tutores durante la patria potestad o la tutela. Entre los incapaces y sus curadores, durante el ejercicio de la curatela. Durante el tiempo que transcurra entre la peticin y el nombramiento del curador de bienes, en los casos que procede. 7. Entre las personas jurdicas y sus administradores, mientras estos continen en el ejercicio del cargo. 8. Mientras sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal peruano.
(2)
(3)
Cdigo Civil Artculo 1996.- Se interrumpe la prescripcin por: 1. Reconocimiento de la obligacin. 2. Intimacin para constituir en mora al deudor. 3. Citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique al deudor, aun cuando se haya acudido a un juez o autoridad incompetente. 4. Oponer judicialmente la compensacin.
282
El artculo 1997 regula los supuestos en que la interrupcin queda sin efecto(4), y el artculo 1998 precisa los casos en que comienza a correr nuevamente el plazo prescriptorio(5). En cuanto a la caducidad, el artculo 2003 del Cdigo Civil seala que la caducidad extingue el derecho y la accin (lase pretensin) correspondiente. El artculo 2005 del cdigo sustantivo seala que la caducidad no admite interrupcin ni suspensin, salvo el caso previsto en el artculo 1994 inciso 8 del cdigo acotado.
(4)
Cdigo Civil Artculo 1997. - Queda sin efecto la interrupcin cuando: 1. Se prueba que el deudor no fue citado con la demanda o no fue notificado con cualquiera de los otros actos a que se refiere el artculo 1996, inciso 3. 2. El actor desiste de la demanda o de los actos con los que ha notificado al deudor; o cuando el demandado se desiste de la reconvencin o de la excepcin con la que ha opuesto la compensacin. 3. El proceso fenece por abandono.
(5)
Cdigo Civil Artculo 1998.- Si la interrupcin se produce por las causas previstas en el artculo 1996, incisos 3 y 4, la prescripcin comienza a correr nuevamente desde la fecha en que la resolucin que pone fin al proceso queda ejecutoriada.
283
que la conciliacin fuese parcial o no se hubiera realizado. Entindase extendido lo dispuesto en el artculo 19 de la Ley, para las normas especficas sobre prescripcin y caducidad en materia laboral(6). En el mismo sentido, el artculo 27 del reglamento vigente aprobado por Decreto Supremo N 004-2005-JUS establece que: Artculo 28.- De acuerdo con lo sealado en el artculo 19 de la Ley, los plazos de prescripcin y de caducidad establecidos en el Cdigo Civil se reanudan a la fecha de conclusin de la audiencia de conciliacin sealada en el acta para los casos en que la conciliacin fuese parcial, no hubiese acuerdo alguno, o en caso de inasistencia de ambas o de alguna de las partes. Entindase extendido lo dispuesto en el artculo 19 de la Ley, para las normas especficas sobre prescripcin y caducidad en materia laboral. Ormachea Choque(7) anota que: [] para evitar la extincin de la accin (prescripcin) o la extincin de la accin y el derecho (caducidad) por el hecho de participar el procedimiento conciliatorio, el legislador ha dispuesto acertadamente en la Ley que los plazos de prescripcin y caducidad se suspenden desde la fecha
de presentacin de la solicitud de conciliacin extrajudicial artculo 19 y se reinician en la fecha de conclusin de la Audiencia de Conciliacin sealada en el acta, para los casos en los que la conciliacin fuese parcial o no se hubiere realizado artculo 28 del reglamento . En cuanto a los plazos de caducidad y prescripcin en materia laboral y los plazos establecidos para impugnar una resolucin administrativa casos contencioso administrativos se aplica lo dispuesto en el artculo 19 de la Ley. Wong Abad(8) considera que la norma se justifica en el carcter restrictivo de un derecho constitucional que tiene la conciliacin extrajudicial obligatoria, evitando los efectos perjudiciales que puede tener sobre los derechos lesionados; el tiempo que dedique el futuro justiciable para cumplir con el requisito de la conciliacin extrajudicial no puede verse afectado adicionalmente con el recorte de los plazos otorgados por la ley para el ejercicio de sus derechos. En efecto, para nosotros la conciliacin extrajudicial es un lmite razonable al ejercicio del derecho de accin. Pero lo cierto del caso es que los argumentos de Wong Abad nunca pasaron por la mente del legislador. La historia es muy distinta. Lo que hizo el legislador peruano fue importar una norma innecesaria, evidenciando un total desconocimiento de las instituciones del Derecho civil peruano, como veremos a continuacin.
