UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO SUL (UFRGS) INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS FACULDADE DE HISTRIA DIR03308 PR-HISTRIA GERAL

L (TURMA B) PROFa. SILVIA MOEHLECKE COP PORTO ALEGRE, JUNHO DE 2003

A NEOTENIA NA EVOLUO HUMANA

Elaborao: EVERTON CAPORALE JOEL LEAL CARDOSO JOS ALFREDO RODRIGUES MRCIO MENDES CARVALHO NESTOR AUGUSTO SCHAEDLER

SUMRIO

SUMRIO ....................................................................................... 2 INTRODUO .............................................................................. 3 I A ABORDAGEM DE LEWIN E LEAKEY .......................... 5 II O EVOLUCIONISMO DE STEPHEN JAY GOULD .......10 CONCLUSO ........................................................................... 14 BIBLIOGRAFIA.......................................................................... 16

INTRODUO

A humanidade, desde Charles Darwin, tem continuamente tentado decifrar as origens dos seres humanos atravs do pensamento evolutivo. Quando contemplados pelo homem, os seres vivos lhe despertam reflexes sobre a marcha do tempo. O inexorvel curso do tempo enxerga a gestao, o nascimento, a maturao e a morte dos seres vivos, bilhes deles que foram protagonistas dos cenrios da vida desde o surgimento desta no universo h outros bilhes de anos. A reproduo, as relaes entre geraes, os ciclos de florao, o nascimento e morte dos seres vivos, so fenmenos repetitivos e peridicos, e a aparente variao temporal nada mais do que parte de um ciclo sempre presente, mas imutvel, onde o tempo parece no ter direo. Essa dualidade de percepo dos fenmenos naturais, que permeia tanto a geologia quanto a biologia, foi tratada por grandes pensadores, desde tempos remotos. O evolucionismo adquiriu os seus contornos cientficos definitivos no sculo XIX, com Charles Darwin. A partir da, poderosos crebros se ocuparam desse apaixonante tema, entre eles trs cientistas de primeira linha, cujos textos so aqui analisados, quais sejam Richard Leakey, Roger Lewin e Stephen Jay Gould. Em 1836, Geoffrey Saint-Hilaire, o famoso naturalista francs, ao observar as feies e o comportamento dos orangotangos adultos e seus filhotes no zoolgico de Paris, retratou-se de uma concluso anterior de que seriam de gneros diferentes, baseado em espcimes de museu. O contraste surpreendente entre pais e filhos, somado instigante semelhana dos filhotes com os seres humanos adultos, levou o cientista a afirmar que pais e filhos dos orangotangos diferem entre si mais do que o cachorro do urso.

Atribuiu essas mudanas cessao do crescimento do crebro, enquanto o resto do crnio, isto , o esqueleto facial, continuava a crescer. O comportamento do pequeno e afvel orangotango surpreendeu pela sua semelhana com o de um humano, enquanto o orangotango adulto mostrava uma revoltante bestialidade. 1 Surgiu-lhe a pergunta: Pode o crebro humano ser o fruto de uma parada ou de um retardamento no desenvolvimento ? Note-se que a Origem das Espcies de Darwin s surgiria em 1851. A neotenia uma teoria. E, como teoria, h os que a defendem, e outros que a atacam. Ocultos atrs deste conceito esto mais de 150 anos de histria distorcida. O exame dos efeitos do prolongamento das taxas de maturao e a permanncia de caracteres juvenis na idade adulta levaram a uma estranha combinao de controvrsias e de mal entendidos. Criao original de Louis Bolk, anatomista holands, que criou a teoria da fetalizao ou do retardamento, a neotenia perdeu muito do seu vigor no ltimo sculo. Porm, cientistas de renome a consideram evidente e fundamental para a evoluo humana, embora no com as explicaes causais que lhe deu Bolk poca. A sua fora, assim como a da seleo natural de Darwin, no sempre dominante e determinstica, sendo apenas mais um fator a considerar na evoluo da vida. Modernamente, Stephen Jay Gould reavivou essa teoria, mas procurou corrigir os erros que Bolk fizera quando de sua elaborao. Fruto dos estudos de Gould, a neotenia ou a teoria da fetalizao ou do retardamento voltou s pginas cientficas. Nosso propsito lanar nas poucas pginas que seguem um sumarssimo olhar sobre o que vem a ser essa tese, situando no contexto das diferentes teorias que procuram explicar a nossa evoluo.
1

