La princesa de fuego

Hubo una vez una princesa increblemente rica, bella y sabia. Cansada de pretendientes falsos que se acercaban a ella para conseguir sus riquezas, hizo publicar que se casara con quien le llevase el regalo ms valioso, tierno y sincero a la vez. El palacio se llen de flores y regalos de todos los tipos y colores, de cartas de amor incomparables y de poetas enamorados. Y entre todos aquellos regalos magnficos, descubri una piedra; una simple y sucia piedra. Intrigada, hizo llamar a quien se la haba regalado. A pesar de su curiosidad, mostr estar muy ofendida cuando apareci el joven, y este se explic diciendo: - Esa piedra representa lo ms valioso que os puedo regalar, princesa: es mi corazn. Y tambin es sincera, porque an no es vuestro y es duro como una piedra. Slo cuando se llene de amor se ablandar y ser ms tierno que ningn otro. El joven se march tranquilamente, dejando a la princesa sorprendida y atrapada. Qued tan enamorada que llevaba consigo la piedra a todas partes, y durante meses llen al joven de regalos y atenciones, pero su corazn segua siendo duro como la piedra en sus manos. Desanimada, termin por arrojar la piedra al fuego; al momento vio cmo se deshaca la arena, y de aquella piedra tosca surga una bella figura de oro. Entonces comprendi que ella misma tendra que ser como el fuego, y transformar cuanto tocaba separando lo intil de lo importante. Durante los meses siguientes, la princesa se propuso cambiar en el reino, y como con la piedra, dedic su vida, su sabidura y sus riquezas a separar lo intil de lo importante. Acab con el lujo, las joyas y los excesos, y las gentes del pas tuvieron comida y libros. Cuantos trataban con la princesa salan encantados por su carcter y cercana, y su sola prensencia transmita tal calor humano y pasin por cuanto haca, que comenzaron a llamarla cariosamente "La princesa de fuego". Y como con la piedra, su fuego deshizo la dura corteza del corazn del joven, que tal y como haba prometido, result ser tan tierno y justo que hizo feliz a la princesa hasta el fin de sus das

Hansel y Gretel
All a lo lejos, en una choza prxima al bosque viva un leador con su esposa y sus dos hijos: Hansel y Gretel. El hombre era muy pobre. Tanto, que an en las pocas en que ganaba ms dinero apenas si alcanzaba para comer. Pero un buen da no les qued ni una moneda para comprar comida ni un poquito de harina para hacer pan. "Nuestros hijos morirn de hambre", se lament el pobre esa noche. "Solo hay un remedio -dijo la mam llorando-. Tenemos que dejarlos en el bosque, cerca del palacio del rey. Alguna persona de la corte los recoger y cuidar". Hansel y Gretel, que no se haban podido dormir de hambre, oyeron la conversacin. Gretel se ech a llorar, pero Hansel la consol as: "No temas. Tengo un plan para encontrar el camino de regreso. Prefiero pasar hambre aqu a vivir con lujos entre desconocidos". Al da siguiente la mam los despert temprano. "Tenemos que ir al bosque a buscar frutas y huevos -les dijo-; de lo contrario, no tendremos que comer". Hansel, que haba encontrado un trozo de pan duro en un rincn, se qued un poco atrs para ir sembrando trocitos por el camino. Cuando llegaron a un claro prximo al palacio, la mam les pidi a los nios que descansaran mientras ella y su esposo buscaban algo para comer. Los muchachitos no tardaron en quedarse dormidos, pues haban madrugado y caminado mucho, y aprovechando eso, sus padres los

