Del autor de HACIA LA SANIDAD SEXUAL

Verdaderos adoradores. Esperar en Dios. Meditar en su Palabra. Vencer el pecado. El fruto del Espritu. La unidad de la iglesia.

Una relacin de intimidad con Dios

John White

El llamado a la santidad es parte esencial

en la vida de todo hijo de Dios. El doctor John White menciona en su libro el pasaje de la Carta a los Hebreos que nos dice: Seguid la paz con todos y la santidad, sin la cual nadie ver a Dios. Para ver, para conocer en intimidad a Dios, debemos vivir en santidad. Entre los primeros pasos hacia esa santidad, el autor menciona el descender de toda posicin de orgullo, reconocer nuestras debilidades, someternos a lo que la Biblia nos ensea. Por eso el doctor White nos invita a descender a la santidad para luego poder elevarnos hacia una profunda relacin con Dios. A travs de la lectura de este libro su corazn comenzar a sentir ese ardiente deseo de ser santo as como el que nos llam es Santo. Osvaldo J. Carnival Conductor del programa televisivo Club 700 y pastor de la Catedral de la Fe, Buenos Aires, Argentina.

que el Seor haga maravillas en la vida del hijo de Dios. Y Josu dijo al pueblo: Santicaos, porque Jehov har maana maravillas entre vosotros. Josu 3.5 Daniel Gonzlez Pastor ejecutivo de la Iglesia del Centro, Buenos Aires, Argentina.

La santidad es la llave que permite

John White no escribe como quien repite

recetas evanglicas para despus dejarnos con sabor a que no se dijo nada nuevo. White escribe con discernimiento, solidez bblica y claridad. Este libro es obligatorio para quienes anhelan conocer ms de cerca ese tesoro llamado santidad. Lucas Leys Doctor en teologa, autor y director de Especialidades Juveniles, Miami, Estados Unidos.

Un hombre de negocios cristiano tuvo

una discusin con su competidor. Este le pregunt: A qu clase de iglesia pertenece usted? Su respuesta fue: Esto no tiene nada que ver con la iglesia. Estos son negocios. La santidad debiera ser parte de la vida cotidiana. No podemos dejar el manto de santidad colgado en el perchero de la sala. El mundo no cree que los cristianos podamos practicar la santidad. Posa sus ojos sobre nuestra vida a la espera de que fallemos para de esa manera conrmar sus preconceptos y obtener la excusa que necesita para justicar su pecado. A travs de este libro, el autor nos desafa a alcanzar una forma de vida en santidad y as proclamar que es posible vivir de ese modo y que, con el correr de los aos, cuando ya no estemos en esta tierra, alguien diga de nosotros: Sus palabras eran buenas, pero su vida era lo mejor de todo. No seremos santos por nuestra fuerza de resistencia contra el pecado sino por la sensibilidad que la gracia de Dios produce en nuestra vida. El verdadero cristiano no es aquel que ha perdido su capacidad de pecar, sino su deseo y disposicin para ello. Acepte el desafo de ser santo para que el mundo crea. Gisela Sawin Editora, directora de la revista Bendiciones today y lder de la Catedral de la Fe, Buenos Aires, Argentina.

por medio del Espritu Santo que nos gobierna y vivica. As podemos triunfar sobre el pecado, equiparnos para servir y vencer las tinieblas. Todos necesitamos vivir la dimensin de la uncin y la santicacin! Roger Vergara V. Pastor principal de la Iglesia Alianza Cristiana y Misionera, Pueblo Libre, Lima, Per.

Este libro nos desafa a vivir en santidad

Este concepto de santidad es un aporte

a la transformacin del mundo, pues modica al ser humano en su esencia, propone iniciativas de cambio profundo, da a luz una persona til y llena de vida. Bajo esta percepcin de santidad Dios luce glorioso y soberano, la iglesia se muestra hermosamente humilde y el cristiano un ser apasionado y libre. Jorge Atiencia Autor y coordinador del ministerio Escuela para la Formacin de Expositores Bblicos, Bogot, Colombia.

franca, que desafa nuestra honestidad. Mientras debatimos por doctrinas y costumbres, el Seor quiere darnos algo que todos necesitamos, una prueba incontrastable de la verdadera santidad: nos hace caminar en libertad. Muy adentro nuestro como cristianos hay un orgullo tan arraigado como imperceptible, que nos impide alcanzar la vida plena que Dios quiere dar a sus hijos. El anlisis sincero de la propia vida del autor, con una clara descripcin del verdadero arrepentimiento, aportan la salida necesaria a este problema. John White nos muestra vvidamente el corazn de Dios: La pasin reclama una respuesta apasionada y no se sentir satisfecha a menos que la reciba. Un amante apasionado quiere ser amado con fervor. Animo de corazn a leer este libro con la rme disposicin de escuchar a Dios, y con el deseo de que nuestra vida sea ms y ms diferente al acercarnos a aquel que verdaderamente puede y quiere cambiarnos. Pablo Massuh Licenciado en administracin de empresa y miembro del consejo pastoral de la Iglesia Cristiana Evanglica, Tucumn, Argentina.

En este libro encontr una confrontacin

Una relacin de intimidad con Dios

Santo
John White
Certeza Argentina Buenos Aires 2005

Atrvete

aser

White, John Atrvete a ser santo : una relacin de intimidad con Dios - 2a ed. Buenos Aires : Certeza Argentina, 2005. 272 p. ; 23x15 cm. Traducido por: Adriana Powell ISBN 950-683-122-X 1. Espiritualidad. 2. Vida Cristiana. I. Ttulo CDD 248

Ttulo en ingls: Pathway to holiness: A guide for sinners, 996 John White. Traducido y publicado con permiso de InterVarsity Press, po Box 400, Downers Grove, il 6055, usa. 2 edicin en castellano 2005 Certeza Argentina. Queda hecho el depsito que establece la Ley .723. No se permite la reproduccin parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisin o la transformacin de este libro, en cualquier forma o por cualquier medio, sin el permiso previo y escrito del editor. Las citas bblicas corresponden a la versin Reina-Valera Revisada, 995. Edicin: Adriana Powell Diseo: Miguel Collie Ediciones Certeza Argentina es la casa editorial de la Asociacin Bblica Universitaria Argentina (abua), un encuentro de estudiantes, profesionales y amigos de distintas iglesias evanglicas que conesan a Jesucristo como Seor, y que se han comprometido a ejercer un testimonio vivo en las universidades del pas. Informaciones en: Bernardo de Irigoyen 654, (c072aan) Ciudad Autnoma de Buenos Aires. Telfono y fax (54 ) 433-5630, 4334-8278, 4345-593. certeza@certezaargentina.com.ar www.certezajoven.com Impreso en Argentina. Printed in Argentina.

presentacin
Dios es Santo y por su gracia, l nos declara santos en Cristo. Pero, podemos nosotros, seres pecadores, llegar a ser santos? Siendo imperfectos y nitos, cmo podemos imitar a un Dios perfecto e innito? Es esta una meta imposible o un llamado de Dios que puede ser cumplido? John White aborda estos temas con la intensidad y franqueza que lo caracteriza. Comparte su experiencia personal y la de otros cristianos. Adems, se nutre en el legado de los puritanos y en otras fuentes de la tradicin cristiana, que tenan mucho para decir acerca de los desafos y las satisfacciones de una vida de santidad personal. En este libro usted encontrar temas tales como: el deseo de Dios de que seamos verdaderos adoradores, cmo contemplar a Cristo, de qu manera esperar en Dios y meditar en su Palabra. Tambin se abordarn asuntos vitales de la vida cristiana, como el arrepentimiento, el fruto del Espritu Santo, la pureza, la humildad y la santidad de la iglesia. Vencemos al pecado en la medida en que alimentamos la vida de Dios en nosotros, arma el autor. Si usted desea acercarse ms a Dios y experimentar ms santidad en su vida, encontrar fuerza y estmulo en estas pginas. John White es autor de muchos libros, entre ellos: Oracin: un dilogo que cambia vidas, Hacia la sanidad sexual, Cuando el Espritu Santo llega con poder y La lucha. Se gradu como mdico y psiquiatra, y sirvi en la iglesia tanto en Bolivia y Argentina como en Canad y los Estados Unidos. Los editores

contenido
i Descender hacia la santidad Seamos santos 2 La Biblia como gua 3 Liberacin del orgullo 4 Arrepentirnos 5 Cambio verdadero 6 Adorar en espritu y en verdad 7 Uncin y santidad 8 Dios nos hace justos ii El camino de la santidad 9 Esperar en Dios 0 Dios vive en nosotros Contemplar a Cristo 2 Una iglesia apasionada 3 Una iglesia unida Apndice: Discernir la verdad Notas 7 35 47 63 79 93 3 47 5 63 87 205 227 243 257

Descender hacia la santidad

escender No es este un trmino equivocado en este caso? Es posible descender hacia la santidad? La primera seccin de este libro trata sobre bajarnos de nuestros pedestales. En el captulo enfocaremos qu es la santidad y los problemas que plantea el amor de un Dios que es santo. En el captulo 2 analizaremos cmo la lectura de la Biblia puede llegar a ser la clave de la senda hacia la santidad. Nos bajamos del pedestal cuando reconocemos que la Biblia no nos fue dada para que nosotros la dominemos, sino porque el Dios de las Escrituras quiere gobernarnos a nosotros a travs de su lectura. No se trata de que nosotros manejemos la Biblia, sino de que ella nos maneje a nosotros. Teniendo en cuenta que a muy pocos nos agrada admitir, ni siquiera a nosotros mismos, que somos totalmente impotentes para vencer pecados con los que hemos luchado durante aos, dedico el captulo 3 a los peligros de la soberbia. Es necesario que consideremos muy cuidadosamente nuestro orgullo, que es el primero de los pecados. Arrepentirnos de l es bajarnos del pedestal. Los captulos 4 y 5 tienen relacin con el arrepentimiento, tanto el falso como el autntico. En otro de mis libros escrib sobre el arrepentimiento y lo compar con un terremoto, con un sacudimiento profundo que coincide con el momento en que despertamos a una realidad que habamos olvidado. Dios va obrando en nosotros a lo largo de los aos hasta alcanzar un momento culminante, y entonces bang! se produce el terremoto. A partir de ese momento, nos damos cuenta de que vivimos en una zona propensa a los temblores. El arrepentimiento abre la puerta a una vida de arrepentimiento. El captulo 6 habla sobre la adoracin. Quizs usted piensa que la adoracin es un aspecto avanzado de la fe cristiana. En realidad, no es as. Quizs los cultos sosticados sean para los avanzados. Pero en el fondo, el enfoque sosticado es en s mismo el problema. Fuimos creados para adorar. Fuimos salvados para que pudisemos

4 atrvete a ser santo adorar, y adorar a un solo Dios: no a Mamn, el dios del dinero; ni a Baal, uno de los dioses del sexo, ni a ningn otro dios sino slo al Dios que se revel en la Biblia y en Jesucristo. l lo redimi a usted porque quera que lo adorara. La adoracin a Dios se ubica al comienzo de la vida cristiana. Forma parte del descenso hacia la santidad. Usted se baja del pedestal cuando se da cuenta de que necesita postrarse ante Dios. El captulo 7 se ocupa de un problema ms contemporneo. En este momento, en muchas congregaciones en distintos lugares del mundo estn teniendo lugar cultos en los que la gente se comporta de manera extraa, servicios religiosos que se prolongan hasta pasada la medianoche. Durante pocas de renovacin y aires refrescantes, esta clase de cosas ocurren a veces; desde hace tiempo hay confusin en cuanto a si estas son experiencias La adoracin a Dios de uncin o de santicacin. Algunos se ubica al comienzo cristianos sienten que esta es la manera de la vida cristiana. de llegar a ser santos. Lo que es obvio Forma parte es que estos cultos pueden ser una del descenso oportunidad para bajar del pedestal hacia la santidad. en tanto renunciamos a razonamientos muy atesorados y admitimos que quizs no sepamos tanto como creamos. El captulo 7 analiza los temas polmicos en torno a estos fenmenos. Finalmente, el captulo 8 da comienzo al ascenso. Muchos nos hemos sentido desanimados por la lucha interminable con pecados ocultos. Nos sentimos avergonzados por nuestros hbitos pecaminosos, avergonzados de lo que somos, y frustrados vez tras vez. Nos sentimos completamente abatidos. Y no quiero engaarlo: la lucha en esta vida no se acaba. Sin embargo, Dios desea levantarnos de donde estamos. La lucha no es intil, porque s es posible hacer un progreso constante. Determinadas formas de pecado se pueden arrancar de raz. Pero Dios es quien decide cul se arrancar primero. El captulo 8 habla acerca de lo que Dios ya hizo en usted: la justicacin que ya posee. He comprobado con frecuencia que comprender esta realidad es la verdadera clave del progreso. Es imprescindible ponernos en marcha en la senda de la santidad. Por lo tanto, este libro no se ocupa principalmente de qu es la santidad sino de cmo alcanzarla. Como individuos y como iglesia

descender hacia la santidad 5 necesitamos seguir hacia esa meta sin descanso. Creo que Dios nos dio una Palabra que todos pueden entender, al menos todo aquel que de corazn busca a Dios. Ese es el secreto para avanzar en este camino. Buscar a Dios es sencillamente algo que usted debe hacer. Creo que aun el menos entendido podr comprender las Escrituras, si realmente se lo propone. Podemos crecer en la santidad de Dios.

Seamos santos

oy todo vale y todo parece ir cuesta abajo. Se dictan ms y ms leyes que intentan controlar el vrtigo descendente, pero lo nico que logran es acelerarlo. Cuando analizamos la losofa que est detrs de las leyes, el relativismo moral parece ser la doctrina de la poca. Antes se deca que podamos hacer cualquier cosa siempre que no daramos al prjimo. Actualmente, en cambio, los abogados deenden a individuos que han cometido graves daos contra otros. Tenemos un sistema jurdico por el que los abogados, aprovechando tecnicismos legales, logran que no se encarcele a ladrones y criminales; hay abusadores de nios que salen de la crcel por buena conducta, y por otro lado hay personas inocentes injustamente condenadas. La gente protesta por estos y muchos otros motivos. El mundo percibe que la iglesia no est mucho mejor, y est casi acertado. Los cristianos tenemos ambiciones de dinero, sexo y poder. Abundan los escndalos en la iglesia, y tenemos un ndice increblemente elevado de pecado. Los consejeros cristianos, a los que muchos creyentes recurren en busca de ayuda, tienden a desestimar la disciplina eclesistica. Aun si estn de acuerdo con la idea de que la iglesia debe disciplinar, se ven atrapados en un conicto de lealtades, ya que deben mantener el carcter condencial de la consulta. Los consejeros cristianos podran estar contribuyendo, sin poder evitarlo, a perpetuar el comportamiento pecaminoso de la iglesia en lugar de cooperar en la solucin del problema. Qu hacer, entonces? Con demasiada frecuencia, es el mundo el que marca el rumbo para la iglesia, cuando debiera ser esta la que gue al mundo. La iglesia puede hacerlo, una vez que comienza a ser invadida por la santidad de Dios. Dios es un Dios santo. Pronto llegar el da en que el mundo temblar ante la santidad de Dios que ser visible a travs de la iglesia.

20 descender hacia la santidad

La necesidad de ser santos

Qu es la santidad? Es la ausencia de pecado en nuestra vida? Es la perfeccin cristiana? Por qu debera interesarnos la santidad? Puedo pensar en varias razones por las que deberamos anhelar la santidad. En primer lugar, si no somos santos, nadie en nuestro entorno querr serlo. Hay un delicado equilibrio entre el individuo y la comunidad. En segundo lugar, mientras no seamos santos, no veremos a Dios; es decir, percibiremos apenas su acercamiento hacia nosotros. Seguid la paz con todos y la santidad, sin la cual nadie ver al Seor (Hebreos 2.4). Viendo a Dios, seremos ms santos; siendo ms santos, podremos verlo mejor. Una tercera razn es que el mundo, si bien se opone a la iglesia, prcticamente no piensa en absoluto en los cristianos. Su actitud es ms bien de impaciente indiferencia y no de abierta hostilidad. Es responsabilidad nuestra modicar esta indiferencia, no del pastor. Comenzar a haber santidad en nuestra congregacin cuando nosotros empecemos a ser santos. La santidad es contagiosa. Tarde o temprano comienza a dispersarse a partir de la persona que la cultiva. En cuarto lugar, el mundo tomar conciencia del temor de Dios cuando vea una iglesia santa. La gente comenzar a estremecerse o a rechinar los dientes de ira y agresividad ante la presencia de Dios en la iglesia. La primera seal de Cada vez que el Espritu un despertar espiritual se maninos convence de pecado, esta cuando mucha gente colo hace con el propsito mienza a recurrir a la iglesia para de nuestra liberacin, saber acerca de Jess, en tanto no nuestra condenacin. otros muestran odio y miedo al Dios de la iglesia. En la mayora de los avivamientos se ven oleadas de personas deseosas de saber de Dios y, a la vez, personas cuya burla es cada vez ms hostil. Finalmente, deberamos ser santos porque el Dios que nos ama quiere darnos santidad como un don. l quiere tener comunin con nosotros, quiere acercarse a nosotros. Sin embargo, debe hacerlo con cuidado, porque el fuego de su presencia podra consumirnos. Dios y el pecado no pueden estar cerca, y todos nosotros tenemos pecado. l siente por nosotros un anhelo tierno e insatisfecho. Quiere arran-

seamos santos 2 car de raz los pecados que tenemos uno a uno, aunque llevase el resto de nuestra vida hacerlo porque quiere tener intimidad con usted y conmigo. Cada vez que su Espritu Santo nos convence de pecado, lo hace con el propsito de nuestra liberacin, no nuestra condenacin. La santidad surge en la persona de Dios. Es la esencia ntima de su naturaleza. Ser santo es ser y actuar como Dios. Cuando Dios acta, lo hace en amor santo. J. I. Packer llega a decir que Dios es amor santo. Despus de todo, Dios es amor ( Juan 4.8). Dios es tambin excelsamente santo. Dios nos ama y quiere intimar con nosotros. Nos anhela profundamente. l se acerca a nosotros con ternura, porque conoce nuestras luchas y sufrimientos. Sus caminos son caminos deleitosos y todas sus sendas, paz. A primera vista, estas armaciones parecen resolver problemas, no generarlos. Dios es amor santo. La esencia de su ser se expresa en amor hacia todas las personas en todo lugar, y en particular hacia su pueblo, formado por aquellos que declaran seguirlo, sean judos o gentiles.

El peligro
Retrocedamos por un momento. Como cristiano, usted empez a ser santo cuando se uni a las las cristianas: Ya habis sido lavados, ya habis sido santicados, ya habis sido justicados en el nombre del Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios ( Corintios 6.). Cuando eso ocurri, todo lo dems riqueza, dinero, poder, sexo perdi importancia, al menos por unos pocos segundos. En ese instante muri la lujuria (el culto a cualquier deseo y la consiguiente esclavitud para con los poderes de las tinieblas), aunque pronto revivi. Un poco ms arriba dije que procuramos la santidad porque sin ella no veremos a Dios. Ver a Dios, con toda su gloria, tiene su peligro. Durante un eclipse total de sol, todo lo que alcanzamos a divisar es una especie de luna negruzca con un crculo de luz alrededor, la corona. Se nos advierte que aun ese delgado halo podra producir ceguera parcial si lo mirsemos sin protegernos los ojos. Debemos mirarlo a travs de gafas ahumadas o algn otro ltro.

22 descender hacia la santidad En una historia para nios que le, llamada El viaje del Aurora, la tierra era plana. El Oriente ejerca una fascinacin sobre los pasajeros que viajaban en la embarcacin un surtido conjunto de nios, adultos y animales parlantes. Cuanto ms se acercaba el Aurora hacia el extremo oriental del mundo, ms y ms dulce se volva el agua. Pronto los viajeros podan beber el agua de mar, y el agua dulce forticaba sus ojos para que pudiesen mirar directamente el sol. Contemplar a Dios es algo parecido. Cuanto ms avanzamos en la senda de la santidad, ms sorbemos de esa sustancia vivicante. Nuestra vista se tonica y nuestra visin se vuelve ms clara. No deja de haber riesgos, especialmente en ocasiones en que el Espritu de Dios se derrama de manera abundante. Dos personas me relataron que hace poco se encontraron en la presencia de Dios tal como le haba ocurrido a D. L. Moody en una ocasin. Aterradas, exclamaron: Basta, por favor! La proximidad de Dios era tal que ambas sintieron que su vida estaba en peligro. Llegaron realmente hasta ese punto? Creo que no, pero conozco esa sensacin. Es la sensacin que experimentaron los lderes de Israel cuando fueron testigos de la presencia de Dios en el Monte Sina. Moiss le record al pueblo: Cuando osteis la voz en medio de las tinieblas y visteis el monte que arda en llamas, vinisteis a m todos vosotros, prncipes de las tribus y ancianos, y dijisteis: Jehov, nuestro Dios, nos ha mostrado su gloria y su grandeza, y hemos odo su voz, que sale de en medio del fuego. Hoy hemos visto que Jehov habla al hombre, y este an vive. Ahora, pues, por qu vamos a morir? porque este gran fuego nos consumir; si seguimos oyendo la voz de Jehov, nuestro Dios, moriremos. Pues, qu es el hombre para que oiga la voz del Dios viviente hablando de en medio del fuego, como nosotros la omos, y an viva? Deuteronomio 5.2326 El temor que sintieron era real. De tiempo en tiempo, Dios tiene que volver a ensearnos lo que les ense a ellos. Es una leccin que debemos aprender una y otra vez. La presencia santa de Dios puede producirnos la muerte. Es preciso que percibamos a Dios en

seamos santos 23 dosis pequeas, mientras nos volvemos gradualmente ms capaces de estar en su presencia. Sin embargo, una vez que usted haya sido alcanzado por este echazo y se despierte en su interior ese anhelo por Dios, nunca podr perderlo totalmente. No importa cunto se aleje, este anhelo se reavivar, y lo perseguir la nostalgia. El encuentro casi demasiado cercano de D. L. Moody con el Seor ocurri en Nueva York, en el verano o el otoo de 87. Haba viajado all para mendigar (as lo expres) entre los ricos en Nueva York, pero su corazn estaba ausente de la tarea. l mismo describe su encuentro: Pues bien, en la ciudad de Nueva York, un da oh, qu da!, no tengo cmo describirlo y rara vez lo menciono; es una experiencia casi demasiado sagrada como para referirme a ella Slo puedo decir que Dios se me revel y que tuve tal experiencia de su amor que deb rogarle que detuviera su mano. Volv despus a predicar. Los sermones no eran diferentes; no present ninguna nueva verdad, y sin embargo, cientos de personas se convirtieron. Este encuentro fue una uncin de poder, y me referir con detalle a este tipo de encuentro con Dios en el captulo 7.

El celo divino
Hay un peligro en el hecho de ser amado por Dios, porque el amor de Dios es santo y es un amor celoso. Pablo dijo a la iglesia en Corinto: Os celo con celo de Dios, pues os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo. 2 Corintios .2 Por lo tanto, es en la condicin celosa de este amor donde reside el problema. El mismo amor que nos maravilla puede tambin consumirnos en sus llamas. Aunque la expresin de ser consumidos en las llamas de un amor santo puede parecer potica y hasta romntica, no estamos seguros de desear un tipo de amor tan peligroso. Sin embargo, as son las

24 descender hacia la santidad cosas. Las llamas del amor divino pueden causar la muerte a nuestro cuerpo fsico; lo hicieron en el pasado y lo harn en el futuro. Ese amor arrobador que colmar a algunos es fatalmente peligroso para otros, en especial durante los perodos en que el Espritu de Dios se derrama en abundancia. El amor no es autntico amor a menos que incluya el celo. Cmo es eso? Nosotros consideramos los celos como algo vil y despreciable. Es obvio que Dios no puede ser vil ni mezquino. No lo es en absoluto. La belleza del carcter santo de Dios no queda opacada por su celo. Este consiste en su ardiente deseo de que, siendo sus hijos, lleguemos a ser como l. Pero tendremos que enfrentarlo. Qu es el celo divino entonces? Cuando nosotros decimos que estamos celosos, a menudo lo que queremos expresar es que sentimos envidia de alguien. Esa persona quizs tiene algo que deseamos: inteligencia, belleza, riqueza, privilegios o cualquier otra cosa. Por cierto, Dios no siente celos en ese sentido. l no carece de nada, tiene todo lo que podra desear. Un hombre o una mujer cuyo cnyuge es inel pueden tener celos que incluyen muchas emociones fuertes: ira, amargura, amor, miedo, odio y envidia, entre otras. Pero Dios no tiene amargura, miedo ni envidia. Su actitud primordial hacia todo cristiano, y hacia los creyentes como cuerpo, es el amor. La ira y el odio de Dios son una parte integral de su amor; surgen de l. Dios expresa su amor aun hacia quien es inel. Su ira se dirige hacia dos cosas: hacia el pecado de indelidad y hacia el hecho de que estamos siendo engaados. Su enojo se enciende contra los poderes de las tinieblas; no porque Dios tenga miedo o sienta temor de que ellos tengan ms poder que l Dios se enoja o resulten ms atractivos. Ms bien, porque sabe que se enoja porque sabe que hemos sido hemos sido engaados. engaados. Hemos vendido nuestros derechos como hijos, por un plato de lentejas. Por eso Dios se enciende en ira hacia nosotros, y hacia la crueldad y la perversin de los poderes de las tinieblas que nos han engaado. Pero como el amor de Dios comprende tambin la paciencia y la bondad, es lento para imponernos el castigo. As fue como se revel a Moiss:

seamos santos 25 Jehov pas por delante de l y exclam: Jehov! Jehov! Dios fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira y grande en misericordia y verdad, que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, la rebelin y el pecado, pero que de ningn modo tendr por inocente al malvado; que castiga la maldad de los padres en los hijos y en los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuarta generacin. xodo 34.67 Dios es un Dios perdonador. Y como leemos en xodo 20, l siente celos si adoramos a cualquier otro dios, sea Mamn, Baal o cualquiera de los seres angelicales cados que intentan hacerse pasar por dioses. La mayora de nosotros adora a uno de estos dioses; algunos adoramos tanto a Mamn como a Baal, y a otros dioses adems. Lo hacemos sin saber lo que estamos haciendo. Dios sabe el peligro que esto encierra y la crueldad a que nos veremos sometidos en consecuencia. Aunque los falsos dioses nos traten bien, mientras seamos tiles a sus propsitos, luego nos harn a un lado y nos rechazarn cuando se hayan dado por satisfechos. El amor de Dios invita a hombres y mujeres a formar parte de una relacin que Dios compara con la del matrimonio. Quiere conocernos, en el sentido antiguo y sexual de esta palabra. El plan de Dios para el matrimonio es la relacin excluyente entre un solo hombre y una sola mujer. Tiene el mismo plan para el matrimonio de su Hijo. El hombre o la mujer que no siente celo airado, y aun ira, cuando su cnyuge le ha sido inel, muestra un amor que no merece en absoluto ser llamado amor. Un amor as es lastimosamente inadecuado. El amor autntico y celoso protege la vida del amado inel, tal como Oseas protegi a su inel esposa en su hogar y le brind su cuidado y proteccin sin exigirle intimidad. Al comportarse de esta manera, Oseas estaba ofreciendo un modelo del amor compasivo y paciente de Dios hacia Israel. Dios protege nuestra vida aunque tenga que sacarnos de este mundo para lograr su cometido. l nunca deja de amarnos. Y fue precisamente por amor que sali a buscarnos. A causa de nuestra indelidad, la ira de Dios deba ser aplacada. Esa ira tuvo que atravesar como una espada el corazn del Mesas, el Hijo de Dios. La escena, humanamente hablando, se produjo por medio de la ms horrenda equivocacin de la historia. Al mismo

26 descender hacia la santidad tiempo, fue la manifestacin ms extraordinaria del amor divino y, aunque parezca lo contrario, el momento cumbre y decisivo en la historia. Jehov levant la vara: Oh, Cristo, cay sobre ti! Fuiste herido por tu Dios; ningn azote cay sobre m. Tus lgrimas y tu sangre uyeron, tus llagas me dieron salud. Jehov convoc su espada; Oh, Cristo, la blandi sobre ti! Tu sangre saciar la espada llameante, tu corazn ser su vaina; todo por m, por obtener mi paz, esa espada ahora est quieta por m.

El evangelio de la propiciacin
Entremos ahora de lleno al signicado de la palabra propiciacin en las Escrituras. Es una palabra que se ha dejado de lado, muy poco apreciada en la mayora de las congregaciones en la actualidad. Pero, si no la comprendemos, nuestro mensaje del evangelio pierde mucho de su poder. En su libro Hacia el conocimiento de Dios, J. I. Packer dedica un captulo a la importancia de la propiciacin. Trae a colacin el personaje de Agamenn, en La Ilada, el clsico poema pico griego escrito por Homero. Agamenn se pone en camino para rescatar a la hermosa Helena, a quien el prncipe Paris haba capturado y llevado a Troya. Cuando las cosas van muy mal para los griegos, Agamenn manda a traer a su propia hija y la sacrica para aplacar la ira de los dioses, porque se da cuenta de que estos le han dado la espalda sin ninguna misericordia. Los dioses paganos son inconstantes, sometidos a cambios de nimo. No son dioses en absoluto, como vengo reiterando, sino seres angelicales cados cuya brutalidad y perversin dan cuenta del caos del mundo en el que vivimos.

seamos santos 27 Algunos traductores de la Biblia, a causa de su posicin teolgica, se sienten incmodos con el trmino propiciacin y preeren evitarlo en pasajes tales como Romanos 3.25, Hebreos 2.7, Juan 2.2 y 4.80. Puedo entenderlos fcilmente, porque en una ocasin form parte de una comisin que supervisaba la traduccin del Nuevo Testamento a un dialecto tribal. Cuntos problemas nos encontramos en la tarea! Es sorprendente cuntas cuestiones teolgicas se plantean cuando hay que elegir una palabra determinada y descartar otra. Dos versiones en ingls optan por el trmino expiacin en los pasajes arriba mencionados (Revised Standard Version y New English Bible). En castellano, lo hace la versin Reina-Valera Actualizada. Cul es la diferencia entre expiacin y propiciacin? No me estar poniendo puntilloso? Bueno, si es as, yo no soy el nico. Lo cierto es que hay una gran diferencia entre expiacin y propiciacin. Para comenzar, la segunda incluye a la primera; y hay ms diferencias. La idea detrs de la palabra expiacin es que Dios (que tiene hacia nosotros sentimientos amables y tiernos) est enojado por causa del pecado, no con nosotros. Un telogo llamado C. H. Dodd dedic medio libro a desarrollar ese concepto, en apoyo del trmino expiacin. John Stott se plantea la pregunta: Si Dios se enoja pueden las ofrendas o los ritos calmar su ira? Acepta coimas Dios? Esas ideas parecen ms paganas que cristianas. Sin embargo, Stott es claro: Dios es un Dios de ira y tambin Hay un riesgo es un Dios tierno y amoroso. l en pasar por alto est airado con el impo todos los descuidadamente das (Salmo 7.). Y tiene razn en el santo amor de Dios. estar enojado con nosotros. Stott contina luego explicando que lo que se nos revela en las Escrituras es una doctrina pura (de la que se han expurgado todas las vulgaridades del paganismo) sobre la santa ira de Dios y el sacricio de s mismo por amor, en la persona de Cristo, para mitigar su propia ira. Es obvio que ira y propiciacin (calmar la ira) son conceptos que van juntos. Dios hace bien en estar enojado con el mundo tal como se encuentra, y con nosotros en la condicin en la que estamos. Slo su paciencia y su misericordia detienen su ira temible y santa, y el juicio que pronto descargar sobre la tierra. Temas propios del evangelio

28 descender hacia la santidad tales como reconciliacin, justicacin, perdn de pecadores culpables estn todos enlazados con la propiciacin, que hace referencia a mitigar a un Dios airado. Como dice Packer: La manera bsica en que la Biblia describe la muerte redentora de Cristo es como una propiciacin, es decir, aquello que apag la ira de Dios contra nosotros porque quit de su vista nuestros pecados. La ira de Dios es su santidad que reacciona en contra de la maldad; se expresa en la justicia retributiva. Propiciar signica aplacar el enojo de un Dios airado. Los celos producen ira, en este caso hacia una humanidad que ignora a su Creador y adora a otros dioses que no van a darle amor ni van a tratar a los seres humanos con compasin y bondad. Recuerde, en una relacin matrimonial, el amor que carece por completo de celos es un amor defectuoso. Dios estaba enojado, y algo deba hacerse para aplacar su ira. Pero cuando los dioses paganos exigieron los sacricios de sangre que el verdadero Dios deba emplear, aumentaron aun ms su rebelin con un nuevo insulto. Entonces, la humanidad entera se enfrenta con la ira de Dios. Aun as, algunas personas sienten que la idea de aplacar la ira divina es un concepto demasiado pagano. Son los seres angelicales cados los que exigen sacricios. Cmo habra de hacer Dios algo pagano? Lo que ocurre es que los ngeles cados tomaron la idea de su Creador.

Gloria e ira
La gloria de Dios reside en su santo amor. Creo que, en los tiempos que se avecinan, las manifestaciones de esa gloria sern frecuentes. Ocurri antes y est a punto de suceder otra vez. Puede ser fatal creer que las cosas sagradas son asunto corriente. Segn la ley ritual del Antiguo Testamento, el sumo sacerdote hebreo deba entrar una sola vez al ao al Lugar Santsimo, y slo en la medida en que estuviera protegido por sangre. Era esta una mera proteccin simblica, y nada ms? Sera real la proteccin dada por la sangre de un animal? Podra el sacerdote haber omitido ese detalle de la sangre y aun as entrar sin riesgo? No, en absoluto!

seamos santos 29 La gente del pueblo de Bet-Semes aprendi por medio de la tragedia el signicado de las cosas sagradas, cuando el arca del pacto regresaba despus de haber sido secuestrada por los listeos. El arca haba estado siempre guardada en el lugar ms sagrado del tabernculo; sin embargo, Israel haba comenzado a tratar a Dios como una especie de talismn que les daba la victoria en la guerra. Ese fue un tremendo error. Creo que los captulos 4 al 6 de Samuel contienen sucesos histricos veraces y precisos. Cada fase de lo que sucede en esos captulos reeja el riesgo que implica pasar por alto descuidadamente el santo amor de Dios. Para los seres humanos pecadores, el amor de Dios es un amor muy peligroso. Entonces Dios hizo morir a los hombres de Bet-semes, porque haban mirado dentro del arca de Jehov. Hizo morir a cincuenta mil setenta hombres del pueblo. Y llor el pueblo, porque Jehov lo haba herido con una mortandad tan grande. Samuel 6.9 La primera vez en mi vida que me sent explotar de ira y angustia delante de Dios sucedi mientras lea el relato del primer intento que hicieron los israelitas por llevar el arca nuevamente a Jerusaln. En esa ocasin fue trasladada sobre una carreta de bueyes. Pero cuando llegaron a la era de Quidn, Uza extendi su mano hacia el arca para sostenerla, porque los bueyes tropezaban. Se encendi contra Uza el furor de Jehov, y lo hiri, porque haba extendido su mano hacia el arca; y muri all delante de Dios. Crnicas 3.90 Al leer esta historia, me enoj y me asust. Temblorosamente, le dije a Dios que no estaba seguro de querer que l fuese mi Dios. Un Dios que mata a un hombre, quizs un padre de familia, simplemente porque intent evitar que el arca se cayera, no era la clase de Dios que me gustara. Yo tan slo pensaba en que el rey David y los israelitas haban estado haciendo lo mejor que podan y estaban gozosos por el regreso del arca. No se me ocurri que Uza pudiese haber pensado en el arca como una simple caja una caja mgica muy poderosa, quizs, pero de un Dios que no poda cuidar de s mismo.

30 descender hacia la santidad

Es Dios cruel?
Ya est en accin el misterio de la iniquidad; solo que hay quien al presente lo detiene, hasta que l a su vez sea quitado de en medio. Y entonces se manifestar aquel impo, a quien el Seor matar con el espritu de su boca y destruir con el resplandor de su venida. 2 Tesalonicenses 2.78 El mal es misterioso. Todos somos conscientes de l, pero nadie parece ser capaz de derrotarlo. Adaptamos nuestras deniciones del mal para mantenernos acordes con el ritmo de su evolucin, pero nos damos cuenta de que slo conseguimos engaarnos a nosotros mismos. El mal est aqu, horrible e indomable. La ley no puede legislarlo, la prisin no logra contenerlo, ni pueden curarlo los socilogos y psiclogos. Hoy la iglesia parece impotente ante el mal. El mal es un l o un ellos, no un ello; es un ser, no una cosa. Debe ser puesto en evidencia, desnudado y colocado bajo la luz. Pablo nos dice que hay un velo que debe ser arrancado para que Satans quede a la vista. De la misma manera, Cristo habr de revelarse y vencer pblicamente a Satans y a todas sus obras. Fue el calvario una crueldad innecesaria? Dios saba exactamente lo que iba a suceder. En la cruz, Cristo lleg a ser el cordero sacricial. Padre, Hijo y Espritu Santo tres personas en un solo Dios se unieron en su intencin de llevar a cabo ese sacricio. El Hijo acept la cruz con gozo, sabiendo que la muerte no poda retenerlo, aun cuando el sufrimiento fuera aplastante. Vemos su grandeza en el comportamiento que demostr durante la crucixin. Su clamor en agona fue real. Era la realidad de ser atravesado por la espada de su propio Padre. El amor de Dios dirigido hacia m, y su punzante espada, hacia mi Salvador. Lo que a veces no llegamos a advertir es que Dios no slo nos amaba a nosotros, sino que amaba a su Hijo aun ms. Sin embargo, el que muri como Cordero resucit como Rey y Vencedor. Haba derrotado a la muerte, a Satans y al inerno, y se burl de todos ellos. l conoca cosas que los poderes malcos ignoraban por completo.

seamos santos 3 En la iglesia primitiva haba dos imgenes que llenaban la mente de los cristianos: el Cordero inmolado y el Vencedor poderoso. Estas guras han formado parte siempre de la himnologa cristiana, y a partir de ellas se elabor la teologa de la expiacin. Es importante que, cuando contemplemos la cruz, mantengamos ambas imgenes presentes; de lo contrario, podramos quedar atrapados en la morbosidad y el sentimentalismo.

Hay peligro hoy?

Nuestro riesgo reside en dar por sentado que para los cristianos el peligro que encierra el amor de Dios ha sido superado por la muerte y la resurreccin de Cristo. No es as. Todava es muy peligroso tratar livianamente las cosas sagradas. Despus de todo, qu ocurri con Ananas y Sara (Hechos 5.)? Dios no pas por alto su falta. Lo cierto es que Dios esperaba un patrn de conducta y de actitud ms elevado en aquellos que haban sido iluminados por la verdad divina. Es muy cierto que el amor de Dios es el amor ms generoso. Nos redimi y ya nos ha dado una santicacin y una justicacin que nunca hubiramos podido obtener bajo la ley. Pero no podemos darlo siempre por sentado. Nuestra alma ha sido salvada, pero nuestra vida fsica est en peligro si nos tornamos descuidados respecto al carcter sagrado de las cosas divinas. Esta maana recib una llamada desde Hawai. Un miembro de una iglesia en crecimiento haba intentado usar chi o ki (artes marciales de Hai-chi) para sanar enfermos. Chi es la forma china de esta particular disciplina de las artes marciales, y ki es la versin japonesa. Chi o ki es el poder interior que el practicante procura manifestar. Ese poder espiritual puede ser demonaco. Despus de haber observado a un sanador ungido por el Espritu Santo, este creyente haba ambicionado tener el mismo poder. Cuando comprendi lo que estaba haciendo, se arrepinti. Pero cuando ms tarde yaca enfermo en un hospital, su ambicin de poder lo subyug y acept el toque ungido de una persona que estaba involucrada en prcticas ocultistas. Cuando un anciano de su iglesia lo supo, or: Oh, Seor, preserva a este hermano de su error, y llvalo contigo si fuera necesario!

32 descender hacia la santidad El hombre falleci unos das ms tarde all en el hospital. Coincidencia? Quizs. Pero en los perodos en los que el poder y la gloria de Dios se hacen maniestos en la tierra, su celo por un amor exclusivo no tolera la adoracin de dioses ajenos. Cuando la pretensin de recurrir a poderes interiores se transforma en un intento de usar poder demonaco, como en el caso de este hombre en Hawai, estamos en peligro. Los que pertenecen al pueblo de Dios son siempre los que corren mayor riesgo fsico al producirse un contacto demasiado cercano con el amor santo y ardiente. Por eso Pablo escribe a la iglesia en Corinto, advirtindoles que no sean descuidados con respecto a los smbolos de la eucarista o a la presencia de Dios en la Cena del Seor: Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre vosotros, y muchos han muerto. Corintios .30 Los medios por los cuales Dios nos maniesta su santo amor pueden ser la causa de nuestra muerte fsica. Ocurri en la poca de la iglesia primitiva y suceder otra vez. Los incrdulos, por cierto, corren el riesgo muchsimo mayor del inerno. Los que hemos credo al menos seremos salvos, aunque as como por fuego ( Corintios 3.5). Pero debemos pensar en los que se pierden, hacia los cuales se nos ha encomendado una sagrada misin.

Escapen de la ira venidera!

Juan Bunyan se describe a s mismo cuando describe a Cristiano, el personaje de su libro El progreso del peregrino. Llorando y orando da y noche, lo nico que ha conseguido Cristiano es irritar a sus familiares y vecinos. Finalmente, se siente desesperado, y ya que no estaba leyendo en su libro camina por los campos, gimiendo y llorando a viva voz. Cristiano se describe como un condenado a muerte que despus de morir deber enfrentar un juicio. Me doy cuenta de que no quiero pasar lo primero ni soy capaz de lo segundo, dice. Como Paul Robson lo hubiera expresado: Est cansado de vivir pero temeroso de morir. Esa sensacin de hasto de la vida est afectando a muchas personas actualmente. A la vez, el temor a la muerte est a punto de surcar

seamos santos 33 el mundo entero. En la historia de Bunyan, fue en ese momento cuando Evangelista le aconsej a Cristiano que huyera de la ira venidera. Cuando uno hace eso, huye en direccin a la senda de la santidad, atrado por un Dios amoroso. Juan Bunyan conoca el terror de la ira divina. Sin embargo fue precisamente ese temor el que hizo de Bunyan una antorcha luminosa. Experimentar tanto el terror como la ternura de Dios da como resultado un autntico evangelista, capaz de presentar el evangelio colmado de terror y ternura a la vez. La iglesia actual ha perdido completamente la percepcin de la ira de Dios. Necesitamos una nueva dosis, y una dosis generosa, del mismo terror que Bunyan senta delante de Dios y de la bondad que Dios tiene hacia nosotros. Hay un impulso hacia Dios que l mismo puso en nosotros, el impulso generado por el amor y, a la vez, el impulso a escapar del terror. El amor de Dios es lo que cuenta.

Los dos lados del evangelio: el de Dios y el nuestro

Hace unos das escuch a Moshen Demian, un cirujano egipcio, hacer una vehemente splica. Demian quera que sus oyentes percibieran el evangelio desde la perspectiva de Dios. Un lado del evangelio concierne al Hijo de Dios, que en obediencia y amor al Padre vino al mundo a salvar a los pecadores. Para ello, naci como ser humano, anunci la naturaleza de su reino, fue perseguido y crucicado. Jesucristo deba venir a vencer al pecado, a la muerte y a Satans a n de obtener nuestra redencin. La prueba de su golpe demoledor sobre el reino de Satans fue que se levant de entre los muertos y ascendi a la gloria, desde donde gobierna el universo mientras nosotros esperamos su regreso lleno de poder. Este es el lado del evangelio con el que estamos familiarizados, pero es slo uno de los lados. El evangelio no trata acerca de nosotros sino acerca de l, de Dios. Es la situacin de un Padre que busca una esposa para su Hijo, pero las vestimentas de la novia estn sucias. En este momento, ella es una ramera inmunda y maloliente. Nos gusta hacer referencia a que la novia ya es pura, en el sentido de haber sido limpiada por la sangre del Hijo. Y es cierto. Pero no es

34 descender hacia la santidad suciente. La esposa de Jesucristo debe ser una iglesia gloriosa, que no tuviera mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuera santa y sin mancha (Efesios 5.27). Por ahora es cualquier cosa menos eso. Este es el lado del evangelio que Moshen presentaba con tanta vehemencia. La perspectiva divina del evangelio tiene consecuencias innitamente mayores que la nuestra. Cuando nos gloriamos en uno de los lados y olvidamos el otro, predicamos un evangelio desde la perspectiva humana. El evangelio trata, esencialmente, acerca de la naturaleza de Dios. Es sobre l. Aunque Dios pueda estar airado y celoso, est decidido a crear una esposa digna de su Hijo el Hijo del Padre. Lo har, quizs muy pronto. Veremos a Dios moverse a la vez en juicio y en poder amoroso, de la manera en que solamente l puede hacerlo. Har lo que ha decidido hacer, no slo por nuestro bien sino para la gloria y satisfaccin del Hijo. Esta es la razn por la que escribo acerca de la senda de la santidad. Lo invito a caminar por esa senda, tanto en sentido personal como en la santidad corporativa de la iglesia, la esposa de Cristo.

