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PATRIARCAS
Y PROFETAS
Tomo 1 de la serie: La Gran Controversia
Elena G. de White
Contenido
Prefacio...............................................................................6
El Origen del Mal...............................................................8
La Creacin......................................................................23
La Tentacin y la Cada...................................................34
El Plan de Redencin......................................................50
Can y Abel Probados.....................................................61
Set y Enoc........................................................................70
El Diluvio..........................................................................84
Despus del Diluvio......................................................103
La Semana Literal..........................................................111
La Torre de Babel..........................................................120
El Llamamiento de Abrahn.........................................129
Abrahn en Canan.......................................................138
La Prueba de la Fe.........................................................157
La Destruccin de Sodoma..........................................170
El Casamiento de Isaac................................................189
Jacob y Esa..................................................................198
Huida y Destierro de Jacob..........................................206
La Noche de Lucha........................................................219
El Regreso a Canan.....................................................229
Jos en Egipto...............................................................241
Jos y sus Hermanos....................................................253
Moiss.............................................................................277
Las Plagas de Egipto....................................................296
La Pascua.......................................................................316
El xodo.........................................................................324
Del Mar Rojo al Sina.....................................................335
La ley Dada a Israel.......................................................351
La Idolatra en el Sina...................................................368
La Enemistad de Satans Hacia la Ley.......................388
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4 PATRIARCAS Y PROFETAS
CONTENIDO 5
David Fugitivo................................................................806
La magnanimidad de David..........................................821
La Muerte de Sal..........................................................838
La Magia Antigua y Moderna........................................847
David en Siclag..............................................................856
David Llevado al Trono.................................................865
El Reinado de David......................................................873
El Pecado de David y su Arrepentimiento..................889
La Rebelin de Absaln................................................903
Los ltimos Aos de David..........................................927
Apndice.........................................................................941
Acerca del Ministerio Evangelio Eterno......................957
Prefacio
Los editores esta obra la publican porque estn
convencidos de que arroja luz sobre un tema de inters
universal, y porque presenta verdades que no se conocen
lo suficiente o se pasan por alto con demasiada frecuencia.
La gran controversia entre el error y la verdad, entre la luz
y las tinieblas, entre el poder de Dios y las usurpaciones
que ha intentado el enemigo de toda justicia, es
ciertamente un espectculo que merece atraer la atencin
de todos los mundos. El que exista una tal controversia
como resultado del pecado y que ella haya de pasar por
diversas etapas, para terminar al fin en forma que redunde
para la gloria de Dios y la mayor exaltacin de sus siervos
leales, es algo tan seguro como que la Biblia es una
comunicacin de Dios a los hombres. Esta Palabra revela
las grandes caractersticas de esa controversia, o conflicto
que abarca la redencin de un mundo; pero hay pocas
especiales en las cuales estas cuestiones asumen un
inters inusitado, y llega a ser asunto de importancia
primordial que comprendamos nuestra relacin con ellas.
Una poca tal es la actual puesto que todo indica que
podemos albergar la esperanza de que este largo conflicto
se acerca a su fin. Son muchos sin embargo, los que
parecen dispuestos a relegar al reino de las fbulas
aquella porcin del relato bblico que nos muestra cmo
nuestro mundo se vio envuelto en esta gran crisis;
mientras que otros, si bien evitan una opinin tan
extremista , se inclinan, no obstante, a considerar el
mencionado relato como anticuado y sin importancia.
Pero quin no deseara averiguar las causas secretas
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PREFACIO 7
de tan extraa defeccin, discernir su espritu, notar sus
consecuencias y evitar sus resultados? Explicarnos cmo
se logra todo esto es el objetivo de este libro. Tiende a
fomentar un inters vivo en las porciones de la Palabra de
Dios que ms a [6] a menudo se descuidan. Reviste de un
nuevo significado las promesas y profecas del relato
sagrado, justifica el proceder de Dios en lo que respecta a
la rebelin y revela la admirable gracia de Dios en su plan
de redencin para el hombre vencido por el pecado. Y nos
gua en la historia de esta obra de redencin hasta un
tiempo en que los planes y propsitos de Dios haban sido
claramente manifestados al pueblo escogido.
Aunque trata de temas tan sublimes, que conmueven
hasta lo ms profundo del corazn y despiertan las
emociones ms vivas, el estilo del libro es lcido y su
lenguaje es sencillo y directo. Recomendamos este
volumen a todos los que se deleitan en estudiar el divino
plan de redencin y se interesan en la salvacin de su
propia alma con la obra expiatoria de Cristo; y a todos los
dems se lo recomendamos tambin para que despierte
en ellos un inters por tan importantes asuntos.
Que la lectura de sus pginas resulte una bendicin
para quienes las recorran y encaminen los pies de muchos
por la senda de la vida, es la oracin sincera de Los
Editores. [11]
Captulo 1
10 PATRIARCAS Y PROFETAS
12 PATRIARCAS Y PROFETAS
14 PATRIARCAS Y PROFETAS
16 PATRIARCAS Y PROFETAS
Hijo de Dios. Haba sido uno con el Padre antes que los
ngeles fuesen creados. Siempre estuvo a la diestra del
Padre; su supremaca, tan llena de bendiciones para todos
aquellos que estaban bajo su benigno dominio, no haba
sido hasta entonces disputada. La armona que reinaba en
el cielo nunca haba sido interrumpida. Por qu deba
haber ahora discordia? Los ngeles leales podan ver slo
terribles consecuencias como resultado de esta disensin,
y con frvidas splicas aconsejaron a los descontentos que
renunciasen a su propsito y se mostrasen leales a Dios
mediante la fidelidad a su gobierno.
Con gran misericordia, segn su divino carcter, Dios
soport por mucho tiempo a Lucifer. El espritu de
descontento y desafecto no se haba conocido antes en el
cielo. Era un elemento nuevo, extrao, misterioso e
inexplicable. Lucifer mismo, al principio, no entenda la
verdadera naturaleza de sus sentimientos; durante algn
tiempo haba temido dar expresin a los pensamientos y a
las imaginaciones de su mente; sin embargo no los
desech. No vea el alcance de su extravo. Para
convencerlo de su error, se hizo cuanto esfuerzo podan
sugerir la sabidura y el amor infinitos. Se le prob que su
desafecto no tena razn de ser, y se le hizo saber cul
sera el resultado si persista en su rebelda.
Lucifer qued convencido de que se hallaba en el error.
Vio que "justo es Jehov en todos sus caminos, y
misericordioso en todas sus obras" (Sal. 145: 17), que los
estatutos divinos son justos, y que deba reconocerlos
como tales ante todo el cielo. De haberlo hecho, podra
haberse salvado a s mismo y a muchos ngeles. An no
haba desechado completamente la lealtad a Dios.
Aunque haba abandonado su [19] puesto de querubn
cubridor, si hubiese querido volver a Dios, reconociendo la
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Captulo 2
La Creacin
"Por la Palabra de Jehov fueron hechos los cielos, y
todo el ejrcito de ellos por el espritu de su boca...
Porque l dijo, y fue hecho; l mand, y existi." "El
fund la tierra sobre sus basas; no ser jams
removida." (Sal 33: 6, 9; 104: 5)
Cuando sali de las manos del Creador, la tierra era
sumamente hermosa. La superficie presentaba un aspecto
multiforme, con montaas, colinas y llanuras, entrelazadas
con magnficos ros y bellos lagos. Pero las colinas y las
montaas no eran abruptas y escarpadas, ni abundaban
en ellas declives aterradores, ni abismos espeluznantes
como ocurre ahora; las agudas y speras cspides de la
rocosa armazn de la tierra estaban sepultadas bajo un
suelo frtil, que produca por doquiera una frondosa
vegetacin verde. No haba repugnantes pantanos ni
desiertos estriles. Agraciados arbustos y delicadas flores
saludaban la vista por dondequiera. Las alturas estaban
coronadas con rboles aun ms imponentes que los que
existen ahora. El aire, limpio de impuros miasmas, era
claro y saludable. El paisaje sobrepujaba en hermosura
los adornados jardines del ms suntuoso palacio de la
actualidad. La hueste anglica presenci la escena con
deleite, y se regocij en las maravillosas obras de Dios.
Una vez creada la tierra con su abundante vida vegetal
y animal, fue introducido en el escenario el hombre, corona
de la creacin para quien la hermosa tierra haba sido
aparejada. A l se le dio dominio sobre todo lo que sus
23
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LA CREACIN 25
cielos, . . . todo cuanto pasa por los senderos de la mar."
(Sal. 8: 6-8.)
El hombre haba de llevar la imagen de Dios, tanto en la
semejanza exterior, como en el carcter. Slo Cristo es "la
misma imagen" del Padre (Heb. 1: 3); pero el hombre fue
creado a semejanza de Dios. Su naturaleza estaba en
armona [26] con la voluntad de Dios. Su mente era capaz
de comprender las cosas divinas. Sus afectos eran puros,
sus apetitos y pasiones estaban bajo el dominio de la
razn. Era santo y se senta feliz de llevar la imagen de
Dios y de mantenerse en perfecta obediencia a la voluntad
del Padre.
Cuando el hombre sali de las manos de su Creador,
era de elevada estatura y perfecta simetra. Su semblante
llevaba el tinte rosado de la salud y brillaba con la luz y el
regocijo de la vida. La estatura de Adn era mucho mayor
que la de los hombres que habitan la tierra en la
actualidad. Eva era algo ms baja de estatura que Adn;
no obstante, su forma era noble y plena de belleza. La
inmaculada pareja no llevaba vestiduras artificiales.
Estaban rodeados de una envoltura de luz y gloria, como la
que rodea a los ngeles. Mientras vivieron obedeciendo a
Dios, este atavo de luz continu revistindolos.
Despus de la creacin de Adn, toda criatura viviente
fue trada ante su presencia para recibir un nombre; vio
que a cada uno se le haba dado una compaera, pero
entre todos ellos no haba "ayuda idnea para l." Entre
todas las criaturas que Dios haba creado en la tierra, no
haba ninguna igual al hombre. "Y dijo Jehov Dios: No es
bueno que el hombre est solo, harle ayuda idnea para
l." (Gn. 2: 18.) El hombre no fue creado para que viviese
en la soledad; haba de tener una naturaleza sociable. Sin
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LA CREACIN 27
y moral.
"Y haba Jehov Dios plantado un huerto en Edn al
oriente, y puso all al hombre que haba formado." (Gn. 2:
8.) Todo lo que hizo Dios tena la perfeccin de la belleza,
y nada que contribuyese a la felicidad de la santa pareja
pareca faltar; sin embargo, el Creador les dio todava otra
prueba de su amor, preparndoles especialmente un
huerto para que fuese su morada. En este huerto haba
rboles de toda variedad, muchos de ellos cargados de
fragantes y deliciosas frutas. Haba hermosas plantas
trepadoras, como vides, que presentaban un aspecto
agradable y hermoso, con sus ramas inclinadas bajo el
peso de tentadora fruta de los ms ricos y variados
matices. El trabajo de Adn y Eva deba consistir en
formar cenadores o albergues con las ramas de las vides,
haciendo as su propia morada con rboles vivos cubiertos
de follaje y [28] frutos. Haba en profusin y prodigalidad
fragantes flores de todo matiz. En medio del huerto estaba
el rbol de la vida que aventajaba en gloria y esplendor a
todos los dems rboles. Sus frutos parecan manzanas
de oro y plata, y tenan el poder de perpetuar la vida.
La creacin estaba ahora completa. "Y fueron acabados
los cielos y la tierra, y todo su ornamento." "Y vio Dios todo
lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran
manera." (Gn. 2: 1; 1: 31.) El Edn floreca en la tierra.
Adn y Eva tenan libre acceso al rbol de la vida.
Ninguna mcula de pecado o sombra de muerte
desfiguraba la hermosa creacin. "Las estrellas todas del
alba alababan, y se regocijaban todos los hijos de Dios."
(Job 38: 7)
El gran Jehov haba puesto los fundamentos de la
tierra; haba vestido a todo el mundo con un manto de
28 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA CREACIN 29
Dios vio que el sbado era esencial para el hombre, aun
en el paraso. Necesitaba dejar a un lado sus propios
intereses y actividades durante un da de cada siete para
poder contemplar ms de lleno las obras de Dios y meditar
en su poder y bondad. Necesitaba el sbado para que le
recordase ms vivamente la existencia de Dios, y para que
despertase su gratitud hacia l, pues todo lo que disfrutaba
y posea proceda de la mano benfica del Creador.
Dios quiere que el sbado dirija la mente de los
hombres hacia la contemplacin de las obras que l cre.
La naturaleza habla a sus sentidos, declarndoles que hay
un Dios viviente, Creador y supremo Soberano del
universo. "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y la
expansin denuncia la obra de sus manos. El un da emite
palabra al otro da, y la una noche a la otra noche declara
sabidura." (Sal. 19: 1, 2.) La belleza que cubre la tierra es
una demostracin del amor de Dios.
La podemos
contemplar en las colinas eternas, en los corpulentos
rboles, en los capullos que se abren y en las delicadas
flores. Todas estas cosas nos hablan de Dios. El sbado,
sealando siempre hacia el que lo cre todo, manda a los
hombres que abran el gran libro de la naturaleza y
escudrien all la sabidura, el poder y el amor del Creador.
Nuestros primeros padres, a pesar de que fueron
creados inocentes y santos, no fueron colocados fuera del
alcance del pecado. Dios los hizo entes morales libres,
capaces de apreciar [30] y comprender la sabidura y
benevolencia de su carcter y la justicia de sus exigencias,
y les dej plena libertad para prestarle o negarle
obediencia. Deban gozar de la comunin de Dios y de los
santos ngeles; pero antes de darles seguridad eterna, era
menester que su lealtad se pusiese a prueba. En el mismo
principio de la existencia del hombre se le puso freno al
30 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA CREACIN 31
modelo para cuando sus hijos saliesen a ocupar la tierra.
Ese hogar, embellecido por la misma mano de Dios, no era
un suntuoso palacio. Los hombres, en su orgullo, se
deleitan en tener magnficos y costosos edificios y se
enorgullecen de las obras de sus propias manos; pero Dios
puso a Adn en un huerto. Esta fue su morada. Los
azulados cielos le servan de techo; la tierra, con sus
delicadas flores y su alfombra de animado verdor, era su
piso; y las ramas frondosas de los hermosos rboles le
servan de dosel. Sus paredes estaban engalanadas con
los adornos ms esplendorosos, que eran obra de la mano
del sumo Artista.
En el medio en que viva la santa pareja, haba una
leccin para todos los tiempos; a saber, que la verdadera
felicidad se encuentra, no en dar rienda suelta al orgullo y
al lujo, sino en la comunin con Dios por medio de sus
obras creadas. Si los hombres pusiesen menos atencin
en lo superficial y cultivasen ms la sencillez, cumpliran
con mayor plenitud los designios que tuvo Dios al crearlos.
El orgullo y la ambicin jams se satisfacen, pero aquellos
que realmente son inteligentes encontrarn placer
verdadero y elevado en las fuentes de gozo que Dios ha
puesto al alcance de todos.
A los moradores del Edn se les encomend el cuidado
del huerto, para que lo labraran y lo guardasen. Su
ocupacin no era cansadora, sino agradable y
vigorizadora. Dios dio el trabajo como una bendicin con
que el hombre ocupara su mente, fortaleciera su cuerpo y
desarrollara sus facultades. En la actividad mental y fsica,
Adn encontr uno de los Placeres ms elevados de su
santa existencia.
Cuando, como resultado de su
desobediencia, fue expulsado de su bello hogar, y cuando,
para ganarse el pan de cada da, fue forzado a luchar con
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LA CREACIN 33
vida y su poder intelectual era apenas un poco menor que
el de los ngeles. Los misterios del universo visible, "las
maravillas del Perfecto en sabidura" (Job 37: 16), les
suministraban una fuente inagotable de instruccin y
placer. Las leyes y los procesos de la naturaleza, que han
sido objeto del estudio de los hombres durante seis mil
aos, fueron puestos al alcance de sus mentes por el
infinito Forjador y Sustentador de todo. Se entretenan con
las hojas, las flores y los rboles, descubriendo en cada
uno [33] de ellos los secretos de su vida. Toda criatura
viviente era familiar para Adn, desde el poderoso leviatn
que juega entre las aguas hasta el ms diminuto insecto
que flota en el rayo del sol. A cada uno le haba dado
nombre y conoca su naturaleza y sus costumbres. La
gloria de Dios en los cielos, los innumerables mundos en
sus ordenados movimientos, "las diferencias de las nubes"
(Job 37: 16), los misterios de la luz y del sonido, de la
noche y el da, todo estaba al alcance de la comprensin
de nuestros primeros padres. El nombre de Dios estaba
escrito en cada hoja del bosque, y en cada piedra de la
montaa, en cada brillante estrella, en la tierra, en el aire y
en los cielos. El orden y la armona de la creacin les
hablaba de una sabidura y un poder infinitos.
Continuamente descubran algo nuevo que llenaba su
corazn del ms profundo amor, y les arrancaba nuevas
expresiones de gratitud.
Mientras permaneciesen fieles a la divina ley, su
capacidad de saber, gozar y amar aumentara
continuamente.
Constantemente obtendran nuevos
tesoros de sabidura, descubriendo frescos manantiales de
felicidad, y obteniendo un concepto cada vez ms claro del
inconmensurable e infalible amor de Dios. [34]
Captulo 3
La Tentacin y la Cada
NO SINDOLE posible continuar con su rebelin en el
cielo, Satans hall un nuevo campo de accin para su
enemistad contra Dios, al tramar la ruina de la raza
humana. Vio en la felicidad y en la paz que la santa pareja
gozaba en el Edn el deleite que l haba perdido para
siempre. Estimulado por la envidia, resolvi inducirles a
desobedecer y atraer sobre s la culpa y el castigo del
pecado. Tratara de cambiar su amor en desconfianza, y
sus cantos de alabanza en oprobio para su Creador. De
esta manera no slo arrojara a estos inocentes seres en la
desgracia en que l mismo se encontraba, sino que
tambin ocasionara deshonra para Dios y pesar en los
cielos.
A nuestros primeros padres no dej de advertrseles el
peligro que les amenazaba.
Mensajeros celestiales
acudieron a presentarles la historia de la cada de Satans
y sus maquinaciones para destruirlos; para lo cual les
explicaron ampliamente la naturaleza del gobierno divino,
que el prncipe del mal trataba de derrocar. Fue la
desobediencia a los justos mandamientos de Dios lo que
ocasion la cada de Satans y sus huestes. Cun
importante era, entonces, que Adn y Eva honrasen
aquella ley, nico medio por el cual es posible mantener el
orden y la equidad.
La ley de Dios es tan santa como l mismo. Es la
revelacin de su voluntad, el reflejo de su carcter, y la
expresin de su amor y sabidura. La armona de la
34
LA TENTACIN Y LA CADA 35
creacin depende del perfecto acuerdo de todos los seres
y las cosas, animadas e inanimadas, con la ley del
Creador. No slo ha dispuesto Dios leyes para el gobierno
de los seres vivientes, sino tambin para todas las
operaciones de la naturaleza. Todo [35] obedece a leyes
fijas, que no pueden eludirse. Pero mientras que en la
naturaleza todo est gobernado por leyes naturales,
solamente el hombre, entre todos los moradores de la
tierra, est sujeto a la ley moral. Al hombre, obra maestra
de la creacin, Dios le dio la facultad de comprender sus
requerimientos, para que reconociese la justicia y la
benevolencia de su ley y su sagrado derecho sobre l; y
del hombre se exige una respuesta obediente.
Como los ngeles, los moradores del Edn haban de
ser probados. Slo podan conservar su feliz estado si
eran fieles a la ley del Creador. Podan obedecer y vivir, o
desobedecer y perecer. Dios los haba colmado de ricas
bendiciones; pero si ellos menospreciaban su voluntad,
Aquel que no perdon a los ngeles que pecaron no los
perdonara a ellos tampoco: la transgresin los privara de
todos sus dones, y les acarreara desgracia y ruina.
Los ngeles amonestaron a Adn y a Eva a que
estuviesen en guardia contra las argucias de Satans;
porque sus esfuerzos por tenderles una celada seran
infatigables.
Mientras fuesen obedientes a Dios, el
maligno no podra perjudicarles; pues, si fuese necesario,
todos los ngeles del cielo seran enviados en su ayuda.
Si
ellos
rechazaban
firmemente
sus
primeras
insinuaciones, estaran tan seguros como los mismos
mensajeros celestiales. Pero si cedan a la tentacin, su
naturaleza se depravara, y no tendran en s mismos
poder ni disposicin para resistir a Satans.
36 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 37
pronto se encontr extasiado, mirando con curiosidad y
admiracin el rbol prohibido. El fruto era bello, y se
preguntaba por qu Dios se lo haba vedado. Esta fue la
oportunidad de Satans.
Como discerniendo sus
pensamientos, se dirigi a ella diciendo: "Con qu Dios os
ha dicho: No comis de todo rbol del huerto?" (Vase
Gnesis 3)
Eva qued sorprendida y espantada al or el eco de sus
pensamientos. Pero, con voz melodiosa, la serpiente
sigui con sutiles alabanzas de su hermosura; y sus
palabras no fueron desagradables a Eva. En lugar de huir
de aquel lugar, permaneci en l, maravillada de or hablar
a la serpiente. Si se hubiese dirigido a ella un ser como los
ngeles, hubiera sentido temor; pero no se imagin que la
encantadora serpiente [37] pudiera convertirse en
instrumento del enemigo cado.
A la capciosa pregunta de Satans, Eva contest: "Del
fruto de los rboles del huerto comemos; ms del fruto del
rbol que est en medio del huerto dijo Dios: No comeris
de l, ni le tocaris, porque no muris. Entonces la
serpiente dijo a la mujer: No moriris; mas sabe Dios que
el da que comiereis de l, sern abiertos vuestros ojos, y
seris como dioses sabiendo el bien y el mal."
Le dijo que al comer del fruto de este rbol, alcanzaran
una esfera de existencia ms elevada y entraran en un
campo de sabidura ms amplio. Aadi que l mismo
haba comido de ese fruto prohibido y como resultado
haba adquirido el don de la palabra. Insinu que por
egosmo el Seor no quera que comiesen del fruto, pues
entonces se elevaran a la igualdad con l. Manifest
Satans que Dios les haba prohibido que gustasen del
fruto de aquel rbol o que lo tocasen, debido a las
38 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 39
por la transgresin haba sido desechado del cielo.
Aunque haba comprobado que el pecado acarrea una
prdida infinita, ocult su propia desgracia para atraer a
otros a la misma situacin. As tambin el pecador trata de
disfrazar su verdadero carcter; puede pretender ser
santo, pero su elevada profesin slo hace de l un
embaucador tanto ms peligroso.
Est del lado de
Satans y al hollar la ley de Dios e inducir a otros a hacer
lo mismo, los lleva hacia la ruina eterna.
Eva crey realmente las palabras de Satans, pero esta
creencia no la salv de la pena del pecado. No crey en
las palabras de Dios, y esto la condujo a su cada. En el
juicio final, los hombres no sern condenados porque
creyeron concienzudamente una mentira, sino porque no
creyeron la verdad, porque descuidaron la oportunidad de
aprender la verdad. No obstante los sofismas con que
Satans trata de establecer lo contrario, siempre es
desastroso desobedecer a Dios.
Debemos aplicar
nuestros corazones a buscar la verdad.
Todas las
lecciones que Dios mand registrar en su Palabra son para
nuestra advertencia e instruccin. Fueron escritas para
salvarnos del engao. El descuidarlas nos traer la ruina.
Podemos estar seguros de que todo lo que contradiga la
Palabra de Dios procede de Satans. [39]
La serpiente tom del fruto del rbol prohibido y lo puso
en las manos vacilantes de Eva. Entonces le record sus
propias palabras referentes a que Dios les haba prohibido
tocarlo, so pena de muerte. Le manifest que no recibira
ms dao de comer el fruto que de tocarlo.
No
experimentando ningn mal resultado por lo que haba
hecho, Eva se atrevi a ms. Vio "que el rbol era bueno
para comer, y que era agradable a los ojos, y rbol
codiciable para alcanzar la sabidura; y tom de su fruto, y
40 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 41
embargo, se olvid de todas estas bendiciones ante el
temor de perder el don que apreciaba ms que todos los
dems. El amor, la gratitud y la lealtad al Creador, todo fue
sofocado por amor a Eva. Ella era parte de s mismo, y
Adn no poda soportar la idea de una separacin. No
alcanz a comprender que el mismo Poder infinito que lo
haba creado del polvo de la tierra y hecho de l un ser
viviente de hermosa forma y que, como demostracin de
su amor, le haba dado una compaera, poda muy bien
proporcionarle otra. Adn resolvi compartir la suerte de
Eva; si ella deba morir, l morira con ella. Al fin y al cabo,
se dijo Adn, no podran ser verdicas las palabras de la
sabia serpiente?
Eva estaba ante l, tan bella y
aparentemente tan inocente como antes de su
desobediencia. Le expresaba mayor amor que antes.
Ninguna seal de muerte se notaba en ella, y as decidi
hacer frente a las consecuencias. Tom el fruto y lo comi
apresuradamente.
Despus de su transgresin, Adn se imagin al
principio que entraba en un plano superior de existencia.
Pero pronto la idea de su pecado le llen de terror. El aire
que hasta entonces haba sido de temperatura suave y
uniforme pareci enfriar los cuerpos de la culpable pareja.
El amor y la paz que haban disfrutado desapareci, y en
su lugar sintieron el remordimiento del pecado, el temor al
futuro y la desnudez del alma. El manto de luz que los
haba cubierto desapareci, y para reemplazarlo hicieron
delantales; porque no podan presentarse desnudos a la
vista de Dios y los santos ngeles.
Ahora comenzaron a ver el verdadero carcter de su
pecado. Adn increp a su compaera por su locura de
apartarse de su lado y dejarse engaar por la serpiente;
pero ambos presuman que Aquel que les haba dado
42 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 43
por su cada. El espritu de autojustificacin se origin en
el padre de la mentira; lo manifestaron nuestros primeros
padres tan pronto como se sometieron a la influencia de
Satans, y se ha visto en todos los hijos e hijas de Adn.
En vez de confesar humildemente su pecado, tratan de
justificarse culpando a otros, a [42] las circunstancias, a
Dios, y hasta murmuran contra las bendiciones divinas.
El Seor sentenci entonces a la serpiente: "Por cuanto
esto hiciste, maldita sers entre todas las bestias y entre
todos los animales del campo; sobre tu pecho andars, y
polvo comers todos los das de tu vida." Puesto que la
serpiente haba sido el instrumento de Satans,
compartira con l la pena del juicio divino. Despus de
ser la ms bella y admirada criatura del campo, iba a ser la
ms envilecida y detestada de todas, temida y odiada tanto
por el hombre como por los animales. Las palabras dichas
a la serpiente se aplican directamente al mismo Satans y
sealan su derrota y destruccin final: "Y enemistad
pondr entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente
suya; sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el
calcaar."
A Eva se le habl de la tristeza y los dolores que sufrira.
Y el Seor dijo: "A tu marido ser tu deseo, y l se
enseorear de ti." En la creacin Dios la haba hecho
igual a Adn. Si hubiesen permanecido obedientes a Dios,
en concordancia con su gran ley de amor, siempre
hubieran estado en mutua armona; pero el pecado haba
trado discordia, y ahora la unin y la armona podan
mantenerse slo mediante la sumisin del uno o del otro.
Eva haba sido la primera en pecar, haba cado en
tentacin por haberse separado de su compaero,
contrariando la instruccin divina. Adn pec a sus
instancias, y ahora ella fue puesta en sujecin a su marido.
44 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 45
dado abundantemente el bien, y vedado el mal. Pero,
contra su mandamiento, haban comido del fruto prohibido,
y ahora continuaran comindolo y conoceran el mal todos
los das de su vida. Desde entonces el linaje humano
sufrira las asechanzas de Satans. En lugar de las
agradables labores que se les haban asignado hasta
entonces, la ansiedad y el trabajo seran su suerte.
Estaran sujetos a desengaos, aflicciones, dolor, y al fin, a
la muerte.
Bajo la maldicin del pecado, toda la naturaleza dara al
hombre testimonio del carcter y las consecuencias de la
rebelin contra Dios. Cuando Dios cre al hombre lo hizo
seor de toda la tierra y de cuantos seres la habitaban.
Mientras Adn permaneci leal a Dios, toda la naturaleza
hubiera estado. Pero cuando se rebel contra la ley divina,
las criaturas inferiores se rebelaron contra su [44] dominio.
As el Seor, en su gran misericordia, quiso ensear al
hombre la santidad de su ley e inducirle a ver por su propia
experiencia el peligro de hacerla a un lado, aun en lo ms
mnimo.
La vida de trabajo y cuidado, que en lo sucesivo sera el
destino del hombre, le fue asignada por amor a l. Era una
disciplina que su pecado haba hecho necesaria para
frenar la tendencia a ceder a los apetitos y las pasiones y
para desarrollar hbitos de dominio propio. Era parte del
gran plan de Dios para rescatar al hombre de la ruina y la
degradacin del pecado.
La advertencia hecha a nuestros primeros padres:
"Porque el da que de l comieres, morirs" (Gn. 2:17), no
significaba que moriran el mismo da en que comiesen del
fruto prohibido, sino que ese da sera dictada la
irrevocable sentencia. La inmortalidad les haba sido
46 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 47
mayor, si se le hubiesen confiado responsabilidades ms
importantes.
Si Adn hubiese sido sometido a una prueba mayor,
entonces aquellos cuyos corazones se inclinan hacia lo
malo se hubiesen disculpado diciendo: "Esto es algo
insignificante, y Dios no es exigente en las cosas
pequeas." Y as hubiera habido continuas transgresiones
en las cosas aparentemente pequeas, que pasan sin
censura entre los hombres. Pero Dios indic claramente
que el pecado en cualquier grado le es ofensivo.
A Eva le pareci de poca importancia desobedecer a
Dios al probar el fruto del rbol prohibido y al tentar a su
esposo a que pecara tambin; pero su pecado inici la
inundacin del dolor sobre el mundo. Quin puede saber,
en el momento de la tentacin, las terribles consecuencias
de un solo mal paso?
