LA MITOLOGIA Y EL ORIGEN DE LA CIVILIZACION LA VERDAD ACERCA DE LOS MITOS Cuando decimos que algo es un mito no queremos con ello

dar a entender que sea falso o errneo. Cundo ramos pequeos se nos ense que la gente empleaba los mitos para explicar el mundo antes de que la ciencia se convirtiera en una disciplina establecida. La mitologa es una manera de comprender el mundo, tan importante y verdadera como los enfoques cientfico o histrico. De hecho, la ciencia y la historia, as como otras formas de pensamiento lgico, simplemente fallan al explicar algunas cosas importantes que creemos que son ciertas. En cambio los mitos pueden lograrlo. Los mitos son importantes y dignos de ser tomados con seriedad. CARACTERSTICAS DE LAS PROPORCIONES MITOLGICAS Los mitos son historias sobre dioses, diosas y entidades sobrenaturales, y sus relaciones con los seres humanos. Como los mitos tratan de los dioses y hombres, se refieren tambin a la religin. LAS LEYENDAS Son similares a los mitos, pero estn basadas en la historia. No es necesario que tengan mucho fundamento histrico; muchas leyendas concuerdan difcilmente con las versiones histricas. Con todo, una leyenda o saga debe incluir algo que ocurri efectivamente. Por ejemplo, el retrato del rey Arturo es una leyenda puesto que hubo probablemente un hombre de carne y hueso que sirvi de base al personaje que conocemos hoy. LOS CUENTOS POPULARES Un cuento popular es un relato tradicional que es en principio una forma de entretenimiento o que, en algunos casos, se emplea para instruir. Los cuentos populares contienen aventuras de hroes y eventos mgicos, pero no suelen intentar una explicacin de las relaciones humanas con los divino. Las historias conocidas como mitos tienen en su mayora elementos de las leyendas o los cuentos populares y viceversa. Estos trminos son tiles pues ayudan a decidir qu es un mito y qu no, pero no hay que obsesionarse con ellos. Los cuentos de hadas parecen mitos y cuentos populares pero son algo diferentes. Estos cuentos son fruto del movimiento romntico del siglo XIX, cuando personas como los hermanos Grimm coleccionaron historias que circulaban localmente y las escribieron en versiones de carcter romntico. Los cuentos de hadas de Grimm, empero, no tienen nada que ver con las aspticas versiones modernas; los originales rebosan sangre y brutalidad.

LA EVIDENCIA ARQUEOLGICA La gente que no lee ni escribe cuenta historias y puede hacer arte. ste es otro modo en que los mitos pasan de generacin en generacin, aunque no estn escritos. El arte sobrevive hasta mucho despus de que la gente que lo produjo ha muerto, permitiendo as a los arquelogos revelarlo, restaurarlo e interpretarlo. El arte que ayuda a preservar los mitos no tiene por qu ser ornamental o refinado. Los objetos ordinarios de la casa suelen exhibir decoraciones que ofrecen a los arquelogos mucha informacin sobre una sociedad. QUIN ES QUIN ENTRE LOS ACTORES MITOLGICOS? LAS DEIDADES En todas las mitologas hay seres sobrenaturales que detentan el poder sobre el mundo y la gente. Tales seres suelen llamarse dioses y diosas. Algunas culturas tienen muchas deidades mientras otras no tienen sino una. Por lo general en cada cultura hay por lo menos una deidad creadora y varios seres divinos que se dividen las diferentes tareas, tales como trazar el curso del sol y de la luna, encargarse de los muertos, hacer crecer las cosechas y as sucesivamente. Gracias a esta divisin del trabajo, la gente saba automticamente a qu deidad dirigirse en busca de auxilio. Por ejemplo, una mujer que demanda socorro en el parto de un hijo no perda el tiempo rezndole al dios de la lluvia. LOS ANTIDIOSES En el mundo sobrenatural no es slo el reino de las deidades benvolas; all viven tambin los seres negativos que van por la tierra con mujeres y hombres. Los mitos contienen relatos de espritus malignos, demonios, dragones, monstruos y gigantes que luchan con los dioses y los seres humanos. LOS HROES Muchos mitos presentan hroes que ejecutan acciones maravillosas de osada, fuerza o inteligencia. Algunos son humanos, otros son dioses y los dems estn a medio camino entre la humanidad y la divinidad; suelen ser de sexo masculino. Una peculiaridad comn a todos los hroes mitolgicos es que sus caractersticas definitivas son evidentes desde la infancia. LOS MENTIROSOS Los mitos rebosan de personajes mentirosos, algunos de los cuales ayudan a la gente engaando a sus enemigos o entregndole dones como el fuego, otros no son tan buenos. En los mitos escandinavos, Loki es a veces un puro malvado. Los mentirosos son personajes mticos populares. Los de los nativos norteamericanos solan ser animales que podan tambin parecer humanos; eran criaturas ambiguas.