dejaron. Los pobres nios estaban tan cansados y dbiles que durmieron sin parar hasta el da siguiente, mientras los ngeles de la guarda velaban su sueo. Al despertar, lo primero que hizo Hansel fue buscar los trozos de pan para recorrer el camino de regreso; pero no pudo encontrar ni uno: los pjaros se los haban comido. Tanto buscar y buscar se fueron alejando del claro, y por fin comprendieron que estaban perdidos del todo. Anduvieron y anduvieron hasta que llegaron a otro claro. A que no sabis que vieron all? Pues una casita toda hecha de galletitas y caramelos. Los pobres chicos, que estaban muertos de hambre, corrieron a arrancar trozos de cerca y de persianas, pero en ese momento apareci una anciana. Con una sonrisa muy amable los invit a pasar y les ofreci una esplndida comida. Hansel y Gretel comieron hasta hartarse. Luego la viejecita les prepar la cama y los arrop cariosamente. Pero esa anciana que pareca tan buena era una bruja que quera hacerlos trabajar. Gretel tena que cocinar y hacer toda la limpieza. Para Hansel la bruja tena otros planes: quera que tirara de su carro! Pero el nio estaba demasiado flaco y debilucho para semejante tarea, as que decidi encerrarlo en una jaula hasta que engordara. Gretel no poda escapar y dejar a su hermanito encerrado! Entretanto, el nio reciba tanta comida que, aunque haba pasado siempre mucha hambre, no poda terminar todo lo que le llevaba. Como la bruja no vea ms all de su nariz, cuando se acercaba a la jaula de Hansel le peda que sacara un dedo para saber si estaba engordando. Hansel ya se haba dado cuenta de que la mujer estaba casi ciega, as que todos los das le extenda un huesito de pollo. "Todava ests muy flaco -deca entonces la vieja-. Esperar unos das ms!". Por fin, cansada de aguardar a que Hansel engordara, decidi atarlo al carro de cualquier manera. Los nios comprendieron que haba llegado el momento de escapar. Como era da de amasar pan, la bruja haba ordenado a Gretel que calentara bien el horno. Pero la nia haba odo en su casa que las brujas se convierten en polvo cuando aspiran humo de tilo, de modo que prepar un gran fuego con esa madera. "Yo nunca he calentado un horno -dijo entonces a la bruja-. Por que no miras el fuego y me dices si est bien?". "Sal de ah, pedazo de tonta! -chill la mujer-. Yo misma lo vigilar!". Y abri la puerta de hierro para mirar. En ese instante sali una bocanada de humo y la bruja se deshizo. Solo quedaron un puado de polvo y un manojo de llaves. Gretel recogi las llaves y corri a liberar a su hermanito. Antes de huir de la casa, los dos nios buscaron comida para el viaje. Pero, cual sera su sorpresa cuando encontraron montones de cofres con oro y piedras preciosas! Recogieron todo lo que pudieron y huyeron rpidamente. Tras mucho andar llegaron a un enorme lago y se sentaron tristes junto al agua, mirando la otra orilla. Estaba tan lejos! Queris que os cruce?, pregunt de pronto una voz entre los juncos. Era un enorme cisne blanco, que en un santiamn los dej en la otra orilla. Y adivinen quien estaba cortando lea justamente en ese lugar? El pap de los chicos! S, el pap que llor de alegra al verlos sanos y salvos. Despus de los abrazos y los besos, Hansel y Gretel le mostraron las riquezas que traan, y tras agradecer al cisne su oportuna ayuda, corrieron todos a reunirse con la mam.

El Flautista de Hamelin
Hace mucho, muchsimo tiempo, en la prspera ciudad de Hameln, sucedi algo muy extrao: una maana, cuando sus gordos y satisfechos habitantes salieron de sus casas, encontraron las calles invadidas por miles de ratones que merodeaban por todas partes, devorando, insaciables, el