Muchos que ensean que la ley de Dios no es
obligatoria para el hombre, alegan que es imposible
obedecer sus preceptos. Pero si eso fuese cierto, por
qu sufri Adn el castigo por su pecado? El pecado de
nuestros primeros padres trajo sobre el mundo la culpa y la
angustia, y si no se hubiesen manifestado la misericordia y
la bondad de Dios, la raza humana se habra sumido en
irremediable desesperacin. Nadie se engae. "La paga
del pecado es muerte." (Rom. 6:23.) La ley de Dios no
puede violarse ahora ms impunemente [46] que cuando
se pronunci la sentencia contra el padre de la humanidad.
Despus de su pecado, Adn y Eva no pudieron seguir
morando en el Edn. Suplicaron fervientemente a Dios
que les permitiese permanecer en el hogar de su inocencia
y regocijo. Confesaron que haban perdido todo derecho a
aquella feliz morada, y prometieron prestar estricta
48 PATRIARCAS Y PROFETAS
LA TENTACIN Y LA CADA 49
de iniquidad cubri al mundo, y la maldad de los hombres
trajo su destruccin por medio del diluvio, la mano que
haba plantado el Edn lo quit de la tierra. Pero en la final
restitucin, cuando haya "un cielo nuevo, y una tierra
nueva" (Apoc. 21:1), ha de ser restaurado ms
gloriosamente embellecido que al principio.
Entonces los que hayan guardado los mandamientos de
Dios respirarn llenos de inmortal vigor bajo el rbol de la
vida; y a travs de las edades sin fin los habitantes de los
mundos sin pecado contemplarn en aquel huerto de
delicias un modelo de la perfecta obra de la creacin de
Dios, inclume de la maldicin del pecado, una muestra de
lo que toda la tierra hubiera llegado a ser si el hombre
hubiera cumplido el glorioso plan de Dios. [48]
Captulo 4
El Plan de Redencin
LA CAIDA del hombre llen todo el cielo de tristeza. El
mundo que Dios haba hecho quedaba mancillado por la
maldicin del pecado, y habitado por seres condenados a
la miseria y a la muerte. Pareca no existir escapatoria
para aquellos que haban quebrantado la ley. Los ngeles
suspendieron sus himnos de alabanza. Por todos los
mbitos de los atrios celestiales, haba lamentos por la
ruina que el pecado haba causado.
El Hijo de Dios, el glorioso Soberano del cielo, se
conmovi de compasin por la raza cada. Una infinita
misericordia conmovi su corazn al evocar las desgracias
de un mundo perdido.
Pero el amor divino haba
concebido un plan mediante el cual el hombre podra ser
redimido. La quebrantada ley de Dios exiga la vida del
pecador. En todo el universo slo exista uno que poda
satisfacer sus exigencias en lugar del hombre. Puesto que
la ley divina es tan sagrada como el mismo Dios, slo uno
igual a Dios podra expiar su transgresin. Ninguno sino
Cristo poda salvar al hombre de la maldicin de la ley, y
colocarlo otra vez en armona con el Cielo. Cristo cargara
con la culpa y la vergenza del pecado, que era algo tan
abominable a los ojos de Dios que iba a separar al Padre y
su Hijo. Cristo descendera a la profundidad de la
desgracia para rescatar la raza cada.
Cristo intercedi ante el Padre en favor del pecador,
mientras la hueste celestial esperaba los resultados con
tan intenso inters que la palabra no puede expresarlo.
50
EL PLAN DE REDENCIN 51
Mucho tiempo dur aquella misteriosa conversacin, el
"consejo de paz" (Zac. 6: 13.) en favor del hombre cado.
El plan de la salvacin haba sido concebido antes de la
creacin del [49] mundo; pues Cristo es "el Cordero, el
cual fue muerto desde el principio del mundo." (Apoc. 13:
8.) Sin embargo, fue una lucha, aun para el mismo Rey del
universo, entregar a su Hijo a la muerte por la raza
culpable. Pero, "de tal manera am Dios al mundo, que ha
dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l
cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan 3: 16.)
Oh, el misterio de la redencin! El amor de Dios hacia un
mundo que no le amaba! Quin puede comprender la
profundidad de ese amor "que excede a todo
conocimiento"? Al travs de los siglos sin fin, las mentes
inmortales, tratando de entender el misterio de ese
incomprensible amor, se maravillarn y adorarn a Dios.
Dios se iba a manifestar en Cristo, "reconciliando el
mundo a s." (2 Cor. 5: 19.) El hombre se haba envilecido
tanto por el pecado que le era imposible por si mismo
ponerse en armona con Aquel cuya naturaleza es bondad
y pureza. Pero despus de haber redimido al mundo de la
condenacin de la ley, Cristo podra impartir poder divino al
esfuerzo humano. As, mediante el arrepentimiento ante
Dios y la fe en Cristo, los cados hijos de Adn podran
convertirse nuevamente en "hijos de Dios." (1 Juan 3: 2.)
El nico plan que poda asegurar la salvacin del
hombre afectaba a todo el cielo en su infinito sacrificio.
Los ngeles no podan regocijarse mientras Cristo les
explicaba el plan de redencin
pues vean que la
salvacin del hombre iba a costar indecible angustia a su
amado Jefe. Llenos de asombro y pesar, le escucharon
cuando les dijo que debera bajar de la pureza, paz, gozo,
gloria y vida inmortal del cielo, a la degradacin de la tierra,
52 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL PLAN DE REDENCIN 53
alrededor de ellos.
Cuando los ngeles presenciaran la agona y
humillacin de su Seor, se llenaran de dolor e
indignacin, y desearan librarlo de sus verdugos; mas no
deban interponerse para evitar lo que vieran. Era parte
del plan de la redencin que Cristo sufriese el escarnio y el
abuso de los impos; y l mismo consinti en todo esto al
convertirse en Redentor del hombre.
Cristo asegur a los ngeles que mediante su muerte
iba a rescatar a muchos, destruyendo al que tena el
imperio de la muerte. Iba a recuperar el reino que el
hombre haba perdido [51] por su transgresin, y que los
redimidos habran de heredar juntamente con l, para
morar eternamente all. El pecado y los pecadores iban a
ser exterminados, para nunca ms perturbar la paz del
cielo y de la tierra. Pidi a la hueste anglica que
concordase con el plan que su Padre haba aceptado, y
que se regocijasen en que mediante su muerte el hombre
cado podra reconciliarse con Dios.
Entonces un indecible regocijo llen el cielo. La gloria y
la bendicin de un mundo redimido excedi a la misma
angustia y al sacrificio del Prncipe de la vida. Por todos
los atrios celestiales repercutieron los acordes de aquella
dulce cancin que ms tarde habra de orse sobre las
colinas de Beln: "Gloria en las alturas a Dios, y en la tierra
paz, buena voluntad para con los hombres." (Luc. 2: 14.)
Ahora con una felicidad ms profunda que la producida por
el deleite y entusiasmo de la nueva creacin, "las estrellas
todas del alba alababan, y se regocijaban todos los hijos
de Dios." (Job 38:7.)
La primera indicacin que el hombre tuvo acerca de su
redencin la oy en la sentencia pronunciada contra
54 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL PLAN DE REDENCIN 55
ofrecido expiar, con su propia vida, la transgresin de ellos.
Se les otorgara un tiempo de gracia y, mediante el
arrepentimiento y la fe en Cristo, podran llegar a ser de
nuevo hijos de Dios.
El sacrificio exigido por su transgresin revel a Adn y
a Eva el carcter sagrado de la ley de Dios; y
comprendieron mejor que nunca la culpa del pecado y sus
horrorosos resultados. En medio de su remordimiento y
angustia pidieron que la pena no cayese sobre Aquel cuyo
amor haba sido la fuente de todo su regocijo; que ms
bien cayera sobre ellos y su descendencia.
Se les dijo que, como la ley de Jehov es el fundamento
de su gobierno en el cielo y en la tierra, ni aun la vida de
un ngel podra aceptarse como sacrificio por la
transgresin de ellos. Ninguno de sus preceptos poda
abolirse o cambiarse para ajustarse al hombre en su
condicin cada; pero el Hijo de Dios, que haba creado al
hombre, poda expiar su falta. As como la transgresin de
Adn haba trado desgracia y muerte, el sacrificio de
Cristo traera vida e inmortalidad.
No slo el hombre sino tambin la tierra haba cado por
el [53] pecado bajo el dominio del maligno, y haba de ser
restaurada mediante el plan de la redencin. Al ser
creado, Adn recibi el seoro de la tierra. Pero al ceder
a la tentacin, cay bajo el poder de Satans. Y "el que es
de alguno vencido, es sujeto a la servidumbre del que lo
venci." (2 Ped. 2: 19.) Cuando el hombre cay bajo el
cautiverio de Satans, el dominio que antes ejerca pas a
manos de su conquistador. De esa manera Satans lleg
a ser "el dios de este siglo." (2 Cor. 4:4.) El haba usurpado
el dominio que originalmente fue otorgado a Adn. Pero
Cristo, mediante su sacrificio, al pagar la pena del pecado,
56 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL PLAN DE REDENCIN 57
crmenes aumentaran en las generaciones sucesivas, y la
maldicin del pecado pesara cada vez ms sobre la raza
humana, las bestias y la tierra. La vida del hombre seria
acortada por su propio pecado; disminuiran su estatura y
resistencia fsica, as como su poder intelectual y moral,
hasta que el mundo se llenase de toda clase de miserias.
Mediante la complacencia del apetito y las pasiones, los
hombres se incapacitaran para apreciar las grandes
verdades del plan de redencin. No obstante, fiel al
propsito por el cual dej el cielo, Cristo mantendra su
inters en los hombres, y seguira invitndolos a ocultar
sus debilidades y deficiencias en l.
Suplira las
necesidades de todos los que fuesen a l con fe. Y
siempre habra unos pocos que conservaran el
conocimiento de Dios, y se guardaran inclumes en medio
de la prevaleciente iniquidad.
El sacrificio de animales fue ordenado por Dios para que
fuese para el hombre un recuerdo perpetuo, un penitente
reconocimiento de su pecado y una confesin de su fe en
el Redentor prometido. Tena por objeto manifestar a la
raza cada la solemne verdad de que el pecado era lo que
causaba la muerte. Para Adn el ofrecimiento del primer
sacrificio fue una ceremonia muy dolorosa. Tuvo que alzar
la mano para quitar una vida que slo Dios poda dar. Por
primera vez iba a presenciar la muerte, y saba que si
hubiese sido obediente a Dios no la habran conocido el
hombre ni las bestias. Mientras mataba a la inocente
vctima temblaba al pensar que su pecado hara derramar
la sangre del Cordero inmaculado de Dios. Esta escena le
dio un sentido ms profundo y vvido de [55] la enormidad
de su transgresin, que nada sino la muerte del querido
Hijo de Dios poda expiar. Y se admir de la infinita
bondad que daba semejante rescate para salvar a los
culpables.
Una estrella de esperanza iluminaba el
58 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL PLAN DE REDENCIN 59
l, Alegaba que era imposible que se otorgase perdn al
pecador; que por lo tanto los miembros del gnero
humano cado eran [56] legtimamente sus sbditos y el
mundo era suyo. Pero Dios dio a su propio amado Hijo,
que era igual a l, para que sufriese la pena de la
transgresin y provey as un camino mediante el cual
ellos pudiesen ser devueltos a su favor y a su hogar
ednico. Cristo emprendi la tarea de redimir al hombre y
de rescatar al mundo de las garras de Satans. El gran
conflicto que principi en el cielo iba a ser decidido en el
mismo mundo, en el terreno que Satans reclamaba como
suyo.
El universo entero se maravill al ver que Cristo deba
humillarse a s mismo para salvar al hombre cado. El
hecho de que Aquel que haba pasado de una estrella a
otra, de un mundo a otro, dirigindolo todo, satisfaciendo,
mediante su providencia, las necesidades de todo orden
de seres de su enorme creacin, consintiese en dejar su
gloria para tomar sobre si la naturaleza humana, era un
misterio que todas las inmaculadas inteligencias de los
otros mundos deseaban entender.
Cuando Cristo vino a nuestro mundo en forma humana
todos estaban interesados en seguirle mientras recorra
paso a paso su sendero salpicado de sangre desde el
pesebre hasta el Calvario. El cielo not las afrentas y las
burlas que l reciba, y supo que todo era instigado por
Satans. Presenci la obra de dos fuerzas contrarias:
Satans arrojando constantemente tinieblas, angustia y
sufrimientos sobre la
raza humana, y Cristo
oponindosele. Observ la batalla entre la luz y las
tinieblas a medida que se rea con ms ardor. Cuando
Cristo exclam en la cruz en su expirante agona:
"Consumado es," un grito de triunfo reson a travs de
60 PATRIARCAS Y PROFETAS
Captulo 5
62 PATRIARCAS Y PROFETAS
64 PATRIARCAS Y PROFETAS
66 PATRIARCAS Y PROFETAS
68 PATRIARCAS Y PROFETAS
70 PATRIARCAS Y PROFETAS
Captulo 6
Set y Enoc
ADN tuvo otro hijo que deba ser el heredero de la
promesa divina, el heredero de la primogenitura espiritual.
El nombre dado a este hijo, Set, significa "sealado" o
"compensacin;" pues, dijo la madre: "Dios me ha
sustituido otra simiente en lugar de Abel, a quien mat
Can." (Gn. 4: 25.)
Set aventajaba en estatura a Can y Abel, y se pareca a
su padre Adn ms que sus otros hermanos. Tena un
carcter digno, y segua las huellas de Abel. Sin embargo,
no habra heredado ms bondad natural que Can. Acerca
de la creacin de Adn se dice: "A la semejanza de Dios lo
hizo" pero el hombre, despus de la cada, "engendr un
hijo a su semejanza, conforme a su imagen." (Gn. 5: 1, 3.)
En tanto que Adn haba sido creado sin pecado, a la
semejanza de Dios, Set, as como Can, hered la
naturaleza cada de sus padres. Pero recibi tambin el
conocimiento del Redentor, e instruccin acerca de la
justicia. Mediante la gracia divina sirvi y honr a Dios; y
trabaj, como Abel lo hubiera hecho, de haber vivido, por
cambiar las mentes pecaminosas de los hombres y
encauzarlas a reverenciar y obedecer a su Creador.
"Y a Seth tambin le naci un hijo, y llam su nombre
Ens. Entonces los hombres comenzaron a llamarse del
nombre de Jehov." (Gn. 4: 26.) Los fieles haban
adorado a Dios antes; pero a medida que aumentaba el
nmero de los seres humanos, se haca ms visible la
distincin entre las dos clases en que se dividan. Haba
71
72 PATRIARCAS Y PROFETAS
SET Y ENOC 73
Set hicieron lo mismo y se consideraron "peregrinos y
advenedizos sobre la tierra," que buscaban una, patria
"mejor, es a saber, la celestial." (Heb. 11: 13, 16.)
Durante algn tiempo las dos clases permanecieron
separadas.
Esparcindose del lugar en que se
establecieron primeramente, los descendientes de Can se
dispersaron por todos los llanos y valles donde haban
habitado los hijos Set stos, para escapar a la influencia
contaminadora de [68] aqullos, se retiraron a las
montaas, y all establecieron sus hogares. Mientras dur
esta separacin, los hijos de Set mantuvieron el culto a
Dios en toda su pureza. Pero con el transcurso del tiempo,
se aventuraron poco a poco a mezclarse con los
habitantes de los valles. Esta asociacin produjo los
peores resultados. Vieron "los hijos de Dios que las hijas
de los hombres eran hermosas." (Gen. 6: 2.) Atrados por
la hermosura de las hijas de los descendientes de Can,
los hijos de Set desagradaron al Seor alindose con ellas
en matrimonio. Muchos de los que adoraban a Dios fueron
inducidos a pecar mediante los halagos que ahora estaban
constantemente ante ellos, y perdieron su carcter peculiar
y santo. Al mezclarse con los depravados, llegaron a ser
semejantes a ellos en espritu y en obras; menospreciaron
las restricciones del sptimo mandamiento, y "tomronse
mujeres escogiendo entre todas." Los hijos de Set
siguieron "el camino de Can" (Judas 11), fijaron su
atencin en la prosperidad y el gozo terrenales y
descuidaron los mandamientos del Seor. A los hombres
"no les pareci tener a Dios en su noticia;" "se
desvanecieron en sus discursos, y el necio corazn de
ellos fue entenebrecido." Por tanto, "Dios los entreg a una
mente depravada." (Rom. 1: 21, 28.) El pecado se extendi
por toda la tierra como una lepra mortal.
74 PATRIARCAS Y PROFETAS
Adn vivi casi mil aos entre los hombres, como testigo
de los resultados del pecado. Con toda fidelidad trat de
poner coto a la corriente del mal. Se le haba ordenado
instruir a su descendencia en el camino del Seor; y
cuidadosamente atesor lo que Dios le haba revelado, y lo
repeta a las generaciones que se sucedan. A sus hijos y a
sus nietos hasta la novena generacin, pudo describir
Adn el estado santo y feliz del hombre en el paraso, y
repitindoles la historia de su cada, les refiri los
sufrimientos mediante los cuales Dios le haba enseado la
necesidad de adherirse estrictamente a su ley y les explic
las misericordiosas medidas tomadas para su salvacin.
Pero slo unos pocos prestaron [69] atencin a sus
palabras. A menudo le hacan amargos reproches por el
pecado que haba trado tanto dolor a sus descendientes.
La de Adn fue una vida de tristeza, humildad y
contricin. Cuando sali del Edn, la idea de que tendra
que morir le haca estremecerse de terror. Conoci por
primera vez la realidad de la muerte en la familia humana
cuando Can su primognito, asesin a su hermano. Lleno
del ms agudo remordimiento por su propio pecado, y
doblemente acongojado por la muerte de Abel y el
rechazamiento de Can, Adn estaba abrumado por la
angustia.
Vea cmo por doquiera se esparca la
corrupcin que iba a causar finalmente la destruccin del
mundo mediante un diluvio; y a pesar de que la sentencia
de muerte pronunciada sobre l por su Hacedor le haba
parecido terrible al principio, despus de presenciar
durante casi mil aos los resultados del pecado, Adn lleg
a considerar como una misericordia el que Dios pusiera fin
a su vida de sufrimiento y dolor.
No obstante la iniquidad del mundo antediluviano, esa
poca no fue, como a menudo se ha supuesto, una era de
SET Y ENOC 75
ignorancia y barbarie. Los hombres tuvieron oportunidad
de alcanzar un alto desarrollo moral e intelectual. Posean
gran fuerza fsica y mental, y sus ventajas para adquirir
conocimientos religiosos y cientficos eran incomparables.
Es un error suponer que porque vivan muchos aos, sus
mentes alcanzaban tarde su madurez: sus facultades
mentales se ,desarrollaban temprano y los que abrigaban
el temor de Dios y vivan en armona con su voluntad,
continuaban aumentando en conocimiento y en sabidura
durante toda su vida.
Si pudieran compararse con los antediluvianos de la
misma edad, los ms ilustres eruditos de nuestros tiempos
pareceran muy inferiores en vigor mental y fsico. A
medida que se acort la vida del hombre y disminuy su
vigor fsico, tambin se aminor su capacidad mental. Hoy
da hay hombres que dedican al estudio un perodo de
veinte a cincuenta [70] aos, y el mundo se llena de
admiracin por sus xitos. Pero qu limitados son estos
triunfos cuando se los compara con los de aquellos
hombres cuyo vigor fsico y mental se desarrollaba durante
siglos!
Es verdad que los hombres de los tiempos modernos
tienen el beneficio del conocimiento alcanzado por sus
predecesores. Los genios que proyectaron, estudiaron y
escribieron, han legado sus trabajos a quienes les han
seguido. Pero aun en este respecto, y en lo que concierne
meramente a los conocimientos humanos, cun
superiores fueron las ventajas de los hombres de aquella
edad antigua! Tuvieron entre ellos durante siglos a aquel
que Dios haba formado segn su propia imagen, a quien
el Creador mismo declar "bueno," el hombre a quien Dios
haba instruido en toda sabidura del mundo material. Adn
haba aprendido del Creador la historia de la creacin; l
76 PATRIARCAS Y PROFETAS
SET Y ENOC 77
juicio mientras Adn viva.
A pesar de la iniquidad que prevaleca, haba un nmero
de hombres santos, ennoblecidos y elevados por la
comunin con Dios, que vivan en compaerismo con el
cielo. Eran hombres de poderoso intelecto, que haban
realizado obras admirables. Tenan una santa y gran
misin; a saber, desarrollar un carcter justo y ensear una
leccin de piedad, no slo a los hombres de su tiempo,
sino tambin a las generaciones futuras. Slo algunos de
los ms destacados se mencionan en las Escrituras; pero
a travs de todos los tiempos, Dios tuvo testigos fieles y
adoradores sinceros.
Las Escrituras dicen que Enoc tuvo un hijo a los sesenta
y cinco aos.
Despus anduvo con Dios durante
trescientos aos. En la primera parte de su vida, Enoc
haba amado y temido a Dios y guardado sus
mandamientos.
Perteneca al santo linaje, a los
depositarios de la verdadera fe, a los progenitores de la
simiente prometida. De labios de Adn haba aprendido la
triste historia de la cada y las gozosas nuevas de la gracia
de Dios contenidas en la promesa; y confiaba en el
Redentor que vendra. Pero despus del nacimiento de su
primer hijo, Enoc alcanz una experiencia ms elevada,
fue atrado a ms ntima relacin con Dios. Comprendi
ms
cabalmente
sus
propias
obligaciones
y
responsabilidades como hijo de Dios. Cuando conoci el
amor de su hijo hacia l, y [72] la sencilla confianza del
nio en su proteccin; cuando sinti la profunda y
anhelante ternura de su corazn hacia su primognito,
aprendi la preciosa leccin del maravilloso amor de Dios
hacia el hombre manifestado en la ddiva de su Hijo, y la
confianza que los hijos de Dios podan tener en el Padre
celestial.
El infinito e inescrutable amor de Dios,
78 PATRIARCAS Y PROFETAS
SET Y ENOC 79
oracin.
As esperaba ante el Seor, buscando un
conocimiento ms claro de su voluntad a fin de cumplirla.
Para l la oracin era el aliento del alma. Viva en la
misma atmsfera del cielo.
Por medio de santos ngeles, Dios revel a Enoc su
propsito de destruir al mundo mediante un diluvio, y
tambin le hizo ms manifiesto el plan de la redencin.
Mediante el espritu de profeca lo llev a travs de las
generaciones que viviran despus del diluvio, y le mostr
los grandes eventos relacionados con la segunda venida
de Cristo y el fin del mundo.
Enoc haba estado preocupado acerca de los muertos.
Le haba parecido que los justos y los impos se
convertiran igualmente en polvo, y que se sera su fin.
No poda concebir que los justos vivieran ms all de la
tumba. En visin proftica se le instruy concerniente a la
muerte de Cristo y se le mostr su venida en gloria,
acompaado de todos los santos ngeles, para rescatar a
su pueblo de la tumba. Tambin vio la corrupcin que
habra en el mundo cuando Cristo viniera por segunda vez,
y habra una generacin presumida, jactanciosa y
empecinada, que negara al nico Dios y al Seor
Jesucristo, pisoteando la ley y despreciando la redencin.
Vio a los justos coronados de gloria y honor, y a los impos
desechados de la presencia del Seor, y destruidos por el
fuego.
Enoc se convirti en el predicador de la justicia e hizo
saber al pueblo lo que Dios le haba revelado. Los que
teman al Seor buscaban a este hombre santo, para
compartir su instruccin y sus oraciones. Tambin trabaj
pblicamente, dando los mensajes de Dios a todos los que
queran or las palabras de advertencia. Su obra no se
80 PATRIARCAS Y PROFETAS
SET Y ENOC 81
En medio de una vida de activa labor, Enoc mantena
fielmente su comunin con Dios. Cuanto ms intensas y
urgentes eran sus labores, tanto ms constantes y
fervorosas eran sus oraciones.
Segua apartndose,
durante ciertos lapsos, de todo trato humano. Despus de
permanecer algn tiempo entre la gente, trabajando para
beneficiarla mediante la instruccin y el ejemplo, se
retiraba con el fin de estar solo, para satisfacer su sed y
hambre de aquella divina sabidura que slo Dios puede
dar. Mantenindose as en comunin con Dios; Enoc lleg
a reflejar ms y ms la imagen divina. [75]
Tena el rostro radiante de una santa luz, semejante a la
que resplandece del rostro de Jess. Cuando regresaba
de estar en comunin con Dios, hasta los impos miraban
con reverencia ese sello del cielo en su semblante.
La iniquidad de los hombres haba llegado a tal grado
que su destruccin qued decretada. A medida que los
aos pasaban, creca ms la ola de la culpabilidad
humana, y se volvan ms obscuras las nubes del juicio
divino. Con todo, Enoc, el testigo de la fe, persever en su
camino, amonestando, suplicando, implorando, tratando de
rechazar la ola de culpabilidad y detener los dardos de la
venganza.
Aunque
sus
amonestaciones
eran
menospreciadas por el pueblo pecaminoso y amante del
placer, tena el testimonio de la aprobacin de Dios, y
continu fielmente la lucha contra la iniquidad reinante,
hasta que Dios lo traslad de un mundo de pecado al gozo
puro del cielo.
Los hombres de aquel entonces se burlaron de la
insensatez del que no procuraba acumular oro o plata, ni
adquirir bienes terrenales. Pero el corazn de Enoc estaba
puesto en los tesoros eternos, Haba contemplado la
82 PATRIARCAS Y PROFETAS
SET Y ENOC 83
ordenanzas, ya que una terrible maldicin pesa sobre la
humanidad, y a todos nos espera la muerte?" Pero las
instrucciones que Dios dio a Adn, repetidas por Set y
practicadas por Enoc, despejaron las tinieblas y la tristeza
e infundieron al hombre la esperanza de que, como por
Adn vino la muerte, por el Redentor prometido vendra la
vida y la inmortalidad.
Satans procuraba inculcar a los hombres la creencia
de que no haba premio para los justos ni castigo para los
impos, y que era imposible para el hombre obedecer los
estatutos divinos. Pero en el caso de Enoc, Dios declara
de si mismo que "existe y que es remunerador de los que
le buscan." (Heb. 11 : 6, Torres Amat.) Revela lo que har
en bien de los que guardan sus mandamientos. A los
hombres se les demostr que se puede obedecer la ley de
Dios; que aun viviendo entre pecadores corruptos, podan,
mediante la gracia de Dios, resistir la tentacin y llegar a
ser puros y santos.
Vieron en su ejemplo la
bienaventuranza de esa vida; y su traslacin fue una
evidencia de la veracidad de su profeca acerca del
porvenir que traer un galardn de felicidad, gloria y vida
eterna para los obedientes, y de condenacin, pesar y
muerte para el transgresor. [77]
"Por la fe Enoc fue traspuesto para no ver muerte, ... y
antes que fuese traspuesto, tuvo testimonio de haber
agradado a Dios." (Vers. 5.) En medio de un mundo
condenado a la destruccin por su iniquidad, Enoc pas su
vida en tan ntima comunin con Dios, que no se le
permiti caer bajo el poder de la muerte. El piadoso
carcter de este profeta representa el estado de santidad
que deben alcanzar todos los que sern "comprados de
entre los de la tierra" (Apoc. 14:3) en el tiempo de la
segunda venida de Cristo. En ese entonces, as como en
84 PATRIARCAS Y PROFETAS
Captulo 7
El Diluvio
EN Los das de No pesaba sobre la tierra una doble
maldicin, como consecuencia de la transgresin de Adn
y del asesinato cometido por Can. No obstante esta
circunstancia, la faz de la naturaleza no haba cambiado
mucho. Haba seales evidentes de decadencia, pero la
tierra todava era bella y rica con los regalos de la
providencia de Dios. Las colinas estaban coronadas de
majestuosos rboles que sostenan los sarmientos
cargados del fruto de la vid. Las vastas planicies que
semejaban jardines estaban vestidas de suave verdor y
endulzadas con la fragancia de miles de flores. Los frutos
de la tierra eran de una gran variedad y de una abundancia
casi ilimitada. Los rboles superaban en tamao, belleza y
perfecta simetra, a los ms hermosos del presente; la
madera era de magnfica fibra y de dura substancia, muy
parecida a la piedra, y apenas un poco menos durable que
sta. Adems, abundaban el oro, la plata y las piedras
preciosas.
El linaje humano aun conservaba mucho de su vigor
original. Slo pocas generaciones haban pasado desde
que Adn haba tenido acceso al rbol que haba de
prolongar la vida; y la unidad de la existencia del hombre
era todava el siglo. Si aquellas personas dotadas de
longevidad hubieran dedicado al servicio de Dios sus
excepcionales facultades para hacer planes y ejecutarlos,
habran hecho del nombre de su Creador un motivo de
alabanza en la tierra, y habran cumplido el motivo por el
85
86 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 87
las creaciones de su propia imaginacin; y como
consecuencia, se degradaron ms y ms. El salmista
describe el efecto producido por la adoracin de dolos
sobre quienes la practican. "Como ellos son los que los
hacen; cualquiera que en ellos confa." (Sal. 115:8.)
Es una ley del espritu humano que nos hacemos
semejantes a lo que contemplamos. El hombre no se
elevar ms all de sus conceptos acerca de la verdad, la
pureza y la santidad. Si el espritu no sube nunca ms
arriba que el nivel [80] humano, si no se eleva mediante la
fe para comprender la sabidura y el amor infinitos, el
hombre ir hundindose cada vez ms. Los adoradores
de falsos dioses revestan a sus deidades de cualidades y
pasiones humanas, y rebajaban as sus normas de
carcter a la semejanza de la humanidad pecaminosa.
Como resultado lgico se corrompieron.
"Y vio Jehov que la malicia de los hombres era mucha
en la tierra, y que todo designio de los pensamientos del
corazn de ellos era de continuo solamente el mal. . . . Y
corrompise la tierra delante de Dios, y estaba la tierra
llena de violencia." (Gn. 6:5, 11.) Dios haba dado a los
hombres sus mandamientos como norma de vida, pero su
ley fue quebrantada, y como resultado cometieron todos
los pecados concebibles. La impiedad de los hombres fue
manifiesta y osada, la justicia fue pisoteada en el polvo, y
las lamentaciones de los oprimidos ascendieron hasta el
cielo.
La poligamia haba sido introducida desde temprano,
contra la divina voluntad manifestada en el principio. El
Seor dio a Adn una mujer, revelando as su rdenes.