TODO COMENZ CON LA MITOLOGA GRIEGA Los antiguos griegos no fueron particularmente estrictos en mantener consistente su coleccin de mitos. Encontramos versiones contradictorias de ciertas historias que conviven sin que a nadie le importe. Lo consistente en todos los mitos griegos sobre la creacin del mundo es que el asunto no fue agradable. Toda la agresividad que manifiestan los seres humanos entre s se dio tambin entre ellos y los dioses, y entre los dioses mismos, de acuerdo con los griegos. Todo tena que ver con el logro, la conservacin o la entrega de la supremaca. Segn los griegos la versin resumida de la creacin del mundo sera ms o menos como sigue: primero aparecieron unos viejos y pavorosos dioses que fueron desplazados por sus descendientes, ms jvenes y bien parecidos, quienes crearon la raza humana. Hombres y dioses manipularon para lograr la ventaja; aqullos ganaron algunos asaltos, pero cada vez eran ms miserables. Las versiones primitivas de estas historias datan del siglo sptimo a.C. la vida deba de ser muy dura en esos tiempos, de suerte que no sorprende encontrar en los mitos de creacin una descripcin bastante negra de la poca. LA PRIMERA GENERACIN DE DIOSES Despus del caos surgieron seis divinidades que comenzaron a dar forma a las cosas, separando la confusin en tiempos y lugares especficos, y preparando el escenario para ms actos de creacin. Estas seis deidades eran: Gea, la madre tierra. Trtaro, el infierno. rebo, las tinieblas infernales. Nix, la oscuridad que cubre la tierra, y Eros, el amor.

Nix y rebo se unieron y tuvieron varios hijos: Hmera, el da; ter y un jovial grupo de quntuples: Destino, muerte, miseria, engao y discordia. Ms tarde discordia dio a luz a las siguientes fuerzas: asesinato, masacre, batalla y crimen. La tierra Gea y el cielo, hijo de la tierra, Urano se juntaron y engendraron un grupo de monstruos y luego tuvieron a los Titanes. Los primeros 3 hijos de Gea y Urano fueron monstruos de 100 manos y 50 cabezas cada uno, los tres siguientes fueron los Cclopes, gigantes con un ojo en el medio de la frente, estos Cclopes eran: Brontes, el trueno.

 Estropes, el relmpago. Arges, el rayo. Con el tiempo stos seran contratados como los fabricantes de rayos del sobrino que an no haba nacido, Zeus. En la Odisea aparece tambin otro Cclope, llamado Polifemo, pero en sta obra los Cclopes son hijos de Poseidn, dios del mar. TITANES; SEGUNDA GENERACION DE DIOSES Ocano, dios del mar. Tetis, hermana y esposa de Ocano. Hiperin, dios del sol. Ta, hermana y esposa de Hiperin. Temis, diosa terrestre. Rea, diosa terrestre. Mnemsine, diosa de la memoria. Jpeto, sin responsabilidades especficas. Ceo, sin responsabilidades especficas. Febe, sin responsabilidades especficas. Cro, sin responsabilidades especficas. Cronos, entre todos el ms brillante, fuerte e inteligente, el cual le cort los genitales a Urano y los arroj al mar, de la sangre nacieron los Gigantes y las Furias.

Al caer al agua los genitales de Urano, el mar form una espuma como ciertos remedios para el dolor de cabeza, y de sta naci la diosa Afrodita. Afrodita se convirti en la diosa del Amor, pero las circunstancias de su nacimiento son un tanto irnicas. TERCERA GENERACIN DE DIOSES, LOS OLMPICOS Ahora estamos cerca del nacimiento de los dioses griegos ms familiares, la tercera generacin, conocida como la de los dioses olmpicos, llamada as porque con el tiempo estas deidades se establecieron en el monte Olimpo. Luego de castrar a su padre Urano, Cronos se convirti en el rey del cielo. Se cas con su hermana Rea, una de las Titnides (femenino de Titn), y tuvieron juntos un montn de hijos. Al igual que su padre Cronos no deseaba que todos sus hijos vivieran, ya que haba odo una profeca que deca que uno de ellos lo destronara. De esta suerte, cada vez que Rea tena un hijo, Cronos se lo tragaba entero.

