Moderator’s Guide for Focus Group Discussion 

INTRODUCTION: Welcome to our discussion group on mental health issues in your 
community. As members of this community, we would appreciate your opinion on these 
important health issues that can affect our families. This meeting will take approximately 2 
hours. When we are finished, I will give each of you a “thank you gift certificate” for your time. 
We greatly value your opinions and ideas. 

The purpose of this discussion and survey/questionnaire is to:
¨  Identify barriers to mental health services in the Hispanic community (i.e. 
stigma, cost, accessibility, language barriers, childcare, transportation);
¨  Better understand the values and beliefs about mental health issues in the 
Hispanic community;
¨  Identify resources in the Hispanic community to address mental health issues;
¨  Identify the best media (e.g. print, radio, TV) to share mental health information 
in the Hispanic community 

CONFIDENTIALITY: This meeting will be tape recorded, but the recording and surveys are 
ALL confidential and anonymous; no last names will be used or other identifiable information. 
The only limit to confidentiality is if someone here is at risk of hurting themselves or another 
person (hand out Confidentiality Contracts). 

(Pass out consent forms for participation in the discussion). 

GROUP RULES: We do have some rules for our discussion: 
a)  Only use first names. If you prefer, you can make up a name. 
b)  No side conversations or comments, whoever is speaking will be given full 
attention and respect. 
c)  Children or other unauthorized visitors are not allowed in group. 
d)  No one will discuss information/problems of any group member outside of group. 

DISCUSSION QUESTIONS: Now I would like to ask the group some questions about mental 
health. There is no right or wrong answer. You can talk from your personal 
experience/knowledge or opinions. 
(Ice­breaker question: How long have you lived in Emporia and what brought you here?) 

(Please identify yourselves as either Speaker No. 1, Speaker No. 2, etc.) 
1.  In your community or culture how do people cope with personal problems such as: 
a) Death 
b) Relationship issues 
c) Alcohol or other drugs 
d) Adult or child abuse? 

2.  How is it different from the United States? 

3.  In your community or culture what words are usually used to talk about people who 

have problems with depression, stress, or anxiety?________________________
4.  In your own words, how would you describe: 
a) Depression:_____ 
b) Anxiety:________ 
c) Stress:__________ 

5.  In your community or culture what is the perception people have about mental health 

hospitals or institutions?_____________________________________ 

6.  What do you think of medications for sleep, anxiety, or depression in the United States? 

7.  How different are medications or remedies in your community or culture? 

8.  What do you think the barriers are to getting help for these mental/emotional 

problems?__________________________ 

9.  Where would you go for help with the following problems: 
a)  Individual counseling (for stress, depression, anxiety, trauma, relationship 
issues):_________________________ 
b)  Parenting help:______________________________ 

c)  Medication for anxiety or depression____________ 

d)  Evaluations for child development or school problems:_________ 

e)  Child’s emotional needs ( Attention Deficit Hyperactivity Disorder, anger, 
behavioral problems)___________________ 

f)  Drug or alcohol services________________ 

g)  Couples’ or family counseling____________ 

h)  Emergency Services ( where to call if you or someone else is suicidal or having 
some other kind of crisis)_____________________ 

10.  Have you ever gone to a counselor, therapist, or psychologist for help? 

11. Have you known someone else who has gone to a counselor/therapist? 

a)  How did they/you find out where to go?_______________________ 

b) How many visits or how long did they/you have? 

c) Why or when did they/you quit using the services or help?_________ 

d) Were the services helpful? WHY? Were you able to make the changes you wanted 
to?___________________________________________________ 
e)  If the services were not helpful, why not?____________________________
 f)  Would you go to a counselor/therapist for Family/Domestic violence or child 
abuse?_________________________________________________________ 

g)  What kind(s) of messages about mental health would be most effective in 

your community? 
____________________________________________________ 

SURVEY QUESTIONNAIRE: Now I would like you to answer some questions on a survey 
about mental health. It will take about 15 minutes. Please let me know if you have any questions. 

BROCHURE FEEDBACK: On the survey, there was a question about printed materials 
promoting mental health education. I have some brochures today that I would like your opinion 
on. (Describe each brochure in front of group and then pass around. Have participants give a 
score from 1 ­10 {10 best} on the survey for each brochure, note at tops of brochures/flyers 
ratings. 

DEBRIEFING: Before we end our discussion, does anyone have any questions? There is much 
that mental health professionals can do to help and support people and families with their 
problems. Mental health is just like any physical illness and there is nothing to be ashamed 
about. We hope that if you know some one, or if you are having problems, you will seek help or 
assistance and/or refer the person you are concerned about for help. 

I am now passing out some information about options for mental health services in this 
community (Resource Referral Lists). Please note that the list tells you whether or not 
Medicaid is accepted; if there is a sliding fee scale; and whether or not interpreter services are 
available. 

We thank you very much for your time and opinions! As a token of our appreciation, please 
accept this gift certificate.