La Biblia como gua

Conoceris la verdad y la verdad os har libres. Juan 8.32 Compra la verdad y no la vendas; y la sabidura, la enseanza y la inteligencia. Proverbios 23.23

i preguntsemos a cristianos de una docena de denominaciones diferentes: Cmo puedo llegar a ser santo?, es posible que dieran doce respuestas distintas, algunas contradictorias entre s. Los sacerdotes y los pastores se capacitan en seminarios diferentes y su teologa por lo general reeja las instituciones en las que fueron formados. Siendo estudiantes, conaron y respetaron a determinados maestros y aceptaron lo que estos les enseaban. Dice Jack Deere: Lo cierto es que si usted toma un estudiante que no tiene posicin alguna respecto al milenio y lo enva al Seminario de Westminster, probablemente resultar antimilenialista. Si toma el mismo estudiante y lo enva al Seminario de Dallas, es aun ms probable que llegue a ser premilenialista. Son pocas las excepciones a esta regla. Nuestro ambiente, nuestras tradiciones teolgicas y nuestros maestros tienen mucha ms inuencia sobre lo que creemos de lo que nos damos cuenta. En algunos casos, tienen ms inuencia sobre nuestra creencia que la propia Biblia.

Espere un momento, dice usted. Est mencionando doctrinas controvertidas. Aqu, estamos hablando de algo simple y primordial: la santidad. Nunca habra tanto desacuerdo sobre las verdades principales de la Biblia. Sin embargo, toda doctrina importante es o ha sido controvertida. John Piper, un estudioso de la Biblia, dice: Pueden las enseanzas controvertidas nutrir nuestra semejanza con Cristo? Antes de responder esta pregunta, hgase otra: Hay alguna enseanza bblica signicativa que no haya sido controvertida? No se me ocurre ninguna. Cedric B. Johnson, un psiclogo cristiano, sostiene el mismo concepto:

38 descender hacia la santidad Un comentario bblico me persuade a aceptar la teologa del pacto con su prctica del bautismo de nios. Otro erudito procura convencerme de que el bautismo es slo para creyentes. A lo largo de la historia, las iglesias se han dividido por cuestiones tales como el da dedicado al Seor, la ordenacin de las mujeres, la integracin racial y el uso de instrumentos musicales en el culto. En la actualidad, estamos buscando respuestas con fundamento bblico para responder a cuestiones igualmente difciles, como la guerra nuclear, la homosexualidad, la ingeniera gentica y el divorcio.

Cmo reconocer la verdad

Entonces, es posible estar seguro de la verdad acerca de la santidad a partir de mi propia investigacin de las Escrituras? Si Piper y Johnson estn en lo cierto es decir, si toda doctrina importante es o ha sido controvertida, enredada y envuelta en el desacuerdo dnde puedo, por m mismo, encontrar informacin conable? Podr llegar realmente a conocer la verdad, incluso a partir de las Escrituras? Y ms terrible aun, estar acertada mi iglesia en todo lo que ensea? Cul es la enseanza de los apstoles? Es precisamente en torno a este asunto que la batalla se vuelve feroz. Permtame decir de inmediato que las Escrituras han de ser consideradas siempre el fundamento primario. Tampoco debemos decir jams que hemos recibido una uncin tan poderosa de Dios que no necesitamos a los estudiosos. No, no. Necesitamos toda la ayuda que podamos obtener. El problema est en que cada uno de nosotros est luchando por vivir la clase de vida a la que Dios nos llama. Nuestro conicto bsico es: Cmo puedo librarme de los pecados contra los que estoy luchando? Si bien creo que la lucha durar toda nuestra existencia terrenal, podemos tener un verdadero progreso. Cada pecado puede ser vencido, uno por uno. En este libro, voy a compartir mis propias experiencias; entre ellas, algunas visiones. No las escribo para convencer a nadie, porque las visiones pueden ser falsas. Slo quiero que sepa de dnde surgen

la biblia como gua 39 mis pensamientos. Las Escrituras ofrecen ejemplos de profetas y de apstoles que se condujeron de esta forma. Por lo tanto, aunque se me acuse de escribir un libro que tiene que ver ms conmigo que con las Escrituras, correr ese riesgo. Tal vez, su experiencia sea bastante diferente de la ma. Lo que tenemos en comn es un Dios que se interesa por nosotros y por cada cosa que hacemos. Nuestras vidas son como hilos enredados. Sus enredos dieren de los mos. Sin embargo, Cristo llev a cabo una obra que es suciente para ambos. Si bien puede haber un enfoque bsico y general sobre cmo desenredar hilos esos principios esenciales que usted busca, no hay ni siquiera dos hilos que se desenreden de la misma forma. Los detalles de nuestras historias no sern iguales. El orden en que Dios trate determinados pecados puede ser diferente en cada vida. De modo que aqu compartir mis experiencias y mi persona, y hasta me tomar a veces con humor. La prueba para saber si estamos en camino a la verdad es que nos vayamos liberando progresivamente de las tendencias pecaminosas que antes nos vencan. La mayora de nosotros no est libre pero me gustara decir lo mismo de una forma ms positiva: la mayora de nosotros, espero, estamos avanzando en la senda de la liberacin. Nuestra santicacin est en marcha. Estamos como deca la frase que le en una calcomana: S paciente. Dios todava no ha terminado conmigo.

El carcter personal de la verdad

La verdad es personal. Esto signica que se la encuentra en una persona e implica una relacin dinmica y permanente con esa persona. Yo soy el camino, la verdad y la vida, dijo Jess en una ocasin (Juan 4.6). Jess es la verdad acerca de Dios. Conocer a Jess es conocer a Dios. Ese conocimiento no se obtiene en un curso de instruccin (aunque estos pueden ayudar), sino en una relacin personal de toda la vida. La verdad no se descubre en una serie de abstracciones, sino ms bien por medio de la relacin constante con Dios mismo. El Mesas Jess es la verdad. La verdad no es difcil de entender, aunque a menudo es muy difcil de aceptar. La clave de la verdad es conocer a Cristo, caminar en su compaa. Tal relacin puede ser

40 descender hacia la santidad devastadora para nuestro amor propio. Como expresa J. I. Packer, en el tercer captulo de su libro Hacia el conocimiento de Dios: Cuando usted escucha lo que Dios le dice, se siente muy humillado. Dios le habla sobre su pecado, su culpa, sus debilidades, su ceguera, su locura; lo lleva a admitir su desesperanza e impotencia, y a clamar por perdn. Sin embargo, si queremos crecer en santidad, es necesario experimentar un quebrantamiento personal de esta ndole. La relacin con Cristo tiene que ver con la totalidad de nuestro ser: con el cuerpo, la mente y el espritu, con el intelecto, la voluntad y las emociones. En una palabra, con todo lo que nos hace humanos. En las Escrituras, todo lo que nos hace humanos se describe como el corazn. El cristianismo no es una mera proposicin intelectual, aunque tal vez se exprese en forma de proposiciones. Por lo tanto, es necesario tender un puente entre la cabeza y el corazn (en el sentido bblico). Richard Baxter expresa: Cunto benecio habra en aprender mucho y tener grandes conocimientos si tan slo las obstrucciones entre la mente y el corazn estuviesen bien abiertas y los afectos tuviesen coherencia con el entendimiento! Gracias a Dios, la relacin personal con Cristo no slo nos quebranta. Tambin nos brinda una seguridad profunda e indescriptible. Packer lo expresa con gran claridad: Al escuchar a Dios, usted llega a darse cuenta de que en realidad l le est abriendo su corazn, brindndole amistad y considerndolo como un compaero segn las palabras de Karl Barth, un socio en el pacto. Esto es algo impresionante, pero es cierto: la relacin mediante la cual seres humanos pecadores llegan a conocer a Dios es un vnculo en el que Dios, por as decir, nos incorpora a su personal, para ser de ah en ms compaeros de trabajo (ver Corintios 3.9) y sus amigos personales. La amistad con Cristo es un medio hacia la santidad. Los cursos sobre la Biblia siempre pueden ayudarnos, pero no hay nada que reemplace la relacin personal con Cristo. A medida que l le brinde su enseanza, usted obtendr libertad. De modo que si la verdad no

la biblia como gua 4 lo est liberando del pecado, es porque todava no conoce la verdad. Usted est simplemente parloteando sobre ella. La verdad libera.

Jeremas y el autoengao
La santidad surge de la verdad bblica. Sin embargo, es posible torcer la verdad de las Escrituras para que digan lo que nosotros queremos. Entonces nos enorgullecemos de nuestro conocimiento, y la soberbia nos hace vulnerables a los poderes de las tinieblas. Por eso Jeremas tena conictos con los estudiosos de las Escrituras de aquella poca. En realidad, Dios tena problemas con ellos. Cmo decs: Nosotros somos sabios, y la ley de Jehov est con nosotros? Ciertamente la ha cambiado en mentira la pluma mentirosa de los escribas. Jeremas 8.8 Estas palabras forman parte de un mensaje que Dios le est dando a Jeremas. l quiere que el profeta denuncie ante los israelitas de su poca los riesgos del academicismo (entre otros asuntos). Los escribas eran eruditos. Saban leer y escribir, a diferencia de la mayor parte de la poblacin. Su ocio era copiar los textos gastados de los cinco libros de Moiss, como as tambin otros libros y documentos. Las palabras de esta declaracin son abrumadoras. Dios arma que lo que ciertos hombres escriben en su nombre son mentiras. Los escribas estn manipulando falsamente su Palabra. Han copiado las palabras de las Escrituras con suciente precisin pero han aadido sus propios comentarios escritos u orales sobre el signicado del texto. (Es probable que hayan existido versiones preliminares del Talmud; este es una coleccin de tradiciones y comentarios judos que est fechada alrededor del 200 d.C., bastante posterior a la poca de Jeremas.) Jeremas denuncia los comentarios de los escribas, escritos u orales, como mentiras. Dios haba elegido a Israel como su pueblo y le haba entregado su Palabra en el Monte Sina. Los israelitas tenan un destino nico entre las naciones. Sin embargo, Dios niega que sean sabios y dice que sus argumentos bblicos son estpidos. Evidentemente, recibir revelacin en el Sina no es suciente.

42 descender hacia la santidad Ahora bien, si la verdad libera a una persona, quiere decir que slo podemos declarar que tenemos la verdad cuando caminamos en libertad, cuando nos liberamos de los pecados que antes nos esclavizaban. La sabidura no consiste en tener las Escrituras, sino en descubrir qu es lo que nos hace libres. Somos sabios, proclamaba equivocadamente el pueblo de Dios, porque tenemos la ley del Seor. Nosotros hacemos lo mismo hoy, pero tener la Palabra no nos hace sabios.

La tentacin de los escribas

Estoy en contra del estudio y de la investigacin? En absoluto! El saber es necesario, pero debemos estar alerta de sus peligros. El estudio puede volvernos soberbios, porque el conocimiento envanece, pero el amor edica ( Corintios 8.). Ni el ms soberbio de los escribas hubiera negado jams que Moiss haba recibido palabra de Dios. Los escribas crean en todo lo concerniente a poseer y copiar las Escrituras. De all su obsesin por la precisin absoluta. Pero puede producirse una especie de acercamiento esquizofrnico a la Biblia, y esta es una enfermedad a la que son especialmente vulnerables los estudiosos del mismo estilo de aquellos escribas. Supongamos que cierto escriba (al que llamaremos Jeconas) est copiando Levtico 8 de un viejo pergamino a uno nuevo, por quinta vez. Llega a las palabras que encontramos en el versculo 6: No te acostars con tu cuada, la mujer de tu hermano: eso es pecar contra tu hermano. La ltima vez que copi esas mismas palabras, acababa de iniciar un romance con su cuada. Al llegar a ese pasaje, haba puesto a un lado la pluma, preocupado. Finalmente, haba decidido confesar su pecado y hacer la correspondiente ofrenda por l. Despus de eso, las cosas haban marchado bien por un tiempo, hasta que por una u otra razn la aventura amorosa comenz otra vez. Ahora se encuentra nuevamente con las mismas palabras. Tiene que copiarlas, una por una, con todo rigor. (Intente hacerlo usted mismo con uno de sus captulos favoritos. Se sorprender del impacto que le producen las frases!) Qu le sucede a Jeconas en este momento? Se le plantean varias posibilidades. Lo que haga depender en parte de la clase de persona

la biblia como gua 43 que es. Por ejemplo, podra repetir lo que hizo la ltima vez, pero a lo mejor ahora la relacin con su cuada se reanudara ms pronto. Quizs Jeconas comenzara a desesperarse. Entonces endurecera su corazn y dira en los trminos hebreos correspondientes: Qu diablos importa! En este caso, comenzara el proceso de cauterizar su conciencia ( Timoteo 4.2). Pero supongamos que Jeconas fuera un poco ms all. Tal vez decidiera que las palabras que estaba copiando no se aplicaban a l o que no signicaban exactamente lo que decan. Dira entonces: Nadie puede ser tan puro en la prctica! Es slo la meta a la que tenemos que aspirar! La intencin es lo que importa! Hasta podra desarrollar muy buenos argumentos para demostrar que las palabras que acaba de copiar signican exactamente lo contrario de lo que dicen. Y de esa manera, sin darse cuenta de lo que est haciendo, estara cambiando profundamente su actitud hacia las Escrituras y, lo que es ms importante, hacia el Seor de las Escrituras. La naturaleza humana no ha cambiado. Hoy nuestra actitud es la misma que la de nuestro imaginario Jeconas, siglos atrs. En todos los niveles, desde nuestros primeros pasos tentativos en la lectura de la Biblia hasta en la lucha La prueba para saber con los textos avanzados, si estamos en camino enfrentamos un mismo a la verdad es que peligro respecto al estunos vayamos liberando de dio bblico. Enfocamos las tendencias pecaminosas la interpretacin con un que antes nos vencan. bagaje psicolgico del que, con frecuencia, no somos conscientes. Jeconas podra ser desviado hacia la falsedad por fuerzas espirituales, morales y psicolgicas que estaban ms all de su comprensin. Lo triste es que quizs nunca se diera cuenta de ello. Por eso la nica prueba real sobre nuestro conocimiento de la verdad es el hecho de que estemos cada vez ms liberados de los pecados que antes nos vencan una y otra vez. Supongamos que Jeconas decide seguir reexionando sobre la Tor (que era el nombre que se daba a los libros de Moiss). Sin duda, el signicado es importante. El sentido del texto llega a ser la principal preocupacin de Jeconas, se obsesiona con ello. Aos ms tarde,

44 descender hacia la santidad cuando ya es un anciano, ampliamente respetado en su comunidad, alguien se le acerca y le plantea un problema. No dice la Tor que ? Me extraa su pregunta. En realidad, no dice exactamente eso. Lo que dice es , y lo que realmente signica es A esta altura, la conciencia de Jeconas est totalmente endurecida.

La vergenza de los escribas

No terminaba all la prdica de Jeremas que cit anteriormente. El profeta continu hablando acerca de una clase de soberbia que sigue perjudicndonos: Los sabios se avergonzaron, se espantaron y fueron consternados; aborrecieron la palabra de Jehov; dnde, pues, est su sabidura? Jeremas 8.9 Observe: aqu dice que los escribas aborrecan la Palabra de Dios. La santidad surge del conocimiento de Dios y de una relacin sincera con l. Mi conocimiento de Dios proviene de estudiar, meditar y orar sobre la inuencia de su Palabra en mi vida. Los traductores han hecho muy buen trabajo al brindarnos las Escrituras. Sin embargo, dominar la informacin no es suciente. Aquellos escribas sostenan que estaban interpretando correctamente la Palabra de Dios; sin embargo, eso no llegaba a transformar sus vidas. Todos corremos ese peligro porque, en un sentido, todos somos estudiosos: leemos e interpretamos las Escrituras para nosotros mismos. Una y otra vez el orgullo asoma la cabeza, cualquiera sea el nivel o el tipo de estudio que hagamos. Lo vemos ya en los Evangelios, en aquellos que se opusieron al ministerio de Cristo. Esa misma oposicin cargada de soberbia persigui a Pablo a lo largo de su ministerio. Y reaparece en las diferentes traducciones de la Biblia. Dios pregunta con desdn sobre ciertos estudiosos: Qu clase de sabidura creen que tienen? Pablo la describe como una forma de conocimiento que no es la verdad. En otras palabras, el escriba de la antigedad que describimos ms arriba mostraba celo por Dios, pero su celo no estaba basado en el verdadero conocimiento (Romanos 0.2). En los primeros siglos de la iglesia cristiana, los

la biblia como gua 45 gnsticos exaltaban el conocimiento por encima de la fe. El gnosticismo sigue vivo en la iglesia contempornea, al igual que el intelectualismo evanglico rido y montono. Supongo que en esta vida no llegaremos a librarnos totalmente de algunos de los pecados que nos abruman. Pero deberamos mostrar un progreso constante. Caminar en la verdad signica caminar cada vez ms libres del pecado. Luchamos o, desesperados, nos damos por vencidos contra los hbitos pecaminosos que frenan nuestro andar como cristianos. De estas ataduras quiere Cristo liberarnos. Si estamos luchando en vano contra el pecado, clamemos a Dios. Es una evidencia cierta de que hay un rea en la que aun caminamos en las tinieblas, y que Dios est queriendo ayudarnos a atravesar la oscuridad. Quizs tengamos que seguir clamando. Pero a su tiempo Dios nos mostrar en qu estamos mal.

Descubrir la verdad que libera

Juan Bunyan era un hojalatero de dudosa moral y cargado de problemas. Sin embargo, lleg a ser uno de los ms grandes escritores alegricos ingleses y un poderoso ministro del evangelio. Giord fue el pastor y maestro de Bunyan. Aparece en el El progreso del peregrino, escrito por Bunyan, en el personaje Evangelista. Giord le explicaba a Bunyan que, hasta que el Espritu Santo nos revele la verdad de las Escrituras, es posible entender la verdad pero no lo suciente para que nos libere de determinado pecado. Nuestra soberbia nos impide comprender la verdad y escuchar al Espritu: Porque, cuando la tentacin presiona con fuerza, si usted no ha recibido estas cosas con la evidencia que provee el cielo, pronto descubre que no tiene la ayuda y la fortaleza para resistir como pensaba. Observe las palabras: Si usted no ha recibido estas cosas con la evidencia que provee el cielo Giord est hablando acerca de la manera en que el Espritu Santo nos revela las Escrituras. Dios da vida a las palabras. Por eso en determinados momentos nos asombramos y admitimos: Haba ledo eso muchas veces, pero por primera vez ahora veo lo que est diciendo. Segn Giord, la prueba de que la verdad haba sido impartida por Dios era que fortaleca al cristiano para resistir la tentacin. Bunyan se sinti muy impresionado por lo que Giord le dijo. Slo

46 descender hacia la santidad la verdad revelada por el Espritu en el alma de la persona puede lograr ese efecto. Bunyan dice: Esto era exactamente lo que necesitaba mi alma. Haba comprobado por amarga experiencia la certeza de esas palabras. De modo que or a Dios y le dije que no me quedara sin conrmacin del cielo, en todo aquello que tuviese relacin con su gloria y con mi propia felicidad eterna. Percib con total claridad la diferencia entre las nociones humanas y la revelacin de Dios. Piense en los antiguos estudiosos, los escribas de la poca de Jeremas. Copiaban los libros sagrados con precisin. Cada palabra era preciosa. Cada palabra tena importancia. Jess se reere a los puntos y a las tildes. Porque de cierto os digo que antes que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasar de la Ley, hasta que todo se haya cumplido (Mateo 5.8). La verdad tiene una extraordinaria importancia. Pero es preciso que cumpla su propsito. Slo la verdad puede liberarlo del pecado. Sin embargo, quizs no le sea fcil encontrar la verdad. La Biblia es la esencia de la verdad sobre Dios y sobre cmo podemos relacionarnos con l. Pero debe haber alguna clase de conexin entre usted y la verdad que libera: debe encenderse la chispa que da vida. Dios quiere encender esa chispa. Pdaselo. Pdale que le muestre lo que l quiere mostrarle. Recuerde lo que dije acerca de la madeja de hilo enredado. Hay un orden segn el cual Dios quiere tratar con sus pecados. Si siente que no est haciendo ningn progreso, no se d por vencido. Clame a Dios una y otra vez. Pero escuche; espere que l le hable, especialmente a travs de las Escrituras. Usted quiere ser santo; l quiere que usted lo sea. l desea vincularse con usted aun ms de lo que usted desea. Permtame insistir en el tema de la soberbia del conocimiento. El orgullo nos hace pensar que, en realidad, no somos totalmente incapaces. Pero lo cierto es que, en lo que se reere a la santidad, somos impotentes. Usted es tan incapaz de liberarse por s mismo de sus pecados como de volar a la luna. Reconocer la impotencia es el primer paso hacia la santidad, pero el orgullo nos bloquea el camino. Es un obstculo tan grande que considero necesario dedicarle el prximo captulo.

Liberacin del orgullo

Se enalteci tu corazn a causa de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa de tu esplendor; yo te arrojar por tierra te pondr por espectculo. Ezequiel 28.7 Cuando contemplo la maravillosa cruz en la que muri el Prncipe de gloria, la mayor ganancia la estimo prdida y vierto desprecio sobre mi orgullo. Isaac Watts

os seres humanos, en nuestro orgullo, consideramos que Dios est equivocado. Lo hacemos constantemente y nos justicamos aun estando frente a Dios y a su Palabra. En mi caso, la arrogancia y el orgullo comenzaron a corta edad; estaban presentes en los genes de mis padres. Puesto que compartimos caractersticas similares, permtame describirle algunas de mis tempranas fantasas. Quizs le resulten familiares. Sola tener compaeros imaginarios, un sntoma psicolgico tpico que generalmente se atribuye a la soledad. Pero mi pregunta es: Por qu mis fantasas tomaban la particular forma que tenan? Uno de mis compaeros imaginarios era un nio esquimal de mi misma edad. Mi amigo se quejaba del calor. A esto le llamas calor?, le preguntaba yo con un gesto de asombro nacido de mi sentimiento de indudable superioridad. Esto no es calor en absoluto. Por mi parte, yo siento escalofros. Luego tena conversaciones similares, pero respecto al fro, con otro amigo imaginario proveniente del frica tropical. Mi intencin era impresionar a mis compaeros con mi superioridad. Frente a mi amigo nrdico me jactaba de mi resistencia al calor y frente al otro, de mi resistencia al fro. En ambos casos, me deleitaba con la adoracin y la admiracin que mi fantasa provocaba en estos nios imaginarios. Las razones psicolgicas (tales como la soledad) no implican que lo que yo estaba haciendo fuese menos peligroso o menos pecaminoso. El pecado es como el cncer, y el cncer mata ms rpido a los nios que a los adultos. En nuestra soberbia, no slo consideramos que Dios est equivocado; en realidad, deseamos ocupar su lugar y disfrutar del culto que por derecho le pertenece a l. Cualquiera sea la forma que tome esta tendencia, se detecta con facilidad en el nivel de las fantasas; basta con revisar la corriente de sus pen-

50 descender hacia la santidad samientos o sus viejos diarios personales, especialmente sus viejos diarios de oracin.

El orgullo y el orgullo
Permtame comenzar por diferenciar algunas cosas que podran confundirse con el orgullo, cosas que en realidad son buenas. Por ejemplo, querer que nos feliciten y disfrutar del hecho de recibir elogios no es necesariamente orgullo. Cmo no habra de ser virtuosa, por ejemplo, nuestra ambicin de recibir la aprobacin de Cristo: Bien hecho, siervo bueno y el!? Pero cuando yo, siendo nio, procuraba recibir la admiracin de mis compaeros imaginarios, no estaba buscando elogios sino adoracin. Quera despertar en ellos admiracin, asombro, maravilla! Quera impresionar, dejar estupefacto a un admirador. Para m, recibir admiracin imaginaria era mejor que no recibir ninguna. Precisamente esta actitud provoc la cada de Satans. l quiso la adoracin que pertenece slo a Dios. El aplauso que reciben los solistas en la pera o en el ballet puede despertar ese deseo de recibir adoracin. Artistas y predicadores cristianos: Cuidado! Pero volvamos al asunto de las cosas buenas que pueden ser confundidas con el orgullo. Amar a la patria es algo bueno. La lealtad al propio pas (que es distinta del patriotismo) no es una forma de orgullo. Ame a su pas, a su nacin. Sea leal. Ame a la gente de su propia tierra. Por supuesto, los cristianos leales querrn que su nacin conozca a Jesucristo. A El aplauso puede lo largo de la historia, esta clase de despertar ese deseo compromiso ha llevado a muchos de recibir adoracin. cristianos a la crcel y al martirio. Artistas y predicadores Si uno tiene lealtad hacia su pas, cristianos: Cuidado! anhela lo mejor para sus compatriotas. En cambio el patriotismo es una actitud muy distinta, que expresa: Todo por mi patria, est acertada o equivocada! El orgullo por nuestros hijos no es necesariamente orgullo en el mal sentido, aunque puede serlo. Podemos sentirnos agradecidos por nuestros hijos y orgullosos de ellos, siempre y cuando esa satisfaccin no implique sentir superioridad frente a las personas cuyos

liberacin del orgullo 5 hijos tienen dicultades en la escuela o se han desviado en alguna forma. En otras palabras, Dios no nos ha dado los hijos para que demostremos que somos superiores a otros padres. Dios me ense esta leccin durante la larga espera que tuvimos entre el nacimiento de nuestro primer hijo y el segundo. Mi esposa y yo ramos ya mayores, y tenamos apuro por aumentar la familia. Perturbado por esa espera, un da me arrodill para orar en un parque en Pars, en una hora en que haba muy poca gente. Ped a Dios que me diera otro hijo, siempre y cuando viviese para tu gloria. Con claridad escuch que el Espritu Santo me deca: Para mi gloria o para la tuya? Me estremec levemente. Luego escuch: Qu ocurri con Adn y conmigo? Al principio, qued perplejo. Luego empec a darme cuenta de que, en el momento de la creacin, Dios ya saba todo lo que iba a ocurrir: las guerras, la crueldad, las enfermedades y las terribles tragedias que vendran como consecuencia de la entrada de la soberbia satnica en la historia humana. A pesar de ello, le dio vida a Adn. Me estaba pidiendo que hiciera algo similar? Qu quieres decir?, pregunt. De inmediato vinieron a mi mente las paredes de una crcel que haba cerca de mi casa cuando era nio. Me sent descompuesto. Quieres decir que mi hijo ir a la crcel? La posibilidad de tener un hijo que fuese a la crcel me asust. Sent que la humedad penetraba por el pantaln hasta mis rodillas, pero no me levant. Saba que se me estaba ofreciendo un nio que ira a la crcel. Tambin me daba cuenta de que poda rechazarlo. Quizs alguna otra persona lo aceptara. No tengo la menor idea de cmo maneja estas cosas un Dios soberano. No recib respuesta alguna a mi sensacin de pnico, slo silencio. Finalmente, conmovido, dije: Est bien. Dmelo! Dos meses ms tarde concebimos nuestro segundo hijo. Para entonces haba olvidado la conversacin que haba mantenido en oracin. Mi dilogo con Dios no condujo a esa especie de profeca que se cumple a s misma. Poco a poco me olvid del asunto y lo record slo mucho ms tarde, cuando las marcadas diferencias entre Kevin y nuestros otros hijos resultaron tan evidentes que ya no las pudimos pasar por alto.

52 descender hacia la santidad Entonces comenz una pesadilla. Fue Dios quien condujo a mi hijo a que pecara? Obviamente, no. Pero l saba lo que iba a suceder y me haba dado la posibilidad de elegir. Luego vinieron otras dos profecas, ambas pronunciadas por hombres que tenan sobrado reconocimiento por la conrmacin de sus anuncios. Una nube de oscuridad descansaba sobre ese hijo en particular. En algn momento, en el futuro, esa nube sera quitada y l cambiara. Mientras tanto, Kevin nunca dej de aorar las cosas de Dios. Cuando estuvo en la crcel, organizaba estudios de la Biblia, impona las manos sobre otros presos y, de vez en cuando, estos caan abrumados por el Espritu de Dios. Cmo se explica uno estas cosas? Kevin cambi, y lo hizo de manera bastante repentina. Pero antes yo haba tenido que entender que los hijos no nos son dados para que hagan su contribucin a nuestro sentido de superioridad. Dios nos da hijos para que podamos gloriarnos de l, no de ellos, y esa es una gran diferencia.

Los peligros del conocimiento

La Palabra nos fue dada para hacernos santos, para ponernos en condiciones de estar en la presencia de Dios, para tener comunin con l y ser usados por l. Pero el estudio de las Escrituras (como cualquier otra forma de estudio) puede volvernos secretamente orgullosos de lo que sabemos. Por lo tanto, puede tener el efecto opuesto al que debera tener. Permtame ir un poco ms all. Aun la actividad espiritual, como meditar en las Escrituras, y la muy alabada disciplina del devocional diario, pueden tornarnos soberbios. Cualquier cosa puede terminar poniendo de maniesto nuestra arrogancia. Aos atrs, escrib lo siguiente en uno de mis diarios personales: Hace poco me di cuenta de que me resultaba ms difcil poner mis pensamientos por escrito. Me senta avergonzado por lo que descubra en mi interior. Lo que deba haber estado dirigido a mi diario estaba, en realidad, enfocado hacia un lector imaginario que pudiese estar leyendo por encima de mi hombro. Lucho contra esa

liberacin del orgullo 53 tendencia [la de impresionar a un lector imaginario] pero encuentro que este hbito es casi imposible de superar. A los cinco minutos estoy otra vez haciendo lo mismo: actuando para los espectadores, por as decir. Yo era culpable de una sutil autoadulacin, algo a lo que Philip Dodderidge se reere con autoridad. Al hablar de cmo evadimos la conviccin, escribe: Conozco el engao y la autoadulacin de un corazn pecaminoso y corrompido. Sin darme cuenta de lo que en realidad estaba buscando, yo quera ser adorado; pretender eso es cultivar la soberbia satnica. Dios me mostr que quedar absorbido en l me permita escapar de la soberbia. El orgullo ambiciona gloria. Slo una persona puede recibir gloria, adoracin y culto universal, y esa persona es trinitaria: el Dios trino. Slo a l puede conrsele esa adoracin. Cuando se la damos, l comparte su gloria con nosotros; nos imparte gloria, por as decir. Esa gloria se nos comparte para que desplacemos la atencin de nosotros mismos. Llegamos a estar demasiado interesados en su gloria como para preocuparnos por la nuestra. Cuando Dios comparte su gloria con su pueblo, crea la nica autnticamente sana sociedad de admiracin mutua. C. S. Lewis arma que fue el orgullo lo que convirti a Satans en el diablo. Si es as, el orgullo es algo muy serio. Muchos estudiosos consideran que ciertos versculos en Ezequiel 28, ms que una profeca dirigida contra el rey de Tiro, son una referencia a Satans y a la causa por la que cay del cielo: Hijo de hombre, entona lamentaciones sobre el rey de Tiro, y dile: As ha dicho Jehov, el Seor: T eras el sello de la perfeccin, lleno de sabidura, y de acabada hermosura. En Edn, en el huerto de Dios, estuviste. De toda piedra preciosa era tu vestidura: de cornerina, topacio, jaspe, crislito, berilo y nice; de zaro, carbunclo, esmeralda y oro. Los primores de tus tamboriles y autas fueron preparados para ti en el da de tu creacin! T, querubn grande, protector, yo te puse en el santo monte de Dios. All estuviste, y en medio de las piedras de fuego te paseabas Se enalteci tu corazn a causa

54 descender hacia la santidad de tu hermosura, corrompiste tu sabidura a causa de tu esplendor; yo te arrojar por tierra, y delante de los reyes te pondr por espectculo. Ezequiel 28.24, 7 Se deduce de aqu que el orgullo debe ser el centro mismo del mal, la esencia de la rebelin contra Dios. El orgullo da origen a todos los dems males. Es la fuente de las obras de la carne y es incompatible con el fruto del Espritu Santo (Glatas 5.923). En todos los terrenos, milita en contra de las bienaventuranzas (Mateo 5.30). Dnde est la gente que se describe en el Sermn del Monte? Aos atrs, Tozer escribi algo que sigue siendo cierto respecto a la iglesia: En lugar de pobreza en espritu, encontramos la peor forma de orgullo; en lugar de personas en situacin de dolor, encontramos gente en busca de placer; en lugar de mansedumbre, arrogancia; en lugar de hambre de justicia, escuchamos gente que arma: Soy rico y de nada tengo necesidad; en lugar de misericordia, encontramos crueldad. Comenzaremos a aprender de qu se trata la santidad personal una vez que tomemos conciencia de la omnipresencia del orgullo y de sus solapados efectos en nosotros. La soberbia, que es la raz del pecado, tuvo su origen en nuestros primeros padres y est ahora presente en nosotros. Cuando Satans tent a Eva, la tent al orgullo. Sern como Dios, le dijo. Era una perspectiva temeraria. En ese momento, Satans implant con xito el orgullo en Eva, y el orgullo entr en la raza humana. La soberbia conduce a todos los vicios: es un estado mental totalmente opuesto a Dios. Isaas anuncia la indignacin divina contra todo lo que conduce a la vanidad y al orgullo. La soberbia llegar como hedor a la presencia de Dios y reclamar juicio. En el tercer captulo de su profeca, Isaas declara: Asimismo dice Jehov: Por cuanto las hijas de Sin se ensoberbecen y andan con el cuello erguido y los ojos desvergonzados; que caminan como si danzaran,

liberacin del orgullo 55 haciendo sonar los adornos de sus pies; en lugar de los perfumes aromticos vendr hediondez Tus varones caern a espada y tu fuerza en la guerra. Isaas 3.6, 2425. El salmista nos dice que Dios detecta desde lejos el orgullo en una persona: Al altivo mira de lejos (Salmo 38.6). Isaas hablaba de hedor o hediondez. Est diciendo el salmista que Dios huele el orgullo en nosotros y frunce la nariz? Si es as, detecta tambin la fragancia de la humildad que llega desde los rincones de la sala del trono?

Ms consecuencias del orgullo

Hay una secuencia en Proverbios 6 que puede o no ser intencional. Sin embargo, me trae una y otra vez a la mente las horribles consecuencias de la soberbia. Seis cosas aborrece Jehov, y aun siete le son abominables: los ojos altivos, la lengua mentirosa, las manos que derraman sangre inocente, el corazn que maquina pensamientos inicuos, los pies que corren presurosos al mal, el testigo falso, que dice mentiras, y el que siembra discordia entre hermanos. Proverbios 6.69 La mirada altiva hace alusin a la manera arrogante de mirar que tiene la persona orgullosa. En ocasiones, yo me reconozco culpable de esta actitud. En una discusin me es muy importante tener la razn. A veces me he descubierto a punto de mentir para ganar una discusin. Quizs usted no hubiese calicado como mentira lo que yo estuve a punto de decir. Todo depende de la denicin de cada uno. Pero es posible enturbiar la verdad para ganar una discusin. La soberbia conduce a la mentira. En una ocasin, estaba con un grupo de cirujanos y un colega psiquiatra. Mi colega estaba animando a los cirujanos a contar chistes groseros. Lo haca para incomodarme y luego ponerlos incmodos a ellos. Cuando estaban en eso, mi colega solt una carcajada y dijo: John es pastor ordenado. Espero que se den cuenta de cmo se siente ante la forma en que estn hablando!

56 descender hacia la santidad Uno de ellos se ruboriz. Luego, volvindose hacia m, mi colega pregunt: Pero, John, no crees realmente en ese cuento del huerto de Edn en el Antiguo Testamento, verdad? Me sent avergonzado y dije: Bueno, no textualmente. Ms tarde, no pude quedarme tranquilo hasta que den con claridad que s crea en lo que decan las Escrituras. Por qu me haba avergonzado? Porque el orgullo asom en mi interior. No quera pasar por tonto. Los ojos altivos y la lengua mentirosa van de la mano. La experiencia demostrar, adems, que se combinan bien con las manos que derraman sangre inocente. Quizs no ocurra de inmediato, pero hay una evolucin del mal que nalmente degenera en una actitud promiscua y una fra indiferencia hacia el crimen. Esta es la clase de crimen que se vuelve Los ojos altivos y cada vez ms comn en las calles de la lengua mentirosa las grandes ciudades. Tambin se ve en van de la mano. la guerra. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando me toc volar en un bombardero, yo no pensaba que las naves enemigas llevaban personas, y de hecho, personas que no eran ms culpables que yo. Pensaba slo en dos cosas: en mi propia supervivencia y en la precisin del disparo sobre la embarcacin. Las consecuencias de la explosin de la bomba no eran asunto mo. Sencillamente, no pensaba en ello. De la soberbia nace tambin el corazn que maquina el mal. Podemos ver esto en funcionamiento en las congregaciones locales. El orgullo nos da derecho a permitirnos sentimientos condenatorios hacia otros miembros de la iglesia. En consecuencia, usted analiza el asunto con sus amigos y lo trae como tema de oracin. Cuando menos se d cuenta, estar diciendo: Debe hacerse algo al respecto. As crece la semilla que culmina en la destitucin de un pastor o en alguna otra medida disciplinaria. S que el verdadero pecado no debe ser pasado por alto. Aun as, Jess busc rescatar a las personas del pecado. l no vino a juzgar sino a salvar (Juan 2.47). Todo nuestro enfoque debe ser modicado si queremos ser como nuestro Amo y Seor. La progresiva degradacin desde el orgullo hacia toda forma de pecado muestra que el orgullo es todo un paquete. Cuando lo abrimos, no sabemos con qu nos encontraremos. El pecado original pone en marcha a los dems pecados e inevitablemente aparecen los

liberacin del orgullo 57 pies que corren presurosos al mal, y el falso testigo que vierte mentiras y el que provoca disensin entre hermanos. Esto ocurre con la misma naturalidad con que se suceden el da y la noche.

Lo que Dios odia

Hay cosas y aun personas que parecen merecer el odio de Dios mismo. No cree usted que sea as? La Biblia nos dice: Abominable es para Jehov todo altivo de corazn; ciertamente no quedar impune (Proverbios 6.5). Dios no slo detesta el pecado de soberbia sino a las personas que lo cometen. Las personas altivas son abominacin a Dios. Estamos seguros de que Jess nunca odia. Sin embargo, en Mateo 23 maldice a los fariseos reiteradamente. Sea como sea que denamos el odio, lo cierto es que lo asociamos con las maldiciones. Cuando damos lugar al orgullo, es como si entrramos, por as decir, en la regin sobre la que recae el odio divino. Fue precisamente la soberbia de los fariseos lo que Jess maldijo. Antes bien, hacen todas sus obras para ser vistos por los hombres, pues ensanchan sus lacterias y extienden los ecos de sus mantos; aman los primeros asientos en las cenas, las primeras sillas en las sinagogas, las salutaciones en las plazas y que los hombres los llamen Rab, Rab. Mateo 23.57 No somos distintos de los fariseos y los escribas. La vanidad moderna consiste en aferrarnos a cualquier ttulo que tengamos o a cualquier conocido con ttulo al que podamos invocar. Hablar de otros, por ejemplo, es una conducta que tiene su raz en el orgullo. Si usted no puede ser reconocido por lo que es, se siente tentado a fanfarronear sobre las personas con las que est relacionado. Queremos despertar admiracin, asombro. En todos nosotros reside el mismo pecado que llevaba a los fariseos a sentirse fascinados de que los llamaran maestros. Los que podemos acreditar un ttulo de alguna clase nos sentimos gustosos cuando se dirigen a nosotros como doctor. Hasta llegamos a sentirnos un poco molestos cuando equivocadamente alguien se reere a nuestra persona con un simple seor, seora o seorita.

58 descender hacia la santidad El orgullo es un problema muy frecuente en aquellas personas que no se han entregado abiertamente a prcticas pecaminosas, sino que han estado hasta cierto punto protegidas de l toda su vida. Su soberbia se pone de maniesto cuando se encuentran con cristianos que han cado en verdadero pecado. El orgullo tiene muchos frutos, entre los que podemos mencionar la vanidad y la arrogancia. Pareciera que este pecado bsico, el pecado que encierra a todos los dems, despierta la ira de Dios de una manera que no llega a hacerlo otro pecado. Cuando nos sentimos orgullosos de nuestra iglesia, de nuestra nacin, de nuestros xitos, de nuestras posesiones, del vehculo que conducimos o de la casa en la que vivimos, corremos el riesgo de atraer la ira divina. Es en este preciso punto donde el cristianismo diere ms radicalmente del resto del mundo. Hay tambin algo siniestro en la amenaza de que los soberbios no quedarn impunes. Sea que la ira de Dios est reservada para el da del juicio futuro o se ejecute aqu y ahora, el pensamiento que nos perturba es que Dios no olvida. En la Biblia, la mayora de las referencias al orgullo se reeren al pecado en s mismo y no a la persona que lo comete. Porque el da de Jehov de los ejrcitos vendr sobre todo soberbio y altivo, sobre todo lo arrogante, y ser abatido; sobre todos los cedros del Lbano altos y erguidos, y sobre todas las encinas de Basn La altivez del hombre ser abatida; la soberbia humana ser humillada. Slo Jehov ser exaltado en aquel da. Isaas 2.23, 7. Me estremezco, conmovido por un temor momentneo mientras leo esas palabras. Esto me ocurre a pesar de saber la obra que Cristo ya ha realizado. En todas aquellas conductas que juzgamos en forma despectiva (borrachera, inmoralidad sexual), todava reside algo bueno. En la ebriedad an hay buen humor y deseo de tratar con otros seres humanos. En el comportamiento sexual inmoral puede haber una intencin de dar; hay algo que se comparte. En cambio, la soberbia no contiene absolutamente ningn bien. An la actitud competitiva, si bien puede ensearnos ciertas virtudes, tiene sus peligros. Lewis seala:

liberacin del orgullo 59 El amor propio de cada individuo est en competencia con el de todos los dems individuos. Me siento molesto cuando alguien es el centro de una reunin porque yo deseaba ser el centro de atraccin Decimos que la gente se siente orgullosa de ser rica, inteligente, atractiva; en realidad no es as. Ms bien se siente orgullosa de ser ms rica, ms inteligente o ms atractiva que los dems. Tener una actitud competitiva es seal de que todava no hemos sido perfeccionados en el amor. Sonro mientras escribo estas palabras, porque coneso francamente que si bien el proceso de santicacin sigue desarrollndose en m, todava estoy muy lejos de la perfeccin. Nos acosa una pregunta terrible que Lewis plantea respecto a los riesgos que enfrentamos cuando tratamos con las cosas sagradas. Puesto que el desempeo que alcanzamos en tales temas puede contribuir a la soberbia, de la que con frecuencia somos inconscientes, hay un serio riesgo en la eciencia. Lewis ha puesto el dedo sobre l: Cmo es posible que personas que estn visiblemente consumidas por la soberbia digan que creen en Dios, y se consideren muy religiosas? Me temo que esto signica que estn adorando a un Dios imaginario.