(6)
Prrafo modificado mediante el Decreto Supremo N 016-2001-JUS. El texto original sealaba: Entindase extendido lo dispuesto en el artculo 19 de la Ley, para las normas especficas sobre prescripcin y caducidad en materia laboral; as como para el plazo establecido para impugnar una resolucin administrativa en el inciso 3 del artculo 541 del Cdigo Procesal Civil.
(7) (8)
ORMACHEA CHOQUE, Ivn, Anlisis de la Ley de Conciliacin Extrajudicial, Lima, Cultural Cuzco, 1998, p. 89. WONG ABAD, Julio Martn, Prescripcin y caducidad en la conciliacin extrajudicial obligatoria. Algunos comentarios al artculo 19 de la Ley de Conciliacin, en Jus-Doctrina & Prctica, N 3, Lima, 2007, p. 249.
284
En www.derechopublico.udenar.edu.co/C-160-99.htm (consultado el 7 de julio de 2006). En www.derechopublico.udenar.edu.co/C-1195-01.htm (consultado el 7 de julio de 2006). En www.secretariasenado.gov.co/leyes/L0640001.HTM (consultado el 7 de julio de 2006).
285
se elimina la posibilidad de que las partes se aprovechen de este mecanismo para impedir la prescripcin o la caducidad de la accin. Con esta disposicin se cumple otro de los requisitos sealados por la corte, para la constitucionalidad del requisito de procedibilidad. La preocupacin de la Corte Constitucional colombiana es plausible, pues su Cdigo Civil solo permite la interrupcin de la prescripcin de manera natural cuando el deudor reconoce la obligacin expresa o tcitamente y civilmente por la demanda judicial(12). No existen en el ordenamiento colombiano los supuestos de los incisos 2 y 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil peruano(13). Existiendo dichas normas en nuestro ordenamiento no era necesario que nuestro legislador estableciera la suspensin de la prescripcin y la caducidad. Sin embargo, el legislador peruano copi a pie juntillas el ordenamiento colombiano sin medir las consecuencias que traera su inconveniente regulacin.
la Ley N 26872 y su reglamento. Nosotros consideramos que la decisin del legislador no fue acertada, y que dicho autor no ha advertido las consecuencias que se han generado en la prctica con dicha regulacin. Si el ordenamiento hubiese sido coherente hubiese dispuesto la suspensin de los plazos de prescripcin y caducidad regulados por la Ley y no solo por el Cdigo Civil, pues existen plazos prescriptorios y de caducidad en diversas normas. Por citar solo un ejemplo, el artculo 601 del Cdigo Procesal Civil(15) contiene un plazo prescriptorio. Los plazos de caducidad estn dispersos en nuestro ordenamiento, como es el caso de los artculos 578, 962, 963 inciso 1, inciso 3, 964, 965 del Cdigo de Comercio; artculos 52, 53, 54, 55, 56 y 175 de la Ley de Derechos de Autor y de los artculos 35, 38, 49, 73, 81, 142, 150, 184, 197, 219, 232, 262, 289, 343, 359, 365, 383, 390 y 422 de la Ley General de Sociedades. El artculo 19 de la Ley de Conciliacin no modifica ni deroga tcitamente las normas de prescripcin y caducidad del Cdigo Civil. Hace algo peor, introduce un ordenamiento paralelo al del cdigo acotado en materia de
(12)
Cdigo Civil colombiano Artculo 2539.- La prescripcin que extingue las acciones ajenas, puede interrumpirse, ya natural, ya civilmente. Se interrumpe naturalmente por el hecho de reconocer el deudor la obligacin, ya expresa, ya tcitamente. Se interrumpe civilmente por la demanda judicial; salvo los casos enumerados en el artculo 2524.
(13)
Cdigo Civil Artculo 1996.- Se interrumpe la prescripcin por: [...] 2. Intimacin para constituir en mora al deudor. 3. Citacin con la demanda o por otro acto con el que se notifique al deudor, aun cuando se haya acudido a un juez o autoridad incompetente. [...].
