NATURAUIZA Y TRADICIN

EN LOS ORGENES DE LA ARGEJVfiNA.

EL PROYE{.TO DISCIPUNAIUO
DE ELlNA CORREA 'HORALES
Perla Zusman
H
acia 1900, en Argentina, la sindicalizacin y organizacin de los inmi
despertaron la preocupacin de las elites y sectores intelecwaleti
que perciban e11 e:.tr proceso una amenaza a su mantenimiento del poder
poltico. Este procetin estaba poniendo en juego los valores y las formas de
socializacin por ellati establecidas.
Frente a esta simacin, una de las reacciones polticas fue el
desarrollo ele acciones ele afirmacin nacional desde las escuelas
destinadas a asimilar tanto al inmigrante como al indgena a los
valores ele las elites gobernantes.
En este contexto, Svampa (1994) distingue dos vertientes que
fundamentaron los programas educativos de la poca. La
primera perspectiva se consnuye sobre la base del pensamiento
positivista y cientiiicista. Continuadora ele la lnea de reflexin
que fundament el proyecto de formacin nacional estatal con-
sustanciado entre 1860 y 1880, la preocupacin ele los intelec-
tuales y polticos que se inscriben en esta visin sigue desarro-
llndose en torno a cuestiones como el progreso y la necesidad
eur opeizar al pas a partir ele la inmigracin masiva. La asimi-
lacin o extincin de los nativos - tanto criollos como indgenas
- considerados tnicamente inJeriores contina presentndose
Depart:un.,OLo de Ceorafa Universtdad de Barcelona
e m.il: perlazusman@ya.hoo.olS
u- GJ
J e. r r a80-./.J r .1 si 1 is
como una prioridad poltica. La figura del inmigrante, desde
esta visin. todava posee connotaciones positivas.
La segunda vertiente encuentra sus fuentes en el espiritualismo
filosfico (Weibrode, K., College, B., 1991) y elabora un pen-
samiento esencialista de la Nacin. En esta nueva "invencin de
la nacin.., la figura del inmigrante, hasta entonces representante
de la "civilizacin", "aliado econmico" de los sectores diri-
gentes, es reemplazada por una imagen donde este resulta una
:menaza a la disolucin de los valores nacionales. En este marco
se revalorizan el interior. las tradiciones, la figura del nativo, del
gaucho y, ms an, las races hispnicas.
La aproximacin a la trayectoria intelectual e institucional de
Elina Correa de Morales, deja traslucir la influencia en sus con-
cepciones de ambas vertientes. Por un lado la influencia espiri-
tualista, la lleva a perseguir la preservacin de la diversidad cul-
mral y geogrfica pasadas como componente que contribuira a
la construccin, en trminos de Benedict Anderson, de la comu-
nidad imaginada argentina del 1900. Por otro, la vertiente pos-
itivista, la orienta en la bsqueda de a partir de otorgar un con-
tenido cientfico de corte naturalista a todo aquel conocimiento,
particularmente al considerado bajo el rtulo disciplinario de
geografa, que contribuira a la socializacin de los inmigrantes
y nativos en los valores nacionales.
Este proyecto cientfico-cultural tiene tambin dos pilares. Uno
de ellos de carcter acadmico orientado a la que sean cientfi-
cos nacionales y no extranjeros los que realicen los estudios que
den cuenta de la diversidad cultural y geogrfica de la
Argentina. Esto quiere decir que, ella se distancia de las pro-
puestas civilizatorias que suponan situar a la Argentina desde el
punto de vista cientfico en los marcos epistemolgicos europeos
a partir la comulgacin con cierto cosmopolitismo.
El otro pilar se asentaba sobre la enseanza y supona "la trans-
misin de los conocimientos producidos a nivel acadmico en el
mbito escolar. A travs de su pasaje por la Escuela Normal ella
internaliz los objetivos de disciplinamiento y control social que
desde el gobierno nacional se le haba atribuido a la socializacin
de los suj etos en este centro educativo, formador de maestros de
escuela primaria (Puigrss, 1990: 1 09). Elina Correa Morales
comparti con los egresados normalistas el sentimiento de estar
cumpliendo una "misin civilizador", de ser "apostles de la
instruccin primaria", " destinados" a ocupar cargos directivos
dentro de las organizaciones educativas de todo el pas (Roig,
1964: 64-65). Su papel de asesora en las reformas de planes de
estudios de la escuela secundaria en el rea ele Geografa, le per-
miti completar su papel "misional", ya que fue desde all donde
se difundi el proyecto nacionalista y cientificista para la
enseanza ele la Geografa.
Entr;: 3U proyecto acadmico y de enseanza, Elina Correa
Morales, enunrr un elemento articulador. Este fue la Sociedad
Argentina de Lrudios Geogrficos (1922), conocida ms
comnmente com<> C'.-\EA.' Concebida como una sociedad de
cientficos interesados en la promocin ele un conocimiento con-
siderado como geogrfico, GAEA nucle a todos aquellos intere-
sados en la produccin y el debate del conocimiento en torno a
la informacin que estaba producindose respecto a las carac-
tersticas sicas, econmicas y etnogrficas del territorio argenti-
no, y que, a travs ele sus acciones pblicas, buscaban difundir
su propuesta disciplinaria, en el mbito ele la enseanza. Se
trataba de un proyecto epistemolgico caratulado de cientfico
frente a las propuestas previas, rotuladas como enumerativas,
memorsticas y, por lo tanto, considerada desde los miembros de
GAEA como no cientficas.
Conocer la trayectoria y la obra de Elina Couea Morales, en el
contexto de emergencia de las propuestas nacionalistas, resulta
una va de entrada, entre otras posibles, a las implicaciones que
la difusin de este ambiente poltico tuvo en el ambiente cient-
2 La sigla CAEA no corresponde a las iniciales de la sociedad geogrfica sino que hace alusin al trmino
que en lacn se utiliza para hacer referencia a la 1ierra.
fi co por nn lado. y. or el otro, en la enst>:mza de nna disciplina
l t.. qu" se le arribll} o potencialidades nac10nalizad01 as.
Cn :tborrhje de estas caractersticas busca tambin comprender
el proce.so de !!esta.cin y perpetuan de una perspectiva natu-
rali.-,ta, deliberadamente objetiva y apoltica de la realidad social,
Yehiculizada por la propuesta epistemolgica en la que se apoy-
aba el conocimientu considerado geogrfico.
1 - E:'ITRE L.\. Cll.TUR-\ \ LAS CIL\f.L\5:
GO'iZ.UEZ ACHA DE CORREA )!ORALES
Elina Conzlez A.cha de Correa :VI orales ( 1861 -1912) naci en el
marco de una familia patricia ilustrada. un contell."tO que actu
como estimulo para su desarrollo intelectual. Realiz sus estu-
dios de ma!!isterio en la Escuela '\ormal :-.,o 1 de Buenos A.ires.
o
Su acercamiento al botnico darwinista Eduardo Holmberg,
profesor de ciencias naturales en dicho cenrro educativo la
aproxim a ciertas vertientes dei mundo cientfico y artstico que
otorgaban importancia a que la actividad cienfica desarrollada
en el cas estuviese a cargo de especialistas argentinos. Correa
estaba cursando el tercer ao cuando se hizo cargo ele
las clases de botnica de la Escuela de Aplicacin del .:\ormal. La
aproximacin a Holmberg tambin le permiti entrar en contac-
to con los miembros de la Sociedad de Ciencias Fsicas y
Naturales (Physis) y participar de las actividades del Museo ele
Ciencias Naturales de Buenos Aires. El desarrollo de su perfil
acadmico se consolid mediante su insercin en el medio
acadmico internacional, a rravs ele presentacin de ponencias
a Congresos (Ginebra 1908, Ro de Janeiro1910, Buenos Aires
191 O) y. particularmente, con su papel protagmco en la fun-
dacin de la Sociedad Argentina de Estudios Geogrficos.