grano de sus repletos graneros y la comida de sus bien provistas despensas. Nadie acertaba a comprender la causa de tal invasin, y lo que era an peor, nadie saba qu hacer para acabar con tan inquitante plaga. Por ms que pretendan exterminarlos o, al menos, ahuyentarlos, tal pareca que cada vez acudan ms y ms ratones a la ciudad. Tal era la cantidad de ratones que, da tras da, se enseoreaba de las calles y de las casas, que hasta los mismos gatos huan asustados. Ante la gravedad de la situacin, los prohombres de la ciudad, que vean peligrar sus riquezas por la voracidad de los ratones, convocaron al Consejo y dijeron: "Daremos cien monedas de oro a quien nos libre de los ratones". Al poco se present ante ellos un flautista taciturno, alto y desgarbado, a quien nadie haba visto antes, y les dijo: "La recompensa ser ma. Esta noche no quedar ni un slo ratn en Hameln". Dicho esto, comenz a pasear por las calles y, mientras paseaba, tocaba con su flauta una maravillosa meloda que encantaba a los ratones, quienes saliendo de sus escondrijos seguan embelesados los pasos del flautista que tocaba incansable su flauta. Y as, caminando y tocando, los llev a un lugar muy lejano, tanto que desde all ni siquiera se vean las murallas de la ciudad. Por aquel lugar pasaba un caudaloso ro donde, al intentar cruzarlo para seguir al flautista, todos los ratones perecieron ahogados. Los hamelineses, al verse al fin libres de las voraces tropas de ratones, respiraron aliviados. Ya tranquilos y satisfechos, volvieron a sus prsperos negocios, y tan contentos estaban que organizaron una gran fiesta para celebrar el feliz desenlace, comiendo excelentes viandas y bailando hasta muy entrada la noche. A la maana siguiente, el flautista se present ante el Consejo y reclam a los prohombres de la ciudad las cien monedas de oro prometidas como recompensa. Pero stos, liberados ya de su problema y cegados por su avaricia, le contestaron: "Vete de nuestra ciudad!, o acaso crees que te pagaremos tanto oro por tan poca cosa como tocar la flauta?".Y dicho esto, los orondos prohombres del Consejo de Hameln le volvieron la espalda profiriendo grandes carcajadas. Furioso por la avaricia y la ingratitud de los hamelineses, el flautista, al igual que hiciera el da anterior, toc una dulcsima meloda una y otra vez, insistentemente. Pero esta vez no eran los ratones quienes le seguan, sino los nios de la ciudad quienes, arrebatados por aquel sonido maravilloso, iban tras los pasos del extrao msico. Cogidos de la mano y sonrientes, formaban una gran hilera, sorda a los ruegos y gritos de sus padres que en vano, entre sollozos de desesperacin, intentaban impedir que siguieran al flautista. Nada lograron y el flautista se los llev lejos, muy lejos, tan lejos que nadie supo adnde, y los nios, al igual que los ratones, nunca jams volvieron. En la ciudad slo quedaron sus opulentos habitantes y sus bien repletos graneros y bien provistas despensas, protegidas por sus slidas murallas y un inmenso manto de silencio y tristeza.

Y esto fue lo que sucedi hace muchos, muchos aos, en esta desierta y vaca ciudad de Hameln, donde, por ms que busquis, nunca encontraris ni un ratn ni un nio.

El Soldadito de Plomo
Haba una vez un juguetero que fabric un ejrcito de soldaditos de plomo, muy derechos y elegantes. Cada uno llevaba un fusil al hombro, una chaqueta roja, pantalones azules y un sombrero negro alto con una insignia dorada al frente. Al juguetero no le alcanz el plomo para el ltimo soldadito y lo tuvo que dejar sin una pierna. Pronto, los soldaditos se encontraban en la vitrina de una tienda de juguetes. Un seor los compr para regalrselos a su hijo de cumpleaos. Cuando el nio abri la caja, en presencia de sus hermanos, el soldadito sin pierna le llam mucho la atencin. El soldadito se encontr de pronto frente a un castillo de cartn con cisnes flotando a su alrededor en un lago de espejos. Frente a la entrada haba una preciosa bailarina de papel. Llevaba una falda rosada de tul y una banda azul sobre la que brillaba una lentejuela. La bailarina tena los brazos alzados y una pierna levantada hacia atrs, de tal manera que no se le alcanzaba a ver. Era muy hermosa! "Es la chica para m", pens el soldadito de plomo, convencido de que a la bailarina le faltaba una pierna como a l. Esa noche, cuando ya todos en la casa se haban ido a dormir, los juguetes comenzaron a divertirse. El cascanueces haca piruetas mientras que los dems juguetes bailaban y corran por todas partes. Los nicos juguetes que no se movan eran el soldadito de plomo y la hermosa bailarina de papel. Inmviles, se miraban el uno al otro. De repente, dieron las doce de la noche. La tapa de la caja de sorpresas se abri y de ella salt un duende con expresin malvada. -T qu miras, soldado? -grit. El soldadito sigui con la mirada fija al frente. -Est bien. Ya vers lo que te pasar maana -anunci el duende. A la maana siguiente, el nio jug un rato con su soldadito de plomo y luego lo puso en el borde de la ventana, que estaba abierta. A lo mejor fue el viento, o quizs fue el duende malo, lo cierto es que el soldadito de plomo se cay a la calle. El nio corri hacia la ventana, pero desde el tercer piso no se alcanzaba a ver nada. -Puedo bajar a buscar a mi soldadito? -pregunt el nio a la criada. Pero ella se neg, pues estaba lloviendo muy fuerte para que el nio saliera. La criada cerr la ventana y el nio tuvo que resignarse a perder su juguete. Afuera, unos nios de la calle jugaban bajo la lluvia. Fueron ellos quienes encontraron al soldadito de plomo cabeza abajo, con el fusil clavado entre dos adoquines. -Hagmosle un barco de papel! -grit uno de los chicos. Llova tan fuerte que se haba formado un pequeo ro por los bordes de las calles. Los chicos hicieron un barco con un viejo peridico,

