Dormir pouco impede formao de memrias

Estudo feito em ratos nos Estados Unidos mostra que eles no reconhecem objetos aps noite maldormida

Um novo estudo parece confirmar algo de que pais exaustos j suspeitavam: a falta de sono, causada por interrupes frequentes, impede que o crebro forme novas memrias. Apesar de tais resultados terem sido obtidos a partir de um estudo com camundongos, algumas mes que no conseguem dormir tanto quanto gostariam - entre elas a autora do estudo, Asya Rolls, da Universidade de Stanford - dizem que o resultado parece descrever tambm aquilo que ocorre com os humanos. A pesquisadora diz sofrer de um mal apelidado de "mensia", o torpor mental que se instala pouco aps o parto e pode durar at que os pequeninos aprendam a dormir a noite toda. "Eu me lembro dos meus filhos quando eram bebs, mas trata-se de uma memria muito confusa, que tem como base principalmente fotos e vdeos", diz Asya, que publicou seu estudo publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences. De fato, ela descobriu que acordar suas cobaias com frequncia fez com que elas desenvolvessem uma espcie de amnsia. Depois de uma noite de descanso, suas cobaias se mostravam curiosas, investigando novos objetos na gaiola, enquanto ignoravam outros objetos mais antigos e familiares. Mas, aps uma noite maldormida, os camundongos se assemelhavam mais a gente com ressaca que no lembra da farra da noite anterior, informa Asya, que diz ter sido acordada pelos filhos a cada duas horas nas primeiras semanas. No laboratrio, ela interrompeu o sono dos animais ao estimul-los com pulsos de luz a cada 60 segundos. Ela disse que, no dia seguinte, eles se comportavam como se nunca tivessem visto certos objetos.

Os ratos de laboratrio costumam acordar com frequncia superior das pessoas, diz ela. Ainda assim, estimul-los com tanta frequncia pode ter impedido que eles transformassem memrias de curto prazo em lembranas de prazo mais longo. A descoberta no se aplica necessariamente aos seres humanos, mas Ron Szymusiak, neurobilogo do sono da Universidade da Califrnia em Los Angeles, chama o estudo de "um elegantssimo experimento" que se soma a um corpo cada vez maior de trabalhos cientficos mostrando que a falta de sono prejudica nossa capacidade de pensar com clareza. Estudos mostraram que passar uma noite sem dormir pode prejudicar a capacidade de dirigir quase tanto quanto o consumo exagerado de bebidas alcolicas. Mas ainda no h alvio vista para novas mes como Kilie Porter, de 28 anos. "Se conseguir dormir continuamente por 2h40, terei uma noite memorvel", diz ela, que mora perto de Seattle. "Trata-se de algo que prejudica o crebro. No temos mais a mesma agilidade mental de antes. Outro dia me perguntei por que os ces estavam caminhando ansiosos pela casa. Ento percebi que j eram 19h e eu ainda no os tinha alimentado." E apesar de o marido de Kilie no acordar to frequentemente, a mulher diz que o cnjuge tem mais dificuldade em se adaptar. "Eu posso tirar uma soneca durante o dia, ele no", diz Kilie. "Ele precisa acordar s 5h30 e conversar com outras pessoas e no apenas com um beb." / TRADUO DE AUGUSTO CALIL