DETERMINISMO MECNICO

Ells Guerrero Murcia, Diciembre de 2011 Edicin publicada como copia para distribucin libre bajo licencia Creative Commons

____________________________________ Por favor, cite este artculo segn el siguiente formato: GUERRERO, Ells. Determinismo mecnico. Materia y Forma, n. 0. Murcia: Materia y Forma, 2011. ____________________________________

En el contexto de Internet como metfora de supermquina y en lo que a produccin de objetos digitales -autnomos o no- como praxis artstica se refiere, habramos de manejar ciertos trminos ya presentes en la literatura animstica del siglo XIX y en la de ciencia ficcin del siglo XX. En este ltimo gnero son frecuentes las transferencias de poder entre sistemas diferentes, esto es, entre humanos y mquinas, operacin con la que el estamento mecnico quedara dotado de atribuciones propias de la raza humana, entre las que destaca el libre albedro, facultad sta que desde una perspectiva humana habra de quedar fracturada en manos del estamento maqunico puesto que, invariablemente, los humanos parecen acabar perdiendo el control sobre sus artefactos. Es ste un fenmeno que en la produccin literaria tiene un claro ejemplo en el Frankenstein o el moderno Prometeo, de Mary Wollstonecraft Shelley, fechado en 1818; y en Erewhon, de Samuel Butler, publicado en 1872, texto ste ltimo que nos sita en un pas imaginario, all donde las mquinas han quedado prohibidas, relato que se ofrece en clara postura antimaquinista. Broncano, en base a la coyuntura socio-econmica coincidente con el momento de la redaccin del texto de Shelley, nos sita en el preciso encuentro entre los modos de investigacin cientfica y la innovacin artesana en el nuevo marco del protocapitalismo. Las nuevas fuerzas descubiertas y an por controlar (lumnicas, magnticas, calricas o elctricas) parecan asociar la vida a un tipo ms de fuerza, a una forma de fluido vital que, ya en el siglo XX, condujo a pensadores como Jacques Ellul, Lewis Mumford o Langdon Winner a dudar sobre la irracionalidad del cambio tecnolgico. Segn aquellos la tecnologa se habra convertido en un sistema autnomo1, pero a tal compendio de tcnicas autnomas, pese a estar asociadas a los irrefrenables procesos de innovacin, se le atribuyen poderes peligrosos, los cuales afectaran a todos los sistemas humanos, econmicos, polticos, culturales, esto es, a cualquier tipo de relacin entre individuos o grupos2. La tcnica se habra convertido en un medio que obligara a existir al hombre3, condicionando as su existencia. En trminos de individualidad y pertenencia a un grupo social tambin el factor econmico y los modelos capitalistas han venido configurando la nocin de sujeto pblico, a lo que Duque se refiere cuando, en un contexto artstico, especifica cul sera el elemento pblico autntico4 y achaca a los poderes estatales el no reconocer la figura de un sujeto masivo formado culturalmente e implcito a las estructuras de poder oficilistas.
1 2 3 4 Ver BRONCANO, Fernando: Op. cit. 2000. pp. 28-29. Ibidem. SMITH, Merritt Roe y MARX, Leo: Historia y determinismo tecnolgico. Madrid: Alianza Editorial, 1996. 47 p. Para Flix Duque [...] la mquina tecnocientfica y la maquinara estatal, pretenda crear desde arriba, desde decretos emanados de la Constitucin y llevados a cabo por comisiones oficiales, al sujeto nacional y masivo, haciendo como si no supiera que ese sujeto estaba ya internamente configurado y estructurado por las leyes capitalistas del Mercado Libre: sujeto en efecto a ellas. En CRUZ FERNNDEZ, Pedro Alberto y CRUZ SNCHEZ, Pedro Alberto: La Crtica a debate: Historia, Institucin y Epistemologa. Murcia: Editores cientficos, 2003. pp. 35 y 36.