metieron al soldadito all y lo pusieron a navegar. El sodadito permaneca erguido mientras el barquito de papel se dejaba llevar por la corriente. Pronto se meti en una alcantarilla y por all sigui navegando. "A dnde ir a parar?" pens el soldadito. "El culpable de esto es el duende malo. Claro que no me importara si estuviera conmigo la hermosa bailarina." En ese momento, apareci una rata enorme. -Alto ah! -grit con voz chillona-. Pgame el peaje. Pero el soldadito de plomo no poda hacer nada para detenerse. El barco de papel sigui navegando por la alcantarilla hasta que lleg al canal. Pero, ya estaba tan mojado que no pudo seguir a flote y empez a naufragar. Por fin, el papel se deshizo completamente y el erguido soldadito de plomo se hundi en el agua. Justo antes de llegar al fondo, un pez gordo se lo trag. -Qu oscuro est aqu dentro! -dijo el soldadito de plomo-. Mucho ms oscuro que en la caja de juguetes! El pez, con el soldadito en el estmago, nad por todo el canal hasta llegar al mar. El soldadito de plomo extraaba la habitacin de los nios, los juguetes, el castillo de cartn y extraaba sobre todo a la hermosa bailarina. "Creo que no los volver a ver nunca ms", suspir con tristeza. El soldadito de plomo no tena la menor idea de dnde se hallaba. Sin embargo, la suerte quiso que unos pescadores pasaran por all y atraparan al pez con su red. El barco de pesca regres a la ciudad con su cargamento. Al poco tiempo, el pescado fresco ya estaba en el mercado; justo donde haca las compras la criada de la casa del nio. Despus de mirar la seleccin de pescados, se decidi por el ms grande: el que tena al soldadito de plomo adentro. La criada regres a la casa y le entreg el pescado a la cocinera. -Qu buen pescado! -exclam la cocinera. Enseguida, tom un cuchillo y se dispuso a preparar el pescado para meterlo al horno. -Aqu hay algo duro -murmur. Luego, llena de sorpresa, sac al soldadito de plomo. La criada lo reconoci de inmediato. -Es el soldadito que se le cay al nio por la ventana! -exclam. El nio se puso muy feliz cuando supo que su soldadito de plomo haba aparecido. El soldadito, por su parte, estaba un poco aturdido. Haba pasado tanto tiempo en la oscuridad. Finalmente, se dio cuenta de que estaba de nuevo en casa. En la mesa vio los mismos juguetes de siempre, y tambin el castillo con el lago de espejos. Al frente estaba la bailarina, apoyada en una pierna. Habra llorado de la emocin si hubiera tenido lgrimas, pero se limit a mirarla. Ella lo miraba tambin.

De repente, el hermano del nio agarr al soldadito de plomo diciendo: -Este soldado no sirve para nada. Slo tiene una pierna. Adems, apesta a pescado. Todos vieron aterrados cmo el muchacho arrojaba al soldadito de plomo al fuego de la chimenea. El soldadito cay de pie en medio de las llamas. Los colores de su uniforme desvanecan a medida que se derreta. De pronto, una rfaga de viento arranc a la bailarina de la entrada del castillo y la llev como a un ave de papel hasta el fuego, junto al soldadito de plomo. Una llamarada la consumi en un segundo. A la maana siguiente, la criada fue a limpiar la chimenea. En medio de las cenizas encontr un pedazo de plomo en forma de corazn. Al lado, negra como el carbn, estaba la lentejuela de la bailarina.