In the head of the young orang, we find the childlike and gracious feature of man.... We find the same correspondence of habits, the same gentleness and sympathetic affection, also some traits of sulkiness and rebellion in response of contradiction.... on the contrary, if we consider the skull of the adult, we find truly frightening features of a revolting bestiality. (Geoffrey Saint-Hilaire, 1836, apud Stephen Jay Gould in Ontogeny and phylogeny. Cambridge: Harward University Press, 1977, p. 354.

I AS ABORDAGENS DE LEWIN 2 E LEAKEY Como bilogo, Roger Lewin faz uma abordagem essencialmente de um cientista da vida. Suas indagaes buscam resolver o mistrio da diferenciao da espcie humana, ao longo de milhes de anos, separando-a gradativamente dos smios. O que nos tornou diferentes, pergunta ele ? Lewin utiliza para a sua anlise as variveis da histria de vida, isto , os diversos fatores que marcam a trajetria do indivduo desde a infncia at a morte, abordando a sua gerao, o desenvolvimento, a maturao e o ocaso. A primeira questo posta, em redor da qual gira todo o captulo 12 do livro A evoluo humana,
3

foi emprestada do eclogo Henry Horn, de

Princeton, que a formulou em 1978, mais ou menos, nos seguintes termos: Qual a melhor estratgia para vencer, biologicamente, o jogo da vida ? Quando, com que frequncia e quantos filhos parir ? Como cuid-los e at quando ? Lewin concentra sua anlise separando o reino animal segundo dois critrios de gerao da prole: a seleo-K (caracterstica dos primatas) e a seleo-r, das demais espcies animais. As caractersticas mais marcantes da primeira so a gerao de poucos filhotes, em contraposio gerao de uma grande prole dos segundos. De todos os primatas, o homem o exemplo extremo de seleo-K, o seu exemplo mais acabado. Tomando como exemplos dois primatas, o menor a fmea do lmur camundongo, que pesa somente 80 gramas e uma fmea adulta de gorila, que pesa quase 100 quilogramas faz uma comparao entre o nmero de filhotes de cada. A primeira pode gerar alguns milhes durante a sua vida
2

O renomado cientista, jornalista e escritor Roger Lewin um dos cientistas que, por vrios anos, tem apresentado e desenvolvido idias fundamentais em vrias categorias da antropologia. Lewin trabalhou por 9 anos no escritrio ingls do New Scientist e depois para o Science de Washington, DC, por outros 9 anos. Depois disso, em 1989, aventurou-se como escritor free-lancer e tem escrito vrios livros muito populares sobre temas da evoluo humana, alguns com Richard Leakey. O seu estilo atraente, o de um verdadeiro contador de histrias, tornando a leitura muito instrutiva, e sempre agradvel.
3

LEWIN, Roger. A evoluo humana.. 1 edio, So Paulo: Atheneu Editora, 1999.

reprodutiva, tempo em que a fmea gorila gera apenas um filhote. Os primeiros nascem em ninhadas grandes, aps curto perodo de gestao, ao contrrio dos segundos, que s vezes geram apenas um, com grande perodo gestacional.. A segunda comparao que faz Lewin quanto s estratgias de desenvolvimento dos animais, as quais ele classifica de estratgia altricial e estratgia precoce. Essa dicotomia torna-se importante para explicar as diferentes evolues das espcies. As primeiras espcies geram filhotes muito imaturos, incapazes de sobreviver sozinhos ao nascer. Os segundos, ao contrrio, so filhotes maduros e podem se defender sozinhos. Nas primeiras, a gestao curta e o tamanho do crebro do recm-nascido pequeno; nos segundos, a gestao longa e os filhotes tm crebros grandes. Quanto ao crebro do aduto, ocorre uma exceo entre os primatas: o homem, embora altricial, tem crebro grande, pouco comum, proporcionalmente o maior deles, quando comparado ao restante do corpo. Todas essas comparaes feitas por Lewin culminam com algumas previses sobre as primeiras espcies de hominneos. Normalizando os tamanhos dos crebros dos primatas em relao as outras espcies de animais, ressalta evidente a sua maior dimenso em relao ao restante do corpo. Isso leva a crer que os primeiros hominneos tiveram vidas lentas em termos de variveis de histrias de vida, com uma capacidade craniana que cresceu continuamente. 4 Finalizando, Lewin reputa o tamanho do corpo, o tamanho do crebro, a variabilidade ambiental e as taxas de mortalidade como fatores