Sus intereses acadmicos fueron complementarios con su mili-
tancia en el feminismo liberal. Ella particip en todos aquellos
mbitos que promovieran el estmulo de la valorizacin intelec-
tual de la mujer en una poca en que su participacin cientfi-
co-acadmica no era vista con buenos ojos (Barrancos, 2000).
, ,
De hecho, Elina Conzlez Acha experimP.nt .,,;te rechazo cuan-
do solicit su incorporaCIn a las actividades del Instituto
Ceo!!rfico Argentino .)CA, 1889 19
1
Lta Soc
1
edad
Geogrfica, fundada por Estanislao Zeballos en 18-9, recin
acept su incorporacin en los iniciOs del siglo X,"'(, periodo en
que su nombre comienza a aparecer en el listado de .sus miem-
bros y que coincide tambin con la publicacin de dos de sus
trabajos en el Boletn de esta institucin (Correa Morales. 190-t.
1909). Elina Conzlez Acha formaba parte, Junto con la enfer-
mera Cecilia Ctierson, de uno de los organismos ms activos
para la poca en temas de reivindicacin de los derechos de la
mujer como fue Consejo acional de Mujeres, filial del Comejo
londinense "que responda a las apreciaciones positivistas tan
en boga durante el primer tercio de principios de siglo"
\polonia del Brutto, 1998). CotTea Morales}' Cnerson pani-
eipah n tambin de la Escuela Tcnica del Hogar, y de la
B1hlhtec< de :\lujeres (Fundacin Francisco Aparicio, 19':"3).
Sus intereses temmistas y acadmicos explican tambin el hecho
de que fuera miembro correspondiente de la Sociedad de
Mujeres Gegrafas de Washington 19-!3: 1-!3). Esta
Sociedad haba sido fundada en 1925 con el objetivo de agru-
par a las mujeres que desarrollaban tareas de exploracin e
investigacin t erritorial en un contexto en que ellas no podan
participar en las asociaciones formadas por hombres (Society of
Woman Ceographers, 2001).
En sntesis, Elina Correa Morales puede ser caracte1izada como
maestra de escuela normal, como acadmica y como defensora
de la actuacin de la mujer en los mbitos cientficos y en la vida
cotidiana. Estos tres aspectos resumen su trayectoria pblica y
sirven tambin para aproximarse a su produccin intelectual.
La obra de Correa Morales est constituida por veintisis traba-
jos. Dentro de los estudios estTictamente acadmicos podemos
distinguir: quince investigaciones publicadas en instituciones
geogrficas como fueron el Instituto Geogrfico Argentino y la
Sociedad de Estudios Geogrficos y seis presentaciones a con-
gresos. De caratular esta produccin podramos decir que de
estos veintin trabaJOS, diecinueve estn proximos a la Geografa
y los dos restantes al C3Jllpo de la antropologa La mayor parte
de las investi<>aciones aeo!ITficas pueden ser consideradas como
e v o
traba] os de aeoarafa histrica, lustoria de la geocrafa, ensean-
b V
za de la Geografa y Geografa fsica argentina. Los cinco traba-
jos restantes no son propiamente trabajos de investigacin sino
obras didcticas; cuatro de ellas son libros de lectura para cole-
gio primario y uno es un libro de enseanza de la Geografa.
Una primera aproximacin cualitativa a su produccin, nos per-
mite identificar la preocupacin de Correa Morales por dotar ele
cientificidad a sus propuestas acadmicas. Dos estrategias le
garantizan la insercin de sus producciones en el marco episte-
molgico vigente en Argentina enrre finales del siglo XVIII y
mediados del X...\. En principio es la historicidad de los pro-
cesos, a veces, pasada a los trminos del evolucionismo dar-
winiano, quien garantiza tal cientificidad, particularmente en los
trabajos de tipo antropolgico: en otros, es la adscripcin a una
tradicin presentada a travs de una narrativa de la historia
disciplinru;a y el rescate de un objeto y mtodo, particularmente
en los estudios geogrficos los que le otorgan tal legitimidad
epistemolgica. Quizs sean estas estrategias de legitimacin
cientfica un camino posible para aproximarnos a los intereses
temticos de la autora.
Sin duda, un anlisis como el que nos proponemos nos lleva vo-
luntariamente a considerar al autor, como principio de agru-
pacin del discurso, como unidad y origen de sus significa-
ciones, como foco de coherencia (Foucault, 1999: 30), ya que es
a travs del anlisis de dicha produccin que pretendemos cono-
cer su proyecto disciplinar, la forma en que Correa \'!orales
entendi los vnculos entre produccin cientfica y produccin
cultural; entre produccin acadmica y la transposicin de los
contenidos elaborados en este nivel a los mbitos de enseanza
y, por ltimo, la repercusin institucional de su propuesta clisci-
plinaria para la Geografa.
:!l:r f a8S!Ill";a S iJ is
1.1 - LA RElACIN PASADO-PRESEi'<iE Y lA INCORPORACIN
DE LA DIYERSJDAD T'1ICA A U. INVE:'ICIN DE U. TRADICIN
El estudio de la relacin pasado-presente desde un punto de
vista antropolgico se aprecia en su ponencia Facultades que
han contribuido a desarrollar el eercicio de la caza entre los
primttivos presentada en el Congreso de Americanista3 realizado
en 191 O en Buenos Aires. En esta ponencia, ella analiza la influ-
encia de una actividad econmico-cultural como es la caza en la
evolucin homindea americana (trminos propios del paleont-
logo Florentino Ameghino) y en el desarroll o fsico y cultural de
las sociedades que ella denomina primitivas.
f.n este sentido, Correa Morales sigue al arquelogo evolu-
I nista francs Gabriel Mortillet quien destaca la influencia de
;a meas en la evolucin humana:
Las armar mas que ninguna otra manifestacin de la industria,
nos dan conocer ru.nta era la inaptltu.d rle la especie humana
en sus pasos por la tierra: ellas tambin las que por su
peifeccionamiento y vanacin nos llevarn etapa por etapa
conocer gran parte del desenvolvimiento de su cultura (Correa
Morales, 1910a: 5-7).
Para E. Correa Morales en torno a la actividad de la caza se
construyeron cierios tipos de actitudes como la asociacin y la
solidaridad, o tambin ciertos rituales como fiestas en honor a
los cazadores o a ciertos dioses. Esta autora tambin presenta las
distintas formas de practicarla y sus efectos en diversas
sociedades aborgenes sudamericanas. Para realizar estas refle-
xiones Correa Morales toma como punto de pa1iida los trabajos
etnogrficos de especialistas que habran trabajado con las dis-
tintas naciones indgenas en esta porcin del continente.
Los Huarpes, dicen Techo y Ovalle, eran de talla muy elevada,
delgados, de una ligereza extrema y de una resistencia extraor-
dinaria; cazaban al and persigULndole pie durante un da
dos sm detenerse hasta que el animal muerto de fatiga se deja-
ba apresar. Los Tobas, dice fray Zacaras cazaban cier-
l'us. gamos, Jabals, pecars, nutrias, ands; tiene olfato y vista
finsunos. son SLempre los pnmeros en advertLr un gnto lejando
un rwdo cualqwera, los pnmeros en advertzr un animal hom-
bre que viene leJOS (Correa Morales, 191 O a: 548).
