La fractura es un fenmeno que ha recibido atencin constante prcticamente desde que se comenzaron a utilizar en gran escala mquinas y estructuras

cuya funcin principal es la de resistir una carga o presin. Es importante realizar estudios o pruebas acerca de que tan propensos estn ciertos materiales a la fractura, ya que una sola falla puede ocasionar una gran catstrofe. La mecnica de fractura es la disciplina que provee las bases y la metodologa para el diseo y evaluacin de componentes agrietados, a fin de determinar si la grieta es peligrosa y para desarrollar estructuras ms resistentes y tolerantes de defectos. Creemos que est ciencia es la que ms cosas nos aportar con miras al proyecto que realizaremos. Una de las ramas de la mecnica de fractura es la que estudia la mecnica de los slidos, es decir, el estudio de las fuerzas que actan en un cuerpo y las reacciones que se producen como resultado de esta accin, evala la magnitud de los esfuerzos y las deformaciones producidas en un slido y determina si tiene la suficiente resistencia para soportar fuerzas sin deformarse excesivamente ni llegar a la fractura. Al aplicarle una carga a un slido sobrevienen 3 principales etapas: Elasticidad: El cambio de dimensiones es proporcional a la carga aplicada y es reversible, es decir, al retirar la carga, el cuerpo recupera su forma y dimensiones originales. Plasticidad: Sucede cuando el esfuerzo producido por la carga rebasa un valor lmite, el cambio de forma se vuelve permanente. Fractura: El material ya no puede continuar deformndose, y se rompe.

La magnitud del efecto interno que se produce al aplicar una fuerza externa, se le denomina esfuerzo; al esfuerzo producido por una fuerza norma se le denomina esfuerzo normal, al esfuerzo producido por una fuerza tangencial, se le llama esfuerzo cortante; a su vez los esfuerzos normales se dividen en dos tipos, cuando las fuerzas tiendes a separar partculas, son esfuerzos de Tensin y tienen signo positivo, cuando las fuerzas juntan partculas, se producen esfuerzos de compresin y tienen signo negativo. Pasando al punto de vista del comportamiento de los materiales y su fractura, se reconocen 2 tipos de sta: La fractura frgil: Es la que ocurre cuando la deformacin de la mayor parte del cuerpo es elstica, de manera que despus de la fractura, los fragmentos de la pieza pueden volver a juntarse sin que haya cambios significativos.

La fractura dctil: Es la fractura que ocurre despus de una apreciable deformacin elstica del cuerpo, entendiendo que los esfuerzos en una regin relativamente grande de la pieza, rebasaron el esfuerzo de cedencia o lmite elstico. Fractura lineal-elstica: Cuando la extensin de la zona plstica est confinada a una pequea regin frente a la punta de la grieta y la deformacin del resto del cuerpo, es elstica. Fractura elastoplstica: la zona plstica se extiende en el total remanente del ancho de la pieza, pero permaneciendo como una regin relativamente estrecha alrededor del plano de la grieta. Colapso plstico: La fractura es precedida de deformacin plstica generalizada.

La mecnica de fractura, tambin cataloga a las fracturas en funcin del tiempo: Fractura esttica: Es la fractura bajo una sola aplicacin de carga de un slido que contiene una grieta inicialmente esttica que comienza a propagarse rpidamente en condiciones de inestabilidad. Estos tipos de fractura incluyen la fractura frgil, la fractura dctil y el colapso plstico. Fractura lenta,retardada o estable: Es la fractura que ocurre por la propagacin lenta de una grieta a travs del tiempo o por la accin de cargas repetitivas o fluctuantes. Es de carcter estable e incluye a la fatiga, la propagacin de grietas por termofluencia y el agrietamiento por corrosin de esfuerzos.