Pero despus de la cada, los hombres prefirieron seguir
sus deseos pecaminosos: y como resultado, aumentaron
88 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 89
habla manifestado tocante al diluvio, y Matusaln y sus
hijos, que alcanzaron a or las prdicas de No, le
ayudaron en la construccin del arca.
Dios dio a No las dimensiones exactas del arca, y
explcitas instrucciones acerca de todos los detalles de su
construccin. La sabidura humana no podra haber
ideado una estructura de tanta solidez y durabilidad. Dios
fue el diseador, y No el maestro constructor. Se
construy como el casco de un barco, para que pudiese
flotar en el agua, pero en ciertos aspectos se pareca ms
a una casa. Tena tres pisos, con slo una puerta en un
costado. La luz entraba por la parte superior, y las
distintas secciones estaban arregladas de tal manera que
todas reciban luz. En la construccin del arca se emple
madera de ciprs, que durara cientos de aos. La
construccin de esta estructura fue un proceso lento y
trabajoso. A pesar de la gran fuerza que posean los
hombres de aquel entonces, debido al gran tamao de los
rboles y la naturaleza de la madera, se necesitaba mucho
ms tiempo que ahora para prepararla. Se hizo todo lo
humanamente [82] posible para que la obra resultase
perfecta; sin embargo, el arca de por s no hubiera podido
soportar la tempestad que haba de venir sobre la tierra.
Slo Dios poda guardar a sus siervos de las aguas
borrascosas.
"Por la fe No, habiendo recibido respuesta de cosas
que aun no se vean, con temor aparej el arca en que su
casa se salvase: por la cual fe conden al mundo, y fue
hecho heredero de la justicia que es por la fe." (Heb. 11:7.)
Mientras No daba al mundo su mensaje de
amonestacin, sus obras demostraban su sinceridad. As
se perfeccion y manifest su fe. Dio al mundo el ejemplo
de creer exactamente lo que Dios dice. Todo lo que posea
90 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 91
A medida que el pecado se generalizaba, les pareca
cada vez menos grave, y terminaron por declarar que la ley
divina ya no estaba en vigor; que era contrario al carcter
de Dios castigar la transgresin; y negaron que sus juicios
se haran sentir en la tierra. Si los hombres de aquella
generacin hubieran obedecido la ley divina, habran
reconocido la voz de Dios en la amonestacin de su siervo;
pero al rechazar la luz sus mentes se haban vuelto tan
ciegas, que creyeron de veras que el mensaje de No era
un engao.
No fueron las multitudes o las mayoras las que se
colocaron de parte de lo justo. El mundo se puso contra la
justicia y las leyes de Dios, y No fue considerado fantico.
Satans, al tentar a Eva para que desobedeciese a Dios, le
dijo: "No moriris." (Gn. 3:4.) Grandes hombres del
mundo, honrados y sabios, repitieron lo mismo. "Las
amenazas de Dios dijeron tienen por fin intimidarnos y
nunca se realizarn. No debis alarmaros. Nunca se
producir la destruccin de la tierra por el Dios que la hizo
ni el castigo de los seres que l cre. Podis estar
tranquilos; no temis. No es un descabellado fantico." El
mundo se rea de la locura del iluso anciano. En vez de
humillar sus corazones ante Dios, persistieron en su
desobediencia e impiedad, como si Dios no les hubiera
hablado por su siervo.
Pero No se mantuvo como una roca en medio de la
tempestad. Rodeado por el desdn y el ridculo popular,
se distingui por su santa integridad y por su inconmovible
fidelidad. Sus palabras iban acompaadas de poder, pues
eran la voz de Dios que hablaba a los hombres por medio
de su siervo. Su relacin con Dios le comunicaba la fuerza
del [84] poder infinito, mientras que, durante ciento veinte
aos, su voz solemne anunci a odos de aquella
92 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 93
prudentes y los grandes lo habran comprendido.
Si los antediluvianos hubiesen credo la advertencia y se
[85] hubiesen arrepentido de sus obras impas, el Seor
habra desistido de su ira, como lo hizo ms tarde con
Nnive. Pero con su obstinada resistencia a los reproches
de la conciencia y a las advertencias del profeta de Dios,
aquella generacin llen la copa de su iniquidad y madur
para la destruccin.
Su tiempo de gracia estaba a punto de concluir. No
haba seguido fielmente las instrucciones que haba
recibido de Dios. El arca se termin en todos sus aspectos
como Dios lo haba mandado, y fue provista de alimentos
para los hombres y las bestias. Y entonces el siervo de
Dios dirigi su ltima y solemne splica a la gente. Con
anhelo indecible, les rog que buscasen refugio mientras
era posible encontrarlo. Nuevamente rechazaron sus
palabras, y alzaron sus voces en son de burla y de mofa.
De repente rein el silencio entre aquella multitud
escarnecedora. Animales de toda especie, desde los ms
feroces hasta los ms mansos, se vean venir de las
montaas y los bosques, y dirigirse tranquilamente hacia el
arca. Se oy un ruido como de un fuerte viento, y he aqu
los pjaros que venan de todas direcciones en tal cantidad
que obscurecieron los cielos, y entraban en el arca en
perfecto orden. Los animales obedecan la palabra de
Dios, mientras que los hombres la desobedecan.
Dirigidos por santos ngeles, "de dos en dos entraron a
No en el arca," y los animales limpios de "siete en siete."
(Gen. 7:9, 2.)
El mundo miraba maravillado, algunos hasta con temor.
Llamaron a los filsofos para que explicasen aquel singular
suceso, pero fue en vano. Era un misterio que no podan
94 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 95
divina. Pugnarn ellos por destruir al pueblo de Dios; pero
as como No fue guardado en el arca, los justos sern
escudados por el poder divino.
Durante siete das despus que No y su familia
hubieron entrado en el arca, no aparecieron seales de la
inminente tempestad. Durante ese tiempo se prob su fe.
Fue un momento de triunfo para el mundo exterior. La
aparente tardanza confirmaba la creencia de que el
mensaje de No era un error y que el diluvio no ocurrira.
A pesar de las solemnes escenas que haban presenciado,
al ver cmo las bestias y las aves entraban en el arca, y el
ngel de Dios cerraba la puerta, continuaron las burlas y
orgas, y hasta se [87] mofaron los hombres de las
manifiestas seales del poder de Dios. Se reunieron en
multitudes alrededor del arca para ridiculizar a sus
ocupantes con una audacia violenta que no se haban
atrevido a manifestar antes.
Pero al octavo da obscuros nubarrones cubrieron los
cielos. Y comenz el estallido de los truenos y el centellear
de los relmpagos.
Pronto grandes gotas de agua
comenzaron a caer. Nunca haba presenciado el mundo
cosa semejante y el temor se apoder del corazn de los
hombres. Todos se preguntaban secretamente: "Ser
posible que No tuviera razn y que el mundo se halle
condenado a la destruccin?" El cielo se obscureca cada
vez ms y la lluvia caa ms aprisa. Las bestias rondaban
presas de terror, y sus discordantes aullidos parecan
lamentar su propio destino y la suerte del hombre.
Entonces "fueron rotas todas las fuentes del grande
abismo, y las cataratas de los cielos fueron abiertas."
(Vers. 11.) El agua se vea caer de las nubes cual enormes
cataratas. Los ros se salieron de madre e inundaron los
valles. Torrentes de aguas brotaban de la tierra con fuerza
96 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 97
En aquella terrible hora vieron que la transgresin de la
ley de Dios haba ocasionado su ruina. Pero, si bien por
temor al castigo reconocan su pecado, no sentan
verdadero arrepentimiento ni verdadera repugnancia hacia
el mal. Habran vuelto a su desafo contra el cielo, si se les
hubiese librado del castigo. As tambin cuando los juicios
de Dios caigan sobre la tierra antes del diluvio de fuego,
los impos sabrn exactamente en qu consiste su pecado:
en haber menospreciado su santa ley. Sin embargo, su
arrepentimiento no ser ms genuino que el de los
pecadores del mundo antiguo.
Algunos, en su desesperacin, trataron de romper el
arca para entrar en ella; pero su firme estructura soport
todos estos intentos. Otros se asieron del arca hasta que
fueron arrancados de ella por las embravecidas aguas o
por los choques con las rocas y los rboles. Todas las
fibras de la maciza arca temblaban cuando era golpeada
por los vientos inmisericordes, y una ola la arrojaba a la
otra. Los rugidos de los animales que estaban dentro del
arca expresaban su miedo y dolor. Pero en medio de los
revueltos elementos el [89] arca continuaba flotando con
toda seguridad. ngeles muy poderosos haban sido
enviados para protegerla.
Los animales expuestos a la tempestad corran hacia los
hombres, como si esperasen ayuda de ellos. Algunas
personas se ataron, juntamente con sus hijos, en los lomos
de poderosos animales, sabiendo que stos eran tenaces
para conservar la vida, y que subiran a los picos ms altos
para escapar de las crecientes aguas. Otros se ataron a
altos rboles en la cumbre de las colinas o las montaas;
pero los rboles fueron desarraigados, y juntamente con su
cargamento de seres vivientes fueron lanzados a las
bullentes olas. Sitio tras sitio que prometa seguridad era
98 PATRIARCAS Y PROFETAS
EL DILUVIO 99
estaban comiendo y bebiendo, casndose y dando en
casamiento, hasta el da que No entr en el arca, y no
conocieron hasta que vino el diluvio y llev a todos, as
ser tambin la venida del Hijo del hombre." (Mat. 24:38,
39.)
Dios no conden a los antediluvianos porque coman y
beban; les haba dado los frutos de la tierra en gran
abundancia para satisfacer sus necesidades materiales.
Su pecado consisti en que tomaron estas ddivas sin
ninguna gratitud hacia el Dador, y se rebajaron
entregndose desenfrenadamente a la glotonera. Era
lcito que se casaran. El matrimonio formaba parte del
plan de Dios; fue una de las primeras instituciones que l
estableci. Dio instrucciones especiales tocante a esta
institucin, revistindola de santidad y belleza; pero estas
instrucciones fueron olvidadas y el matrimonio fue
pervertido y puesto al servicio de las pasiones humanas.
Condiciones semejantes prevalecen hoy da. Lo que es
lcito en s es llevado al exceso. Se complace al apetito sin
restriccin. Hoy muchos de los que profesan ser cristianos
comen y beben en compaa de los borrachos mientras
sus nombres aparecen en las listas de honor de las
iglesias.
La intemperancia entorpece las facultades
morales y espirituales, y prepara el dominio de las
pasiones bajas. Multitudes de personas no sienten la
obligacin moral de dominar sus apetitos sensuales y se
vuelven esclavos de la concupiscencia. Los hombres
viven slo para el placer de los sentidos; nicamente para
este mundo y para esta vida. El despilfarro [91] prevalece
en todos los crculos sociales. La integridad se sacrifica en
aras del lujo y la ostentacin.
Los que quieren
enriquecerse rpidamente corrompen la justicia y oprimen
a los pobres; y todava se compran y venden "siervos, y las
EL DILUVIO 101
grande. [92] Porque su vida no est en armona con los
principios puros del gobierno moral de Dios, rechazan sus
amonestaciones y niegan la autoridad de su ley.
Solamente ocho almas de la enorme poblacin
antediluviana creyeron y obedecieron la palabra que Dios
les habl por labios de No. Durante ciento veinte aos el
predicador de la justicia amonest al mundo acerca de la
destruccin que se aproximaba; pero su mensaje fue
desechado y despreciado. Lo mismo suceder ahora.
Antes de que el Legislador venga a castigar a los
desobedientes, exhorta a los transgresores a que se
arrepientan y vuelvan a su lealtad; pero para la mayora
estas advertencias sern vanas.
EL DILUVIO 103
haban tranquilizado, cuando todos consideraban que la
profeca de No era un engao, y le llamaban fantico,
entonces lleg la hora de Dios. "Fueron rotas todas las
fuentes del grande abismo, y las cataratas de los cielos
fueron abiertas" (Gn. 7:11), y los burladores sucumbieron
en las aguas del diluvio. Con toda su jactancioso filosofa,
los hombres descubrieron muy tarde que su sabidura era
necedad, que el Legislador es superior a las leyes de la
naturaleza, y que a la Omnipotencia no le faltan medios
para alcanzar sus fines.
"Y como fue en los das de No, ... como esto ser el
da [94] como el da que el Hijo del hombre se
manifestar." "El da del Seor vendr como ladrn en la
noche; en el cual los cielos pasarn con grande estruendo,
y los elementos ardiendo sern desechos, y la tierra y las
obras que en ella estn sern quemadas." (Luc. 17: 26, 30;
2 Pedro 3: 10) Cuando las razonamientos de la filosofa
hayan desterrado el temor a los juicios de Dios; cuando los
maestros de la religin nos hablen de los largos siglos de
paz y prosperidad, y el mundo se dedique por completo a
sus negocios y placeres, a plantar y edificar, fiestas y
diversiones, y desechando las amonestaciones de Dios, se
burle de sus mensajeros, "entonces vendr sobre ellos
destruccin de repente, . . . y no escaparn." (1 de Tes. 5:
3) [95]
Captulo 8
Captulo 9
La Semana Literal
AS COMO el sbado, la semana se origin al tiempo de
la creacin, y fue conservada y transmitida a nosotros a
travs de la historia bblica. Dios mismo dio la primera
semana como modelo de las subsiguientes hasta el fin de
los tiempos. Como las dems, consisti en siete das
literales. Se emplearon seis das en la obra de la creacin;
y en el sptimo, Dios repos y luego bendijo ese da y lo
puso aparte como da de descanso para el hombre.
En la ley dada en el Sina, Dios reconoci la semana y
los hechos sobre los cuales se funda. Despus de dar el
mandamiento: "Acurdate de Santificar el da de sbado"
(Exo. 20:8, V. Torres Amat), y despus de estipular lo que
debe hacerse durante los seis das, y lo que no debe
hacerse el da sptimo, manifiesta la razn por la cual ha
de observarse as la semana, recordndonos su propio
ejemplo: "Por cuanto el Seor en seis das hizo el cielo, y
la tierra, y el mar, y todas las cosas que hay en ellos, y
descans en el da sptimo: por esto bendijo el Seor el
da sbado, y le santific." (Vers. 11.) Esta razn resulta
plausible cuando entendemos que los das de la creacin
son literales. Los primeros seis das de la semana fueron
dados al hombre para su trabajo, porque Dios emple el
mismo perodo de la primera semana en la obra de la
creacin. En el da sptimo el hombre ha de abstenerse de
trabajar, en memoria del reposo del Creador.
Pero la suposicin de que los acontecimientos de la
primera semana requirieron miles y miles de aos, ataca
112
Captulo 10
La Torre de Babel
PARA repoblar la tierra, de la cual el diluvio haba
barrido toda corrupcin moral, Dios haba preservado una
sola familia, la casa de No, a quien haba manifestado: "A
ti he visto justo delante de m en esta generacin." (Gn.
7:1.) Sin embargo, entre los tres hijos de No pronto se
desarroll la misma gran distincin que se haba visto en el
mundo antediluviano. En Sem, Cam y Jafet, quienes
haban de ser los fundadores del linaje humano, se pudo
prever el carcter de sus descendientes.
Hablando por inspiracin divina. No predijo la historia
de las tres grandes razas que habran de proceder de
estos padres de la humanidad. Al hablar de los
descendientes de Cam, refirindose al hijo ms que al
padre, manifest No: "Maldito sea Canan, siervo de
siervos ser a sus hermanos." (Gn. 9:25.) El monstruoso
crimen de Cam demostr que haca mucho que la
reverencia filial haba desaparecido de su alma, y revel la
impiedad y la vileza de su carcter. Estas perversas
caractersticas se perpetuaron en Canan y su posteridad,
cuya continua culpabilidad atrajo sobre ellos el juicio de
Dios.
En cambio, la reverencia manifestada por Sem y Jafet
hacia su padre y hacia los divinos estatutos, prometa un
futuro ms brillante a sus descendientes. Acerca de esto
hijos fue declarado: "Bendito Jehov el Dios de Sem, y
sale Canan siervo. Engrandezca Dios a Japhet, y habite
en las tiendas de Sem, y sale Canan siervo." (Vers. 26,
121
Los
Captulo 11
El Llamamiento de Abrahn
DESPUES de la dispersin de Babel, la idolatra lleg a
ser otra vez casi universal, y el Seor dej finalmente que
los transgresores empedernidos siguiesen sus malos
caminos, mientras elega a Abrahn del linaje de Sem, a fin
de hacerle depositario de su ley para las futuras
generaciones.
Abrahn se haba criado en un ambiente de supersticin
y paganismo. Aun la familia de su padre, en la cual se
haba conservado el conocimiento de Dios, estaba
cediendo a las seductoras influencias que la rodeaban, "y
servan a dioses extraos" (Jos. 24: 2), en vez de servir a
Jehov. Pero la verdadera fe no haba de extinguirse.
Dios ha conservado siempre un remanente para que le
sirva. Adn, Set, Enoc, Matusaln, No, Sem (vase el
Apndice, nota 2), en lnea ininterrumpida, transmitieron de
generacin en generacin las preciosas revelaciones de su
voluntad. El hijo de Tar se convirti en el heredero de
este santo cometido. Por doquiera le invitaba la idolatra,
pero en vano. Fiel entre los fieles, incorrupto en medio de
la prevaleciente apostasa, se mantuvo firme en la
adoracin del nico Dios verdadero. "Cercano est Jehov
a todos los que le invocan, a todos los que le invocan de
veras." (Sal. 145: 18.) El comunic su voluntad a Abrahn,
y le dio un conocimiento claro de los requerimientos de su
ley, y de la salvacin que alcanzara mediante Cristo.
A Abrahn se le dio la promesa, muy apreciada por la
gente de aquel entonces, de que tendra numerosa
130
Captulo 12
Abrahn en Canan
ABRAHN Volvi a Canan "riqusimo en ganado, en
plata y oro." Lot an estaba con l, y de nuevo llegaron a
Betel, y establecieron su campamento junto al altar que
haban erigido anteriormente. Pronto comprendieron que
las riquezas acrecentadas aumentaban las dificultades. En
medio de las penurias y las pruebas haban vivido juntos
en perfecta armona, pero en su prosperidad haba peligro
de discordias entre ellos. Los pastos no eran suficientes
para el ganado de ambos; y las frecuentes disputas entre
los pastores fueron tradas ante sus amos para que las
resolviesen. Era evidente que deban separarse : Abrahn
era mayor que Lot, y superior a l en parentesco, riqueza y
posicin; no obstante, l fue el primero en sugerir planes
para mantener la paz. A pesar de que Dios mismo le haba
dado toda esa tierra, muy cortsmente renunci a su
derecho.
"No haya ahora altercado dijo Abrahn entre mi y ti,
entre mis pastores y los tuyos, porque somos hermanos.
No est toda la tierra delante de ti? Yo te ruego que te
apartes de mi. Si fueres a la mano izquierda, yo ir a la
derecha: y si t a la derecha, yo ir a la izquierda." (Gn.
13:1-9.)
Este caso puso de manifiesto el noble y desinteresado
espritu de Abrahn. Cuntos, en circunstancias
semejantes, habran procurado a toda costa sus
preferencias y derechos personales! Cuntas familias se
han desintegrado por esa razn! Cuntas iglesias se han
140
Captulo 13
La Prueba de la Fe
ABRAHN haba aceptado sin hacer pregunta alguna la
promesa de un hijo, pero no esper a que Dios cumpliese
su palabra en su oportunidad y a su manera. Fue
permitida una tardanza, para probar su fe en el poder de
Dios, pero fracas en la prueba. Pensando que era
imposible que se le diera un hijo en su vejez, Sara sugiri
como plan mediante el cual se cumplira el propsito
divino, que una de sus siervas fuese tomada por Abrahn
como esposa secundaria. La poligamia se haba difundido
tanto que haba dejado de considerarse pecado; violaba,
sin embargo, la ley de Dios y destrua la santidad y la paz
de las relaciones familiares.
El casamiento de Abrahn con Agar fue un mal, no slo
para su propia casa, sino tambin para las generaciones
futuras. Halagada por el honor de su nueva posicin como
esposa de Abrahn, y con la esperanza de ser la madre de
la gran nacin que descendera de l, Agar se llen de
orgullo y jactancia, y trat a su ama con menosprecio. Los
celos mutuos perturbaron la paz del hogar que una vez
haba sido feliz. Vindose forzado a escuchar las quejas
de ambas, Abrahn trat en vano de restaurar la armona.
Aunque l se haba casado con Agar a instancias de Sara,
ahora ella le hacia cargos como si fuera el culpable. Sara
deseaba desterrar a su rival; pero Abrahn se neg a
permitirlo; pues Agar iba a ser madre de su hijo, que l
esperaba tiernamente sera el hijo de la promesa. Sin
embargo, era la sierva de Sara, y l la dej todava bajo el
159
LA PRUEBA DE LA FE 161
caras ambiciones. Ismael, ahora adolescente, haba sido
considerado por todo el campamento como el heredero de
las riquezas de Abrahn, as como de las bendiciones
prometidas a sus descendientes.
Ahora era
repentinamente puesto a un lado; y en su desengao,
madre e hijo odiaron al hijo de Sara. La alegra general
aument sus celos, hasta que Ismael os burlarse
abiertamente del heredero de la promesa de Dios.
Sara vio en la inclinacin turbulenta de Ismael una
fuente [143] perpetua de discordia, y le pidi a Abrahn
que alejara del campamento a Ismael y a Agar. El
patriarca se llen de angustia. Cmo podra desterrar a
Ismael, su hijo, a quien todava amaba entraablemente?
En su perplejidad, Abrahn pidi la direccin divina.
Mediante un santo ngel, el Seor le orden que accediera
a la peticin de Sara; que su amor por Ismael o Agar no
deba interponerse, pues slo as podra restablecer la
armona y la felicidad en su familia. Y el ngel le dio la
promesa consoladora de que aunque estuviese separado
del hogar de su padre, Ismael no sera abandonado por
Dios; su vida sera conservada, y llegara a ser padre de
una gran nacin. Abrahn obedeci la palabra del ngel,
aunque no sin sufrir gran pena. Su corazn de padre se
llen de indecible pesar al separar de su casa a Agar y a
su hijo.
La instruccin impartida a Abrahn tocante a la santidad
de la relacin matrimonial, haba de ser una leccin para
todas las edades. Declara que los derechos y la felicidad
de estas relaciones deben resguardarse cuidadosamente,
aun a costa de un gran sacrificio. Sara era la nica esposa
verdadera de Abrahn. Ninguna otra persona deba
compartir sus derechos de esposa y madre. Reverenciaba
a su esposo, y en este aspecto el Nuevo Testamento la
LA PRUEBA DE LA FE 163
tiendas de su squito para albergar centenares de siervos
fieles. El hijo de la promesa haba llegado a la edad viril
junto a su padre. El Cielo pareca haber coronado de
bendiciones la vida de sacrificio y paciencia frente a la
esperanza aplazada.
Por obedecer con fe, Abrahn haba abandonado su
pas natal, haba dejado atrs las tumbas de sus
antepasados y la patria de su parentela. Haba andado
errante como peregrino por la tierra que sera su heredad.
Haba esperado durante mucho tiempo el nacimiento del
heredero prometido.
Por mandato de Dios, haba
desterrado a su hijo Ismael. Y ahora que el hijo a quien
haba deseado durante tanto tiempo entraba en la edad
viril, y el patriarca pareca estar a punto de gozar de lo que
haba esperado, se hallaba frente a una prueba mayor que
todas las dems.
La orden fue expresada con palabras que debieron
torturar angustiosamente el corazn de aquel padre: "Toma
ahora tu hijo, tu nico, Isaac, a quien amas, . . . y ofrcelo
all en [145] holocausto." (Gnesis 22:2.) Isaac era la luz
de su casa, el solaz de su vejez, y sobre todo era el
heredero de la bendicin prometida. La prdida de este
hijo por un accidente o alguna enfermedad hubiera partido
el corazn del amante padre; hubiera doblado de pesar su
encanecida cabeza; pero he aqu que se le ordenaba que
con su propia mano derramara la sangre de ese hijo. Le
pareca que se trataba de una espantosa imposibilidad.
Satans estaba listo para sugerirle que se engaaba,
pues la ley divina mandaba: "No matars," y Dios no
habra de exigir lo que una vez haba prohibido. Abrahn
sali de su tienda y mir hacia el sereno resplandor del
firmamento despejado, y record la promesa que se le
LA PRUEBA DE LA FE 165
su padre para adorar en algunos de los distintos altares
que sealaban su peregrinaje, de modo que este
llamamiento no le sorprendi, y pronto terminaron los
preparativos para el viaje. Se alist la lea y se la carg
sobre un asno, y acompaados de dos siervos principiaron
el viaje.
Padre e hijo caminaban el uno junto al otro en silencio.
El patriarca, reflexionando en su pesado secreto, no tena
valor para hablar. Pensaba en la amante y orgullosa
madre, y en el da en que l habra de regresar solo
adonde ella estaba. Saba muy bien que, al quitarle la vida
a su hijo, el cuchillo herira el corazn de ella.
Aquel da, el ms largo en la vida de Abrahn, lleg
lentamente a su fin. Mientras su hijo y los siervos dorman,
l pas la noche en oracin, todava con la esperanza de
que algn mensajero celestial viniese a decirle que la
prueba era ya suficiente, que el joven poda regresar sano
y salvo a su madre. Pero su alma torturada no recibi
alivio. Pas otro largo da y otra noche de humillacin y
oracin, mientras la orden que lo iba a dejar sin hijo
resonaba en sus odos. Satans estaba muy cerca de l
susurrndole dudas e incredulidad; pero Abrahn rechaz
sus sugerencias. Cuando se disponan a principiar la
jornada del tercer da, el patriarca, mirando hacia el norte,
vio la seal prometida, una nube de gloria, que cubra el
monte Moria, y comprendi que la voz que le haba
hablado proceda del cielo.
Ni aun entonces murmur Abrahn contra Dios, sino que
[147] fortaleci su alma espacindose en las evidencias de
la bondad y la fidelidad de Dios. Se le haba dado este hijo
inesperadamente; y el que le haba dado este precioso
regalo no tena derecho a reclamar lo que era suyo?
LA PRUEBA DE LA FE 167
haba enseado a Isaac [148] a obedecer pronta y
confiadamente, y cuando el propsito de Dios le fue
manifestado, lo acept con sumisin voluntaria.
Participaba de la fe de Abrahn, y consideraba como un
honor el ser llamado a dar su vida en holocausto a Dios.
Con ternura trat de aliviar el dolor de su padre, y anim
sus debilitadas manos para que ataran las cuerdas que lo
sujetaran al altar.
Por fin se dicen las ltimas palabras de amor, derraman
las ltimas lgrimas, y se dan el ltimo abrazo. El padre
levanta el cuchillo para dar muerte a su hijo, y de repente
su brazo es detenido. Un ngel del Seor llama al
patriarca desde el cielo: "Abrahn, Abrahn." El contesta
en seguida: "Heme aqu." De nuevo se oye la voz: "No
extiendas tu mano sobre el muchacho, ni le hagas nada;
que ya conozco que temes a Dios, pues que no me
rehusaste tu hijo, tu nico." (Vers. 11, 12.)
Entonces Abrahn vio "un carnero a sus espaldas
trabado en un zarzal," y en seguida trajo la nueva vctima y
la ofreci "en lugar de su hijo." Lleno de felicidad y gratitud,
Abrahn dio un nuevo nombre a aquel lugar sagrado y lo
llam "Jehov Yireh," o sea, "Jehov proveer." (Vers. 13,
14.)
En el monte Moria Dios renov su pacto con Abrahn y
confirm con un solemne juramento la bendicin que le
haba prometido a l y a su simiente por todas las
generaciones futuras. "Por m mismo he jurado, dice
Jehov, que por cuanto has hecho esto, y no me has
rehusado tu hijo, tu nico; bendiciendo te bendecir, y
multiplicando multiplicar tu simiente como las estrellas del
cielo, y como la arena que est a la orilla del mar; y tu
simiente poseer las puertas de sus enemigos: en tu
LA PRUEBA DE LA FE 169
obediencia. Cristo dijo a los judos incrdulos: "Si fuerais
hijos de Abrahn, las obras de Abrahn harais." (Juan
8:39.) Y tocante al padre de los fieles el Seor declara:
"Oy Abrahn mi voz, y guard mi precepto, mis
mandamientos, mis estatutos y mis leyes." (Gn. 26:5.) El
apstol Santiago dice: "La fe, si no tuviere obras, es
muerta en s misma." (Sant. 2:17.) Y Juan, que habla tan
minuciosamente acerca del amor, nos dice: "Este es el
amor de Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus
mandamientos no son penosos." (1 Juan 5:3.) [150]
Mediante smbolos y promesas, Dios "evangeliz antes
a Abrahn." (Gl. 3:8.) Y la fe del patriarca se fij en el
Redentor que haba de venir. Cristo dijo a los judos:
"Abrahn vuestro padre se goz por ver mi da; y lo vio, y
se goz." (Juan 8:56.) El carnero ofrecido en lugar de Isaac
representaba al Hijo de Dios, que haba de ser sacrificado
en nuestro lugar. Cuando el hombre estaba condenado a
la muerte por su transgresin de la ley de Dios, el Padre,
mirando a su Hijo, dijo al pecador: "Vive, he hallado un
rescate."
Fue para grabar en la mente de Abrahn la realidad del
Evangelio, as como para probar su fe, por lo que Dios le
mand sacrificar a su hijo. La agona que sufri durante
los aciagos das de aquella terrible prueba fue permitida
para que comprendiera por su propia experiencia algo de
la grandeza del sacrificio hecho por el Dios infinito en favor
de la redencin del hombre. Ninguna otra prueba podra
haber causado a Abrahn tanta angustia como la que le
caus el ofrecer a su hijo.
Dios dio a su Hijo para que muriera en la agona y la
vergenza. A los ngeles que presenciaron la humillacin
y la angustia del Hijo de Dios, no se les permiti intervenir
LA PRUEBA DE LA FE 171
mundos, atestigu que la obediencia ser premiada.
Haba sido difcil aun para los ngeles comprender el
misterio de la redencin, entender que el Soberano del
cielo, el Hijo de Dios, deba morir por el hombre culpable.
