Barroco

El trmino barroco ha sido utilizado en dos sentidos. En sentido restringido para hacer referencia al arte nacido en Italia a finales del siglo XVI y comienzos del XVII, y que durante todo este siglo se propagara a toda Europa; y en sentido amplio, para designar y caracterizar todos los aspectos pertenecientes a la civilizacin y a la cultura europea de la primera mitad del siglo XVII (la ciencia, la poltica, la sensibilidad, la religiosidad, etc.). Como estilo artstico el barroco surgi a principios del siglo XVII y de Italia se irradi hacia la mayor parte de Europa. Durante mucho tiempo (siglos XVIII y XIX) el trmino barroco tuvo un sentido peyorativo, con el significado de recargado, desmesurado e irracional, hasta que posteriormente fue revalorizado a fines de siglo XIX por Jacob Burckhardt y luego por Benedetto Croce y Eugenio d'Ors. La primera caracterstica del arte barroco es que se trata de un arte creado por la concepcin catlica del mundo frente al protestantismo. El Concilio de Trento justific y alent el culto a las imgenes y la representacin de los misterios sagrados, para responder y hacer frente a las ideas iconoclastas y a la sobria esttica protestante. En ese sentido, el Barroco sera el arte de la Contrarreforma. El resultado de ese espritu rgido e intervencionista, unido a la renovacin pastoral y piadosa en el seno de la Iglesia, en vez de restringir el espritu creativo, permiti un crecimiento de las actividades artsticas. Las construcciones de iglesias, que deban adecuarse a determinadas exigencias litrgicas y pastorales, se multiplicaron por todas partes, ya por la expansin de las rdenes religiosas, ya por el restablecimiento del culto en algunos pases. La iglesia de los jesuitas en Roma constituy, en ese sentido, el prototipo a imitar: una iglesia grande y clara, con una nica nave desde la cual se pudiera seguir la misa del altar mayor y con capillas laterales para las misas privadas. Pintores y escultores tambin recibieron de la Iglesia una normativa precisa con el fin de proclamar e ilustrar las grandes verdades de la fe y, con ello, adoctrinar y ensear al pueblo los grandes temas de la doctrina (la exaltacin de la Eucarista, la glorificacin de la Virgen y de los santos, la iluminacin del hombre por la gracia). Con estas directrices se persegua tambin tanto inculcar la piedad en los fieles como responder a los movimientos protestantes. Nada tiene de extrao que la Iglesia catlica, que desempe un papel sobresaliente en el nacimiento y difusin del arte barroco, le dictara reglamentos y le inculcara su propio espritu. A las artes plsticas se sum la msica sacra, para lo cual se introdujo en la liturgia el uso del rgano y del canto coral, con la finalidad, tambin didctica y pastoral, de emocionar a los fieles para conducirlos a la devocin. Se trataba, en definitiva, de conquistar a las masas mediante determinados estmulos psicolgicos. Sin embargo, este arte austero y funcional, de combate y disciplina, pensado y reglamentado por Trento deriv en poco tiempo hacia la suntuosidad, la riqueza y el recargamiento. En efecto, las iglesias, donde se representaba la misa como si se

tratase de un escenario teatral, acabaron decorndose con gran suntuosidad y profusin, desde la fachada hasta los retablos, con motivos relativos a la exaltacin de Cristo y de la Virgen, de los santos y de los mrtires, como expresin de una fe triunfante. Pero el arte barroco no es slo un arte religioso. Tambin constituye la expresin de la sensibilidad de un siglo duro, dramtico, intenso y atormentado, en el que la vida tiene escaso valor debido a la muerte temprana, a la muerte violenta, a la muerte multitudinaria. Por eso la vida se ama y se vive con intensidad y con pasin, se intenta gustar de toda clase de sensaciones y placeres, se goza de la naturaleza y del movimiento, del color y de la luz, de los materiales suntuosos, del oro y del mrmol veteado. Rubens expres todo eso en sus obras, en la sensualidad de sus personajes y en la eleccin de colores y formas. Por otra parte, los hombres del siglo sometidos a sentimientos contradictorios de amor y violencia, de alegra y temor, dominaban mal las emociones y las pasiones. Y entre stas, la superior, por encima del amor, es la pasin por la gloria, que los hombres del Barroco sintieron de manera especial, hasta el punto de ser objeto de estudio y de explicacin racional por los mecanicistas. Como las pasiones no se sacian satisfactoriamente, los hombres terminan sublimndolas, y el arte es un instrumento capital en esa evolucin. As, artistas como Bernini o Zurbarn pretendieron traducir plsticamente esa forma de vida superior. En las artes plsticas el Barroco era tambin un arte que intentaba imitar al teatro por lo que tena de fugaz, de efmero, de ilusorio; era un arte de espectculo y ostentacin. Arquitectos y escultores trataban de recomponer en la piedra, el mrmol o el estuco, los decorados y los movimientos escnicos propios del arte dramtico. Igualmente, los pintores barrocos producan efectos que tendan a restituir en los lienzos la ilusin escnica del relieve y de la profundidad. De ese modo, la preocupacin por la decoracin es superior a la de la construccin. Precisamente por ello, los artistas barrocos vuelcan toda su imaginacin en los decorados teatrales, en los arcos de triunfo festivos, en la arquitectura efmera fnebre. Su correspondencia en la literatura confirma el gusto de la poca por los efectos espectaculares, por la plasmacin de los movimientos ms fugaces, como el vuelo de las vestiduras, por los momentos de extrema tensin mstica, como los xtasis. El Barroco era un arte religioso y teatral. Y tambin constitua el reflejo de una sociedad determinada: la sociedad monrquica, seorial y rural. En aquella sociedad el poder de los soberanos absolutos se manifiesta en la suntuosidad, en el lujo, en la decoracin y en la pompa de la vida cortesana, aristocrtica y palaciega. Pero tambin se refleja en el mundo rural, pues el Barroco es un arte popular: la profusin de riqueza estimulaba la imaginacin del pueblo que, adems, busca a travs del arte, y sobre todo del religioso, consuelo, intercesiones celestiales y esperanza.