Peter Pan
Wendy, Michael y John eran tres hermanos que vivan en las afueras de Londres. Wendy, la mayor, haba contagiado a sus hermanitos su admiracin por Peter Pan. Todas las noches les contaba a sus hermanos las aventuras de Peter. Una noche, cuando ya casi dorman, vieron una lucecita moverse por la habitacin. Era Campanilla, el hada que acompaa siempre a Peter Pan, y el mismsimo Peter. ste les propuso viajar con l y con Campanilla al Pas de Nunca Jams, donde vivan los Nios Perdidos... "Campanilla os ayudar. Basta con que os eche un poco de polvo mgico para que podis volar." Cuando ya se encontraban cerca del Pas de Nunca Jams, Peter les seal: "Es el barco del Capitn Garfio. Tened mucho cuidado con l. Hace tiempo un cocodrilo le devor la mano y se trag hasta el reloj. Qu nervioso se pone ahora Garfio cuando oye un tic-tac!." Campanilla se sinti celosa de las atenciones que su amigo tena para con Wendy, as que, adelantndose, les dijo a los Nios Perdidos que deban disparar una flecha a un gran pjaro que se acercaba con Peter Pan. La pobre Wendy cay al suelo, pero, por fortuna, la flecha no haba penetrado en su cuerpo y enseguida se recuper del golpe. Wendy cuidaba de todos aquellos nios sin madre y, tambin, claro est de sus hermanitos y del propio Peter Pan. Procuraban no tropezarse con los terribles piratas, pero stos, que ya haban tenido noticias de su llegada al Pas de Nunca Jams, organizaron una emboscada y se llevaron prisioneros a Wendy, a Michael y a John. Para que Peter no pudiera rescatarles, el Capitn Garfio decidi envenenarle, contando para ello con la ayuda de Campanilla, quien deseaba vengarse del cario que Peter senta hacia Wendy. Garfio aprovech el momento en que Peter se haba dormido para verter en su vaso unas gotas de un poderossimo veneno. Cuando Peter Pan se despert y se dispona a beber el agua, Campanilla, arrepentida de lo que haba hecho, se lanz contra el vaso, aunque no pudo evitar que la salpicaran unas cuantas gotas

del veneno, una cantidad suficiente para matar a un ser tan diminuto como ella. Una sola cosa poda salvarla: que todos los nios creyeran en las hadas y en el poder de la fantasa. Y as es como, gracias a los nios, Campanilla se salv. Mientras tanto, nuestros amiguitos seguan en poder de los piratas. Ya estaban a punto de ser lanzados por la borda con los brazos atados a la espalda. Pareca que nada poda salvarles, cuando de repente, oyeron una voz: "Eh, Capitn Garfio, eres un cobarde! A ver si te atreves conmigo!". Era Peter Pan que, alertado por Campanilla, haba llegado justo a tiempo de evitarles a sus amigos una muerte cierta. Comenzaron a luchar. De pronto, un tic-tac muy conocido por Garfio hizo que ste se estremeciera de horror. El cocodrilo estaba all y, del susto, el Capitn Garfio dio un traspi y cay al mar. Es muy posible que todava hoy, si viajis por el mar, podis ver al Capitn Garfio nadando desesperadamente, perseguido por el infatigable cocodrilo. El resto de los piratas no tard en seguir el camino de su capitn y todos acabaron dndose un saludable bao de agua salada entre las risas de Peter Pan y de los dems nios. Ya era hora de volver al hogar. Peter intent convencer a sus amigos para que se quedaran con l en el Pas de Nunca Jams, pero los tres nios echaban de menos a sus padres y deseaban volver, as que Peter les llev de nuevo a su casa. "Qudate con nosotros!", pidieron los nios. "Volved conmigo a mi pas! -les rog Peter Pan-. No os hagis mayores nunca. Aunque crezcis, no perdis nunca vuestra fantasa ni vuestra imaginacin. De ese modo seguiremos siempre juntos." "Prometido!", gritaron los tres nios mientras agitaban sus manos diciendo adis.