La humildad
Consideramos a la humildad como lo opuesto al orgullo. Ser humilde no implica pensar que no somos buenos, sino ms bien no pensar en absoluto en nosotros mismos. A medida que crecemos en humildad, vamos tomando conciencia de los dems, en amor. Nuestro yo comienza a disminuir en intensidad. Las personas humildes no son pagadas de s mismas. No piensan en s mismas porque saben que han sido perdonadas y aceptadas por Cristo. Casi llegan a perder conciencia de s mismos, en parte porque son conscientes de Cristo, de su perdn y de su bondadosa aceptacin. Las personas humildes son realmente libres para entusiasmarse y sentirse complacidas por los xitos de otros. Las personas humildes son personas libres para amar. C. S. Lewis lo expresa muy bien:

60 descender hacia la santidad Cuando se encuentre con una persona humilde, no espere chocarse con el tipo de individuo que la mayor parte de la gente llama humilde: no ser esa persona melosa y pesada que siempre est diciendo que, por supuesto, ella no vale nada. Probablemente lo nico que usted piense es que pareca ser una persona alegre, inteligente, que mostr verdadero inters en lo que usted le deca a ella Esa persona no estar pensando en la humildad; no estar pensando en s misma en absoluto. Las personas soberbias, por el contrario, estn todo el tiempo pensando en s mismas. Algunas estn preocupadas por lo que otros piensan de ellas. Otras se sienten tan seguras de su superioridad, que se muestran indiferentes hacia lo que otros piensan y no les importan las personas simples e ignorantes. De cualquiera de las dos formas, sus pensamientos estn ocupados con su propia persona, sea porque se consideran inferiores o porque se sienten superiores. El orgulloso se rinde culto a s mismo. Ser humilde es haber sido liberado de esa autoveneracin. Dios ama la humildad. Isaas nos habla de esa preferencia divina: Porque as dijo el Alto y Sublime, el que habita la eternidad y cuyo nombre es el Santo: Yo habito en la altura y la santidad, pero habito tambin con el quebrantado y humilde de espritu, para reavivar el espritu de los humildes y para vivicar el corazn de los quebrantados. Isaas 57.5 Mi mano hizo todas estas cosas, as todas ellas llegaron a ser, dice Jehov. Pero yo mirar a aquel que es pobre y humilde de espritu y que tiembla a mi palabra. Isaas 66.2 Me refer antes a las Bienaventuranzas, y seal que estn en rivalidad con el orgullo. Observe quines son bienaventurados, segn Jess: Bienaventurados los pobres en espritu los que lloran los mansos los que tienen hambre y sed de justicia los misericordiosos (Mateo 5.37). Ser pobre en espritu es reconocer la propia necesidad.

liberacin del orgullo 6 Usted siente dolor porque reconoce su estado y sabe que slo Dios puede transformarlo. Ese es tambin el carcter de la persona mansa. Los mansos no son individuos dbiles; pero no sienten necesidad de estar a la defensiva. Prestan atencin a Dios, o aun a usted, cuando les sealan en qu estn equivocados. Dios siempre tiene razn, por supuesto, mientras que quizs usted no la tenga. Pero una persona autnticamente mansa no reaccionar con indignacin ni con hostilidad aun cuando usted la acuse equivocadamente. Proverbios 3.34 dice que Dios escarnece a los escarnecedores y da gracia a los humildes. Este versculo atrap la atencin de los escritores del Nuevo Testamento. Fue citado tanto por Pedro ( Pedro 5.5) como por Santiago (Santiago 4.6).

Cmo vencer el orgullo

Se puede vencer el orgullo? Si hay alguna lgica en el evangelio cristiano, entonces debe ser posible vencer el orgullo, y la batalla no debera ser extremadamente difcil. Sin embargo, una vez que usted se decide a hacer un serio intento de vencer su soberbia, descubrir cun difcil parece lograrlo. El viejo dicho de que uno puede estar orgulloso de su humildad es una horrible realidad. Uno puede imitar la humildad, pero la pose engaa a muy pocas personas. Parte de nuestro problema es que muchos somos adictos a la opinin que los dems tienen de nosotros. Anhelamos agradar a otros y ser aceptados. Lo que necesitamos es descubrir el secreto de Cristo. Don Williams, pastor en Encontramos la libertad una de las congregaciones de La cuando estamos seguros Via, arma que la fuente de la del amor del Padre. libertad que tena Cristo era su absoluta certeza del amor del Padre; describe los resultados: Al ser libre de las personas, Jess estaba libre para las personas. La gente comn lo escuchaba con gusto. Poda relacionarse con pescadores, revolucionarios, soldados y esclavos. Cuando iba a la casa de un fariseo, no tena problema de que lo vieran all con una prostituta. Le encantaba comer con cobradores de impuestos y pecadores. Cmo podemos ser libres de la soberbia, entonces? No debo darle la idea de que esta libertad se alcance fcilmente. La soberbia

62 descender hacia la santidad satnica es dura de morir. En esencia, encontramos la libertad de la misma forma que Jess la encontr, es decir, cuando estamos seguros del amor del Padre. Por cierto, si l nos ama, no nos abandonar jams; siempre estar alerta para cuidarnos, como un guila a sus pichones, y acudir a nuestro rescate en el momento en que nos asechen peligros que ignoramos. Es la seguridad que tenemos del amor del Padre lo que nos hace libres. Usted dir: Yo s todo esto. Este no es mi problema. Tiene razn. No necesito ensearle las implicaciones lgicas del evangelio. Usted puede pensar por s mismo. Pero una cosa es saber y otra conocer. En el prximo captulo, mencionar una visin que tuve hace muchos aos, durante la cual se me hicieron patentes los distintos niveles del conocimiento. Dios haba estado tratando de mostrrmelo por aos. Mucho tiempo antes de aquella visin, haba ledo en el Cantar de los Cantares: Cun hermosos son tus amores, hermana, esposa ma! Cunto mejores que el vino tus amores, y la fragancia de tus perfumes ms que toda especia aromtica! Cantares 4.0 La comparacin me dejaba perplejo. Cmo poda compararse el vino con el amor? Pues bien, por un lado, no es posible conocer a ninguno de los dos a menos que se lo experimente. Los expertos sobre el amor y el matrimonio que nunca han estado casados o enamorados han elegido una especializacin equivocada. Lo mismo ocurre con las bebidas alcohlicas. En cada Navidad, en casa brindbamos con oporto. A m me permitan beber un vaso pequeo. Al sorberlo me produca una sensacin agradable, una especie de brillo interior. El amor es igual. Hay que beberlo para conocerlo. En lo que respecta al amor de Dios ese amor que es la solucin a nuestra soberbia y que nos libera de ella, es preciso beberlo para conocerlo. Con esto quiero decir que debe ser recibido para ser conocido en el sentido ms profundo. Esta es la idea con la que comienza el prximo captulo.

Arrepentirnos
No confunda arrepentimiento con repulsin: el primero viene del Seor y el segundo, del enemigo Si usted le pide a Dios que lo acepte sin arrepentirse, en realidad le est pidiendo que le permita volver a l sin cambiar de rumbo. Es algo que no puede ocurrir. C. S. Lewis, Cristianismo y nada ms!

eguiremos en esta seccin con el anlisis de lo que entiendo es la verdadera naturaleza del arrepentimiento. Debo dedicar dos captulos a este tema a causa de la importancia que tiene el arrepentimiento constante en la vida diaria, y por la relacin que aquel guarda con la santidad.

Arrepentimiento a la antigua
Recuerdo haber sollozado sin pudor en una ocasin. No haba llorado por aos. Cuando nio, me haban enseado a no llorar y la instruccin haba logrado su propsito. Haba sido tan efectiva que yo haba llegado a perder buena parte de las emociones. Cuando lloro, tambin me gotea la nariz, de modo que mi aspecto resulta bastante desagradable. Me gotea el moco por el mentn. Sin embargo, en esa ocasin senta tanta angustia en el corazn que nada ms importaba. En este captulo hablar sobre el arrepentimiento. En este y en el prximo captulo, tambin hablar sobre las emociones. Nada de lo que dir implica que nuestra fe sea, en esencia, una emocin fuerte, o que nuestra adoracin debe ser estruendosa para ser autntica. La adoracin silenciosa puede ser tan profunda como la celebracin entusiasta. Esto tambin es cierto respecto al arrepentimiento. Nada de lo que dir aqu sugiere que la esencia del arrepentimiento reside en la emocin. Pero, como las emociones son parte de la vida, tanto la adoracin como el arrepentimiento incluirn el componente emocional. Esto ocurre especialmente cuando despertamos de pronto a una realidad que por mucho tiempo habamos logrado reprimir. En ese caso, la toma de conciencia produce un impacto en nosotros. Este asunto plantea una pregunta importante: Qu lugar ocupa la emocin en la vida cristiana? Fanny Crosby escribe:

66 descender hacia la santidad En el fondo del corazn humano, aplastadas por el tentador, yacen enterradas emociones que la gracia puede restaurar. Tocadas por un corazn amoroso, despertadas por su bondad, las cuerdas que estaban rotas volvern a vibrar. Es acertado lo que ella dice? Creo que s. Cada vez guardo menos respeto hacia las ciencias humanas de la psicologa y la psiquiatra. Sin embargo no dejo de reconocer que sus investigaciones dejan muy en claro que existe en nosotros toda clase de emociones a las que no podemos acceder. Estn enterradas en el corazn humano, aplastadas por el tentador. A menudo vuelven a aorar, cuando Dios nos toca. Debemos distinguir la autntica emocin de la sensiblera. Esta es la manifestacin articial y exagerada de las emociones. Cuando hace dos siglos y medio, la gente en Gran Bretaa reaccionaba frente al Espritu Santo con genuina emocin, fueron acusados de entusiasmo. Era un trmino peyorativo usado para describir la conducta de las personas que participaban en las reuniones de renovacin y avivamiento de aquella poca. Los oponentes a la renovacin inculcaban el temor al entusiasmo.

Mi propio despertar
Las cosas no son diferentes hoy. Muchos de nosotros, en especial los que tenemos trasfondo alemn, britnico o escandinavo, hemos reprimido las emociones. Las enterramos, y con el tiempo se vuelve demasiado doloroso enfrentarlas. Una vez enterradas, ni siquiera nos damos cuenta de que las tenemos. En esa ocasin en que me abrum el llanto, no tena la menor idea de qu era lo que estaba reprimido en mi interior. En lo que respecta a las visiones, nunca he procurado tenerlas. Slo Dios sabe por qu me vienen. Aparecen sin previo aviso y en momentos muy poco apropiados.

arrepentirnos 67 Tres personas estbamos orando un domingo por la noche, muchos aos atrs; yo tena cerca de cincuenta aos (ahora estoy por los setenta). Mis dos compaeros de oracin estaban de rodillas, al mejor estilo evanglico, junto a las sillas en la sala de nuestra casa. No haba silla para m, de modo que me arrodill frente al hogar encendido, pero a cierta distancia. Como hago con frecuencia, estaba orando con los ojos abiertos. Cuando comenzamos a orar, ante mi vista aparecieron dos manos que se extendan hacia m: manos y antebrazos cubiertos por mangas blancas. No se trataba de una simple imagen mental sino de algo slido, tridimensional y a todo color, suspendido, por as decir, en el espacio delante de m. Yo estaba consciente de varias cosas. Primero, estaba contemplando las manos de Cristo perforadas por los clavos de la cruz. Sus manos parecan estar suspendidas entre el hogar a lea y yo, un metro y medio hacia adelante y unos Cuando Dios se acerca, sesenta centmetros por encima uno descubre cosas del nivel de mis ojos. Como dije, de s mismo que nunca yo tena los ojos abiertos. Tuve haba sabido. la sensacin de que esos brazos extendidos haban estado all durante toda mi vida, slo que antes no los haba percibido. Esto puede parecer extrao, lo s, pero es la nica forma en que puedo explicar lo que experiment. De inmediato supe que no estaba mirando las manos reales de Cristo, sino que Dios estaba proyectando algo desde mi propio cerebro y ante mis ojos. La visin era increblemente hermosa, aunque tambin resultaba aterradora y condenatoria. Sent miedo. Los msculos se me derritieron como agua y qued totalmente sin fuerzas. Yo era psiquiatra, y desde el punto de vista de la psiquiatra, las visiones se consideran alucinaciones. Pero saba que era Dios quien me estaba despertando a una realidad. No me considero una persona emotiva; sin embargo, cuando Dios se acerca, uno descubre cosas de s mismo que nunca haba sabido. De alguna manera, todo el poder y la gracia de Dios residan en lo que vi. Era una invitacin a tomarme de las manos de Cristo. Yo lo saba y anhelaba tomarme de ellas, pero no poda moverme. Mis brazos colgaban paralizados a ambos lados del cuerpo; moverlos, me hubiera resultado tan imposible como volar. Si me hubieran pregun-

68 descender hacia la santidad tado antes si deseaba experimentar el amor de Cristo, hubiese respondido: Por supuesto que s! Sin embargo, cuando me vi frente al ofrecimiento de ese amor, se me fue todo el alarde. Aunque no me daba cuenta, en ese tiempo yo era una persona controlada, demasiado capaz de mantener el control, como para poder responder al amor apasionado. Aos antes de esta experiencia, cuando tena poco ms de veinte aos, Dios me haba mostrado que yo tena miedo de experimentar su amor y que lo estaba rechazando a pesar de ser cristiano. Ahora ya en los cuarenta, Dios me estaba repitiendo lo mismo, pero esta vez con mucha ms fuerza. Yo anhelaba con todo mi ser tomar sus manos, apretarlas contra mi rostro, mis lgrimas, mis mocos, todo. Pero no poda hacerlo. Clam amargamente, rogndole que derribara las murallas psicolgicas que me rodeaban, los muros detrs de los cuales me esconda. Uno de los hombres que estaba conmigo dijo algo en el sentido de que no se necesitaban medidas tan drsticas. Pero yo segu lamentndome. Acababa de darme cuenta de lo que haba estado rechazando y del dolor de Aquel a quien rechazaba, y no poda dejar de llorar. Saba que mi actitud de rechazo era ofensiva a Cristo y que mi voluntad segua atascada en una posicin de resistencia al amor que me ofreca. Me senta completamente impotente para cambiar. Slo poda sollozar en un estado de profunda frustracin. Aun as, las manos de Cristo seguan extendidas hacia m. Llor amargamente, tal como haba llorado San Agustn antes de llegar a ser cristiano, y me mostr tal como era, un cristiano quebrado y rebelde. Hasta ese momento no haba sabido lo orgulloso y rebelde que haba sido como cristiano. El arrepentimiento bblico se asocia a menudo con un sentimiento de terror y con llanto. Esdras (en representacin de los israelitas) y el pueblo hebreo lloraron con amargura cuando se dieron cuenta de que no haban sido capaces de guardar la ley de Moiss respecto al matrimonio: Mientras oraba Esdras y haca confesin, llorando y postrndose delante de la casa de Dios, se reuni en torno a l una muy grande multitud de Israel, hombres, mujeres y nios; y el pueblo lloraba amargamente (Esdras 0.).

arrepentirnos 69 En Nehemas 8, cuando el pueblo advirti cunto se haba alejado del pacto divino, llor. Uno llora cuando se le abren los ojos a la realidad de algo malo que ha hecho. Entonces el gobernador Nehemas, el sacerdote y el escriba Esdras y los levitas que hacan entender al pueblo dijeron a todo el pueblo: Hoy es da consagrado a Jehov, nuestro Dios; no os entristezcis ni lloris; pues todo el pueblo lloraba oyendo las palabras de la Ley. Nehemas 8.9 Los israelitas no lloraron porque fuesen sensibleros, como la mayora de los pueblos del Mediterrneo. Hay formas naturales de expresar las emociones y es saludable hacerlo. Despertar a una realidad enterrada en nuestro ser es una experiencia devastadora.

El remordimiento y el arrepentimiento
Cuando Pedro reconoci con tristeza que haba negado tres veces al Seor, llor tambin con profunda amargura: Entonces, vuelto el Seor, mir a Pedro; y Pedro se acord de la palabra del Seor, que le haba dicho: Antes que el gallo cante, me negars tres veces. Y Pedro, saliendo fuera, llor amargamente. Lucas 22.662 La reaccin de Pedro muestra con claridad la diferencia entre el remordimiento y el arrepentimiento. Pedro se arrepinti. Judas, en cambio, tuvo remordimiento pero no se arrepinti. El arrepentimiento es interpersonal; implica una vivencia del sufrimiento que yo le he causado a otro, y un profundo dolor por haberlo hecho. El pecado, que yo ya saba que era malo, me parece ahora mucho peor. Haba dado por sentado que mi vida era cosa ma y ahora descubro que, por el contrario, he estado robndole a Dios algo que le pertenece por derecho. Le he robado a Dios! Le he dado la espalda, le he arrebatado la vida que l haba creado y la he usado para mis propios propsitos. Qu pecado mayor podra haber? El remordimiento, en cambio, concierne slo al individuo. Reeja humillacin personal, amargura y autodesprecio. A Judas le pareci preferible morir a soportar la gura de s mismo cuando descubri su terrible error.

70 descender hacia la santidad Entonces Judas, el que lo haba entregado, viendo que era condenado, devolvi arrepentido las treinta piezas de plata a los principales sacerdotes y a los ancianos, diciendo: Yo he pecado entregando sangre inocente. Pero ellos dijeron: Qu nos importa a nosotros? All t! Entonces, arrojando las piezas de plata en el Templo, sali, y fue y se ahorc. Mateo 27.35 Aunque Reina-Valera y algunas otras versiones mantienen el trmino arrepentido, la mayora de las versiones modernas traducen tuvo remordimiento (vp). Debemos admitir que el trmino del griego que se utiliza all (metanoia) debera traducirse como arrepentimiento si correspondiera usar siempre la misma palabra para traducir determinada palabra del original. En el griego del Nuevo Testamento, no existe una palabra que corresponda a remordimiento. El lenguaje que se utiliz para escribir el Nuevo Testamento era el koin, el griego difundido en el mbito comercial, la lengua franca del mundo romano. Los matices sutiles no pueden expresarse fcilmente con ese vocabulario. Pero, acaso es sutil la diferencia entre remorLas lgrimas solas dimiento y arrepentimiento? En realidad, no constituyen el no. Hay una enorme diferencia entre los arrepentimiento. dos, tanto desde el punto de vista moral Este es un cambio como de la conducta. En el Nuevo Tesinterior tamento es preciso determinar por el que produce contexto cul de los trminos utilizar. cambios externos, La mayora de las versiones modernas sea que lloremos traducen correctamente la palabra reo no. mordimiento en Mateo 27, ya que Judas no estaba pensando en otro que no fuese l mismo. Es cierto que mencion a Jess, pero estaba absorbido por su propia imagen. Se odiaba con un odio enfermizo, detestaba lo que acababa de descubrir que l era. Prefera la muerte antes que soportar su propia imagen. El arrepentimiento, en cambio, no tiene nada de autodesprecio. El torrente de lgrimas uye al ver el amor del Salvador.

arrepentirnos 7 La evangelizacin moderna no da suciente espacio al arrepentimiento. Cundo vemos llorar amargamente durante las campaas evangelsticas, salvo algunas lgrimas aqu y all? Sin embargo, las lgrimas solas no constituyen el arrepentimiento. He visto a personas sollozar amargamente sintiendo lstima de s mismas pero sin arrepentirse. El arrepentimiento tiene lugar dentro de la persona y produce un cambio en el comportamiento. Es un cambio interior que produce cambios externos, sea que lloremos o no. Esa sinti remordimiento, no arrepentimiento. Se dio cuenta de que haba menospreciado su primogenitura, el don que Dios le haba dado. Haba ofendido a Dios. Que no haya ningn fornicario o profano, como Esa, que por una sola comida vendi su primogenitura. Ya sabis que aun despus, deseando heredar la bendicin, fue desechado, y no tuvo oportunidad para el arrepentimiento, aunque la procur con lgrimas. Hebreos 2.67 El relato contemporneo clsico de un acto de arrepentimiento que pone en marcha un proceso de regeneracin se encuentra en el libro Nacido de nuevo, de Charles Colson. Voy a citar extensamente su experiencia.

Verse uno mismo por primera vez

La noche del 2 de agosto de 973, encontramos a Charles Colson sentado en su automvil, a oscuras. Colson ha dejado la poltica y se dedica a la abogaca. Haba estado en la Marina y luego haba emprendido una agresiva carrera poltica en la que no admita lmites a sus metas. Poco imagina que hay una sentencia de crcel en su futuro, por su supuesta asociacin con el escndalo Watergate. Colson acaba de pasar unas horas con Tom Phillips, presidente de la compaa Raytheon, una empresa cliente de Colson y la mayor contratista de mano de obra en Nueva Inglaterra. Phillips le ha contado a Colson una revolucin que ocurri en su propia vida y le ha ledo un captulo del libro Cristianismo y nada ms!, de C. S. Lewis. Colson sinti subir la temperatura en su cuerpo, y la conviccin lo abrum. Pasaron por su mente vvidas escenas de su

72 descender hacia la santidad pasado que lo acusaban del pecado de soberbia. As y todo, rechaz cortsmente la invitacin de su antrin a quedarse un rato ms. El orgullo nos envuelve en una caparazn. Colson relata: Tom termin el captulo sobre el orgullo y cerr el libro. Murmur algo poco comprometedor, algo como procurar leerlo. Pero el torpedo de Lewis me haba dado de lleno en el centro del casco Ese solo captulo haba desgarrado la armadura protectora en la que, sin darme cuenta, me haba encapsulado durante cuarenta y dos aos En esos breves momentos mientras Tom lea, me vi a m mismo como nunca antes me haba visto. Y la gura que percib era horrible. Tendra miedo Colson de mostrarse dbil a los ojos de Phillips? Es posible. Todos nos envolvemos sin darnos cuenta en una armadura protectora. Colson siempre se haba ufanado de su rmeza. Esa rmeza lo haba llevado a ignorar los sentimientos ms nobles de otras personas y le haba permitido trepar hasta la cumbre de la escalera poltica. Trat de justicarse. Vi hombres que se convertan a Dios cuando estaban en la Marina; yo mismo lo hice en una ocasin. Luego uno olvida todo y las cosas vuelven a ser como antes. La religin que sirve como una trinchera es slo una manera de usar a Dios. De modo que Colson sali de la casa, slo para darse cuenta un momento ms tarde de que estaba cometiendo un grave error. Ahora est sentado en su automvil, en la oscuridad. Mientras sacaba el automvil del garaje de Tim, las lgrimas uan de manera incontrolable. No haba luces en la calle ni luz de luna. Las luces del vehculo proyectaban un haz delante de mis ojos, pero estaba llorando tan intensamente que era como intentar nadar debajo del agua con los ojos abiertos. Detuve el automvil a menos de cien metros de la casa de Tom y sent cmo se hundan las ruedas en un suave colchn de agujas de pino. El arrepentimiento incluye el alivio de soltar las riendas con las que intilmente pretendemos conducir nuestra vida y dejar caer la pesada carga de pecado de la que quizs ramos totalmente incons-

arrepentirnos 73 cientes. Lo mnimo que trae aparejada la experiencia del arrepentimiento es un profundo alivio. Cuando nuestra carga previa ha sido muy grande, al soltarla tambin soltamos el llanto. No eran lgrimas de pena o de remordimiento, ni de gozo; de alguna forma, eran lgrimas de alivio. No obstante, esta liberacin no siempre va inmediatamente seguida por la fe salvadora. Yo no haba aceptado a Cristo todava no saba quin era l. Mi mente me deca que era importante averiguarlo, como primera medida, para estar seguro de que saba qu era lo que estaba haciendo, que realmente tena intencin de hacerlo y que sera el a mi decisin. Esa noche, sin embargo, lo nico que saba era que algo en mi interior me estaba urgiendo a rendirme: a qu o a quin, no lo saba. Sin embargo, tal como Pablo en el camino a Damasco, Colson senta que de alguna forma Dios estaba presente. Me qued all en el automvil, con los ojos inundados de lgrimas, orando y pensando durante una media hora o quizs ms, solo en la silenciosa oscuridad de la noche. Pero, por primera vez en mi vida, ya no estaba solo. Tambin hay splica en el arrepentimiento una oracin autntica, una plegaria que brota del corazn de una persona que clama a Dios pidiendo ayuda: Dios, no s cmo encontrarte, pero lo voy a intentar! No valgo gran cosa tal como soy, pero de alguna manera me quiero entregar a ti. No saba qu ms decir, de modo que repeta una y otra vez: Tmame. Colson acababa de experimentar el verdadero arrepentimiento. Esto sucede a cristianos y a no cristianos por igual. Le ocurri a Chuck Colson antes de aceptar a Cristo y fue una especie de puerta por la que ms tarde encontr la fe en Jesucristo. Ahora bien, la gran pregunta es: Eligi Charles Colson arrepentirse? Fue el arrepentimiento un acto de su voluntad?

Quin produce el arrepentimiento?

En realidad no parece ser esa la pregunta en el caso de Colson, ni de Pablo ni de San Agustn, por nombrar algunos. Ms bien da la impresin de que algo que Colson no haba elegido hubiese tomado control de su vida. Al salir de la casa de Tom Phillips, Colson iba

74 descender hacia la santidad escapando del arrepentimiento. Sin embargo, al instante siguiente estuvo dispuesto a hacer todo lo que entenda que deba hacer. Su reiterada splica Tmame, tmame era una expresin de su respuesta a lo que el Espritu Santo estaba haciendo en l. Cmo explicamos, entonces, la discrepancia entre el mandato de Pedro a arrepentirse (Hechos 2.38) y lo que sucedi en las situaciones que he narrado? Mis maestros en la congregacin en la que crec, no tenan preparacin teolgica. Eran mayormente trabajadores, como los apstoles. Sin embargo, alguien los haba alertado contra el legalismo. En consecuencia, me recomendaron que evitara completamente el arrepentimiento. Me dijeron que acarreaba un enorme riesgo de caer en el legalismo. (En ese tiempo yo no saba qu era el legalismo, pero a mis ocho aos asent prudentemente a lo que me decan.) Ms tarde, otros maestros (graduados de no importa qu escuela) insistieron en que el arrepentimiento era un acto de la propia persona, no una experiencia que le sobrevena. Despus de todo, no ordena la Biblia que debemos arrepentirnos? Obedecer un mandamiento signica hacer algo, no es as? El Espritu Santo es el que produce el nuevo nacimiento, pero es preciso que usted se arrepienta, me seal en una ocasin un discipulador, con actitud condescendiente. Se haba graduado recientemente del seminario y senta que mi comprensin de la verdad era escasa. El arrepentimiento, me dijo con toda sinceridad, es una obra puramente humana. Es algo que usted hace. Arrepentirse signica responder a lo que Dios nos est mostrando. La voluntad humana se pone en marcha en respuesta a la iniciativa de Dios. Cuando el Espritu Santo no slo nos lleva a tener real conciencia de nuestro pecado sino tambin una actitud contrita, es hora de arrepentirnos (Isaas 66.2). Tome, por ejemplo, el caso del sermn de Pedro el da de Pentecosts. Ustedes mataron al Mesas! dijo, concretamente, a sus oyentes (Hechos 2.23). Puesto que el Espritu Santo haba producido en ellos profunda conviccin, clamaron: Hermanos, qu haremos? (versculo 37). Haba comenzado el proceso de arrepentimiento. En ese momento, Pedro les dijo que se arrepintieran y se bautizaran. Usted slo puede arrepentirse cuando el Espritu Santo ha producido conviccin en su interior. De qu manera obran en conjunto

arrepentirnos 75 ambos (conviccin y arrepentimiento, la iluminacin del Espritu y su propia reaccin) es un misterio divino. Lo ms lejos que podemos llegar por nuestros propios medios, sin ayuda del Seor, es a admitir nuestra culpa delante de Dios y pedirle que nos ayude a mirarla de la forma en que l la ve. Estoy seguro de que el aumento de temperatura que Colson senta en su cuerpo era indicio de que el Espritu Santo caa sobre l en ese momento, haciendo lo que los telogos llaman la obra anticipadora de la gracia. Mientras Tom Phillips le lea prrafos del libro de Lewis, Colson haba percibido con horror cmo vea Dios el pasado de su vida. Tambin se daba cuenta de que los valores que haba tenido eran absolutamente errados. Por primera vez se vea a s mismo tal como Dios lo vea. Por un tiempo, mientras todava estaba en la casa de Phillips, se haba resistido a lo que Dios estaba tratando de hacer. Pero cuando comenz a irse, le result extremadamente difcil seguir resistindose. Poco a poco, su resistencia se quebr ante el Espritu Santo y sus lgrimas brotaron como un sincero reconocimiento de lo que haba hecho, con una splica de misericordia. Observe cmo lo describe: Me olvid del machismo, de la simulacin, del temor de parecer dbil. Y cuando lo hice, empec a sentir una maravillosa sensacin de libertad. Luego vino la extraa sensacin de que no slo me corra agua por las mejillas sino que brotaba por todo mi cuerpo, limpiando y refrescando cada parte. La vida cristiana sera mucho ms simple si captramos que consiste en trabajar en armona con cualquier cosa que el Espritu Santo est procurando hacer, en y con nosotros. Se nos llama a ser sensibles a cualquier cosa que Dios est haciendo en nuestra vida y a colaborar en forma activa con l. El arrepentimiento estriba en dejar de resistir al Espritu Santo, en ver las cosas de la manera en que Dios las ve, y en seguir adelante con el proceso. No arrepentirse es resistir a lo que Dios est haciendo y seguir en una actitud de rebelda y autodeterminacin. El Espritu de Dios hace todo lo posible, con enorme paciencia, con aquellos que se resisten. Pero nalmente Dios tiene que dejar que esas personas sigan su camino. Su Espritu no continuar insistiendo siempre.

76 descender hacia la santidad Esa pec cuando vendi su primogenitura y sigui rebelndose al Espritu Santo durante aos. (Ver Hebreos 2.67) Finalmente no pudo arrepentirse, a pesar de que lo intent con lgrimas. El arrepentimiento se parece a la conversin. Esta signica girar y tomar rumbo en otra direccin. Sin embargo, no son lo mismo. Ms bien, se superponen. La conversin sin arrepentimiento es meramente una reforma. Una actitud reformada que no nazca del arrepentimiento es obra de la carne. No produce nada en el corazn de la persona reformada. Nicodemo era un hombre reformado. Tambin lo era el joven rico. Sin embargo, ambos tenan la absoluta necesidad de un cambio de corazn. Vivimos en un mundo trastornado, maldecido por causa del pecado. Hace unos momentos estuve mirando un popular programa de televisin, en el que el conductor present a un joven parapljico, en una silla de ruedas, junto a sus padres, y los enfrent al ex amigo que lo haba baleado en la nuca. Ni los padres ni el muchacho tenan la menor intencin de perdonar al que haba hecho el disparo y, por su parte, el joven agresor no mostraba angustia alguna por su acto. Lo nico que hubo fueron acusaciones de un lado y del otro: el agresor acusaba a la vctima de aferrarse en forma fraudulenta a su enfermedad y declaraba haberlo visto dar tres pasos; la familia del agredido, por su parte, acusaba al agresor de tener una actitud criminal e insensible. As es la oscuridad en la que est sumergido nuestro mundo, incluso la iglesia. Slo cuando el Espritu de Dios mismo abre nuestros ojos, podemos vernos a nosotros mismos y al mundo tal como Dios los ve. Qu es, entonces, lo que nos hace cristianos? Es esa forma particular de conversin que se produce cuando un pecador entra en relacin con el Salvador de los pecadores. Ocurre cuando el corazn arrepentido confa en Cristo para el perdn del pecado. Habindome visto a m mismo de una forma que nunca antes me haba visto, veo tambin a Dios de una manera totalmente nueva. Y cuando confo en l, nazco a una nueva vida.

Llanto, alarma y arrepentimiento

Las lgrimas en s no representan arrepentimiento. El autntico arrepentimiento produce un cambio en el comportamiento. La conducta

arrepentirnos 77 transformada surge de un corazn transformado. En las Escrituras, el trmino corazn se reere no tanto a las emociones sino a la persona. Cuando usted cambia, su conducta cambia. Comenc diciendo que el arrepentimiento bblico a menudo se acompaa de alarma y llanto. En algunas personas predomina el temor. Piense en la multitud a la que predic Pedro en el da de Pentecosts. El apstol los Nacemos como cristianos haba acusado de crucicuando, con el corazn car al Mesas de Dios. De arrepentido, conamos inmediato, reaccionaron en Cristo para el perdn con pnico. Curiosamende nuestros pecados. te, el apstol no los urgi a creer. Despus de todo, su sentimiento de alarma indicaba que al menos crean en los hechos que les haban sido presentados. Ms bien, Pedro los convoc a arrepentirse de su actitud previa hacia Cristo y, por medio del bautismo, a aceptar la enseanza de Cristo como una evidencia de que conaban en su misin mesinica y en su condicin de Hijo de Dios. Actualmente veo con frecuencia manifestaciones de llanto y arrepentimiento a la vez. Recuerdo a un detective de polica que cumpla funciones en el departamento contra la inmoralidad, en cierta ciudad canadiense. Quizs como ilustracin del principio de que hace falta un ladrn para atrapar a otro ladrn, este hombre tena una conducta dudosa y era inel a su esposa. Su segundo matrimonio pareca a punto de romperse, cuando Cristo lo encontr. Nos conocimos durante un congreso. Como su conversin al cristianismo era tan reciente y estaba tan fresca en su mente, no poda controlar las emociones que esta transformacin le produca. La dura caparazn detrs de la cual haba estado oculto su verdadero ser ahora estaba destruida. Antes se haba mostrado todo un hombre. Ahora, en cambio, durante una reunin de oracin llor sin contenerse, no tanto con tristeza como con gozo y asombro. Nuevamente maravillado por el amor de Dios hacia l y por la gracia de Dios que reciba, cay de rodillas y clam: Me salvaste y me sanaste! No lo entiendo! Cmo pudiste? A esto llamo arrepentimiento a la antigua, porque en muchas congregaciones ya no se ve. Sin embargo, ha empezado a ocurrir con ms frecuencia, no por efecto de la manipulacin por parte de los

78 descender hacia la santidad predicadores, que es algo aborrecible. Ninguna manipulacin desde la plataforma puede producir el arrepentimiento que viene de Dios, ya que este es una obra de su Espritu Santo. La manipulacin es una obra de la carne. Ya es hora de que vuelva a darse una renovacin a la antigua, y en el prximo captulo hablar acerca de su verdadero carcter.

Cambio verdadero
Un autntico penitente es alguien que odia el pecado. Si alguien detesta aquello que le hace mal al estmago, mucho ms odiar aquello que enferma su conciencia Una cosa es ser un pecador asustado y otra un pecador arrepentido Thomas Watson, The doctrine of repentance (La doctrina del arrepentimiento)

homas Watson fue un telogo puritano del siglo xvii. En su exposicin sobre el arrepentimiento, dej en claro que el terror, las lgrimas, las decisiones y el cambio de conducta no son prueba suciente de que haya verdadero arrepentimiento. Este, dice Watson, es una medicina espiritual compuesta por seis ingredientes especiales: . 2. 3. 4. 5. 6. Percepcin del pecado Tristeza por el pecado Confesin del pecado Vergenza por el pecado Odio hacia el pecado Abandono del pecado

Sostiene Watson que si falta cualquiera de estos ingredientes, el arrepentimiento pierde su efecto. La tristeza profunda es necesaria porque el ojo est diseado tanto para ver como para llorar. El pecado debe ser visto antes de que se pueda llorar por l.

Expresiones bblicas
En la Biblia se usan por lo general dos trminos para hacer referencia al arrepentimiento, uno en el Antiguo Testamento y otro en el Nuevo: b y metanoia, respectivamente. Ambos connotan cambios, cambios en la forma de pensar y en la conducta. Sin embargo, estos trminos no expresan tanto una denicin del concepto sino una descripcin de sus efectos. Otra palabra en el Antiguo Testamento que se traduce con frecuencia como arrepentimiento es nham, tambin traducida como . consuelo. Viene de la misma raz que la palabra usada por Isaas:

82 descender hacia la santidad Consolad, consolad a mi pueblo!, dice vuestro Dios. Hablad al corazn de Jerusaln; decidle a voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado est perdonado, que doble ha recibido de la mano de Jehov por todos sus pecados. Isaas 40.2 El perdn de nuestros pecados, que es parte del proceso al que conduce el arrepentimiento, nos trae consuelo. Un tierno Salvador nos ofrece perdn. En consecuencia, deno el arrepentimiento como un proceso iniciado por el Espritu Santo que nos trae un enorme consuelo. El arrepentimiento, escribi Charles G. Finney, implica un cambio de opinin respecto a la naturaleza del pecado, y este cambio de opinin va seguido del consecuente cambio de sentimiento hacia el pecado. Un cambio seguido de otro: un cambio de opinin, seguido de un cambio en el sentimiento. Al arrepentirse, el pecador percibe su propia persona y el mundo de una manera distinta. Percibe que la tendencia del pecado es tan degradante para l como para cualquier otra persona. Al verlo de una manera diferente, tambin se siente diferente respecto al pecado. Cosas que antes aoraba, ahora las desprecia. Otras que no le interesaban ahora cobran un nuevo atractivo. Esto es lo que produce el verdadero arrepentimiento, en contraste con el arrepentimiento falso, que no es ms que una mera modicacin de la conducta. Puesto que ya hemos considerado detalladamente el proceso por el que Charles Colson comenz su peregrinaje cristiano, tambin podemos ver qu es lo que dice sobre el arrepentimiento en s: Pero el arrepentimiento que Dios anhela de nosotros no es slo contricin por algunos pecados; es tambin una rutina diaria, una perspectiva o manera de ver la vida. El arrepentimiento es el proceso por el cual nos vemos, da a da, tal como somos: personas pecadoras, carentes, dependientes. Es el proceso por el cual percibimos a Dios

cambio verdadero 83 como es: temible, majestuoso y santo Esto altera de una manera tan radical nuestra perspectiva que comenzamos a percibir el mundo a travs de los ojos de Dios, ya no de los nuestros. El arrepentimiento es la rendicin nal del ser.

Las emociones y el cristianismo

Nuestras emociones son bsicamente algo fsico. Cuando hablamos sobre las emociones, en realidad estamos describiendo algo que ocurre en nuestro cuerpo. Durante la Segunda Guerra Mundial, a menudo oa el silbido de las bombas lanzadas desde un avin rasante, seguido de fuertes explosiones. Las primeras veces que o estos sonidos, mi corazn empezaba a latir con fuerza. Diversas hormonas haban empezado a circular por el cuerpo. El pulso y la presin sangunea se modicaban. Quizs preguntaba: Qu fue eso? (Nunca dije: Me siento asustado, porque yo era un jovencito haciendo todo lo posible por no sentirse asustado.) Poco a poco me acostumbr al chillido de las granadas y de las bombas, y al rugido, en ocasiones ensordecedor, de las explosiones cercanas. Con el tiempo, dej de registrar toda reaccin emocional. Sin embargo, ahora que la guerra es algo del pasado lejano, en cuanto suena una sirena de sonido similar a los de la Segunda Guerra, el corazn me late alocadamente. Dios dise nuestro cuerpo para que respondiera al peligro y a los sonidos del peligro. Nuestra mente interpreta los cambios corporales como emociones. Dios hizo nuestro cuerpo. Lo hizo con un mecanismo de reaccin apropiado para evitar y enfrentar los peligros. Por eso, reaccionamos a los cambios en el ambiente. Nos referimos a esas reacciones fsicas al cambio como emociones, ya que es as como las experimentamos. Las Escrituras estn llenas de emociones. Jonathan Edwards, que se refera a las emociones como afectos, y al hecho de sentirlas como ser afectado, dijo: Es evidente en los hechos que las cosas de la religin slo captan el alma de una persona en la medida en que llegan a afectarla.

84 descender hacia la santidad La emocin tambin surge cuando las cosas que han estado enterradas en el inconsciente, generalmente porque no queramos enfrentarlas, de repente son sacadas a la luz. Sin duda, las decisiones de consagracin que hacen muchas personas, movilizadas y colmadas de emocin en los servicios donde se derrama el Espritu Santo, no resistirn el paso del tiempo. Esto tiene que ver con la reaccin de la persona. La semilla del evangelio es buena, pero el suelo puede ser indiferente. La planta que brota rpidamente en un suelo pedregoso puede secarse con la misma rapidez, por falta de races; o puede haberse sembrado entre las malezas y espinas de los intereses mundanos y, en consecuencia, quedar ahogada y asxiada (Mateo 3.23). Edwards, uno de los pensadores cristianos ms brillantes para expresarse por escrito, arm al comienzo de su tratado sobre las emociones cristianas: En gran medida, la verdadera religin consiste en emociones santas. Edwards dedica largos prrafos a emociones tales como el temor, la esperanza, el amor, el odio, el deseo, el gozo, la tristeza, la gratitud, la compasin y el celo, y cita muchos ejemplos bblicos de cada una de ellas. Declara: Nunca las cosas de la religin produjeron nada signicativo en el corazn o en la mente de ningn ser vivo, a menos que su corazn hubiera sido profundamente afectado por ellas. En cuanto al temor que a menudo acompaa las primeras etapas del arrepentimiento, Edwards dice lo siguiente: [Los que se arrepienten] tiemblan ante la Palabra de Dios, sienten temor en su presencia, su carne tiembla de miedo ante Dios, sienten miedo de sus juicios, de su superioridad, y el terror viene sobre ellos. Con frecuencia se nombra a los santos en las Escrituras como los temerosos de Dios o los que temen al Seor. Queda poco temor de Dios en la iglesia moderna. En cuanto a la tristeza profunda, Edwards dedica aun ms espacio a las citas bblicas sobre este tema: Mateo 5.4. Bienaventurados los que lloran Salmos 34.8. Cercano est Jehov a los quebrantados de corazn y salva a los contritos de espritu.

cambio verdadero 85 El pensador contina con el tema de las emociones cristianas a lo largo de ms de un centenar de pginas a dos columnas con letra pequea. Diferencia cuidadosamente las emociones autnticas de las falsas (siendo la autntica la producida por el Espritu Santo) y seala los cambios de conducta que se producen cuando las emociones son verdaderas. A lo largo de varias pginas responde a la correspondencia de sus crticos.

Un evangelio sin arrepentimiento

Nuestra poca es una poca de cristianismo supercial. Para llegar a ser cristiano, se supone que usted debe estar de acuerdo con ciertas creencias correctas. Poco a poco aprende la jerga cristiana y adquiere conanza para vincularse socialmente en la comunidad cristiana. Este es un modelo de cristianismo fcil; tiende a producir pecadores reformados o cristianos dbiles. Muchos aos atrs, me pusieron en lista para hablar en el foro abierto del Instituto Tecnolgico de Massachusetts. Los cristianos que me haban invitado eran pesimistas respecto a las posibilidades evangelsticas en ese instituto. Les pregunt por qu. Me dijeron que, un ao antes, una organizacin cristiana muy conocida haba inundado el predio universitario con entusiastas ganadores de almas. Haban hecho un impacto signicativo en el medio estudiantil. No recuerdo las cifras, pero tengo la impresin de que se haban registrado ms de mil decisiones. Cmo estn esos creyentes? pregunt, suponiendo que, como haba pasado apenas un ao, todava mostraran mucho entusiasmo. Slo han perseverado dos de ellos, hasta donde tenemos conocimiento, respondieron mis informantes. Al cabo de una semana, los convertidos comenzaron a desilusionarse. Ahora, cada vez que hablamos de Cristo, dicen: S, ya pas por eso el ao pasado. Olvdalo, chico! Quizs algunos de los convertidos no recibieron el cuidado adecuado, pero estoy seguro de que esa no es la nica explicacin. Creo que no se haba presentado en forma adecuada a Jesucristo. No haba habido arrepentimiento ni nueva vida en la mayora, quizs en ninguno de los estudiantes que haban profesado una decisin.