Apoiando a teoria de Lewin h que considerar que o crebro um rgo que, em termos metablicos, extremamente oneroso de manter. Ele consome cerca de 30% da energia disponvel, equivalente, grosseiramente, ao consumo de uma lmpada de 20 W. Entre outras exigncias, requer um sistema complexo de regulao de temperatura, que depende de um grande suprimento de sangue. Esses custos adicionais s puderam ser absorvidos porque o crebro maior possibilitou que houvesse redues metablicas em outras partes do corpo. Um exemplo dessa compensao o nosso estmago, um rgo atrofiado, fruto do cozimento que comeamos a fazer de nossos alimentos.

determinantes para explicar a histria e a evoluo de cada espcie atravs dos tempos (filogenia). No texto do captulo VIII Los orgenes humanos da obra Nuestros orgenes, escrita conjuntamente por Roger Lewin e Richard Leakey 5, a abordagem feita diferente do texto anterior, da mo exclusiva de Roger Lewin. O foco da anlise do texto parte de um exerccio de imaginao do que tenha sido a faina diria de um grupo de australopithecus (tipicamente apareceram h 7,5 milhes de anos) em contraposio a de um grupo de Homo habilis ou de Homo erectus (que surgiram h menos de 2 milhes de anos atrs). As diferenas entre eles so poucas, mas desempenham um papel crucial na evoluo. Ambos os grupos so muito parecidos, constando de 20 a 30 indivduos, entre machos adultos, fmeas e filhos. O que diferencia os ltimos, ao primeiro relance de vista, o seu crebro de maior tamanho. Mas, o mais importante para ns agora notar que no grupo Homo os machos nascidos no grupo nele permanecem, sendo portanto unidos pelo sangue, mais cooperativos e com objetivos comuns, ao contrrio do grupo dos australopitecinos, onde os machos abandonam o grupo, assim que atingem a idade sexual de reproduo. Infere-se da que no grupo smio temos mais tenses entre os machos, mais confrontao e menos interao amistosa. Fundamental notar que os Homo necessitam dessa cooperao social, pois seus filhos so mais dependentes do que os dos smios, tendo uma infncia mais prolongada, e j com rasgos de uma linguagem mais elaborada que a daqueles. Outro aspecto anatmico que diferencia os 2 grupos que nos
5

Richard Leakey filho do famoso Louis Leakey e sua me Mary Leakey, renomados no meio cientfico por suas pesquisas e importantes descobertas paleontolgicas na frica. Escreveu vrios livros sozinho e alguns em parceria com Lewin. A obra sob anlise Nuestros orgenes. En busca de lo que nos hace humanos, editada pela Editora Crtica, de Barcelona, Espanha, no ano de 1995.

australopitecinos os machos so muito superiores em volume corporal s fmeas, enquanto que no grupo Homo essa diferena cai para cerca de 20 % somente. A grande questo posta, que intriga Lewin e Leakey, esse nterim de 5 milhes de anos que separa os smios dos Homo. O que aconteceu nesse perodo to longo, que diferenciou to drasticamente essas criaturas ? Uma grande pista que pode nos dar a resposta foi a descoberta de um fssil do Menino de Turkana, presumivelmente com 12 a 13 anos de idade, a partir da anlise da idade de erupo dos seus dentes. A surge a pergunta intrigante: Mas, para analisar a dentio do fssil, usamos os padres de crescimento dos atuais humanos ou dos smios ? Existem muitas diferenas entre eles, sabe-se. Se fosse smio, o jovem de Turkana teria apenas 7 anos. A principal que os humanos tm uma infncia muito prolongada, com baixo ndice de crescimento, exceo do crebro, que alcana o tamanho de adulto quando o corpo alcana apenas 40% de seu crescimento final. Esse perodo seria um perodo de aprendizagem social, de aquisio de cultura. Essa cultura, sinnima de capacidade de adaptao humana, nos diferenciaria dos demais smios. A discusso sobre a idade desse fssil gerou vivas e apaixonadas altercaes entre cientistas, do qual emergiu como conceito-chave o ciclo biolgico algo parecido com o que Lewin denominou de variveis da histria de vida, no texto anterior. Os fatores que afetam o ciclo biolgico so a durao da amamentao, a idade da maturidade sexual, a durao da gestao, a quantidade da prole, o perodo entre gestaes e a longevidade. Em suma, uma repetio do que Lewin afirmou no primeiro texto, ou seja: espcies de corpos grandes vivem vidas lentas; as pequenas vivem vidas breves. Algumas espcies tm prole numerosa, a qual dedicam, porm, poucos cuidados. Diz-se que so espcies de alto potencial reprodutivo. Acredita-se que estas espcies se adaptam particularmente bem a meios instveis e imprevisveis. O contrrio acontece com