A traYs de la enumeracin de los clistintos pueblos cazadores
Correa ;\!orales da cuenta de la cliversidad de pueblos indgenas
que habitan en esta porcin del continente. Las llamadas
sociedades primitivas, son presentadas como pueblos de
inteligencia inferior, pero de inmensa sensibilidad, la valenta de
algunos grupos como los calchaques al momento de la llegada
hispnica en el siglo XVII, los situaba desde su punto de vista
como los primeros y legtimos ocupantes del territorio argentino
Correa \!orales, 1911a: 21-23). Sm embargo, la extincin de
estos diversos grupos parecera como un camino inevitable,
quizs como resultado de aquello que desde su pensamiento
podra pensarse como parte de un proceso evolutivo que, en este
caso, se ligaba al "progreso econmico", al "proceso civiliza to-
rio- y al "proceso de blanqueamiento" presentado acrticamente
por Elina de Correa ;\{orales. As, por lo menos lo expresa en una
de las lecturas correspondiente al manual escolar lsips , libro ele
cuentos para nios:
Donde en otro tiempo se levantaban sus tolderas se ven hoy
colomas agrcolas. la pampa, que trepidaba otrora bajo el casco
de los potros indios, trepidaba hoy bajo las ruedas de la loco-
motora(Correa Morales, 1911a: 213-214).
En este contexto, el problema que planreaba Correa Morales era
el mismo que preocupaba a ciertos intelectuales de corte
nacionalista como Joaqun V. Gonzlez (Svampa, 1994: 89). Se
trataba de ver por qu medios podria asegurarse la incorpo-
racin de la diversidad cultural ofrecida por los primitivos habi-
tantes de aquello que en ese entonces se consideraba el territorio
argentino, que en poco tiempo se transformara en un rasgo del
pasado y que en este perodo comenzaba a ser vista como un ele-
mento que poda enriquecer a la invencin de la tradicin, en
tmnos de Hobsbawn, en proceso ele formaci n.
!!l:r r .a 37 ,g-; 1 1 1 l a ,
Una ele las formas encontradas por Correa Morales para confor-
mar esta tradicin es la divulgacin de las visiones de estos pueb-
los en los libros de lectura de colegios. En lsips, por eemplo,
Correa Morales dHuncle la propia interpretacin ele las cos-
mogonas de las sociedades primitivas donde naturaleza y cul-
tura conforman una unidad indisociable y explican las formas de
vida, los ritmos, los tiempos y los espacios.
Ahora bien, desde un punto de vista estrictamente acadmico,
dos trabaj os de Correa Morales se ocupan de la problemtica ele
preservar los rasgos ele las culturas pasadas. Uno se refiere a la
cuestin de la toponimia y se denomina Nomenclatura
Geogrfica Argentina. En el mismo Correa Morales se muestra
proclive a mantener las formas de denominacin primaria de los
accidentes geogrficos ya que, su sustitucin por otros
c. mo ha _ucedido en el caso de algunos partidos o clepartamen-
., ' ::-Igr..iLl l!l la postbilidad de barrer con las memonas locales.
En cuanto a los nombres de partidos o departamentos de una
provincia fstn esttJs por lo general demaswdo ligados a las
tradiciones e hLstona particular, cuando no a la general para que
el cambio pueda ser considerado sin consecuencias; ya perdido el
recuerdo de tales transformaciones onomsticas arbitrarias e
intiles, se vern en grandes apuros Los maestros (de los cuales no
podemos exigir sean especialistas en Historia y Geografia) para
correlacionar la enseanza de ambas; Lo mismo puede decirse de
la Etnologa, donde cada nombre primitivo tiene para el sabio el
valor de una piedra preciosa (Correa Morales, 1911b: 165).
El nfasis aqu es puesto en la imponancia del mantenimiento de
las toponimias primitivas. La relacin entre el pasado y el pre-
sente que estas nomenclaturas reflejaran, facilitaran las tareas
de los maestros que al ensear Historia y Geografa, deban dar
cuenta ele ambos momentos. Ya el etnlogo encontrara en la
conservacin ele los nombres que las sociedades primitivas daban
a algunos lugares, una manera de reconstruir los significados de
cienos mbitos de aquellas culturas.
En el segundo estudio denominado .Votas bretes >obre el arte zeograt!ro
y etnogrfico. publicado en los Anales de CAEA en l Q'2S, Corro,l \!orales
otorga importancia a las e::\.-presiones artsticas como meca,iones que, a
travs de las representaciones de los paisajes y los grupos del pasa-
do. hacen su contribucin a la consuuccin de la historia, dt" la geografa
) ':le la cultura nacionaL
St se considera que el aspecto de la naturale:;a se transforma rpidamente
tanto por causas naturales como por influencias humanas, que los
tnicos puros han desaparecido casi por completo y que los mesti::;os han
de borrarse tambin en la ola envolvente de la inmtgrac:in, podr com-
prenderse cun grande ser. dentro de algunos siglos, el valor dP las
obras que los r epresentan en su estado actual (Correa \forales, 19'25:
22-t. El destacado es nuestro).
Las obras de ane entonces, son e::\.-presiones que permiten tncorporan las
herencias culturales del pasado a la tradicin y componer la comunidad
imaginada argentina del novecientos. Las pmturas de su maestro Della
\ alle o las esculturas de su marido Lucio Correa \<lora les son tiles en
tamo representaciones de los que ella denomina "npos nac10nales" como
el gaucho o el indgena. Ellas permitirn conocer en el futuro sus rasgos,
su relacin con el medio y sus modos ele vida. Ellas transmitirn al futuro
la cversidad cultural con la que cont el tenitorio argentino.
Pero, como vimos, Correa Morales, le otorga a la representacin pictrica
no slo importancia desde el punto de vista ele la preservacin del modo
de vida de los gauchos o de los indgenas, sino tambin ele los propios
paisajes. Ella considera que los procesos asociados al progreso, como la
incorporat.:in de tierras a la actividad agrcola, o la del ferro-
carril, modificarn tanto las formas naturales como las culturales.
De esta manera, podra afirmarse que a parnr ele estos abordajeS Correa
Morales recrea y resignifica algunos de las ideas d Joagun V. Conzlez
volcadas en ,lt[s iV!ontaas. obra que reivindica el interior, "como el lugar
originario donde la identidad del argentino hallaba sus fuentes ms
arcanas" (Svampa, 199-: 90). En este texto, la tradicin es un proyecto
realizacin conformado a partir de la descripcin de sus paisajes y sus
culturas entendida en trminos de sus leyes, rehgio, pot!mas e historia
!!J:, r ' 89!J(J";,,, 1 i'
frente a la amenaza de lo extico. En el plan partic1IIar de Correa
.Yiorales la constitucin ele la comunidad imauinada
o argentma
incorporaba particularmente las culruras ele las soc
1
edad -
e::. pn-
mitivas y los paisajes pasados. Paradjicamente, estos aspectos
naturales y culturales encontraban en las formas ansticas un
vehculo para penetrar desde la tradicin mventada en la nueva
sociedad argentina que l!n nombre del "inevitable avance de la
civilizacin y progreso" haba arrasado con ellos. Como el ave
fnix, ellos precisaron de su destruccin para emerger, aunque
como estereotipos, en la Argentina de inicios del siglo X.."X.