86 descender hacia la santidad Hoy no evangelizamos. Lo que hacemos es vender un evangelio barato. Falta sensibilidad, falta discernimiento espiritual para saber en qu punto de su bsqueda est la persona que muestra inters. Casi no se predica el arrepentimiento, y la mayora de los predicadores tiene muy poca conciencia de la temible majestuosidad de Dios. Este es un evangelio fcil. Quizs nunca lleguemos a saber cuntos de aquellos que tomaron una decisin por Cristo en el siglo xx realmente entraron en el reino de Dios. Algunos parecen haberlo hecho, y su vida da testimonio de ello. Pero a menudo pasan la vida luchando, acongojados por las promesas bblicas que no ven cumplirse y por las experiencias que otros narran y que parecen eludirlos a ellos. Si usted observa una mariposa cuando est luchando por salir de su crislida, probablemente sienta la tentacin de tomar un par de tijeras y darle una mano. Pegajosas hebras de baba parecen retenerla. Cuando las alas comienzan a desenrollarse a la luz del sol, el mismo pegamento parece impedir que se desplieguen totalmente. Sin embargo, esa lucha de la metamorfosis es necesaria. Sin los obstculos y sin el esfuerzo por superarlos, las alas no llegaran a desarrollarse en forma adecuada. Nuestra ayuda producira un ser invlido, incapaz de volar. Los cristianos que nunca pasaron por el arrepentimiento son como mariposas que nunca han volado. Como no han atravesado ese proceso que slo el Espritu de Dios pone en marcha, ni han tenido que resistir ni luchar como hizo Jacob contra su invencible adversario, el proceso de transicin ha sido incompleto. Son mariposas incapaces de volar.

Lo que produce el arrepentimiento autntico

El dolor, autntico dolor, forma parte del proceso de arrepentimiento. Mientras Chuck Colson estaba en el silln escuchando a su amigo Tom Phillips, los recuerdos de su pasado le resultaban extremadamente dolorosos. Sentado luego en el automvil, casi en la penumbra, la historia de mi pasado egocntrico me sobrevena como grandes olas. Fue muy doloroso. Era una agona. Ese es el dolor de enfrentar la realidad. Se cuenta de un hombre

cambio verdadero 87 primitivo que se vio en un espejo por primera vez y reaccion con horror, disgusto y temor. Al parecer, no tena idea de que estaba mirndose a s mismo. No nos percibimos a nosotros mismos tal como somos; lo hacemos, ms bien, en uno de dos espejos. Uno de estos espejos es Ms importante que la emocin el que nosotros tees el rotundo cambio de actitud nemos, y Dios tiene y de perspectiva que produce el otro. O bien nos el arrepentimiento. contemplamos en el espejo de la vanidad personal o con ms acierto en el espejo del amor divino. Mirarnos en este segundo espejo puede ser una experiencia devastadora. Pero nos transforma para siempre si lo permitimos. Por eso las pocas de grandes avivamientos son tiempos de mucho llanto. En Nehemas 8, encontrar el relato del primer avivamiento que se registra. El pueblo de Jerusaln se haba reunido en torno a una de las puertas de la ciudad para escuchar la lectura de la Ley. Ellos mismos haban solicitado que se leyera. All, al aire libre, pasaron varias horas escuchando la lectura. Ahora bien, piense por un instante. Imagnese usted mismo en una reunin al aire libre junto a varios miles de personas. Nada de msica. Ningn micrfono. Los levitas leen, hora tras hora. En tales circunstancias, lo movilizaran profundamente libros como Nmeros y Levtico? Sin embargo, como el Espritu Santo estaba activo, eso fue precisamente lo que sucedi. La multitud llor. Catlicos y protestantes concuerdan en una verdad importante. Jean LaFrance, un jesuita francs, dice: Descubrir sus pecados es menos importante que descubrir a Cristo; cuando ocurre esto ltimo, usted est ms cerca de la bendicin de las lgrimas. Luego explica que no se puede descubrir el rostro de Cristo sin descubrir al mismo tiempo qu es lo que usted est rechazando en su corazn. Este es su verdadero pecado. Llorar es slo una de las emociones asociadas con el arrepentimiento. Tambin se acompaa con alegra, un gozo tremendo por la maravilla de recibir el perdn del pecado, por haber sido aceptado por Dios. Cuando los judos lloraron, horrorizados porque no haban sido capaces de guardar la ley, Nehemas y Esdras corrieron entre la multitud estimulndolos a regocijarse. Ese era un da de celebracin,

88 descender hacia la santidad porque haban aceptado nuevamente la Palabra de Dios! En consecuencia, se alegraron y organizaron una esta (Nehemas 8.02). Las lgrimas y las risas estn muy cerca unas a otras cuando nos arrepentimos.

Un rotundo cambio de actitud

Ms importante que la emocin es el rotundo cambio de actitud y de perspectiva que produce el arrepentimiento. Esto es lo que demuestra que el arrepentimiento es genuino. El llanto y la risa pueden tener muchas causas. El arrepentimiento falso, dice Charles Finney, est basado en el egosmo. Las consideraciones teolgicas de Finney y las mas dieren marcadamente en muchos aspectos, pero su comprensin de la psicologa del arrepentimiento me maravilla. Por ejemplo, cuando est testicando o predicando, la mayora de los cristianos tiende a defenderse respecto al inerno y a la condenacin. Aquellos que han experimentado un verdadero arrepentimiento no tienen esos escrpulos. Observe cmo describe Finney a la persona que realmente se ha arrepentido: Siente que sera tan acertado, razonable y justo que Dios lo condenase a la muerte eterna que, lejos de considerar equivocada la sentencia de la ley que lo condena, piensa que es un milagro del cielo que Dios pueda perdonarlo Se siente colmado de un rendido asombro por el hecho de no ser enviado al inerno. La mayora de nosotros, cuando pensamos que nos hemos arrepentido, preferimos que la gente no sepa qu pecados nos perdon Dios. Sin duda, algunos de nuestros pecados no son de la incumbencia de los dems. Pero a la persona genuinamente arrepentida no le importa quin lo sabe. El individuo que ha experimentado verdadero arrepentimiento desea que sepan que est arrepentido, y est dispuesto a que se sepa que era un pecador. Finney nos dice: El que slo tiene un arrepentimiento cticio, recurre a excusas y a mentiras para cubrir sus pecados, y se avergenza de su arrepentimiento En lugar de

cambio verdadero 89 sinceridad y franqueza, lo que vemos es un discurso medido, de palabrera melosa y sin compromiso, que pretende responder al propsito de una confesin sin confesar realmente nada. Un hombre que conozco sedujo a un muchachito para entablar una relacin homosexual. Cuando el asunto se descubri, el hombre se llen de amargura frente a la reaccin de la iglesia. Sin embargo, algunos aos ms tarde, Dios El arrepentimiento produjo en l una experiencia genuino profunda de arrepentimiento. lleva a la persona Con ansias llam por telfono a odiar el pecado a los lderes de la congregacin del cual se arrepiente. y les dijo que quera visitar la iglesia y hacer todo lo que estuviera a su alcance no slo para pedir disculpas, sino para hacer las reparaciones que fueran posibles. Estaba dispuesto, dijo, a enfrentar la indignacin que la gente pudiera sentir hacia l. Estaba ansioso por hacer alguna clase de restitucin. Fue recibido clidamente en la congregacin y experiment el profundo descubrimiento de que ya no senta vergenza. Qu importaba que todo el mundo lo supiese! Dios lo amaba y haba borrado sus pecados. El verdadero arrepentimiento conduce a la confesin y a la restitucin. El ladrn no est arrepentido mientras guarda para s el dinero que ha robado. Hay otra prueba importante del arrepentimiento genuino que lo distingue del falso arrepentimiento. Tiene relacin con nuestra actitud hacia los pecados de los que estamos realmente arrepentidos. El verdadero arrepentimiento produce odio y desprecio hacia el pecado al que antes intentbamos resistir, pero a la vez encontrbamos atractivo. El arrepentimiento genuino lleva a la persona a odiar el pecado del cual se arrepiente. Recuerdo cuando me arrepent de la prctica de masturbarme. Una vez que lo hice, la masturbacin dej de esclavizarme. No me odi a m mismo (como sola ocurrir cuando terminaba de masturbarme). Odi el pecado. Odi hasta las paredes de la habitacin donde haba pecado por ltima vez.

90 descender hacia la santidad Antes de eso, haba hecho todo lo posible por no masturbarme. Pero cun atractivo me resultaba! Cuando no lo haca, senta ms y ms anhelo de aquello a lo que luego llegu a odiar con todo mi ser

Cmo encontrar el verdadero arrepentimento

A veces nos reunimos en grupo para orar con alguna persona que tiene un pecado persistente y buscamos encontrar la raz que lo causa. De vez en cuando, esto puede ser apropiado. Pero con frecuencia, no conduce a ninguna parte. Podramos estar tratando con una de esas personas a las que describo como un chapucero de la sanidad interior alguien que tiene ms inters en escuchar las oraciones poderosas de otros que de llegar a ser una persona santa. Lo que esa persona realmente necesita es una experiencia de arrepentimiento producida por el Espritu Santo. Pero, cmo nos arrepentimos? Si lo que describ es el arrepentimiento genuino, cmo se logra? Primero, debe desear sinceramente arrepentirse. Luego debe pedirle a Dios que escudrie su corazn para mostrarle sus pecados como l los ve. Debe llamar al pecado por su nombre, inclusive puede hacer una lista de ellos Presente sus problemas a a medida que Dios discierne Dios y pregntele si debera su corazn. Luego agregue sus rotularlos como pecados, problemas a la lista y pregnno como problemas. tele a Dios si debera rotularlos como pecados, no como problemas. Est en quietud un tiempo, a n de que Dios hable. Debe mantenerse enfocado todo el tiempo en su Salvador, no en sus pecados; medite en lo que sus pecados le costaron a l y con cunto amor pag ese precio por usted. Hasta donde le sea posible, debe negarse a continuar practicando esos pecados. El proceso de liberarnos de la prctica del pecado no nos proporciona un xito absoluto. Los comportamientos propios del pecado y las actitudes a las que dio lugar en su corazn seguirn molestndolo. Aun si tuviera xito, eso no signicara necesariamente que su arrepentimiento fue genuino. Por lo tanto, lo que

cambio verdadero 9 debe hacer es pedirle a Dios que l ponga en usted un espritu de verdadero arrepentimiento. Quizs no ocurra de inmediato; pero siempre que pedimos a Dios algo as, tarde o temprano nos contesta. No se canse de pedir, pero no porque Dios vaya a escucharlo a causa de sus muchas palabras (Mateo 6.7). Lo que interesa es que usted mantenga el asunto del arrepentimiento en un canal activo de su propia mente. Llegar un da en que brotar el llanto. O bien, quizs el darse cuenta de que sus pecados fueron perdonados lo inundar el gozo de una manera que nunca antes haba experimentado y se sentir loco de alegra, con un gozo indescriptible y lleno de gloria. Tambin podra ocurrir de una manera completamente distinta y serena, acompaada de una profunda seguridad y una nueva libertad. Cualquiera sea la emocin, tendr la certeza de que Dios ha hecho una obra profunda en usted. Como Colson, descubrir profunda paz. Movido por el Espritu de Dios, usted habr experimentado un genuino arrepentimiento. Podemos hacerlo si Dios nos ayuda? S, pero qu es lo que queremos expresar cuando hablamos de que Dios nos ayuda? Queremos decir que Dios pone un poquito de s mismo en nosotros, por as decir. Cuando eso suceda, usted comenzar a descubrir de qu se trata la verdadera religin.

Adorar en espritu y en verdad

Pero la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarn al Padre en espritu y en verdad, porque tambin el Padre tales adoradores busca que lo adoren. Dios es Espritu, y los que lo adoran, en espritu y en verdad es necesario que lo adoren. Juan 4.2324

ios no busca simplemente conversos. Busca adoradores. Personas que lo adoren en espritu y en verdad. Dios no necesita adoradores, ms bien nosotros necesitamos adorarlo a l. Puesto que l conoce nuestra necesidad, quiere ensearnos a rendirle culto. Quienes sinceramente adoran a Dios no rinden culto a las deidades actuales del dinero (Mamn) y del sexo (Baal). Ellos adoran a un solo Dios; todo otro culto es idolatra. Fui criado con una correcta comprensin de lo que es la adoracin, de lo cual estar siempre agradecido. A temprana edad aprend que la adoracin abarca toda la vida, todo lo que hacemos y decimos. Nada me impulsa tanto hacia la adoracin como el hecho de pensar en la santidad de Dios. Cuanto ms consciente me vuelvo de su bondad, su ternura y su asombrosa grandeza (rasgos que forman parte de esa santidad), tanto ms asombro y alabanza brotan en m. Dada la comprensin que tena del asunto, me sent perplejo en una iglesia que me invit a ser su pastor, muchos aos atrs. Los creyentes all entonaban himnos de adoracin y lo hacan de manera hermosa, pero no adoraban. Amaban los himnos, y los amaban de manera sincera y profunda. Sin embargo, al observar sus miradas me daba cuenta de que reaccionaban al himno, ms que al Dios a quien la cancin procuraba alabar. Fue precisamente en su manera de cantar donde primero observ la ausencia de adoracin. (Por supuesto, la adoracin no se restringe de ningn modo a lo que cantamos; debiera llenar la totalidad de la vida y expresarse en todo lo que hacemos.) Despus de un tiempo, la ausencia de adoracin empez a molestarme tanto que decid invitar a los ancianos y diconos a mi casa, con el propsito de hacer un sincero intento de explicarles en qu consiste la adoracin. Les habl especialmente acerca de la santidad de Dios. Les dije que, en la adoracin, el corazn es mucho ms

96 descender hacia la santidad importante que la voz, y las motivaciones son ms importantes que lo que se hace o dice. Cre que haban entendido mi explicacin, pero pronto me di cuenta que estaba equivocado. Apenas termin de hablar, les suger que pasramos juntos un tiempo de adoracin. Yo pensaba que si la msica era lo que pona en marcha una modalidad equivocada, quizs expresar adoracin por medio de la oracin poda facilitar las cosas. No recuerdo exactamente qu dije, pero fue algo as: Digmosle a Dios cmo nos sentimos respecto a lo que l vale. La adoracin es algo que l merece. Por qu no le decimos cmo lo percibimos, y le expresamos cun gloriosas y adorables son sus obras y su persona? Lo que ocurri despus me mostr cun lastimosamente haba fallado mi explicacin. Cada uno de los presentes or por turno, con la cabeza inclinada y la voz apagada. Uno tras otro, expresaron su pesar por no adorar de la manera correcta y pidieron a Dios que les mostrara cmo hacerlo. Pero nadie ador. Sent que mi corazn se hunda. No podan darse cuenta? O tal vez haca falta algo ms que entender? Quizs, si yo les permita presenciar un ejemplo de lo que era adorar, podran ver de qu se trataba. Me puse de rodillas y empec a intentar expresarle a Dios todo su valor. No fue fcil. Estaba desprovisto de sentimientos de adoracin. Pero saba que Dios merece ser adorado, y segu intentndolo pese a mi impotencia. Y entonces, ocurri. Una columna de fuego cada vez ms elevada, cuyas llamas no eran terrenales, brot a travs del piso a poco ms de medio metro por delante de m. Las llamas estaban en la habitacin, al menos parte de la columna lo estaba. Lo que estaba contemplando no era meramente una bonita gura en mi cabeza. No estaba imaginando lo que vea. Era demasiado vvido y concreto; mucho ms real que los muebles, apenas perceptibles. Recuerdo el color exacto de las llamas que seguan ardiendo. Lo que estaba viendo era una manifestacin de la santidad de Dios, que en las Escrituras se simboliza especialmente mediante el fuego. El fuego de Dios arde tanto para juicio como para bendicin; es fuego que reaviva y renueva, y es fuego mortal que purga mediante la destruccin. De inmediato mi adoracin al Seor cambi por completo. Dej de esforzarme. Me senta fsicamente tan dbil que apenas poda sos-

adorar en espritu y en verdad 97 tenerme de rodillas. Me estremeca, temblaba, lloraba. Me goteaba la nariz, pero no me importaba. Cmo ador! No s por qu Dios hizo lo que hizo; slo s que la adoracin que un momento antes me haba resultado difcil, casi forzada, ahora ua de mi interior a raudales, entorpecida slo por mis sollozos y el goteo de mi nariz. Cuando ocurre algo que nos pone en contacto con un recuerdo atemorizante o con una verdad bblica que antes nunca habamos llegado a captar con todo el corazn, la reaccin emocional es a la vez profunda y compleja. Nos sacude. Qu acababa de aprender? Cul era el conocimiento intelectual nuevo? Supe, y naturalmente me senta aterrado por ello, que hay un juicio ardiente de Dios, que consume toda escoria y toda vida humana que sea slo escoria. Este fuego se presenta a la vez como juicio y como avivamiento. Percib esa realidad y me estremec; vi y tembl. No era la primera vez que experimentaba lo que algunos pentecostales describen como visin abierta. Siempre que he recibido una visin, se ha presentado sin que la busque, y de manera sorpresiva. Procurar esas experiencias sera exponernos al peligro y al engao. Sin embargo, cuando la visin que recibo contiene un simbolismo, este me resulta inmediataDios no necesita adoradores, mente comprensible, como ms bien nosotros si se tratase de un idioma necesitamos adorarlo a l. que mi espritu entiende de manera automtica. As fue aquella noche. No necesitaba ninguna interpretacin del fuego que perciba. Saba que estaba contemplando la santidad de Dios. Cuando me viene una visin de esta ndole, me siento sobrecogido de terror; sin embargo, nunca siento tanto amor por Dios como en ese momento. En cada ocasin mi vida se transforma, de all en ms, de manera radical. Deseara recordar cmo concluy aquella experiencia visionaria. Simplemente desapareci? No lo recuerdo. S recuerdo haber visto a los dems, todava con sus cabezas inclinadas. Intuitivamente supe que ellos no haban compartido mi experiencia. La prxima cosa que recuerdo es que les di la mano a cada uno de los diconos y ancianos, a medida que uno tras otro iban saliendo de la casa. Todos dijeron ms o menos lo mismo: Gracias, John. Fue una linda experiencia.

98 descender hacia la santidad Algo lindo? Yo haba percibido la gloria de Dios. Era slo algo lindo?

Emocin y adoracin
En Desiring God (Anhelo de Dios), John Piper arma que la adoracin no es un mero acto de la voluntad por el que llevamos a cabo ritos visibles. Si el corazn no se compromete, no estamos realmente adorando. La participacin del corazn es la activacin de sentimientos y emociones y afectos del corazn. Cuando los sentimientos hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta. Est acertado el autor? Debiera la adoracin incluir la activacin de sentimientos y emociones y afectos del corazn? Es cierto que cuando los sentimientos hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta? Una vez ms, surge la cuestin de nuestras emociones y del lugar que ocupan en la experiencia cristiana. No debo dar la impresin de que lo esencial en la adoracin son los sollozos y una nariz que gotea. Tampoco me corresponde insinuar que la adoracin excluye la reverencia silenciosa. Sin embargo, sospecho que en muchos casos la reverencia silenciosa encubre una mente distrada, llena de pensamientos dispersos. Una cabeza inclinada puede ser una forma de disimular nuestra falta de concentracin, no una actitud reverente. La conversin representa una vuelta a la vida, un despertar a la realidad. De manera similar, la santicacin slo se logra mediante un incremento progresivo de vida. Una persona inconsciente no tiene emociones. Recuperar la conciencia es recuperar toda una gama de emociones posibles. Nuestras emociones uctan. Con frecuencia somos ms conscientes del entorno inmediato, y en otras ocasiones ms abiertos a las realidades espirituales. Lo ideal sera que fusemos conscientes de ambos mbitos al mismo tiempo. Pocas personas lo logran. Dado que la santicacin implica, para todos nosotros, una renovacin de los sentimientos, estos incluirn tanto los que nos resultan agradables como los que no nos gustan. La vida incluye la punzada de un dolor de muelas, la tibieza del fuego, las contracturas del hambre, la satisfaccin de un estmago lleno. Slo cuando estamos muertos o inconscientes dejamos de tener sensaciones. En ese sentido, buena parte de la iglesia est muerta o inconsciente.

adorar en espritu y en verdad 99 La santicacin incluye la renovacin de los sentimientos que Satans haba aplastado. Piense una vez ms en lo que dice Fanny Crosby. Creo que da en el clavo, cuando expresa: En el fondo del corazn humano, aplastadas por el tentador yacen enterradas emociones que la gracia puede restaurar. Tocadas por un corazn amoroso, despertadas por su bondad, las cuerdas que estaban rotas volvern a vibrar. Las emociones forman parte de la vida: emociones de todo tipo, placenteras y desagradables. Dios es quien da la vida, y con ella una amplia gama de sensaciones emocionales. Reprimir las emociones es un gesto espartano: un ideal guerrero pagano. Esta represin puede generar graves problemas de salud. Las personas que tiene ancestros nrdicos (escandinavos, britnicos y alemanes) tienen ms problemas con la represin emocional que los latinos. En Alemania, John Wimber observ a un joven alemn que se estremeca visiblemente, bajo el poder del Espritu Santo. Qu sientes?, le pregunt Wimber. Nada! respondi el joven, con fuerte acento. Sin embargo era obvio que su cuerpo temblaba. Satans, que odia la imagen divina en los seres humanos, odia su componente emocional. Nuestras emociones tenan el propsito de reejar las emociones divinas y funcionar como tales, ya que esta es una de las maneras en que reejamos la imagen de Dios. El amor de Dios hacia nosotros nunca se agota; el deleite que siente por nosotros nunca empalidece. Tampoco debiera nuestro deleite y amor por l disminuir jams. Ms bien, nuestros sentimientos hacia l debieran ser cada vez ms plenos, profundos y ricos. A Satans le complace robarnos las emociones, la capacidad de sentir. En ambientes donde la cultura asigna mucho valor al estoicismo y a la capacidad de mantener las emociones controladas, por lo general las personas sienten cada vez menos. No slo disminuye la expresin de las emociones (la risa, el llanto, los gritos de enojo) sino que la sensacin misma disminuye, al punto de que las personas se desconectan cada vez ms de sus sentimientos. Han reprimido

00 descender hacia la santidad las emociones. Esta es una de las formas en que Satans deteriora la imagen de Dios en nosotros, por medio de los rasgos culturales que cultivamos. Satans parece deleitarse especialmente en arrebatarnos las emociones placenteras. Nos tienta a procurar esas emociones fuera de contexto. Cuando la gente busca disfrutar en exceso el sexo y el alcohol el sexo por el sexo mismo y el alcohol por la sola sensacin de beberlo descubre que cuanto mayor es la fuerza de la adiccin tanto menor es el placer que les brinda. Dosis cada vez mayores no llegan a satisfacer. Los orgasmos se vuelven aburridos; la borrachera se torna molesta. Slo despus de un tiempo de abstinencia se recupera la capacidad de sentir placer. Estamos hablando de sensaciones que se gastan. Las emociones placenteras que se cultivan en la forma en que Dios las dise, nunca se marchitan. Los placeres fsicos no nos fueron dados para ser disfrutados en s mismos, sino como parte de algo ms grande. El placer sexual tiene como nalidad ensearnos el amor y ayudarnos a salir de nosotros mismos, como ocurre al amar a nuestro cnyuge, al contemplar la creacin de una nueva vida y al reejar la unidad divina. El gozo que sentimos en la adoLa adoracin racin tiene como propsito ensearnos es un estilo de vida; a buscar la fuente del gozo, que es Dios debemos expresarla mismo. Cuando se la entiende en forma en nuestros correcta, la adoracin nunca empalidepensamientos ce. Por el contrario, se vuelve cada vez y en cada una de ms profunda y ms rica. nuestras acciones. Es lamentable que tengamos miedo a nuestras emociones, ya sea en el terreno de la religin o en cualquier otra rea de la vida. En un sentido, no hay lmite a las experiencias emocionales. Sin embargo, es evidente que se producen excesos emocionales. Siempre que la sensacin se busca por la sensacin misma, algo se ha distorsionado gravemente. En especial cuando adoramos a Dios, no debiramos buscar la emocin por la emocin misma; a quien buscamos es a Dios. La mayora de nosotros est harto del Pap Noel convencional y de la Navidad manejada en forma comercial. Cada ao, cuando comienza la temporada, nos sentimos vacos. Pero cuando volvemos a pensar en lo que Dios hizo en la encarnacin y reexionamos

adorar en espritu y en verdad 0 sobre la maravilla de lo que hizo por nosotros, el asombro comienza a arder en nuestro interior. Las llamas de ese asombro pueden alcanzar alturas increbles! Dios cre nuestro cuerpo y conoce cmo funciona; sabe cmo trabaja, por as decir. l desea orientarnos para que compartamos ms y ms de su dolor y de su gozo indescriptible y lleno de gloria. Piper est acertado en su perspectiva sobre la adoracin. Cuando los sentimientos hacia Dios estn muertos, la adoracin est muerta.

La adoracin y el poder del pecado

La adoracin es un estilo de vida. Debemos expresarla en nuestros pensamientos y en cada una de nuestras acciones. As lo expres Horacio Bonar en un himno: Llena ahora mi vida, oh Seor, Dios mo, cada parte de mi ser con alabanza; que todo mi ser proclame tu ser y tus obras. No pido slo adorar de labios, ni siquiera con el corazn; pido una vida hecha de adoracin en cada parte de mi ser. Esta clase de adoracin comienza con la presentacin de nuestro cuerpo a Dios. Esta presentacin es un acto de adoracin y culto. Pablo escribe: Por lo tanto, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentis vuestros cuerpos como sacricio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro verdadero culto. Romanos 2. Entregar nuestro cuerpo a Dios como sacricio vivo constituye un acto de adoracin espiritual. Todo lo que usted es y hace, lo hace en y con el cuerpo. Piensa con su cuerpo, porque el cerebro es parte de su cuerpo. A cualquier sitio a donde va, lleva su cuerpo. No puede dejarlo atrs. Ofrecer su cuerpo a Dios, por lo tanto, es entregarle todo lo que hace o piensa o dice desde el acto de higiene ms elemental y necesario hasta las actividades ms sublimes y gloriosas

02 descender hacia la santidad en las que participa. Entregar su cuerpo a Dios es renunciar a todo lo que usted es y tiene. De todos modos, le pertenece a l. Pero hay implicancias profundas en el acto de entregrselo. Antes de ofrecer a Dios su cuerpo, pinselo bien. Hay slo dos posibilidades: o bien entrega su cuerpo a Dios o lo entrega a otro. En sentido prctico, nadie se pertenece a s mismo. Los poderes de las tinieblas retienen cierto grado de control sobre nuestra vida, aun cuando por derecho nuestro cuerpo le pertenece a Dios. Se ha dicho que no hay un microsegundo de tiempo ni un micrn cbico de espacio que no est bajo feroz disputa entre Cristo y los poderes del mal. Si adoramos el dinero, el sexo o cualquier otra cosa, cedemos el control a los poderes de la oscuridad. Por eso el apstol Pablo se siente tan perplejo ante sus propios actos: Y yo s que en m, esto es, en mi carne, no habita el bien, porque el querer el bien est en m, pero no el hacerlo. No hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. Romanos 7.89 La ley del pecado de la que habla Pablo est activa en todos nosotros. Es una fuerza implacable que nos empuja a pecar, a menudo sin que nos demos cuenta. John Owen arma que invade secretamente el alma y de manera gradual la torna insensible al pecado. Slo cuando luchamos contra el mal nos volvemos dolorosamente conscientes de nuestro esfuerzo, como le ocurri a Pablo. Pero hay un aspecto ms siniestro en este problema. Sea que luchemos contra el pecado, conscientes de su poder, o nos entreguemos a l sin darnos cuenta, es preciso que tengamos conciencia de otra realidad, adems de nosotros mismos y de nuestro pecado. Los seres espirituales nos incitan a pecar. Somos tentados, seducidos, empujados. Los poderes de maldad quieren tener poder sobre todo ser vivo que reeja la imagen de Dios. Cuando empezamos a esforzarnos por vivir una vida santa, nos damos cuenta de nuestra impotencia. En forma inconsciente hemos entregado a los falsos dioses el poder de controlar nuestra vida. Slo Cristo puede quebrar ese control.

adorar en espritu y en verdad 03

Adorar a un solo Dios

En el centro de toda religin encontramos adoracin. El culto es esencial en la religin. Aun las sectas falsas ensean a sus adeptos a adorar a los poderes de las tinieblas como si fueran dioses. Rinden culto, adoracin y reverencia a esos dioses. Una de las caractersticas distintivas de la fe cristiana es que trata con el pecado. Al hacerlo, pone nuestros pies en la senda de la santidad. No debiera sorprendernos, entonces, que la adoracin al verdadero Dios es una clave importante en la senda de la santidad. Dios reclama adoracin exclusiva. Moiss dej muy en claro al pueblo de Israel que hay un solo Seor. l solo haba librado a los israelitas de la cruel y opresiva esclavitud. A l solo deban adorar. Todos los dems dioses son falsos. En otras sociedades agrarias en el antiguo Cercano Oriente, el asunto era simple. En un acto sexual litrgico llevado a cabo con una prostituta del templo, usted entregaba la simiente de su cuerpo a cambio de la promesa del falso dios de multiplicar sus cosechas y su ganado. Los israelitas haban aprendido que las buenas cosechas provienen de la gracia de Dios. Pero, razonaban muchos de ellos, si era posible obtener los favores de otros dioses que les permitan una excitante actividad sexual de carcter religioso, por qu no hacerlo? As fue como llegaron a olvidar los milagros del Sina, del Mar Rojo y del paso del Jordn. Los siguientes versculos son tan importantes hoy como lo fueron para Israel en tiempos antiguos. El Nuevo Pacto no ha modicado en absoluto las realidades esenciales a las que ambos Testamentos apuntan. No tendrs dioses ajenos delante de m. xodo 20.3 Pero no vayis en pos de dioses ajenos, sirvindolos y adorndolos, ni me provoquis a ira con la obra de vuestras manos, y no os har mal. Jeremas 25.6

04 descender hacia la santidad Podra citarle muchos otros versculos referidos al tema de un solo Dios y su reaccin podra ser: Por supuesto! Sabemos que hay un solo Dios. No conozco a nadie que mencione a otros dioses. No nos postramos ante dolos. Hubo un tiempo en que yo tampoco entenda por qu Dios me insista reiteradamente sobre el tema de un solo Dios. Estaba en esa poca escribiendo Hacia la sanidad sexual. Poco a poco, mientras examinaba de qu manera se enfocaba el tema del pecado sexual tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, empec a percibir que, a causa del agrante pecado sexual, en Si adoramos la iglesia actual hemos cado bajo el el dinero, el sexo poder de los antiguos dioses sexuales o cualquier otra cosa, (seres angelicales cados que se hacen cedemos el control pasar por dioses). Hemos endiosado a los poderes las sensaciones sexuales y hemos elede la oscuridad. gido someternos a los poderes de las Slo Cristo puede tinieblas de las que Dios ya nos haba quebrar ese control. liberado. No estamos adorando a un solo Dios. Me di cuenta tambin de que parte de la dicultad yace en la presentacin de un evangelio diluido, que no incluye una autntica prdica del arrepentimiento. Hemos estado procesando conversos que entran al reino por medio de la evangelizacin masiva, y el resultado es una poblacin pasiva de creyentes producidos en serie. Muchas conversiones son slo psiclogicas. Hay cizaa entre el trigo y personas a medio convertir que tienen vida pero carecen de poder: mariposas sin alas, incapaces de volar. Al igual que los antiguos israelitas, como iglesia hemos adorado a los antiguos dioses: Baal, Astart, Moloc, por nombrar slo algunos. Una y otra vez, mientras reexionaba en esas cosas, Dios me hablaba acerca de mi devocin hacia l, insistiendo en que deba adorar a l solo. Su insistencia me entristeca. Acaso no entenda el Seor? Poco a poco empez a hacerse la luz. Observ que muchos compositores cristianos contemporneos estaban hacindose eco del mismo tema de ningn otro dios. Al reexionar sobre el ms poderoso de esos dioses en Occidente, Mamn o las riquezas, advert que toda la sociedad, incluyendo a los cristianos, se haba postrado ante este falso dios.

adorar en espritu y en verdad 05

El control de Mamn sobre la iglesia

Usted adora a cualquiera en quien deposita conanza. La mayora de nosotros confa ms en el dinero que en Dios. En una ocasin me impresion que Dios me dijera: Cuando te pida que le des dinero a alguien y te indique cunto darle, no pienses en cunto dinero te queda. Yo cuidar de ti! Debes conar en m, no en el saldo de tu cuenta! Eso me conmovi. Tena experiencia de lo que signicaba conar slo en Dios. Cuando sal al campo de misin lo hice sin sostn econmico, en la poca en que el mundo se divida en las regiones del dlar y de la libra. Me haba propuesto no usar las cartas de oracin como un medio para insinuar mis necesidades econmicas. Dios respondi siempre. Slo cuando empec a trabajar para la Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos empec a recibir un sueldo regular. Recibir ese sueldo signicaba entrar a un mbito donde el reino de Dios se superpona al mundo de la economa. No creo que el reino de Dios dependa de la economa del mundo. La economa mundial se basa en la insaciable ambicin humana. Es una economa de adoradores de Mamn, y nosotros, como el antiguo Israel, hemos mezclado nuestro cristianismo con el culto al dinero. Adivino su protesta. Me dir: Usted est sugiriendo un estndar muy elevado, al que Dios llama a muy pocas personas. No estoy de acuerdo. Con o sin salario jo, el estndar es el mismo para todos nosotros. l espera que demos cada vez que nos pida que lo hagamos, a quienquiera que nos indique y cualquier cosa que nos diga que debemos dar. El nivel al que me esfuerzo por llegar es la norma para todos. Es lo que todos debiramos practicar. Los pobres y los oprimidos estn en todas partes. Tengo un antiguo video que se titula Viva Cristo Rey, que relata la asombrosa obra de Dios en un vaciadero de residuos entre El Paso, en los Estados Unidos, y Ciudad Jurez, en Mjico. Haba mejicanos y norteamericanos de habla hispana que llevaban en ese basural una existencia miserable, ganndose la vida como podan. A nes de la dcada del setenta, dos sacerdotes decidieron organizar una especie de esta para ambos contingentes. El da sealado,

06 descender hacia la santidad los voluntarios cargaron vehculos llenos de comida y se dirigieron al sitio. Sin embargo, cuando llegaron descubrieron que tenan alimentos para 25 personas y se haban presentado 360. Bendijeron la comida y empezaron a servirla a pesar de la escasez. Para su sorpresa, todos los que concurrieron recibieron su porcin y sobr comida; si mal no recuerdo se llenaron cinco camionetas con lo que qued. Un milagro? Me inclino a pensar que s. Dios no ha cambiado. l multiplica los recursos cuando lo adoramos slo a l. Aquellos que confan en Dios hacen lo mejor posible con lo poco que tienen, y le ofrecen todo a l. En Ciudad Jurez y en otros sitios, muchos cristianos han aprendido sobre la importancia de acercarse a los pobres. Una vez ms, la iglesia est enfrentando su responsabilidad de alcanzar a los pobres con la misericordia de Dios y con la nuestra, ensendoles el evangelio, llevndoles esperanza, ensendoles a trabajar. La iglesia es quien debe resolver el problema del bienestar social, y debe hacerlo en el nivel local. Volvamos ahora al tema del dinero y a m mismo. Me estremeci darme cuenta que, de alguna manera, me haba inclinado a conar en la administracin de mis fondos, y a conar en el dinero ms que en Dios. Esto bloqueaba mi capacidad de escuchar a Dios respecto al tema de las nanzas. Sin darme cuenta de lo que estaba haciendo, haba estado intentando adorar a dos dioses, a Dios y a Mamn. Jess nos ense que eso es imposible: Ninguno puede servir a dos seores, porque odiar al uno y amar al otro, o estimar al uno y menospreciar al otro. No podis servir a Dios y a las riquezas. Mateo 6.24 Es Mamn realmente un dios? Creo que s. Tambin lo crea Jacques Ellul. Este pensador llega a sugerir que debemos desacralizar el altar de Mamn, tratando con desprecio al dinero. Yo no he llegado tan lejos an! Pero estoy convencido de que el dinero no nos es dado para acumular. El ahorro puede ser bueno para la economa. Pero esa es la economa de Mamn. Nosotros debemos ser canales, no ahorristas de los recursos divinos. Mamn, sea quien o qu sea (y bien podramos adoptar el nombre que le dio Jess), es el segundo dios en grado de poder que rige en nuestro medio. No han pronunciado sabias palabras los eruditos

adorar en espritu y en verdad 07 acerca de la Muerte y las Riquezas? Satans (el amo de la muerte) y Mamn parecen trabajar en estrecha asociacin. Ambos ambicionan adoracin. Esa es la moneda que aprecian.

Corazones agradecidos
Un verdadero adorador tiene un corazn agradecido, un corazn que canta. Si bien, como ya dijimos, la santidad es mucho ms que un sentimiento, es ms fcil de sentir que de explicar. P. T. Forsyth dijo que la santidad se reconoce en la experiencia; prosigue en la experiencia pero no procede de la experiencia Nuestra fe no reside en lo que experimentamos sino en nuestro Salvador. No importa qu otra cosa sea, la santidad es algo que se experimenta, algo que se siente. Es una vivencia por la que nos sentimos profundamente agradecidos, no tanto por la santidad misma como por el amor y la gracia del Dios que nos la da. Al recibir la justicacin y la santidad, estas vuelven a ser parte de una misma realidad. Usted siente una misma gratitud por ambas, lo mismo que por toda la bondad de Dios. Gratitud y adoracin uyen ahora de manera casi ininterrumpida de su corazn. Eso no signica que de ahora en adelante no tendr ms sufrimiento o tristeza. El dolor es parte de nuestra porcin en la tierra. De hecho, la capacidad para el sufrimiento crece en proporcin a la capacidad de experimentar gozosa adoracin. Pero cuando adoramos a un solo Dios, triunUn verdadero adorador fan el gozo y la gratitud. tiene un corazn agradecido, De la misma forma en un corazn que canta. que en la buena msica se funden las tonalidades menores con las mayores, as se fusionan el gozo y el dolor, dos componentes de la experiencia cristiana. Pero, insisto en ello, el gozo y la gratitud triunfan. La tonalidad menor nunca puede opacar a la mayor. No pensemos que, cuando los mrtires cantaban, camino a su ejecucin, eran simplemente hombres y mujeres valientes y heroicos. Sin duda, muchos de ellos cantaban. Muchos de ellos se mostraban gozosos y victoriosos. Pero lo que vemos en ellos es autntico gozo, no un esfuerzo heroico por mostrarse gozosos. Lo que vemos

08 descender hacia la santidad en los mrtires es el reejo de lo maravilloso, de la gloria que estn viviendo en medio del sufrimiento. Han tenido un atisbo del cielo, como lo tuvo Esteban durante su enjuiciamiento: Pero Esteban, lleno del Espritu Santo, puestos los ojos en el cielo, vio la gloria de Dios y a Jess que estaba a la diestra de Dios, y dijo: Veo los cielos abiertos, y al Hijo del hombre que est a la diestra de Dios. Hechos 7.5556 Yo s, aun por medio de las visiones de la gloria que me han sido dadas, que uno puede ser cautivado en un algo, un dnde, en el que es posible atisbar la gloria que tenemos por delante y el Salvador que nos premia con ella. En tales circunstancias, no slo resulta fcil alabar sino que es imposible no hacerlo. Eso es lo que ocurre cuando crecemos en santidad. Seguir una senda de santidad progresiva no es cuestin de aprobar exmenes por medio de enormes esfuerzos, sino de descubrir la bondad del Dios que comparte libremente su santa naturaleza con nosotros. l quiere que seamos como l, porque quiere deleitarse en nosotros. l declara: Habis, pues, de serme santos, porque yo, Jehov, soy santo, y os he apartado de entre los pueblos para que seis mos (Levtico 20.26). El Padre anhela a sus hijos. El Hijo anhela a su esposa, la iglesia. El Espritu anhela agradar al Padre y al Hijo, y presentarnos ante ambos. Tendremos sufrimiento por ahora, pero ese sufrimiento ser vencido por un gozo y una gloria indescriptibles. Por mi parte, yo lloro con ms frecuencia de gozo que de tristeza.

Una vida transformada

Dije ms arriba que ofrecer adoracin es entregar a Dios todo lo que hace, piensa o dice: desde el acto de higiene ms elemental e insoslayable hasta las actividades ms sublimes y gloriosas en las que participa. La adoracin hace de lo vulgar una fuente de maravillas, cubre lo que es agradable de gloria divina, y hace aun del dolor una puerta a la adoracin. Nuestra vida est compuesta por cosas ordinarias. Adora usted mientras se lava los dientes? No es una obligacin hacerlo, Dios no lo permita! Sentir que tiene la obligacin de adorar cuando se

adorar en espritu y en verdad 09 lava los dientes sera caer en el legalismo! Pero algn da se sentir maravillado por la bendicin que signica tener dientes. Muchas personas mayores en los pases ms pobres tienen pocos o ningn diente. Las dentaduras postizas estn fuera de su alcance. Esas personas se las arreglan lo mejor que pueden. Tener dientes, y estar en condiciones de limpiarlos, es un maravilloso regalo. Me refer antes lo que los buenos modales impiden mencionar: los actos higinicos que llevamos a cabo en el bao. La crianza de los nios nos obliga a ser ms tolerantes en este terreno; pero una vez que los hijos crecen, Lentamente comienzo a percibir volvemos a nuestro la maravilla en mi cuerpo, hbito de privacidad y a adorar al Dios que cre y pudor. Satans nos cada parte de mi ser. ha convencido de que ciertas funciones siolgicas son vergonzosas. Descubrimos cun vergonzosas nos resultan cuando nos vemos obligados a llevarlas a cabo en presencia de otros seres humanos. Detesto las chatas de hospital! Odio los baos compartidos! Cuando tengo que ir al bao, siento que las paredes protegen mi dignidad. El ocultamiento y la vergenza van juntos. He cado en el anzuelo de Satans, y he llegado a pensar que defecar y orinar son actos vergonzosos. Hago lo posible por reducir el ruido. Cuando a algn cristiano lleno de gases se le escapa uno, todos simulamos que nada ha sucedido. Llena ahora mi vida, oh Seor, Dios mo, cada parte de mi ser con alabanza? Todas las partes? Tambin los actos siolgicos? Durante la higiene? Al defecar y orinar? S, lo creo. Muchos hombres mayores tienen dicultad para orinar. Por su parte, muchas mujeres que han tenido hijos encuentran difcil controlar los esfnteres. Cuando veo hombres, mujeres y nios en Ruanda, afectados de disentera, acostados sobre sus heces porque estn demasiado dbiles para moverse, me siento profundamente agradecido de tener un bao limpio y servicios mdicos que pueden auxiliarme. Me siento agradecido por la salud razonable que tengo y por los maravillosos mecanismos que Dios ha creado en mi organismo para gobernar su siologa. Lentamente comienzo a percibir la maravilla en mi cuerpo, y a adorar al Dios que cre aun esas partes de mi ser.

Uncin y santidad
El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido, pero no sabes de dnde viene ni a dnde va. As es todo aquel que nace del Espritu. Juan 3.8

ubo un tiempo en que crea que ya me haba puesto en el bolsillo todas las doctrinas del Espritu Santo. Las tena pasadas en limpio. Ya no siento lo mismo. Cuanto ms conozco los caminos de Dios, tanto ms me doy cuenta de que, en realidad, no s nada. El misterio de lo divino es enorme. El mismo Espritu que me hizo tomar conciencia de los peligros del pecado es tambin el que me justica y el mismo que me santica. Ese Espritu es, adems, el que me unge con poder. Es en esta rea donde resulta muy fcil confundirse.

El escndalo
El poder es dado por gracia. Dios es soberano y da poder a quien l quiere. S que su sabidura es mucho mayor que la humana y que l sabe lo que est haciendo. Todo el poder pertenece a Dios. Como Creador y Sustentador del universo, Dios es la fuente nica de poder. Satans escap, por as decir, con el poder que Dios le haba dado. Los llamamientos y los dones de Dios son irrevocables (Romanos .29). Pero la gente que recibe poder de Dios puede usar esa uncin para graticar su propia persona; en otras palabras, puede usar el poder al servicio de Satans. Coneso que me molesta ver que Dios otorga poder a personas que aparentemente no saben manejarlo. Sin embargo, veo que as ocurre, tanto en las Escrituras como en la iglesia actual. Sansn tena mucho poder. Su fuerza natural estaba acrecentada enormemente por el Espritu Santo; sin embargo, us el poder del Espritu en forma inadecuada, como cuando lo aprovech para ganar el favor de una prostituta. Dios tena el propsito de actuar entre los listeos y mostrarles quin era. Sus propsitos eran ms amplios y abarcadores que la vida del propio Sansn. Cmo nos damos cuenta cundo el poder viene de Dios y cundo del diablo? Cmo llegamos a saberlo? Hay dos maneras.