as espcies de baixo potencial reprodutivo, ou seja, os primatas, e, dentre estes, mais especialmente, os humanos. Dos estudos de Holly Smith acerca da dentio do fssil de Turkana chegou-se concluso que a melhor correlao entre a erupo da primeira dentio era com o tamanho do crebro, que a base da teoria do ciclo biolgico, ou seja, a partir do conhecimento dessas dimenses possvel prever todas as outras variveis acima citadas. Baseados nesses modelos matemticos, ele estimou a idade do fssil em 9 anos. Resta a pergunta: O que diferenciou o humano no curso de milhares de geraes ? Do conceito de neotenia resulta a constatao de que ns, humanos, no nos especializamos fisicamente medida que atingimos a maturao. Retemos, pela maior parte, as faces redondas e as caractersticas no especializadas de nossa fase juvenil. Em outras palavras, os textos nos sugerem que no sofremos especializaes para vivermos em algum nicho especfico. Continuamos generalistas, mesmo quando adultos. Em suma, a neotenia est relacionada com a grande adaptabilidade dos seres humanos a inmeras condies de vida diversas, ao contrrio de outros primatas e mamferos, que se adaptam particularmente a um determinado nicho. J. G. Herder 6 muito contribuiu com essa questo fundamental. O artigo de Ulrich Muller, citado na bibliografia, disso apresenta boa sntese. Para Herder, o beb humano o ser mais rfo e desprotegido da natureza. Diferentemente dos animais, que se especializam como uma chave para a fechadura, o homem tem o seu destino em aberto. A sua falta de especializao redundou na independncia da natureza, o que abre ao homem a possibilidade de auto-determinao, e o torna essencialmente uma criatura social. Inacabados e desprotegidos pela natureza, cabe aos seres humanos completar o seu projeto por si prprios, usando a razo e a reflexo, que s eles tm.
6

HERDER, Johann Gottfried. Essay on the origin of language. New York: Frederik Ungar Publishing, Co., 1966. (Originalmente escrito em 1772).

10

II O EVOLUCIONISMO DE STEPHEN JAY GOULD 7

Os textos sob anlise so ambos do seu livro Darwin e os grandes enigmas da vida, 8 correspondentes aos captulos 7 e 8 da obra. No texto A criana o verdadeiro pai do homem, Gould retoma a teoria da fetalizao de Louis Bolk.
9

Hoje se considera que, embora os traos

neotnicos apresentados por Bolk sejam verdadeiros, a sua explicao, de origem hormonal, no tem fundamento. Assim como, a sua insistncia no sentido de no reconhecer a evoluo em mosaico, e sim, o retardamento do homem como um todo, hoje tido como um ponto fraco de sua teoria. bom explicar: Bolk era no-darwiniano. E sua teoria contradizia as expectativas da cincia vitoriana, por considerar que o homem, pinculo da criao, era um macaco retardado. Infelizmente, segundo Gould, a neotenia caiu em descrdito por causa disso, e hoje raramente citada nos livros sobre evolucionismo. Gould lamenta esse desprezo por considerar a neotenia uma teoria fundamentalmente correta. inegvel que o retardamento um fenmeno evidente na evoluo humana. Os primatas so geralmente retardatrios em relao maioria dos outros mamferos. O homem essencialmente um animal neotnico, de desenvolvimento muito vagaroso. Esse vagar, explica Gould, essencial para que aprendamos. Somos eminentemente seres animais que aprendem, seres culturais por
7