1.2 - l.A GEOGRAFA Y SU CIENTIFICIDAD
Siguiendo la visin decimonnica segn el cual a cada disciplina
le rrespondia el anlisis de una porcin de la realidad, Correa
ncuenrra en la misma cficultad que mucho, de sus
cd n.1:wnales y extranjeros: la de definir objetos puros que
sean de il:..tr:: para el saber geogrfico y, a partir de all, su
especificidad Pero la salida a esta problemtica quiebra con los
canones epistemolgicos vigentes y muchos, entre ellos nuestra
profesora normal, abogan tanto por la impureza de las preocu-
paciones csciplinarias como por la excepcionalidad del
conocimiento geogrfico. Correa Morales sigue al gegrafo
britnico Hugh Roben Mili, uno de los partidarios de situar a la
Geografa en el campo ele las ciencias y no de las letras y desde
aqu reformular su enseanza, para afirmar que:
En el campo de los conocimientos humanos, la Geografa ocupa
una posici6n nica)' particular ( .. .) Eslabn que une Las cien-
cias con las letras, ella es el foco al cual comergen los ray-os de
las Ciencias Naturales, Histon"a y Economa (Correa Morales,
190-t:H9-150. El destacado es nuesrro).
A parrir de otorgarle a la Ceografa un carcter sui generis,
Correa Morales define la mirada que dirige sobre aquellos obje-
tos que, en principio, no serian solo naturales o solo humanos.
Esta intelectual adhiere a la posicin segn la cual el objeto de
la Geografa sera el estudio de las nexosituaciont's. Esta postura
haba sido formulada por el gelogo cataln Huguet del Villar,
continuada primero por F eli..' Outes (Barros, y presenta-
da por el gelogo Juan Keidel en su conferencia maugural del
primer encuentro de Geografa de 1931. As, Correa \'forales en
la mtroduccin a la Geografa de la Argentma afirma:
En la pnmera Reunzn .Vacwnal de Geografa el doctor Juan
Ketdel ( .. .) explica con toda claridad el concepto de situacin,
respecto del cual dice: "Dicho concepto no puede tndtcar un
paraje casual, sin relaciones intrnsecas, sino una loca-
lizarirfn que est determinada por circunstancias persistentes
o dadas en un perodo de tiempo prolongado. Pensemos
primero, en circunstancias establecidas por la misma natu-
raleza: pero lo mtsmo podemos tomar en cuenta situaciones
que crea el hombre. siempre que ellas dependan de circuns-
tannas naturales'' y termina, "La situaci6n ele los objetos y
procesos. determinada por circunstancias naturales recibe
el nombre de nexosituaci6n. Es la siluaci6n geogrfica en el
sentido propio de la palabra" (Correa Morales, 1947: ' 1-'2.
El destacado es nuestro).
En sntesis, mientras que la especificidad de los estudios geogr-
ficos residira en el anlisis de la localizacin, las particularidades
de dicha localizacin estaran dadas por la peculiar manera en
que se daa en dicho sitio la interrelacin entre sociedad y natu-
raleza. Pero, en realidad, desde el punto de vista de Keidel, per-
spectiva respaldada por Correa Morales, la influencia de la natu-
raleza tiene un mayor peso que los "objetos y procesos" en las
especificidades que adquiere dicha localizacin. Es la preeminen-
cia del mundo natural sobre el de los hombres que la llevara a
deducu que la geografa fsica debea actuar de pilar sobre el
cual se apoyaan el resto de los conocimientos geogrficos.
(. .. ) todos los gegrafos sin excepcin opinan que sin Geografia
Fisu:a no hay geografia posible (. .. )puesto que st esta buena base
falta, el edificio careciendo de estabilidad fcilmente se derrum-
ba Correa Morales,1947:155).
!!l:r t 1 ft] !Jl];a, ,
1
,
A partir de esta perspectiva epistemolgica Correa Morales orua-
. ,. . . " o
mza taxonom1ca y Jerarquicamente la disposicin de los
conocimientos que se consideraban parte del campo disciplinario
de la Geografa: la Geo!!Tafa Fsica era para ella la a"'O'""af'
v o' o" 1a
fundamemal, ya que es ella la que permne "saber aprovechar las
lecciones de la naturaleza" (Correa .Y(orales, 1908: 133 ), mien-
tras que las propuesta.; que se vinculaban ms a la Historia, la
Estadstica y el Comercio formaban lo que esta autora denomi-
na Geografa Aplicada.
Elina Correa Morales se mostr as continuadora y partidaria del
proyecto para la Geografa que impuls Joaqun V Gonzlez desde
d de Justicia e Instruccin Pblica ( 1904-1906). Esia
propuesta estaba altamente influenciada por la escuela britnica.
particularmente por las visiones del ya mencionado Hugh Robert
.YI.L con su obra The Realm of Nature; an Outline of
Phxswgraph_..,. JeA. J. Herbenson y su te>.."to ivfan and his works;
de Hinman. f.detu; PhiSi.cal Geography, o ReJway con su libro
New basis of G-t r,zraph,;v Todos estos textos consideran a la
Geografa Fsica la base de la enseanza de la geografa en la
escuela, motivo por el cual el .Yiinisterio de Justicia e lnsrruccin
Pblica recomienda la formacin de una Biblioteca Tcnica a par-
tir de su traduccin (Quintero Palacios, 1999:156). Una manera
de hacer que la enseanza de estos contenidos fuese adecuada a
los reque1irnientos nacionales era recomendar que su utilizacin
fuese acompaada de aquellos n-abajes realizados por viajeros y
naturalistas, argentinos y extranjeros que haban contribuido al
conocimiento del territorio argentino tales como: D' Orbigny,
Da1win, Martin de Maussy, G. Bu1meister, Brackebush, Holm.berg,
Ambrosetti, Moreno, Doering (CorTea :VIorales, 190':175) .
A partir de ot orgar imponancia a la enseanza de la Geografa
Fsica, Correa Morales, elabora un diagnstico donde evala la
posicin y los contenidos de la Geografa en el mbito de la
escuela secundaria. En esie nivel de enseanza la disciplina, en
general, era impartida por profesores provenientes del campo de
la historia y de las letras y no de las ciencias naturales. Desde su

punto de vista estos carecan ele una formacion adecuada p::tra
llevar los conocimientos de las ciencias naturales al mbiro del
aula. Otorgarle un perfil naturalista a la Geografa era, para la
autora. la nica posibilidad de que dicha disciplina perdiera el
supuesto carcter enciclopdico hegemnico en su enseanza.
( .. .) Los programas de Ciencws Fsico-Naturales .. .}forman la
ms poderosa palanca de la ciencw Geogrfica , pues slo una
vinculac1n sistemtica e inteligente entre esta y sus cooperado-
ras o concurrentes puede dar a los profesores La necesaria
preparacin para dictar buenos cursos de Geografia(Correa
Morales, 1909: 169).
De esta manera, su proyecto disciplinario distanciaba la
Geografa de las Humanidades, vinculacin que, segn su pers-
pectiva, habra ligado a la disciplina a una propuesta "arcaica"
que habra sido -fatal" para el desarrollo de este saber (Correa
:\[orales. E.1909: 1-:-0, 174, 1';'5\.
Para subsanar el alejamiento de la Geografa del campo de las cien-
cias narurales E. Correa Morales plantea Wla estrategia mstitucional
destinada a modificar desde la formacin del profesor de Geografa
hasta los propios contenidos impartidos en la enseanza.