Cuando a Abrahn se le mand ofrecer a su hijo en
sacrificio, se despert el inters de todos los seres
celestiales. Con intenso fervor, observaron cada paso
dado en cumplimiento de ese mandato. Cuando a la
pregunta de Isaac: "Dnde est el cordero para el
holocausto?" Abrahn contest: "Dios se proveer de
cordero;" y cuando fue detenida la mano del padre en el
momento mismo en que estaba por sacrificar a su hijo y el
carnero que Dios haba provisto fue ofrecido en lugar de
Isaac, entonces se derram luz sobre el misterio de la
redencin, y aun los ngeles comprendieron ms
claramente las medidas admirables que haba tomado Dios
para salvar al hombre. (Vase 1 Ped. 1: 12.) [152]
Captulo 14
La Destruccin de Sodoma
LA MS bella entre las ciudades del valle del Jordn era
Sodoma, situada en una llanura que era como el "huerto
de Jehov" (Gn. 13:10) por su fertilidad y hermosura. All
floreca la abundante vegetacin de los trpicos. All
abundaban la palmera, el olivo y la vid, y las flores
esparcan su fragancia durante todo el ao. Abundantes
mieses revestan los campos, y muchos rebaos lanares y
vacunos cubran las colinas circundantes. El arte y el
comercio contribuan a enriquecer la orgullosa ciudad de la
llanura. Los tesoros del oriente adornaban sus palacios, y
las caravanas del desierto provean sus mercados de
preciosos artculos. Con poco trabajo mental o fsico, se
podan satisfacer todas las necesidades de la vida, y todo
el ao pareca una larga serie de festividades.
La abundancia general dio origen al lujo y al orgullo. La
ociosidad y las riquezas endurecen el corazn que nunca
ha estado oprimido por la necesidad ni sobrecargado por el
pesar. El amor a los placeres fue fomentado por la riqueza
y la ociosidad, y la gente se entreg a la complacencia
sensual. "He aqu dice Ezequiel, que sta fue la
maldad de Sodoma tu hermana: soberbia, hartura de pan,
y abundancia de ociosidad tuvo ella y sus hijas; y no
corrobor la mano del afligido y del menesteroso. Y
ensoberbecironse, e hicieron abominacin delante de m,
y quitlas como vi bueno." (16: 49, 50.)
Nada desean los hombres tanto como la riqueza y la
ociosidad, y, sin embargo, estas cosas fueron el origen de
172
Captulo 15
El Casamiento de Isaac
ABRAHN haba llegado a la ancianidad y saba que
pronto morira, pero an le quedaba un acto por cumplir,
para asegurar a su descendencia el cumplimiento de la
promesa. Isaac era el que Dios haba designado para
sucederle como depositario de la ley de Dios y padre del
pueblo escogido; pero todava era soltero. Los habitantes
de Canan estaban entregados a la idolatra, y Dios,
sabiendo que tales uniones conduciran a la apostasa,
haba prohibido el matrimonio entre ellos y su pueblo. El
patriarca tema el efecto de las corruptoras influencias que
rodeaban a su hijo. La fe habitual de Abrahn en Dios y su
sumisin a la voluntad divina se reflejaban en el carcter
de Isaac; pero el joven era de afectos profundos, y de
naturaleza benigna y condescendiente. Si se una con una
mujer que no temiera a Dios, se vera en peligro de
sacrificar sus principios en aras de la armona. Para
Abrahn, elegir esposa para su hijo era asunto de suma
importancia y anhelaba que se casara con quien no le
apartase de Dios.
En los tiempos antiguos, los compromisos matrimoniales
eran hechos generalmente por los padres; y sta era la
costumbre tambin entre los que adoraban a Dios. No se
exiga a nadie que se casara con una persona a quien no
pudiese amar; pero al brindar sus afectos, los hijos eran
guiados por el juicio de sus padres piadosos y
experimentados. Obrar de otro modo era como deshonrar
a los padres, y hasta cometer delito.
191
Captulo 16
Jacob y Esa
JACOB y Esa, los hijos gemelos de Isaac, presentan
un contraste sorprendente tanto en su vida como en su
carcter. Esta desigualdad fue predicha por el ngel de
Dios antes de que nacieran. Cuando l contest la oracin
de Rebeca, le anunci que tendra dos hijos y le revel su
historia futura, dicindole que cada uno sera jefe de una
nacin poderosa, pero que uno de ellos sera ms grande
que el otro, y que el menor tendra la preeminencia.
Esa se cri deleitndose en la complacencia propia y
concentrando todo su inters en lo presente. Contrario a
toda restriccin, se deleitaba en la libertad montaraz de la
caza, y desde joven eligi la vida de cazador. Sin
embargo, era el hijo favorito de su padre. El pastor
tranquilo y pacfico se sinti atrado por la osada y la
fuerza de su hijo mayor, que corra sin temor por montes y
desiertos, y volva con caza para su padre y con relatos
palpitantes de su vida aventurera.
Jacob, reflexivo, aplicado y cuidadoso, pensando
siempre ms en el porvenir que en el presente, se
conformaba con vivir en casa, ocupado en cuidar los
rebaos y en labrar la tierra. Su perseverancia paciente,
su economa y su previsin eran apreciadas por su madre.
Sus afectos eran profundos y fuertes, y sus gentiles e
infatigables atenciones contribuan mucho ms a su
felicidad que la amabilidad bulliciosa y ocasional de Esa.
Para Rebeca, Jacob era el hijo predilecto.
200
Captulo 17
Captulo 18
La Noche de Lucha
AUNQUE Jacob haba dejado a Padan-aram en
obediencia a la instruccin divina, no volvi sin muchos
temores por el mismo camino por donde haba pasado
como fugitivo veinte aos antes. Recordaba siempre el
pecado que haba cometido al engaar a su padre. Saba
que su largo destierro era el resultado directo de aquel
pecado, y da y noche, mientras cavilaba en estas cosas,
los reproches de su conciencia acusadora entristecan el
viaje.
Cuando las colinas de su patria aparecieron ante l en
la lejana, el corazn del patriarca se sinti profundamente
conmovido. Todo el pasado se present vivamente ante l.
Al recordar su pecado pens tambin en la gracia de Dios
hacia l, y en las promesas de ayuda y direccin divinas.
A medida que se acercaba al fin de su viaje, el recuerdo
de Esa le traa muchos presentimientos aflictivos.
Despus de la huda de Jacob, Esa se haba considerado
como nico heredero de la hacienda de su padre. La
noticia del retorno de Jacob poda despertar en l temor de
que vena a reclamar su herencia. Esa poda ahora
hacerle mucho dao a su hermano, si lo deseaba; y estaba
tal vez dispuesto a usar de violencia contra l, no slo por
el deseo de vengarse, sino tambin para asegurarse la
posesin absoluta de la riqueza que haba considerado
tanto tiempo como suya.
Nuevamente el Seor dio a Jacob otra seal del amparo
222
Captulo 19
El Regreso a Canan
ATRAVESANDO el Jordn, lleg Jacob "sano a la
ciudad de Sichem, que est en la tierra de Canan."
(Vase Gnesis 33:37.) As qued contestada la oracin
que el patriarca haba elevado en Betel para pedir a Dios
que le ayudara a volver en paz a su propio pas. Durante
algn tiempo habit en el valle de Siquem. Fue all donde
Abrahn, ms de cien aos antes, haba establecido su
primer campamento y erigido su primer altar en la tierra de
promisin. All Jacob "compr una parte del campo, donde
tendi su tienda, de mano de los hijos de Hamor, padre de
Sichem, por cien piezas de moneda. Y erigi all un altar, y
llamle: El Dios de Israel." Como Abrahn, Jacob erigi
junto a su tienda un altar en honor a Jehov, y ante l
congregaba a los miembros de su familia para el sacrificio
de la maana y de la noche. Fue all donde cav un pozo
al cual se lleg diecisiete siglos ms tarde el Salvador,
descendiente de Jacob, y mientras junto a l descansaba
del calor del medioda, hablo a sus admirados oyentes del
agua que salta "para vida eterna." (Juan 4:14)
La estada de Jacob y de sus hijos en Siquem termin en
la violencia y el derramamiento de sangre. La nica hija de
la familia fue deshonrada y afligida; dos hermanos de sta
se hicieron reos de asesinato; una ciudad entera fue
vctima de la matanza y la ruina, en represalia de lo que al
margen de la ley hiciera un joven arrebatado. El origen de
tan terribles resultados lo hallamos en el hecho de que la
hija de Jacob, sali "a ver las hijas del pas,"
232
Captulo 20
Jos en Egipto
MIENTRAS tanto, Jos y sus amos iban en camino a
Egipto. Cuando la caravana marchaba hacia el sur, hacia
las fronteras de Canan, el joven pudo divisar a lo lejos las
colinas entre las cuales se hallaban las tiendas de su
padre. Llor amargamente al pensar en la soledad y el
dolor de aquel padre amoroso. Nuevamente record la
escena de Dotn. Vio a sus airados hermanos y sinti sus
miradas furiosas dirigidas hacia l. Las punzantes e
injuriosas palabras con que haban contestado a sus
splicas angustiosas resonaban an en sus odos. Con el
corazn palpitante pensaba en que le reservara el
porvenir. Qu cambio de condicin! De hijo tiernamente
querido haba pasado a ser esclavo menospreciado y
desamparado! Solo y sin amigos, cul sera su suerte en
la extraa tierra adonde iba? Durante algn tiempo Jos
se entreg al terror y al dolor sin poder dominarse.
Pero, en la providencia de Dios, aun esto haba de ser
una bendicin para l. Aprendi en pocas horas, lo que de
otra manera le hubiera requerido muchos aos. Por fuerte
y tierno que hubiera sido el cario de su padre, le haba
hecho dao por su parcialidad y complacencia. Aquella
preferencia poco juiciosa haba enfurecido a sus
hermanos, y los haba inducido a llevar a cabo el cruel acto
que lo alejaba ahora de su hogar. Sus efectos se
manifestaban tambin en su propio carcter. En l se
haban fomentado defectos que ahora deba corregir.
Estaba comenzando a confiar en s mismo y a ser
245
Captulo 21
fe en la promesa de Dios.
Los ltimos aos de Jacob le proporcionaron un
atardecer tranquilo y descansado despus de un inquieto y
fatigoso da. Se haban juntado obscuras nubes sobre su
camino; sin embargo, la puesta de su sol fue clara, y el
fulgor del cielo ilumin la hora de su partida. Dice la
Escritura: "Al tiempo de la tarde habr luz." "Considera al
integro, y mira al justo: que la postrimera de cada uno de
ellos es paz." (Zac. 14: 7; Sal. 37: 37.)
Jacob haba pecado, y haba sufrido hondamente.
Haba tenido que pasar muchos aos de trabajo, cuidado y
dolor [242] desde el da en que su gran pecado le oblig a
huir de las tiendas de su padre.
Haba sido fugitivo sin hogar, separado de su madre a
quien nunca volvi a ver; trabaj siete aos por la que
am, slo para ser vilmente defraudado; trabaj veinte
aos al servicio de un pariente codicioso y rapaz; vio
aumentar su riqueza y crecer a sus hijos en su derredor,
pero hall poco regocijo en su contenciosa y dividida
familia; se sinti dolorido por la vergenza de su hija, por la
venganza de los hermanos de sta, por la muerte de
Raquel, por el monstruoso delito de Rubn, por el pecado
de Jud, por el cruel engao y la malicia perpetrada en
Jos. Cun negra y larga es la lista de iniquidades
expuestas a la vista! Vez tras vez haba cosechado el fruto
de aquella primera mala accin. Vez tras vez vio repetidos
entre sus hijos los pecados de los cuales l mismo haba
sido culpable. Pero aunque la disciplina haba sido
amarga, haba cumplido su obra. El castigo, aunque
doloroso, haba producido el "fruto apacible de justicia."
(Heb. 12: 11.)
La inspiracin registra fielmente las faltas de los
Captulo 22
Moiss
PARA proveerse de alimentos durante el tiempo de
hambre, el pueblo egipcio haba vendido a la corona su
ganado y sus tierras, y finalmente se haban comprometido
a una servidumbre perpetua.
Pero Jos provey
sabiamente para su liberacin; les permiti que fuesen
arrendatarios del rey, quien segua conservando las tierras
y a quien le pagaban un tributo anual cae un quinto de los
productos de su trabajo.
Pero los hijos de Jacob no necesitaban someterse a
tales condiciones. A causa de los servicios que Jos haba
prestado a la nacin egipcia, no solamente se les otorg
una parte del pas para que moraran all, sino que fueron
exonerados del pago de impuestos, y se les provey
liberalmente de los alimentos necesarios mientras dur el
hambre. El rey reconoci pblicamente que gracias a la
misericordiosa intervencin del Dios de Jos, Egipto
gozaba de abundancia mientras otras naciones estaban
pereciendo de hambre. Vio tambin que la administracin
de Jos haba enriquecido grandemente el reino, y su
gratitud rode a la familia de Jacob con el favor real.
Pero con el correr del tiempo, el gran hombre a quien
Egipto deba tanto, y la generacin bendecida por su obra,
descendieron al sepulcro. Y "levantse entretanto un
nuevo rey sobre Egipto, que no conoca a Jos." (Vase
xodo 1-4.) No era que ignorase los servicios prestados
por Jos a la nacin; pero no quiso reconocerlos, y hasta
donde le fue posible, trat de enterrarlos en el olvido. "El
281
MOISS 283
mucho ms crueles. Se orden a las mujeres cuya
profesin les daba la oportunidad de hacerlo, que dieran
muerte a los nios varones hebreos en el momento de
nacer. Satans fue el instigador de este plan, Saba que
entre los israelitas haba de levantarse un libertador; y al
inducir al rey a destruir a los nios varones, esperaba
derrotar el propsito divino. Pero esas mujeres teman a
Dios, y no osaron cumplir tan cruel mandato. El [248]
Seor aprob su conducta, y las hizo prosperar. El rey,
disgustado por el fracaso de su propsito, dio a la orden un
carcter ms urgente y general. Pidi a toda la nacin que
buscara y diera muerte a sus vctimas desamparadas.
"Entonces Faran mand a todo su pueblo, diciendo:
Echad en el ro todo hijo que naciere, y a toda hija
reservad la vida."
Mientras este decreto estaba en vigencia, les naci un
hijo a Amrn y Jocabed, israelitas devotos de la tribu de
Lev. El nio era hermoso, y los padres, creyendo que el
tiempo de la liberacin de Israel se acercaba y que Dios
iba a suscitar un libertador para su pueblo, decidieron que
el nio no fuera sacrificado. La fe en Dios fortaleci sus
corazones, y sano temieron el mandamiento del rey."
La madre logr ocultar al nio durante tres meses.
Entonces viendo que ya no poda esconderlo con
seguridad, prepar una arquilla de juncos, la
impermeabiliz con pez y betn, y colocando al nio en
ella, la deposit en un carrizal de la orilla del ro. No se
atrevi a permanecer all para cuidarla ella misma, por
temor a que se perdiera tanto la vida del nio como la
suya, pero Mara, la hermana del nio, qued all cerca,
aparentando indiferencia, pero vigilando ansiosamente
para ver qu sera de su hermanito. Y haba otros
observadores. Las fervorosas oraciones de la madre
MOISS 285
postrarse y orar al Dios viviente, el nico que poda orle y
ayudarle en toda emergencia.
La madre retuvo a Moiss tanto tiempo como pudo, pero
se vio obligada a entregarlo cuando tena como doce aos
de edad. De su humilde cabaa fue llevado al palacio real,
y la hija de Faran lo prohij. Pero en Moiss no se
borraron las impresiones que haba recibido en su niez.
No poda olvidar las lecciones que aprendi junto a su
madre.
Le fueron un escudo contra el orgullo, la
incredulidad y los vicios que florecan en medio del
esplendor de la corte.
Cun extensa en sus resultados fue la influencia de
aquella sola mujer hebrea, a pesar de ser una esclava
desterrada! Toda la vida de Moiss y la gran misin que
cumpli como caudillo de Israel dan fe de la importancia de
la obra de una madre piadosa. Ninguna otra tarea se
puede igualar a sta. En un grado sumo, la madre modela
con sus manos el destino de sus hijos. Influye en las
mentes y los caracteres, y [250] obra no slo para el
presente sino tambin para la eternidad. Siembra la
semilla que germinar y dar fruto, ya sea para bien o para
mal. La madre no tiene que pintar una forma bella sobre
un lienzo, ni cincelarla en un mrmol, sino que tiene que
grabar la imagen divina en el alma humana.
Muy
especialmente durante los aos tiernos de los hijos,
descansa sobre ella la responsabilidad de formar su
carcter. Las impresiones que en ese tiempo se hacen
sobre sus mentes que estn en proceso de desarrollo,
permanecern a travs de toda su vida. Los padres
debieran dirigir la instruccin y la educacin de sus hijos
mientras son nios, con el propsito de que sean piadosos.
Son puestos bajo nuestro cuidado para que los
eduquemos, no como herederos del trono de un imperio
MOISS 287
egipcios, y teniendo esto en cuenta, fue cuidadoso con sus
afectos, para evitar que por apego a su madre adoptiva o a
Faran no se sintiese libre para hacer la voluntad de Dios.
De conformidad con las leyes de Egipto, todos los que
ocupaban el trono de los Faraones deban llegar a ser
miembros de la casta sacerdotal; y Moiss, como presunto
heredero. deba ser iniciado en los misterios de la religin
nacional. Se responsabiliz de esto a los sacerdotes.
Pero aunque era celoso e incansable estudiante, no
pudieron inducirle a la adoracin de los dioses. Fue
amenazado con la prdida de la corona, y se le advirti
que sera desheredado por la princesa si insista en su
apego a la fe hebrea. Pero permaneci inconmovible en
su determinacin de no rendir homenaje a otro Dios que el
Hacedor del cielo y de la tierra.
Razon con los
sacerdotes y los adoradores de los dioses egipcios,
mostrndoles la insensatez de su veneracin supersticiosa
hacia objetos inanimados.
Nadie pudo refutar sus
argumentos o cambiar su propsito; sin embargo, por un
tiempo su firmeza fue tolerada a causa que su elevada
posicin, y por el favor que le dispensaban tanto el rey
como el pueblo.
"Por fe Moiss, hecho ya grande, rehus ser llamado
hijo de la hija de Faran; escogiendo antes ser afligido con
el pueblo de Dios, que gozar de comodidades temporales
de pecado. Teniendo por mayores riquezas el vituperio de
Cristo que los tesoros de los Egipcios; porque miraba la
remuneracin." (Heb. 11: 24-26.)
Moiss estaba
capacitado para destacarse entre los grandes de la tierra,
para brillar en [252] las cortes del reino ms glorioso, y
para empuar el cetro de su poder.
Su grandeza
intelectual lo distingue entre los grandes de todas las
edades, y no tiene par como historiador, poeta, filsofo,
MOISS 289
pueblo, esperaba verlo levantarse para recobrar su
libertad. "Pero l pensaba [253] que sus hermanos
entendan que Dios les haba de dar salud por su mano;
mas ellos no lo haban entendido." (Hech. 7:25.) Aun no
estaban preparados para la libertad.
Al siguiente da Moiss vio a dos hebreos que rean
entre s, uno de ellos era evidentemente culpable. Moiss
le reprendi, y el hombre, oponindosele, le neg el
derecho a intervenir y le acus as vilmente de un crimen:
"Quin te ha puesto a ti por prncipe y juez sobre
nosotros? piensas matarme como mataste al egipcio?"
Todo el asunto, exagerado en sumo grado, se supo
rpidamente entre los egipcios, y hasta lleg a odos de
Faran.
Se le dijo al rey que este acto era muy
significativo, que Moiss tena el propsito de acaudillar a
su pueblo contra los egipcios; que quera derrocar el
gobierno y ocupar el trono; y que no habra seguridad para
el reino mientras l viviese. El monarca decidi en seguida
que deba morir. Reconociendo su peligro, Moiss huy
hacia Arabia.
El Seor dirigi su marcha, y encontr asilo en casa de
Jetro, sacerdote y prncipe de Madin que tambin
adoraba a Dios. Despus de un tiempo, Moiss se cas
con una de las hijas de Jetro; y all, al servicio de su
suegro como pastor de ovejas, permaneci por espacio de
cuarenta aos.
Al dar muerte al egipcio, Moiss haba cado en el
mismo error que cometieron tan a menudo sus
antepasados; es decir, haba intentado realizar por s
mismo lo que Dios haba prometido hacer. Dios no se
propona libertar a su pueblo mediante la guerra, como
pens Moiss, sino por su propio gran poder, para que la
MOISS 291
grandeza de la arquitectura y de la escultura; todo esto
haba dejado una profunda impresin en su mente
entonces en desarrollo, y hasta cierto punto haba
amoldado sus hbitos y su carcter. El tiempo, el cambio
de ambiente y la comunin con Dios podan hacer
desaparecer estas impresiones. Exigira de parte de
Moiss mismo casi una lucha a muerte renunciar al error y
aceptar la verdad; pero Dios sera su ayudador cuando el
conflicto fuese demasiado severo para sus fuerzas
humanas.
En todos los escogidos por Dios para llevar a cabo
alguna obra para l, se not el elemento humano. Sin
embargo, no fueron personas de hbitos y caracteres
estereotipados, que [255] se conformaran con permanecer
en esa condicin. Deseaban fervorosamente obtener
sabidura de Dios, y aprender a servirle. Dice el apstol:
"Si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, demndela
a Dios, el cual da a todos abundantemente, y no zahiere; y
le ser dada." (Sant. 1: 5.) Pero Dios no dar luz divina al
hombre mientras ste se halle contento con permanecer
en las tinieblas. Para recibir ayuda de Dios, el hombre
debe reconocer su debilidad y deficiencia; debe esforzarse
por realizar el gran cambio que ha de verificarse en l;
debe comprender el valor de la oracin y del esfuerzo
perseverantes. Los malos hbitos y costumbres deben
desterrarse; y slo mediante un decidido esfuerzo por
corregir estos errores y someterse a los sanos principios,
se puede alcanzar la victoria. Muchos no llegan a la
posicin que podran ocupar porque esperan que Dios
haga por ellos lo que l les ha dado poder para hacer por
s mismos. Todos los que estn capacitados para ser de
utilidad deben ser educados mediante la ms severa
disciplina mental y moral; y Dios les ayudar, uniendo su
poder divino al esfuerzo humano.
MOISS 293
Y mir Dios a los hijos de Israel, y reconocilos Dios." La
poca de la liberacin de Israel haba llegado. Pero el
propsito de Dios haba de cumplirse de tal manera que
mostrara la insignificancia del orgullo humano.
El
libertador haba de ir adelante como humilde pastor con
slo un cayado en la mano; pero Dios hara de ese cayado
el smbolo de su poder.
Un da, mientras apacentaba sus rebaos cerca de
Horeb, "monte de Dios," Moiss vio arder una zarza; sus
ramas, su follaje, su tallo, todo arda, y sin embargo, no
pareca consumirse. Se aproxim para ver esa maravillosa
escena, cuando una voz procedente de las llamas le llam
por su nombre. Con labios trmulos contest: "Heme
aqu." Se le amonest a no acercarse irreverentemente:
"Quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar en que t
ests, tierra santa es.... Yo soy el Dios de tu padre, Dios de
Abrahn, Dios de Isaac, Dios de Jacob." Era el que, como
ngel del pacto, se haba revelado a los padres en pocas
pasadas. "Entonces Moiss cubri su rostro, porque tuvo
miedo de mirar a Dios."
La humildad y la reverencia deben caracterizar el
comportamiento de todos los que se allegan a la presencia
de [257] Dios.
En el nombre de Jess podemos
acercarnos a l con confianza, pero no debemos hacerlo
con la osada de la presuncin, como si el Seor estuviese
al mismo nivel que nosotros. Algunos se dirigen al Dios
grande, todopoderoso y santo, que habita en luz
inaccesible, como si se dirigieran a un igual o a un inferior.
Hay quienes se comportan en la casa de Dios como no se
atreveran a hacerlo en la sala de audiencias de un
soberano terrenal. Los tales debieran recordar que estn
ante la vista de Aquel a quien los serafines adoran, y ante
quien los ngeles cubren su rostro. A Dios se le debe
MOISS 295
su servidumbre, y que les declarase el mensaje de Dios,
con la promesa de la liberacin. Despus haba de ir con
los ancianos ante el rey, y decirle: "Jehov, el Dios de los
Hebreos, nos ha encontrado; por tanto nosotros iremos
ahora camino de tres das por el desierto, para que
sacrifiquemos a Jehov nuestro Dios."
A Moiss se le haba prevenido que Faran se opondra
a la splica de permitir la salida de Israel. Sin embargo, el
nimo del siervo de Dios no deba decaer; porque el Seor
hara de sta, una ocasin para manifestar su poder ante
los egipcios y ante su pueblo. "Empero yo extender mi
mano, y herir a Egipto con todas mis maravillas que har
en l, y entonces os dejar ir."
Tambin se le dieron instrucciones acerca de las
medidas que haba de tomar para el viaje. El Seor
declar: "Yo dar a este pueblo gracia en los ojos de los
Egipcios, para que cuando os partierais, no salgis vacos:
sino que demandar cada mujer a su vecina y a su
huspeda vasos de plata, vasos de oro, y vestidos." Los
egipcios se haban enriquecido mediante el trabajo exigido
injustamente a los israelitas, y como stos haban de
emprender su viaje hacia su nueva morada, era justo que
reclamaran la remuneracin de sus aos de trabajo. Por lo
tanto haban de pedir artculos de valor, que pudieran
transportarse fcilmente, y Dios les dara favor ante los
egipcios. Los poderosos milagros realizados para su
liberacin iban a infundir terror entre los opresores, de tal
manera que lo solicitado por los siervos sera otorgado.
Moiss vea ante s dificultades que le parecan
insalvables. Qu prueba podra dar a su pueblo de que
realmente iba como enviado de Dios? "He aqu dijo
que ellos no me creern, ni oirn mi voz; porque dirn: No
MOISS 297
temor de que Dios no tuviera capacidad para prepararlo
para la gran obra a la cual le haba llamado, o que haba
cometido un error en la seleccin del hombre.
Dios le indic a Moiss que se uniese a su hermano
mayor, [260] Aarn, quien, debido a que haba estado
usando diariamente la lengua egipcia, poda hablarla
perfectamente.
Se le dijo que Aarn vendra a su
encuentro. Las siguientes palabras del Seor fueron una
orden perentoria: "T hablars a l, y pondrs en su boca
las palabras, y yo ser en tu boca y en la suya, y os
ensear lo que hayis de hacer. Y l hablar por ti al
pueblo; y l te ser a ti en lugar de boca, y t sers para l
en lugar de Dios. Y tomars esta vara en tu mano, con la
cual hars las seales." Moiss no pudo oponerse ms;
pues todo fundamento para las excusas haba
desaparecido.
El mandato divino hall a Moiss sin confianza en s
mismo, tardo para hablar y tmido. Estaba abrumado con
el sentimiento de su incapacidad para ser el portavoz de
Dios ante Israel. Pero una vez aceptada la tarea, la
emprendi de todo corazn, poniendo toda su confianza en
el Seor. La grandeza de su misin exiga que ejercitara
las mejores facultades de su mente. Dios bendijo su
pronta obediencia, y lleg a ser elocuente, confiado,
sereno y apto para la mayor obra jams dada a hombre
alguno. Este es un ejemplo de lo que hace Dios para
fortalecer el carcter de los que confan plenamente en l,
y sin reserva alguna cumplen sus mandatos.
El hombre obtiene poder y eficiencia cuando acepta las
responsabilidades que Dios deposita en l, y procura con
toda su alma la manera de capacitarse para cumplirlas
bien. Por humilde que sea su posicin o por limitada que
MOISS 299
la condicin que poda dar a su hijo el derecho a recibir las
bendiciones del pacto de Dios con Israel, y tal descuido de
parte del jefe elegido no poda menos que menoscabar
ante el pueblo la fuerza de los preceptos divinos. Sfora,
temiendo que su esposo fuese muerto, realiz ella misma
el rito, y entonces el ngel permiti a Moiss continuar la
marcha.
En su misin ante Faran, Moiss iba a
exponerse a un gran peligro; su vida podra conservarse
slo mediante la proteccin de los santos ngeles. Pero
no estara seguro mientras tuviera un deber conocido sin
cumplir, pues los ngeles de Dios no podran escudarle.
En el tiempo de la angustia que vendr inmediatamente
antes de la venida de Cristo, los justos sern resguardados
por el ministerio de los santos ngeles; pero no habr
seguridad para el transgresor de la ley de Dios. Los
ngeles no podrn entonces proteger a los que estn
menospreciando uno de los preceptos divinos. [262]
Captulo 23
Captulo 24
La Pascua
Cuando se present por primera vez al rey de Egipto la
demanda de la liberacin de Israel, se le dio una
advertencia acerca de la ms terrible de todas las plagas.
Moiss dijo a Faran: "Jehov ha dicho as: Israel es mi
hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo,
para que me sirva, mas no has querido dejarlo ir: he aqu
yo voy a matar a tu hijo, tu primognito." (Exo. 4: 22, 23.)
Aunque despreciados por los egipcios, los israelitas haban
sido honrados por Dios, al ser escogidos como
depositarios de su ley. Las bendiciones y los privilegios
especiales que se les dispensaron les haban dado la
preeminencia entre las naciones, como la tena el
primognito entre los dems hermanos.
El primer juicio acerca del cual se advirti a Egipto haba
de ser el ltimo en llegar. Dios es paciente y muy
misericordioso. Cuida tiernamente a todos los seres
creados a su imagen. Si la prdida de sus cosechas, sus
rebaos y manadas hubiera llevado a Egipto al
arrepentimiento, los nios no habran sido heridos; pero la
nacin haba resistido tercamente al mandamiento divino, y
el golpe final estaba a punto de caer.
Su pena de muerte, se haba prohibido a Moiss que
volviera a la presencia de Faran; pero haba que entregar
al monarca rebelde un ltimo mensaje de parte de Dios, y
nuevamente Moiss volvi ante aqul con el terrible
anuncio: "Jehov ha dicho as: A la media noche yo saldr
por medio de Egipto, y morir todo primognito en tierra de
320
LA PASCUA 321
Egipto, desde el primognito de Faran que se sienta en
su trono, hasta el primognito de la sierva que est tras la
muela; y todo primognito de las bestias. Y habr gran
clamor por toda la tierra de Egipto, cual nunca fue ni jams
ser. Mas [280] entre todos los hijos de Israel, desde el
hombre hasta la bestia, ni un perro mover su lengua: para
que sepis que har diferencia Jehov entre los egipcios y
los israelitas. Y descendern a m todos estos tus siervos,
e inclinados delante de m dirn: Sal t, y todo el pueblo
que est bajo de ti; y despus de esto yo saldr." (Vase
xodo 11: 12.)