4 descender hacia la santidad Primero, lo reconocemos a medida que entendemos mejor los propsitos de Dios en la tierra. l desea que su nombre, su carcter y su naturaleza sean ampliamente conocidos en la tierra. l desea que la gente sepa que su santidad incluye su bondad y su gracia soberana para salvar y sanar a hombres y mujeres. En 906, cuando comenz a desarrollarse el movimiento pentecostal en Norteamrica, hubo quienes atribuyeron ese poder al diablo. Sin embargo, podemos constatar que el poder milagroso que acompa a esos primeros das de renovacin provena realmente de Dios. Cmo lo sabemos? Por la amplia difusin del evangelio que produjo, y por las muchas iglesias que se constituyeron para responder a las necesidades de tantos convertidos, particularmente entre los pobres. En segundo lugar, podemos conrmar que el poder es de Dios por el resultado inmediato en la persona que maniesta poder. El contacto cercano con Dios produce efectos. Cuando el encuentro es genuino, estos efectos incluyen un amor mucho mayor hacia Dios y, como es de esperar, ms amor hacia otros (tanto pecadores como creyentes), ms amor hacia las Escrituras y la oracin, ms capacidad para escuchar la voz del Espritu Santo, y ms impulso evangelstico. Sin embargo, estos efectos son temporarios. Esa santicacin no perdura.

Las dos operaciones del Espritu

En Canad, en los Estados Unidos de Norteamrica, en Gran Bretaa y en Europa, los peridicos, las revistas y la televisin han dado considerable publicidad a la obra del Espritu Santo que tuvo lugar en Airport Vineyard, Toronto, a mediados de la dcada del noventa. Varios miles de iglesias en Inglaterra, muchas de ellas anglicanas, y otras en Europa, Australasia, frica y Singapur fueron tocadas por una ola de renovacin vinculada a la iniciada en Canad. Guy Chevreau, al escribir sobre los hechos sucedidos en Airport Vineyard, describe un ujo constante de ms de cuatro mil pastores y lderes de Gran Bretaa, Chile, Argentina, Suiza, Francia, Alemania, Escandinavia, Sudfrica, Nigeria, Kenya, Japn, Nueva Zelandia y Australia que han venido a recibir la uncin. La publicidad que rode a la renovacin plantea interrogantes en cuanto a la manera de obrar del

uncin y santidad 5 Espritu Santo. Qu debemos pensar acerca de los extraos fenmenos que a veces acompaan a los avivamientos? Bsicamente, el Espritu obra de dos formas. Dios despierta, convierte, salva y santica: esa es una operacin. Y Dios unge con poder: esa es una operacin diferente. El tema de este libro es el proceso de la santicacin. Pero, puesto que algunas personas, en especial las que han sido formadas en la tradicin del movimiento de la santidad, creen que los bautismos o unciones del Espritu son el camino directo hacia la santicacin, quiero presentar aqu un punto de vista diferente. Dado que las dos operaciones del Espritu son distintas y que el poder del Espritu es ms necesario hoy de lo que nunca antes lo fue, dedico este captulo a analizar las diferencias y similitudes entre ambos procesos. En la perspectiva tradicional sobre la santidad (que se entenda como la completa santicacin), esta se consideraba fruto de una segunda obra de la gracia. El creyente reciba una experiencia instantnea por medio de la cual el Espritu Santo le imparta santidad. Los que sostenan este punto de vista Dios es soberano armaban estar respaldados por las y da poder enseanzas de John Wesley, expuestas a quien l quiere. en su pequeo libro titulado A plain account of christian perfection (Una presentacin sencilla sobre la perfeccin cristiana). La doctrina, en realidad, haba tenido su verdadero comienzo con George Fox (624 69), quien haba fundado el ala ms extrema del movimiento puritano, a mediados del siglo xvii. Este grupo se denomin La sociedad de los amigos y lleg a conocerse como los qukeros (del ingls quake, que signica temblor, estremecimiento), por el hecho de que las personas se estremecan con fuerza cuando el Espritu Santo caa sobre ellas. Fox fue encarcelado reiteradamente, pero su fuerza de carcter y su oratoria ganaron a muchas personas para Cristo. Aunque muchos cristianos conservadores siguen reaccionando con sospecha hacia Fox, no cabe duda de que la experiencia del Espritu que tuvo fue autntica. Sin embargo no estaba relacionada con la santicacin. Martyn Lloyd-Jones reaviv el tema durante su propia generacin, como consecuencia de la vida que llevaba. Este pastor brit-

6 descender hacia la santidad nico era un evanglico conservador; sin embargo, nadie cuestiona el poder espiritual que manifest durante su ministerio. l mismo supo de qu se trataba, porque estaba bien informado sobre la larga historia de derramaEs imposible tener una experiencia mientos del Espritu del poder del Espritu Santo de Dios. De dnde sin que a la vez nos sea trasmitido provino el poder de algo del carcter de Dios. Lloyd-Jones? Leigh Powell lo saba, e hizo la siguiente observacin: En ocasiones, a menudo hacia el nal del sermn, pareca como si estuviera en suspenso, esperando algo A veces el viento del Espritu pasaba y nos elevaba a nosotros y a l, y nos haca montar como en alas de guila hasta la temible y contundente presencia de Dios. Me gustara decir que las dos operaciones del Espritu que hemos mencionado estn totalmente separadas entre s, pero en realidad no es as. Parece que hay efectos colaterales santicadores en la uncin de poder del Espritu, y efectos colaterales de poder, en su obra de santicacin. No es posible tener una experiencia del poder del Espritu Santo sin que a la vez nos sea trasmitido algo del carcter de Dios. Cuando comienza una renovacin, usted seguramente siente ms deseos de orar, de leer las Escrituras, de compartir su testimonio con otros; hace esto y mucho ms. Lamentablemente, esos sentimientos no duran. Tarde o temprano, se acaban. Sin embargo, esos sentimientos no fueron resultado de un falso entusiasmo, sino del Espritu de Dios. Fe signica conar en que Dios, quien en un primer momento me revel la verdad, no me abandonar. Por lo tanto, si bien las emociones pueden jugar un papel para despertar nuestro espritu adormecido, es preciso desarrollar la fe y la constancia. La fe es la que persevera hasta el n; no la emocin. El carcter pasajero de estos estados emocionales se torna evidente cuando las personas estn embriagadas en el Espritu. Pienso en Steve, un pastor al que conozco bien. Despus de su segunda visita a Airport Vineyard (en la primera se haba mostrado escptico), estuvo durante cuatro das embriagado del Espritu de Dios. Es decir, no poda mantener el equilibrio estando de pie, hablaba torpemente, se caa con frecuencia, y en ocasiones quedaba como

uncin y santidad 7 inconsciente. Tambin estaba emocionalmente inestable. Lloraba en forma desconsolada (como un borracho sentimental) o rea ruidosamente. Intentbamos conversar en forma coherente, pero se olvidaba de lo que estaba diciendo y se confunda por completo. Por momentos, divagaba sin rumbo y se iba por las ramas. Esto lo pona molesto, porque tena conciencia, medianamente, de lo que estaba haciendo. De qu serva su extrao estado? Qu propsito tena? Estuve constantemente en contacto con Steve por telfono durante ese tiempo, y me traslad a verlo la tarde del cuarto da. Esa noche, recuerdo, Steve intent conducir un culto en su congregacin. Fue una lucha terrible. Procur explicar a la iglesia lo que le estaba sucediendo, pero se enred en el intento. Frunca las cejas concentradamente, y los miembros en la congregacin sonrean y se hacan seas unos a otros. Apreciaban a su pastor, y comprendan su situacin. Al da siguiente, la embriaguez de Steve haba concluido. Desde ese momento en adelante qued lleno de un poder del Espritu mucho mayor del que nunca antes haba tenido.

Uncin y santicacin
Algunos cristianos no ven utilidad alguna en las visitaciones del Espritu Santo y hasta sugieren que provienen del inerno. Esto es muy triste. Algunos de los efectos santicadores de un encuentro cercano con el Espritu Santo pueden ser pasajeros. Aun as, necesitamos ese poder. Y no podemos esperar mucho poder a menos que el Espritu Santo descienda reiteradamente sobre nosotros. Lloyd-Jones dice: Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el concepto de derramamiento del Espritu Santo sobre las personas, es una doctrina seria y lamentablemente incompleta. No se refera all de manera especca a la ebriedad espiritual, pero la serie de sermones que dieron origen a su libro Joy unspeakable (Gozo indescriptible) dejan en claro que Lloyd-Jones tena una actitud rme y favorable hacia lo que l denomin bautismo del Espritu. l mismo haba experimentado ntidamente tal bautismo, y recomendaba con vigor que otros lo buscaran. Segn Lloyd-Jones, es posible que seamos creyentes en el Seor Jesucristo sin haber recibido el bautismo del Espritu Santo.

8 descender hacia la santidad A menudo se asocian extraos fenmenos con tales bautismos o unciones. Algunas personas se sienten fascinadas por la ebriedad o por los otros fenmenos que se vinculan con el derramamiento del Espritu; Lloyd-Jones recomendaba a esas personas y lo mismo vale para nosotros a no pensar siquiera en esas manifestaciones. Cuando el Espritu Santo desciende, cae, reposa sobre usted o lo llena, usted recibe, en mayor o menor grado, renovacin y poder. Esta uncin puede o no acompaarse de aquello que describ como efectos secundarios de santicacin. Ese fue el caso de Steve, mi amigo pastor. Al quinto da ya no estaba ebrio. Me dijo: Desde que comenz esto, la presencia del Seor fue tremendamente real! Me dorma adorndolo, y mi primer pensamiento al despertar era alabarlo y expresarle mi amor. Su amor hacia las personas que lo rodeaban, hacia las Escrituras y la oracin se incrementaron al comienzo mismo de su experiencia con el Espritu. Steve fue ungido con el poder de Dios. Sus sermones producan llanto en los oyentes. Una vez lo observ cuando oraba por un amigo pastor pentecostal que estaba de visita en su congregacin. Apenas Steve lo toc suavemente, el pastor pentecostal cay al suelo como una bolsa de papas. Qued postrado en estado inconsciente por un rato, y fue necesario ayudarlo a la hora de marcharse. He escuchado acerca de personas que empujan a otras para que caigan, durante los cultos de renovacin. Estoy seguro de que los comentarios son veraces. Es sorprendente lo que llegan a hacer algunos predicadores para mantener su reputacin. Pero no era el caso de Steve. Su amigo pentecostal pareca ebrio al dejar el templo, tal como Steve mismo haba estado antes. Haba poder en Steve, un nivel de poder que no tena antes de esa experiencia en que el Espritu Santo descendi sobre l. Juzgue lo que le sucedi a Steve a partir de los resultados en su vida, que fueron enteramente buenos. Sin embargo, esos efectos no son en s la santidad. Es en esto donde creo que se equivoc el movimiento de la santidad iniciado en el siglo xix. Concuerdo con Lloyd-Jones en que no debemos centrar nuestra atencin en los fenmenos que acompaan a la manifestacin del Espritu Santo. Algunos cristianos, en especial los pentecostales, han enfocado casi exclusivamente el fenmeno de las len-

uncin y santidad 9 guas. Actualmente, muchas personas estn cautivadas por otras manifestaciones. Viajo mucho. Desde que se difundi en el mbito internacional el proceso que tuvo lugar en Airport Vineyard, en Toronto, he observado la falta de gracia santicadora en algunos (aunque se trata de una minora) de los que vinieron a Toronto para ser ungidos y cayeron al suelo, sintiendo que esta era la mxima experiencia. Esas personas retornaron a sus hogares llenos de soberbia, despreciando a los seres mortales Las unciones inferiores a ellos que no haban ido del Espritu Santo a Toronto. Tales individuos tienden pueden tener efectos a pensar que caer al suelo o evidensanticadores ciar algn otro signo del Espritu lo temporarios, es todo. No lo es. Como expres pero la uncin Eleanor Mumford: No es cmo cae no santica. lo que vale, sino como se levanta! La mayor parte de las personas se levantan llenas de un renovado amor y un nuevo impulso. Pero, ms all de algn pequeo efecto secundario, la cada o cualquier otra manifestacin que acompae la uncin del Espritu, no santica. Permtame volver al caso de mi pastor amigo, Steve. Volv a encontrarme con l unos seis meses ms tarde, nuevamente en Toronto. Esta vez fue durante el encuentro Reciba el fuego, que haba organizado la congregacin de Airport Vineyard. Durante la ltima maana del encuentro me acerqu a Steve, que estaba en la primera la. Cmo se encontraba? Mal. Durante los tres ltimos meses haba cado en depresin y se senta bastante malhumorado. Haba fuertes razones para explicar su malhumor, pero cualquiera sabe que la depresin y el malhumor no son credenciales de santicacin. Steve estaba lejos, muy lejos, de la maravilla y la gloria que haba experimentado seis meses antes. Insisto: Las unciones del Espritu Santo pueden tener efectos santicadores temporarios. Pero la uncin no santica. Durante el tiempo de ministracin (cuando los presentes oraban unos por otros), le dije a Steve: Voy a acompaarte a tu casa y me quedar all esta noche. Necesitas ayuda. Se tom de mi brazo y se aferr a m, sollozando. Ya en su casa, el Seor me us para ayu-

20 descender hacia la santidad darlo. El gozo y todo lo que lo acompaa (el anhelo de la Palabra y la oracin, y el celo evangelstico) fueron plenamente restaurados.

Lo que nos ensean las Escrituras

A lo largo del Antiguo Testamento, el Espritu de Dios reposaba o era derramado sobre ciertas personas, a las que capacitaba para hacer cosas que no hubieran podido hacer por s mismas. El Espritu Santo no slo viene a morar en nosotros y a vivicarnos, sino que nos equipa para trabajar en su reino y para triunfar sobre los poderes de las tinieblas, en nuestra condicin de soldados de Cristo. En general, la Biblia usa la preposicin sobre para describir la operacin por la cual nos imparte este poder. Las referencias a esta operacin exceden en nmero aun a aquellas que se reeren al hecho de que el Espritu Santo mora en nosotros. El Espritu reposa sobre alguien (Isaas .2); es vertido, viene, se derrama sobre o en alguien ( Samuel 0.0; 9.20; Isaas 32.5; Ezequiel 39.29; Joel 2.2829; Zacaras 2.0). Tambin encontramos ejemplos en el Nuevo Testamento (Hechos 2.33; 0.44). Varias guras del lenguaje se usan para hacer alusin a este hecho. Por ejemplo, 2 Reyes 3 dice que la mano del Seor (el poder de Dios) reposaba sobre Eliseo, capacitndolo para predecir el futuro. Pero Eliseo dijo al rey de Israel: Qu tengo yo que ver contigo? Vete a los profetas de tu padre y a los profetas de tu madre! El rey de Israel le respondi: No, porque Jehov ha reunido a estos tres reyes para entregarlos en manos de los moabitas. Eliseo dijo: Vive Jehov de los ejrcitos, en cuya presencia estoy!, que si no sintiera respeto por Josafat, rey de Jud, no te mirara a ti ni te vera. Pero ahora traedme un msico. Mientras el msico tocaba, la mano de Jehov se pos sobre Eliseo 2 Reyes 3.35 La mano del Seor repos sobre Eliseo cuando un arpista estaba interpretando un salmo musical de la poca. Vino sobre l para capacitarlo para hacer algo que ningn profeta puede hacer sin ayuda del Espritu Santo. Cuando la mano de Dios estuvo sobre l, y slo entonces, pudo Eliseo predecir el futuro.

uncin y santidad 2 El Nuevo Testamento habla sobre los mismos fenmenos de uncin de poder, pero cambia un poco el vocabulario. Las expresiones, en este caso, tienen relacin con el bautismo del Espritu y con la plenitud del Espritu. Fue como resultado de ser llenos del Espritu que algunos apstoles parecan ebrios durante Pentecosts (Hechos 2.3). Una persona que comienza a hablar de manera uida en un idioma extranjero no sera, por esa razn, acusada de ebriedad; aparentemente, adems de hablar en lenguas estaba ocurriendo algo ms. Estoy convencido de que este es el fenmeno que condujo a Pablo a escribir: No os embriaguis con vino, en lo cual hay disolucin; antes bien sed llenos del Espritu (Efesios 5.8). He visto mucha de esta embriaguez recientemente. El fenmeno debe ser juzgado por sus resultados, que son: () uncin con poder y renovacin de la obra del reino y (2) sentimientos puros, aunque de carcter temporal.

Santicacin completa?
S que algunos creyentes hablan acerca de la santicacin completa rerindose a la operacin del Espritu Santo por la cual este erradica totalmente el pecado de nuestro ser. Yo no la entiendo de la misma manera. John Wesley escribi acerca de un amor que nos perfecciona; pero no estaba rerindose a una perfeccin total. Es posible ser engaados por experiencias que no tienen el fundamento bblica correspondiente. Mientras escribo esto, una poderosa renovacin est ocurriendo en todo el planeta, en iglesias muy diferentes entre s. La gente cae al piso, aun estrepitosamente. Algunos ren, otros lloran y sollozan. Puede haber estremecimientos y gritos angustiosos. Ya mencion que escrib sobre estas manifestaciones en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder. Algunos lderes cristianos consideran el derramamiento del Espritu como la llave maestra: lo conciben, de hecho, como la clave para iniciar el cambio de carcter hacia la santidad. Sin duda, la uncin tiene aspectos santicadores. Por ejemplo, algunas personas se tornan profundamente conscientes de la presencia de Cristo en su vida. Martyn Lloyd-Jones reconoce la conexin entre tales experiencias y la santicacin, pero advierte: Debemos ser cuidadosos

22 descender hacia la santidad en este terreno. Aunque uno lo siente as en el momento, no signica que el pecado haya sido erradicado por completo. Eso es lo que uno siente, pero no ocurre as. Lloyd-Jones contina: Siempre hay una conexin entre los bautismos del Espritu Santo y la santicacin [Pero] cuando no encontramos evidencia de santicacin en aquellos que declaran tener grandes experiencias o grandes dones, es nuestra responsabilidad advertrselo solemnemente en el nombre de Dios, y mostrarles el peligro. El mismo autor advierte de un peligro mucho ms grave: Qu sabemos acerca de las grandes manifestaciones del Espritu Santo? Debemos ser muy cuidadosos, no sea que estemos luchando contra Dios, y seamos culpables de sofocar al Espritu de Dios. Una y otra vez en el mismo libro, escrito a mediados del siglo xx, Lloyd-Jones advierte: Si su doctrina del Espritu Santo no incluye el concepto de derramamiento del Espritu Santo sobre las personas, es una doctrina seria y lamentablemente incompleta. Este, me parece, ha sido el problema especialmente en el siglo actual, y quizs durante casi cien aos. La nocin misma de que el Espritu Santo desciende sobre las personas ha sido desvalorizada y resistida; encontrar que en muchos libros sobre el Espritu Santo no se menciona en absoluto, hecho que sin duda es una de las principales explicaciones del estado actual de la iglesia cristiana.

La renovacin de la creacin
En la ltima parte de 2 Corintios 3, el apstol Pablo deja en claro que la obra de Dios al impartir gloria al creyente no es un proceso meramente pasivo y progresivo sino permanente. Al menos eso es lo que Dios se propone que sea. Es algo que contina para siempre. Es esta gloria la que ser luego revelada a toda la creacin. En Romanos 8.825, Pablo escribe acerca del da en que esa gloria se manifestar claramente en todos nosotros. No hay en las Escrituras un pasaje ms importante que este, si queremos entender el futuro que est preparado para nosotros.

uncin y santidad 23 Pablo dice que el planeta gime. Algunos de nosotros gemimos con ella, y por la misma razn. De hecho, la creacin entera gime a una, y a una est con dolores de parto hasta ahora (versculo 22), aorando la libertad que alguna vez tuvo. Mientras paseo por los bosques cercanos a mi casa (y los bosques de la Columbia Britnica son realmente hermosos), observo la interminable lucha entre la vida y la muerte, y gimo al verla. Puedo contemplar la belleza de la vida que se renueva, y por El Espritu Santo no slo otro lado, los troncos en viene a morar en nosotros, putrefaccin hablan del sino que nos equipa para horror de la muerte y la trabajar en su reino y degradacin. La muerte para triunfar sobre los nunca gana una victoria poderes de las tinieblas. absoluta, y la vida siempre ha triunfado; aun as, el universo gime por causa de su esclavitud, debido a la maldicin que Dios le impuso al comienzo de la historia, cuando Satans inici su terrible reinado. Cul es la esperanza de la creacin? Ser liberada de esa maldicin. La maldicin comenz, y con ella el reinado de la muerte, cuando la humanidad escuch e hizo caso a la voz de las tinieblas. La creacin ser liberada de la esclavitud de corrupcin a la libertad gloriosa de los hijos de Dios (versculo 2) cuando se haga visible la gloria de aquellos que son portadores de la imagen de Dios. Lea el pasaje completo en Romanos 8. No tengo palabras para expresar el gozo que este pasaje me produce. Siento en m todo el peso de la esclavitud de la creacin, y por eso mismo puedo anticipar cun maravilloso ser lo que vendr. Toda la creacin espera ese da maravilloso en el futuro, cuando ciertos seres llamados hijos de Dios se manifestarn cabalmente. Juan .03 declara que estas personas no nacieron de sangre, ni por voluntad de varn, sino de Dios. Nosotros tambin formamos parte de esa descendencia. A lo largo de la historia siempre hubo hijos e hijas del Dios vivo, y la creacin gime y anhela su manifestacin. Ser una revelacin gloriosa. La creacin gime con dolores de parto mientras escribo. Ser puesta en libertad cuando la descendencia de Dios se manieste en

24 descender hacia la santidad toda su verdadera naturaleza. En ese da ser absolutamente visible el resultado de esta transformacin pasiva, progresiva y permanente.

La leccin que aprend en La Paz

El aeropuerto de La Paz, en Bolivia, est a una altura de por lo menos 4000 metros sobre el nivel del mar. Est ubicado en el altiplano, una elevada meseta cercana al famoso lago Titicaca, donde an hoy se usan embarcaciones hechas con bra de blsamo; la meseta est custodiada por las nieves eternas y sagradas del monte Illimani. Aos atrs, cuando mi esposa Lorrie y yo ramos misioneros novicios, un amable matrimonio cuquero nos recibi al llegar a La Paz. Pocas veces habamos tenido contacto con gente tan buena y amable. Sus rostros irradiaban gozo y paz. En el sector de equipajes levant nuestras pesadas maletas y empec a cargarlas. De pronto me sent mareado y empec a tambalearme. El amable cuquero tom rpidamente las valijas y me dijo: Deje, permtame que las lleve o se pondr serroche! Hizo que me sentara por unos minutos. Serroche es la expresin boliviana que hace referencia a la descompostura que produce la altura. Nuestro repentino ascenso a un nivel al que no estbamos acostumbrados, asociado con el esfuerzo que haba hecho para levantar dos bolsos pesados, me haba dejado sin oxgeno. Los cuqueros nos invitaron a su casa, y descendimos a lo largo de un camino sinuoso hacia La Paz. Nos sentamos en la sala de su casa mientras nos servan t, y empezaron a describirnos una reciente experiencia de santicacin que los haba llenado de gozo indescriptible. Ambos haban sido alcanzados por la experiencia, y no tengo duda del carcter genuino de la misma. Sin duda vena de Dios. Si este matrimonio hubiera estado viviendo entre cuqueros como ellos, quizs nunca hubieran descubierto que el amor y el gozo que haban experimentado (adems del renovado nimo con que testicaban a creyentes e inconversos) era una experiencia de renovacin y uncin, cuyos efectos colaterales de santicacin podan ser temporarios. Pero no estaban entre cuqueros que compartieran sus perspectivas. Estaban en medio de las fortalezas paganas de uno de los lugares elevados de la tierra. Los poderes

uncin y santidad 25 de las tinieblas tenan dominio muy cerca de donde ellos estaban. Si en ese entonces yo hubiese sabido lo que ahora s, se los hubiera advertido. Pero yo era aun ms novicio que ellos, y me limit a escuchar con un corazn anhelante las experiencias que compartieron. Seis meses ms tarde, supe que el carioso y tierno cuquero se haba marchado a Lima a vivir con una mujer peruana por la que haba sentido una atraccin adltera. Me haba equivocado totalmente respecto a l? No, en absoluto. Ms bien, era ignorante respecto a los peligros de los que estoy hablando aqu: confundir dos operaciones distintas del Espritu de Dios. Adems, yo tena entonces una percepcin muy supercial del trgico poder que el inerno ejerce en los lugares elevados de la tierra. Muchos de los que forman parte de la tradicin reformada saben mucho acerca de las doctrinas de la santicacin pero poco acerca de la renovacin y la uncin del Espritu Santo. Por su parte, muchos de los que provienen del movimiento de la santidad saben mucho sobre la uncin de poder del Espritu pero no saben suciente sobre la santicacin. A medida que nos acercamos a los ltimos tiempos, se hace cada vez ms importante que sepamos y nos beneciemos de ambas operaciones del Espritu.

La ley del pecado

Nuestro problema esencial es la pecaminosidad que heredamos. Somos vulnerables, proclives a cometer pecado, y esto nos frustra tanto como frustraba al apstol Pablo. Lo que hago, no lo entiendo, pues no hago lo que quiero, sino lo que detesto, eso hago, escribe en Romanos 7.5. Algunos de nosotros luchamos con el mal carcter. Nos mordemos los labios y hacemos todo lo que podemos para controlarnos. Pero tarde o temprano caemos y boom!, explotamos. Despus nos maldecimos. Basta perder un par de noches de descanso, y vea adnde ir a parar su humor! Espere a tener arterioesclerosis cerebral y vea qu queda de su autocontrol! La templanza, que es un fruto del Espritu Santo, no signica que yo tengo el control de m mismo sino que el Espritu Santo me controla a m. l, y no yo, es quien debe estar al mando.

26 descender hacia la santidad Algunos no tenemos problema con el temperamento irritable, pero luchamos con alguna otra cosa. El misionero cuquero en La Paz era vulnerable al pecado sexual. Entre pensar que estaba completamente santicado y sucumbir al sexo adltero haba una distancia mucho ms corta de la que l supona. Tener sentimientos santos no es ser santo. Podemos tener autnticas experiencias en las que percibimos la presencia y la cercana de Dios, pero estas vivencias no son la santicacin ni son experiencias santicadoras. Es peligroso no ser conscientes de las dos operaciones del Espritu Santo. Muchas personas bien instruidas en la doctrina reformada necesitan aprender esto: tener una comprensin de las doctrinas de la santicacin no santica. Por su parte, los creyentes que tienen un trasfondo del movimiento de la santidad necesitan entender que el derramamiento del Espritu sobre una persona no producir santidad en ella. Los reformados deberan retornar a la doctrina de los primeros reformadores, especialmente a la de los ltimos puritanos galeses, que s entendan sobre los derramamientos del Espritu Santo. John Owen, un telogo gals posterior a los reformadores, arma que el evangelio conserva siempre al corazn en profunda humildad, aborreciendo al pecado y negndose a s mismo Mantiene al corazn humilde, humillado, sensible al pecado, y quebrantado cuando reconoce que ha pecado. Cualquiera sea su trasfondo, si usted entiende las doctrinas de la gracia pero no aborrece [su propio] pecado ni se siente quebrantado cuando lo reconoce, signica que no est en contacto con el Espritu de gracia. Por otro lado, si est disfrutando del primer impulso gozoso de una experiencia renovadora del Espritu Santo cuidado! No se trata de una experiencia santicadora. Debe aprender acerca de la ley del pecado que hay en sus miembros. Lo mejor que puedo hacer es citar nuevamente a Owen, cuando comenta Romanos 7.2: Observe que Pablo dice cuatro cosas en este versculo. En primer lugar, dice que el pecado es una ley. Luego describe un hallazgo: Encuentro una ley. Tercero, indica el contexto de este descubrimiento: Cuando quiero hacer el bien. Cuarto, especica el estado y la actividad de esta ley del pecado: el mal est en m.

uncin y santidad 27 Owen procede luego a explicar qu entiende por cada uno de estos aspectos. Denir al pecado como una ley implica que el pecado dirige y ordena, regula la mente y la voluntad de muchas maneras. El pecado est al mando. Por eso nuestra lucha, de all nuestras derrotas y frustraciones. Esto denota la realidad y el carcter de los pecados indica el poder y la fuerza de los pecados. Sin embargo, es preciso que usted descubra esta ley por s mismo. Podra ocurrir que usted ignore sus pecados o no se preocupe por ellos. Owen nos recuerda que, en el versculo 2, Pablo encuentra la ley en su interior. Quizs usted sepa de esta ley en forma terica, y aun est de acuerdo en que existe tal ley. Pero experimentar y descubrir por s mismo esta ley es otra cosa. Cmo y cundo la descubre? Cuando quiere hacer el bien, sostiene Pablo. Vale la pena citar la traduccin que Eugene Peterson hace de este versculo: Ocurre con tanta regularidad que resulta predecible. En el momento en que decido hacer el bien, el pecado est all para hacerme caer. Sinceramente me deleito en los mandamientos de Dios, pero es evidente que no todo mi ser se suma a ese deleite. Ciertas partes de m se rebelan secretamente, y cuando menos lo espero, estn al mando. El mal humor de mi amigo Steve ilustra esta ley. Cuando me encontr con l, seis meses despus de su experiencia de embriaguez espiritual, no ped al Espritu Santo que descendiera otra vez sobre l con poder. Me di cuenta cul era la dicultad, y trat con las causas subyacentes.

Lo que le sucedi a Steve

Volvamos al congreso en Toronto en el que Steve estaba sentado en primera la, entre Lorrie y yo. Exactamente qu sucedi all? Durante el tiempo de ministracin, Lorrie y yo nos habamos unido a Joy Best (esposa de Gary Best, que pastorea una congregacin en Langley) para orar por el malhumorado Steve. Mientras pedamos al Seor que nos guiara en la oracin, por alguna razn pens en Brasil y en los horribles cultos de brujera que all se practican. No haba en m ni una pizca de expectativa de que el Seor se

28 descender hacia la santidad manifestara de manera poderosa; sin embargo, sin pensarlo levant la mano y exclam: Me declaro en contra de la Macumba, en el nombre de Jess! Yo no esperaba que ocurriese nada. Sin embargo, de inmediato la silla de Steve fue propulsada hacia atrs, golpe a una silla vaca que estaba detrs y la empuj hasta dar contra las rodillas de un hombre que estaba en la tercera la. El hombre sonri como si le hubiera parecido gracioso. El rostro de Steve se torci de una manera diablica y Steve empez a tener arcadas. De inmediato le alcanzamos un puado de pauelos de papel. Ms tarde acompa a Steve hasta su casa, con la certeza de que haba algo ms que tratar. Cuando volvimos a orar, me pronunci contra Jehov Negro (otra secta brasilea). Steve volvi a tener manifestaciones diablicas, pero los demonios que lo opriman lo dejaron rpidamente. De inmediato se restaur su gozo, porque su voluntad ya se haba encaminado para hacer el bien. El pecado habita en nuestra carne, y sirve de acceso al mal externo. Morar all hasta que muramos y nuestro cuerpo se pudra. Si bien resucitaremos en incorrupcin ( Corintios 5.42), tenemos que esperar hasta ese momento para ser completamente liberados del mal que hay en nosotros. El pecado reside en nuestra carne corrompida (por eso nuestro cuerpo se pudre), esa misma carne que Dios cre libre de maldicin. Todo esto comenz cuando prestamos odos a las tinieblas. La putrefaccin y la putrefactibilidad se instalaron en nosotros. Pablo dice en Glatas: Porque el deseo de la carne es contra el Espritu y el del Espritu es contra la carne; y estos se oponen entre s, para que no hagis lo que quisierais (Glatas 5.7).

Un lugar de ensueo
Me gustara poder decirle que hay un estado en esta vida cuando seremos libres del pecado para siempre. Pero no puedo decirlo, porque no es verdad. En la alegora El progreso del peregrino, Juan Bunyan describe un estado al que llama la tierra encantada o el pas de Beulah. Tengo la impresin de que est hablando de una experiencia en la que el cielo le resulta al cristiano mucho ms real que nunca antes. Algunos creyentes tienen tales experiencias. Pero aun all la

uncin y santidad 29 naturaleza pecaminosa sigue presente en la carne; lo que s ocurre es que la paz interior y la visin de lo que vendr parecen otorgar a la persona una mayor libertad de las garras del pecado. Bunyan escribe: Aqu los peregrinos alcanzaban a divisar la ciudad celestial a la que se dirigan: algunos de sus habitantes venan a encontrarse con ellos; es que los seres esplendorosos caminaban a menudo en esta regin, porque estaba en las fronteras del cielo. En este sitio se renovaba el pacto entre el novio y su prometida; s, aqu el novio se regocijaba por su novia, y Dios se regocijaba por ellos. Puede que todava pase algn tiempo antes de que usted y yo entremos a ese lugar de ensueo. S que existe, porque tengo atisbos de esa regin de vez en cuando. Mientras tanto, lucho contra el mal que hay en mi carne. Junto con el querido John Owen, quiero decirle: Nuestro enemigo no slo est sobre nosotros, como le ocurra a Sansn; tambin est en nosotros. Si no queremos deshonrar a Dios y a su evangelio, si no queremos escandalizar a los santos de Dios, si no queremos anular nuestra conciencia y poner en riesgo a nuestra alma, si no queremos entristecer al Espritu Santo, entonces debemos ser conscientes de este peligro.

Dios nos hace justos

Y esto erais algunos de vosotros, pero ya habis sido lavados, ya habis sido santicados, ya habis sido justicados en el nombre del Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios. Corintios 6.

ios nos declara justos en el momento en que nos hacemos cristianos. l nos justica. Tambin nos santica, en el sentido de hacernos adecuados a sus propsitos. En la Biblia la palabra santicacin se usa en dos sentidos. En Corintios 6. dice: ya habis sido lavados, ya habis sido santicados, ya habis sido justicados en el nombre del Seor Jess y por el Espritu de nuestro Dios. Lo que Pablo est diciendo es que nuestra santicacin es algo que ya tuvo lugar en el pasado, y que ahora estamos santicados. Este sentido del trmino (haber sido ya puestos en condiciones para ser usados por Dios) es el que se usa con ms frecuencia en las Escrituras. Entonces, por qu tomo otro enfoque? Lo hago porque la mayora de los cristianos, cuando habla de santicacin, piensa en progreso. Este tambin es uno de los sentidos con que se usa el trmino en las Escrituras. Pablo, por ejemplo, escribe en su segunda carta a Timoteo: As que, si alguno se limpia de estas cosas, ser instrumento para honra, santicado, til al Seor y dispuesto para toda buena obra (2 Timoteo 2.2). Aqu tenemos, sin duda, un sentido distinto del trmino. Comenzamos a darnos cuenta de que la santicacin, el proceso por el que llegamos a ser santos, no se completa cuando Dios nos salva. Es preciso puricarnos de ciertos vnculos, y esto implica esfuerzo. Si hacemos lo que Pablo indica, entonces seremos santicados, es decir, tiles para el Seor y dispuestos para toda buena obra. La experiencia cotidiana nos ensea lo mismo: sabemos perfectamente bien que hay ocasiones en que nuestros pensamientos, palabras y acciones son cualquier cosa menos santas. Pablo nos advierte acerca de esto cuando describe su propia experiencia en Romanos 7 y all analiza lo que llamamos carnalidad: esa extraa inclinacin que tenemos hacia el comportamiento pecaminoso. Ya he citado la parfrasis que Eugene Peterson hace del versculo 8:

34 descender hacia la santidad Ocurre con tanta regularidad que resulta predecible. En el momento en que decido hacer el bien, el pecado est all para hacerme caer. Sinceramente me deleito en los mandamientos de Dios, pero es evidente que no todo mi ser se suma a ese deleite. Ciertas partes de m se rebelan en secreto, y cuando menos lo espero, estn al mando.

Justicacin
He comprobado que muchos cristianos que luchan por ser santos estn, sin darse cuenta, tratando de ajustar cuentas con su conciencia. Somos declarados justos cuando, por fe, conamos en Jess como Seor y Salvador. Usted es justo porque Dios lo dice. l no est simulando que usted es algo que en realidad no es. l lo ve en Cristo. Lo ve como realmente es en la perspectiva eterna. Cristo cumpli la ley por nosotros (Romanos 0.4; Glatas 2.2), y ahora estamos en l, unidos a l. Por amor y por misericordia, Cristo ya hizo todo lo que era necesario. Usted progresar en santidad slo cuando est completamente seguro, desde la coronilla hasta la planta de los pies, de que Dios ya lo hizo justo. Mientras deje que el Acusador lo siga hostigando, usted seguir intentando hacer lo que Cristo ya hizo. El domingo pasado procur explicar este concepto a un hombre joven, y le dije que la muerte de Cristo ya lo haba hecho justo. Su respuesta fue: S, s; eso lo s. Ese no es el problema. Sin embargo, haba un problema. Usted progresar en santidad slo El problema era que cuando est completamente seguro lo entenda a nivel inde que Dios ya lo hizo justo. telectual y teolgico; la verdad, al menos hasta ese momento, no haba penetrado en la totalidad de su ser. La justicacin es algo que se nos da. Usted ha sido vestido con vestiduras limpias que lo demuestran (Apocalipsis 9.8). Dios lo ve as, aun cuando usted no lo perciba. Dios lo ha declarado justo, y lo que Dios dice, es. La justicacin, entonces, es la puerta hacia la santidad.

dios nos hace justos 35

Redescubriendo su justicacin
Aos atrs, tom parte en reuniones de comit en la Editorial Tyndale, en Cambridge. Mientras estuve all, asist a un estudio bblico nocturno conducido por el reverendo Alan Stibbs. Al escuchar su erudita exposicin sobre Apocalipsis 2.2, me sent cautivado al intuir que lo que estaba escuchando era una de las grandes claves de la vida cristiana. Sin embargo, la esencia de su exposicin se me escapaba. No lograba captar plenamente lo que Stibbs estaba diciendo. Cuando regres a Buenos Aires, donde me encontraba trabajando entonces, me persigui un sueo reiterativo. Una y otra vez, soaba que transcurra la noche previa a mi ltimo examen en medicina. En el sueo, no haba ledo ni siquiera uno de los textos. Estaba rodeado de pilas de libros sin abrir. Haca lo imposible por recuperar mi retraso. El reloj registraba implacablemente el rpido paso de las horas nocturnas. Yo miraba las pginas brillantes y vrgenes del libro de siologa, y me esforzaba por absorber su contenido. Mi terror se acrecentaba porque tena que volver una y otra vez sobre lo que ya haba ledo, porque mi mente divagaba. Cada vez que despertaba de este sueo estaba temblando, empapado en sudor. En cada ocasin, la situacin era tan vvida que el terror del examen inminente me segua acosando cuando me despertaba y recuperaba la conciencia. Pasaban varios minutos antes de que pudiera darme cuenta de que yo haba rendido mis exmenes nales mucho tiempo atrs. Ya era un cirujano con bastante prctica. Por qu esos sueos? Qu signicaban? Estaba Dios tratando de comunicarme algo? Le escrib a Alan Stibbs, describindole mis sueos. Respondi en una detallada carta, escrita a mano, cuyo contenido devor. Me explic que el sueo reejaba una conciencia acosada: Stibbs me explic el signicado de la sangre en las Escrituras. Mientras lea su carta, mis ojos fueron abiertos. Lo que se me escapaba en Cambridge, se hizo claro ahora. De pronto lo supe, supe lo que ni siquiera unos instantes antes haba sabido: Que Dios me haba hecho libre para caminar por la senda de la santidad! En ese momento tom conciencia de que no haba ninguna otra cosa que yo deseara tanto como alcanzar la santidad. No tena el menor deseo de

36 descender hacia la santidad beneciarme de una gracia barata. Dios me haba dado la libertad, y me haba hecho libre para ser lo que yo anhelaba ser: santo. Oh, qu gozo viv esos das! Sin embargo, el hbito del legalismo estaba tan arraigado en m que de vez en cuando me descubra resbalando otra vez hacia atrs, sucumbiendo repetidas veces bajo las acusaciones de Satans y deslizndome hacia la oscuridad. Pero la misma leccin me fue repetida en niveles cada vez ms profundos. La verdad bblica nos llega por revelacin e ilumina nuestra oscuridad. Si usted es como yo, necesitar aprender la misma leccin repetidas veces. Recuerdo una maana, muy temprano, muchos aos ms tarde. Preocupado por mi pecaminosidad, esperaba en silencio en la presencia de Dios. Por su Espritu Santo, Cristo puso en mi espritu las siguientes palabras: Yo ya te he dado mi justicia! Antes de que pudiese frenar mis palabras, exclam: No quiero tu justicia! Quiero la ma! Repentinamente me di cuenta de lo que haba dicho. Me sent impresionado por la expresin que haba brotado de mi boca sin freno alguno. Me re de m mismo y al instante comenc a adorar. Estaba conmovido por la maravilla de un amor tan impresionante que no se cansa de ensearme acerca de la bondad de Dios: la bondad de un Padre, y la bondad de un Hijo en quien el Padre se deleita.

La seguridad de la salvacin
A lo largo de la historia, muchos creyentes han sufrido, preguntndose si Dios realmente los ha aceptado. A veces se ensea que es presuntuoso declarar la seguridad de la salvacin personal. Me ha tocado, como mdico, presenciar la expresin de terror en el rostro de personas que estn a punto de morir y tienen miedo. Recuerdo un hombre que clamaba lleno de angustia mientras mora. Necesitamos seguridad, una seguridad que no est fundada en nuestros mritos sino en los de Cristo. Con acierto, J. I. Packer fundamenta nuestra seguridad en la doctrina bblica de la adopcin. Al darse cuenta de que ni siquiera los puritanos prestan adecuada atencin a esta doctrina, Packer declara que todo cristiano tiene el derecho, comprado por Cristo con su sangre, de estar interiormente seguro de que no necesita tener

dios nos hace justos 37 miedo a la muerte. La seguridad se aanza en nosotros a medida que comprendemos las Escrituras y la capacidad del Padre amoroso para comunicarse por medio de su Espritu. Sin embargo, sostiene Packer, los cristianos que entristecen al Espritu con su pecado, y que no buscan a Dios con todo el corazn, deben saber que se pierden la felicidad completa de recibir la Nuestra seguridad corona del premio al el testigo, no est fundada de la misma forma en que los hijos en nuestros mritos desatentos y malos desalientan sino en los de Cristo. las sonrisas de sus padres, y en cambio les hacen fruncir el ceo. Como psiquiatra (porque no soy telogo), estoy de acuerdo con Packer. He visto a muchos cristianos que, al caer en estado de depresin profunda y aun psictica, pierden el sentido de seguridad. Nuestro cerebro, del que tanto dependemos, no funciona correctamente en esa condicin. La capacidad de razonar est afectada por la Cada, igual que el resto de nuestro ser. Es una locura conar ciegamente en nuestra capacidad para analizar asuntos, siendo que para ello dependemos de los neurotrasmisores de un cerebro daado por el mal. Nuestras funciones racionales estarn siempre bajo ataque. El Acusador nos ataca da y noche (Apocalipsis 2.0) con su acusacin. Es el principal tentador, y como tal moviliza la ley del pecado que est en nuestros miembros. Satans produce confusin en nosotros y nos impide percibir la diferencia entre nuestros pecados y nuestra pecaminosidad.