11- EL LEGADO INSTTI1JCIONAL Y DISCIPLINARIO DE ELINA CORREA DE
L\ FUNDACIN DE LA SOCI.EDAD ARGENTINA DE ESTUDIOS GEOGR.\FJCOS
Toda tentativa de aproximarse al proceso de institucionalizacin,
autonomizacio temtica y metodolgica de la Geograa,
encuentra uno de sus primeros antecedentes histricos en la for-
macin de Sociedades Geogrficas. En la tarea de definir el per-
fil de estas instituciones. algunos estudios de la historia de la
geografa distinguen aquellas Sociedades cuya formacin puede
situarse genricamente en el siglo XL"< y que aparecen, en
primera instancia, como cennos eminememente culturales, que
agrupan a "'exploradores" y "aficionados" orientados por el
inters de conocer aquellos territorios desconocidos y no apropi-
ados por Occidente Je aquellas otras asociaciones, conformadas
::!i":r r a s 1 1 i
haca inicios del siglo X:X., que persiguen por sobre todo objetivos
corporativos. En el caso Je estas ltimas, sus actividades tienen
como centro de inters la formacan y el perfeccionamiento del
personal docente (Cape!, 1977).
Sera posible afirmar que la Sociedad de Estudios Geogrficos
(GAEA) transit y fue participe del pasaje entre es1:os dos mo-
delos de Sociedades Geogrficas. En sus inicios ella actu como
un mbito cultural que agrup a todos aquellos especialistas que
estaban participando en los procesos de relevamiento y sistem-
atizacin del conocimiento del territorio del pas, tanto en sus
aspectos sicos, etnogrficos como econmicos y polticos.
Lnego, a partir de su vnculo con la enseanza y, particular-
mente, con el Ministerio de Educacin, esta institucin fue trans-
formndose en un espacio que comenz a nuclear a profesores de
'1 eanza, modelo que acaba perfilarse en los aos 19-:1:5
l uante la gestin de Federico Daus.
Esta lnsurudn puede ser considerada ..:oruu la sustanciacin ms
relevante de: proyecto disciplinario ele Elina Correa \Iorales, en
la medida que ella fue su fundadora en 1922 y presidenta ha,<a
su muerte en 1912. Su gestin frente a la Sociedad permiti el
inicio de este proceso de transformacin ya que favoreci los vio-
culos de la Sociedad con el Ministerio de Educacin durante el
Gobierno de Alvear y convi.rn a GA.EA en la voz oficial de la
Geografa Argentina. Como ya hemos visto, fue el inters de esta
Sociedad Geogrfica por estimular la incorporacin del modelo
cientfico de Geografa en la enseanza secundaria, con raigam-
bre en las ciencias naturales, lo que favoreci las relaciones entre
dicha institucin privada y el mbito pblico de ingerencia direc-
ta en el proyecto educativo nacional (Zusman, 1996).
ll.l - Ll. FUNDACIN DE LA SOCIEDAD A.RGENI'lNA
DE ESTUDlOS GEOGR..i.FICOS
Elina Correa convoc para la formacin de una
Sociedad Geogrfica a especialistas vinculados a diversas disci-
plinas y que, desde estos distintos saberes estaban contribuyen-
do. por un lado, al conocimiento territorial del pas, y, por el
otro, a proveer un cuerpo al saber geogrfico bajo la propuesta
epistemolgica de carcter naturalista La ausencia de hi:;tori-
adores, por ejemplo, podra confirmar este perfil. La convocato-
ria ruvo lugar en un a.mbito donde la imesrigacin en ciencias
naturales ocupaban un lugar privilegiado tal como era la Sala dr
Botntca de la F acuitad de Ciencias Exactas, Fsicas y \ianuales.
Respondieron a su llamado algunos gelogos como
Schiller,) Juan Jos, gera; naturalistas como Carlos ..\meghino
ese momento, director del Museo de Ciencias "'laturales ele
Buenos Aires); cartgrafos como Guillermo Schultz y Juan Serie;
profesores de geografa como Berta Wernicke, profesora de
Escuela 1 ormal, y Pascual Guaglianone, Inspector General de la
gestin de Antonio Sagarna en el ministerio de Educacin;
antroplogos como Roberto Lehman Nitsche, su mujer Juliana
Dil.lenius y Francisco Aparicio. En sntesis. un conjunto de espe-
cialistas nacionales
2
y extranjeros
3
se reunieron para conformar
una Sociedad que "se ocupara con autoridad suficiente del estu-
dio de la Geografia General en sus variadas disciplinas" (CAEA
192-t . Parecera que estos especialistas aceptaran el carcter sui
genens de la disciplina, a partir de entender que sus diversos
aportes poch-an contribuir a definir sus contenidos especficos.
Segn rezan los estatutos, tres objetivos orientaran sus activi-
dades. En primer lugar, esta Institucin buscaba promover el
conocimiento territorial a partir de encargarse de organizar
exploraciones y excursiones o incentivar su realizacin por parte
de otras entidades, particularmente a aquellas reas no incorpo-
radas al proyecto estatal nacional. Este tipo de objetivos la
aproximaban y la hacan continuadora de las tareas llevadas
adelante por las sociedades geogrficas formadas en el siglo XIX
en Europa, en general, y en Argentina, en particular. En segun-
do lugar, GAEA se planteaba como propsito la sistematizacin
2 Partictparon l-'.llll)ln en la fundacin el escultor Lucio Correa Luna, Curios Gallardo, Alfredo Kolliker y
Ral Pietraoera.
3 Adems de RobertO L..hmao Nit.sche y Guillermo Schultz fueron especuilistas a.lemaoes con activa cola-
boracin en la institucin Walter Schiller, Franz Kuhn y Juan Keidel.
!!J':r r ' 15!!lJ; a ' ' 1 '
y difusin del conocimiento geogrfico producido en relacin al
territono a partir de traducir los trabaJOS referentes a la
Geografa argennna dispersos en revistas extranjeras. En tercero
y ltimo lugar, ella deseaba efectuar gestiones para la instau-
racin del proyecto disciplmario de inspiracin naturalista en la
enseanza por d.Jsrintos medios, sea a travs de publicaciOnes
propias. sea a navs de presentaciones pblicas acadmicas
como poch-a ser la realizacin de conferencias o estrictamente
polticas como poch-a ser la actuacin ante los poderes pblicos.
En este marco se contemplaba tambin la creacin de nuevos
mbitos institucionales para la geografa como lo habran hecho
Inglaterra, Francia, Austria, tales como una Escuela de
GI' Jgrafa o nuevas ctedras de geografa en las Universidades.
II.2 - GAEA Y EL PROYECTO DE DIFUSIN
DEL CO:OCUIIE:\1'0 DEL TERRITORIO ARGE:'1TI:i0
Con1orme a est " propsitos, CAE-\. se define, como una institu-
cin cientfica a T .. vs de la sealizactn de una sen e de prcti-
cas que llevara adelante 'reconocrmientos territoriales, publica-
ciones, entre otras . Estas prcticas la posesionaban a la par de
las instituciones que promocionaban disciplinas cuyo
reconocimiento cientfico estaba socialmente garantizado.
Adems, las tareas de promocin del reconocimiento territOrial y
de la enseanza, conforme al proyecto disciplinario de corte na-
turalista, la colocaban en una situacin adecuada para afirmar
que esta institucin cientfica estaba contribuyendo al
conocimiento y difusin de las caractersticas fsicas, econmicas
y etnogrficas argentinas, sustento de la nacionalidad.
Cabe r ecordar tambin que, el inters de producir un
conocimiento sobre el territor io argentino a cargo de cientficos
argentinos acompaaba los objetivos polticos del perodo, donde
la visin civilizatoria se fundamentaba en un proyecto de carc-
ter nacional, quizs menos eurocntrica que aquella cue habra
sustentado la propuesta de fonnacin del Estado Argentino.
La combinacin entre intereses cientficos y formacin norma-
lista, enmarcados en un conte:\'tO donde, como ya vimos, desde
la educac1n se acentu la preocupac10n por soc1alizar a los
habitantes del pas en los considerados valores nacionales lle-
Yaron a E. Correa :Vlorales a interesarse por proponer la difusin
de este tipo de proyecto en el marco educativo.