Antes de ejecutar esta sentencia, el Seor por medio de
Moiss instruy a los hijos de Israel acerca de su salida de
Egipto, sobre todo para preservarlos de la plaga inminente.
Cada familia, sola o reunida con otra sin defecto," y con un
hisopo haba de tomar de la sangre y ponerla "en los dos
postes y en el dintel de las casas en que lo han de comer,"
para que el ngel destructor que pasara a medianoche, no
entrase a aquella morada. Haban de comer la carne
asada, con hierbas amargas y pan sin levadura, de noche,
y como Moiss dijo: "Ceidos vuestros lomos, vuestros
zapatos en vuestros pies, y vuestro bordn en vuestra
mano; y lo comeris apresuradamente: es la Pascua de
Jehov."
El Seor declar: "Yo pasar aquella noche por la tierra
de Egipto, y herir a todo primognito en la tierra de
Egipto, as en los hombres como en las bestias: y har
juicios en todos los dioses de Egipto. . . . Y la sangre os
ser por seal en las casas donde vosotros estis; y ver
la sangre, y pasar de vosotros, y no habr en vosotros
plaga de mortandad, cuando herir la tierra de Egipto."
Para conmemorar esta gran liberacin, el pueblo de
LA PASCUA 323
servidumbre del pecado. El cordero del sacrificio
representa al "Cordero de Dios," en quien reside nuestra
nica esperanza de salvacin. Dice el apstol: "Nuestra
pascua, que es Cristo, fue sacrificada por nosotros." (1
Cor. 5: 7) No bastaba que el cordero pascual fuese
muerto; haba que rociar con su sangre los postes de las
puertas, como los mritos de la de Cristo deben aplicarse
al alma. Debemos creer, no slo que l muri por el
mundo, sino que muri por cada uno individualmente.
Debemos apropiarnos la virtud del sacrificio expiatorio.
El hisopo usado para rociar la sangre era un smbolo de
la purificacin. Era empleado para la limpieza del leproso
y de quienes estaban inmundos por su contacto con los
muertos. [282] Se ve su significado tambin en la oracin
del salmista: "Purifcame con hisopo, y ser limpio: lvame,
y ser emblanquecido ms que la nieve." (Sal. 51: 7)
El cordero haba de prepararse entero, sin quebrar
ninguno de sus huesos. De igual manera, ni un solo hueso
haba de quebrarse del Cordero de Dios, que iba a morir
por nosotros. (xo. 12: 46; Juan I9: 36.) En esa forma
tambin se representaba la plenitud del sacrificio de Cristo.
La carne deba comerse. Para alcanzar el perdn de
nuestro pecado, no basta que creamos en Cristo; por
medio de su Palabra debemos recibir por fe
constantemente su fuerza y su alimento espiritual. Cristo
dijo: "Si no comiereis la carne del Hijo del hombre, y
bebiereis su sangre, no tendris vida en vosotros. El que
come mi carne y bebe mi sangre, tiene vida eterna." Y para
explicar lo que quera decir, agreg: "Las palabras que yo
os he hablado, son espritu, y son vida." (Juan 6: 53, 54,
63.)
Jess acept la ley de su Padre, cuyos principios puso
LA PASCUA 325
realizarse. Deban poner la seal de la sangre sobre sus
casas, y ellos y sus familias deban separarse de los
egipcios y reunirse dentro de sus propias moradas. Si los
israelitas hubieran menospreciado en lo ms mnimo las
instrucciones que se les dieron, si no hubieran separado a
sus hijos de los egipcios, si hubieran dado muerte al
cordero, pero no hubieran rociado los postes con la
sangre, o hubieran salido algunos fuera de sus casas, no
habran estado seguros.
Podran haber credo
honradamente que haban hecho todo lo necesario, pero
su sinceridad no los habra salvado. Los que hubiesen
dejado de cumplir las instrucciones del Seor, habran
perdido su primognito por obra del destructor.
Mediante su obediencia el pueblo deba evidenciar su
fe. Asimismo todo aquel que espera ser salvo por los
mritos de la sangre de Cristo debe comprender que l
mismo tiene algo que hacer para asegurar su salvacin.
Slo Cristo puede redimirnos de la pena de la transgresin,
pero nosotros debemos volvernos del pecado a la
obediencia. El hombre ha de salvarse por la fe, no por las
obras; sin embargo, su fe debe manifestarse por sus
obras. Dios dio a su Hijo para que muriera en propiciacin
por el pecado; ha manifestado la luz de la verdad, el
camino de la vida; ha dado facilidades, [284] ordenanzas
y privilegios; y el hombre debe cooperar con estos agentes
de la salvacin; ha de apreciar y usar la ayuda que Dios ha
provisto; debe creer y obedecer todos los requerimientos
divinos.
Mientras Moiss repeta a Israel lo que Dios haba
provisto para su liberacin, "el pueblo se inclin y ador."
(xo. 12: 27.) La feliz esperanza de libertad, el tremendo
conocimiento del juicio inminente que haba de caer sobre
sus opresores, los cuidados y trabajos necesarios para su
LA PASCUA 327
heridos por el exterminador. A travs del vasto reino de
Egipto, el orgullo de toda casa haba sido humillado. Los
gritos y gemidos de los dolientes llenaban los aires. El rey
y los cortesanos, con rostros plidos y trmulos miembros,
estaban aterrados por el horror prevaleciente.
Faran record entonces que una vez haba exclamado:
"Quin es Jehov, para que yo oiga su voz y deje ir a
Israel? Yo no conozco a Jehov, ni tampoco dejar ir a
Israel." (xo. 5: 2.) Ahora, su orgullo, que una vez osara
levantarse contra el Cielo, estaba humillado hasta el polvo;
"hizo llamar a Moiss y a Aarn de noche, y djoles: Salid
de en medio de mi pueblo vosotros, y los hijos de Israel; e
id, servid a Jehov, como habis dicho. Tomad tambin
vuestras ovejas y vuestras vacas, como habis dicho, e
idos; y bendecidme tambin a m." Tambin los consejeros
reales y el pueblo suplicaron a los israelitas que se fueran
de la tierra, "porque decan: Todos somos muertos." [286]
Captulo 25
El xodo
CON LOS lomos ceidos, las sandalias calzadas, y el
bordn en la mano, el pueblo de Israel permaneca en
silencio reverente, y sin embargo expectante, aguardando
que el mandato real les ordenara ponerse en marcha.
Antes de llegar la maana, ya estaban en camino. Durante
el tiempo de las plagas, ya que la manifestacin del poder
de Dios haba encendido la fe en los corazones de los
siervos y haba infundido terror en sus opresores, los
israelitas se haban reunido poco a poco en Gosn; y no
obstante lo repentino de la huida, se haban tomado ya
algunas medidas para la organizacin y direccin de la
multitud durante la marcha, dividindola en compaas,
bajo la direccin de un jefe cada una.
Y salieron "como seiscientos mil hombres de a pie, sin
contar los nios. Y tambin subi con ellos grande multitud
de diversa suerte de gentes." (xo. 12: 34-39 ) Esta
multitud se compona no slo de los que obraron movidos
por la fe en el Dios de Israel, sino tambin de un nmero
mayor de individuos que trataban nicamente de escapar
de las plagas, o que se unieron a las columnas en marcha
por pura excitacin y curiosidad. Esta clase de personas
fue siempre un obstculo y un lazo para Israel.
El pueblo llev consigo tambin "ovejas, y ganados muy
muchos." Estos eran propiedad de los israelitas, que nunca
haban vendido sus posesiones al rey, como lo haban
hecho los egipcios. Jacob y sus hijos haban llevado su
ganado consigo a Egipto, y all haba aumentado
328
EL XODO 329
grandemente.
Antes de salir de Egipto, el pueblo,
siguiendo las instrucciones de Moiss, exigi una
remuneracin por su trabajo que no le haba sido pagado;
y los egipcios estaban tan ansiosos de [287] deshacerse
de ellos que no les negaron lo pedido. Los esclavos se
marcharon cargados del botn de sus opresores.
Aquel da complet la historia revelada a Abrahn en
visin proftico siglos antes: "Ten por cierto que tu simiente
ser peregrina en tierra no suya, y servir a los de all, y
sern por ellos afligidos cuatrocientos aos. Mas tambin
a la gente a quien servirn, juzgar yo; y despus de esto
saldrn con grande riqueza." (Gn. 15: 13, 14; vase el
Apndice, nota 6.) Se haban cumplido los cuatrocientos
aos. "En aquel mismo da sac Jehov a los hijos de
Israel de la tierra de Egipto por sus escuadrones." (xo.
12: 40, 41, 51.) Al salir de Egipto los israelitas llevaron
consigo un precioso legado: los huesos de Jos (vase
xodo 13), que haban esperado por tanto tiempo el
cumplimiento de la promesa de Dios, y que durante los
tenebrosos aos de esclavitud haban servido a manera de
recordatorio que anunciaba la liberacin de los israelitas.
En vez de seguir la ruta directa hacia Canan, que
pasaba por el pas de los filisteos, el Seor los dirigi hacia
el sur, hacia las orillas del mar Rojo. "Porque dijo Dios:
Que quiz no se arrepienta el pueblo cuando vieren la
guerra, y se vuelvan a Egipto." Si hubieran tratado de
pasar por Filistea, habran encontrado oposicin, pues los
filisteos, considerndolos como esclavos que huan de sus
amos, no habran vacilado en hacerles la guerra. Los
israelitas no estaban preparados para un encuentro con
aquel pueblo poderoso y belicoso. Tenan un conocimiento
muy limitado de Dios y muy poca fe en l, y se habran
aterrorizado y desanimado. Carecan de armas y no
EL XODO 331
Viajaron a travs del lbrego y rido desierto. Ya
comenzaban a preguntarse adnde los conducira ese
viaje; ya estaban cansndose de aquella laboriosa ruta, y
algunos principiaron a sentir el temor de una persecucin
de parte de los egipcios. Pero la nube continuaba
avanzando, y ellos la seguan. Entonces el Seor indic a
Moiss que se desviara en direccin a un desfiladero
rocoso para acampar junto al mar. Le revel que Faran
los perseguira, pero que Dios sera honrado por su
liberacin.
En Egipto se esparci la noticia de que los hijos de
Israel, en vez de detenerse para adorar en el desierto, iban
hacia el mar Rojo. Los consejeros de Faran manifestaron
al rey que [289] sus esclavos haban huido para nunca
ms volver. El pueblo deplor su locura de haber atribuido
la muerte de los primognitos al poder de Dios. Los
grandes hombres, reponindose de sus temores,
explicaron las plagas por causas naturales. "Cmo
hemos hecho esto de haber dejado ir a Israel, para que no
nos sirva?" (vase xodo 14) era su amargo clamor.
Faran reuni sus fuerzas, "y tom seiscientos carros
escogidos, y todos los carros de Egipto," y capitanes y
soldados de caballera, e infantera.
El rey mismo,
rodeado por los grandes de su reino, encabezaba el
ejrcito. Para obtener el favor de los dioses, y asegurar
as el xito de su empresa, los sacerdotes tambin los
acompaaban. El rey estaba decidido a intimidar a los
israelitas mediante un gran despliegue de poder. Los
egipcios teman que su forzada sumisin al Dios de Israel
los expusiese a la burla de las otras naciones; pero si
ahora salan con gran demostracin de poder y traan de
vuelta a los fugitivos, recuperaran su prestigio y tambin el
servicio de sus esclavos.
EL XODO 333
actitud de espera ante el Seor. Faltndoles disciplina y
dominio propio, se tornaron violentos e irrazonables.
Esperaban caer pronto en manos de sus opresores, y sus
gemidos y lamentaciones eran intensos y profundos.
Haban seguido a la maravillosa columna de nube como a
la seal de Dios que les ordenaba avanzar; pero ahora se
preguntaban unos a otros si esa columna no presagiara
alguna calamidad; porque no los haba dirigido al lado
equivocado de la montaa, hacia un desfiladero
insalvable? As, de acuerdo con su errada manera de
pensar, el ngel del Seor pareca como el precursor de un
desastre.
Pero entonces he aqu que al acercarse las huestes
egipcias creyndolos presa fcil, la columna de nube se
levant majestuosa hacia el cielo, pas sobre los israelitas,
y descendi entre ellos y los ejrcitos egipcios. Se
interpuso como muralla de tinieblas entre los perseguidos y
los perseguidores. Los egipcios ya no pudieron localizar el
campamento de los hebreos, y se vieron obligados a
detenerse. Pero a medida que la obscuridad de la noche
se espesaba, la muralla de nube se convirti en una gran
luz para los hebreos, inundando todo [291] el campamento
con un resplandor semejante a la luz del da.
Entonces volvi la esperanza a los corazones de los
israelitas. Moiss levant su voz a Dios. Y el Seor le dijo:
"Por qu clamas a m? di a los hijos de Israel que
marchen. Y t alza tu vara, y extiende tu mano sobre la
mar, y divdela; y entren los hijos de Israel por medio de la
mar en seco."
El salmista describiendo el cruce del mar por Israel,
cant:
"En la mar fue tu camino, y tus sendas en las muchas
aguas;
y tus pisadas no fueron conocidas.
Condujiste a tu pueblo como ovejas, por mano de
Moiss y de Aarn." (Sal. 77: 19, 20.)
Cuando Moiss extendi su vara, las aguas se
dividieron, e Israel march en medio del mar, sobre tierra
seca, mientras las aguas se mantenan como murallas a
los lados. La luz de la columna de fuego de Dios brill
sobre las olas espumosas, y alumbr el camino cortado
como un inmenso surco a travs de las aguas del mar, que
se perda en la obscuridad de la lejana playa.
"Y siguindolos los Egipcios, entraron tras ellos hasta el
medio de la mar, toda la caballera de Faran, sus carros, y
su gente de a caballo. Y aconteci a la vela de la maana,
que Jehov mir al campo de los Egipcios desde la
columna de fuego y nube, y perturb el campo de los
Egipcios." La misteriosa nube se troc en una columna de
fuego ante sus ojos atnitos. Los truenos retumbaron, y
los relmpagos centellearon.
"Las nubes echaron
inundaciones de aguas; tronaron los cielos, y discurrieron
tus rayos. Anduvo en derredor el sonido de tus truenos;
los relmpagos alumbraron el mundo; estremecise y
tembl la tierra." (Sal. 77: 17, 18.)
La confusin y la consternacin se apoderaron de los
egipcios. En medio de la ira de los elementos, en la cual
oyeron la voz de un Dios airado, trataron de desandar su
camino y huir hacia la orilla que haban dejado. Pero
Moiss [292] extendi su vara, y las aguas amontonadas,
silbando y bramando, hambrientas de su presa, se
precipitaron sobre ellos, y tragaron al ejrcito egipcio en
sus negras profundidades.
Al despuntar el alba, las multitudes israelitas pudieron
ver todo lo que quedaba de su poderoso enemigo: cuerpos
EL XODO 335
vestidos de corazas arrojados a la orilla. Una sola noche
les haba trado completa liberacin del ms terrible
peligro. Aquella vasta y desamparada muchedumbre de
esclavos no acostumbrados a la batalla, de mujeres, nios
y ganado, que tenan el mar frente a ellos y los poderosos
ejrcitos de Egipto a sus espaldas, haban visto una senda
abierta al travs de las aguas, y sus enemigos derrotados
en el momento en que esperaban el triunfo. Jehov solo
los haba libertado, y a l elevaron con fervor sus
corazones agradecidos.
Sus emociones encontraron
expresin en cantos de alabanza. El Espritu de Dios se
pos sobre Moiss, el cual dirigi al pueblo en un triunfante
himno de accin de gracias, el ms antiguo y uno de los
ms sublimes que el hombre conoce:
"Cantar yo a Jehov, porque se ha magnificado
grandemente, Echando en la mar al caballo y al que
en l suba. Jehov es mi fortaleza, y mi cancin, Y
hame sido por salud: Este es mi Dios, y a ste
engrandecer; Dios de mi padre, y a ste ensalzar.
Jehov, varn de guerra; Jehov es su nombre. Los
carros de Faran y a su ejrcito ech en la mar; Y sus
escogidos prncipes fueron hundidos en el mar
Bermejo. Los abismos los cubrieron; Como piedra
descendieron a los profundos. Tu diestra, oh Jehov,
ha sido magnificada en fortaleza; Tu diestra, oh
Jehov, ha quebrantado al enemigo...
Quin como t, Jehov, entre los dioses? Quin t,
magnfico en santidad, Terrible en loores, hacedor de
maravillas?... Condujiste en tu misericordia a este
pueblo, al cual salvaste; Llevstelo con tu fortaleza a
la habitacin de tu santuario. Oirnlo los pueblos, y
temblarn;...
Caiga sobre ellos temblor y espanto; [293] A la
grandeza de tu brazo enmudezcan como una piedra;
EL XODO 337
corazn de los que aman y temen a Dios. Al libertar
nuestras almas de la esclavitud del pecado, Dios ha
obrado para nosotros una liberacin todava mayor que la
de los hebreos ante el mar Rojo. Como la hueste hebrea,
nosotros debemos alabar al Seor [294] con nuestro
corazn, nuestra alma, y nuestra voz por "sus maravillas
para con los hijos de los hombres." (Sal. 107: 8.) Los que
meditan en las grandes misericordias de Dios, y no olvidan
sus dones menores, se llenan de felicidad y cantan en sus
corazones al Seor. Las bendiciones diarias que recibimos
de la mano de Dios, y sobre todo, la muerte de Jess para
poner la felicidad y el cielo a nuestro alcance, debieran ser
objeto de constante gratitud.
Qu compasin, qu amor sin par, nos ha manifestado
Dios a nosotros, perdidos pecadores, al unirnos a l, para
que seamos su tesoro especial! Qu sacrificio ha hecho
nuestro Redentor para que podamos ser llamados hijos de
Dios! Debiramos alabar a Dios por la bendita esperanza
que nos ofrece en el gran plan de redencin; debiramos
alabarle por la herencia celestial y por sus ricas promesas;
debiramos alabarle porque Jess vive para interceder por
nosotros.
"El que sacrifica alabanza me honrar" (Sal. 50: 23),
dice el Seor. Todos los habitantes del cielo se unen para
alabar a Dios. Aprendamos el canto de los ngeles ahora,
para que podamos cantarlo cuando nos unamos a sus
huestes resplandecientes.
Digamos con el salmista:
"Alabar a Jehov en mi vida: cantar salmos a mi Dios
mientras viviere." "Albente los pueblos, oh Dios: todos los
pueblos te alaben." (Sal. 146: 2; 67: 5.)
En su providencia Dios mand a los hebreos que se
detuvieran frente a la montaa junto al mar, a fin de
EL XODO 339
incrdulos tinieblas y desesperacin, mientras que para el
alma creyente estn llenas de luz y paz. El sendero por el
cual Dios dirige nuestros pasos puede pasar por el desierto
o por el mar, pero es un sendero seguro. [296]
Captulo 26
el campamento.
En vez de mandar a Moiss que
levantara su vara para traer sobre los promotores de
aquella inicua murmuracin alguna terrible plaga como las
de Egipto, el Seor, en su gran misericordia, us la vara
como instrumento de liberacin.
"Hendi las peas en el desierto: y diles a beber como
de [305] grandes abismos; pues sac de la pea
corrientes, e hizo descender aguas como ros." (Sal. 78:
15,16.) Moiss hiri la pea, pero fue el Hijo de Dios, el
que, escondido en la columna de nube, estaba junto a
Moiss e hizo brotar las vivificadoras corrientes de agua.
No slo Moiss y los ancianos, sino tambin toda la
multitud que estaba de pie a lo lejos, presenciaron la gloria
del Seor; pero si se hubiese apartado la columna de
nube, habran perecido a causa del terrible fulgor de Aquel
que estaba en ella.
La sed llev al pueblo a tentar a Dios, diciendo: "Est,
pues, Jehov entre nosotros, o no?" Si el Seor nos ha
trado aqu, por qu no nos da el agua como nos da el
pan? Al manifestarse de esa manera, aqulla era una
incredulidad criminal, y Moiss temi que los juicios de
Dios cayeran sobre el pueblo. Y como recuerdo de ese
pecado llam a aquel sitio: Masa, "tentacin;" y Meriba,
"rencilla."
Un nuevo peligro los amenazaba ahora. A causa de su
murmuracin contra el Seor, l permiti que fuesen
atacados por sus enemigos. Los amalecitas, tribu feroz y
guerrera que habitaba aquella regin, sali contra ellos, y
atac a los que, desfallecidos y cansados, haban quedado
rezagados. Moiss, sabiendo que la masa del pueblo no
estaba preparada para la batalla, mand a Josu que
escogiera de entre las diferentes tribus un cuerpo de
Captulo 27
Captulo 28
La Idolatra en el Sina
LA AUSENCIA de Moiss fue para Israel un tiempo de
espera e incertidumbre. El pueblo saba que l haba
subido al monte con Josu, y que haba entrado en la
densa y obscura nube que se vea desde la llanura, sobre
la cspide del monte, y era iluminada de tanto en tanto por
los rayos de la divina presencia. Esperaron ansiosamente
su regreso. Acostumbrados como estaban en Egipto a
representaciones materiales de los dioses, les era difcil
confiar en un Ser invisible, y haban llegado a depender de
Moiss para mantener su fe. Ahora l se haba alejado de
ellos.
Pasaban los das y las semanas, y an no
regresaba. A pesar de que seguan viendo la nube, a
muchos les pareca que su dirigente los haba
abandonado, o que haba sido consumido por el fuego
devorador.
Durante este perodo de espera, tuvieron tiempo para
meditar acerca de la ley de Dios que haban odo, y
preparar sus corazones para recibir las futuras
revelaciones que Moiss pudiera hacerles.
Pero no
dedicaron mucho tiempo a esta obra. Si se hubieran
consagrado a buscar un entendimiento ms claro de los
requerimientos de Dios, y hubieran humillado sus
corazones ante l, habran sido escudados contra la
tentacin. Pero no obraron as y pronto se volvieron
descuidados, desatentos y licenciosos.
Esto ocurri
especialmente entre la "multitud mixta." (V.M.) Sentan
impaciencia por seguir hacia la tierra prometida, que flua
375
Lev.
Los israelitas eran culpables de haber traicionado a un
Rey que los haba colmado de beneficios, y cuya autoridad
se haban comprometido voluntariamente a obedecer.
Para que el gobierno divino pudiera ser mantenido, deba
hacerse justicia con los traidores. Sin embargo, aun
entonces se manifest la misericordia de Dios. Mientras
sostena el rigor de su ley, les concedi libertad para elegir
y oportunidad para que todos se arrepintiesen. Slo se
extermin a los que persistieron en la rebelin.
Era necesario castigar ese pecado para atestiguar ante
las naciones circunvecinas cunto desagrada a Dios la
idolatra. Al hacer justicia en los culpables, Moiss, como
instrumento de Dios, deba dejar escrita una solemne y
pblica protesta [335] contra el crimen cometido. Como en
lo sucesivo los israelitas deban condenar la idolatra de las
tribus vecinas, sus enemigos podran acusarlos de que,
teniendo como Dios a Jehov, haban hecho un becerro y
lo haban adorado en Horeb. Cuando as ocurriera,
aunque obligado a reconocer la verdad vergonzosa, Israel
podra sealar la terrible suerte que corrieron los
transgresores, como evidencia de que su pecado no haba
sido sancionado ni disculpado.
El amor, no menos que la justicia, exiga que este
pecado fuera castigado. Dios es Protector y Soberano de
su pueblo. Destruye a los que insisten en la rebelin, para
que no lleven a otros a la ruina. Al perdonar la vida a Can,
Dios haba demostrado al universo cul sera el resultado
si se permitiese que el pecado quedara impune. La
influencia que, por medio de su vida y ejemplo, l ejerci
sobre sus descendientes condujo a un estado de
corrupcin que exigi la destruccin de todo el mundo por
Captulo 29
Captulo 30
en el lugar santsimo.
Ningn ojo mortal excepto el del sumo sacerdote deba
mirar el interior del lugar santsimo. Slo una vez al ao
poda entrar all el sumo sacerdote, y eso despus de la
preparacin ms cuidadosa y solemne.
Temblando,
entraba para presentarse ante Dios, y el pueblo en
reverente silencio esperaba su regreso, con los corazones
elevados en fervorosa oracin para pedir la bendicin
divina. Ante el propiciatorio, el sumo sacerdote hacia
expiacin por Israel; y en la nube de gloria, Dios se
encontraba con l. Si su permanencia en [365] dicho sitio
duraba ms del tiempo acostumbrado, el pueblo senta
temor de que, a causa de los pecados de ellos o de l
mismo, le hubiese muerto la gloria del Seor.
El servicio diario consista en el holocausto matutino y el
vespertino, en el ofrecimiento del incienso en el altar de
oro y de los sacrificios especiales por los pecados
individuales. Adems, haba sacrificios para los sbados,
las lunas nuevas y las fiestas especiales.
Cada maana y cada tarde, se ofreca sobre el altar un
cordero de un ao, con las oblaciones apropiadas de
presentes, para simbolizar la consagracin diaria a Dios de
toda la nacin y su constante dependencia de la sangre
expiatoria de Cristo. Dios les indic expresamente que
toda ofrenda presentada para el servicio del santuario
deba ser "sin defecto." (Exo. 12: 5.) Los sacerdotes
deban examinar todos los animales que se traan como
sacrificio, y rechazar los defectuosos. Slo una ofrenda
"sin defecto" poda simbolizar la perfecta pureza de Aquel
que haba de ofrecerse como "cordero sin mancha y sin
contaminacin." (1 Ped. 1: 19.)
El apstol Pablo seala estos sacrificios como una
Captulo 31
Captulo 32
Captulo 33
Captulo 34
Captulo 35
La Rebelin de Cor
Los CASTIGOS infligidos a los israelitas lograron por un
tiempo refrenar su murmuracin y su insubordinacin, pero
aun tenan el espritu de rebelin en el corazn, y produjo
al fin los ms amargos frutos. Las rebeliones anteriores no
haban pasado de ser meros tumultos populares, nacidos
de los impulsos repentinos del populacho excitado; pero
ahora como resultado de un propsito obstinado de
derrocar la autoridad de los jefes nombrados por Dios
mismo, se tram una conspiracin de hondas races y
grandes alcances.
Cor, el instigador principal de este movimiento, era un
levita de la familia de Coat y primo de Moiss. Era hombre
capaz e influyente. Aunque designado para el servicio del
tabernculo, se haba quedado desconforme de su cargo y
aspiraba a la dignidad del sacerdocio. El otorgamiento a
Aarn y a su familia del oficio sacerdotal, que haba sido
ejercido anteriormente por el primognito de cada familia,
haba provocado celos y desafecto, y por algn tiempo
Cor haba estado resistiendo secretamente la autoridad
de Moiss y de Aarn, aunque sin atreverse a cometer
acto alguno de abierta rebelin. Por ltimo, concibi el
osado propsito de derrocar tanto la autoridad civil como la
religiosa; y no dej de encontrar simpatizantes. Cerca de
las tiendas de Cor y de los coatitas, al sur del
tabernculo, acampaba la tribu de Rubn, y las tiendas de
Datn y Abiram, dos prncipes de esa tribu, estaban cerca
de la de Cor. Dichos prncipes concedieron fcilmente su
484
el medio
de
Captulo 36
En el Desierto
DURANTE casi cuarenta aos los hijos de Israel se
pierden de vista en la obscuridad del desierto. "Y los das
dice Moiss que anduvimos de Cades-barnea hasta
que pasamos el arroyo de Zered, fueron treinta y ocho
aos; hasta que se acab toda la generacin de los
hombres de guerra de en medio del campo, como Jehov
les haba jurado. Y tambin la mano de Jehov fue sobre
ellos para destruirlos de en medio del campo, hasta
acabarlos." (Deut. 2: 14, 15.)
Durante todos estos aos se le record constantemente
al pueblo que estaba bajo la reprensin divina. En la
rebelin de Cades haba rechazado a Dios y por el
momento Dios lo haba rechazado. Puesto que los
israelitas haban sido infieles a su pacto, no deban recibir
la seal de l, o sea el rito de la circuncisin. Su deseo de
regresar a la tierra de su esclavitud haba demostrado que
eran indignos de la libertad, y por consiguiente, no se
haba de observar la Pascua, instituida para conmemorar
su liberacin de la esclavitud.
No obstante, el hecho de que subsista el servicio del
tabernculo atestiguaba que Dios no haba abandonado
totalmente a su pueblo. Su providencia segua supliendo
sus necesidades. "Jehov tu Dios te ha bendecido en toda
obra de tus manos dijo Moiss, al repasar la historia de su
peregrinaje: l sabe que andas por este gran desierto;
estos cuarenta aos Jehov fue contigo; y ninguna cosa te
ha faltado." (Vers. 2.) Y el himno de los levitas, conservado
500
EN EL DESIERTO 501
por Nehemas, describe vvidamente el cuidado de Dios
por Israel, aun durante aquellos aos cuando estaban
desechados y desterrados: "T, con todo, por tus muchas
misericordias no los abandonaste en el desierto: la
columna de nube no se apart de ellos de da, para [431]
guiarlos por el camino, ni la columna de fuego de noche,
para alumbrarles el camino por el cual haban de ir. Y diste
tu Espritu bueno para ensearlos, y no retiraste tu man
de su boca, y agua les diste en su sed. Y sustentstelos
cuarenta aos en el desierto; de ninguna cosa tuvieron
necesidad: sus vestidos no se envejecieron, ni se
hincharon sus pies." (Neh. 9: 19-21.)
Las peregrinaciones por el desierto fueron ordenadas no
solamente como castigo para los rebeldes y
murmuradores, sino que haban de servir tambin como
disciplina para la nueva generacin que se iba
desarrollando, a fin de prepararla para su entrada en la
tierra prometida. Moiss le dijo: "Como castiga el hombre
a su hijo, as Jehov tu Dios te castiga," "para afligirte, por
probarte, para saber lo que estaba en tu corazn, si habas
de guardar o no sus mandamientos. Y te afligi, e hzote
tener hambre, y te sustent con man, comida que no
conocas t, ni tus padres la haban conocido; para hacerte
saber que el hombre no vivir de slo pan, mas de toda
palabra que sale de la boca de Jehov vivir el hombre."