El relato de Shelley, efectivamente, podra considerarse una exploracin icnica de aquellos miedos que genera lo artificial, pero tambin lo humano. Seran miedos lgicos en tan pronta etapa tecnolgica, la industrial, pero, en el momento presente, en poca posindustrial, qu miedos habra de proporcionarnos la tecnologa? Por qu ciertas inquietudes subsisten en los entornos -ahoranumricos en torno a nuestra relacin fsica, corporal, tanto con el medio digital como con nuestros convecinos? Son estos temas de inters para buena parte de la comunidad artstica, como sera el caso de Victoria Vesna, quien propuso Bodies INCorporated5, un software net.art que haca posible la creacin y el mantenimiento de cuerpos numricos, dispuestos estos para su viaje a travs de un medio exclusivamente digital. Como parece ser cierto, las mquinas, si no el motor de la Historia s han estado presentes en el comienzo de cada una de las pocas que han dado forma a Aquella, como nos recuerda Heilbroner citando a Marx: El molino manual trae la sociedad feudal; el molino de vapor, la sociedad capitalista industrial6. Heilbroner vendra a defender una variante de determinismo tecnolgico basado en las proposiciones a) dado un estado de la tecnologa en una regin espaciotemporal determinada, slo existe un futuro social posible; y b) el futuro tecnolgico es predecible, al menos parcialmente mediante la prospectiva7. En este ltimo sentido cuando en la dcada de 1920, Ogburn, en lnea con los postulados de la Escuela Sociolgica de Chicago 8, teorizaba en torno al determinismo tecnolgico y los principios de lo que se conoci como Impacto de la innovacin, haca hincapi en cmo las innovaciones tecnolgicas podan ser causantes de cambios tanto en las costumbres como en las instituciones, cambios que se desarrollaran en periodos temporales variables en base a sucesivos cultural lag o desfases culturales, esto es, una virtualizacin de las consecuencias de determinados procesos en el seno de lo social. Ante las posturas trascendentalistas, parte de los deterministas terminaron por definir sus postulas en torno a la idea de que son las mquinas las que construyen la historia y determinan las
5 VESNA, Victoria. Bodies INCorporated. Aleph. [en lnea] 1995 <http://Aleph-arts.org/favs/cuerpos.htm> [Consulta: 10 de agosto de 2011]. 6 Ver BRONCANO, Fernando: Op. cit. 2000. 32 p. 7 HEILBRONER, Robert. Son las mquinas el motor de la historia? Technology and Culture. Nmero 4. 1967. pp. 335-345. 8 La Escuela de sociologa de Chicago, surge en Estados Unidos en los aos 20 en un contexto de aparicin de la opinin pblica moderna, el desarrollo de las tecnologas de la informacin, el sistema democrtico y la inmigracin europea. Estudian la comunicacin como un hecho social significativo y muestran un considerable inters por la opinin pblica. Inauguran el conductismo social en un contexto en que o bien se trabajaba con el individuo como una mquina aislada (conductismo psico-mecanicista) o bien con la sociedad como una mquina aislada (funcionalismo). AZPURUA, Fernando. La Escuela de Chicago. Sus aportes para la investigacin en ciencias sociales. Sapiens, Vol. 6. Nmero 2. Caracas (Venezuela) [en lnea] Diciembre de 2005 <http://www2.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1317-58152005000200003&lng=en&nrm=is> [Consulta: 13 de julio de 2009].

relaciones sociales, hasta el extremo de plantear, con el apoyo de prcticas demand pull (acciones emprendidas para estimular la demanda), una fusin entre el determinismo econmico y el tecnolgico, los cuales quedaran ligados indisolublemente a partir de la dcada de 1930 y potenciados bajo el periodo informacional9 esbozado tras la Segunda Guerra Mundial, hecho en el que autores como Katz han visto un acomodamiento cultural a la revolucin tecnolgica en curso10. Las razones que hicieron buscar en el determinismo tecnolgico los fundamentos de una hipottica democracia ofrecida por la tecnologa, parecen hacer pensar en la posibilidad real de un estado democrtico total y reticular, al menos en lo que a progreso social equitativo se refiere. Tales planteamientos polticos e ideolgicos plagados de expectativa, a nuestro juicio, parecieron asociarse a la Red en una fase muy temprana de su existencia, probablemente en un intento de que desde su origen, es decir, cuando an esta tecnologa no se haba impuesto y estabilizado totalmente, hubiramos podido interpretarla segn los principios de una democracia factible. Habramos estado o estaramos, pues, al hilo de lo sugerido por Broncano sobre que es antes de su implantacin cuando la democracia es impredecible11, prximos a un estado de espera cercano a la conclusin democrtica de Internet y, por extensin, en puertas de una participacin igualitaria en los procesos de construccin cultural que la Red pareca pretender albergar.

Al respecto del lugar que ocupan en la sociedad las tecnologas de la informacin y de las comunicaciones, Castells ha llegado a asociar la sociedad del futuro con la idea de Ciudades informacionales. "Emerge una forma social y espacial: la ciudad informacional. No es la ciudad de las tecnologas de la informacin profetizada por los futurlogos. Ni es la tecnpolis totalitaria denunciada por la nostalgia del tiempo pasado. Es la ciudad de nuestra sociedad, como la ciudad industrial fue la forma urbana de la sociedad que estamos dejando. Es una ciudad hecha de nuestro potencial de productividad y de nuestra capacidad de destruccin, de nuestras proezas tecnolgicas y de nuestras miserias sociales, de nuestros sueos y de nuestras pesadillas. La ciudad informacional es nuestra circunstancia". CASTELLS, Manuel. La ciudad informacional. Tecnologas de la informacin, estructuracin econmica y el proceso urbano-regional. Madrid: Alianza Editorial, 1995. 19 p. 10 Ver KATZ, Claudio: Op. cit. 1998. pp 37-38. 11 Ver BRONCANO, Fernando: Op. cit. 2000. 38 p.