(14) (15)
ORMACHEA CHOQUE, Anlisis de la Ley de Conciliacin Extrajudicial, cit., p. 89. Cdigo Civil Artculo 601.- La pretensin interdictal prescribe al ao de iniciado el hecho que fundamenta la demanda. Sin embargo, vencido este plazo, el demandante puede ejercer su derecho a la posesin en su proceso de conocimiento.
286
prescripcin y caducidad, con la agravante de que dicho ordenamiento paralelo establecido por la Ley de Conciliacin sera aplicable nicamente a las pretensiones que versen sobre materias conciliables, y en el mbito territorial
CONCILIACIN EXTRAJUDICIAL
OBLIGATORIA
NO OBLIGATORIA
Consideramos que no es conveniente esta dualidad de ordenamientos, que dicho sea de paso existe inadvertidamente desde la vigencia de la obligatoriedad de la Ley de Conciliacin Extrajudicial. Imaginemos aquellos casos en que sea exigible la conciliacin extrajudicial y la parte demandante no inici el procedimiento conciliatorio extrajudicial, present su demanda, y el juez la admiti a trmite sin advertir la omisin. En ese caso, al deducir el demandado una excepcin de prescripcin o de caducidad el demandante podra invocar la aplicacin del artculo 19 de la Ley de Conciliacin a su caso? Nosotros consideramos que no, pues ya habran transcurrido los plazos correspondientes y si no se realiz la conciliacin extrajudicial, no hay
manera de que opere la suspensin de la prescripcin o caducidad a que alude dicha norma. Por otro lado, en los casos en que la pretensin estuviese a punto de prescribir, la invitacin a conciliar si bien suspende el plazo prescriptorio, no garantiza que este no se venza, pues desde que se termina la audiencia de conciliacin extrajudicial hasta que se emplace con la demanda al demandado podra haberse vencido dicho plazo, con lo cual la audiencia conciliatoria constituira una dilacin perjudicial al acreedor. Alarcn Rangel(17) seala que el tratamiento dado a la prescripcin y a la caducidad, en la Ley de Conciliacin y su Reglamento, refleja
(16)
WONG ABAD, Prescripcin y caducidad en la conciliacin extrajudicial obligatoria. Algunos comentarios al artculo 19 de la Ley de Conciliacin, cit., p. 252. ALARCN RANGEL, Tefilo, En torno a la aplicacin efectiva de la conciliacin extrajudicial, en Actualidad Jurdica, T. 111, p. 109.
(17)
287
un total desconocimiento de los fundamentos doctrinarios que lo sustentan o una trasgresin voluntaria e injustificable de sus alcances, hasta el colmo de desnaturalizar su aplicacin por la confusin legislativa a la que se han visto sometidos por el artculo 19 de la Ley. Nosotros consideramos que en el presente caso se trata de lo primero. No hubo mala fe en el legislador. Es evidente que este simplemente import el ordenamiento colombiano. Ledesma Narvez(18) entre otras cosas, critica que a diferencia de lo regulado por el artculo 1996 inciso 3 Cdigo Civil, que toma como referente para la interrupcin de la prescripcin la citacin con la demanda, el artculo 19 de la Ley de Conciliacin tome como referente la sola presentacin de la solicitud de conciliacin extrajudicial, al igual que el artculo 28 del reglamento al sealar que los plazos de prescripcin y de caducidad establecidos en el Cdigo Civil, se reinician en la fecha de conclusin de la audiencia de conciliacin sealada en el acta, para los casos en que la conciliacin fuese parcial o no se hubiera realizado. Alarcn Rangel(19) seala que se est regulando como un supuesto de suspensin del plazo prescriptorio un supuesto de interrupcin. Atendiendo a que la invitacin a conciliar puede considerarse como una interpelacin del acreedor al deudor, aplicando las reglas del artculo 1996 inciso 3 del Cdigo Civil, estaramos ante un supuesto de interrupcin de la prescripcin. No obstante, la Ley N 26872 beneficia al deudor, considerando tal hecho como un