(Deut. 8: 5, 2, 3.)
"Halllo en tierra de desierto, y en desierto horrible y
yermo; trjolo alrededor, instruylo, gardlo como la nia
de su ojo." "En toda angustia de ellos l fue angustiado, y
el ngel de su faz los salv: en su amor y en su clemencia
los redimi, y los trajo, y los levant todos los das del
siglo." (Deut. 32: 10; Isa. 63: 9.)
EN EL DESIERTO 503
A esto sigui la promulgacin de una nueva ley que
haba de aplicarse a ofensas semejantes: "Y a los hijos de
Israel hablars, diciendo: Cualquiera que maldijera a su
Dios, llevar su iniquidad. Y el que blasfemara el nombre
de Jehov, ha de ser muerto; toda la congregacin lo
apedrear: as el extranjero como el natural, si blasfemara
el Nombre, que muera." (Exo. 21: 17.)
Hay quienes expresan dudas acerca del amor y la
justicia de Dios al aplicar un castigo tan severo por un
delito consistente en palabras habladas en un momento de
acaloramiento. Pero tanto el amor como la justicia eligen
que se demuestre que las palabras inspiradas por la
malicia contra Dios constituyen un gran pecado. El castigo
que se le impuso al primer ofensor haba de advertir a los
dems que el nombre de Dios debe reverenciarse. Pero si
el pecado de este hombre hubiese quedado impune, otros
se habran desmoralizado; y como resultado [433] eventual
habra sido necesario sacrificar muchas vidas.
La "multitud mixta" que acompaaba a los israelitas
desde Egipto daba continuamente origen a dificultades y
tentaciones.
Los que la componan decan haber
renunciado a la idolatra y profesaban adorar al Dios
verdadero; pero su educacin y disciplina anteriores
haban moldeado sus hbitos y sus caracteres, de modo
que en mayor o menor medida estaban corrompidos por la
idolatra y la irreverencia hacia Dios. Ellos eran los que
ms a menudo suscitaban contiendas; eran los primeros
en quejarse, y corrompan el campamento con sus
prcticas idlatras y sus murmuraciones contra Dios. Poco
despus del regreso al desierto, ocurri un ejemplo de
violacin del sbado, en circunstancias que dieron especial
culpabilidad al caso.
Al anunciar el Seor que
desheredara a Israel, se despert un espritu de rebelin.
EN EL DESIERTO 505
la transgresin de su ley con penas temporales, su Palabra
declara que la paga del pecado es la muerte; y en la
ejecucin final del juicio se descubrir que la muerte es el
destino de los transgresores de su santa ley.
Durante los cuarenta aos que los israelitas
permanecieron en el desierto, el milagro del man les
record cada semana la obligacin sagrada del sbado.
Sin embargo, ni aun esto les induca a obedecer. Aunque
no se atrevan a cometer transgresiones tan osadas como
la que recibiera tan sealado castigo, eran sin embargo
muy negligentes en la observancia del cuarto
mandamiento. Dios declara por medio de su profeta: "Mis
sbados profanaron en gran manera." (Vase Eze. 20: 1324.) esto se enumer entre los motivos por los cuales se
exclua a la primera generacin de la tierra prometida.
Pero sus hijos no aprendieron la leccin. Tal fue su
negligencia del sbado durante los cuarenta aos de
peregrinaciones, que a pesar de que Dios no les impidi
entrar en Canan, declar que seran diseminados entre
los paganos despus de establecerse en la tierra
prometida.
De Cades los hijos de Israel haban regresado al
desierto; y una vez terminada su estada all,
"llegaron...toda la congregacin, al desierto de Zin, en el
mes primero, y asent el pueblo en Cades." (Nm. 20: 1.)
All muri y fue sepultada Mara. Tal fue la suerte de los
millones que con grandes esperanzas salieron de Egipto.
De la [435] escena de regocijo a orillas del mar Rojo,
cuando Israel sali con cantos y danzas a celebrar el
triunfo de Jehov, llegaron a la sepultura del desierto, fin
de toda una vida de peregrinacin. El pecado haba
arrebatado de sus labios la copa de la bendicin.
Captulo 37
La Roca Herida
DE LA roca que Moiss hiri, brot primeramente el
arroyo de agua viva que refresc a Israel en el desierto.
Durante todas sus peregrinaciones, doquiera fuese
necesario, un milagro de la misericordia de Dios les
proporcion agua. Pero las aguas no siguieron fluyendo
de Horeb. Dondequiera que les haca falta agua en su
peregrinaje, flua de, las hendiduras de las rocas y corra al
lado de su campamento.
Cristo era quien, por el poder de su palabra, haca fluir
el arroyo refrescante para Israel. "Beban de la piedra
espiritual que los segua, y la piedra era Cristo." El era la
fuente de todas las bendiciones, tanto temporales como
tambin espirituales.
Cristo, la Roca verdadera, los
acompa en toda su peregrinacin. "No tuvieron sed
cuando los llev por los desiertos; hzoles correr agua de la
piedra; cort la pea, y corrieron aguas." "Abri la pea, y
fluyeron aguas; corrieron por los secadales como un ro."
(1 Cor. 10: 4; Isa. 48: 21; Sal. 105: 41.)
La roca herida era una figura de Cristo, y mediante este
smbolo se ensean las ms preciosas verdades
espirituales. As como las aguas vivificadoras fluan de la
roca herida, de Cristo, "herido de Dios y abatido,"
"herido...por nuestras rebeliones, molido por nuestros
pecados," fluye la corriente de la salvacin para una raza
perdida. Como la roca fue herida una vez, as tambin
Cristo haba de ser "ofrecido una vez para agotar los
pecados de muchos." (Isa. 53: 4, 5; Heb. 9: 28.) Nuestro
507
Captulo 38
entonces
terror
confusin
en
todo
el
en la incredulidad.
No obstante, hubo muchos que
tuvieron fe en lo provisto por Dios. Padres, madres,
hermanos y hermanas se dedicaban afanosamente a
ayudar a sus deudos dolientes y moribundos a fijar los ojos
lnguidos en la serpiente. Si ellos, aunque desfallecientes
y moribundos, podan mirarla una vez, se restablecan por
completo.
La gente saba perfectamente que en aquella serpiente
de bronce no haba poder alguno para ocasionar un
cambio tal en los que la miraban. La virtud curativa vena
nicamente de Dios. En su sabidura eligi esta manera
de manifestar su poder. Mediante este procedimiento
sencillo se le hizo comprender al pueblo que esta
calamidad le haba sobrecogido como consecuencia
directa de sus pecados. Tambin se le asegur que
mientras obedecieran a Dios no tenan motivo de temor;
pues l los preservara de todo mal.
El alzamiento de la serpiente de bronce tenla por objeto
ensear una leccin importante a los israelitas. No podan
salvarse del efecto fatal del veneno que haba en sus
heridas. Solamente Dios poda curarlos. Se les peda, sin
embargo, que demostraran su fe en lo provisto por Dios.
Deban mirar para vivir. Su fe era lo aceptable para Dios, y
la demostraban mirando la serpiente. Saban que no haba
virtud en la serpiente misma, sino que era un smbolo de
Cristo; y se les inculcaba as la necesidad de tener fe en
los mritos de l. Hasta entonces [458] muchos haban
llevado sus ofrendas a Dios, creyendo que con ello
expiaban ampliamente sus pecados. No dependan del
Redentor que haba de venir, de quien estas ofrendas y
sacrificios no eran sino una figura o sombra. El Seor
quera ensearles ahora que en s mismos sus sacrificios
no tenan ms poder ni virtud que la serpiente de bronce,
Captulo 39
La Conquista de Basn
DESPUS de rodear a Edom por el sur, los israelitas se
volvieron hacia el norte y otra vez se dirigieron hacia la
tierra prometida. Su camino pasaba ahora por una alta y
vasta llanura refrescada por las brisas vivificantes de las
colinas. Fue un cambio grato despus del valle rido y
calcinante por el cual haban viajado, as que avanzaban
llenos de nimo y esperanza. Habiendo atravesado el
arroyo de Zered, pasaron al oriente de la tierra de Moab;
pues se les haba dado la orden: "No molestes a Moab, ni
te empees con ellos en guerra, que no te dar posesin
de su tierra; porque yo he dado a Ar por heredad a los hijos
de Lot." (Vase Deuteronomio 2.) Y se les repiti la misma
orden con respecto a los amonitas que eran tambin
descendientes de Lot.
Continuando hacia el norte, los ejrcitos de Israel
llegaron pronto a la tierra de los amorreos. Este pueblo
fuerte y guerrero ocupaba originalmente la parte meridional
de la tierra de Canan, pero al aumentar en nmero,
cruzaron el jordn, guerrearon con los moabitas y les
quitaron una parte de su territorio. All se establecieron, y
dominaban sin oposicin toda la tierra desde el Arnn
hasta el Jaboc en el norte. El camino que los israelitas
deseaban seguir para ir al Jordn pasaba directamente por
ese territorio, y Moiss le envi un mensaje amistoso a
Sehn, rey de los amorreos, en su capital: "Pasar por tu
tierra por el camino: por el camino ir, sin apartarme a
diestra ni a siniestra: la comida me venders por dinero, y
536
Captulo 40
Balaam
CUANDO regresaron al Jordn, despus de la conquista
de Basn, los israelitas, en preparacin para la inmediata
invasin de Canan, acamparon a la orilla del ro un poco
ms arriba que el punto de su desembocadura en el mar
Muerto, frente a la llanura de Jeric. Estaban en la misma
frontera de Moab, y los moabitas se llenaron de terror al
tener tan cerca a los invasores.
La gente de Moab no haba sido molestada por Israel;
pero haba observado con presentimientos inquietantes
todo lo que haba ocurrido en los pases vecinos. Los
amorreos ante quienes haba tenido que retroceder, haban
sido vencidos por los hebreos, y el territorio que los
amorreos haban arrebatado a Moab estaba ahora en
posesin de Israel. Los ejrcitos de Basn haban cedido
ante el poder misterioso que encerraba la columna de
nube, y las gigantescas fortalezas estaban ocupadas por
los hebreos. Los moabitas no osaron arriesgarse a
sacarlos; ante las fuerzas sobrenaturales que obraban en
su favor, apelar a las armas era futil. Pero, como Faran,
decidieron acudir al poder de la hechicera para
contrarrestar la obra de Dios. Atraeran una maldicin
sobre Israel.
La gente de Moab estaba estrechamente relacionada
con los madianitas, por vnculos nacionales y de religin.
As que Balac, rey de Moab, despert los temores de ese
pueblo pariente, y obtuvo su cooperacin en sus
propsitos contra Israel mediante el siguiente mensaje:
543
BALAAM 545
maldito." El soborno de los regalos costosos y de la
exaltacin en perspectiva excitaron su codicia.
vidamente acept los tesoros ofrecidos, y luego, aunque
profesando obedecer estrictamente a la voluntad de Dios,
trat de cumplir los deseos de Balac.
Durante la noche el ngel de Dios vino a Balaam con el
mensaje: "No vayas con ellos, ni maldigas al pueblo;
porque es bendito."
Por la maana, Balaam de mala gana despidi a los
mensajeros; pero no les dijo lo que haba dicho el Seor.
Airado [469] porque sus deseos de lucro y de honores
haban sido repentinamente frustrados, exclam con
petulancia: "Volveos a vuestra tierra, porque Jehov no me
quiere dejar ir con vosotros."
Balaam "am el premio de la maldad." (2 Ped. 2: 15.) El
pecado de la avaricia que, segn la declaracin divina, es
idolatra, le haca buscar ventajas temporales, y por ese
solo defecto, Satans lleg a dominarlo por completo.
Esto ocasion su ruina. El tentador ofrece siempre
ganancia y honores mundanos para apartar a los hombres
del servicio de Dios. Les dice que sus escrpulos
excesivos les impiden alcanzar prosperidad. As muchos
se dejan desviar de la senda de una estricta integridad.
Despus de cometer una mala accin les resulta ms fcil
cometer otra, y se vuelven cada vez ms presuntuosos.
Una vez que se hayan entregado al dominio de la codicia y
a la ambicin de poder se atrevern a hacer las cosas ms
terribles. Muchos se lisonjean creyendo que por un tiempo
pueden apartarse de la probidad estricta para alcanzar
alguna ventaja mundana, y que despus de haber logrado
su fin, podrn cambiar de conducta cuando quieran. Los
tales se enredan en los lazos de Satans, de los que rara
vez escapan.
BALAAM 547
No tendran dificultad en comprender su deber, si ste
armonizara con sus inclinaciones. Lo hallan claramente
expuesto en la Biblia, o lisa y llanamente indicado por las
circunstancias y la razn. Pero porque estas evidencias
contraran sus deseos e inclinaciones, con frecuencia las
hacen a un lado y pretenden acudir a Dios para saber cul
es su deber. Aparentan tener una conciencia escrupulosa
y en fervientes y largas oraciones piden ser iluminados.
Pero Dios no tolera que los hombres se burlen de l. A
menudo permite a tales personas que sigan sus propios
deseos y que sufran las consecuencias. "Mas mi pueblo
no oy mi voz, . . . dejlos por tanto a la dureza de su
corazn: caminaron en sus consejos." (Sal. 81: 11, 12.)
Cuando uno ve claramente su deber, no procura ir
presuntuosamente a Dios para rogarle que le dispense de
cumplirlo. Ms bien debe ir con espritu humilde y sumiso,
pedir fortaleza divina y sabidura para hacer lo que le
exige.
Los moabitas eran un pueblo envilecido e idlatra; sin
embargo, de acuerdo con la luz que haban recibido, su
culpabilidad no era a los ojos del Cielo, tan grande como la
de Balaam. Por el hecho de que l aseveraba ser profeta
de Dios, se atribuira autoridad divina a todo lo que dira.
Por lo tanto ro se le iba a permitir hablar como quisiera,
sino que habra [471] de anunciar el mensaje que Dios le
diera. "Hars lo que yo te dijera," fue la orden divina.
Balaam haba recibido permiso para acompaar a los
mensajeros de Moab en caso de que vinieran por la
maana a llamarle. Pero enfadados por la tardanza de l y
creyendo que otra vez se negara a ir, salieron para su
tierra sin consultar ms con l. Haba sido eliminada la
excusa para cumplir lo pedido por Balac. Pero Balaam
haba resuelto obtener la recompensa; y tomando el animal
BALAAM 549
pronunciar una maldicin sobre un pueblo con el objeto de
paralizarle su fuerza, en tanto que no tena siquiera poder
suficiente para matar el animal en que montaba!
Los ojos de Balaam fueron entonces abiertos, y vio al
ngel de Dios de pie con la espada desenvainada, listo
para darle muerte.
Aterrorizado, "hizo reverencia, e
inclinse sobre su rostro." El ngel le dijo: "Por qu has
herido tu asna estas tres veces? he aqu yo he salido para
contrarrestarle, porque tu camino es perverso delante de
m: el asna me ha visto, y hase apartado luego de delante
de m estas tres veces: y si de m no se hubiera apartado,
yo tambin ahora te matara a ti, y a ella dejara viva."
Balaam debi la conservacin de su vida al pobre
animal tan cruelmente tratado por l. El hombre que
alegaba ser profeta del Seor, el que declaraba ser "varn
de ojos abiertos," y "que vio la visin del Omnipotente,"
estaba tan cegado por la codicia y la ambicin, que no
pudo discernir al ngel de Dios que era visible para su
bestia. "El dios de este siglo ceg los entendimientos de
los incrdulos." (2 Cor. 4: 4.) Cuntos son as cegados!
Se precipitan por sendas prohibidas, traspasan la divina
ley, y no pueden reconocer que Dios y sus ngeles se les
oponen. Como Balaam, se aran contra los que procuran
evitar su ruina.
Por la manera en que tratara su bestia, Balaam haba
demostrado qu espritu le dominaba. "El justo atiende a
la vida de su bestia: mas las entraras de los impos son
crueles." (Prov. 12: 10.) Pocos comprenden debidamente
cun inicuo es abusar de los animales o dejarlos sufrir por
negligencia. El que cre al hombre tambin cre a los
animales inferiores, y extiende "sus misericordias sobre
todas sus obras." (Sal. 145: 9.) Los animales fueron
BALAAM 551
sali con un gran squito hasta los confines de su reino,
para recibirle.
Cuando expres su asombro por la
tardanza de Balaam, en vista de las ricas recompensas
que le esperaban, el profeta le dio esta contestacin: "He
aqu yo he venido a ti: mas podr ahora hablar alguna
cosa? La palabra que Dios pusiere en mi boca, sa
hablar." Balaam lamentaba que se le hubiese impuesto
esta restriccin; tema que sus fines no pudieran cumplirse
porque el poder del Seor le dominaba. [474]
Con gran pompa, el rey y los dignatarios de su reino
escoltaron a Balaam "a los altos de Baal," desde donde iba
a poder divisar al ejrcito hebreo. Contemplemos al
profeta de pie en la altura eminente, mirando hacia el
campamento del pueblo escogido de Dios. Qu poco
saben los israelitas de lo que est ocurriendo tan cerca de
ellos! Qu poco saben del cuidado de Dios, que los cobija
de da y de noche! Cun embotada tiene la percepcin el
pueblo de Dios! Cun tardos han sido sus hijos en todas
las edades para comprender su gran amor y misericordia!
Si tan slo pudieran discernir el maravilloso poder que Dios
manifiesta constantemente en su favor, no se llenaran
sus corazones de gratitud por su amor, y de reverencia al
pensar en su majestad y poder?
Balaam tena cierta nocin de los sacrificios y ofrendas
de los hebreos, y esperaba que, superndolos en
donativos costosos, podra obtener la bendicin de Dios y
asegurar la realizacin de sus proyectos pecaminosos. As
iban dominando su corazn y su mente los sentimientos de
los moabitas idlatras. Su sabidura se haba convertido
en insensatez; su visin espiritual se haba ofuscado;
cediendo al poder de Satans, se haba enceguecido l
mismo.
BALAAM 553
circunvecinas; pero lo que vea era todo lo contrario. Not
la vasta extensin y el orden perfecto del campamento, y
que todo denotaba disciplina y orden cabales. Le fue
revelado el favor que Dios dispensaba a Israel, y el
carcter distintivo de ese pueblo escogido. No habla de
equipararse a las otras naciones, sino de superarlas en
todo. El "pueblo habitar confiado, y no ser contado entre
las gentes." Cuando se pronunciaron estas palabras,, los
israelitas aun no se haban establecido permanentemente
en un sitio, y Balaam no conoca su carcter particular y
especial ni sus modales y costumbres.
Pero cun
sorprendentemente se cumpli esta profeca en la historia
ulterior de Israel! A travs de todos los aos de su
cautiverio y de todos los siglos de su dispersin, han
subsistido como pueblo distinto de los dems. As tambin
los hijos de Dios, el verdadero Israel, aunque dispersados
entre todas las naciones, no son sino advenedizos en la
tierra, y su ciudadana est en los cielos. [476]
No slo se le mostr a Balaam la historia del pueblo
hebreo como nacin, sino que contempl el incremento y
la prosperidad del verdadero Israel de Dios hasta el fin.
Vio cmo el favor especial del Altsimo asista a los que le
aman y le temen. Los vio, sostenidos por su brazo, entrar
en el valle de la sombra de muerte. Y les vio salir de la
tumba, coronados de gloria, honor e inmortalidad. Vio a
los redimidos regocijarse en las glorias imperecederas de
la tierra renovada. Mirando la escena exclam: " Quin
contar el polvo de Jacob, o el nmero de la cuarta parte
de Israel?" Y al ver la corona de gloria en cada frente y el
regocijo que resplandeca en todos los semblantes,
contempl con anticipacin aquella vida limitada de pura
felicidad, y rog solemnemente: "Muera mi persona de la
muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya!"
BALAAM 555
mensaje divino, que no pudo callar ni alterar.
Cuando se present a la compaa que esperaba
ansiosamente, se le pregunt: "Qu ha dicho Jehov?"
La contestacin, como anteriormente, infundi terror al
corazn del rey y de los prncipes:
"Dios no es hombre, para que mienta; Ni hijo de
hombre para que se arrepienta: El dijo, y no har?;
Habl, y no lo ejecutar? He aqu, yo he tomado
bendicin: Y l bendijo, y no podr revocarla. No ha
notado iniquidad en Jacob, Ni ha visto perversidad en
Israel: Jehov su Dios es con l, jbilo de rey en l."
Embargado por el temor reverente que le inspiraban
estas revelaciones, Balaam exclam: "No hay hechizo
contra Israel, ni hay adivinacin contra Israel." (Nm. 23:
23, V.M.) Conforme al deseo de los moabitas, el gran mago
haba probado el poder de su encantamiento; pero
precisamente con respecto a esta ocasin se iba a decir de
los hijos de Israel: "Lo que ha hecho Dios!" Mientras
estuvieran bajo la proteccin divina, ningn pueblo o
nacin, aunque fuese auxiliado por todo el poder de
Satans, podra prevalecer contra ellos. El mundo entero
iba a maravillarse de la obra asombrosa de Dios en favor
de su pueblo, a saber, que un hombre empeado en seguir
[478] una conducta pecaminosa fuese de tal manera
dominado por el poder divino que se viese obligado a
pronunciar, en vez de imprecaciones, las ms ricas y las
ms preciosas promesas en el lenguaje sublime y fogoso
de la poesa, Y el favor que en esa ocasin Dios concedi
a Israel haba de ser garanta de su cuidado protector
hacia sus hijos obedientes y fieles en todas las edades.
Cuando Satans indujese a los impos a que calumniaran,
maltrataran y exterminaran al pueblo de Dios, este mismo
BALAAM 557
que se encuentran en la Palabra inspirada. El cedro del
Lbano era honrado por todos los pueblos del Oriente. El
gnero de rboles al que pertenece se encuentra
dondequiera que el hombre haya ido, por toda la tierra.
Florecen desde las regiones rticas hasta las zonas
tropicales, y si bien gozan del calor, saben arrostrar el fro;
brotan exuberantes en las orillas de los ros, y no obstante,
se elevan majestuosamente sobre el pramo rido y
sediento. Clavan sus races profundamente entre las
rocas de las montaas, y audazmente desafan la
tempestad. Sus hojas se mantienen frescas y verdes
cuando todo lo dems ha perecido bajo el soplo del
invierno. Sobre todos los dems rboles, el cedro del
Lbano se distingue por su fuerza, su firmeza, su vigor
perdurable; y se lo usa como smbolo de aquellos cuya
vida "est escondida con Cristo en Dios." (Col. 3: 3.) Las
Escrituras dicen: "El justo florecer como la palma: crecer
como cedro en el Lbano." (Sal. 92: 12.) La mano divina
elev e cedro a la categora de rey del bosque. "Las hayas
no fueron semejantes, a sus ramas, ni los castaos fueron
semejantes a sus ramos." (Eze. 31: 8.) El cedro se usa a
menudo como emblema de la realeza; y su empleo en la
Escritura, para representar a los justos, demuestra cmo el
cielo considera y aprecia a los que hacen la voluntad de
Dios.
Balaam profetiz que el rey de Israel sera ms grande y
ms poderoso que Agag. Tal era el nombre que se daba a
los reyes de los amalecitas, entonces nacin poderosa;
pero Israel, si era fiel a Dios, subyugarla a todos sus
enemigos. El Rey de Israel era el Hijo de Dios; su trono se
haba de establecer un da en la tierra, y su poder se
exaltara sobre todos los reinos terrenales. [480]
Al escuchar las palabras del profeta, Balac qued
BALAAM 559
favor de Balac aconsejndoles a los moabitas el
procedimiento que se haba de seguir para traer una
maldicin sobre Israel.
Regres inmediatamente a la tierra de Moab y expuso
sus planes al rey.
Los moabitas mismos estaban
convencidos de [481] que mientras Israel permaneciera fiel
a Dios, l sera su escudo. El proyecto propuesto por
Balaam consista en separarlos de Dios, inducindoles a la
idolatra. Si fuese posible hacerlos participar en el culto
licencioso de Baal y Astart, ello los enemistara con su
omnipotente Protector, y pronto seran presa de las
naciones feroces y belicosas que vivan en derredor suyo.
De buena gana acept el rey este proyecto, y Balaam
mismo se qued all para ayudar a realizarlo.
Balaam presenci el xito de su plan diablico. Vio
cmo caa la maldicin de Dios sobre su pueblo y cmo
millares eran vctimas de sus juicios; pero la justicia divina
que castig el pecado en Israel no dej escapar a los
tentadores. En la guerra de Israel contra los madianitas,
Balaam fue muerto. Haba presentido que su propio fin
estaba cerca cuando exclam: "Muera mi persona de la
muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya."
Pero no haba escogido la vida de los rectos, y tuvo el
destino de los enemigos de Dios.
La suerte de Balaam se asemej a la de Judas, y los
caracteres de ambos son muy parecidos. Trataron de
reunir el servicio de Dios y el de Mammn, y fracasaron
completamente. Balaam reconoca al verdadero Dios y
profesaba servirle; judas crea en Cristo como el Mesas y
se uni a sus discpulos. Pero Balaam esperaba usar el
servicio de Jehov como escalera para alcanzar riquezas y
honores mundanos; al fracasar en esto, tropez, cay y se
Captulo 41
Captulo 42
La Repeticin de la Ley
EL SEOR anunci a Moiss que se acercaba el tiempo
sealado para que Israel tomara posesin de Canan; y
mientras el anciano profeta se hallaba en las alturas que
dominaban el ro Jordn y la tierra prometida, mir con
profundo inters la herencia de su pueblo. No podra
revocarse la sentencia pronunciada contra l a causa de
su pecado en Cades? Con hondo, fervor implor: "Seor
Jehov, t has comenzado a mostrar a tu siervo tu
grandeza y tu mano fuerte; porque qu dios hay en el
cielo ni en la tierra que haga segn tus obras, y segn tus
valentas? Pase yo, rugote, y vea aquella tierra buena,
que est a la parte all del Jordn, aquel buen monte, y el
Lbano." (Deut. 3: 24, 25.)
La contestacin que recibi fue: "Bstate; no me hables
ms de este negocio. Sube a la cumbre del Pisga, y alza
tus ojos al occidente, y al aquiln, y al medioda, y al
oriente, y ve por tus ojos: porque no pasars este Jordn."
(Vers. 26, 27.)
Sin murmurar, Moiss se someti a lo decretado por
Dios. Y su preocupacin se concentr en el pueblo de
Israel. Quin sentira el inters que l haba sentido por el
bienestar de ese pueblo? Con el corazn desbordante de
emocin exhal esta oracin: "Ponga Jehov, Dios de los
espritus de toda carne, varn sobre la congregacin, que
salga delante de ellos, y que entre delante de ellos, que los
saque y los introduzca; porque la congregacin de Jehov
no sea como ovejas sin pastor." (Nm. 27: 16, 17.)
574
Captulo 43
La Muerte de Moiss
EN TODO el trato que Dios tuvo con su pueblo, se nota,
entremezclada con su amor y misericordia la evidencia
ms sorprendente de su justicia estricta e imparcial.
Queda patente en la historia del pueblo hebreo. Dios
haba otorgado grandes bendiciones a Israel. Su amor
bondadoso hacia l se describe de la siguiente manera
conmovedora: "Como el guila despierta su nidada,
revolotea sobre sus pollos, extiende sus alas los toma, los
lleva sobre sus plumas: Jehov solo le gui." (Deut. 32: 11,
12.) Y sin embargo, cun presta y severa retribucin les
infliga por sus transgresiones!
El amor infinito de Dios se manifest en la ddiva de su
Hijo unignito para redimir la familia humana perdida.
Cristo vino a la tierra con el objeto de revelar al hombre el
carcter de su Padre, y su vida rebos de actos de ternura
y de compasin divinas. Sin embargo, Cristo mismo
declara: "Hasta que perezca el cielo y la tierra, ni una jota
ni un tilde perecer de la ley." (Mat. 5: 18.) La misma voz
que suplica con paciencia y amor al pecador para que
venga a l y encuentre perdn y paz, ordenar, en el juicio,
a quienes rechazaron su misericordia: "Apartaos de m,
malditos." (Mat. 25: 41.) En toda la Biblia, se representa a
Dios, no slo como un padre tierno, sino tambin como un
juez justo. Aunque se deleita en manifestar misericordia, y
"perdona la iniquidad, la rebelin, y el pecado," de "ningn
modo justificar al malvado." (Exo. 34: 7.)
El gran Soberano de todas las naciones haba declarado
583
Captulo 44
Captulo 45
La Cada de Jeric
LOS HEBREOS haban entrado en la tierra de Canan,
pero no la haban subyugado; y a juzgar por las
apariencias humanas, habra de ser larga y difcil la lucha
para apoderarse de la tierra.
La habitaba una raza
poderosa, dispuesta a oponerse a la invasin de su
territorio. Las varias tribus estaban unidas por su temor a
un peligro comn. Sus caballos y sus carros de guerra
construidos de hierro, su conocimiento del terreno y su
preparacin blica les daban una gran ventaja. Adems, la
tierra estaba resguardada por fortalezas, por "ciudades
grandes y encastilladas hasta el cielo." (Deut. 9: 1.) Slo
con la garanta de una fuerza que no era la suya, podan
alentar los israelitas la esperanza de obtener xito en el
conflicto inminente.
Una de las mayores fortalezas de la tierra, la grande y
rica ciudad de Jeric, se hallaba frente a ellos, a poca
distancia de su campamento de Gilgal. Situada en la
margen de una llanura feraz en que abundaban los ricos y
diversos productos de los trpicos, esta ciudad orgullosa,
cuyos palacios y templos eran morada del lujo y del vicio,
desafiaba al Dios de Israel desde sus macizos baluartes.
Jeric era una de las sedes principales de la idolatra, y se
dedicaba especialmente al culto de Astart, diosa de la
luna. All se concentraban todos los ritos ms viles y
degradantes de la religin de los cananeos. El pueblo de
Israel que tena aun fresco el recuerdo de las
consecuencias terribles del pecado que cometiera en Beth605
Captulo 46
Captulo 47
Captulo 48
La Reparticin de Canan
A LA victoria de Beth-orn sigui pronto la conquista de
la parte meridional de Canan. "Hiri pues Josu toda la
regin de las montaas, y del medioda, y de los llanos...
Todos estos reyes y sus tierras tom Josu de una vez;
porque Jehov el Dios de Israel peleaba por Israel. Y
tornse Josu, y todo Israel con l, al campo en Gilgal."
