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O que Darwinismo?

O que Darwinismo?Por Joel Hanes, 2005. Em Um Longo Argumento, Ernst Mayr (bilogo evolutivo e fundador do conceito biolgico de espcie) resume as teorias de Darwin, e traa sua histria pelo mundo na comunidade cientfica. No prefcio, ele comea: Um evolucionista moderno volta-se para o trabalho de Darwin muitas vezes. Isto no surpreendente, uma vez que as razes de todos os nossos pensamentos evolutivos retomam Darwin. Nossas controvrsias atuais muitas vezes tm como seu ponto de partida alguma incerteza nas escrituras de Darwin ou em questes que Darwin era incapaz de responder, devido ao insuficiente conhecimento biolgico disponvel em seu tempo. Mas alguns retornam aos escritos originais de Darwin para mais que razes histricas. Darwin freqentemente compreendia coisas muito mais claramente que seus aliados e seus adversrios, incluindo aqueles do dia presente. No captulo quatro de "Ideological Opposition to Darwin's Five Theories", Mayr resume a Teoria de Darwin", ou "Darwinismo", assim: Tanto na literatura escolar quanto na popular, freqentemente encontram-se referncias para a teoria evolutiva de Darwin, como se fosse uma entidade unitria. Na realidade, a teoria da evoluo Darwin foi um pacote inteiro de teorias, e impossvel discutir o pensamento evolutivo de Darwin construtivamente se algum no distingue seus vrios componentes... O termo Darwinismo... tem significados numerosos dependendo de quem o utilize e em que perodo. Uma melhor compreenso do significado deste termo apenas uma razo para chamar a ateno natureza composta de pensamento da evoluo de Darwin. ... Uma razo particular convincente por que o Darwinismo no pode ser uma nica teoria monoltica que a evoluo orgnica consiste de dois processos essencialmente independentes, como vimos: a transformao no tempo, e a diversificao no espao geogrfico e ecolgico. Os dois processos requerem um mnimo das duas teorias inteiramente independentes e muito diferentes... Eu considero isto necessrio para dissecar a estrutura conceitual da evoluo de Darwin dentro de um nmero de teorias principais que deram forma ao fundamento de seu pensamento evolutivo. Por convenincia, eu tenho dividido o paradigma evolutivo de Darwin em cinco teorias, mas certamente outros podem preferir uma diviso diferente. Nem todas as teorias selecionadas so as originais de Darwin; outras foram, por exemplo, seleo sexual, pangnese, efeito do uso e desuso, e divergncia de carter. No entanto, quando autores antigos se referiam teoria de Darwin, eles invariavelmente tinham uma combinao de cinco teorias em mente: 1. Evoluo como tal. Essa a teoria de que o mundo no constante ou criado recentemente nem eterno dando ciclos, mas que est firmemente mudando, e aqueles organismos so transformados no tempo. 2. Descendncia Comum. Esta a teoria em que todo grupo de organismos descende de um antecessor comum, e que todos os grupos de organismos, incluindo animais, plantas, e microrganismos, finalmente voltam para uma origem nica de vida na terra. 3. Multiplicao da espcie. Esta teoria explica a origem da enorme diversidade orgnica. Ela pressupe que as espcies se multiplicam, dividindo-se em espcies-filhas ou por brotamento, isto , pelo estabelecimento de populaes geograficamente isoladas que evoluem em novas espcies. 4. Gradualismo. Segundo esta teoria, a mudana evolutiva ocorre atravs da mudana gradual das populaes e no pelas repentinas (saltos) produo de novos indivduos que representam um novo tipo. 5. Seleo Natural. Segundo esta teoria, as mudanas evolutivas acontecem pela abundante produo de variao gentica em cada gerao. Relativamente poucos indivduos que sobrevivem, devido combinao particularmente bem-adaptada de carteres hereditrios, originam a prxima gerao. Vamos olhar algumas das implicaes da anlise de Mayr: A princpio, o Gradualismo parece entrar em conflito com a teoria do Equilbrio Pontuado, de Gould e Eldredge; mas em um exame mais prximo, vemos que no. Aqui (graas a Robert Low) so duas citaes relevantes de A Origem das Espcies: "... provvel que os perodos, durante os quais as espcies sofreram modificaes, embora muitas e por muito tempo (medido por anos), tm sido curtos em comparao com os perodos durante que cada um permaneceu em uma condio inalterada" (final da 6 edio, 1872). As variedades esto freqentemente em primeiro local... rendendo a descoberta de elos intermedirios menos provveis. Variedades locais no se espalharo em outras regies distantes at que estejam consideravelmente modificadas e melhoradas; e quando se espalham, se descobertos em uma formao geolgica, eles aparecero como se tivessem sido criados repentinamente, e simplesmente sero classificados como nova espcie". Darwin no afirmou que a mudana evolutiva contnua e lenta apenas que esta no ocorre por "saltos" em uma nica gerao (que Mayr chama pela mudana saltacional). Isto , apesar das distores de alguns