Rea, como Gea, no estaba muy feliz a causa de eso, as que pidi ayuda a sus padres, Gea y Urano. stos, que tenan cierta experiencia en el asunto y aparentemente haban olvidado cualquier resentimiento surgido de sus propias dificultades conyugales, fraguaron un plan. Cuando Rea tuvo a su sexto hijo, Zeus, lo pas de contrabando a la isla de Creta, y en su lugar entreg a su esposo una roca del tamao de un beb envuelta en una frazada. Cronos, que obviamente no saba mucho de nios, se trag la piedra y no volvi a pensar en el asunto. ZEUS: PRIMERO ENTRE SUS IGUALES Despus de que su madre lo enviara de contrabando, Zeus creci a salvo en la isla de Creta. Las ninfas le dieron leche de una cabra mgica llamada Amaltea, y los cureter, dioses menores encargados de cuidarlo, chocaban sus lanzas contra sus espadas cada vez que el nio lloraba, de tal manera que cronos nunca lo oa. Zeus creci, no tena razones para querer a su padre, de modo que se puso de acuerdo con su abuela Gea y entre ambos hicieron que Cronos vomitara a los nios que haba ingerido. A parte de la piedra, cinco nios restantes que haban crecido en su barriga, salieron como deidades maduras, estos dioses eran los Olmpicos: Hera, diosa del matrimonio. Poseidn, dios del mar. Hades, dios del infierno. Hestia, diosa del hogar. Demter, diosa de los cultivos y las cosechas.

Durante la pelea con su padre, Zeus le corta los genitales a Cronos y los arroja al mar. Luego encerr a los titanes en el Trtaro, regin situada debajo de los mismos infiernos, y sentenci a Atlante, hermano de Prometeo, a sostener el cielo sobre sus hombros. LA CREACIN DE LA RAZA HUMANA Segn el relato griego ms comn sobre la creacin de la raza humana, el titn Prometeo y su hermano Epimeteo recibieron el encargo de crear todos los seres sobre la tierra. Prometeo era sabio; su nombre significa clarividencia. Por otra parte su hermano era poco dotado, su nombre es sinnimo de torpeza. Prometeo se sent y fabric criaturas de arcilla. Epimeteo les infundi dones de la habilidad y la destreza, y les brind medios de proteccin. Dio alas a las aves, garras y dientes a leones y tigres, y caparazones duros a las tortugas y caracoles. Sin embargo, el torpe Epimeteo no planeaba con anticipacin, y se qued sin dones antes de que Prometeo creara a los seres humanos. Los griegos decan que Prometeo haba creado la especie humana a imagen de los dioses. La diferencia principal entre animales y humanos era que los animales mantienen su cabeza abajo para mirar al suelo mientras los humanos caminan erguidos y tornan su cabeza hacia el cielo.

EL MUNDO SEGN LOS DIOSES EL REY ZEUS, AMANTE DE LAS MUJERES Zeus amaba a las mujeres y las visitaba con frecuencia. Le gustaba cambiar de forma para que la gente no lo reconociera; algunos de sus disfraces eran bastante extraos. Estas uniones solan tener consecuencias y sus frutos eran semidioses, con el siguiente y precipitado estallido de celos de Hera, su esposa. He aqu una lista de sus ms clebres amantes: Dnae, Zeus la visit en forma de lluvia de oro y ella dio a luz al hroe Perseo. Alcmena, es la madre de Heracles. Para unirse a ella Zeus adopt la forma de su esposo y pasaron la noche juntos. Al regresar, el marido se sorprendi de que su mujer no lo recibiera con mayor efusin. Dio a luz a dos gemelos, Heracles y otro nio de su esposo. Leda, Zeus se convirti en cisne para visitarla, esposa de Tindreo, rey de Esparta. Ella tuvo dos hijos inmortales con el dios; Helena de Troya y Plux, de la pareja Cstor y Plux. Io, para estar con la hermosa Io, Zeus tom la forma del amante de la joven y convirti a esta en una bella ternera blanca. Europa, Zeus se convirti en un hermoso toro y llev en sus lomos a Europa por el mar Egeo hasta Creta. Uno de sus hijos fue el rey Minos de Creta. Dio su nombre al continente Europeo. Ganmedes, no todos los amantes mortales de Zeus fueron mujeres, Ganmedes era un apuesto prncipe troyano. Zeus tom la forma de un guila y se lo llev al Olimpo, donde le sirvi vino y le hizo otros favores. El padre del joven recibi a cambio algunos excelentes y briosos caballos. LOS RBOLES GENEALGICOS GEA Y URANO EL MUNDO SEGN LOS DIOSES LA SAGA DE EDIPO EL LINAJE DE ATREO

DEIDADES ROMANAS Y SUS EQUIVALENTES GRIEGOS