La ley del pecado

Para ser santicado, antes usted debi ser justicado. Por qu muchos cristianos transitan la vida acosados por ambiguos sentimientos de culpa? Parte de la razn es que tienen un leve sentido intrnseco del mal. Pablo sabe que esta intuicin del mal tiene su origen en la ley del pecado que est en nuestro interior (Romanos 7.225). La ley del pecado es la frase que usa el apstol para describir nuestra heredada vulnerabilidad al pecado. Aunque nuestros pecados sean perdonados, la inclinacin al pecado (nuestra susceptibilidad a l) reside en cada clula de nuestro cuerpo. Pero veo

38 descender hacia la santidad otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que est en mis miembros (Romanos 7.23). A lo largo de los siglos, los cristianos han asignado enorme importancia a la ley del pecado. John Owen, el gran telogo puritano, dijo: La ley del pecado es un principio inherente. Est en m, conesa el apstol en Romanos 7.20. El mal est en m (7.2). Est en mis miembros (7.23). Es una ley que mora en mi carne, un hbito y un principio internos. Se siente usted acosado por su conciencia? Tiene que estar una y otra vez silenciando esas voces acusadoras que le recuerdan su pasado o su perversin moral? Siente que en algn sentido cuestionan su posicin actual delante de Dios? Habr tal vez ocasiones en que no recuerda haber hecho nada pecaminoso, y sin embargo se siente lleno de culpa, y no sabe por qu. Hay una solucin para esto. En su libro Holiness (Santidad), el obispo anglicano J. C. Ryle da en el clavo de este problema. Cita los sermones de Robert Traill: Con certeza, un santo en el cielo no es ms justo que un creyente en la tierra: la nica diferencia es que lo saben mejor. En el cielo nadie se siente acosado por el remordimiento de su conciencia! Todos all tienen pleno bienestar. Nuestra experiencia no se parece mucho a la de ellos. Quizs nos falta una absoluta seguridad de que no tenemos de qu preocuparnos. Quizs pensamos que Dios tiene algo en contra de nosotros. Las dudas nos acechan. En el cielo sabremos mejor; pero, qu pasa ahora? Tenemos que esperar hasta entonces para saber que realmente hemos sido justicados? En absoluto. La mayora de los cristianos que desea honestamente alcanzar la santidad cae de inmediato en la trampa de buscar otra cosa: en lugar de santidad buscan justicacin. Hablan de la santidad pero piensan en la justicacin, y las confunden entre s. Para estar en condiciones de hacer algn progreso en la santidad, usted tiene que saber que es justo, tiene que saber que por la sangre de Cristo usted es limpio, puro y justo. Como ya hemos visto, hay dos aspectos en la santidad. Es posible que nuestro comportamiento diste mucho de ser santo. La santidad comienza con la justicacin. Cada uno de nosotros debe elegir

dios nos hace justos 39 entre justicacin, agrante pecaminosidad y legalismo. Usted no leera este libro si descaradamente deseara pecar. De modo que le quedan dos alternativas: el legalismo o la justicacin que ya posee.

La maldicin del legalismo

Qu es el legalismo? Los legalistas construyen su bienestar espiritual en el propio esfuerzo. De dnde viene el legalismo? Cmo nos enredamos en l? Al igual que la ley del pecado, el legalismo brota de las clulas de las que estamos constituidos. Nosotros y nuestros ancestros hemos sido sumergidos en la tintura del legalismo defensivo. Ser legalista es, por lo pronto, ser defensivo. Todos tenemos fuertes tendencias legalistas en el corazn. Tenemos una inclinacin psicolgica hacia el legalismo; constantemente estamos intentando justicarnos. La tendencia a justicarnos (a ser defensivos) es innata en todos, cristianos y no cristianos. Esta compulsin proviene de la vergenza primaria ocasionada por la desnudez. Con su permiso, me tomar la libertad de parafrasear el dilogo entre Dios y nuestros primeros padres, en el huerto del Edn. Imagnese a Adn y a Eva ocultndose entre los arbustos, con o sin delantales hechos con hojas. dios: Quin te dijo que estabas desnudo? adn: Pues, este vers, esa criatura que pusiste a mi lado, ella dios (a Eva): Qu tienes para decir al respecto? eva: Es que, ya ves, estaba la serpiente y vaya que me enga! Ambos, Adn y Eva, se pusieron a la defensiva. Ambos ya se haban vuelto legalistas. As son los legalistas: dan excusas; caen en la auto-justicacin. De ah en ms el amor de Cristo ya no los deslumbra tanto como para vivir maravillados da tras da. James Denney nos recuerda el asombroso amor de Cristo: Si es nuestra muerte la que Cristo padeci en la cruz, encontramos all un amor innito. Pablo expres lo mismo, mucho antes que Denney: Pero Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5.8). Cuando venimos por primera vez al Salvador, la mayora de nosotros nos sentimos maravillados por su amor y por su extraor-

40 descender hacia la santidad dinaria misericordia al morir por nosotros. Cuando conocemos el amor de Cristo vencemos el legalismo. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, por algn motivo el amor de Dios en Cristo parece diluirse en nuestra mente. Nos tornamos ms conscientes de otros hechos y doctrinas importantes: la expiacin sustitutoria, la importancia de la justicacin por fe. Lentamente, nuestra conciencia de la grandeza del amor de Cristo se diluye. Ya no nos conmueve, pero lo conservamos como un dato teolgico en nuestros archivos mentales, en la seccin doctrina. Por qu lo olvidamos? Denney dice: l llev nuestros pecados, l muri nuestra muerte. Es por eso que su amor nos constrie. Nos constrie? Para hacer qu? Nos constrie para que podamos acceder a toda nuestra herencia. Nos constrie para rendir culto y para adorar. Ese amor de Cristo debe seguir constrindonos: debe continuar motivndonos. No es slo la comprensin teolgica de la expiacin lo que cuenta, sino ese amor que llev a Cristo a hacer tan grande obra por nosotros: a despojarse de su gloria, a nacer en un establo, a vivir la vida de un hombre comn, a recibir burla y desprecio, a ser injustamente azotado como un criminal y luego crucicado entre dos verdaderos criminales. Eso fue amor. Jesucristo no tom en cuenta lo que le toc soportar: el dolor, la total e indescriptible vergenza, el horror de la absoluta oscuridad. Los ojos de Cristo estaban puestos sobre nosotros. l quera liberarnos. Estaba inspirado por lo que estaba decidido a obtener para nosotros. Dejemos posar nuestra mirada sobre l, sobre Jess quien por el gozo puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio, y se sent a la diestra del trono de Dios (Hebreos 2.2).

Dos peligros
Cuando descubr la estrategia de Satans como Acusador, lo que me sorprendi fue sentir libertad, mi libertad, libertad para ser santo. Para ser franco, me dej estupefacto! Yo, John White, era libre para caminar en santidad. De inmediato pens en la expresin de Pablo:

dios nos hace justos 4 Qu, pues, diremos? Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? De ninguna manera! Porque los que hemos muerto al pecado, cmo viviremos an en l? O no sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido bautizados en su muerte?, porque somos sepultados juntamente con l para muerte por el bautismo, a n de que como Cristo resucit de los muertos por la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en vida nueva. Romanos 6.3 Este captulo viene despus del largo y detallado anlisis de Pablo sobre los fundamentos de la justicacin. El apstol se da cuenta de qu manera van a reaccionar sus lectores: algunos probablemente se burlarn y otros se alegrarn. La percepcin de la misericordia divina puede tornarnos descuidados al pecado. Podramos reaccionar diciendo: La gracia me ha hecho libre! Mis pecados del pasado, del presente y del futuro me han sido perdonados. Esa actitud no favorece la santidad. Por otro lado, a veces las acusaciones de Satans pueden transformarnos, como vimos, en legalistas frustrados. Hasta aqu hemos venido mostrando, en este captulo, que no somos realmente conscientes de nuestra justicacin y que la raz del problema reside en los ataques de culpabilidad que provienen del Acusador. Este ser tambin el tema del prximo captulo. Pero antes de continuar, me gustara recordarle que hemos sido salvados para formar parte de una familia. Si antes la ley era nuestro problema, ahora lo es la familia! Podemos entristecer al Espritu Santo con nuestro pecado, y es necesario que lo confesemos y nos arrepintamos de l. El acto durante el cual Jess lav los pies de los discpulos, relatado en el Evangelio de Juan, es profundamente simblico. Jess estaba haciendo mucho ms que lavar los pies de esos hombres. Ese acto fue una oportunidad a la vez prctica y didctica. Fue de su parte una expresin de amor hacia los apstoles, incluyendo a Judas, y una enseanza sobre el carcter de la autoridad, con profunda relacin con la santicacin. Curiosamente, en su relato sobre la ltima cena, Juan no dice nada sobre el rompimiento del pan y el compartir el vino, hechos a los cuales los Evangelios sinpticos dan un lugar destacado. En

42 descender hacia la santidad cambio, en el sexto captulo del Evangelio de Juan, Jess ya haba hablado de s mismo como el pan de vida. El simbolismo que tuvo romper el pan y beber el vino durante la ltima cena fue introducido por Juan cuando relat esa ocasin en la que Jess, ante las asombradas multitudes, habl sobre lo que signicaba creer en l. Ejercer fe, dijo, es comer la carne del Hijo del hombre y beber su sangre (ver Juan 6.2559). Durante la noche de la ltima cena, es probable que los apstoles se sintieran fsica y emocionalmente incmodos. Conocemos mucho sobre las costumbres de aquella poca, pero no lo suciente como para que sepamos con exactitud cmo se sentiran los discpulos. No todos los antriones se ocupaban de que los pies de sus huspedes fueran lavados; la prctica fue ostensiblemente pasada por alto cuando Jess visit a cierto fariseo (Lucas 7.4446). Aun as, es posible que los discpulos estuvieran acostumbrados a que alguien les lavara los pies. Adems de la incomodidad de tener los pies llenos de polvo, probablemente cada uno de ellos estaba sintiendo otro tipo de incomodidad. Tal vez pensaban: Yo no soy quien debe hacerlo! (lavar los pies era tarea de esclavos, y los esclavos eran considerados personas indignas). R. V. G. Tasker sugiere: Es muy posible que haya sido la discusin planteada entre los discpulos, sobre quin de ellos deba ser considerado como el mayor, lo que impuls a Jess a elegir este peculiar mtodo para subrayar esta verdad: Yo soy entre vosotros como el que sirve (Lucas 22.27). Hay dos aspectos importantes que debemos tener en cuenta para entender lo que est sucediendo en ese momento. En primer lugar, Jess est enseando. El lavamiento de los pies es una oportunidad didctica. Pero es ms que eso: es una suprema expresin de amor: Antes de la esta de la Pascua, sabiendo Jess que su hora haba llegado para que pasara de este mundo al Padre, como haba amado a los suyos que estaban en el mundo, los am hasta el n (Juan 3.). Jess est enseando que recibimos autoridad cuando nuestra motivacin principal es servir a otros. La segunda leccin importante se reere a la santicacin. Acerqumonos a los discpulos mientras Jess, vestido como un sirviente, cubierto slo con un taparrabos y llevando en su mano una toalla de lienzo, se acerca a Pedro.

dios nos hace justos 43 Cuando lleg a Simn Pedro, este le dijo: Seor, t me lavars los pies? Respondi Jess y le dijo: Lo que yo hago, t no lo comprendes ahora, pero lo entenders despus. Pedro le dijo: No me lavars los pies jams. Jess le respondi: Si no te lavo, no tendrs parte conmigo. Juan 3.68 No olvide que esto est sucediendo durante la esta de Pascua. Jess quizs haba estado enseando a los apstoles (que todava no alcanzaban a comprender plenamente) el signicado de la Pascua y el uso ceremonial de la sangre. Cuando el ngel de la muerte y del juicio entr en Egipto, los israelitas haban sido protegidos con sangre, que es seal de muerte, colocada sobre los postes y dinteles de sus casas (xodo 2.7, 3). De la misma forma, Jess habra de abolir, con su muerte, el imperio de la muerte, que mantena esclavizada a la humanidad. Pero los apstoles no estaban en condiciones de captar el signicado de todo lo que estaba ocurriendo con ellos y alrededor de ellos. Imagnese a s mismo en el grupo de los apstoles. Puedo entender por qu el apstol Juan permiti a Jess que lavara sus pies, pero me siento perplejo ante la reaccin de los dems. Mi propia reaccin hubiera sido como la de Pedro. Si yo hubiese sido uno de los apstoles, de ningn modo hubiera permitido que el Rey de gloria me lavase los pies. Lo hubiese considerado totalmente inapropiado. Pero Jess dice algo misterioso: Lo que yo hago, t no lo comprendes ahora, pero lo entenders despus. Qu quiere expresar? Seguramente se reere a su victoria sobre la muerte, en la cruz. Su muerte hara posible nuestra salvacin. Jess tambin dice: Si no te lavo, no tendrs parte conmigo (versculo 8). Estas palabras atemorizan. Permtame parafrasearlas. Pedro, as es la cosa. Si no te lavo los pies, este es el n de nuestra intimidad. Exactamente qu es lo que est expresando? Por cierto no est diciendo que Pedro perdera su salvacin. Lo que perdera sera el sentimiento de compaerismo ntimo con Cristo. Esta advertencia tiene relacin con nuestra vida cotidiana. El hecho de vivir en un mundo pecaminoso inevitablemente me ensucia. No se trata de la contaminacin producida por el mero contacto con gente pecadora,

44 descender hacia la santidad sino por miles de pequeos pensamientos y actos con los que reacciono a las personas, a las conversaciones, a lo que escucho y miro en la televisin y en los peridicos. Necesito pasar tiempo con Cristo. Necesito quitarme los zapatos y dejar que l me lave los pies. Para hacerlo bien, Jess necesita ver la suciedad. En otras palabras, tengo que permitir que l me mire, que vea la suciedad en mi corazn. Esa suciedad siempre incluye mi pecado. l puede percibir ese pecado mejor que yo. No necesito indagar yo mismo; l puede hacerlo si le doy tiempo. Y es algo que lleva tiempo. Las manos limpiadoras de Jess son manos reales, amantes y tiernas. El amor se derrama entre sus dedos. l se arrodilla generosamente para ser mi siervo, tal como se puso en cuclillas delante de Pedro. Le dijo Simn Pedro: Seor, no slo mis pies, sino tambin las manos y la cabeza. Jess le dijo: El que est lavado no necesita sino lavarse los pies, pues est todo limpio; y vosotros limpios estis, aunque no todos. l saba quin lo iba a entregar; por eso dijo: No estis limpios todos. Juan 3.9 Cuando Cristo nos justic, ya fuimos lavados. No necesitamos un bao. Cuando Dios nos mira, lo que ve es el resultado de ese lavamiento. Aun as, al analizar este tema, Juan Calvino arma: El trmino, pues, se aplica aqu de manera metafrica a todas las pasiones y preocupaciones que nos llevan a tener contacto con el mundo; si el Espritu Santo ocupara cada rincn de nuestro ser, ya no tendramos relacin alguna con la contaminacin del mundo; pero ahora, a causa de la parte carnal que hay en nosotros, nos arrastramos por el suelo y hasta cierto punto estamos sucios. Para que la santicacin contine su obra en nosotros, es preciso que tengamos una comprensin ms cabal de la relacin entre justicacin y santicacin. Calvino contina: Por eso Jesucristo siempre encuentra en nosotros algo para limpiar. De lo que aqu se habla no es del perdn de los pecados sino de la renovacin mediante la cual Cristo, en un proceso gradual e ininterrumpido, libera completamente a sus seguidores de los deseos pecaminosos de la carne.

dios nos hace justos 45 Algunos cristianos se sienten hoy atrados por enseanzas que sobreenfatizan el hecho de que se nos perdonan los pecados del pasado, del presente y del futuro, y pasan por alto el hecho de que ahora somos miembros de la familia de Dios. Es absolutamente cierto que somos perdonados, y que Dios entiende que todava pecamos; pero el pecado siempre interere nuestra relacin con l. Por eso se nos invita a no entristecer al Espritu Santo (Efesios 4.30). El pecado nunca podr privarnos de nuestra pertenencia a la familia de Dios, pero s afecta nuestro vnculo con el crculo familiar. Entristecemos al Espritu Santo, y descubrimos que la comunin con l ya no es la misma. Siempre es posible acercarnos a Dios, sin miedo. Si dedico tiempo para estar en su presencia, y en especial si comienzo a reexionar en el precio que l pag por mi redencin, pronto me mostrar qu cosas producen distanciamiento entre nosotros. Eliminar la suciedad del pecado puede producir dolor, a veces dolor intenso, pero con mayor frecuencia produce alivio y consuelo; nuestro Dios es maravillosamente suave. A veces Dios no slo nos muestra el pecado sino que lo arranca de raz. Otras veces permite que sigamos luchando con el pecado. Lo que no debemos dejar de hacer es seguir llevando nuestros pecados ante su presencia. El lavamiento de los pies debe continuar. De lo contrario, nuestra santicacin se atasca. En su primera epstola, Juan est exhortando a creyentes, a los miembros de la familia cristiana: Si confesamos nuestros pecados, l es el y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad. Si decimos que no hemos pecado, lo hacemos a l mentiroso y su palabra no est en nosotros ( Juan .90). Cristo quiere ministrarle en amor. Si usted se lo permite, el amor de Cristo ablandar su corazn, le brindar calor y le dar la certeza de que el legalismo es una alternativa absurda. El gozo volver a brotar en su interior. Lo ms importante es que podr correr conadamente y sin miedo a la presencia del Padre, con la seguridad de que sus brazos se extienden amorosos hacia usted. l sabe, aunque usted lo haya olvidado, que la muerte de Cristo es suciente. Es suciente para l. Y es suciente para nosotros.

II

El camino de la santidad

or camino de la santidad me refiero a la clase de senda por la que transitamos hacia la santidad. Buscar la santidad es buscar a Dios, es buscar su rostro. l invita a todos los cristianos a hacerlo y ha provisto el medio para ello, ya que l mismo es quien anhela tener intimidad con nosotros. Si nos frustramos, es porque tenemos poca experiencia en esta senda. Esta parte del libro es un manual para principiantes. No est dirigida a aquellos que durante aos han estado adentrndose ms y ms en este terreno. Puesto que los principiantes son a veces algo suspicaces, pondr nfasis en lo que dicen las Escrituras sobre el tema. Comenzamos, en el captulo 9, analizando las condiciones que Dios nos pide cumplir para comunicarse con nosotros de manera efectiva. En el captulo 0 me ocupar de una obra clsica que, si bien fue escrita mucho antes del gran avivamiento del siglo xix, tuvo una profunda inuencia sobre sus lderes. Me reero al libro de Henry Scougall, The life of God in the soul of man (La vida de Dios en el alma del hombre). La idea de que exista vida divina en nosotros es decididamente importante. En el captulo pasar a analizar una idea complementaria que encontramos en 2 Corintios 3.8. Las diversas traducciones interpretan la frase ms importante de este versculo de distintas maneras. Por lo tanto, nos enfrentamos una vez ms con la cuestin de la erudicin. Si bien no podemos prescindir de los estudiosos, es obvio que tambin son la causa de muchas de nuestras dicultades. En todo caso, intentar mostrar por qu opto por una particular traduccin de este versculo tan importante. En los captulos 2 y 3 procuro dar una mirada a la iglesia en conjunto. La santidad no es meramente un asunto que le incumbe a usted, a m y a Dios. Tiene relacin con la comunidad corporativa y unida de judos y gentiles, catlicos y protestantes, carismticos y no carismticos para nombrar tan slo algunos de los grupos actualmente separados. Alcanzamos la santidad juntos.

Esperar en Dios
La oracin es la paz de nuestro espritu, la quietud de nuestros pensamientos, la armona de nuestros recuerdos, el mar de nuestra meditacin, el descanso de nuestros afanes, la calma de nuestra tempestad. Jeremy Taylor

l ttulo de este captulo, Esperar en Dios, me hace pensar en la impaciencia que siento cuando alguien me hace esperar. Miro una y otra vez el reloj, camino ansiosamente, ida y vuelta, embargado de preguntas: Por qu no puede ser puntual? Dnde podr estar? Qu lo (o la) est retrasando? Sin embargo, una vez que me encuentro con la persona a la que esperaba, mi impaciencia desaparece por el alivio y la alegra de verla. Dios nos espera. Cuando oramos, se supone que nosotros lo esperemos a l. l es una persona, y si yo no puedo controlar las idas y venidas de otras personas, mucho menos puedo controlar a Dios. Por supuesto, en un sentido l est siempre cerca; pero lo que necesitamos es que est cerca en sentido relacional. Sin embargo, a veces Dios me hace esperar. En medio de la ansiedad y la prisa de nuestras almas y de la poca en la que vivimos, necesitamos calmarnos y estar quietos. Muchos cristianos no podran recitar las palabras de Jeremy Taylor que encabezan este captulo, con las que me encontr mientras lea un libro de citas religiosas. Es la oracin la paz de nuestro espritu? Lo cierto es que no llegaremos a ninguna parte en la oracin a menos que encontremos la paz de nuestro espritu, la quietud de nuestros pensamientos, y todo lo que all describe Taylor. La paz y la quietud no son slo deseables. Son indispensables. De la misma forma en que Dios toma la iniciativa en cada aspecto de nuestra santicacin, tambin l debe precedernos en este aspecto. Nuestra oracin siempre debiera ser una respuesta a Dios. Sin duda, en ocasiones l hace algo para que nosotros clamemos a l; pero siempre es l quien da el primer paso. La oracin que no es iniciada por Dios no es oracin en absoluto. La oracin es siempre una respuesta a su iniciativa. La mayora de la gente, cuando se le pregunta cmo es una persona santa, dir que es una persona que ora mucho. Probablemente

54 el camino de la santidad sea correcto. Pero debemos entender que la motivacin por la cual las personas santas oran no es adquirir ms santidad; oran porque encuentran paz y gozo durante su tiempo de oracin. Para ellos, orar es un deleite. Se acercan a Dios porque saben que pueden conar en l; lo conocen. Las personas que oran son como aquellos individuos que no soportan el encierro en una habitacin y se acercan a la ventana y la abren de par en par.

La quietud en sentido bblico

La Biblia asocia quietud y silencio con oracin. Una de las palabras del Antiguo Testamento que alude a quietud es dmam, que literalmente signica quieto como una piedra. El Salmo 4.4 nos dice: Temblad y no pequis! Meditad en vuestro corazn estando en vuestra cama, y callad. Callar es aqu la traduccin de dmam quieto. Por qu quieto? Por qu meditar en nuestro corazn? Uno de mis himnos favoritos incluye la siguiente estrofa: Derrama tu sereno roco de quietud, hasta que hayan cesado todos nuestros afanes; quita de nuestra alma el cansancio y la tensin, y permite que la quietud en nuestra vida reeje la belleza de tu paz. Antes de abocarnos a analizar a otras personas es necesario escudriarnos a nosotros mismos. Antes de que podamos hacer un uso adecuado del enojo es preciso que Dios nos diga cmo hacerlo. l debe ltrar el calor de nuestro impulso en su calma y su blsamo. Y para que eso ocurra, tenemos que aprender cmo llegar a estar dmam, estar quietos como una piedra, para que Dios pueda hablar. Jehov, no se ha envanecido mi corazn ni mis ojos se enaltecieron; no anduve con grandezas ni en cosas demasiado sublimes para m. En verdad me he comportado y he acallado mi alma como un nio destetado de su madre. Como un nio destetado est mi alma! Salmo 3.2

esperar en dios 55 Si se nos invita a aquietar el corazn, hay una razn: el corazn no est quieto. Nuestros pensamientos fcilmente desvaran, como un arrogante caballo desbocado. Cuando Dios nos aquieta, despus de que hemos pasado un perodo de turbulencia interior, nuestro estado llega a ser semejante al de un nio recin amamantado. Sobreviene una quietud interior, la serenidad de estar reposando en sus brazos. Es el preludio de la paz. Si usted no logra sentir la presencia de Dios, recuerde que el motivo podra ser la ira. Escudrie su corazn en busca de enojo. Si lo encuentra, dgale al Seor: Me haba olvidado que estaba enojado. O bien: Seor, estoy enojado. He intentado superarlo, pero no puedo. Por favor, aydame! Saber que l lo ama es una ayuda. Hay emociones de ira, lo s, que estn enterradas tan profundamente que ya no las sentimos. Pero a su tiempo y manera, Dios puede traerlas a la luz. Una palabra que el Nuevo Testamento usa para describir quietud es hsychios: quieto, sereno, callado. Pedro la usa en Pedro 3.4: adorno de un espritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios. Otra palabra que usa el Nuevo Testamento es hsychia, ausencia de bullicio y agitacin. Pablo usa este trmino en 2 Tesalonicenses 3.2: A los tales mandamos y exhortamos por nuestro Seor Jesucristo que, trabajando sosegadamente, coman su propio pan. Al parecer, algunos miembros de la iglesia no tenan en qu ocupar su tiempo y energa. Estaban demasiado interesados en los asuntos de los dems, y no precisamente de una manera constructiva. La ira no es la nica emocin que genera tormentas en nuestro interior. Dios tampoco puede hablarnos cuando los ecos de la crtica y el chisme saturan los rincones de nuestro corazn. Necesitamos hsychia, tranquilidad interior. Una y otra vez, las Escrituras se reeren a esta necesidad de quietud. Por eso lo animo, una vez ms, aunque puede ser un verdadero esfuerzo, a tomarse el tiempo necesario para abstenerse de esos pensamientos inquietantes. Observe Isaas 30.5, que nos muestra cmo la quietud, la fe, el arrepentimiento y la conanza obran en armona:

56 el camino de la santidad Porque as dijo Jehov, el Seor, el Santo de Israel: En la conversin [b: volverse] y en el reposo [nahat: descansar, aliviarse] seris salvos; . _ en la quietud [qat: reposo, quietud] y en conanza . [btah] estar vuestra fortaleza. Pero no quisisteis. . . Dios requiere pero no impone que nos volvamos una y otra vez en actitud de arrepentimiento, reposo, quietud y conanza. Mis pasajes favoritos con la invitacin a estar quietos estn en los Salmos.

Estad quietos y conoced

Estad quietos [rph: soltar] y conoced que yo soy Dios. Salmo 46.0 En qu circunstancias debo estar quieto y conocer? Qu signican estas palabras? Seguramente debo estar quieto y conocer en toda circunstancia esto es, si puedo. Pero, cmo lo hago? Primero permtame referirme a las circunstancias que el salmista tiene en cuenta en el Salmo 46. Se imagina, en los versculos 24, la posibilidad de sucesos catastrcos y atemorizantes: que la tierra sea removida de su lugar; que las montaas se sacudan y hasta caigan en el mar; que bramen las aguas, turbulentas. Cuando nos sobreviene una catstrofe de esta magnitud y en estos tiempos los noticieros parecen traer ese tipo de noticias constantemente aun el ms sereno de nosotros siente que el coraje se le desvanece. La pregunta que no nos atrevemos a pronunciar es: Qu sucedera si? Por tanto, no temeremos, aunque la tierra sea removida y se traspasen los montes al corazn del mar; aunque bramen y se turben sus aguas, y tiemblen los montes a causa de su braveza. Salmo 46.23 Sucesos as producen temor. Mientras escribo, contemplo en la televisin las imgenes de las inundaciones en las cuencas del Misuri y del Misisipi. Observo catstrofes similares que acontecen en Bangladesh, y mientras reexiono en el hecho de que expresan el juicio de Dios, me siento muy perturbado. Yo mismo haba rogado a Dios

esperar en dios 57 que trajese su justo juicio sobre la tierra. Sin embargo, despus de ver el desarrollo de algunos de esos sucesos, Lorrie y yo hemos sollozado mientras orbamos y luchbamos en las metafricas aguas del temor. Sin embargo, el salmista declara, desaante: Por tanto, no temeremos no importa qu suceda en el orden creado. Y no termina all. Adems de las catstrofes naturales, el versculo 6 considera los conictos internacionales: Bramaron las naciones, titubearon los reinos. Eso es lo que est ocurriendo mientras escribo estas lneas. En la ex Yugoslavia, en Israel y en el Lbano, la terrible violencia pone de maniesto la absoluta impotencia de los gobiernos humanos. Ambos tipos de disturbios el de la creacin y el de los horrores de la guerra son expresin del juicio divino. A pesar de ello, el salmo comienza con una expresin de rme conanza. Est escrito para ensearnos los principios que nos permiten encontrar quietud, serenidad y paz en medio de un mundo en caos y encontrar consuelo aun cuando las guerras aumentan en torno a nosotros, aun cuando nuestros propios hijos pudiesen morir en ellas. En medio de la calamidad, no somos impotentes. Quizs lloremos, pero hay algo ms que podemos hacer. Hay un sitio al que podemos escapar. Quizs seamos incapaces de controlar la creacin o de resolver los conictos internacionales, pero podemos volar a Dios y encontrar refugio en l. No importa cun atemorizantes sean los acontecimientos terrestres, Dios siempre est cerca, tenemos un refugio al que sea que lo sintamos o no. podemos correr en medio del terror. Cuando el miedo paraliza nuestros msculos y la impotencia congela nuestro cerebro, podemos y debemos correr. No se trata de huir de la catstrofe sino de correr hacia Dios. Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones (versculo ). Los que anhelamos ser santicados debemos aprender esto. Pero, dnde encontramos a Dios cuando parece tan remoto, tan terriblemente distante? En la poca en que se escribi el Salmo 46, Dios haba elegido situarse en Sin. En contraste con las aguas que rugan y bramaban, el salmista poda hablar de un ro cuyas corrientes alegran la ciudad de Dios, el santuario de las moradas del

58 el camino de la santidad Altsimo (versculo 4). Lo notable es que no hay ro alguno junto a Jerusaln. El ro de Sin es una clase diferente de ro, semejante al de Ezequiel (Ezequiel 47.2). Este ro uye de la presencia, de la persona, del carcter de Dios, y de la obra denitiva de su Hijo. Es un ro de vida, que nos llega por medio del Espritu de Dios, y que puede uir a raudales desde nosotros hacia otros. No debo ocultar el hecho de que este ro no es siempre fcil de descubrir. Pero lo cierto es que est all. El mensaje esencial del salmo se repite dos veces, en una especie de estribillo; es la gloriosa armacin de una verdad, en el versculo 7 y nuevamente en el versculo : Jehov de los ejrcitos est con nosotros! Nuestro refugio es el Dios de Jacob! Dios est con nosotros. l est cerca de nosotros, sea que lo sintamos o no. l es un refugio.

Salir en busca de Dios

Dios no est, y nunca estuvo, connado a los templos construidos por seres humanos, como bien expres Pablo en su alocucin en el monte de Marte. De una sangre ha hecho todo el linaje de los hombres para que busquen a Dios, si en alguna manera, palpando, puedan hallarlo, aunque ciertamente no est lejos de cada uno de nosotros. Hechos 7.2627 El discurso de Pablo fue dado a un puado de lsofos y aspirantes a lsofos. Posiblemente ellos no se sentan abrumados por catstrofes en su entorno. Cuando uno no est enfrentando grandes dicultades, la gura que se usa es completamente diferente. Bajo esas circunstancias tenemos que palpar para ver si lo hallamos. Dios siempre est cerca, sea que lo sintamos o no. Comience a palpar, entonces. Est hundido en la oscuridad? No esconda los sensores, extindalos y palpe en busca de Dios. Acaso no pertenece a Dios? No es portador de su imagen? No ha nacido por el Espritu? Entonces, movilcese! Bsquelo! No le d descanso, ni se lo d usted mismo, hasta que lo encuentre! Dios, y slo Dios, es nuestro refugio y fortaleza. Lejos de ser distante, es nuestro ayudador siempre presente.

esperar en dios 59

Soltar todo
En cambio, cuando la tragedia nos abruma, como se describe en el Salmo 46, el asunto cambia. Por eso las instrucciones del salmista son diferentes a las del apstol. El salmista contempla los mares rugientes y el odio desalmado y cruel de los ejrcitos enemigos. A pesar de eso, dice: Estad quietos y conoced! La palabra hebrea que se traduce estad quietos es rph. Signi ca soltar, hacer que algo caiga, dejar caer. Otras connotaciones sugieren la idea de relajarse, aojar los puos y dejar de aferrarse a algo. A qu nos aferramos? Tenemos que renunciar a nuestra estpida y puramente fantasiosa necesidad de mantener el control de las circunstancias o por lo menos de nuestra vida. Cuando usted se encuentra en medio de circunstancias complicadas, es fcil no pensar en otra cosa que en aquello que lo rodea. Sus pensamientos giran y giran en torno a cmo resolver el problema. Muchas veces las cosas parecen tan abrumadoras que usted se rinde, pero de una manera equivocada: sucumbe a la desesperacin. Aun as, sus pensamientos siguen girando en el mismo fantasmal remolino, arrastrndolo a una desesperacin cada vez ms honda. Rph! Suelte esos pensamientos! Seprese intencionalmente de ellos. Desconctese. Aprenda a desenchufarse de los miedos que lo obsesionan. Dios est cerca de usted, pero usted no percibir su proximidad mientras permita que esos pensamientos lo empujen a un estado de pnico o desesperacin. Usted puede soltarlos! Deje de aferrarlos! No se enrede ms en sus pensamientos obsesivos. Mientras no se desconecte, est aferrndose a un escenario irreal que no incluye la presencia de su verdadero refugio.

El comienzo de la oracin
Muchos aos atrs escrib un libro sobre las grandes oraciones en la Biblia. Estaba convencido, por haber estudiado el tema en las Escrituras, de que la verdadera oracin comienza cuando escuchamos a Dios. l no ha cesado de hablar. La oracin brota de lo que l despierta en nosotros por medio de su Palabra y su Espritu. Ahora estoy ms convencido que nunca de que es as. Es la voz de Dios

60 el camino de la santidad mismo la que puede dar vida a nuestra plegaria y a las Escrituras, para que estas despierten nuestro pulso. Escuchar a Dios requiere persistencia. Durante las dos ltimas maanas he ledo las porciones asignadas en un calendario de lecturas bblicas. Se supone que la lectura debiera producir en m gozo; sin embargo, me result notoriamente deprimente, porque eran pasajes referidos a los pecados y fracasos del pueblo de Dios. En cada oportunidad, pens: Qu poco provechoso! No me interesaba hacer lo que la Unin Bblica ensea en sus guas: Observe qu pecados han de evitarse, segn este pasaje. Yo quera sentir gozo! Insist en recibir gozo. Y entonces fue como si Dios respondiese: Lee el pasaje con ms cuidado. Ten conanza de que te hablar. Recuerda mi Nombre. Recuerda las promesas que te hice. Volv a la Biblia y le nuevamente y, como se habr imaginado, Dios empez a hablar, y trajo paz y gozo a mi corazn. Tenemos tanto miedo de la posibilidad de prestar atencin a nuestras propias emociones cuando leemos las Escrituras, que a menudo enterramos nuestros sentimientos o tratamos desesperadamente de mantenerlos bajo control, aun cuando los intentos que hagamos resulten completamente fallidos. Sin embargo, quizs por intuicin, comencemos en ese momento a tantear nuestro camino en direccin hacia Dios. l no est lejos. La oracin es un arte que se aprende. Nadie puede colmarse a s mismo de autntico gozo o verdadera paz. Encontrar al Salvador es hallar paz y descanso. l es nuestra paz! La paz puede encontrarse. Quizs nos abandone por algunos das, de vez en cuando, pero puede ser buscada, porque l puede ser buscado. Quisiera decir, una vez ms, que buscar la santidad es buscar a Dios.

La turbulencia interior
Se siente usted capaz de tener todo bajo control? Entonces, tenga cuidado! S por experiencia que Dios sacude la tranquilidad de hombres y mujeres, y entonces se desatan en su interior tormentas emocionales. Presionan los labios con fuerza, mientras luchan contra la tormenta que golpea contra las rocas y las paredes de piedra que hay en su interior. Dios puede producir tormentas. l puede aplastar murallas y rocas, y lo har.

esperar en dios 6 Las tormentas producen zozobra, sea que se trate de las tormentas que levantan las naciones que guerrean entre s o las tormentas en el mar. Seor, slvanos, que perecemos! clamaron los discpulos durante una tormenta en el Mar de Galilea. La tormenta en el lago levant una tormenta en el corazn de aquellos hombres; pero Dios puede calmar ambas, si lo buscamos. T, el que arma los montes con su poder, ceido de valenta; el que sosiega el estruendo de los mares, el estruendo de sus olas, y el alboroto de las naciones. Salmo 65.67 La palabra que se traduce aquietar, en el versculo 7, es en realidad un participio que signica sedar, sujetar. El Dios que puede calmar los mares puede, sin duda, calmar el vaso de tempestad en su corazn. Aun cuando Dios decida no poner n a la guerra y el tumulto que nos rodean, debemos palpar a travs de los tneles labernticos de la duda, hacia donde l nos espera. All l sedar y sujetar el tumulto en nuestro corazn. Me refer ms arriba al ro torrentoso de los pensamientos llenos de ansiedad. A veces necesitamos un poco de prctica para sentarnos entre los juncos y dejar que el ro corra entre medio de ellos. Es una disciplina que requiere ejercitacin. No intente luchar contra sus pensamientos. Simplemente deje que pasen de largo. Esquvelos y sintese entre los juncos. Si se descubre aferrndose a cualquier pedacito de madera que pase otando, sultelo y deje que se lo lleve la corriente. Nunca podr detener la corriente de sus pensamientos, de modo que no lo intente! No necesita hacerlo. Puede aprender a estar quieto en medio de la calma de los juncos. Ejerctese en ello una o dos veces por semana. Todos nosotros necesitamos librarnos de la tendencia que tenemos a sumar ms y ms actividad a cada da. Cmo lo har, es cosa suya. Dios lo llama a estar quieto y en silencio. Elija: la quietud de Dios o su propia agitacin y prisa.

10

Dios vive en nosotros

Por tanto os digo: No os angustiis por vuestra vida, qu habis de comer o qu habis de beber; ni por vuestro cuerpo, qu habis de vestir. No es la vida ms que el alimento y el cuerpo ms que el vestido? Mateo 6.25

enry Scougall fue profesor de Divinidad en la Universidad de Aberdeen siendo muy joven. Vivi apenas entre 650 y 678. Cuando tena veintisiete aos de edad, poco antes de su muerte, escribi una obra titulada The life of God in the soul of man (La vida de Dios en el alma del hombre). En realidad, Scougall no escribi un libro, sino una carta amable y corts a un amigo. Publicada ms tarde como libro, inuy profundamente en muchos lderes cristianos en los aos subsiguientes. Se reconoce este libro como una de las obras clsicas sobre la santidad. La vida de George Whiteeld fue transformada por este libro. La tapa del ejemplar que yo tengo del libro de Scougall incluye una cita de Whiteeld: No supe nada sobre la verdadera religin hasta que Dios me envi esta excelente obra. El libro de Scougall desarrolla un principio importante: Vencemos al pecado cuando alimentamos la vida. Es intil que usted luche contra el pecado con su propia fuerza. Combatir mejor el pecado si alimenta la vida de Dios que hay en usted. Podemos pensar acerca de la vida de Dios de diversas formas: como vida biolgica, por ejemplo, o como fuego. Piense ahora en el fuego. Cuando un fuego arde escasamente y sus brasas parecen a punto de apagarse, usted lo sopla. Tambin lo alimenta, agregando material combustible. Lo mismo ocurre con la vida divina. Aun cuando el aporte de Dios a su santicacin es ms importante que el suyo, usted comparte con l la responsabilidad de mantener la llama ardiendo. Es imprescindible que usted estimule el ms precioso de los dones, el don de la vida divina que le ha sido dado. Piense en la vida de una planta. Aunque soy un desastre como jardinero, s que la manera de atacar las enfermedades de las plantas es prevenirlas, proveyendo a cada planta la cantidad de luz, agua y nutrientes que requiere. La vida ya est all. Esa vida se deende a s misma mejor de lo que usted jams podra hacerlo. La principal

66 el camino de la santidad tarea que le toca a usted es brindar los componentes para el crecimiento. El pecado se vence de la misma manera. Los fuegos se consumen y las plantas se mueren, pero la vida de Dios que hay en su alma nunca morir. Quizs nuestro amor arda escasamente, sofocado en parte por la culpa pecaminosa y el descuido, pero el fuego sigue vivo por debajo. Una vez que se le presta atencin, las llamas arden nuevamente con fulgor. Lo ms importante, entonces, si quiere vencer el pecado, es prestar atencin a la vida divina que Dios le ha dado, y clamar a l con fuerza si fuera necesario. Como lo explica Scougall, en contraste con la vida natural la vida espiritual se eleva dominando nuestras inclinaciones naturales, para que estas nunca nos traicionen a hacer aquello que sabemos es condenable. Una vez ms, es la prueba de la verdad: la autntica verdad se comprueba porque nos libra del pecado. Jess vino a la tierra para darnos vida: Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia (Juan 0.0). A medida que crece la vida de Dios en nosotros, nuestro nivel de santidad crecer en forma proporcional.

Lo que perdimos en la Cada

Antes de pecar en Adn, tenamos dos tipos de vida: la natural (o biolgica) y la divina. ramos seres hbridos. La vida biolgica incluye la vida del alma; el espritu es distinto. En la Cada, sin embargo, perdimos la comunin con Dios. Perder la comunin con Dios es morir. Nuestro espritu sigui presente en nosotros, pero perdimos la capacidad de conocer a Dios. En ese sentido, morimos, ya que la verdadera vida es conocer a Dios. La vida consiste en conocer a Dios, no meramente en tener inteligencia o en la capacidad de reproducir la especie. Nuestros primeros padres pecaron y, como nos recuerda Ezequiel, Dios nos declara que: He aqu que todas las almas son mas: como el alma del padre, as el alma del hijo es ma. El alma que peque esa morir. Ezequiel 8.4

dios vive en nosotros 67 Adn y Eva ya no caminaran ms en el huerto con Dios, conversando, escuchando, compartiendo con l. Esa vida, y con ella nuestra capacidad para la comunin, se haba perdido. La vida divina se haba comenzado a extinguir en los seres humanos, aunque el potencial para ella segua presente. Cuando presentamos el evangelio, hacemos buen uso de las palabras de Pablo: Por cuanto todos pecaron y estn destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3.23). A causa del pecado, hemos quedado solamente con la vida natural, biolgica. Y aun en esa vida biolgica se instal el proceso de la muerte. Los mdicos nos dicen que empezamos a morir en el momento en que nacemos. Esta es la clase de vida que compartimos con las plantas y animales, la clase de vida que Dios sostiene en todos los organismos fsicos. l la sostiene por el breve lapso de nuestra existencia. El Creador mantiene latiendo aun el corazn de sus enemigos; l provee alimento y sabe cundo nos amenaza algn peligro. Ni un pajarito cae sin que la mente de Dios tome nota del hecho con actitud compasiva. La vida biolgica proviene slo de Dios, y slo l la preserva. Dios cre la vida biolgica. Esa vida lleva el sello de su carcter, lo mismo que la vida espiritual. Por lo tanto, la vida biolgica, en s misma y aparte de la vida espiritual, todava es portadora de la marca de la deidad. Responde a la gentileza y al amor. No slo eso, sino que es capaz de responder con amor y ser leal al ser del que recibe afecto. Los gestos de delidad y sacricio existen en el mundo animal. Los perros son eles a sus amos y amas; los deenden, y hasta pueden sacricar su vida para hacerlo. Hay, por as decirlo, perros mrtires. Todas las criaturas de sangre caliente deenden a sus cras. En algunas especies, los cnyuges son eles el uno al otro!

La necesidad de escudriar nuestro corazn

La gente que tiene vida biolgica, pero carece de vida divina, todava puede aprobar lo mejor (Romanos 2.8). En su intento por corromper el reino de Cristo desde adentro, Satans coloca agentes all. Son personas que muestran la mejor calidad de vida biolgica. Aceptan las doctrinas del cristianismo pero carecen de vida divina. No saben lo que es arrepentirse. Tienen fe de alguna clase, pero no es una fe

68 el camino de la santidad salvadora. Pueden ser miembros eles en las iglesias evanglicas, ya que en cada iglesia (lo mismo que en el reino de Dios en general) el trigo y la cizaa crecen juntos. Una iglesia o congregacin pura, integrada en forma exclusiva por creyentes, no se mantiene as por mucho tiempo. Si aceptamos que la vida biolgica que carece de vida divina puede expresar amor y delidad, no podemos tomar el hecho de que seamos personas amables y afectuosas como una prueba de nuestra relacin con Dios. Debemos escudriar nuestro corazn con diligencia para saber si hay verdadera vida en nosotros. Si la hay en alguna medida, debiramos asegurarnos que reciba el cuidado adecuado. No seamos como aquella persona que cuidaba los jardines de los dems y descuid el propio (Cantar de los Cantares .6). No es tarea nuestra sentarnos en el trono de Dios y seleccionar a las personas que sern admitidas en el cielo, y mucho menos es funcin nuestra obligar a los incrdulos a irse de nuestras iglesias. Eso es algo que harn los ngeles. Nosotros no debemos juzgarnos unos a otros: Hermanos, no murmuris los unos de los otros. El que murmura del hermano y juzga a su hermano, murmura de la Ley y juzga a la Ley; pero si t juzgas a la Ley, no eres hacedor de la Ley, sino juez. Uno solo es el dador de la Ley, que puede salvar y condenar; pero t, quin eres para que juzgues a otro? Santiago 4.2 Si nos corresponde alguna autoridad para expulsar a alguien de nuestro medio, es con respecto a aquellos autnticos cristianos que han cado en pecado y se niegan a aceptar nuestro ofrecimiento de ayuda y misericordia (ver Corintios 5.3). Sin duda, podemos tener cierta percepcin de quin pertenece al Seor y quin no. Pero sospecho que tendremos algunas sorpresas cuando lleguemos al cielo. En cualquier caso, nuestra obligacin es ocuparnos en primer trmino de nuestra propia alma, avivar las llamas, nutrir la planta. Al comienzo de cada vuelo, se les explica a los pasajeros que en caso de emergencia los padres deben ponerse primero sus propias mscaras de oxgeno. Piense por un momento. Normalmente, un padre comenzara poniendo la mscara al nio. Atender al nio

dios vive en nosotros 69 parece natural y aun ms noble. Pero en realidad, la supervivencia del nio depende de la de sus padres. Los padres tienen que poder pensar con lucidez. En la lucha por colocarle una mscara a un nio asustado, un adulto cuyo cerebro est privado de oxgeno puede llegar a confundirse. En estas circunstancias el padre podra actuar de forma necia, aun comportarse como si estuviera ebrio y ser la causa involuntaria de la muerte del nio. De la misma forma, nuestra primera preocupacin debe ser alimentar la vida que hay en nosotros. En el mbito del espritu, como regla general, estamos en condiciones de alimentar a otros una vez que nuestras propias necesidades han sido atendidas.