supuesto de suspensin del plazo prescriptorio, permitiendo que este se reanude culminado el procedimiento conciliatorio. Wong Abad(20), por el contrario, considera que la sola invitacin a una audiencia de conciliacin no se encuentra en los supuestos de hecho de los incisos 2 y 3 del artculo 1996 del Cdigo Civil, puesto que no constituye intimacin en mora sino que se trata de una solicitud que se pone en conocimiento del obligado por interpsita persona, el conciliador, que no es una autoridad, concluyendo que la invitacin a conciliar no interrumpe el plazo prescriptorio(21), siendo partidario de que la conciliacin extrajudicial suspenda los plazos de prescripcin y caducidad. Por otro lado, Alarcn Rangel(22) critica la extensin por la va reglamentaria de los efectos de la suspensin establecidos en el Cdigo Civil a la prescripcin y caducidad en materia laboral, alegando que con ello se est vulnerando el principio de la jerarqua normativa. Formalmente, puede decirse que si la Ley limit sus alcances a los plazos de prescripcin y caducidad previstos en el Cdigo Civil, el reglamento no poda ampliarlos a los establecidos en materia laboral. Sin embargo, teniendo en cuenta que la conciliacin extrajudicial regula tambin la conciliacin en materia laboral y familiar, sera absurdo que estas materias no se rigieran por la regla establecida en la Ley de Conciliacin. Dentro de lo criticable que es rgimen establecido por el legislador, el reglamento fue consecuente con la norma reglamentada.
(18)
LEDESMA NARVEZ, Marianella, Los efectos de la caducidad en la conciliacin extrajudicial, en www.pucp.edu.pe/ servext/consensus/boletin.htm (consultado el 7 de julio de 2006). ALARCN RANGEL, En torno a la aplicacin efectiva de la conciliacin extrajudicial, cit., p. 110. WONG ABAD, Prescripcin y caducidad en la conciliacin extrajudicial obligatoria. Algunos comentarios al artculo 19 de la Ley de Conciliacin, cit., pp. 13-14. Ibdem, p. 254. ALARCN RANGEL, En torno a la aplicacin efectiva de la conciliacin extrajudicial, p. 111.
(19) (20)
(21) (22)
288
Lamentablemente, esta situacin se mantiene en el nuevo reglamento aprobado por Decreto Supremo N 004-2005-JUS: Artculo 27.- De acuerdo con lo sealado en el artculo 19 de la Ley, los plazos de prescripcin y de caducidad establecidos en el Cdigo Civil se reanudan a la fecha de conclusin de la Audiencia de Conciliacin sealada en el acta para los casos en que la conciliacin fuese parcial, no hubiese acuerdo alguno, o en caso de inasistencia de ambas o de alguna de las partes. Entindase extendido lo dispuesto en el artculo 19 de la Ley, para las normas especficas sobre prescripcin y caducidad en materia laboral. En cuanto a la caducidad, Alarcn Rangel(23) seala que se ha creado un nuevo supuesto de suspensin de la caducidad, la cual no admite interrupcin ni suspensin alguna, salvo cuando sea imposible reclamar el derecho ante un tribunal peruano. Advierte que ser posible revertir el plazo de caducidad ya vencido, mediante la obtencin de un cargo de presentacin con fecha atrasada ante cualquiera de los centros privados de conciliacin extrajudicial, sin haber dispuesto modificacin alguna al Cdigo Civil. En nuestra opinin, en este caso se beneficia al acreedor, pues se est difiriendo los efectos de la caducidad, que no deberan ser materia de suspensin o interrupcin alguna. Otro problema sucedi en un caso de la vida real. Wong Abad(24) narra el caso de un li-
(23) (24)
Loc. cit. W ONG ABAD, Prescripcin y caducidad en la conciliacin extrajudicial obligatoria. Algunos comentarios al artculo 19 de la Ley de Conciliacin, cit., p. 254. VIDAL RAMREZ, Fernando, Prescripcin extintiva y caducidad, Gaceta Jurdica, Lima, 2006, pp. 135 y 250.