En Isond. otro libro de lectura para cuarto grado que Correa
pubca en 1901, aparecen fragmentos de obras de lite-
ratos nacionales y exuanjeros, de naturalistas y tambin algunos
textos propios. Uno de estos fragmentos se refiere a la cuestin
del pamotismo. En el mismo la autora invita a los habitantes del
pas , en este caso los alumnos, a sentirse partcipe de la cons-
truccin del proyecto nacional estatal a partir del dominio de
una profesin. Correa Morales busca crear un compromiso colec-
tivo rompiendo con lo que ella considera como el significado
estrecho del trmino patriotismo:
...
1
para la generalidad, slo es patriota el soldado que defiende
la patna; el jefe que obtiene una brillante victoria; el gobernante
que se distingue por la honorabilidad de sus procederes, nadie
recuerda que hay patriotismo en el maestro abnegado que
prepara varias generaciones de ciudadanos;.(...) en el artista y
en el escritor que ponen al servicio del arte y de la ciencia toda
la sinceridad de su alma, todo el poder de su inteligencia (Correa
Morales, 1901:107. El destacado es nuestro).
De esta manera, Correa Morales, busca comprometer en la con-
struccin de lo que ella denomina la patria no slo a aquellos
actores directamente participes en el proyecto pol rico (el gober-
nante) sino tambin a los representantes de los sectores civiles
(artistas, escritores, mdicos) y en donde tambin incluye a todo
tipo de asociaciones:
Cada pais es una inmensa maquinaria, cuyas ruedas estn for-
madas por agrupaciones, que ya como empresas industriales, ya
como sociedades cientficas, artfst icas, literarias o de caridad,
tratan de llevar a buen trmino el fin que se han propuesto; en
!!l':r r lff7 Wra 1 J 1 s
cada una de estas agrupaciones se destacan algunas figuras cul-
minantes que buscan no slo el provecho prctico sino la rea-
lizacin de un ideal, el r:ual con frecuencia con.sistr en dotar a
un pas de aquello que le falta para ponerlo al nivel de lo.j
estados mds pr6spPros; eso. cuaLquiera que sea la forma en que
se manifieste, se llama pntriotismo (Correa Morales, 1901:1 08).
De acuerdo a lo expresado aqu, entonces, ser patriota es com-
prometerse con un deber de carcter cvico que consiste en situ-
ar al pas "entre los estados ms prsperos", ya sea a travs de
acciones individuales o a travs de prcticas colectivas. En este
aspecto Correa de Morales comparte la visin del progreso gene-
r llizada en el proyecto ele formacin est atal decimonnico y con
el cal no rompen los grupos gobernantes y las elites intelec-
tu llt de inicios del siglo JC\. Segn esta visin, Argentina era
un pu. atrasado, que se encontraba en condiciones alcanzar la
civtlizaci' n .. uropea), que el progreso en estos trminos era
posible :- que. en el camino para alcanzarlo. el dominio del
conocuniento en diferentes variantes artstico, literario o tc-
nico jugaba un papel 1mportante. A travs de su destaque en
cada una de estas especialidades los suj etos o las sociedades que
los agrupen sern patriotas, entendiendo por patriota, ahora, en
un sentido amplio: "todo ciudadano que contribuya de algn
modo a la florescencia de su pas" (Correa Morales, 1901: 108).
Pero, en 191 O, en el artculo que Elina Correa Morales escribe en
ocasin de celebrase el aniversario del centenario de la
Revolucin de i\fayo, denominado Progresos Geogrficos en la
Repblica Argentma, un nunero especial conmemorativo del
diario la Nacin, ella muestra que la Geografa ya estaba hacien-
do sus contribuciones en este sentido, an cuando quedaba
mucha tarea por delante. Siguiendo su concepcin de alta imbri-
cacin entre Historia de la Geografa y Geografa Histrica,
Correa Morales confunde el reconocimiento material del territo-
rio con el desenvolvimiento del conocimiento geogrfico que,
desde su punto de vista, se sita entre los saberes cientficos que
ms han '"progresado" entre la segunda mitad del siglo XL\ y la
primera dcada del X\. en Argentina.
En este discurso Correa Morales incentiva a los cientficos de la
poca a emprender el reconocimiento de areas an no
del territono argentino:
El estudw de los ventisqueros ni siquiera est iniciado; la e:r:ten-
sin de lagos y nos prehistricos. los canales que atravesaron la
Patagonia y Tierra del Fuego y mil problemas relacionados no
slo con la paleografa, sino con la geografa econrmca, penden
de estudws sLStemticos (Correa y{orales, 1910: 170).
Y parafraseando a Francisco Villarino,' piloto espaol que, bao
rdenes de la Corte Espaola explor el ro Colorado en siglo
XVIII, Correa l\'lorales afirma:
(. . .} seria deplorable (. . .) que los extranjeros vinieran a ensear
los rincones de su propia casa (...).Esperemos que el adelanto de
las ciencias y las grandes facilidades que para su estudio tiene
hoy aquL, despierte entre nosotros el deseo de abordar tan her-
moso problema geogrfico que espera solucin (Correa Ylorales,
1910:1-:-0).
En sntesis, a partir de un libro de te)..\:0 como era lsond Correa
Ylorales buscaba difundir en las futuras generaciones la creencia
que el trabajo destinado a superar el supuesto atraso que viven-
ciaba la Argentina conuibuira al florecimiento del pas. Esta era
una "'misin patritica" en el sentido amplio del concepto. En el
artculo aparecido en el diario La Nacin, Elina Correa de
Morales sostiene que los ciemificos argentinos y particularmente
aquellos especializados en el reconocimiento de las caractersticas
fsicas, etnogrficas y econmicas del territorio ya estaban
cumpliendo con dicha "misin patritica", una tarea que, vista
desde este punto de vista trasciende la propia actividad ya que
contribuye al desarrollo de "un sentimiento de identificacin gru-
J ere :l. mJ;J.) r :u, iJ s
pal de su mbito territorial (naturalizado) de
legltuna (Escolar, Quintero Palacios, Reboratti
1994: 355). '
Ahora bien, para Correa el aporte a la superacin del
atraso del pas en tnninos de conocJmienros territoriales no ten-
dra que quedar slo en manos de los sujetos individualmente
sino tambin podra ser promovida por Sociedades Cientfic as,
como lo expresa en el texto de l sond. Esto quiere decir que, a
travs de la promocin de un proyecto disciplinario de base cien-
tificista GAEA contribuiria al conocimiento "riguroso" y "pre-
ciso" del territorio, tarea que seria una muestra del espritu
patritico de la Sociedad Argentina de Estudios Geogrficos, de
su fundadora Elina Correa De !Y! orales y de todos los otros espe-
cialistas que participan de las actividades de esta institucin. Se
ti ata de un objetivo que si bien no se hace explcito en sus estatu-
t >b, orienta la creacin de la Institucin.
IIA -LLEVANDO U. PROPUESTI. l. LOS llliTOS DE ENSEMXZA
En la gesun del :\nistro de Justicia y [nstruccin Pblica del
Gobierno de Mvear. Antonio Sagarna (1922-1928), fueron rea-
zadas importantes reformas en los planes de estudios de
enseanza secundaria. A rravs de las mismas se buscaba mo-
dernizar y otorgar un carcter cientfico tanto a los contenidos
como a los mtodos utilizados. En esta gestin dos miembros de
GAEA participaron activamente en esta propuesta reformadora.