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antievolucionistas, Darwin explicitamente no pensava que a evoluo continua pela produo de monstros esperanosos" -O prprio Darwin nunca props que um pai dinossauro-completo daria origem a uma prognie de aves-completas. Certamente, a mudana se processou em uma srie intermediria, talvez quase insensvel, entre geraes sucessivas. Note que a mudana sobre mil geraes de quaisquer espcies aparece como "repentina" ou "abrupta" no registro fssil, porque mil geraes so infinitesimalmente uma pequena frao da histria da Terra. A Seleo Natural no esclarece alguns dos tipos de variao que ns vemos nas espcies - particularmente caracteres noadaptativos - mas voc notar que Darwin no afirmou que a seleo natural explicou todos as caractersticas, mas aquelas meramente adaptativas. Depois de Darwin, alguns bilogos distorceram a teoria de seleo natural na doutrina de adaptacionismo estrito", em que cada caracterstica de cada organismo foi produzida pela seleo natural (e assim alguma explicao de por qu a caracterstica adaptativa foi necessria). Mas Darwin no disse que toda seleo a seleo natural (adaptativa) unicamente que a seleo natural a fonte de alguma mudana, e pode explicar porque mudana adaptativa ocorre. Os bilogos modernos tm proposto outros mecanismos de mudana - seleo neutra, deriva gentica, efeito do fundador, etc - e o prprio Darwin pensou que a seleo sexual poderia ser importante. Nenhum destes contradiz a idia da seleo natural; como mecanismos adicionais para mudana gentica ao longo do tempo, eles a aumentam. Aqui, graas a Ken Smith, est uma citao do captulo final da sexta edio de Sobre a Origem das Espcies: Mas como minhas concluses tm sido ultimamente muito deturpadas, e tem sido declarado que eu atribuo a modificao das espcies exclusivamente seleo natural, eu me permito comentar que na primeira edio deste trabalho, e subseqentemente, eu coloquei em uma posio mais conspcua - a saber, no fim da introduo - as seguintes palavras: Eu estou convencido que a seleo natural foi o principal, mas no exclusivo meio de modificao. Isto no foi de nenhum proveito. Grande o poder da distoro; mas a histria da cincia mostra que felizmente este poder no resiste por muito tempo. Mayr retoma a histria das teorias darwinistas, e dirige-se s reivindicaes de que o Darwinismo tem sido refutado ou substitudo, no captulo dez de "Novas fronteiras na Biologia Evolutiva. Assim como na dcada posterior redescoberta das Leis de Mendel, desde os anos 1970, a reclamao cada vez mais freqente o de que "Darwinismo est morto. Os oponentes (do evolucionismo moderno) confundem consistentemente trs escolas do Darwinismo: 1 Neo-Darwinismo, um termo inventado por Romanes em 1896 para designar: "Darwinismo sem uma herana de carteres adquiridos"; 2 Gentica de populaes primitiva, uma forte escola do reducionismo que definia a evoluo como a modificao de freqncias gnicas por seleo natural; e 3 O ramo holstico da sntese evolutiva moderna, que continuaram as tradies de Darwin e dos naturalistas enquanto aceitavam as descobertas da gentica. O Darwinismo no uma teoria simples que seja verdadeira ou falsa, mas antes, um programa de pesquisa altamente complexo que continuamente est sendo modificado e melhorado. Isto era verdadeiro antes da sntese evolutiva, e continua a ser verdadeiro aps a sntese. A Tabela 1 lista muitos dos estgios significantes na modificao do Darwinismo que podem ser reconhecidos. Contudo, reconhecer tais perodos aparentemente descontnuos , em muitos aspectos, um empreendimento irreal... Cada um destes perodos era heterogneo em alguma extenso, devido diversidade de pensamentos de diferentes evolucionistas. A maioria dos crticos que tentaram refutar a sntese evolutiva no reconheceu esta diversidade de pontos de vista, e assim, continuam refutando somente a franja reducionista do campo do Darwinismo. Tabela 1 Estgios significativos na modificao do DarwinismoDataEstgioModificao1883-1886Neo-darwinismo de WeismannFim da herana suave; reconhecimento da diploidia e da recombinao gnica;1900MendelismoConstncia gentica aceita e herana por mistura rejeitada;1918-1933FisherismoEvoluo considerada uma questo de freqncias gnicas e a fora de presses seletivas mesmo pequenas;1936-1947Sntese Evolutivanfase nas populaes; interesse na evoluo da diversidade, especiao geogrfica, taxas evolutivas variveis;1947-1972Ps-SnteseIndivduo visto como alvo da seleo; abordagem mais holstica; aumento no reconhecimento da chance e restries;1954-1972Equilbrio PontuadoImportncia da evoluo especiativa;1969-1980Redescoberta da importncia da Seleo SexualImportncia do sucesso reprodutivo para a seleo; Referncias: Darwin, C. (1859) On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favored Races in the Struggle for Life. First Edition. Mayr, E. (1991) One Long Argument: Charles Darwin and the Genesis of Modern Evolutionary Thought. Harvard University Press, Cambridge Massachusetts. 575pp. Traduzido por Fernando S. Aldado. Texto original
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Traduzido e publicado sob licena de Talk OriginsComo citar esse documento Muitas pessoas perguntaram como citar esse trabalho em artigos formais e acadmicos. Esse trabalho uma publicao online, publicada originalmente pelo arquivo do Talk.Origins, e em sua verso em portugus no Projeto Evoluindo. H procedimentos acadmicos padro para citao de publicaes online. As informaes para referenciar o texto original encontram-se aqui. Hanes, J. (2005) O que Darwinismo? Projeto Evoluindo - Biocincia.org. Trad.: Fernando S. Aldado. [http://www.evoluindo.biociencia.org/darwinismo.htm]

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