(Vase Josu 10; 11.)
Las tribus del norte de Palestina, atemorizadas por el
xito que acompaaba a los ejrcitos de Israel, formaron
entonces una alianza contra ellos. Encabezaba esa
alianza Jabn, rey de Hasor, cuyo territorio se hallaba al
oeste del lago Merom. "Estos salieron, y con ellos todos
sus ejrcitos." Esta hueste era mucho mayor que cualquier
otra que hubieran encontrado antes los israelitas en
Canan, "pueblo mucho en gran manera, como la arena
que est a la orilla del mar, con gran muchedumbre de
caballos y carros. Todos estos reyes se juntaron, y
viniendo reunieron los campos junto a las aguas de
Merom, para pelear contra Israel." Nuevamente recibi
Josu un mensaje alentador: "No tengas temor de ellos,
que maana a esta hora yo entregar a todos stos,
muertos delante de Israel."
Cerca del lago Merom, Josu cay sobre el
campamento de los aliados, y derrot totalmente sus
fuerzas. "Y entreglos Jehov en manos de Israel, los
cuales los hirieron y siguieron . . . hasta que no les dejaron
ninguno." Los israelitas no deban apropiarse de los carros
633
Captulo 49
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Captulo 51
Captulo 52
manera.
En estas asambleas anuales, los corazones de jvenes
y ancianos reciban aliento para servir a Dios, al mismo
tiempo que el trato amistoso de los habitantes de las
diferentes partes de la tierra reforzaba los vnculos que los
unan a Dios y unos a otros. Tambin hoy sera bueno que
el pueblo de Dios tuviera una fiesta de las cabaas, una
alegre conmemoracin de las bendiciones que Dios le ha
otorgado.
Como los hijos de Israel celebraban el
libramiento que Dios haba concedido a sus padres, y
tambin como los haba protegido milagrosamente a ellos
mismos durante sus peregrinaciones despus de la salida
de Egipto, as debiramos recordar con gratitud los
diferentes medios que l ide para apartarnos del mundo y
de las tinieblas del error y para llevamos a la luz preciosa
de su gracia y de su verdad.
A los que vivan lejos del tabernculo la asistencia a las
fiestas anuales les requera ms de un mes de cada ao.
Este ejemplo de devocin a Dios debe recalcar la
importancia de los servicios religiosos y la necesidad de
subordinar nuestros intereses egostas y mundanos a los
que son espirituales y eternos. [583] Sufrimos una prdida
si hacemos caso omiso del privilegio de reunirnos para
fortalecernos y alentarnos los unos a los otros en el
servicio de Dios. Las verdades de su palabra pierden
entonces para nuestra mente su vigor e importancia.
Nuestro corazn deja de sentirse iluminado e inspirado por
la influencia santificadora, y decae nuestra espiritualidad.
En nuestro trato mutuo como cristianos perdemos mucho
por carecer de simpata unos hacia otros.
El que se
encierra en s mismo no desempea bien la misin que
Dios le ha encargado. Somos todos hijos de un solo Padre
y dependemos unos de otros para ser felices. Somos
Captulo 53
Captulo 54
Sansn
EN MEDIO de la apostasa reinante, los fieles
adoradores de Dios continuaban implorndole que
libertase a Israel. Aunque aparentemente sus splicas no
reciban contestacin, aunque ao tras ao el poder del
opresor se iba agravando sobre la tierra, la providencia de
Dios preparaba un auxilio para ellos. Ya en los primeros
aos de la opresin filistea naci un nio por medio del
cual Dios quera humillar el podero de esos enemigos
poderosos.
En el linde de la regin montaosa que dominaba las
llanuras filisteas, estaba la pequea ciudad de Sora. All
moraba la familia de Manoa, de la tribu de Dan, una de las
pocas casas que, en medio de la deslealtad que
prevaleca, haban permanecido fieles a Dios. A la mujer
estril de Manoa se le apareci "el ngel del Seor" y le
comunic que tendra un hijo, por medio del cual Dios
comenzara a libertar a Israel. En vista de esto, el ngel le
dio instrucciones especiales con respecto a sus propios
hbitos y al trato que deba dar a su hijo: "Ahora, pues,
mira que ahora no bebas vino, ni sidra, ni comas cosa
inmunda." (Vase Jueces 13-16.) Y la misma prohibicin
deba imponerse desde un principio al nio, al que,
adems, no se le haba de cortar el pelo; pues deba ser
consagrado a Dios como nazareo desde su nacimiento.
La mujer busc a su marido, y despus de describirle el
ngel, le repiti su mensaje. Entonces, temiendo que
pudieran equivocarse en la obra importante que se les
700
SANSN 701
encomendaba, el marido or as: "Ah, Seor mo, yo te
ruego que aquel varn de Dios que enviaste, torne ahora a
venir a nosotros, y nos ensee lo que hayamos de hacer
con el nio que ha de nacer." [604]
Cuando el ngel volvi a aparecerles, la pregunta
ansiosa de Manoa fue: "Qu orden se tendr con el nio,
y qu ha de hacer?" Las instrucciones anteriores le fueron
repetidas: "La mujer se guardar de todas las cosas que yo
le dije: ella no comer cosa que proceda de vid que da
vino; no beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda:
ha de guardar todo lo que le mand."
Dios tena una obra importante reservada para el hijo
prometido a Manoa, y a fin de asegurarle las cualidades
indispensables para esta obra, deban reglamentarse
cuidadosamente los hbitos tanto de la madre como del
hijo. La orden del ngel para la mujer de Manoa fue: "No
beber vino ni sidra, y no comer cosa inmunda: ha de
guardar lo que le mand." Los hbitos de la madre influirn
en el nio para bien o para mal. Ella misma debe regirse
por buenos principios y practicar la temperancia y la
abnegacin, si procura el bienestar de su hijo. Habr
malos consejeros que dirn a la madre que le es necesario
satisfacer todo deseo e impulso; pero semejante
enseanza es falsa y perversa. La madre se halla por
orden de Dios mismo bajo la obligacin ms solemne de
ejercer dominio propio.
Tanto los padres como las madres estn comprendidos
en esta responsabilidad. Ambos padres transmiten a sus
hijos sus propias caractersticas, mentales y fsicas, su
temperamento y sus apetitos. Con frecuencia, como
resultado de la intemperancia de los padres, los hijos
carecen de fuerza fsica y poder mental y moral. Los que
SANSN 703
que se basaba en principios sanitarios. A la observancia
de esta distincin se puede atribuir, en alto grado, la
maravillosa vitalidad que por muchos siglos ha distinguido
al pueblo judo. Los principios de la templanza deben
llevarse ms all del mero consumo de bebidas
alcohlicas. El uso de alimentos estimulantes indigestos
es a menudo igualmente perjudicial para la salud, y en
muchos casos, siembra las semillas de la embriaguez. La
verdadera temperancia nos ensea a abstenernos por
completo de todo lo perjudicial, y a usar cuerdamente lo
que es saludable.
Pocos son los que comprenden
debidamente la influencia que sus hbitos relativos a la
alimentacin ejercen sobre su salud, su carcter, su
utilidad en el mundo y su destino eterno. El apetito debe
sujetarse siempre a las facultades morales e intelectuales.
El cuerpo debe servir a la mente, y no la mente al cuerpo.
[606]
La promesa que Dios hizo a Manoa se cumpli a su
debido tiempo con el nacimiento de un hijo, que fue
llamado Sansn. A medida que el nio creca, se haca
evidente que posea extraordinaria fuerza fsica. Sin
embargo, como bien lo saban Sansn y sus padres, esta
fuerza no dependa de sus firmes msculos, sino de su
condicin de nazareo, simbolizada por su pelo largo.
Si Sansn hubiera obedecido los mandamientos divinos
tan fielmente como sus padres, habra sido su destino ms
noble y ms feliz. Pero sus relaciones con los idlatras le
corrompieron. Como la ciudad de Sora estaba cerca de la
regin de los filisteos, Sansn trab amistades entre ellos.
As se crearon en su juventud intimidades cuya influencia
entenebreci toda su vida. Una joven que viva en la
ciudad filistea de Timnah conquist los afectos de Sansn,
y l decidi hacerla su esposa. La nica contestacin que
SANSN 705
En el festn de su boda Sansn se relacion
familiarmente con los que odiaban al Dios de Israel.
Quienquiera que voluntariamente entabla relaciones tales
se ver en la necesidad de amoldarse, hasta cierto grado,
a los hbitos y costumbres de sus compaeros. Pasar el
tiempo as es peor que malgastarlo. Se despiertan y
fomentan pensamientos, y se pronuncian palabras, que
tienden a quebrantar los baluartes de los buenos principios
y a debilitar la ciudadela del alma.
La esposa, para obtener cuya mano Sansn haba
transgredido el mandamiento de Dios, traicion a su
marido antes de que hubiese terminado el banquete de
bodas. Indignado por la perfidia de ella, Sansn la
abandon momentneamente, y regres solo a su casa de
Sora. Cundo, despus de aplacrsele el enojo, volvi por
su novia, la hall casada con otro. La venganza que l se
tom al devastar todos los campos y viedos de los
filisteos, los indujo a asesinara, a pesar de que las
amenazas de ellos le haban hecho cometer el engao que
dio principio a la dificultad. Sansn ya haba dado pruebas
de su fuerza maravillosa al matar solo y sin armas un
leoncito, y al dar muerte a treinta de los hombres de
Ascaln. Ahora airado por el brbaro asesinato de su
esposa, atac a los filisteos "e hirilos ... con gran
mortandad." Y entonces, deseando encontrar un refugio
seguro contra sus enemigos, se retir a "la cueva de la
pea de Etam," en la tribu de Jud.
Fue perseguido a este sitio por una fuerza importante, y
los habitantes de Jud, muy alarmados, convinieron
vilmente en [608] entregarle a sus enemigos. Por lo tanto,
tres mil hombres de Jud subieron adonde l estaba. Pero
aun en nmero tan desproporcionado, no se habran
atrevido a aproximrsele si no hubieran estado seguros de
SANSN 707
los filisteos, y otra vez se aventur a relacionarse con los
que ahora eran sus [609] enemigos mortales, para
satisfacer una pasin ilcita. Confiando en su gran fuerza,
que tanto terror infunda a los filisteos, fue osadamente a
Gaza para visitar a una ramera de aquel lugar. Los
habitantes de la ciudad supieron que estaba all y
desearon vengarse. Su, enemigo se haba encerrado
dentro de las murallas de la ms fortificada de todas sus
ciudades; estaban seguros de su presa, y slo esperaban
el amanecer para completar su triunfo. A la media noche
Sansn despert. La voz acusadora de la conciencia le
llenaba de remordimiento, mientras recordaba que haba
quebrantado su voto de nazareo. Pero no obstante su
pecado, la misericordia de Dios no le haba abandonado.
Su fuerza prodigiosa le sirvi una vez ms para libertarse.
Yendo a la puerta de la ciudad, la arranc de su sitio y se
la llev con sus postes y su cerrojo a la cumbre de una
colina en el camino a Hebrn.
Pero ni aun esta arriesgada escapada refren su mal
proceder. No volvi a aventurarse entre los filisteos, pero
continu buscando los placeres sensuales que le atraan
hacia la ruina. "Despus de esto aconteci que se
enamor de una mujer en el valle de Sorec," a poca
distancia de donde haba nacido l. Ella se llamaba Dalila,
"la consumidora." El valle de Sorec era famoso por sus
viedos; y stos tambin tentaban al vacilante nazareo,
quien haba hecho ya consumo de vino, quebrantando as
otro vnculo que, le ataba a la pureza y a Dios. Los
filisteos observaban cuidadosamente los movimientos de
su enemigo, y cuando l se envileci por esta nueva unin
decidieron obtener su ruina por medio de Dalila.
Una embajada compuesta por uno de los hombres
principales de cada provincia filistea fue enviada al valle de
SANSN 709
fuerza como en otras ocasiones, y destruirlos; pero sus
brazos impotentes se negaron a obedecerle, y entonces se
dio cuenta de "que Jehov ya se haba de l apartado."
Cuando se lo hubo rapado, Dalila empez a molestarle y a
causarle dolor para probar su fuerza; pues los filisteos no
se atrevan a aproximrsele hasta que estuvieran
plenamente convencidos de que su fuerza haba
desaparecido.
Entonces le prendieron, y habindole
sacado los ojos, lo llevaron a Gaza. All qued atado con
cadenas y grillos en la crcel y condenado a trabajos
forzados.
Cun grande era el cambio para el que haba sido juez
y campen de Israel, al verse ahora dbil, ciego,
encarcelado, rebajado a los menesteres ms viles! Poco a
poco haba violado [611] las condiciones de su sagrada
vocacin. Dios haba tenido mucha paciencia con l; pero
cuando se entreg de tal manera al poder del pecado que
traicion su secreto, el Seor se apart de l y le
abandon. No haba virtud alguna en sus cabellos largos,
sino que eran una seal de su lealtad a Dios; y cuando
sacrific ese smbolo para satisfacer su pasin, perdi
tambin para siempre las bendiciones que representaba.
En el sufrimiento y la humillacin, mientras era juguete
de los filisteos, Sansn aprendi
ms que nunca antes acerca de sus debilidades; y sus
aflicciones le llevaron al arrepentimiento. A medida que el
pelo creca, le volva gradualmente su fuerza; pero sus
enemigos, considerndole como un prisionero encadenado
e impotente, no sentan aprensin alguna.
Los filisteos atribuan su victoria a sus dioses; y
regocijndose, desafiaban al Dios de Israel. Se decidi
hacer una fiesta en honor de Dagn el dios pez, "protector
SANSN 711
La promesa de Dios de que por medio de Sansn
comenzara "a salvar a Israel de manos de los Filisteos" se
cumpli; pero cun sombra y terrible es la historia de esa
vida que habra podido alabar a Dios y dar gloria a la
nacin! Si Sansn hubiera sido fiel a su vocacin divina,
se le habra honrado y ensalzado, y el propsito de Dios se
habra cumplido. Pero l cedi a la tentacin y no fue fiel a
su cometido, y su misin se cumpli en la derrota, la
servidumbre y la muerte.
Fsicamente, fue Sansn el hombre ms fuerte de la
tierra; pero en lo que respecta al dominio de s mismo, la
integridad y la firmeza, fue uno de los ms dbiles.
Muchos consideran errneamente las pasiones fuertes
como equivalente de un carcter fuerte; pero lo cierto es
que el que se deja dominar por sus pasiones es un hombre
dbil. La verdadera grandeza de un hombre se mide por el
poder de las emociones que l domina, y no por las que le
dominan a l.
El cuidado providencial de Dios haba asistido a Sansn,
para que pudiera prepararse y realizar la obra para la cual
haba sido llamado. Al principio mismo de la vida se vio
rodeado de condiciones favorables para el desarrollo de su
fuerza fsica, vigor intelectual y pureza moral. Pero bajo la
influencia de amistades y relaciones impas, abandon
aquella confianza en Dios que es la nica seguridad del
hombre, y fue arrebatado por la marea del mal. Los que
mientras cumplen su deber son sometidos a pruebas
pueden tener la seguridad de que [613] Dios los guardar;
pero si los hombres se colocan voluntariamente bajo el
poder de la tentacin, caern tarde o temprano.
Aquellos mismos a quienes Dios quiere usar como sus
instrumentos para una obra especial son los que con todo
Captulo 55
El Nio Samuel
ELCANA, un levita del monte de Efran, era hombre rico
y de mucha influencia, que amaba y tema al Seor. Su
esposa, Ana, era una mujer de piedad fervorosa. De
carcter amable y modesto, se distingua por una seriedad
profunda y una fe muy grande.
A esta piadosa pareja le haba sido negada la bendicin
tan vehementemente deseada por todo hebreo. Su hogar
no conoca la alegra de las voces infantiles; y el deseo de
perpetuar su nombre haba llevado al marido a contraer un
segundo matrimonio, como hicieron muchos otros. Pero
este paso, inspirado por la falta de fe en Dios, no signific
felicidad. Se agregaron hijos e hijas a la casa; pero se
haba mancillado el gozo y la belleza de la institucin
sagrada de Dios, y se haba quebrantado la paz de la
familia.
Peninna, la nueva esposa, era celosa e
intolerante, y se conduca con mucho orgullo e insolencia.
Para Ana, toda esperanza pareca estar destruida, y la vida
le pareca una carga pesada; no obstante, soportaba la
prueba con mansedumbre y sin queja alguna.
Elcana observaba fielmente las ordenanzas de Dios.
Segua subsistiendo el culto en Silo, pero debido a algunas
irregularidades del ministerio sacerdotal no se necesitaban
sus servicios en el santuario, al cual, siendo levita, deba
atender. Sin embargo, en ocasin de las reuniones
prescritas, suba con su familia a adorar y a presentar su
sacrificio.
713
Captulo 56
El y sus Hijos
EL ERA sacerdote y juez de Israel. Ocupaba los
puestos ms altos y de mayor responsabilidad entre el
pueblo de Dios. Como hombre escogido divinamente para
las sagradas obligaciones del sacerdocio, y puesto sobre
todo el pas, como la autoridad judicial ms elevada, se le
consideraba como un ejemplo, y ejerca una gran
influencia sobre las tribus de Israel. Pero aunque haba
sido nombrado para que gobernara al pueblo, no rega
bien su propia casa. El era un padre indulgente. Amaba
tanto la paz y la comodidad, que no ejerca su autoridad
para corregir los malos hbitos ni las pasiones de sus
hijos. Antes que contender con ellos, o castigarlos,
prefera someterse a la voluntad de ellos, y les ceda en
todo. En vez de considerar la educacin de sus hijos como
una de sus responsabilidades ms importantes, trataba el
asunto como si tuviera muy poca importancia.
El sacerdote y juez de Israel no haba sido dejado en las
tinieblas con respecto a la obligacin de refrenar y
disciplinar a los hijos que Dios haba confiado a su
cuidado. Pero El se substrajo a estas obligaciones,
porque significaban contrariar la voluntad de sus hijos, y le
imponan la necesidad de castigarlos y de negarles ciertas
cosas. Sin pesar las consecuencias terribles de su
proceder, satisfizo todos los deseos de sus hijos, y
descuid la obra de prepararlos para el servicio de Dios y
los deberes de la vida.
Dios haba dicho de Abrahn: "Yo lo he conocido, s que
721
Captulo 57
salvacin.
Con la cooperacin de los jefes de las tribus, se reuni
una gran asamblea en Mizpa. All se celebr un ayuno
solemne. Con profunda humillacin, el pueblo confes sus
pecados; y en testimonio de su resolucin de obedecer las
instrucciones que haba odo, invisti a Samuel con la
autoridad de juez.
Los filisteos interpretaron esta reunin como un consejo
de [641] guerra, y con un ejrcito poderoso quisieron
dispersar a los israelitas antes de que sus proyectos
maduraran. Las nuevas de su prxima llegada infundieron
gran terror a Israel. El pueblo pidi a Samuel: "No ceses
de clamar por nosotros a Jehov nuestro Dios, que nos
guarde de mano de los Filisteos."
Mientras Samuel estaba ofreciendo un cordero en
holocausto, los filisteos se acercaron para dar batalla.
Entonces el Todopoderoso que haba descendido sobre el
Sina en medio del fuego, del humo y del trueno, el que
haba dividido el mar Rojo, y que haba abierto un camino
por el Jordn para los hijos de Israel, manifest su poder
una vez ms. Una tempestad terrible se desat sobre el
ejrcito que avanzaba, y por la tierra quedaron sembrados
los cadveres de guerreros poderosos.
Los israelitas haban permanecido quietos, en silencioso
asombro, temblando de esperanza y de temor. Cuando
presenciaron la matanza de sus enemigos, se dieron
cuenta de que Dios haba aceptado su arrepentimiento. A
pesar de que no estaban preparados para la batalla, se
apoderaron de las armas de los filisteos muertos, y
persiguieron al ejrcito que hua hasta Beth-car. Esta
sealada victoria se obtuvo en el mismo campo donde,
veinte aos antes, las huestes filisteas, haban derrotado a
Captulo 58
carcter.
Por esto dice el salmista: "Todos tus
mandamientos son justicia," y "de tus mandamientos he
adquirido inteligencia." (Sal. 119: 172, 104.) Dios se nos
ha revelado en su Palabra y en las obras de la creacin.
Por el libro de la inspiracin y el de la naturaleza hemos de
obtener un conocimiento de Dios.
Una ley del intelecto humano hace que se adapte
gradualmente a las materias en las cuales se le ensea a
espaciarse. Si se dedica solamente a asuntos triviales, se
atrofia y se debilita. Si no se le exige que considere
problemas difciles, pierde con el tiempo su capacidad de
crecer.
Como instrumento educador la Biblia no tiene rival. En
la Palabra de Dios, la mente halla temas para la
meditacin ms profunda y las aspiraciones ms sublimes.
La Biblia es la historia ms instructiva que posean los
hombres. Proviene directamente de la fuente de verdad
eterna, y una mano divina ha conservado su integridad y
pureza a travs de los siglos. Ilumina el lejano pasado
ms remoto, donde las investigaciones humanas procuran
en vano penetrar.
En la Palabra de Dios contemplamos el poder que
estableci los fundamentos de la tierra y que extendi los
cielos. nicamente en ella podemos hallar una historia de
nuestra raza que no est contaminada por el prejuicio o el
orgullo humanos. En ella se registran las luchas, las
derrotas y las victorias de los mayores hombres que el
mundo haya conocido jams. En ella se desarrollan los
grandes problemas del deber y del destino. Se levanta la
cortina que separa el mundo visible del mundo invisible, y
presenciamos el conflicto de las fuerzas encontradas del
bien y del mal, desde la primera entrada del pecado hasta
Captulo 59
Captulo 60
La Presuncin de Sal
DESPUS de la asamblea de Gilgal, Sal licenci el
ejrcito que haba acudido a su llamamiento para destruir a
los amonitas. Slo retuvo una reserva de dos mil hombres
que haban de permanecer apostados bajo su mando en
Michmas, y mil hombres para que asistieran a su hijo
Jonatn en Gabaa. Esto fue un grave error. Su ejrcito se
haba llenado de esperanza y nimo con la victoria
reciente; y si l hubiera procedido inmediatamente contra
otras naciones enemigas de Israel, habra dado un golpe
decisivo en pro de las libertades de la nacin.
Mientras tanto, sus belicosos vecinos, los filisteos,
estaban activos. Aun despus de la derrota de Eben-ezer,
haban conservado algunos fortines en las colinas de la
tierra de Israel; y ahora se establecieron en el mismo
corazn del pas. En cuanto a facilidades, armas y equipo
en general, los filisteos tenan una gran ventaja sobre
Israel. Durante el largo perodo de su opresin, haban
procurado acrecentar su poder prohibindoles a los
israelitas que practicaran el oficio de herreros, no fuera que
se fabricaran armas de guerra. Una vez hecha la paz, los
hebreos hubieron de seguir acudiendo a las guarniciones
filisteas para los trabajos de esa clase que necesitaban.
Dominados por el amor a la comodidad, y por el espritu
abyecto que creara la larga opresin, los hombres de Israel
haban descuidado, en alto grado, el proporcionarse armas
de combate. En la guerra se usaban arcos y hondas, y los
israelitas podan obtener estas cosas; pero ninguno de
778
profeta.
El Espritu Santo haba sido otorgado a Sal para
iluminar su entendimiento y ablandar su corazn. Haba
recibido instrucciones fieles y reproches sinceros del
profeta de Dios. Y sin embargo, cunta perversidad
manifestaba! La historia del primer rey de Israel representa
un triste ejemplo del poder de los malos hbitos adquiridos
durante la primera parte de la vida. En su juventud Sal no
haba amado ni temido a Dios; y su espritu impetuoso, que
no haba aprendido a someterse en temprana edad, estaba
siempre dispuesto a rebelarse contra la autoridad divina.
Los que en su juventud manifiestan una sagrada
consideracin por la voluntad de Dios y cumplen fielmente
los deberes de su cargo, quedarn preparados para los
servicios ms elevados de la otra vida. Pero los hombres
no pueden pervertir durante aos las facultades que Dios
les ha dado y luego, cuando decidan cambiar de conducta,
encontrar estas facultades frescas y libres para seguir un
camino opuesto.
Los esfuerzos de Sal para despertar al pueblo
resultaron ftiles. Encontrando que sus fuerzas haban
sido reducidas a seiscientos hombres, se fue de Gilgal, y
se retir a la fortaleza de Gabaa, recin librada de filisteos.
Estaba este baluarte en el borde meridional de un valle
profundo y escarpado o desfiladero, a pocas millas al norte
de Jerusaln. Al norte del mismo valle, en Michmas,
acampaba el ejrcito filisteo, y salan destacamentos en
diferentes direcciones para saquear el pas.
Dios haba permitido que las cosas culminaran en esa
crisis, para poder reprender la perversidad de Sal y
ensear al pueblo una leccin de humildad y de fe. A
causa del pecado de presuncin cometido por Sal al
Captulo 61
Sal Rechazado
SAL no haba soportado la prueba de su fe en el lance
dificultoso de Gilgal, y haba deshonrado el servicio de
Dios; pero sus errores no eran todava irreparables, y el
Seor quiso concederle otra oportunidad para que
aprendiera a tener una fe implcita en su palabra y a
obedecer a sus mandamientos.
Cuando fue reprendido por el profeta en Gilgal, no le
pareci a Sal que hubiera un gran pecado en la conducta
que haba seguido.
Crey que haba sido tratado
injustamente y, procurando vindicar sus acciones, present
excusas por su error. Desde entonces tuvo muy pocas
relaciones con el profeta. Samuel amaba a Sal como a
un hijo propio, mientras que Sal, de temperamento osado
y ardiente, haba estimado mucho al profeta; pero la
reprensin de Samuel despert su resentimiento, y desde
entonces le evitaba en lo posible.
Pero el Seor envi a su siervo con otro mensaje para
Sal. Por la obediencia poda probar todava que era fiel a
Dios y digno de ir a la cabeza de Israel. Samuel fue
adonde estaba el rey, y le entreg el mensaje del Seor.
Para que el monarca pudiera comprender cun importante
es acatar el mandamiento, Samuel declar expresamente
que le hablaba por orden divina, por la misma autoridad
que haba llamado a Sal al trono. El profeta dijo: "As ha
dicho Jehov de los ejrcitos: Acurdome de lo que hizo
Amalec a Israel; que se le opuso en el camino, cuando
suba de Egipto. Ve pues, y hiere a Amalec, y destruiris
790
Captulo 62
El Ungimiento de David
A POCAS millas al sur de Jerusaln, "la ciudad del gran
Rey" (Sal. 48: 2), est Beln donde naci David el hijo de
Isa, ms de mil aos antes que el Nio Jess hallara su
cuna en el establo, y fuera adorado por los magos del
oriente. Siglos antes del advenimiento del Salvador, David,
en el vigor de la adolescencia cuid sus rebaos mientras
pacan en las colinas que rodean a Beln. El sencillo
pastor entonaba los himnos que l mismo compona y con
la msica de su arpa acompaaba dulcemente la meloda
de su voz fresca y juvenil. El Seor haba escogido a
David, y le estaba preparando, en su vida solitaria con sus
rebaos, para la obra que se propona confiarle en los
aos venideros.
Mientras que David viva as en el retiro de su vida
humilde de pastor, el Seor Dios habl al profeta Samuel
acerca de l. "Y dijo Jehov a Samuel: Hasta cundo has
t de llorar a Sal, habindole yo desechado para que no
reine sobre Israel? Hinche tu cuerno de aceite, y ven, te
enviar a Isa de Beth-lehem: porque de sus hijos me he
provisto de rey.... Toma contigo una becerra de la vacada,
y di: A sacrificar a Jehov he venido. Y llama a Isa al
sacrificio, y yo te ensear lo que has de hacer; y ungirme
has al que yo te dijere. Hizo pues Samuel como le dijo
Jehov: y luego que l lleg a Beth-lehem, los ancianos de
la ciudad le salieron a recibir con miedo, y dijeron: Es
pacfica tu venida? Y l respondi: S." Los ancianos
aceptaron una invitacin al sacrificio, y Samuel llam
804
Captulo 63
David y Goliat
CUANDO el rey Sal se dio cuenta de que haba sido
rechazado por Dios, y cuando sinti la fuerza de las
palabras condenatorias que le haba dirigido el profeta, se
llen de amarga rebelin y desesperacin. No haba sido
un verdadero arrepentimiento el que haba hecho bajar la
cabeza orgullosa del rey. No tena una concepcin clara
del carcter ofensivo de su pecado, y no se puso a
reformar su vida, sino a cavilar, obsesionado por lo que
consideraba una injusticia de Dios al privarle del trono de
Israel y quitar a su posteridad la sucesin. Pensaba
siempre en la futura ruina que haba atrado sobre su casa.
Le pareca que el valor que haba demostrado al luchar
contra sus enemigos debiera anular su pecado de
desobediencia. No acept con mansedumbre el castigo de
Dios; sino que su espritu altanero se sumi en tal
desesperacin, que pareca a punto de perder la razn.
Sus consejeros le recomendaron que procurara los
servicios de un msico hbil, con la esperanza de que las
notas calmantes de un suave instrumento pudieran serenar
su espritu acongojado.
En la providencia de Dios, David, como hbil taedor de
arpa fue llevado ante el rey. Sus sublimes acordes
inspirados por el cielo tuvieron el efecto deseado. La
melancola cavilosa que se haba posado como una nube
negra sobre la mente de Sal se desvaneci como por
encanto.
Cuando no se necesitaban sus servicios en la corte de
810
Captulo 64
David Fugitivo
Despus de la muerte de Goliat, Sal retuvo a David
consigo y rehus permitirle que volviera a la casa de su
padre. Y sucedi que "el alma de Jonathn fue ligada con
la de David, y amlo Jonathn como a su alma." (Vase 1
Samuel 18-22.) Mediante un pacto, Jonatn y David se
comprometieron a estar unidos como hermanos; y el hijo
del rey "se desnud la ropa que tena sobre s, y dila a
David, y otras ropas suyas, hasta su espada, y su arco, y
su talabarte." A David se le confiaron responsabilidades
importantes; sin embargo conserv su modestia y se gan
el afecto del pueblo as como tambin el de la casa real.