Eran ellos Pascual Guaglianone, Inspector General de Escuelas,
y Juan Ngera quienes, a travs de su actuacin, buscaron llevar
el proyecto epistemolgico de corte naturalista al campo de la
enseanza de la geografa. La reformulacin educativa provoc
la reaccin de los profesores de geografa, en su mayoria forma-
dos en abogaca, profesores normales y universitarios recibidos
en historia o letras, o simplemente aficionados sin formacin
institucional que seguan la propuesta disciplinaria ms prxima
al campo de las letras que al de las ciencias naturales. Los pro-
fesores de enseanza media argtmlentaban que los nuevos pro-
gramas posean un fuerte carcter cientificista, que estaban ori-
entados esencialmente al rea natural, llenos de neologismos
prO\ enientes de la geologa y de la geografa fs1ca, los cuales no
podan ser suficientemente comprendidos por los responsables
de las claEes en los nheles primario y secundario Por su lado, los
formuladores de la propuesta renovadora justificaban las refor-
mas en la neces1dad de dejar de lado el modelo descriptivo Je
geograia para sustituirlo por un conocimiento fundamentado en
la combinacin de leyes fsicas y naturales, en la tradicin disci-
plinar de Hux.ley, De Marronne, Huguet de Villar y Ratzel
(Cmara de Diputados de la acin, 1926).
La fuerza de la confrontacin llev al propio Ministe1io a recu-
rrir a la propia Sociedad de Estudios Geogrficos para que esta
eminera su parecer referente a los programas implementados. La
comisin que emprendi esta tarea acaba felicitando a la gestin
ministenal por los cambios llevados a cabo, utilizando las si-
guientes palabras:
(..) esos programas representan un progreso en el estudio de la
Geografa, pues. qwtndole el carcter esencialmente enumera-
tivo y memonsta que tena. los lleva al terreno de las Ciencias
Naturales y por ende al del laboratorio, incluyendo en esta de-
signacLn el estudio sobre el terreno del mismo. Considerada la
Geografa en esta forma, la Argentina sigue la orientacin
impresa hace dcadas por las naciones ms adelantada, y por
gegrafos de la talla de Penck en Alemania, JV!artonne en
Francia, Salisbury en Estados Unidos, Rozier en Sui:;a,
Jvfarkham en Inglaterra, etc. (GAEA, 1926-1927: 193).
Difcil era no concordar con esta propuesta disciplinaria cuan Jo
eran los propios miembros de esta Sociedad que participaron en
la formulacin de los programas curriculares, legitimadas cienr-
ficamente por situarse enrre las propuestas ms modernas desa-
rrollada.> en Europa.
Muchos de los participantes en esta comisin fueron convocados
posteriormente para la realizacin de una tarea que tambin
agit al mbito educativo: la revisin ele los textos para la
~ r t .. 101 !!(]';a', tJ
ensenanza. La Com1sin estuvo presidida por Elina Correa
Morales y cont entre sus miembros con el profesor de geografa
Romualdo Ardissone; el maestro normal Juan W. Gez; los gelo-
gos Pablo Groeber, Joaqun Frenguelli y Juan Keidel; el botni-
co Cristobal ,\ti. Hicken; el cartgrafo Augusto Tap1a y el zolo-
go Anselmo Windhausen ( GAEA, 1926- 1 92-. -t8S).
Dicha comisin tena por propsito evaluar la posibilidad de que
estos libros se adecuaran a las reformas establecidas en los pro-
gramas. De los cincuenta y ties textos revisados, ninguno se
adaptaba a los nuevos programas y slo diecisis de ellos fueron
considerados slo de "utilidad como libros de consulta" (Cmara
de Diputados, 1927). La inadecuacin se fundamentaba en que
la, temticas abordadas no se correspondan con las propuestas
pt,r lo.; nuevos planes. Por ejemplo, el libro de geografa de Delfin
Gijena La naturale:;ay-eL hombre, "trata solamente una parte de
lo que exigen :os programas". A. esta inadecuacin, se agregaron.
en la mayora le ';5 pareceres. argumentaciones 'Tlle sealaban
"la desactuaLz .. ~ i n de los datos y de los avances en los
conocimientos territoriales" y -Ja carencia de mapas e ilusrra-
ciones".
Uno de los libros ms utilizados en el rea hasta entonces, la
Geografa de la Argentina de Juan G. Beltrn y Juan R. Beltrn,
por ejemplo, era desaconsejado porque en el tratamiento de las
cuestiones hidrogrficas:
(..) falta un captulo general donde se estable:;ca la relacin
entre las precipitaciones y las redes hidrogrficas con sus mapas
correspondientes, procurando al mismo tiempo una clasifi-
caci6n racional y un estudio ms cientfico" (Cmara de
Diputados de la Nacin, 1927: 33-t).
Otras veces, los "jueces de los libros de texto" justificaban la
inadecuacin de a1
0
run{)S textos en la falta de "carcter aeo!!Tfi-
o o
co" o el "desconocimiento de las vertientes ms modernas de la
disciplina". A pesar de la valoracin que se realizaba de las con-
tribuciones intemacionales recientes, los miembros de esta
comisin consideraban que estos textos fundamentalmente
>10:!
deban contribuir a la fotmacin ele los valores nacionales. Por
ejemplo. 13. misma obra de .luan C .luan R. Beltran era
acusada de apenas tratar la cuestion mmera. Ello, segn los
miembros de la comisin, donde participaban tres gelogos,
atentaba a los objetivos formanvos de la disc1plina.
La jwentud no debe ignorar su stuacLn actual, a fin de que
desapare::can mur:has ideas fantstLcas muy comunes, Y quede
la corwiccLn de que es necesario estudiar mucho el pais.
explorarlo rnurho. para que esta rama de la actualidad
arzentma alcance alguna ve:; el desarrollo que le corresponde
c'imara de Diputados, 192 :334. Los destacados son nuestros).
Y es este inters por enfatizar el carcter nacionalizador de los
contenidos geogrficos que ll eva a la comis1n a desaconsejar
como libro de texto aquellas elaboradas por los propios mentores
imernac10nales del proyecto disciplinario como las obras ele
\iidal de la Blacbe o Huguet de Villar. Estas obras eran desacon-
sejadas como libro bsicos para la enseanza, aunque eran reser-
vadas como libros de consulta.
Por ejemplo. segn la Comisin evaluadora ele los libros de tex"tos,
la Geografa General ele Huguet de Villar era considerada un:
(. .. ) trabajo editado en el extranjero, carece de referencias sobre
nuestro pas y cuando se trata de cuestiones geogrficas en ge-
neral. menester es el estudio especial sobre el mismo, falta que
obliga al estudwnte a adquirir otra obra (Cmara de
Diputados, 1927:334).
Las acusaciones llevadas adelante por la comisin significaron
un nuevo enfrentamiento entre las posturas de los profesores de
la escuela secundaria, apoyadas ahora por algunas editoras, y los
representantes de Geografa ea el tvlinisterio de Educacin.
El proyecto de GAEA de reformar los contenidos enseados en
Geografa no se limit a los niveles primario y secundario. De
acuerdo a sus objetivos fundacionales, en 1927 esta Sociedad
elev al Ministerio de Instruccin Pblica la propuesta de crear
un centro de altos estudios especializados en geografa, destina-
... o/:r r IO!lg, a,,},,
dos a forrn<lr profesores en el rea ( Cez, 1928) proyecto cpJe,
finalmente, no se llev adelante
Como vimos, a lo largo ele la gestin del Ministro Sagarna, r::re-
cen los vnculos entre GAEA y eJ Ministerio de Educacin.