Stephen Jay Gould nasceu em 1942, e morreu recentemente, aos 60 anos de idade. Autor de mais de 10 livros sobre diversos assuntos, que abordam temas de teoria da evoluo, geologia, biologia e histria da cincia. Foi talvez o mais importante paleontologista do sculo passado. Recebeu do Congresso dos EUA o ttulo de One of Americas living legend. 8 GOULD, Stephen Jay. Darwin e os grandes enigmas da vida. So Paulo: Martins Fontes, 1992. 9 Anatomista holands, que escreveu uma obra em 1920. dele a frase: O homem um feto de primata que amadureceu sexualmente (1926). Ele apresentou ao mundo uma lista de mais de 20 caractersticas coincidentes que temos, como humanos adultos, com os estgios juvenis de outros primatas e mamferos em geral. Para v-las, consultar o artigo de D. R. Johnson, nas referncias bibliogrficas.

11

excelncia, adaptveis a uma grande diversidade de nichos ecolgicos. Devido a nossa plasticidade, habitamos ambientes que vo desde o equador aos plos desde as regies trridas e desrticas de 50 graus C at as glidas atmosferas siberianas e rticas - desde o nvel do mar at altitudes de mais de 3.500m. No texto Bebs humanos como embries a idia central de Gould retoma a mesma idia de Lewin no primeiro texto, acerca das estratgias altricial e precoce das espcies animais. Altricial, para Gould, s vezes substitudo por mamferos primitivos, e precoce por mamferos avanados. A esses ltimos, Gould associa um crebro mais desenvolvido em volume, o que lhes confere um desenvolvimento espiritual superior. Retoma as mesmas idias de adequao dos primeiros aos meios instveis e dos ltimos aos meios estveis, tropicais. Como Lewin, ressalta a exceo que ns somos nessas comparaes: surpreendentemente, porm, nossos bebs aderem melhor ao padro altricial. A sua resposta o prprio conceito de neotonia, quando afirma:

Proponho uma resposta a essa questo que certamente vai soar maioria dos leitores como evidentemente absurda: Os bebs humanos nascem como embries e como embries permanecem durante os primeiros nove meses de vida. (o grifo nosso) Se as mulheres dessem luz quando deviam depois de uma gestao de cerca de ano e meio nossos bebs teriam as mesmas caractersticas precoces de outros primatas. (p. 66)

Uma das grandes teses de Gould que os mamferos, sejam altriciais ou precoces, vivem essencialmente a mesma quantidade de tempo, pois este deve ser medido de forma relativa, e no pelo calendrio astronmico que

12

usamos. O nmero de respiraes, um bom parmetro de medio do tempo relativo, essencialmente o mesmo na vida de ambos. O retardamento comea mais cedo nos humanos e aumenta a sua taxa ao longo do tempo. Otis & Brent compararam 147 estgios no desenvolvimento de um homem e de um camundongo: a ordem sequencial entre eles basicamente a mesma, porm, no estgio embrionrio inicial so de 2-4 vezes mais lentos no homem; nos estgios embrionrios finais, so de 5-15 vezes mais lentos. Na fisiologia ocorre o mesmo: na embriologia inicial um dia na vida do camundongo perfaz 4 dias na vida de um humano; mas, mais tarde, essa razo 14 para 1, quando o desenvolvimento humano torna-se ainda mais lento. Nosso crebro cresce mais devagar e por mais tempo quando comparado aos outros primatas (ao nascer, o crebro de um beb humano tem apenas um quarto de seu tamanho final); nossa infncia se alonga mais; nunca atingimos os nveis de desenvolvimento dos outros primatas. Por isso, diz-se que a neotenia, que significa etimologicamente mante r a juventude, representa a manuteno, pelos humanos adultos, dos traos juvenis de seus ancestrais primatas. 10 Qual a razo, pergunta Gould, para os bebs humanos nascerem antes do tempo ? A os cientistas apresentam as mais variadas explicaes, dependendo das convices ntimas, muitas vezes, de seus autores. Gould apresenta uma explicao mecnica e materialista: a de que a seleo natural favorece mulheres de plvis de grandes dimetros, assim como tende a atuar contra recm-nascidos muito grandes, por causa da dificuldade e dos riscos do parto. De fato, um beb humano nasce com o crebro com cerca de 25% do tamanho do crebro de um humano adulto. O filhote de chimpanz nasce com
10

O fssil descoberto em 1924 por Raymond Dart, um bonito espcime de Australopithecus africanus, popularmente conhecido como Menino de Taung assemelha-se muito aparncia humana, sem apresentar os cenhos protuberantes e a conformao prognata dos adultos de sua espcie.