El Principe y el Mendigo
Erase un principito curioso que quiso un da salir a pasear sin escolta. Caminando por un barrio miserable de su ciudad, descubri a un muchacho de su estatura que era en todo exacto a l. -S que es casualidad! - dijo el prncipe-. Nos parecemos como dos gotas de agua. -Es cierto - reconoci el mendigo-. Pero yo voy vestido de andrajos y t te cubres de sedas y terciopelo. Sera feliz si pudiera vestir durante un instante la ropa que llevas t. Entonces el prncipe, avergonzado de su riqueza, se despoj de su traje, calzado y el collar de la Orden de la Serpiente, cuajado de piedras preciosas. -Eres exacto a mi - repiti el prncipe, que se haba vestido, en tanto, las ropas del mendigo. Pero en aquel momento lleg la guardia buscando al personaje y se llevaron al mendigo vestido en aquellos momentos con los ropajes de principe. El prncipe corra detrs queriendo convencerles de su error, pero fue intil. Cont en la ciudad quin era y le tomaron por loco. Cansado de proclamar intilmente su identidad, recorri la ciudad en busca de trabajo. Realiz las faenas ms duras, por un miserable jornal. Era ya mayor, cuando estall la guerra con el pas vecino. El prncipe, llevado del amor a su patria, se alist en el ejrcito, mientras el mendigo que ocupaba el trono continuaba entregado a

los placeres. Un da, en lo ms arduo de la batalla, el soldadito fue en busca del general. Con increble audacia le hizo saber que haba dispuesto mal sus tropas y que el difunto rey, con su gran estrategia, hubiera planeado de otro modo la batalla. - Cmo sabes t que nuestro llorado monarca lo hubiera hecho as? - Porque se ocup de ensearme cuanto saba. Era mi padre. Aquella noche mora el anciano rey y el mendigo ocup el trono. Lleno su corazn de rencor por la miseria en que su vida haba transcurrido, empez a oprimir al pueblo, ansioso de riquezas. Y mientras tanto, el verdadero prncipe, tras las verjas del palacio, esperaba que le arrojasen un pedazo de pan. El general, desorientado, sigui no obstante los consejos del soldadito y pudo poner en fuga al enemigo. Luego fue en busca del muchacho, que curaba junto al arroyo una herida que haba recibido en el hombro. Junto al cuello se destacaban tres rayitas rojas. -Es la seal que vi en el prncipe recin nacido! -exclam el general. Comprendi entonces que la persona que ocupaba el trono no era el verdadero rey y, con su autoridad, ci la corona en las sienes de su autentico dueo. El prncipe haba sufrido demasiado y saba perdonar. El usurpador no recibi mas castigo que el de trabajar a diario. Cuando el pueblo alababa el arte de su rey para gobernar y su gran generosidad l responda: Es gracias a haber vivido y sufrido con el pueblo por lo que hoy puedo ser un buen rey.

El Cuervo y la Zorra
Erase en cierta ocasin un cuervo, el de ms negro plumaje, que habitaba en el bosque y que tena cierta fama de vanidoso. Ante su vista se extendan campos, sembrados y jardines llenos de florecillas... Y una preciosa casita blanca, a travs de cuyas abiertas ventanas se vea al ama de la casa preparando la comida del dia. -Un queso!- murmur el cuervo, y sinti que el pico se le haca agua. El ama de la casa, pensando que as el queso se mantendra ms fresco, coloc el plato con su contenido cerca de la abierta ventana. -Qu queso tan sabroso!- volvi a suspirar el cuervo, imaginando que se lo apropiaba. Vol el ladronzuelo hasta la ventana, y tomando el queso en el pico, se fue muy contento a saborearlo sobre las ramas de un arbol. Todo esto que acabamos de referir haba sido visto tambin por una astuta zorra, que llevaba bastante tiempo sin comer. En estas circunstancias vio la zorra llegar ufano al cuervo a la ms alta rama del arbol. -Ay, si yo pudiera a mi vez robar a ese ladrn!