"Y sala David a donde quiera que Sal le enviaba, y
portbase prudentemente. Hzolo por tanto Sal capitn
de gente de guerra." David era prudente y fiel, y era
evidente que le acompaaba la bendicin de Dios. Sal se
daba cuenta a veces de su propia incapacidad para
gobernar a Israel, y comprende que el reino estara ms
seguro mientras l mismo estuviese relacionado con quien
recibiera instrucciones del Seor. Esperaba tambin que
su relacin con David le sirviera de salvaguardia. Puesto
que David era favorecido y escudado por el Seor, poda
ser su presencia una proteccin para Sal cuando sala a
la guerra con l.
La providencia de Dios haba relacionado a David con
Sal. El puesto que ocupaba David en la corte le haba de
impartir conocimiento de los asuntos y preparar su
grandeza futura. Le pondra en situacin de ganarse la
818
Captulo 65
La magnanimidad de David
DESPUS de la atroz matanza de los sacerdotes del
Seor por Sal, "uno de los hijos de Ahimelech hijo de
Ahitob, que se llamaba Abiathar, escap y huyse a David.
Y Abiathar notici a David como Sal haba muerto los
sacerdotes de Jehov. Y dijo David a Abiathar: Yo saba
que estando all aquel da Doeg el Idumeo, l lo haba de
hacer saber a Sal. Yo he dado ocasin contra todas las
personas d la casa de tu padre. Qudate conmigo, no
temas: quien t estars conmigo guardado." (1 Sam. 22:
20-23)
Siempre perseguido por el rey, David no hallaba
descanso lugar de descanso ni de seguridad. En Keila su
valerosa banda no estaba segura ni aun entre la gente que
haba salvado. De Keila se fue al desierto de Ziph.
Durante ese tiempo, cuando haba tan pocos puntos
luminosos en el sendero de David, tuvo el gozo de recibir
la inesperada visita de Jonatn, quien haba sabido donde
estaba refugiado. Los momentos que estos dos amigos
pasaron juntos fueron preciosos. Se relataron mutuamente
las distintas cosas de su vida, y Jonatn fortaleci el
corazn de David dicindole: "No temas, que no te hallar
la mano de Sal mi padre, y t reinars sobre Israel, yo
ser el segundo despus de ti; y aun Sal mi padre as lo
sabe." (Vase 1 Sam. 23-27) Mientras conversaba de cun
maravillosamente Dios haba obrado con David, el
perseguido fugitivo fue alentado. "Y entre ambos hicieron
alianza delante de Jehov: y David se qued en el bosque,
834
Captulo 66
La Muerte de Sal
OTRA vez se declar la guerra entre Israel y los filisteos.
"Los Filisteos se juntaron, vinieron y asentaron campo en
Sunam," en la orilla norte de la llanura de Jezreel; mientras
que Sal y sus fuerzas acamparon slo a pocas millas de
distancia, al pie del monte de Gilboa, en el borde
meridional de la llanura. En esta llanura era donde
Geden, con trescientos hombres, haba derrotado a las
huestes de Madin. Pero el espritu que animaba al
libertador de Israel era muy distinto del que agitaba ahora
el corazn del rey. Geden sali al campo de batalla,
fortalecido por su fe en el poderoso Dios de Jacob;
mientras que Sal se senta solo e indefenso, porque Dios
le haba abandonado. Al mirar a lo lejos a las huestes
filisteas, "temi, y turbse su corazn en gran manera."
(Vase 1 Samuel 28, 31)
Sal saba que David y su fuerza estaban con los
filisteos, y pens que el hijo de Isa aprovechara esta
oportunidad para vengarse de los agravios que haba
recibido. El rey estaba muy angustiado. Su propio odio
irracional, al incitarle a destruir al escogido de Dios, haba
envuelto a la nacin en tan grande peligro. Mientras se
haba empeado en perseguir a David, haba descuidado
la defensa del reino. Los filisteos, aprovechndose de su
condicin desamparada, haban penetrado hasta el mismo
corazn del pas. Mientras Satans instaba a Sal a que
empleara toda su energa para perseguir a David, su
mismo espritu maligno haba inducido a los filisteos a que
851
Captulo 67
Captulo 68
David en Siclag
DAVID y sus hombres no haban tomado parte en la
batalla entre Sal y los filisteos, a pesar de que haban
acompaado a los filisteos al campo de batalla. Mientras
los dos ejrcitos se preparaban para el combate, el hijo de
Isa se encontr en una situacin de suma perplejidad. Se
esperaba que lidiara en favor de los filisteos. Si durante la
lucha abandonaba el puesto que se le asignara, y se
retiraba del campo, no slo se hara tachar de cobarde,
sino tambin de ingrato y traidor a Achis que le haba
protegido y haba confiado en l. Una accin tal cubrira su
nombre de infamia, y le expondra a la ira de enemigos
mucho ms temibles que Sal. No obstante, no poda
consentir en luchar contra Israel. Si lo hiciera sera traidor
a su pas, enemigo de Dios y de su pueblo. Perdera para
siempre el derecho de subir al trono de Israel; y si mataban
a Sal en la batalla, se acusara a David de haber causado
esa muerte.
Se le hizo entender a David que haba errado el camino.
Hubiera sido mucho mejor para l hallar refugio en las
poderosas fortalezas de las montaas de Dios que entre
los enemigos declarados de Jehov y de su pueblo. Pero
el Seor, en su gran misericordia, no castig este error de
su siervo ni le dej solo en su angustia y perplejidad; pues
aunque David, al perder su confianza en el poder divino,
haba vacilado y se haba desviado del sendero de la
integridad estricta, segua teniendo en su corazn el
propsito de ser fiel a Dios. Mientras que Satans y su
869
Captulo 69
planes.
Como residencia real, eligi Mahanaim, localidad
situada al otro lado del Jordn, porque ofreca ms
seguridad contra un ataque de parte de David o los
filisteos. All se realiz la coronacin de Is-boseth. Su
reinado fue aceptado primeramente por las tribus del este
del Jordn, y se extendi finalmente por toda la tierra de
Israel a excepcin de Jud. Durante dos aos el hijo de
Sal goz de los honores reales en su capital aislada. Pero
Abner, resuelto a extender su poder sobre todo Israel,
prepar una guerra de agresin. "Y hubo larga guerra
entre la casa de Sal y la casa de David, mas David se iba
fortificando, y la casa de Sal iba en disminucin."
Por ltimo, la perfidia derroc el trono que la malicia y
[757] la ambicin haban establecido. Abner, indignado
contra la debilidad y la incompetencia de Is-boseth, desert
y se pas a las filas de David, con el ofrecimiento de
traerle todas las tribus de Israel. Las propuestas que hizo
Abner fueron aceptadas por el rey, quien lo despach con
honor para que llevara a cabo su propsito. Pero el
favorable recibimiento de un guerrero tan valiente y tan
famoso despert los celos de Joab, el comandante en jefe
del ejrcito de David. Haba pendiente una cuenta de
sangre entre Abner y Joab. El hermano de ste, Asael,
haba sido muerto por aqul, durante la guerra entre Israel
y Jud. Ahora Joab, viendo una oportunidad de vengar la
muerte de su hermano y de deshacerse de un posible rival,
vilmente aprovech la oportunidad de acechar y asesinar a
Abner.
Al saber de este asalto alevoso, David exclam: "Limpio
estoy yo y mi reino, por Jehov, para siempre, de la sangre
de Abner hijo de Ner. Caiga sobre la cabeza de Joab, y
Captulo 70
El Reinado de David
TAN PRONTO como David se vio afianzado e trono e
Israel, comenz a buscar una localidad ms apropiada
para la capital de su reino. A unos treinta kilmetros de
Hebrn, se escogi un sitio como la futura metrpoli de la
nacin. Antes que Josu condujera los ejrcitos de Israel a
travs del Jordn, ese lugar se haba llamado Salem.
Cerca de all Abrahn haba probado su lealtad a Dios.
Ochocientos aos antes de la coronacin de David, haba
vivido all Melquisedec, sacerdote del Altsimo. Ocupaba
este sitio una posicin central y elevada en el pas,
protegida por un cerco de colinas. Como se hallaba en el
lmite entre Benjamn y Jud, estaba tambin muy prxima
a Efran, y las otras tribus tenan fcil acceso a l.
Para conquistar esta localidad, los hebreos deban
desalojar un remanente de los cananeos, que sostena una
posicin fortificada en las montaas de Sin y Moria. Este
fuerte se llamaba Jebus, y a sus habitantes se les conoca
por el nombre de jebuseos. Durante varios siglos, se
haba considerado a Jebus como inexpugnable; pero fue
sitiado y tomado por los hebreos bajo el mando de Joab, a
quien, como premio por su valor, se le hizo comandante en
jefe de los ejrcitos de Israel. Jebus se convirti en la
capital nacional, y su nombre pagano fue cambiado al de
Jerusaln.
Entonces Hiram, rey de la rica ciudad de Tiro, situada en
la costa del Mediterrneo, procur hacer alianza con el rey
de Israel, y prest ayuda a David en la construccin de un
887
palacio en Jerusaln.
Envi de Tiro embajadores
acompaados de arquitectos y trabajadores y de un gran
cargamento de maderas costosas, cedros y otros
materiales valiosos.
El aumento del podero de Israel debido a su unin bajo
el [762] gobierno de David, la adquisicin de la fortaleza de
Jebus, y la alianza con Hiram, rey de Tiro, provocaron la
hostilidad de los filisteos, y nuevamente invadieron el pas
con un poderoso ejrcito, tomando posiciones en el valle
de Rafam, a poca distancia de la ciudad de Jerusaln.
David y sus hombres de guerra se retiraron a la fortaleza
de Sin, a esperar la direccin divina. "Entonces consult
David a Jehov, diciendo: Ir contra los Filisteos? los
entregars en mis manos? Y Jehov respondi a David:
Ve, porque ciertamente entregar los Filisteos en tus
manos." (2 Sam. 5: 17-25)
David avanz inmediatamente contra el enemigo, lo
venci y destruy, y le quit los dioses que haba llevado al
campo de batalla para asegurar su victoria. Exasperados
por la humillacin de su derrota, los filisteos reunieron una
fuerza an mayor, y volvieron al conflicto. Y otra vez
"extendironse por el valle de Raphaim." Nuevamente
David busc al Seor, y el gran YO SOY asumi la
direccin de los ejrcitos de Israel.
Dios le dio instrucciones a David, dicindole: "No subas;
mas rodalos, y vendrs a ellos por delante de los
morales: y cuando oyeras un estruendo que ir por las
copas de los morales, entonces te movers; porque
Jehov saldr delante de ti a herir el campo de los
Filisteos." Si David hubiera hecho como Sal, es decir,
hubiese decidido por su cuenta, el xito no le habra
acompaado. Pero hizo como el Seor le haba ordenado,
Captulo 71
El Pecado de David y su
Arrepentimiento
LA BIBLIA tiene poco que decir en alabanza de los
hombres. Dedica poco espacio a relatar las virtudes hasta
de los mejores hombres que jams hayan vivido. Este
silencio no deja de tener su propsito y su leccin. Todas
las buenas cualidades que poseen los hombres son dones
de Dios; realizan sus buenas acciones por la gracia de
Dios manifestada en Cristo. Como lo deben todo a Dios, la
gloria de cuanto son y hacen le pertenece slo a l; ellos
no son sino instrumentos en sus manos.
Adems, segn todas las lecciones de la historia bblica,
es peligroso alabar o ensalzar a los hombres; pues si uno
llega a perder de vista su total dependencia de Dios, y a
confiar en su propia fortaleza, caer seguramente. El
hombre lucha con enemigos que son ms fuertes que l.
"No tenemos lucha contra sangre y carne; sino contra
principados, contra potestades, contra seores del mundo,
gobernadores de estas tinieblas, contra malicias
espirituales en los, aires." (Efes. 6: 12.) Es imposible que
nosotros, con nuestra propia fortaleza, sostengamos el
conflicto; y todo lo que aleje a nuestra mente de Dios, todo
lo que induzca al ensalzamiento o a la dependencia de s,
prepara seguramente nuestra cada. El tenor de la Biblia
est destinado a inculcamos desconfianza en el poder
humano y a fomentar nuestra confianza en el poder divino.
El espritu de confianza y ensalzamiento de s fue el que
904
aquel
cuyas
iniquidades
son
Captulo 72
La Rebelin de Absaln
"EL DEBE pagar la cordera con cuatro tantos," haba
sido
la
sentencia
que
David
haba
dictado
inconscientemente contra s mismo, al or la parbola del
profeta Natn; y deba ser juzgado en conformidad con su
propia sentencia. Iban a caer cuatro de sus hijos, y la
prdida de cada uno de ellos sera el resultado del pecado
del padre.
David dej pasar desapercibido el crimen vergonzoso de
Amnn, el primognito, sin castigarlo ni reprenderlo. La ley
castigaba con la muerte al adltero, y el crimen
desnaturalizado de Amnn le haca doblemente culpable.
Pero David, sintindose l mismo condenado por su propio
pecado, no llev al delincuente a la justicia. Durante dos
largos aos, Absaln, el protector natural de la hermana
tan vilmente agraviada, ocult su propsito de venganza,
pero tan slo para dar un golpe ms certero al fin. En un
festn de los hijos del rey, el borracho e incestuoso Amnn
fue muerto por orden de su hermano.
Un castigo doble haba cado sobre David. Se le llev
este terrible mensaje: "Absalom ha muerto a todos los hijos
del rey, que ninguno de ellos ha quedado. Entonces
levantndose David, rasg sus vestidos, y echse en
tierra, y todos sus criados, rasgados sus vestidos, estaban
delante." (Vase 2 Samuel 13-19)
Los hijos del rey, al regresar alarmados a Jerusaln, le
revelaron a su padre la verdad: slo Amnn haba sido
918
Captulo 73
Abiathar, el sacerdote.
La rebelin estaba madura; los conspiradores se haban
reunido en una gran fiesta en las cercanas de la ciudad
para proclamar rey a Adona, cuando sus planes fueron
frustrados por la rpida accin de unas pocas personas
fieles, entre las cuales las principales eran Sadoc, el
sacerdote, Natn, el profeta, y Betsab, la madre de
Salomn. Estas personas presentaron al rey cmo iban
las cosas y le recordaron la instruccin divina de que
Salomn debera sucederle en el trono. David abdic
inmediatamente en favor de Salomn, quien fue en
seguida ungido y proclamado rey. La conspiracin fue
aplastada. Sus principales actores haban incurrido en la
pena de muerte. Se le perdon la vida a Abiathar, por
respeto a su cargo y a su antigua fidelidad hacia David;
pero fue destituido del puesto de sumo sacerdote, que
pas al linaje de Sadoc. A Joab y Adona se les perdon
por el momento, pero despus de la muerte de David
sufrieron la pena de su crimen. La ejecucin de la
sentencia en la persona del hijo de David complet el
castigo cudruple que atestiguaba el aborrecimiento en
que Dios tena el pecado del padre.
Desde los mismos comienzos del reinado de David, uno
de sus planes favoritos haba sido el de erigir un templo a
Jehov. A pesar de que no se le haba permitido llevar a
cabo este propsito, no haba dejado de manifestar celo y
fervor por esa idea. Haba suplido una gran abundancia de
los materiales ms costosos: oro, plata, piedras de nix y
de distintos colores; [813] mrmol y las maderas ms
preciosas. Y ahora estos tesoros de valor incalculable,
reunidos por David, deban ser entregados a otros; pues
otras manos que las suyas iban a construir la casa para el
arca, smbolo de la presencia de Dios.
Apndice
NOTA 1. Pg. 80. Aunque no slo la justicia de Dios,
sino tambin su fidelidad a su promesa misericordioso
exigan estos el tierno amor y la bondad de Jehov se
manifestaban en expresiones como stas: "Arrepintise
Jehov de haber hecho hombre en la tierra, y pesle en su
corazn," o sea, literalmente, "le dola en su corazn." Por
supuesto, una expresin explica la otra. Cuando leemos
que Dios se arrepinti, se trata tan slo de un modo
humano de hablar, pues, como dice Calvino, "nada sucede
por casualidad o que no se haya previsto." Se evoca "el
dolor impuesto al amor divino por los pecados de los
hombres," y que, en las palabras de Calvino, "cuando los
terribles pecados de los hombres ofenden a Dios, es como
si su corazn hubiese quedado herido por un dolor
extraordinario." Dr. Edersheim.
NOTA 2. Pg. 117. Adn vivi hasta que Matusaln
lleg a los 243 aos de edad. Matusaln vivi hasta que
Sem, hijo de No, lleg a los 98 aos. Sem vivi 150 aos
despus del nacimiento de Abrahn, y 50 aos despus
del nacimiento de Isaac. Abrahn vivi hasta que Jacob y
Esa tenan 15 aos, e Isaac vivi hasta que ellos
alcanzaron los 120 aos. As vemos cun directamente los
conocimientos que Dios haba enseado a Adn pudieron
comunicarse a sus descendientes. Adn los transmiti a
Matusaln, ste se los comunic a Sem, Sem a Abrahn a
Isaac, y estos patriarcas se los comunicaron a Jacob,
padre de las tribus de Israel.
NOTA 3. Pg. 259. Este milagro tena un significado
que Moiss no pudo interpretar errneamente.
La
957
APNDICE 959
fuerte y brazo extendido: por lo cual Jehov tu Dios te ha
mandado que guardes el da del Sbado." En Exo. 5: 5
vemos que Moiss y Aarn hicieron al pueblo "cesar" o
descansar de sus quehaceres.
De estos hechos podemos inferir que el sbado fue una
de las cosas en que Israel no poda servir al Seor en
Egipto; y cuando Moiss y Aarn llegaron con el mensaje
de Dios (Exo. 4: 29-31) trataron de hacer una reforma, lo
cual slo sirvi para aumentar la opresin. Los israelitas
fueron libertados para que pudieran observar los estatutos
del Seor, inclusive, naturalmente, el cuarto mandamiento,
y esto les impona la obligacin de observar tanto ms
estrictamente el sbado, as como la de guardar todos los
mandamientos. En Deut. 24: 17, 18, se menciona su
liberacin y salida de Egipto como algo que los obligaba en
forma especial a manifestar bondad hacia la viuda y los
hurfanos. "No torcers el derecho del peregrino y del
hurfano; ni tomars por prenda la ropa de la viuda: mas
acurdate que fuiste siervo en Egipto, y de all te rescat
Jehov tu Dios; por tanto, yo te mando que hagas esto."
NOTA 5. Pg. 278. Algunos extractos de la obra
Filosofa del Plan de Salvacin demuestran que las plagas
tenan por objeto destruir la confianza de los egipcios en el
poder y la proteccin de sus dolos: [822]
"El Primer milagro, al paso que probaba la autenticidad
de la misin de Moiss, destrua las serpientes, que eran
entre los egipcios objeto de adoracin, y dejaba as
patente desde el principio que sus dioses no podan
ayudar al pueblo ni tampoco salvarse a s mismos.
"El segundo milagro iba dirigido contra el ro Nilo, el cual
era otro objeto de veneracin religiosa para los egipcios.
Tenan este ro por santo, como los hindes consideran el
APNDICE 961
durante la cancula y, segn los egipcios, slo eran
eliminadas por la voluntad de ese dolo. El milagro
realizado ahora por Moiss probaba terminantemente la
impotencia de Belceb y obligaba al pueblo a buscar en
otra parte auxilio y alivio del terrible castigo que sufra.
"El sexto milagro, que destruy el ganado, excepto el de
los israelitas, tena por fin anular todo el sistema que haca
rendir culto a los animales. Este sistema, tan degradante y
grosero, haba llegado a ser un monstruo de muchas
cabezas entre los egipcios. Tenan su [823] toro sagrado,
y otros muchos animales sagrados, como el carnero, la
ternera, la cabra, pero todos fueron muertos por
intervencin del Dios de Moiss. En esa forma, por un
solo acto de su poder, Jehov manifest su supremaca y
destruy la misma existencia de los dolos bestiales.
"Acerca de cun apropiada era la sexta plaga (o sptimo
milagro), dice el escritor citado anteriormente, el lector
recibir una impresin mejor cuando se le recuerde que en
Egipto haba varios altares sobre los cuales se ofrecan
ocasionalmente sacrificios humanos, para propiciar a Tifn,
o sea el principio del mal. Como estas vctimas eran
quemadas vivas, las cenizas eran recogidas por los
sacerdotes que oficiaban, quienes las arrojaban luego al
aire y las esparcan as para que el mal se desviara de
todo sitio adonde un tomo de estas cenizas fuera llevado.
Siguiendo las instrucciones de Jehov, Moiss tom un
puado de cenizas del horno (el cual era muy
probablemente usado con frecuencia por los egipcios en
esa poca para apartar las plagas), y lo arroj al aire,
como acostumbraban hacer los sacerdotes; pero en vez de
impedir el mal, hizo brotar tumores y llagas en todos los
habitantes de la tierra. Ni el rey, ni los sacerdotes ni el
pueblo escaparon. De modo que los ritos sangrientos de
Dos milagros fueron hechos contra el culto del Nilo y otros dos contra
Isis y Osiris porque se los tena por los dioses supremos. Muchos
ponan al Nilo en primer lugar, porque decan que tena poder para
regar a Egipto sin intervencin de los elementos.
APNDICE 963
de las densas tinieblas se extenda como pao mortuorio
sobre toda la tierra Jehov de los ejrcitos orden a la
naturaleza que le proclamase Dios verdadero; el Dios de
Israel confirm su supremaca y ejerci su poder para
envilecer los dolos, destruir la idolatra y librar a los
descendientes de Abrahn de la tierra de su esclavitud.
"Habindose revelado as el Todopoderoso como el Dios
verdadero, gracias a su intervencin milagrosa, despus
de continuar ejerciendo su poder en las medidas
adaptadas a destruir las distintas formas de idolatra que
existan en Egipto, el undcimo y ltimo milagro fue un
castigo encaminado a manifestar a todos los intelectos que
Jehov era el Dios que ejecuta juicios en la tierra."
NOTA 6. Pg. 287. En Gn. 15: 13 leemos que el Seor
dijo a Abrahn: "Ten por cierto que tu simiente ser
peregrina en tierra no suya, y servir a los de all, y sern
por ellos afligidos cuatrocientos aos." Exo. 12:40 dice: "El
tiempo que los hijos de Israel habitaron en Egipto, fue
cuatrocientos y treinta aos." Pero Pablo, en Gl. 3: 15-17,
dice que desde el tiempo en que se hizo el pacto con
Abrahn hasta que se dio la ley en el Sina pasaron 430
aos.
A juzgar por estos pasajes de las Escrituras, no hemos
de entender que los israelitas estuvieron en Egipto
cuatrocientos aos. El tiempo que realmente pasaron en
Egipto no pudo ser ms que 215 aos. La Biblia dice que
"el tiempo que los hijos de Israel habitaron" fue 430 aos.
Abrahn, Isaac y Jacob, antepasados de los israelitas,
habitaron en Canan. El perodo de los 430 aos principia
con la promesa dada a Abrahn cuando se le orden salir
de Ur de Caldea. Los cuatrocientos aos a los cuales se
refiere Gn. 15: 13, principian ms tarde. Obsrvese que
APNDICE 965
los muertos; y a l se dirigen todas las inscripciones de los
sepulcros, excepto las del perodo ms antiguo." "El toro o
buey Apis que lleva en lenguaje egipcio el mismo nombre
que el Nilo, es decir Hapi, era adorado en Menfis.... Era
considerado como emblema viviente de Osiris, de modo
que estaba relacionado con el sol y con el Nilo."
De estos extractos se desprende que el culto rendido
por los israelitas al becerro de oro era realmente la forma
egipcia de adorar al sol, idolatra que siempre ha sido la
mayor antagonista del culto tributado al verdadero Dios.
Es ciertamente significativo que precisamente cuando Dios
se manifestaba a los israelitas en manera especial, y les
haca conocer su da de reposo, volvieron ellos al antiguo
culto del sal, cuyo principal da festivo, el primer da de la
semana, contendi siempre por la supremaca con el da
especialmente caracterstica del culto al Dios verdadero.
Al adorar el becerro de oro, los israelitas profesaban
estar adorando a Dios, y al inaugurar ese culto del dolo,
Aarn dijo: "Maana ser fiesta a Jehov." Se propona
adorar a Dios, como los egipcios adoraban a Osiris, bajo el
smbolo de la imagen. Pero Dios no poda aceptar ese
culto. Aunque se lo ofrecan en su nombre, era el dios sol,
y no Jehov, quien era el verdadero objeto de su
adoracin.
La adoracin del buey Apis iba acompaada del ms
grosero libertinaje, y los anales bblicos indican que el culto
del becerro al cual se entregaron los israelitas fue
acompaado de todo el libertinaje comn en el culto
pagano. Leemos: "Y el da siguiente [826] madrugaron, y
ofrecieron holocaustos, y presentaron pacficos: y sentse
el pueblo a comer y a beber, y levantronse a regocijarse."
(Exo. 32: 6.) La palabra hebrea traducida por "regocijarse"
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comida, en el atrio del tabernculo del testimonio." (Lev. 6:
26. Vase tambin Lev. 4: 22-35.)
NOTA 10. Pg. 382. Que el que pronunci las palabras
de la ley y llam a Moiss al monte para hablarle era el
Seor Jesucristo, es algo que se desprende de las
siguientes consideraciones:
Fue por medio de Cristo cmo Dios se revel al hombre
en todos los tiempos. "Nosotros empero no tenemos ms
de un Dios, el Padre, del cual son todas las cosas, y
nosotros en l: y un Seor Jesucristo, por el cual son todas
las cosas, y nosotros por l." (1 Cor. 8: 6.) [827] "Este
[Moiss] es aqul que estuvo en la congregacin en el
desierto con el ngel que le hablaba en el monte Sina, y
con nuestros padres; y recibi las palabras de vida para
darnos." (Hech. 7: 38.) Este ngel era "el ngel de su faz"
(Isa. 63: 9), el ngel en quien estaba el nombre de Jehov.
(Exo. 23: 20-23.) La expresin no puede referirse a otro
ms que al Hijo de Dios.
Adems, a Cristo se le llama el Verbo o Palabra de Dios.
(Juan 1: 13.) Es llamado as porque en todas las edades
Dios comunic sus revelaciones al hombre por medio de
l. Fue su Espritu el que inspir a los profetas. (1 Ped. 1:
10, 11.) Les fue revelado como el ngel de Jehov, el
prncipe del ejrcito del Seor, Miguel el arcngel.
NOTA 11. Pg. 653. Hay quienes preguntan: Si el
gobierno teocrtico convena en la poca de Israel, no
tendra aplicacin en este tiempo esa forma de gobierno?
La contestacin es sencilla: Una teocracia es un gobierno
que deriva su poder directamente de Dios. El gobierno de
Israel era una verdadera teocracia. Era realmente un
gobierno ejercido por Dios. En la zarza ardiente, Dios
encomend a Moiss que sacara a su pueblo de Egipto.
APNDICE 969
sucedi en ella el Imperio Romano, fue tomado del revs la
tercera vez. Y entonces dice la Palabra: "Hasta que venga
aquel cuyo es el derecho, y se la entregar." Quin es
Aquel de quien es el derecho? "Y llamars su nombre
Jess. Este ser grande, y ser llamado Hijo del Altsimo:
y le dar el Seor Dios el trono de David su padre. Y
reinar en la casa de Jacob por siempre; y de su reino no
habr fin." (Luc. 1: 31-33.) Y mientras l estaba en la tierra,
como "aquel profeta," Varn de dolores, experimentado en
quebranto, declar l mismo, la noche en la cual fue
traicionado: "Mi reino no es de este mundo." As fue
quitado del mundo el trono del Seor, y "no ser ... ms,
hasta que venga aquel cuyo es el derecho," y entonces le
ser dado. Ese tiempo es el fin de este mundo, y el
principio del venidero.
El Salvador dijo a los doce apstoles: "Yo pues os
ordeno un reino, como mi Padre me lo orden a m, para
que comis y bebis en mi mesa en mi reino, y os sentis
sobre tronos juzgando a las doce tribus de Israel." (Luc. 22:
29, 30.) Por la forma en que cita Mateo la promesa de
Cristo a los doce apstoles nos damos cuenta de cundo
ser cumplida: "En la regeneracin, cuando se sentar el
Hijo del hombre en el trono de su gloria, vosotros tambin
os sentaris sobre doce tronos, para juzgar a las doce
tribus de Israel." (Mat. 19: 28.) En la parbola de las minas,
Cristo se representa a s mismo bajo la figura de un noble
que "parti a una provincia lejos, para tomar para s un
reino, y volver." (Luc. 19: 12.) Y l mismo dijo cundo se
sentar en su trono de gloria: "Y cuando el Hijo del hombre
venga en su gloria, y todos los santos ngeles con l,
entonces se sentar sobre el trono de su gloria. Y sern
reunidas delante de l todas las gentes." (Mat. 25: 31, 32.)
A este tiempo se refiere el revelador cuando dice: "Los
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hombre y otro hombre; pero no tienen nada que ver con las
obligaciones que nacen de la relacin del hombre con
Dios.
Con excepcin del reino de Israel, jams ha existido en
la tierra gobierno alguno en el cual Dios haya dirigido los
asuntos del estado mediante hombres inspirados. Cada
vez que los hombres trataron de formar un gobierno
semejante al de Israel, tuvieron necesariamente que
encargarse de interpretar y ejecutar la ley de Dios.
Asumieron el derecho de dominar la conciencia, y as
usurparon las prerrogativas de Dios.
En la dispensacin anterior, mientras que los pecados
contra Dios eran castigados con penas temporales, los
juicios se ejecutaban no slo por sancin divina, sino por
su mandato directo y en obediencia a sus mandamientos.
Haba que dar muerte a los hechiceros y a los idlatras.
Los hechos profanos y sacrlegos eran castigados con la
pena capital. Y naciones enteras de idlatras deban ser
exterminadas. Pero la ejecucin de estas penas era
dirigida por el que lee los corazones de los hombres, que
conoce la medida de su culpabilidad, y que trata a sus
criaturas con sabidura y misericordia.
Cuando los
hombres dominados por flaquezas y pasiones humanas
emprenden esta obra, es indiscutible que hay motivo por
temer que reine la injusticia y la crueldad sin freno alguno.
Se perpetrarn entonces los crmenes ms inhumanos, y
todo en el sagrado nombre de Cristo.
De las leyes de Israel que castigaban las ofensas contra
Dios, se han sacado argumentos para probar que se
deben castigar los pecados semejantes en esta poca.
Todos los perseguidores emplearon esos argumentos para
justificar sus hechos. El principio de que [830] Dios deleg
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