La leyenda del Dorado

En el hermoso pas de los Muiscas, hace mucho tiempo, todo estaba listo para un acontecimiento: la coronacin del nuevo Zipa, gobernador y cacique. La laguna de Guatavita, escenario natural y sagrado del acontecimiento luca su superficie tranquila y cristalina como una gigantesca esmeralda, engastada entre hermosos cerros. Las laderas, con tupidos helechos, mostraban botones dorados de chisac chusques trenzados como arcos triunfales, sietecueros y fragantes moras. Gran agitacin reinaba en Bacat, vivienda del Zipa; la poblacin entera asistira al singular acontecimiento en alborozada procesin hasta la laguna sagrada portando reluciente joyas de oro, esmeraldas, primorosas vasijas y mantas artsticamente tejidas, para ofrendar a chibchacum, su dios supremo, a la diosa de las aguas, Badini y a su nuevo soberano. Las mujeres haban preparado con anticipacin abundante comida a base de doradas mazorcas y del vino extrado del fermento del maz con el que festejaban todos los acontecimientos principales de su vida. Por fin llego el gran da. El joven heredero acompaado de su squito, compuesto por sacerdotes, guerreros y nobleza, encabezaba la procesin. Su piel color canela tena una cierta palidez, resultado del riguroso ayuno que haba realizado para purificar su cuerpo y su alma y as implorar a los dioses justicia, bondad y sabidura para gobernar a su pueblo. Marchaban al son acompasado de los tambores, de los fotutos y de los caracoles. Se iban alejando de los cerros, para aproximarse a la esplendida laguna de Guatavita. All, con alegres cantos, la muchedumbre se congreg para presenciar el magnfico espectculo. El sacerdote del lugar, ataviado con sobrio ropaje y multicolores plumas, impuso silencio a la poblacin con un enrgico movimiento de sus brazos.

El futuro Zipa fue despojado de las ropas y su cuerpo untado con trementina, sustancia pegajosa, para que se fijara el oro en polvo con que lo recubran constantemente. El ungido pareca una estatua de oro: su esplendido cuerpo cuidadosamente cubierto con el noble metal, despeda reflejos al ser tocado por los rayos del sol. Cuando hubo terminado el recubrimiento, subi con los principales de la corte sobre una gran balsa oval, hecha ntegramente en oro por los orfebres de Guatavita. La balsa de deslizo suavemente hacia el centro de la laguna. Fue all cuando, despus de invocar a la diosa de las aguas y a los dioses protectores, el heredero se zambullo en las profundidades; todo el pueblo contuvo la respiracin, el tiempo pareci detenerse; por fin, emergi triunfal y solemnemente el nuevo monarca; el bao ritual lo consagraba como cacique. Gritos de jbilo y cantos acompaaron su aparicin y uno a uno, los sbditos arrojaron sus ofrendas a la laguna: figuras de oro, pulseras, coronas, collares, alfileres, pectorales, vasijas huecas con formas humanas y llenas esmeraldas; el cacique, a su vez, realiz abundantes ofrecimientos de los mismos materiales. La balsa retorno a la orilla en medio del clamor general. Tenan ahora un nuevo cacique. As, en este orden y placidez transcurran los das, hasta que fuera necesario realizar de nuevo la ceremonia del Dorado para ungir un nuevo cacique.