-Buenos das, seor cuervo. El cuervo callaba. Mir hacia abajo y contempl a la zorra, amable y sonriente. -Tenga usted buenos das -repiti aquella, comenzando a adularle de esta manera - Vaya, que est usted bien elegante con tan bello plumaje! El cuervo, que, como ya sabemos era vanidoso, sigui callado, pero contento al escuchar tales elogios. -S, s prosigui la zorra. Es lo que siempre digo. No hay entre todas las aves quien tenga la gallarda y belleza del seor cuervo. El ave, sobre su rama, se esponjaba lleno de satisfaccin. Y en su fuero interno estaba convencido de que todo cuanto deca el animal que estaba a sus pies era verdad. Pues, acaso haba otro plumaje ms lindo que el suyo? Desde abajo volvi a sonar, con acento muy suave y engaoso, la voz de aquella astuta zorra: - Bello es usted, a fe ma, y de porte majestuoso. Como que si su voz es tan hermosa como deslumbrante es su cuerpo, creo que no habr entre todas las aves del mundo quien se le pueda igualar en perfeccin. Al or aquel discurso tan dulce y halagueo, quiso demostrar el cuervo a la zorra su armona de voz y la calidad de su canto, para que se convenciera de que el gorjeo no le iba en zaga a su plumaje. Llevado de su vanidad, quiso cantar. Abri su negro pico y comenz a graznar, sin acordarse de que as dejaba caer el queso. Qu ms deseaba la astuta zorra! Se apresur a coger entre sus dientes el suculento bocado. Y entre bocado y bocado dijo burlonamente a la engaada ave: -Seor bobo, ya que sin otro alimento que las adulaciones y lisonjas os habis quedado tan hinchado y repleto, podis ahora hacer la digestin de tanta adulacin, en tanto que yo me encargo de digerir este queso. Nuestro cuervo hubo de comprender, aunque tarde, que nunca debi admitir aquellas falsas alabanzas. Desde entonces apreci en el justo punto su vala, y ya nunca ms se dej seducir por elogios inmerecidos. Y cuando, en alguna ocasin, escuchaba a algn adulador, hua de l, porque, acordndose de la zorra, saba que todos los que halagan a quien no tiene meritos, lo hacen esperando lucrarse a costa del que linsonjean. Y el cuervo escarment de esta forma para siempre.

El Bosque Encantado
Haba una vez, un bosque bellsimo, con muchos rboles y flores de todos colores que alegraban la vista a todos los chicos que pasaban por ah. Todas las tardes, los animalitos del bosque se reunan para jugar. Los conejos, hacan una carrera entre ellos para ver quin llegaba a la meta. Las hormiguitas hacan una enorme fila para ir a su hormiguero. Los coloridos pjaros y las brillantes mariposas se posaban en los arbustos. Todo era paz y

tranquilidad. Hasta que... Un da, los animalitos escucharon ruidos, pasos extraos y se asustaron muchsimo, porque la tierra empezaba a temblar. De pronto, en el bosque apareci un brujo muy feo y malo, encorvado y viejo, que viva en una casa abandonada, era muy solitario, por eso no tena ni familiares ni amigos, tena la cara triste y angustiada, no quera que nadie fuera felz, por eso... Cuando escuch la risa de los nios y el canto de los pjaros, se enfureci de tal manera que grito muy fuerte y fue corriendo en busca de ellos. Rpidamente, toc con su varita mgica al rbol, y este, despus de varios minutos, empez a dejar caer sus hojas y luego a perder su color verde pino. Lo mismo hizo con las flores, el csped, los animales y los nios. Despus de hacer su gran y terrible maldad, se fue riendo, y mientras lo haca repeta: - Nadie tendr vida mientras yo viva! Pasaron varios aos desde que nadie pisaba ese oscuro y espantoso lugar, hasta que una paloma lleg volando y cantando alegremente, pero se asombr muchsimo al ver ese bosque, que alguna vez haba sido hermoso, lleno de nios que iban y venan, convertido en un espeluznante bosque. - Qu pas aqui?... Todos perdieron su color y movimiento... Est muy tenebrosoCmo si fuera de noche!... Tengo que hacer algo para que ste bosque vuelva a hacer el de antes, con su color, brillo y vida... A ver, Qu puedo hacer?y despues de meditar un rato dijo: Ya s! La paloma se pos en la rama seca de un rbol, que como por arte de magia, empez a recobrar su color natural y a moverse muy lentamente. Despus se apoy en el lomo del conejo y empezaron a levantarse sus suaves orejas y, poco a poco, pudo notarse su brillante color gris claro. Y as fue como a todos los habitantes del bosque les fue devolviendo la vida. Los chicos volvieron a jugar y a reir otra vez, ellos junto a los animalitos les dieron las gracias a la paloma, pues, fue por ella que volvieron a la vida. La palomita, estaba muy feliz y se fue cantando. Y vino el viento y se llev al brujo y al cuento!