Vida divina
Cuando Dios restablece su contacto con nuestra persona cada, nuestro espritu revive, y renacemos a la vida espiritual. Cules son las caractersticas de la vida divina? Cmo puedo saber si la poseo? Cmo puedo saber si la vida en mi interior est descuidada? Si he de escudriar mi corazn, es preciso que sepa qu es lo que estoy buscando. Scougall menciona cuatro medios por los cuales podemos saberlo: La raz de la vida divina es la fe; las ramas principales son el amor a Dios, la caridad hacia el prjimo, la pureza y la humildad. Creo que est acertado, porque en lneas generales sigue las palabras que escribe Pablo, en Glatas 5.625. La fe, el amor a Dios, el amor a otros, la pureza y la humildad; podramos agregar algunos calicativos ms, pero esta sola combinacin de elementos distingue la singular vida divina de la vida biolgica que, como vimos, tambin es capaz de amor y sacricio. Estas son las caractersticas bsicas que determinan que la vida de Dios existe y que la llama de esa vida est bien cuidada. A estas cinco agregara una sexta, notable por su ausencia en la iglesia de nuestro tiempo: el temor a Dios. La vida divina tiene su fuente en la fe impartida por Dios. Scougall sin duda aprendi la doctrina del apstol Pablo: Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios (Efesios 2.8). Fe y esto no de nosotros. Slo la fe otorgada e infundida por Dios mismo nos preserva de las llamas del inerno. La doctrina de la perseverentia sanctorum, la preservacin de los santos,

70 el camino de la santidad nos dice que la fe impartida por Dios es una fe que permanece hasta el n. Es la fe que infunde vida en los autnticos cristianos. Permtame repasar estas ideas. Para tener vida, usted debe tener una fe otorgada por Dios. La fe que proviene de Dios produce en nosotros una vida de origen divino. Dios nos adopta como autnticos hijos suyos. Lo que es ms maravilloso, lo hace plantando en nosotros su propia simiente: Pues habis renacido, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre. Pedro .23 Todo aquel que es nacido de Dios no practica el pecado, porque la simiente de Dios permanece en l; y no puede pecar, porque es nacido de Dios. Juan 3.9 Observe especialmente el segundo de estos pasajes: no puede seguir pecando. Es decir, aquel que es nacido de Dios no puede persistir en transgredir de manera deliberada la verdad de Dios. Cuando un verdadero cristiano lo hace y la posibilidad de pecar deliberadamente es real est otra vez en peligro de ir al inerno. Usted dir: Espere un momento! Puede un verdadero cristiano estar en peligro de ir al inerno? S, por cierto, y lo digo como autntico calvinista que soy. Estar en peligro de ir al inerno no es lo mismo que ser arrojado all! Usted corre ese riesgo mucho antes de que eso suceda. En el momento en que un cristiano desobedece, se pone en marcha hacia el inerno. Pero cuando un autntico cristiano est en direccin hacia el inerno, no pasar mucho tiempo antes de que empiece a temblar por el temor. No temis a los que matan el cuerpo pero el alma no pueden matar; temed ms bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el inerno (Mateo 0.28). La doctrina de la perseverancia de los santos ensea que la llama de la fe salvadora ser conservada en los elegidos de Dios ( Corintios .89; Filipenses .6; Tesalonicenses 5.2324). Como dice R. Kearsley, expresando el punto de vista del propio Calvino: La conanza de esta fe ser en ocasiones como la de una llama que parpadea y casi parece apagarse por completo. Pero con toda seguridad se avivar otra vez y arder vivamente hasta el n.

dios vive en nosotros 7

Amor y temor
Cuando desobedecemos a Dios, nos ponemos rumbo al inerno. Esa ruta debiera despertar en nosotros temor y temblor no temor del inerno, sino de Aquel que tiene poder para arrojar all al cuerpo y al alma. El temor de Dios casi ha desaparecido en el pensamiento cristiano. R. T. Jones advierte: La idea de que Dios no est airado con los pecadores no pertenece ni al Antiguo Testamento ni al Nuevo; no es juda ni cristiana, sino una invasin fornea proveniente del pensamiento griego. El amor y el temor van juntos. El disfrute del inestimable privilegio de la intimidad con Dios debe estar siempre acompaado por una actitud de temor ante su presencia. Los que le aman tambin le temen, y ambos, amor y temor, crecen en la misma proporcin. Por lo menos esa ha sido mi experiencia. Quizs el amor haga en el futuro una obra perfecta en m. El apstol Pablo conoca ese temor. Era el temor de saber que algn da estara en la presencia de Dios, donde se le pedira cuenta de su mayordoma (2 Corintios 5.0). Sola ser bien visto describir a hombres y mujeres como personas temerosas de Dios, pero la moda muri hace mucho tiempo. Pablo tema a Dios. Yo tengo muchos ms motivos que Pablo para sentir temor. Ms de una vez, cuando Dios se me acerc, sent terror. Pero, porque amaba a Dios, el amor (y el gozo que lo acompaa) fue ms grande que el miedo. En esos momentos hubiera deseado morir, a pesar del temor. Yo amaba a Aquel a quien tema. Recientemente estuve a punto de morir, despus de un segundo ataque al corazn. En esos momentos me di cuenta de qu tena miedo: tema presentarme ante mi Dios con la tarea inacabada. Saba que le perteneca a l, pero quera escuchar el bien hecho y no ser meramente salvo como por fuego ( Corintios 3.5).

La fuente del amor cristiano

Cmo aprendemos a amar a Dios? Los nios que reciben amor de sus padres encuentran fcil amar.

72 el camino de la santidad La nica manera de amar al progenitor es ser antes amado por l. Cuando un nio levanta sus brazos hacia la mam para que lo abrace, no hay en el amor que ofrece el pequeo ningn noble acto de sacricio. La criatura que se alimenta del pecho tambin quiere afecto. El amor del nio se llama amor necesidad. Es por all donde podemos comenzar. Amor y necesidad estn inseparablemente entrelazados. Bernardo de Clairvaux saba bien que el amor surge de la experiencia de ser amados. l se dirigi hacia Cristo por lo que quera recibir; algunos de nosotros consideraramos poco noble acercarnos a Dios por lo que l pudiera darnos. Bernardo se acerc como un nio tras una golosina, pero la golosina que buscaba era amor. Saba que su corazn estaba vaco de amor, y lo levantaba como una vasija vaca, una y otra vez. Jess, gozo del corazn amante, Fuente de Vida, Luz de los hombres, del esplendor ms grande que la tierra ofrece, vacos volvemos a ti, una y otra vez. Conocer a Dios verdaderamente es estar inundado de una abrumadora percepcin de su amor hacia nosotros. Si hay una leccin que Dios me ha estado enseando a lo largo de toda la vida, por medio de su Espritu, es que l me ama. A m, nada menos! Yo no saba cmo recibir su amor, ni poda hacerlo. l tuvo que ensermelo, y lo hizo con suma delicadeza, a medida que su Espritu me seduca. Ser amado, ser inundado y abrumado por ese amor, es conocer el corazn de Dios. J. I. Packer comenta: Cuando Pablo dice: porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones (Romanos 5.5), no se reere a nuestro amor hacia Dios sino a la comprensin de su amor hacia nosotros. Los nios desarrollan conanza cuando, por medio de sonrisas reiteradas, abrazos, disciplina amorosa y ternura, entienden que son amados. En esas condiciones los nios se saturan de amor. Como lo expresa Packer, en ese pasaje Pablo no est hablando de impresiones dbiles o uctuantes, sino de impresiones profundas y abrumadoras. Ser amado es la clave para amar a otros, lo mismo que para amar a Dios.

dios vive en nosotros 73 Los nios malcriados saben que recibir abundantes regalos y poder hacer lo que les viene en ganas no es lo mismo que ser amado. De manera intuitiva reconocen que la indulgencia de sus padres es un pobre sustituto del amor genuino. Saben que algo est faltando. Su manera de probar los lmites y su mal comportamiento expresan, en realidad, sus intentos de encontrar verdadero amor. La criatura que recibe amor ama a su pap. No ama a un pap abstracto sino a uno real. El amor brota como algo nuevo cada vez que el pap est presente. Por eso el pequeo se acerca con ansias cada vez que oye la llave en la puerta. Por supuesto que ama las cosas que vienen junto con pap: regalos y cuentos, o la seguridad que da por sentado. Pero es la presencia de pap lo que anhela. Los regalos no sirven como reemplazo de la presencia y de la persona. Lo mismo ocurre con el amor de Dios. Scougall nos dice que el amor de Dios es una percepcin deleitable y apasionada de las perfecciones divinas. Pero una percepcin de ese carcter pone anhelos ms profundos en nuestra alma, y Scougall ofrece un panorama de esos deseos: hacen que el alma se rinda y se entregue totalmente a l, que desee por sobre todas las cosas complacerlo, y que en nada se deleite tanto como en tener compaerismo y comunin con l. Pap es grande y fuerte. Cuando grita enojado, el pequeo o la pequea se llenan de terror. Si han sido siempre tratados con cario, no huirn; ms bien, se aferrarn a pap, hundirn la carita en la pierna de su pantaln o se La mayora de los cristianos arrimarn temerosos hacia nunca busc el amor del l, dispuestos a treparse ms excelso de los Amantes. a su rodilla en la primera Somos demasiado serios oportunidad. De la misma y formales. forma, tanto el amor como el temor a Dios son seales de que la vida divina est en nosotros. El amor perfecto (el perfecto amor de Dios hacia nosotros) gradualmente ahuyentar el temor; pero sospecho que los cristianos que nunca sintieron ese temor son los ms empobrecidos. Mencion antes que a veces no podemos sentir el amor hacia Dios. La mayora de los cristianos nunca busc el amor del ms excelso de los Amantes. Cantamos: Jess, amante de mi alma, djame volar a tu regazo, pero no lo buscamos, mucho menos dejamos que l nos

74 el camino de la santidad ame. No llegamos a conar en su enorme afecto. Somos demasiado serios y formales. Ms bien arrojamos trapos mojados para sofocar las llamas de nuestro amor, o los empapamos con resentimiento, falta de perdn y soberbia, y aun con la pose de que somos valientes y nos podemos arreglar sin Dios. Sin embargo, Scougall dice que los genuinos cristianos no se deleitan en ninguna otra cosa tanto como en el compaerismo y la comunin con Dios. Debemos volver una y otra y otra vez a nuestro Padre para dejar que nos ame, como lo haca Bernardo de Clairvaux, a n de que la pasin por Dios empiece a elevarse, renovada, y arda en nuestro corazn. Yo era incapaz de decir: Amo a Dios. Hoy, en cambio, su amor es en mi interior un fuego que ya no podra sofocar. Es como un verdor de vida nueva que brota en m, una vertiente de agua que sobreabunda.

Amor hacia otros

Podemos armar de manera categrica que el amor a Dios se acompaa por el amor al prjimo. Decir amo a Dios pero no sentirme afectado en absoluto por la condicin de mi prjimo, demuestra que mi amor a Dios es falso; en realidad, es amor a alguna otra cosa y no a Dios. Scougall arma: Un alma inundada por el amor divino tiene que derramarse hacia toda la humanidad, en afecto sincero y sin lmites. Lo hace por la relacin que esos otros seres tienen con Dios, porque son sus criaturas, y porque algo de la imagen de Dios est estampada en ellos. En respuesta a una pregunta, Jess vincul los dos primeros y ms importantes mandamientos y dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu mente (Mateo 22.3739). Coneso que he tenido un largo peregrinaje en este sentido. Es cierto que lloro, y aun sollozo, cuando veo la devastacin de la guerra, y el perjuicio que causa a personas de Europa y de algunas regiones de frica. Pero hay otras personas, cristianas y no cristianas, por quienes siento rechazo. El hecho de que tales personas tengan algo de la imagen divina estampada en ellos no produce en m diferencia alguna. He sido llamado a amarlas, pero no lo hago. Por lo tanto, la vida de Dios que hay en m necesita desarrollarse aun ms.

dios vive en nosotros 75 Aos atrs, cuando trabajaba como psiquiatra, de vez en cuando invitaba a algunos de mis pacientes a la iglesia a la que yo asista. No todos mis hermanos en la congregacin se sentan complacidos. Quizs se les cruzaban nociones preconcebidas sobre lo que son los enfermos mentales. Fue necio de mi parte no haberme anticipado a las dicultades. Amaba a mis pacientes, y nunca se me haba ocurrido que otros cristianos pudieran no hacerlo. Percibe alguien la imagen de Dios en sus prjimos, actualmente? La reaccin que tenan mis hermanos en la fe me plantea importantes preguntas al respecto. En una ocasin, Jess le dio a un abogado una denicin de quin era su prjimo; posiblemente su interlocutor era un escriba graduado y, al parecer, era un obsesivo por las deniciones. Es importante leer con cuidado el relato de este encuentro. Jess narr la historia del buen samaritano. Dos personas religiosas (un sacerdote y un levita) pasaron de largo junto a un hombre malherido en la ruta; un samaritano, en cambio, pag para que fuese cuidado en una posada. Jess le hizo luego una pregunta al escriba: Quin, pues, de estos tres te parece que fue el prjimo del que cay en manos de los ladrones? Era una pregunta punzante. Dicho en palabras ms cotidianas: Quin actu como un verdadero vecino? El experto en la ley respondi: El que us de misericordia con l (Lucas 0.2537). Probablemente, como dije hace un momento, se trataba de un escriba que se haba especializado en la Tor, la ley de Moiss. Este experto en leyes estaba poniendo a prueba la ortodoxia del Hijo de Dios; haba salido a cazar brujas, por as decir. En primer trmino, Jess arm que el amor a Dios se acompaa con el amor al prjimo y as aprob, sin dicultad, la primera evaluacin. El abogado debe haber anticipado esta situacin. A m me da la impresin de que tena, al comienzo, una actitud paternalista hacia Jess. Para poner en evidencia que el problema era mucho ms complicado de lo que Jess poda haber advertido, le pregunt: Quin es mi prjimo? (Usted est en lo cierto al armar que debemos amar al prjimo. Pero ahora dena la palabra prjimo, por favor.) La pregunta tena una respuesta obvia, una que hubiera aanzado las convicciones del experto. El Hijo del hombre le respondi con una parbola. De ella extraemos la enseanza de que debemos

76 el camino de la santidad estar dispuestos a ayudar a cualquier persona en necesidad cuyo camino Dios cruce con el nuestro. Scougall dice que la vida de Dios en nosotros, lejos de daar o causar injurias a otra persona, ms bien nos llevar a reaccionar contra cualquier mal que caiga sobre otros, como si nos ocurriese a nosotros mismos (nfasis mo). Una actitud de crtica es incompatible con el amor. Es tambin incompatible con el verdadero discernimiento espiritual. Por medio de su Espritu, Dios est siendo implacable conmigo, en los ltimos aos, respecto a mis actitudes crticas hacia otras personas, especialmente otros cristianos. S que Jess maldijo a los fariseos, y s que el farisesmo est muy difundido entre los cristianos. Pero, a diferencia de Jess, no he sido llamado a maldecir a mis hermanos y hermanas que muestran conducta farisaica. Hasta que sea destruido mi mal hbito de criticar, ni siquiera estar en condiciones de hablar en la iglesia sobre el farisesmo. Adoptar la posicin de juez es ser un fariseo. Lentamente, estoy aprendiendo a no ser yo mismo un fariseo. Cuando digo: Dios, por su Espritu, est siendo implacable conmigo, es porque en ocasiones Dios tiene que ser implacable para mostrar su misericordia. Permtame explicarlo de otra manera. Desde hace varios aos, en Sabemos que el amor el momento en que empiezo se muestra en lo que hacemos, a elaborar en mi mente una no slo en lo que predicamos. crtica hacia un hermano en la fe, hbito al que estuve inclinado durante mucho tiempo, de inmediato el Espritu Santo comienza a perseguirme. Poco a poco comienzo a sentir gratitud, porque esta correccin me est enseando a la vez qu es el amor, y por qu Cristo no tena dicultad para mezclarse con publicanos y pecadores. Es cierto que, en la parbola narrada por Jess al escriba, la necesidad ms grande del hombre que haba sido golpeado por ladrones era escuchar el evangelio. Compartir el evangelio debe ser una parte integral de cualquier accin que nos lleve a limpiar heridas o a dar dinero. Pero el amor es amor. No es un recurso para mejorar nuestras estadsticas evangelsticas. Todos admitimos que el amor se muestra en lo que hacemos, no slo en lo que predicamos. El amor es ms que una campaa evangelstica para coleccionar nombres, como si

dios vive en nosotros 77 fueran trofeos de caza. El amor con el que entrego el evangelio es el mismo amor que me mueve a hacer todo lo que est a mi alcance para ayudar a otro. No hay dos amores distintos en m, hay uno solo: Amor-por-Dios-y-por-el-prjimo. Digmoslo una vez ms: el amor es amor, acta de la forma que es propia del amor. Cuando Jess ley las Escrituras en la sinagoga de Nazaret, eligi las siguientes palabras de Isaas 6: El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar a los quebrantados de corazn, a pregonar libertad a los cautivos y vista a los ciegos, a poner en libertad a los oprimidos y a predicar el ao agradable del Seor. Lucas 4.89 Para comprender la Gran Comisin tenemos que comenzar aqu. Mateo 28.820 debe ser entendido en el contexto de lo que signica la uncin del evangelio. Las buenas nuevas son especialmente para los pobres. En todas las renovaciones de amplio alcance que han ocurrido en la historia, el rasgo que ms se destaca es el enorme nmero de conversiones entre los pobres y los analfabetos. Los pobres tambin son nuestros prjimos. Cmo denimos a los pobres? A partir de las palabras de Isaas, me inclino a considerar como pobres a aquellos que estn en desventaja y son explotados por el resto de la sociedad: las vctimas de la sociedad. Esto incluye a prostitutas, alcohlicos, drogadictos, enfermos mentales, los que no tienen esperanza es decir, pecadores. Jess fue criticado por comer con esa clase de personas. Aunque los pecados de esas personas eran inaceptables tanto desde el punto de vista social como eclesistico, nuestros pecados socialmente excusables no son por ello menos pecaminosos. Por debajo de la piel, todos somos iguales. Dios no toma en cuenta las estrategias que diseamos para alcanzar a personas clave para Cristo. l preere gloricar su propio nombre, y de tanto en tanto derrama su Espritu y abre los ojos de hombres y mujeres de toda clase. Les abre los ojos tanto al horror de su pecado como a la misericordia de Cristo. Jess amaba y pasaba tiempo con los pecadores. Pocas iglesias lo hacen. En este aspecto muchas congregaciones dieren enormemente de su Seor. Por qu? Quizs porque no compartimos su

78 el camino de la santidad corazn ni su vida. No entendemos su uncin. Cualquiera sea la razn, Jess atrajo la clase de las personas que las iglesias no logran atraer. Cuando pasa el invierno, la primera seal de que la vida est retornando en un rbol es la aparicin de pimpollos y de hojas. Pronto le sigue un deslumbrante despliegue de ores. A medida que aumenta el calor del sol, los ptalos delicados caen y alfombran el piso de diversos colores. Luego llega la fruta. Dios puede hacer lo mismo con el orecimiento sobrenatural que con el natural. En trminos del evangelio, fruto no signica ganar almas, o al menos no se reduce a ello. Es el fruto del Espritu, la evidencia de que la vida de Dios se est desarrollando en nosotros. La vara de Aarn de la casa de Lev haba reverdecido, echado ores, arrojado renuevos y producido almendras. Nmeros 7.8 Como ya hemos visto, el fruto ms importante es el amor. Pero el fruto espiritual es aun ms que amor hacia Dios y hacia el prjimo.

La pureza
Hasta aqu hemos considerado el amor ferviente hacia Dios y el amor hacia el prjimo; ahora consideraremos la pureza. Scougall dene pureza como el dominio de los apetitos inferiores. Sera bueno preguntarnos si los apetitos inferiores son realmente inferiores. Desde el punto de vista de Scougall, la idea es que lo bueno es enemigo de lo mejor. Cuando se menciona la pureza, la mayor parte de la gente piensa en pureza sexual, y sus pensamientos luego se disparan hacia algn pecado sexual especco del que son culpables ahora o lo han sido en el pasado. Es obvio que la pureza abarca mucho ms que la pureza sexual, pero podra ser acertado comenzar por ah. En mi libro Hacia la sanidad sexual, present evidencia bblica que muestra que el pecado sexual es el arma principal en la estrategia con la que Satans controla a la raza humana. C. S. Lewis parece pensar igual, porque dice lo siguiente:

dios vive en nosotros 79 Es posible reunir una gran concurrencia para un acto de strip-tease, es decir, para mirar cmo una mujer se desviste sobre un escenario. Ahora bien, imagine que hubiese un pas donde se llenara un teatro con el simple acto de presentar una fuente cubierta y luego quitar lentamente la tapa para que toda la concurrencia pudiese ver, un instante antes del corte de luces, que en la fuente hay un trozo de cordero o una pieza de jamn. No pensaramos que en ese pas pasa algo anmalo con el apetito por los alimentos? Nuestro impulso sexual es el punto inicial en la estrategia de Satans para controlarnos. La pureza es una planta de crecimiento lento, y la pureza sexual, por el hecho de que incluye la pureza de los pensamientos, habitualmente crece con lentitud. Como descubriremos, alcanzamos mejor la pureza sexual si avivamos las llamas de la vida divina que hay en nosotros. Pero la pureza abarca mucho, mucho ms que lo sexual. La podemos comprender mejor en trminos de cierta simplicidad; es esa actitud que nos lleva a aplacar cualquier otro inters, para concentrarnos en el amor: amor a Dios y amor al prjimo. En la senda de la santidad, pronto comienzo a descubrir que mi amor por Dios y por el prjimo est en gran medida determinados por el inters en m mismo. Sin darme cuenta, confundo el amor con la necesidad de agradar a otros. Mi meta es lograr que mi prjimo se parezca a m, que me apruebe y admire. Me descubro pensando en Dios, neciamente, de la misma manera. Tratar de agradar no es lo mismo que amar. El intento de complacer a otros podra estar motivado por un inters puramente egosta: deseo que me quieran. Pero el verdadero amor slo viene de Dios, y este despierta amor hacia el prjimo. Gradualmente, Dios me purica. Para eso, me pone a prueba. En las raras ocasiones en que mi esposa se enferma, comienzo a descubrir lo tremendamente egosta y poco amable que puedo llegar a ser. Dios me muestra hasta qu punto eso que llamo amor es todava bastante supercial. Si hemos de ganar a un mundo perdido, es preciso que aprendamos a travs de las pruebas. Dije que la pureza consiste en cierta simplicidad, esa actitud que nos lleva a aplacar cualquier otro inters, para concentrarnos en el

80 el camino de la santidad amor: amor a Dios y amor al prjimo. Permtame volver al tema del sexo, y concentrarme en las relaciones sexuales dentro del matrimonio, a n de ilustrar lo que quiero decir. En qu diere el amor de la lascivia? Cundo comienza la lascivia? La mayor parte de las personas que me ha confesado pecado de lujuria est, a mi entender, confundiendo sensaciones sexuales con lujuria sexual. Las sensaciones fueron creadas por Dios. En s mismas no son malas, son santas. Slo cuando ocupan el lugar que le corresponde a Dios, se tornan pecaminosas. Las palabras santo y sexo parecen pertenecer a mundos distintos, pero eso se debe a que, a lo largo de los siglos, la estrategia de Satans ha sido crear un aura de seduccin perversa en torno a la sexualidad. Algunos esquivamos la situacin mostrndonos bromistas y usando lenguaje infantil para referirnos al tema. Hay quienes adoptan una actitud asptica y distanciada del sexo, y otros se tornan torpes y groseros. Ambos enfoques pierden lo que el sexo tiene de glorioso y maravilloso. Para poner las cosas en su lugar es preciso entender que las sensaciones fsicas de la sexualidad nos han sido dadas por Dios. Necesitamos descubrir que sexo y amor van juntos. Necesitamos amar sexualmente a nuestros cnyuges, es decir, no slo fsicamente sino con el corazn, con todo nuestro ser. El amor? El amor es amable y paciente, dice Pablo. Toma en cuenta a la otra persona. No usa al otro para graticar un apetito propio. Lo que es fsico (no lo somos todos?) se combina con lo que es espiritual. Lo cierto es que somos las dos cosas y siempre lo seremos. Las relaciones sexuales anticipan la intimidad con Dios, que apenas empezamos a experimentar en esta vida. Slo cuando seamos asexuados experimentaremos aquello hacia lo cual apunta la intimidad sexual: conoceremos como somos conocidos. Mientras tanto, debemos comenzar a aprender a simplemente amar, en todo aquello que se relaciona con los apetitos fsicos, sexuales u otros. Comer con glotonera o dormir con exageracin es adorar a la comida o al sueo (o a los dioses angelicales cados que representan). Tambin signica, en ocasiones, que nuestra idolatra nos torna insensibles a las necesidades de otros. Por la indulgencia que demostramos hacia nuestros apetitos, es muy posible que estemos adorando a los antiguos dioses. Todos nuestros apetitos son buenos y fueron creados por Dios. Pero el pecado nos ha seducido

dios vive en nosotros 8 para que adoremos a esos deseos, en lugar de adorar a Dios. Nos daremos cuenta de que estamos empezando a pervertir la pureza cuando nuestros apetitos fsicos nos vuelvan ciegos a las necesidades y deseos de los dems. Cuando eso ocurra, habremos dejado de adorar a Dios, al Dios que nos ama a todos por igual.

La humildad
Qu es la humildad? Bernardo de Clairvaux, tomndolo prestado de Benedicto, describe doce pasos para alcanzar la humildad. Bernardo seala a Jess, y nos invita a aceptar la invitacin que nos hace a tomar su yugo, tomando en cuenta que Jess mismo es manso y humilde de corazn. Cristo ensea la humildad. Pero es preciso caminar a su lado largo tiempo para aprender de l. La humildad es lo opuesto de la soberbia, que es el primero y ms grande de los pecados y el que a menudo se asocia con cierto grado de desconanza frente a lo que Dios dice. Bernardo de Clairvaux dene la humildad como la capacidad de una persona para percibirse a s misma como realmente es y, en consecuencia, comprobar que no vale nada. Me gusta la Mi valor no reside primera mitad de esta denicin. en la opinin La segunda parte es bastante veraz que otras personas pero no es la ltima palabra en este tienen de m sino asunto. Sin duda, yo no valgo nada: en el hecho de que no merezco admiracin, amabiliDios me ama. dad, gracia, amor, ni siquiera respeto porque he estropeado la imagen de Dios de la que soy portador. Pero no es preciso que todo termine as. En realidad, esto es slo el comienzo. Dios me ofrece todas aquellas cosas de las que no soy merecedor. Ser humilde es saber, al mismo tiempo, que carezco de mrito alguno y sin embargo recibo bondad, perdn y amor. Me gusta ms la denicin de humildad que da Scougall. l la dene como morir completamente a la gloria del mundo y al aplauso de los hombres. Buensimo! Eso es lo que yo quiero! Esta denicin golpea donde me duele. Mi valor no reside en la opinin que otras personas tienen de m sino en el hecho de que Dios me ama.

82 el camino de la santidad Dios es la clase de persona a la que uno puede amar. John Piper dice lo siguiente de l: Dios nunca se irrita ni se pone spero. Nunca est fatigado ni deprimido ni de mal humor ni agotado. No explota cuando est airado. l no se perturba fcilmente. Hasta me admira. Es decir, admira a ese John que l mismo est creando en m. Cuando contempla su obra, y la compara con el modelo que pens para m desde antes de que el mundo fuese, una sonrisa surca su rostro y hace un gesto de asentimiento que expresa su gozo paternal. Comienza a ver en m la imagen de su Hijo. Cuando esa sonrisa divina, y slo esa, es la base de mi autoestima, desaparecen la inclinacin a competir, la preocupacin por la propia reputacin y la necesidad de ser aprobado por los dems. Entonces comienza a uir la paz. Humildad no es lo mismo que autodesprecio. Una persona humilde es una persona tranquila y en paz; como dira Andrew Murray, es todo lo contrario de una persona inquieta y sobre ascuas. El que es realmente humilde no corre el riesgo de decepcionarse y puede sonrer ante la crtica. Ser humilde es estar siempre escondido en la presencia de Dios aunque estemos en medio del tumulto. Es la paz que da saber que ninguna crtica o resentimiento puede alcanzarme; estoy seguro, refugiado en mi elevada torre, amado y perdonado por Dios. No se trata de una actitud de obsecuencia interesada y tampoco es un sentimiento de inferioridad, mucho menos de desmerecimiento o autodesprecio. El autodesprecio es orgullo enmascarado. El ensayo de Lewis sobre la soberbia es muy conocido, e incluye comentarios sobre la humildad. Recordar que fue ese libro el que produjo en Charles Colson tal impresin que decidi abandonar una carrera como poltico prominente y hombre de xito, para consagrarse por entero al reino de Cristo. He aqu otra vez las palabras de Lewis: Cuando usted se encuentre con una persona humilde, no espere encontrarse con el tipo de individuo que la mayor parte de la gente llama humilde Probablemente lo nico que recuerde es que pareca ser una persona alegre, inteligente, que realmente mostr inters en lo que usted le deca a l Esa persona no estar pensando en la humildad. No estar pensando en s mismo en absoluto.

dios vive en nosotros 83 No estar pensando en s mismo en absoluto. Seguramente algunos de nosotros todava tenemos que permitir que esa clase de vida se desarrolle ms en nuestro interior!

El fruto del Espritu

El fruto es producto de la vida. Digamos una vez ms que, en las Escrituras, producir fruto no es principalmente ganar almas sino desarrollar un carcter piadoso. Cuando Scougall dice que la vida de Dios se caracteriza por el amor a Dios, la caridad al prjimo, la pureza y la humildad, est enumerando algunas de las cualidades que Pablo describi como fruto del Espritu. El rbol de la vida producir fruto. El fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley (Glatas 5.2223). Observe que Pablo no est hablando de frutos del Espritu (en plural) sino de fruto. El fruto del Espritu es un carcter que muestra ciertas cualidades, varias de las cuales menciona all el apstol. Cuando usted comparte la vida de Dios, comienza a compartir su carcter. Jess mismo enumera varios de estos rasgos en Mateo 5: pobreza de espritu (versculo 3), capacidad para llorar (versculo 4), mansedumbre (versculo 5), hambre de justicia (versculo 6), misericordia (versculo 7), pureza (versculo 8), tendencia a promover la paz (versculo 9) y, a la vez, sufrir persecucin (versculo 0). Podramos seguir analizando interminablemente las cualidades que acompaan la santicacin, pero sera una prdida de tiempo. Ese anlisis nos lleva a poner la mirada sobre nosotros mismos y nuestro rendimiento, en lugar de mirar a Cristo. Lo nico que necesitamos saber es que podemos esperar que tales cualidades vayan asomando en nuestra propia vida y en la de aquellas personas en las que est obrando el Espritu Santo. No est mal examinarnos a nosotros mismos de tanto en tanto, pero nuestro punto de atencin no debe estar en las cualidades en s mismas sino en la vida divina que las origina. Las cualidades brotan de la vida, en la medida en que esta va desarrollndose en nuestro interior. Somos incapaces de producirlas, e intentarlo por nosotros mismos es perder el tiempo.

84 el camino de la santidad Concentrarse en su soberbia jams lo volver humilde. En lugar de preocuparse por su mal carcter, concentre su mente en lo bueno que es Dios por querer morar en usted. Su malhumor se derretir en forma proporcional al tiempo que dedique a agradecer a Dios por el hecho de que l vive en usted, momento tras momento. El amor que l tiene por usted es innitamente ms importante que el amor que usted tiene hacia l. Espero haber dejado esto bien en claro. Nuestra actitud de amor brota del amor que l nos tiene, surge del hecho de que somos amados por l. Lea la ltima parte de Romanos 8. All Pablo parece estar diciendo que no hay nada, absolutamente nada, que pueda separarnos del amor de Dios en Cristo Jess.

La invasin
El Espritu Santo habita en nuestro espritu. Este es la entrada hacia nuestro cuerpo pecaminoso, que en realidad debiera ser, por derecho, templo del Espritu. Por eso el Espritu del Padre y del Hijo, en la persona del Espritu Santo, invaden nuestro cuerpo y penetran hasta las mismas clulas. Me pregunto si captamos el signicado de esta realidad. El pecado habita en nuestro cuerpo fsico; nos llega a travs de la simiente de nuestros padres. En esa simiente no slo residen los pecados de nuestros padres sino todos los pecados de miles de generaciones que los precedieron. La manera en que esto inuye en el hecho de que somos vulnerables hacia formas especcas de pecado, es particular de cada persona. La galera de nuestros antecesores seguramente incluye una pincelada de ladrones, asesinos, alcahuetes, prostitutas, homosexuales, tracantes de esclavos, hechiceras y piratas. Todos ellos han contribuido a los genes de los que estamos hechos. Una rima infantil inglesa dice que los varoncitos estn hechos de babosas, caracoles y rabitos de perro. La realidad es a la vez innitamente mejor e innitamente peor, ms gloriosa y ms escabrosa. Es peor porque llevamos en nosotros la simiente de los peores villanos que la humanidad haya producido. Les pasaremos esa misma simiente a los hijos que engendremos, con lo que nosotros mismos le hayamos aadido. Pero la realidad es tambin mejor que rabitos de perro. Es mejor porque inicialmente fuimos creados para ser porta-

dios vive en nosotros 85 dores de la imagen de Dios. Esta imagen ha sido distorsionada, pero puede ser restaurada. En efecto, de eso se trata la invasin de nueva vida en nuestro cuerpo, de la que venimos hablando.

La bsqueda de la santidad
En las dcadas recientes, mdicos y cirujanos se han tornado cada vez ms conscientes de la importancia de estudiar la salud, adems de la enfermedad. Muchos consideran ahora que la correccin de la patologa comienza con la prevencin de la enfermedad. La tendencia actual es estudiar y promover la salud, con el propsito de evitar parte de los enormes gastos y esfuerzos que se hacen para combatir la enfermedad. En este captulo, me he esforzado por defender un nfasis similar en lo que respecta a la vida y salud espiritual. Combatimos mejor el pecado cuando avivamos las llamas de la vida. Quizs lo he alarmado, al citar y describir los criterios de Scougall para determinar la presencia de vida divina en nosotros. Si lo he asustado, no lo lamento. Vivimos en una poca en que los cristianos tienen que sacudirse la somnolencia. Alguno quizs haya llegado a preguntarse a s mismo: Hay vida divina en m? Si esa es la pregunta que hay en su mente, permtame restablecer su conanza. Si el interrogante lo intranquiliza, sepa lo siguiente: En primer lugar, no podra sentirse ansioso respecto a su alma a menos que Dios hubiese despertado esa inquietud en usted. En segundo lugar, Dios nunca produce en nosotros esa inquietud a menos que nos haya elegido para pertenecer a Fuimos creados l. Con frecuencia me cruzo con para ser portadores miembros de iglesias evanglicas de la imagen de Dios. que repentinamente despiertan al Esta imagen ha sido hecho de que nunca haban sido distorsionada, pero realmente cristianos y que la vida puede ser restaurada. de Dios no est presente en su ser. Haban, s, pasado por algn tipo de proceso en el que se los estimul a recibir a Jess, pero lo hicieron sin entender bien qu implicaba recibirlo. En consecuencia, si bien tuvieron alguna clase de experiencia de conversin, no fue una experiencia regeneradora, esa clase de experiencia que hace que se implante en nosotros nada menos que la vida de Dios. El apstol

86 el camino de la santidad Juan usa la expresin recibir a Jess, al comienzo de su Evangelio. El contexto de sus palabras es importante. Juan est hablando sobre la llegada del Hijo de Dios a este planeta, que, como el resto del universo, l mismo haba creado. Este mundo le perteneca. Haba venido a reclamar para s la tierra y sus habitantes. En el mundo estaba, y el mundo fue hecho por medio de l; pero el mundo no lo conoci. A lo suyo vino, pero los suyos no lo recibieron. Mas a todos los que lo recibieron, a quienes creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios. Estos no nacieron de sangre, ni por voluntad de carne, ni por voluntad de varn, sino de Dios. Juan .03 Aunque el mundo como un todo no reconoci a Jess, hubo quienes s lo hicieron. Reconocieron que l tena derecho a ser su Seor. No hay ninguna otra manera de recibir a Cristo. El que es Salvador es tambin Seor. No se trata de dos personas sino de una sola. De la misma manera, los que somos hijos de Dios tenemos la vida y la persona de Dios en nuestro cuerpo. All es donde comenzamos. Si usted es cristiano, tiene esa vida en su cuerpo. La santicacin consiste en estimular el desarrollo de esa vida, ms que en combatir el pecado. Estn las brasas cubiertas de ceniza? Avvelas hasta que se enciendan las llamas! La vida es lo que combate el pecado. Lo que usted debe hacer es avivar las llamas, y agregar el combustible de la verdad bblica. O, para cambiar de metfora, riegue la planta! Pngala al sol y asegrese de que tenga la clase de tierra apropiada para crecer! Mientras haga estas cosas, el fervor de su amor se renovar y comenzar a arder en usted. Entonces comenzar a ver al Seor.

11

Contemplar a Cristo
Por tanto, nosotros todos, mirando con el rostro descubierto y reejando como en un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en su misma imagen, por la accin del Espritu del Seor. 2 Corintios 3.8

n el captulo anterior dije que la manera ms importante de reducir la enfermedad del pecado en su vida es nutrir la vida divina que ya est en usted. Si lo hace, comienza en su interior una transformacin progresiva de su ser, de su personalidad, de su carcter, tal como lo expresa el versculo que encabeza este captulo.

Una transformacin progresiva

En 2 Corintios 3.8, la transformacin se describe como un progreso hacia la gloria: de un grado de gloria a otro. Pablo dice que somos transformados de gloria en gloria en su misma imagen, por la accin del Espritu del Seor. Qu cosa es cada vez mayor? La gloria? Qu relacin tiene la gloria con los cristianos comunes? Sin duda hemos de evitar la gloria personal. C. S. Lewis tena escrpulos similares. La gloria me sugiere dos ideas, una de las cuales parece perversa y la otra ridcula. Por un lado, pienso en la gloria como fama; por otro, en luminosidad. Ser famoso signica ser ms conocido que otras personas; el deseo de fama me parece un impulso competitivo y, por lo tanto, ms pertinente al inerno que al cielo. En cuanto a la segunda idea, quin desea llegar a ser una especie de lamparilla elctrica viviente? Pero Lewis contina luego explicando cmo, a medida que lea ms, descubri que cristianos tan diferentes como John Milton, Samuel Johnson y Toms de Aquino parecan interpretar el concepto gloria en el primer sentido, el de desear fama y reputacin. En Inglaterra solamos cantar un himno que me pareca inapropiado. El coro comenzaba:

90 el camino de la santidad Oh, eso ser gloria para m, gloria para m, gloria para m Gloria para m? Qu despreciable! Qu egocntrico!, pensaba yo. Cristo debe ser gloricado, no yo! Con la actitud propia de un fariseo, no senta sino aborrecimiento y desprecio hacia la nocin de gloria para m. Sin embargo, haba subestimado el amor y la autoentrega de Cristo. Jess quiere ser gloricado en nosotros, en su pueblo (Juan 7.0). l mismo es la revelacin de la gloria de Dios. l, que es el resplandor de su gloria, la imagen misma de su sustancia y quien sustenta todas las cosas con la palabra de su poder (Hebreos .3). En su asombrosa bondad, Cristo desea impartirnos su gloria, y quiere comenzar a hacerlo aqu y ahora. l quiere gloricarlo a usted, quiere ser gloricado en y a travs de usted. l quiere que el mundo vea su gloria brillando en nosotros. Quizs la gente no vea brillar su rostro, como le ocurra a Moiss, pero debieran percibir, en su expresin y en su comportamiento, algo que les hable acerca de la gloria de Dios. El coro del himno que yo tanto despreciaba termina como sigue: Cuando por su gracia contemple su rostro, eso ser la gloria, gloria para m! Las palabras del himno se reeren al cielo, a lo que ocurre despus que morimos. Se reeren al futuro, cuando todos veremos a Cristo ya no como en espejo, oscuramente, sino cara a cara. Sin embargo, el versculo que inicia el captulo no hace referencia slo a una esperanza futura. Trata con el presente, parece aludir a algo mucho ms asombroso que lo que expresa el himno. Declara que, en la medida en que contemplamos a Jess, esa transformacin comienza ahora, en esta vida. La gloria viene a nosotros en la medida en que nos consagramos a contemplar a Cristo. Cuanto ms se desarrolla la vida de Dios en el alma de los pecadores salvados, tanto ms brilla esa gloria. Cambiamos a medida que contemplamos. Los ngeles miran la luz que irradia en nosotros, y nuestros prjimos humanos captan atisbos de la transformacin, en nuestras actitudes y conducta.

contemplar a cristo 9

Deslizarse hacia la gloria

En mi mente, la gloria est estrechamente aliada a la belleza. Amo la belleza: los bosques frescos, con su verdor hmedo inundado del canto de pjaros, la exuberante gloria de los acantilados que custodian el refulgente mar azul, el rugido del viento, el tintinear de un arroyo en el valle, el chasquido de las olas contra la playa, y aun el embelesador rugido del trueno o de una catarata. Tambin disfruto la forma en que los seres humanos pueden captar la belleza de la creacin en una pintura, una escultura o en la msica. Crase o no, aun hay belleza matemtica. Un amigo mo estudiaba matemtica pura y me hablaba con entusiasmo de las ecuaciones sencillamente bellas no encontraba otra forma de comunicarlo. La gloria y la belleza estn relacionadas. La gloria de Dios se revela en todas las formas de belleza que he mencionado, y an ms. La ms elevada belleza es la moral y tica: una belleza que alcanza su cspide en la persona de Dios mismo. Entre otras cosas, la gloria de Dios su belleza tica se maniesta en el ardor de su amor santo y absolutamente carente de egosmo. Pero, cul es nuestra relacin con la belleza del carcter de Dios? La respuesta a esta pregunta est entrelazada en un problema de traduccin del pasaje de 2 Corintios 3.8. La versin Reina-Valera 960 traduce: Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espritu del Seor. La Reina-Valera 995, que aparece al comienzo de este captulo, dice, de manera similar, que miramos la gloria, y luego agrega que la reejamos. La Nueva Versin Internacional traduce reejamos (aunque agrega la palabra contemplar como traduccin alternativa, en una nota al pie de pgina). Cul es la traduccin correcta: reejar, mirar o contemplar? Es tan importante la distincin? S lo es, y mucho. A diferencia de la Nueva Versin Internacional (que por lo general es mi versin preferida), opto en este caso por las opciones mirar o contemplar. Cmo podra alguien ser transformado a la imagen de una gloria que no ha contemplado?