13

40 a 50% do crebro de seus pais adultos. Se os filhos de humanos tivessem que nascer aps uma gestao de 18 a 20 meses que o ponto de equilbrio estimado entre as duas espcies quanto ao desenvolvimento cerebral a abertura plvica tornar-se-ia insuficiente, correndo a me serssimos riscos de vida. Assim, as dificuldades com o parto devem ter favorecido a gestao de fetos cada vez mais imaturos, e o concomitante disso foi o retardamento do processo de crescimento e de maturao. Um dos pontos notveis do pensamento de Gould acerca do desenvolvimento do homem o seu destronamento da condio de pice e objetivo supremo da evoluo.
11

Ele e Richard Lewontin concluiram que na

natureza h realmente saltos qualitativos, no sendo a evoluo, como era a concepo dominante, um mero acmulo linear de mudanas quantitativas nos organismos. Eles reintroduziram a dialtica no estudo da natureza. Em que Gould criticado ? Em geral, as crticas mais srias so quanto a sua negao enftica de que o conceito de evoluo esteja ligado idia de progresso, ou seja, que o significado da evoluo esteja na transformao de espcies e variedades inferiores para formas superiores de organizao da vida. Negou veementemente a herana de caracteres adquiridos e criou um abismo entre a teoria da recapitulao
12

e a neotenia, antagonismo que no existe, de

fato, pois no se pode negar a histria no campo da biologia humana.

11

Humans are not the end result of predictable evolutionary progress, but rather a fortuitous cosmic afterthought, a tiny little twig on the enormously arborescent bush of life, which if replanted from seed, would almost surely not grow this twig again . In The mismeasure of man. New York: Penguin Books, 1983. Com o mesmo esprito crtico com que atacou as idias vitorianas de enxergar o homem como o pinculo do mundo vivo, Gould, na mesma obra-prima, desmascarou as teoriascreacionistas e as teorias racistas sobre a inteligncia. 12 A teoria da recapitulao, muito em voga na primeira metade do sculo passado, baseia-se na tese de que a ontogenia recapitula a filogeni a. Modernamente, a recapitulao pura e simples no mais capaz de explicar a diversidade dos fenmenos observados na evoluo dos indivduos.

14

CONCLUSO De algumas leituras da vasta literatura disponvel sobre o assunto concluimos que a neotenia um fenmeno aceito como fundamental na evoluo humana. No entanto, diferentemente de seu idealizador, Louis Bolk, hoje, os cientistas acreditam que a neotenia no afeta todas as partes do corpo igualmente. Essa correo de trajetria na teoria da neotenia cede espao para o conceito de evo luo em mosaico. Existe hoje quase um consenso de que a teoria de Louis Bolk no ruim. Em suporte a isso podemos citar os diversos estgios intermedirios visveis nos fsseis de homindeos. A sequncia estrutural dos A. africanus, H. erectus, H. habilis e H. sapiens mostra uma progressiva reteno das formas juvenis. Alm disso, temos os fortes testemunhos das diferenas hoje existentes entre as raas humanas. Para os crticos da teoria de Bolk, os pontos fracos consistem na sua insistncia no sentido de que o retardamento afeta todas as caractersticas na mesma amplitude, e a explicao dada de que a neotenia ter-se-ia originado de mudanas endcrinas nos indivduos. E outras fortes crticas se originaram da recusa dessa teoria em admitir quaisquer consideraes de evoluo adaptativa. O que aprendemos, finalmente, acerca do desenvolvimento do homem ? Que ele retardado. Mas, porqu ? Bem, provavelmente por causa de sua posio ereta e do seu crebro avantajado. Essas caractersticas parecem ter tido um desenvolvimento sinergtico. O desenvolvimento retardado do homem deve ter produzido um crebro maior, pelo prolongamento das taxas de crescimento fetais, proporcionando a conformao craniana para que pudesse assumir a postura ereta. Esta postura ereta lhe deixou as mos livres para o uso de ferramentas e forou a seleo natural no sentido de crebros maiores. E um crebro maior redundou em uma maior longevidade.