Durante e:;te perodo CAEA tambin cont con el apoyo
financiero de dicho tYfinisterio para el desarrollo ele varias de sus
actividades como la confeccin ele los mapas y grficos del
proyecto del libro de Geografa de la Repblica Argentina
(GAEA, 1928-29: 553). A manera de gratificacin simblica por
el espacio con el cual esta Sociedad Geogrfica lleg a contar en
el Ministeno ele Educacin, Antonio Sagarna es nombrado socio
honora1io de clicha entidad.
!. s vnculos l'ntre la gestin en el Mimsteno de Educacin y este
mbno de promocin disciplinar nos permite inferir que, hacia
fmalt>s dt> !.1 d 'cada de 1920, CAEA se convirti ea la portavoz
oh< 1al J, a Ceografa a ser enseada. La Geografa se habra
convernclo en un \ onocimiento valorizado en la escuela primaria
y meca p r tnbutos nacionalizadores", ahora a travs de
una propuesta de base naturalista. A partir de esta estrategia
epistemolgica se buscaba que la geografa ganar el "status de
conocimiento verdadero", un conocimiento legitimo acerca del
territorio (Escolar, 1996). Es entonces quizs en una propuesta
de esta ndole que debemos buscar los orgenes de la difusin y
generalizacin de una visin naturalizada de la sociedad y del
territorio vehiculizada a navs de los currculum de la escuela
primaria y media.
111 - NATURALEZA Y TRADICIN EN LOS ORGENES DE U. GEOGRAFA NAClONAL
A esta altura del anlisis podemos afirmar que la produccin de
Elina Correa Morales trasluce, en primer lugar, su adhesin al
p royecto decimonnico de incorporar al pas al mbito interna-
cional desde un proyecto cientfico cultural. Desde esta autora
las ideas de "civilizacin y progreso" s eran traducibles al
campo del conocimiento cientfico, a partir de articular la cien-
cia y la culnua a los estndares vigentes a nivel internacional,
'"
.s-:r l lot.:?J:;)..,,l,s
con las especiicidades que la propia producctn en tanto rclc-
,amientl> de los ra,gos fsicos y culrurales del tcrritotio argenti-
no podra ofrer:er.
Sin embargo, a pesar de ser heredera del espritu vigente hacia
finales del siglo XIX en el proyecto de formacin del Estado
Argentino, estP es recreado de acuerdo a las necesidades vivenct-
adas en los novectentos. T;n pas que haba crecido demogrfica-
mente con los aportes migratOrios europeos, y que ahora ve en l
una amenaza que pone en cuestin el modelo de Estado- acin
institurdo. requera la urgente socializacin de sus nuevos habi-
tantes en los valores de la clase dirigente del nuevo siglo. Esta
socializacin debera realizarse no ya bajo una propuesta cos-
mopolita sino a partir de resignificar aquellos aspectos culturales
representantes de lo propio y lo nativo hasta entonces descalifi-
cados por considerarlos. en trminos de Sarrniento,
5
smbolos de
la barbarie. En este nuevo contexto nacionalista las posturas ele
Corr ...a Morales !a aproximan poltica e intelectualmente a las
VIsiones tanto de las corrientes espiritualistas como positivistas
de imctos de siglo y. particularmente, a las concepciones de
Joaqun V Gonzlez.
En primer lugar, Correa Morales, al igual que Gonzlez, consi-
dera de importancia el proceso de "invencin de la tradicin"
como tarea que significa crear un pasado cultural y geogrfico
particular con el cual se sientan identificados los habitantes ele
la Argentina. Esta autora tematiza esta preocupacin en
algunos estudios de tipo antropolgico y geogrfico. Desde su
perspectiva. paisajes y sociedades primitivas desvastadas en el
marco de ingreso del pas al capitalismo mundial, pasan a inte-
grar dicha tradicin.
5 Domingo Faustino Sa.nniento (1811-88) fue uno de los intelectuales que particip ideolgica y poltica-
mente en el proyecto fundacional del E.Hado :\/acin Argenu.no Lcntor, educador y poltico, entre los aos
1868-7 -t fue presidente del pas. Su texto Civilizacin y barhane. Jlida de luan Facundo Quiroga. Aspecw
fotco, cotumbre, lvlhi.t.m de la Repblica Argentina, publicado en 1845. hace de la dicotoma civilizacin
y barbarie .J centro de su anlisiS. Mientras que vincula la idea de civilizacin a Europa, a la vida de ciu-
dad, a Buenos Auu, la de barbarie es asoc1ada con la dd nauvo arnencano, con el mundo rural y con el
gaut;ho.
En segundo lugar, y ya desde un punto ele vista estrictamente
Jsciplinario, Correa Morales adhiere no slo carcter
nacionalizadur que Joaqun V Conzlez atribua a la
C,eografa en la enseanza stno tambin a un pn>yecto epis-
temolgico naturalista hegemnico en las diversas e
6
cuelas
europeas (Berdoulay, Soubeyran, 1981, Arrher, 1993) Desde
su gestin en el Ministerio de Instruccin Pblica Joaqun V.
Conzlez impuls que la disciplina pusiese el nfasis en la
enseanza de la Geografa Fsica. Esta postura situara a la
Geografa Nacional al nivel de la Geografa Internacional. A
pesar de la importancia otorgada al seguimiento de las pos-
t 11ras cientificistas, su carcter nacionalizador slo sera ase-
gllrado por incorporar aquellos conocimientos que diesen
cu nta de los avances realizados en el conocimiento del terri-
tr ar!!"entino.
la nstruccin de la tradicin y la difusin de una imagen
del territon J 1 la perspectiva naturalista, ambos consideran
que los contemd n'-'cionalistas que Geografa deba impartir a
nivel primario enfatizaran el primer aspecto, mientras que en la
enseanza secundaria donde la geografa comaba con un espa-
cio propio, la aproximacin al conocimiento rJel territorio deba
realizarse sobre la base del conocimiento cientfico. Sin otra
mediacin didctica que resaltar la experiencia cotirJiana y la
observacin directa, los contenidos geogrficos producidos a
nivel acadmico podan ser traspuestos con fines educativos.
La propuesta de naturalizacin del conocimiento geogrfico, no
signific escindir el campo de la geografa del de la cultura. Se
trat de una estrategia de autonomizacin acadmica y legiti-
macin cientfica que Elina Correa Morales lider desde la
Sociedad Argentina de Estudios Geogrficos pero, que para la
poca, no signific un alejamiento de las propuestas que se esta-
ban discutiendo en orros mbitos disciplinarios que se interesa-
ban ms por dar cuenta de los aspectos culturales. En primer
lugar porque las reas que se aproximaban al estudio de otras
culturas tambin estaban sometidas a los encantos del cientifi-
cismo en sus versiones evolucionistas y, en segundo lugar porque
la propia rrayectoria de Correa Morales muestra la no escisin
entre espacws cienrificos y espacios culturales Quizs las causas
de la perduracin de la propuesta naturalista y sus consecuen-
cias ontolgicas no deban buscarse en el propio momento
histnco de aquellos que la formularon sino en el de aquellos
otros que, por un lado, s buscaron diferenciar de forma ms
marcada el campo de las ciencias naturales de las ciencias
sociales y que, a pesar del desarrollo alcanzado en estas ltimas
en trminos terico-metodolgico tendientes a adquirir una pers-
pectiva que se adecuara ms a los comportamientos humanos
(corrientes comprensivistas, historicistas o etnogr ficas, para
citar algunas), siguieron estudiando los sujetos, las regiones y los
terntonos como organismos con autonornia desligados de todo
tipo de ideario o proyecto politico.
!!l':r r a 107 .!!Z{; .as 1 J
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