(25)
289
haciendo valer su pretensin, pues el hecho de recurrir a un conciliador es ya comenzar a ejercitar la accin, mxime si la conciliacin previo al emplazamiento judicial es obligatoria, conforme al artculo 6 de la acotada ley de Conciliacin y constituye un requisito de admisibilidad de la demanda. La desafortunada redaccin del artculo 19 de la Ley de Conciliacin [] ha sido salvada en parte por el artculo 28 del Decreto Supremo N 001-98-JUS, vigente desde el 14 de enero de 1998, que lo reglamenta, pues, aclarndola, indica que los plazos de prescripcin se reinician en la fecha de conclusin de la audiencia de conciliacin sealada en el acta para los casos en que la conciliacin fuese parcial o no se hubiera realizado. Debemos agregar, por ello, que no nos cabe la menor duda de que se trata de una interrupcin, pues es uso del prefijo re es indicativo de que el plazo para la prescripcin tiene que volver a computarse, pues se reinicia, para aquello que no fue conciliado o si no hubo conciliacin alguna [sic]. Contrariamente a lo sostenido por Wong Abad, para el profesor Vidal Ramrez el artculo 19 de la Ley de Conciliacin interrumpe los plazos de prescripcin y de caducidad, esto ltimo inconcebible en el diseo del Cdigo Civil.
interrupcin de la prescripcin, con lo que a ley citada guardara coherencia con la redaccin del Cdigo Civil en cuanto a la caducidad y a la prescripcin; adems permitira tener una visin y tratamiento uniforme de estas instituciones, al margen del camino que se quiera optar para realizar los derechos. En el mismo sentido, Ahomed Chvez(27), anota que no debera existir la modificacin introducida por la Ley de Conciliacin y debera contemplarse como otra causal ms de interrupcin a la invitacin de conciliacin, teniendo en cuenta lo dispuesto por el artculo 1996 del Cdigo Civil y que la invitacin a conciliar puede ser un mecanismo para constituir en mora al deudor o citarlo para que se allane al pago, con ello se ahorrara gastos al acreedor por mandar un requerimiento previo al deudor antes de iniciar un procedimiento conciliatorio. Lamentablemente, la Comisin Tcnica encargada de la revisin de la normativa vigente sobre conciliacin y el perfeccionamiento de los otros mecanismos alternativos, creada mediante Resolucin Ministerial N 027-2006JUS no ha advertido las implicancias de la norma vigente. Su solucin pasa simplemente por la simple modificatoria del artculo 19 de la Ley N 26872, refirindose nicamente a la suspensin del plazo prescriptorio y al momento en que se inicia la suspensin, eliminando la suspensin del plazo de caducidad. Manteniendo la defectuosa tcnica legislativa, nada dice sobre el momento en que termina la suspensin: Artculo 19.- Los plazos de prescripcin establecidos en la normati-
6. Alternativas de solucin
Siendo necesario resolver este caos normativo, analizaremos algunas alternativas de solucin. Ledesma Narvez(26) propone la modificacin del artculo 19 de la Ley de Conciliacin a fin de que solo contemple la posibilidad de la
(26) (27)
LEDESMA NARVEZ, Los efectos de la caducidad en la conciliacin extrajudicial, cit. ROMERO GLVEZ, Salvador Antonio y AHOMED CHVEZ, Omar Abraham, Negociacin directa y asistida, Tratado de gestin de conflictos, Asopdes, Lima, 2003, p. 269.
290
vidad vigente se suspenden a partir de la fecha de admisin de la solicitud de conciliacin extrajudicial(28). La propuesta de la comisin no advierte que la invitacin a conciliar es una intimacin en mora que interrumpe el plazo prescriptorio. Por ello, en principio, nuestra propuesta sera la simple derogacin del artculo 19 de la Ley de Conciliacin y de sus normas reglamentarias, teniendo en cuenta que los jueces pueden interpretar que la invitacin a conciliar es un acto de intimacin en mora y de notificacin al deudor, y por ende un supuesto ms de interrupcin de la prescripcin. Ahora bien, si se desconfa de la interpretacin judicial frente al contexto descrito de mltiples interpretaciones diversas, debera es-
(28)
Puede revisarse el texto del Proyecto de Ley y su Exposicin de Motivos, en www.minjus.gob.pe/informacion/ Actualidad/proyectos/ley26872.htm (consultado el 7 de julio de 2006).
291