15

Vimos que, sob o ponto de vida da infncia, o beb humano to dependente quanto os dos outros mamferos. Essa dependncia extraordinariamente prolongada, de sorte que a criana necessita de cuidados dos pais por vrios anos. Isso traz duas consequncias: favorece o aprendizado em detrimento das respostas inatas, ou a infncia prolongada proporciona um crebro maior para o aprendizado, o que so, de fato, duas faces da mesma moeda. Do lado dos pais tambm h consequncias: a sucesso de gestaes de um beb, com uma infncia longa requer estabilidade e unio permanente do casal. Ou, talvez, a permanncia do casal favorecida pela existncia contnua de crianas dele dependentes.13 O que resta mais evidente, ao final deste trabalho de pesquisa, a diversidade de teses de carter cientfico, que tentam explicar a evoluo humana. Depreendemos que, dificilmente, uma dessas teses est errada em seu todo. O progresso das investigaes cientficas, englobando especialistas das diversas reas do conhecimento, nos mostra cada vez mais que o processo evolutivo humano suportado por uma grande complexidade de fenmenos, que vo alm da teoria da seleo natural de Darwin, abarcando em maior ou menor grau os fenmenos de recapitulao, da fetalizao, do retardamento, da pedomorfose, da evoluo em mosaico, da evoluo paralela, das selees r e K, da heterocronia, da teoria do equilbrio puntual de Gould etc. Ante a complexidade dos fenmenos que esto associados evoluo da vida, nos parece oportuna a tese de Stephen Jay Gould, quando proclama que a histria da vida no predizvel, e no necessariamente progressiva, e que os seres vivos, inclusive o homem, surgiram de uma srie de eventos contingentes e fortuitos. 14

13 14

Vejam a sntese da teoria no artigo de D.R. Johnson. (Ver referncias bibliogrficas). In The evolution of life on earth, no prembulo). Publicado em New York, pela W.W.Norton, em 1993.

16

BIBLIOGRAFIA

GOULD, Stephen Jay. Darwin e os grandes enigmas da vida. So Paulo: Martins Fontes, 1992.

GOULD, Stephen Jay. The mismeasure of man. New York: Penguin Books, 1983.

GOULD, Stephen Jay. The evolution of life on the earth. In The book of life. New York: W.W. Norton, 1993.

GOULD, Stephen Jay. Ontogeny and phylogeny. Cambridge: Harward

University Press, 1977. HERDER, Johann Gottfried. Essay on the origin of language. New York: Frederik Ungar Publishing, Co., 1966. JOHNSON, D. R. Retardation and neoteny in human evolution. Internet. Site:<http://www.leeds.ac.uk/chb/lectures/anthl_06.html>. Data: 02/06/2003. LEWIN, Roger. A evoluo humana. So Paulo: Atheneu Editora, 1999. LEAKEY, Richard & LEWIN, Roger. Nuestros orgenes. En busca de lo

que nos hace humanos. Barcelona: Crtica, 1995. LEAKEY, Richard & LEWIN, Roger. O povo do lago. Braslia: UnB, 1996. LEAKEY, Richard. A origem da espcie humana. Rio de Janeiro: Rocco,

1997.

17

LEAKEY, Richard. A evoluo da humanidade. 2 edio, So Paulo: Melhoramentos, 1982.

LITTLE, Richard. Human instincts. In: The changes that made us human. Interglacial Research Society. The interglacial island hypothesis. Internet: <http://dickydoubt.bravepages.com/biogen4.htm > Data: 01/06/2003.

MULLER, Ulrich. Philosophical anthropology and operative development. Prometeus Research Group. Internet: www.prometheus.org.uk. Data 02/06/2003.

VERHULST, J.

A bolkian view on human evolution. Internet. Site:

<http://www.ping.be/jvwit/Bolkianviewonevolu.html>. Data: 01/06/2003.