92 el camino de la santidad Si usted observa o piensa mucho en alguien que le agrada, tender a imitarlo sin proponrselo. En ese sentido, pero slo en ese, usted lo reeja. No lo reeja de la manera en que lo hace un espejo, si bien Pablo usa esa gura en el pasaje: katoptrisomai. Ya hablaremos otra vez, ms adelante, sobre cuestiones relativas a la traduccin. Henry Scougall, el joven profesor que muri cuando tena veintiocho aos de edad, comenta el hecho de que imitamos a aquellos a quienes amamos: Las imgenes de esas personas vienen una y otra vez a nuestra mente, y por alguna fuerza y energa secreta se insinan en la constitucin misma del alma, la modelan y disean a su semejanza. Scougall llega a sealar que el proceso es automtico e inconsciente. No lo logramos con esfuerzo y sudor. Por lo tanto, podemos ver cun fcilmente los enamorados y los amigos se inclinan a imitar a aquellos a quienes aprecian [o aman]; y cmo, aun antes de darse cuenta, comienzan a parecerse a ellos. En otras palabras, las personas se deslizan a la semejanza de Cristo, aun antes de darse cuenta de que les ocurre. Usted tal vez diga: Tengo entendido que usted haba escrito un libro llamado La lucha. Por qu ahora habla sobre la vida cristiana como si no requiriese esfuerzo alguno? El rea en que la vida cristiana se torna una batalla, una amarga lucha a muerte es el rea de la fe. Es por fe que experimentamos la transformacin: una fe que nos torna inconscientes de la gloria que va aumentando en nosotros. S que en el captulo anterior dije que la fe es un don, que nos es impartida. Sin embargo, una vez que nos ha sido dada debe ser usada. No es elstica, y sin embargo debe ser ejercitada como un msculo, en ocasiones con esfuerzo. Tendremos que luchar hasta para encontrar tiempo para contemplar a Cristo.

Del otro lado del espejo

Por tanto, nosotros todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Seor, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espritu del Seor. 2 Corintios 3.8, rvr 60 La protagonista de la segunda historia que escrib en Archivos de Antropos era Mara, una nia gordita y pecosa que ansiaba ser bella.

contemplar a cristo 93 Una bruja le ofreci ciertos cristales, prometindole que, si los ingera, sera transformada: el primer da sera bella durante una hora; el segundo da, la belleza durara toda la jornada; y a partir del tercero, su aspecto sera permanente. Los cambios en el cuerpo seran un poco incmodos al comienzo; Mara se dara cuenta de que la belleza de ese da estaba desapareciendo Percibimos a Cristo por la forma en que disminuiran cuando leemos acerca esas molestias. La bruja tambin de l en las Escrituras le dio un espejo mgico para que y cuando meditamos pudiera contemplarse en l. Pero en lo que hemos ledo. le advirti a la nia que el primer da no deba mirar al espejo ms de una hora. Su propio cuerpo le indicara cundo se haba cumplido el tiempo. Mara no hizo caso de la advertencia. Intrigada por su propia belleza y entretenida con la diversin de hacer gestos en el espejo, sigui mirndose despus de que la belleza haba comenzado a disiparse. Entonces descubri que todo ese tiempo haba habido otro ser del otro lado del espejo, que imitaba a la perfeccin cada gesto que ella haca. Fue un descubrimiento terrible. Quin o qu era ese ser del otro lado del espejo? Hacemos un descubrimiento similar, slo que en nuestro caso no es terrorco sino maravilloso, cuando aprendemos la verdad de 2 Corintios 3.8. Pablo usa un lenguaje similar en otro pasaje, Corintios 3.3: La obra de cada uno se har maniesta, porque el da la pondr al descubierto, pues por el fuego ser revelada. Esoptron, la palabra que Pablo usa aqu para espejo, expresa la misma idea que katoptrizomai. Los espejos de la poca de Pablo eran de bronce. Estos espejos se usan todava, por ejemplo, en las puertas de los ascensores en algunos hoteles. La versin moderna devuelve una imagen bastante precisa, pero no llega a ser perfecta. Es a esa clase de espejo al que se nos invita mirar: a contemplar a alguien ms all del espejo. Por cierto, parte de la dicultad est en nuestra capacidad para ver. Percibimos a Cristo slo borrosamente, cuando leemos acerca de l en las Escrituras y cuando meditamos en lo que hemos ledo. Cunto anhelamos verlo ms claramente! Habr das en que no lo percibimos en absoluto. En un sentido, es como si Jesucristo se presentase a voluntad.

94 el camino de la santidad No somos nosotros los que tenemos el control. Hay un acercarse de Cristo, una misteriosa operacin del Espritu que es slo prerrogativa suya. Debemos reconocer nuestra impotencia y someternos a su soberana voluntad. A medida que pasa el tiempo, nos volvemos cada vez ms hbiles para percibirlo por fe. Fiel a su promesa, l se acerca cuando nosotros nos acercamos a l. Sin embargo, no hay nada que nosotros podamos hacer para crear esa sensacin de misteriosa intimidad. La reconocemos cuando ocurre, y cuando eso pasa, comenzamos a ser transformados. En un sentido, por supuesto, el Seor est siempre cerca de nosotros, nunca nos abandona. Pero hay ocasiones en que nos tornamos mucho ms conscientes de su presencia. En otras oportunidades, nosotros mismos, sin saberlo, nos alejamos de l y luego pensamos, equivocadamente, que es l quien se ha alejado. Poco a poco, con lentitud, aprendemos acerca del misterio de su persona: Acerqumonos, pues, con corazn sincero, en plena certidumbre de fe, puricados los corazones de mala conciencia y lavados los cuerpos con agua pura. Hebreos 0.22 A nosotros nos toca contemplar a Cristo, quien nos aguarda del otro lado del espejo. Al mirarlo de esta manera, seremos progresivamente transformados a su imagen. En lugar de que esa imagen nos reeje, gradualmente comenzaremos a reejar la imagen que hay detrs del espejo. Sin embargo, pongo la palabra reejar entre comillas por una razn. No reejamos a Cristo de la misma manera en que lo hace un espejo. Lo que ocurre es que estamos siendo realmente transformados. Paso a paso, la gloria de Cristo puede llegar a ser nuestra. No hay problema alguno con la traduccin del pasaje, una vez que llegamos a comprender esto. Cmo es la sensacin de brillar con gloria? Creo que lo s, pero no podra estar seguro. En Hacia la sanidad sexual describ la manera en que, temprano una maana, me duch rpidamente y me envolv en una bata de bao para ir a pasar tiempo a solas con el Seor, en mi estudio. Mientras comenzaba a reexionar en su presencia y en su ternura, muy en lo hondo de mi espritu el Espritu Santo me habl en los siguientes trminos: Qutate la bata de bao y ponte de pie en mi presencia, desnudo.

contemplar a cristo 95 Hice lo que se me deca, sintindome ridculo al hacerlo. Me torn consciente de la mirada del Seor, que me inspeccionaba de arriba a abajo. Nunca llegu a ver su persona ni sus ojos, pero saba qu era lo que estaba ocurriendo. Lo que me tom totalmente por sorpresa fue que haba dejado de estar desnudo! Estaba desvestido, pero ya no desnudo. Haba en m un brillo de gloria, la gloria de Cristo que emanaba aunque yo no llegara a percibirla. Pienso que en el cielo todos estaremos desvestidos. Qu ridiculez!, dir el lector. Mi Biblia dice que estaremos vestidos con tnicas de lino blanco. S, pero dice que el lino blanco es la rectitud de los santos: Y a ella [la iglesia] se le ha concedido que se vista de lino no, limpio y resplandeciente (pues el lino no signica las acciones justas de los santos), arma Apocalipsis 9.8. La justicia que nos cubre no es nuestra. Aun cuando llevamos a cabo actos de justicia, no podemos darnos crdito por ellos, porque somos siervos del Altsimo (Lucas 7.0). En eso consiste nuestra gloria! Usted fue elegido antes de que existiese la tierra, no para mostrarse a s mismo sino para mostrar la gloria de Dios (Efesios .2). Esa gloria invadi su ser cuando usted entr en una relacin personal con Cristo. El evangelio es el anuncio de la gloria de Cristo, que es el eikn o la imagen del Dios viviente (2 Corintios 4.4). Y cuanto ms contemple usted a Cristo con admiracin, tanto ms llegar a parecerse a l y a ser portador de esa gloria.

Grados de gloria
Ya hemos visto tres cosas acerca de esta transformacin. En primer lugar, es algo que puede comenzar en esta existencia terrenal, es decir, aqu y ahora. Es una transformacin actual. En segundo lugar, es una transformacin gloriosa, una gloria impartida al creyente. Por ltimo, es progresiva. Procede de un grado a otro de gloria como traduce una versin del pasaje, o de gloria en gloria, en la versin que citamos aqu. Esta gloria es presente, progresiva y esplendorosa. Pero todava hay ms en el pasaje.

96 el camino de la santidad . Es pasiva. 2. Concierne a la naturaleza permanente de nuestro servicio. 3. Es producida por el Espritu Santo. Pasiva? Todas las traducciones parecen concordar en este punto. Pueden estar en desacuerdo sobre la imagen del espejo, pero hay consenso respecto al carcter pasivo de nuestra transformacin. Se nos hace algo. No somos nosotros los agentes. Somos transformados y cambiados. Los verbos estn conjugados en la voz pasiva. Hablan acerca de una transformacin producida por accin del Espritu de Dios, o, si lo preere, por la gloriosa vida de Cristo que se maniesta en nosotros. Yo detesto la inaccin, y siempre tiendo a resistir la pasividad que encuentro en mi propia persona. Pero el proceso que describe Pablo es pasivo slo en un sentido: en el hecho de que Dios es quien lo inicia. Requiere, s, una reaccin de nuestra parte a lo que Dios hace, y es preciso que respondamos. Colaboramos con l al contemplarlo. Ya he sealado que lo que hacemos es avivar las llamas, arrojar ms combustible al fuego y cosas as. De ese modo alimentamos la vida. Por lo tanto, es muy importante comprender en forma adecuada el pasaje de 2 Corintios 3.8. Si el Espritu Santo ha de hacer su trabajo, nosotros debemos estar haciendo lo que nos corresponde hacer: contemplar a Cristo o reejarlo. De lo que podemos estar seguros es de que, a medida de que lo contemplemos como se espera que lo hagamos, todo estar bien, y el proceso de transformacin continuar en nosotros. En esencia, el cambio en nosotros tiene que ver con el arrepentimiento continuo. Usted recordar que en el captulo sobre el arrepentimiento seal que Dios lo inicia y que nosotros respondemos a lo que el Espritu Santo nos muestra. A medida que pasamos tiempo en la presencia de Cristo, contemplando su belleza, es como si aumentara la luz que pone en evidencia la fealdad de nuestro pecado, y al mismo tiempo ilumina ms la gracia y la sobreabundante bondad de Dios. Y es l quien cambia mi persona, da a da, por medio de este proceso. En una manera misteriosa, es como si comenzara a cavar las races del pecado que, como malezas, brotan una y otra vez en mi vida. Cuando l las arranca de raz, desaparecen totalmente!

contemplar a cristo 97 El nico problema es que siempre hay ms pecados, de los que ni siquiera haba tomado conciencia. El proceso no termina nunca, cosa que podra desanimarnos. Sin embargo, lo cierto es que estoy recorriendo un largo proceso de transformacin. El cambio ocurre de un grado a otro de gloria. A lo largo de aos, Cristo se ha ocupado de mi vida nanciera, de mi vida sexual, de mi relacin con los miembros de la familia, con mis hermanos en la fe y con los incrdulos. A medida que colaboro con Cristo en lo que l est haciendo, yo cambio. La operacin parece no tener n, pero sigue adelante sin pausa.

Contemplando a Cristo
Cuando le sugiero a alguien que dedique tiempo a contemplar la gloria de Cristo, a menudo aparece en su rostro una expresin de angustia. S, pero, me responde. Con frecuencia, ya no saben qu ms decir. Cmo se contempla a Cristo, cmo se percibe su gloria? Qu signican las palabras, si es que signican algo? En su libro Hacia el conocimiento de Dios, Packer nos recuerda algo que la mayora de nosotros olvidamos: el importante lugar de la meditacin en la vida del cristiano. La meditacin es la actividad por la que traemos a la mente, repensamos, reexionamos y aplicamos a nosotros mismos lo que conocemos respecto a las obras y caminos y propsitos y promesas de Dios. Es una actividad que consiste en pensar de manera santa; algo que conscientemente llevamos a cabo en la presencia de Dios, bajo la mirada de Dios, con la ayuda de Dios, como un medio de comunin con Dios. Me gustara denir con esos trminos la contemplacin de Cristo, el verdadero Mesas, Jess, quien nos revela al verdadero Dios. Contemplar signica aferrarnos a cada una de sus palabras, como hizo Mara cuando se sent a los pies del Seor. Signica meditar en sus palabras y en lo que aprendemos sobre l en los Evangelios y en las Epstolas. Esto lo hacemos en la presencia vivicante del Espritu. Cuando lo hacemos en la presencia de Dios, bajo la mirada de Dios,

98 el camino de la santidad por la ayuda de Dios, como un medio de comunin con Dios, puede sucedernos algo muy importante. Se quita el velo que hay sobre nuestros ojos, y la meditacin se transforma en contemplacin. Percibimos algo que para muchos otros permanece invisible. La gloria de Cristo puede entonces desplegarse ante nuestros asombrados ojos. Ahora la tesis cobra sentido. Como seal Scougall, cuando ms admiramos a alguien tanto ms tendemos a parecernos a esa persona. Recuerdo, siendo estudiante, el arrobamiento que yo tena hacia Martin Lloyd-Jones. Me senta maravillado por su enseanza al menos, lo que poda aprovechar de ella, ya que l no escriba libros en aquella poca. Soy un predicador, sola responder cuando se le preguntaba por qu no escriba. Muchas personas, especialmente pastores y ministros, compartan la admiracin que yo senta hacia Lloyd-Jones. Algunos de ellos carecan de su carcter espiritual y de su absoluta genialidad; sin embargo, terminaban por ser una especie de caricatura imitativa del maestro. Eran pequeos Lloyd-Joneses, que exponan la Biblia hablando con una voz sonora, acadmica, nasal, con un dejo de acento gals. Les faltaba la actitud de Lloyd-Jones. Dios haba hecho en aquel hombre algo que carecan aquellos que no haban llegado a captar su corazn. Aun as, el hecho innegable es que haban llegado a asemejarse en aquello que contemplaban en aquel gran hombre. Algunos hasta se podan parecer en capacidad intelectual, aunque seguramente eran pocos. Sin embargo, les faltaba el secreto del corazn. Lloyd-Jones haba contemplado la gloria de Dios. Podemos decir lo mismo respecto a contemplar a Cristo y admirarlo. No queremos quedarnos slo con las caractersticas superciales. Su manto y su tnica no nos prestaran buen servicio. No se trata de llegar a ser caricaturas. Debemos anhelar la gloria que reside en su corazn. Lo que l quiere para nosotros es la transformacin de nuestra persona. Lewis dice que lo que anhelamos es agradar a Dios ser realmente parte de la felicidad de Dios ser amados por Dios; no solamente considerados con lstima, sino ser objeto de su deleite, como un artista se deleita en su obra o un padre en su hijo. Parece imposible, un peso de gloria que nuestros pensamientos no pueden sobrellevar. Pero esa es la realidad.

contemplar a cristo 99

La polmica sobre la traduccin

Piense una vez ms en el versculo que encabeza el captulo, sobre contemplar a Cristo. Como ya dije, una de las palabras claves en la traduccin de la Nueva Versin Internacional es la palabra reejar: ya sin velo, reejamos la gloria de Cristo. La versin Reina-Valera 995 traduce miramos. Versiones ms antiguas tambin captan esta idea esencial. De vez en cuando las traducciones ms antiguas son las mejores! La Biblia de Jerusaln opta por reejar, en tanto otras traducciones del mundo protestante se quedan con contemplar. John Piper, igual que yo, preere contemplar. En una nota explicativa que se reere a este versculo, dice: La palabra griega que se traduce como contemplar (katoptrizomenoi) puede signicar reejar y algunos intrpretes consideran que es eso lo que denota aqu Sin embargo, el contexto anterior y el siguiente me inclinan a pensar que lo correcto es traducir contemplar. No slo reejamos la gloria de Cristo; la compartimos. Brilla desde nuestro interior. Cuando tomamos el pasaje de 2 Corintios 3.8 como un todo, vemos que la idea clave es transformacin. No es eso, despus de todo, de lo que trata el proceso de santicacin? No es un cambio de carcter en el que nalmente llega a percibirse la gloria de Cristo? Un espejo no puede ser transformado por aquello que reeja! Una vez que la imagen reejada se retira, el espejo sigue siendo un espejo, y reeja cualquier otra cosa que aparezca. Nosotros, por el contrario, hemos de ser transformados. El cambio debe ser un cambio real, porque slo una autntica transformacin puede librarnos de lo meramente articial. Cmo ests?, me pregunta alguien mientras me extiende la mano, sonriente, al entrar al templo. Bien, gracias, y t? Fantstico, muy bien! Hasta podemos tener xito en convencernos a nosotros mismos (en forma temporal, por cierto) de que es cierto lo que decimos.

200 el camino de la santidad Tambin podemos ser lo sucientemente ciegos como para estar inmersos en un mundo de fantasa. Lo cierto es que nuestros saludos, cuando entramos y salimos del templo, son en gran medida mentiras galantes. Afectara demasiado la sensacin general de bienestar si hiciramos otra cosa. Nadie quiere saludar a un quejoso. Tenemos demasiado miedo de recibir rechazo y por eso mantenemos nuestros problemas bajo la alfombra. Sin embargo, fuimos redimidos con propsitos ms elevados. Hemos de ser transformados en la esencia misma de nuestro carcter. Menos que eso no sirve para nada.

Jugando con espejos

No quiero esconder mi pecado. El lector recordar que en el captulo anterior confes que necesito crecer en humildad (una de las seales de la vida de Dios, de las que habla Scougall). La vida de Dios en m tiene que seguir un proceso, antes de que yo pueda llegar a ser todo lo humilde que debo ser. A esta altura slo puedo esforzarme por no dar curso al orgullo que hay en m, evitar que la soberbia tome la delantera. Ocurre que ahora mismo estoy juntando presin. La ira me inunda, bsicamente a causa de mi orgullo. Lucho contra l. Hace unos aos, el Espritu Santo me habl y me dijo que dejara de usar el ttulo doctor. Mucho tiempo atrs, me haba sentido extasiado la primera vez que camin por las salas del hospital, durante mi perodo como residente, usando un delantal largo en lugar de uno corto, propio de los estudiantes. Ahora era un doctor! Luego obtuve otros reconocimientos y llegu a formar parte del cuerpo acadmico de una facultad de medicina. Ah, ese orgullo subconsciente, esa callada aceptacin de una superioridad que, en realidad, perteneca ms a la funcin que desempeaba que a mi verdadero ser! El verdadero yo era un pecador que haba sido alcanzado por la gracia! Con todo, a pesar de que sigo luchando, s que estoy siendo autnticamente transformado. No tengo dudas de que soy ms santo de lo que era. El hecho de que todava tengo un largo camino por recorrer no es lo ms importante. Lo esencial, segn 2 Corintios 3.8, es que he comenzado a contemplar la imagen de Cristo.

contemplar a cristo 20

El contexto de la transformacin
Cuando interpretamos un versculo bblico, es una buena regla observar el contexto en el que se encuentra. En los captulos 3 y 4 de 2 Corintios, Pablo est analizando la gloria del ministerio que se le ha encomendado. Predicar el evangelio es proclamar el nuevo pacto que Dios ha hecho con todos nosotros. En 2 Corintios 3.78, el apstol pregunta: Si el ministerio de muerte grabado con letras en piedra fue con gloria, tanto que los hijos de Israel no pudieron jar su vista en el rostro de Moiss a causa del resplandor de su rostro, el cual desaparecera, cmo no ser ms bien con gloria el ministerio del Espritu? Luego pasa a relatar la historia de cmo, cuando Moiss descendi del Monte Sina la segunda vez, llevando las tablas de piedra con la ley de Dios, su rostro brillaba radiantemente. Los israelitas que lo vieron se sintieron atnitos y preguntaron: Qu le ha pasado a Moiss? Por qu brilla as su cara? Moiss le haba pedido a Dios que le mostrara su gloria divina, y aunque no se le haba permitido directamente ver el rostro de Dios, por as decir, haba tenido un encuentro ntimo con algn aspecto de Dios. Ahora bien, es imposible acercarse as a Dios sin ser transformado por ese encuentro. Hay algo en la energa divina que nos transforma. Moiss fue transformado; brillaba con esa gloria divina. Lo que es ms, Dios permiti que los israelitas percibieran esa gloria, algo que en circunstancias normales est fuera del alcance de los mortales. No me sorprende que los israelitas se asustaran cuando vieron a Moiss. Despus desEs imposible cendi Moiss del monte Sina acercarnos as a Dios con las dos tablas del testimosin ser transformados nio en sus manos. Al descender por ese encuentro. del monte, la piel de su rostro resplandeca por haber estado hablando con Dios, pero Moiss no lo saba. Aarn y todos los hijos de Israel miraron a Moiss, y al ver que la piel de su rostro resplandeca, tuvieron miedo de acercarse a l. (xodo 34.2930). La gloria en el rostro de Moiss era como la gloria de Cristo, en el Monte de la Transguracin. La experiencia en el monte abri los

202 el camino de la santidad ojos de los apstoles y les permiti ver algo que haba estado siempre all: la gloria mesinica. El Hijo de Dios se haba encarnado como Siervo sufriente. Era esencial que su gloria permaneciese escondida. Sin embargo all, en el monte, se les dio a Pedro, Santiago y Juan la capacidad para ver ms all del velo del tiempo y del espacio, y para percibir otros seres espirituales y ver la gloria de Cristo que, en realidad, siempre haba estado presente. De la misma forma, en tiempos de Moiss, Dios estaba permitiendo a los israelitas ver la transformacin de un hombre que haba experimentado un encuentro cercano con Dios. Esto todava ocurre de vez en cuando. Durante un avivamiento en las Islas Hbrides, alrededor de 940, una mujer percibi algo de esa gloria radiante en el rostro de un nio. En el caso de Moiss, la gloria fue pasajera; no perdur. Gradualmente, a medida que los efectos de su encuentro con Dios se fueron disipando, el brillo disminuy. Moiss se cubri el rostro, y algunos comentaristas sugieren que lo hizo para ocultar el hecho de que el brillo iba desapareciendo. Sin embargo, el esplendor se renovaba cada vez que l entraba nuevamente en la presencia de Dios. Pablo alude a esta disminucin de la gloria divina con el propsito de comparar el viejo y el nuevo pacto. El apstol dice que, bajo el nuevo pacto, Cristo ha hecho algo que produce una gloria que no necesita desvanecerse. Si lo que perece tuvo gloria, mucho ms glorioso ser lo que permanece (2 Corintios 3.).

Cmo se siente la gloria?

Cul es el anhelo ms profundo de su corazn? Lo sabe usted? La mayor parte de la gente no lo sabe. Yo s cul es mi mayor anhelo: la aprobacin. La aprobacin que ms anso es la que realmente cuenta, es decir, la aprobacin divina. Los nios de tres aos son distintos de los adultos. Ellos quieren aprobacin, tambin, y se satisfacen con la nuestra. Felicite a una nia y ver cmo se ilumina su rostro. No es que brille en forma visible, por cierto, pero la manera en que se enciende su mirada nos comunica algo. Usted y yo, todos, necesitamos lo mismo. Qu buscamos? Por aos, yo sola buscar la compaa de mis pares, aun si me ponan incmodo. Viva pendiente (y todava tengo

contemplar a cristo 203 la misma tentacin) de recibir la felicitacin de otros, tal como los israelitas aoraban los puerros y el ajo de Egipto. El nico problema con las felicitaciones, los puerros y el ajo, es que ninguno de estos productos terrenales satisface realmente. Cada nueva congratulacin pronto se pone rancia, lo mismo que las palabras de reconocimiento que la acompaan. Entonces anhelamos ms, y nos ponemos como meta recibir un reconocimiento aun mayor. Imagine que usted tiene toda la fama del mundo, que recibe aprobacin de las multitudes. Jess la tuvo una vez, cuando cabalgaba sobre el lomo de un burro hacia Jerusaln. Cunto dur? La alabanza humana no slo no satisface, tampoco perdura. Qu es lo que ms ansiamos, entonces? Anhelamos la aprobacin divina, el eterno Bien hecho! Ya coment que Lewis se sorprendi cuando descubri que Milton, Johnson y Aquino interpretaban la gloria en el sentido equivocado de la palabra. Observe cmo clarica Lewis lo que comenz a descubrir en la forma en que aquellos hombres comprendan la fama: No se trata de la fama concedida por nuestros congneres. Es la fama o la aprobacin de Dios; podramos decir que es el reconocimiento de Dios. Entonces, cuando pens en ello, me di cuenta de que este punto de vista era, efectivamente, bblico; nada puede borrar de la parbola la palmada divina: Bien hecho, buen y el siervo. Lewis recomienda que adoptemos la actitud de un nio. Nos recuerda que la perfecta humildad nace de la modestia. En cada corazn humano hay un anhelo, un deseo que la falsa modestia nos impide reconocer. Es el mismo deseo que tuvo Satans, y por eso lo rechazamos. Pero es un error hacerlo. Satans quera alcanzarlo compitiendo con Dios, en rebelin contra l. Quera lo que ningn ser creado puede tener: deseaba ms gloria que Dios mismo, aunque Dios se la haba dado en abundancia. Dios tambin quiere drsela a sus hijos e hijas humanas, y esto es exactamente lo que anhelamos. Como lo dijo Lewis: No slo queremos ver la belleza, aunque sabe Dios que eso ya es mucho. Queremos algo ms, algo que casi no podemos expresar en palabras: queremos

204 el camino de la santidad estar unidos a la belleza que contemplamos, estar en ella, recibirla en nosotros, baarnos en ella, ser parte de ella. A los ojos de Dios, usted quizs ya est brillando con la gloria que l le ha dado. Sin embargo, en lugar de estar agradecido por su bondad, est tan ocupado con sus propias faltas que ni siquiera se da cuenta de lo que Dios ya hizo. Es hora de darle gracias, porque l quiere aumentar ese brillo; quiere ponerlo en condiciones para el da en que esa gloria ser manifestada.

12

Una iglesia apasionada

Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido por Dios, para que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable. Pedro 2.9

H
La novia

asta aqu me he estado expresando como si la santidad fuese una cuestin individual, un asunto personal. La mayor parte de los libros que tratan sobre la santidad estn dirigidos al individuo, a los soldados aislados en el ejrcito. La Escritura, en cambio, enfoca los aspectos corporativos de la santidad. La Biblia muestra una profunda preocupacin por el cuerpo de Cristo como un todo. Para los primeros reformadores, la iglesia era slo eso: un cuerpo. Para ellos, la iglesia era la continuacin de lo que Dios haba comenzado a hacer en Israel. Las palabras de Dios a Israel, por medio de Moiss, haban sido: Vosotros me seris un reino de sacerdotes y gente santa (xodo 9.6). Un reino es una entidad corporativa. Cuando, en la historia de la iglesia, Israel reconozca al Mesas, entonces la iglesia ser una y ser todo lo santa que nuestra humanidad le permite ser; ser la novia por la que Cristo se deleitar en venir.

Los novios y las novias tienen cuerpo. El aspecto corporal y fsico puede predominar en las primeras etapas del matrimonio, pero si las cosas van bien, el fuego de la pasin se extender a otras reas de la vida de la pareja. Los impulsos apasionados que unieron al matrimonio inundarn la totalidad de su ser. Puede observarse esto en la expresin que transforma y suaviza sus rostros cuando sus ojos se posan sobre el amado. La pasin comienza por el cuerpo. Puede extenderse al resto de la personalidad. Pero si no hay atraccin fsica, si la mano no busca la del otro ni anhela acariciar un mechn del cabello, signica que la pasin est ausente. La pasin es un ingrediente esencial en un genuino matrimonio. El amor apasionado puede expresarse como

208 el camino de la santidad celo abrasador, pero uir otra vez como amor hacia el amado inel cuando este regrese, avergonzado y dolorido por lo que l o ella hayan hecho. El amor apasionado que en un momento pareca muerto brotar una vez ms, renovado. En las Escrituras, Jehov es el amante apasionado. Tal como Cristo espera de nosotros un cnyuge enamorado ama con un amor apasionado; la misma pasin a los hijos de nada menos lo satisface. su matrimonio, Jess expresa el corazn del trino Dios cuando exclama: Jerusaln, Jerusaln, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina a sus polluelos debajo de sus alas, pero no quisiste! (Lucas 3.34). Aunque se llena de celos cuando su pueblo le es inel, Dios nos ofrece su amor cuando nosotros, que somos amantes ineles, volvemos a l en actitud de sincero y profundo arrepentimiento. l espera de nosotros un amor apasionado; nada menos lo satisface. Piense en un matrimonio en que uno de los cnyuges carece de pasin, ya sea en la cama o en la vida cotidiana. Digamos, en primer lugar, que el otro cnyuge, el apasionado, es muy consciente de la falta de pasin de su esposo o esposa. La pasin espera una reaccin apasionada y se da cuenta perfectamente cuando esta no llega. Los cnyuges que carecen de pasin, en cambio, por lo general son totalmente inconscientes de ello, de la misma forma que los ciegos de nacimiento no tienen concepto del color. Cmo reacciona el cnyuge apasionado a la falta de pasin? Se aferra a la esperanza: Sin duda el ardor de su propio amor despertar la pasin en el amado! Pero con el tiempo, pasar una de dos cosas. O buscar en otro sitio la respuesta que aora, o caer en una callada desesperacin y dejar de esperar. Permanecer el pero se proteger a s mismo del dolor que signica una pasin no correspondida. Dios no es como nosotros en este aspecto. En la carta de Cristo a la iglesia de feso, tal como le fue revelada al apstol Juan, leemos acerca de una pasin ardiente que exige respuesta. Me gusta la vibrante traduccin de este pasaje que hace Eugene Peterson en The message (El mensaje): He visto lo que has hecho, tu trabajo duro, esforzado, tu decisin de no cesar. S que no aceptars el mal Conozco tu perseverancia, tu coraje en defensa de mi causa, s que

una iglesia apasionada 209 nunca te cansas. Pero tengo esto contra ti (Apocalipsis 2.24). Me impresiona. He aqu una iglesia que trabaja locamente, que nunca se rinde, que sabe discernir el mal y que toma accin en contra de l, que tiene un coraje invencible. Pero qu ms quiere Cristo? Usted jams entender esta carta, a menos que usted mismo sea un amante apasionado. La pasin reclama una respuesta apasionada y no se sentir satisfecha a menos que la reciba. Imagine a una mujer apasionada. Ella tiene espacio para una sola pasin en su vida: su propio esposo. Pero sus ojos se ven turbados. Al enterarse del problema, usted le dice: Pero tienes un esposo maravilloso! Trabaja como un esclavo. No se cansa nunca. Mira qu atento es contigo! Nunca pierde los estribos. Te es absolutamente el. Qu ms pretendes? Ella se encoge de hombros y se marcha con un suspiro. Arde, no con lascivia sino con verdadera pasin. Y sabe que, por ms atento y el que su esposo pueda ser, no arde en l una pasin similar. No se puede simular el fervor; slo sirve el autntico ardor. Y un amante apasionado no puede dejar de anhelarlo. Dios no es un ser humano pecador. Por lo tanto, l no ir en busca de otro amante ms satisfactorio. Tampoco caer en desesperacin. La iglesia de feso es una entre siete iglesias. Cristo ama apasionadamente a la iglesia en su totalidad, y si bien hay una clara insinuacin de que est muy dispuesto a renunciar a aquella iglesia, nunca renunciar a la iglesia como un todo, a la totalidad de su iglesia en Asia Menor. Se queja contra la iglesia de feso porque: Han abandonado su primer amor. Por qu? Se dan cuenta desde dnde han cado? Es una cada luciferiana! (Apocalipsis 2.45, parfrasis de E. Peterson). Una vez ms, me siento perplejo. Es evidente que Cristo aprecia el duro trabajo de los efesios, su coraje y su perseverancia indoblegable. Pero no se siente satisfecho. La pasin exige pasin. Cristo quiere una respuesta apasionada a su amor apasionado. No se conforma con menos. l sabe que el ardor estuvo presente en los comienzos de la iglesia. Debiera haber sido un ardor cada vez mayor. En cambio, se ha enfriado. Ya no arde. En lenguaje de Peterson, Cristo siente esa disminucin de la pasin semejante a la cada de Lucifer. Todas las dems versiones, si bien no nombran a Lucifer, indican que la cada ha sido muy grande.

20 el camino de la santidad La iglesia ha cado de su primer amor y Cristo no se conformar con eso. l quiere un pueblo ardiente. Cuando se dirige a la iglesia de Laodicea en la sptima carta, est tan apesadumbrado por la falta de pasin que le dice a estos creyentes que los quiere vomitar de su boca (Apocalipsis 3.6). Dios detesta que las llamas de nuestra pasin por l se apaguen, cuando su propio amor ardiente no puede apagarse. l no soportar eso.

Juicios y recompensas
Quizs son nuestros mitos los que nos ciegan. Est, por ejemplo, el mito de la iglesia libre de juicio, una iglesia que no ser juzgada. Por cierto, entendemos perfectamente que el juicio comienza por la casa de Dios (ver Pedro 4.7). Nos miramos unos a otros y hacemos gestos de asentimiento con la cabeza. Hay iglesias que necesitan ser juzgadas, sin duda. Recibirn lo que se merecen, tarde o temprano. Pero no la nuestra. Nuestra iglesia siempre ha estado bien, gracias. Nosotros tenemos la sana doctrina. Pero, tienen pasin? De las siete iglesias en Asia Menor a las que se dirige el Apocalipsis, slo dos escaparon al juicio. Dios visit a la iglesia para juzgarla, y castig a su pueblo en la medida en que lo necesitaba. Dios dictamin juicio, por ejemplo, contra la iglesia de Tiatira, que toleraba a Jezabel (una secta hertica que defenda la prostitucin cltica): Yo le he dado tiempo para que se arrepienta, pero no quiere arrepentirse de su fornicacin. Por tanto, yo la arrojo en cama; y en gran tribulacin a los que adulteran con ella, si no se arrepienten de las obras de ella. A sus hijos herir de muerte y todas las iglesias sabrn que yo soy el que escudria la mente y el corazn. Os dar a cada uno segn vuestras obras (Apocalipsis 2.223). Pero, qu ocurri con las dos iglesias sobre las que no emiti juicio alguno? Como suele suceder, a esas dos les tocara sufrir amarga persecucin. Con todo, sus destinos dieren profundamente. A Filadela le esperaba, cuando sus miembros predicasen el evangelio, una puerta abierta que nadie puede cerrar (Apocalipsis 3.8). Mejor aun, nalmente sus enemigos llegaran a postrarse ante sus pies, por as decir. Yo har que vengan y se postren a tus pies reconociendo que yo te he amado (Apocalipsis 3.9).

una iglesia apasionada 2 Esmirna, en cambio, recibira el ms elevado de los privilegios: prolongada oposicin, prisin y muerte. Los de Esmirna amaban a Cristo con una pasin ardiente, abrasadora. Para ellos estaba reservado el ms excelso y glorioso de los premios, la recompensa de quienes son total y absolutamente eles: compartir los sufrimientos personales de Cristo. Amamos nosotros, en nuestras iglesias locales, con la suciente pasin como para enfrentar la crcel y la muerte? Si no lo hacemos, signica que hemos cado muy lejos y muy hondo. No temas lo que has de padecer. El diablo echar a algunos de vosotros en la crcel para que seis probados, y tendris tribulacin por diez das. S el hasta la muerte y yo te dar la corona de la vida! Apocalipsis 2.0 Hoy est recomenzando el martirio de los cristianos. Recuerdo haber orado por un hombre en una oportunidad, y en medio de la oracin el Espritu Santo me interrumpi para decirme: Este hombre morir por m como mrtir. Horrorizado, termin la oracin como pude, y no me atrev a decrselo. Al da siguiente, otro hombre que or por l estall en llanto en la mitad de la oracin. Qu te pasaba cuando orabas?, le pregunt despus. Dios me revel que este hombre ser mrtir! fue su respuesta. El martirio de la iglesia nunca ces por completo. Vuelve a surgir como consecuencia de un amor apasionado por Cristo. Los amantes menos comprometidos podrn salir adelante haciendo algunas concesiones. Una y otra vez las iglesias se han dividido al tratar de denir cul es su mxima lealtad, como ocurri cuando algunas iglesias se opusieron al partido nazi en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando hacemos ciertas concesiones, tal vez no est en juego nuestra salvacin, pero s lo est nuestro fervor. Hay muchos lugares en el mundo contemporneo donde los cristianos sufren persecucin hasta el punto de ser condenados a muerte a causa de su fe. Llegan informes de crucixiones en un rea al norte del Sudn. En el mundo musulmn, como antes en los pases soviticos, la persecucin puede ser terrible. Nuestro amor y nuestra fe, son de una cualidad capaz de resistir la persecucin? Quizs nunca tengamos que enfrentarla, pero aun as se nos exige pasin.

22 el camino de la santidad

Denominacionalismo y arrepentimiento
Otro mito que quiero mencionar es similar al anterior, slo que ahora tengo en mente una escala ms grande: el nivel denominacional (ortodoxos griegos, catlico romanos, anglicanos y otros). El mito es que nuestra iglesia (es decir, nuestra denominacin) es la duea de la verdad. Las iglesias son iniciadas por Dios y completadas por seres humanos. Son una mezcla de sustancia divina y humana. Pasan por lo que podramos llamar fases evolutivas. Y si bien la parte divina no puede ser corrompida, la parte humana puede serlo y siempre lo ser. Cmo puede una denominacin tibia recuperar la pasin? Slo cuando una congregacin en el seno de esa denominacin se dispone a ayunar y a orar. Bajo qu circunstancias ocurrir algo as? Suceder cuando un individuo en esa congregacin se arrepienta de su falta de pasin; cuando el Cristo vivo entre en esa persona. l despertar un anhelo tan apasionado que la intercesin de esa persona por la iglesia local se volver insistente hasta el colmo. Apenas percibe nuestro arrepentimiento, Cristo entra en nuestro corazn y lo inama. En ese momento, puede ocurrir cualquier cosa. Los avivamientos comienzan cuando Cristo enciende un solo corazn, aunque es mejor aun si esa persona es el lder en la iglesia.

El juicio de Dios sobre los lderes de su pueblo

Ezequiel 34 deja en claro que cuando sobreviene el juicio, cae con ms peso sobre los lderes. Aquellos a quienes mucho se da, mucho se exige. En tiempos de Ezequiel los gobernantes eran reyes, prncipes, profetas y sacerdotes: ellos lideraban a Israel y a Jud. Hoy Dios se ja especialmente en ministros ordenados, pastores, maestros de escuela dominical, diconos, ancianos, prrocos, obispos, sacerdotes, secretarios generales de organizaciones interdenominacionales, lderes de jvenes, lderes de mujeres, etc. En Ezequiel 34, el profeta acusa a los lderes del pueblo de Dios por no compartir el corazn de Dios. El deseo de Dios por su pueblo es

una iglesia apasionada 23 bueno, y Dios acusa a los pastores de explotar sus privilegios en detrimento de las ovejas. Sin duda, las ovejas tambin tienen su culpa. Pisotean el csped en perjuicio de las otras ovejas y embarran el agua que las otras necesitan. Tal como el pastor, as son las ovejas. Aunque Dios es consciente de la responsabilidad de las ovejas, su ira est dirigida principalmente contra los lderes. Ezequiel 34 revela el corazn de Dios. l anhela a su pueblo, en especial a su propio pueblo. No es que l nos necesite, sino que nosotros lo necesitamos a l. Cuando Dios observa la pobreza en la que vivimos, aora nuestra plenitud y nuestra salud con un ansia que ni siquiera podemos imaginar. Su ira se dirige especialmente hacia los lderes ineles. Por eso Cristo maldijo de manera tan frontal a los fariseos. Muchos lderes de iglesia, hasta donde yo puedo ver, pertenecen a una de dos categoras. En la primera estn aquellos que esconden un enorme aburrimiento y quebranto interior tras una fachada llena de sonrisas. Estn prximos a caer en la desilusin y aun en la desesperacin. En la otra categora estn los que han desarrollado una misteriosa capacidad para alimentar a las ovejas; ejercen poder sobre congregaciones y organizaciones, y sacan provecho de la posicin en la que estn, a costa del empobrecimiento de sus seguidores. Si bien no se dan cuenta de lo que hacen, la suya es una ceguera elegida. Niegan de manera vergonzosa precisamente lo que ellos mismos han elegido. Son los pastores de los que escribi Ezequiel. Dios ha puesto sobre mi corazn la carga de saber lo que va a suceder a muchos lderes cristianos en Canad. Ese juicio puede ser tambin parte del propsito de Dios en otros sitios. Los principios bblicos as parecen indicarlo, pero slo se me ha revelado respecto a Canad, y en relacin con el arrepentimiento: a quin le ser concedido y a quin no. Una vez por semana, temprano en la maana, yo sola tomar parte en una reunin de oracin a la que asistan mayormente hombres, antes de ir a su trabajo. Nuestra oracin se concentraba en la intercesin, y pedamos un avivamiento para Canad. Una maana, durante esa reunin, alrededor de seis aos antes de comenzar a escribir este libro, sucedi algo que me llen de temor. Estaba en la mitad de la oracin, por as decirlo, quizs en medio de una frase de na elocuencia o de algo que a m me pareca muy espiritual,

24 el camino de la santidad cuando repentinamente una cortina se descorri ante m durante unos pocos segundos. Me sent tan impresionado que interrump y olvid por completo mi oracin. Me esforc por levantarme del silln en el que estaba y ponerme de pie. No lo logr. Levant la mano derecha como un polica de trnsito cuando ordena a alguien que se detenga, y exclam algo as como: No, Dios, no! No hagas eso! Detente! Luego me hund en el asiento nuevamente, agobiado, aturdido y tembloroso. Qu acababa de decir? Me perdonara Dios por lo que haba dicho? Se supone que no debemos hablar as a Dios O habr ocasiones en que s debemos hacerlo? En esos escasos instantes haba percibido dos cosas. Primero, haba visto la oscuridad que desciende sobre hombres y mujeres cuando no dejan que Dios sea Dios en su vida (Romanos .223). Para m, esta oscuridad era slo un concepto bblico; lo entenda, pero en realidad nunca haba visto la oscuridad misma. Verla, en el espritu, fue aterrador, aplastante. La oscuridad que puede sobrevenirnos es tan horrible que excede las palabras. Al mismo tiempo, Dios me dijo lo que iba a suceder a lderes cristianos en Canad. A algunos de ellos les sera concedido arrepentirse. Veran su pecado tal como Dios lo ve, pero tambin percibiran el amor redentor de Cristo hacia ellos. Muchos lloraran. Otros iran a la tumba sin arrepentirse. Si son realmente personas regeneradas, irn al cielo pero salvndose apenas. Si no lo son, entonces estarn rumbo al inerno. Dios, en su misericordia, nunca me dijo quines eran. Le asombra, ahora, que haya exclamado a viva voz? Cuando el Espritu de Dios desciende para revelar tamaas cosas, uno no le deseara al peor de sus enemigos el destino que sabe que tendrn. Ya no siento el terror que sent en ese momento, aunque cuando pienso en aquella visin todava me siento perturbado. Pero no es esa mi carga. La carga que tengo es la de seguir anunciando lo que he visto. Algunos prestarn atencin, otros se burlarn, otros me ignorarn. Recuerde, usted no puede hacerse a s mismo apasionado. Slo Cristo puede despertar pasin en usted. Para hacerlo, primero l debe entrar, y luego debe tener total posesin de su corazn. Cuando eso ocurra, usted lo amar con una pasin ardiente que no podr reprimir.

una iglesia apasionada 25

Los terribles efectos de la oscuridad espiritual

El partido de los fariseos probablemente se origin durante la persecucin terrible y malvada que caracteriz al reino de Antoco iv, llamado Antoco Epfanes porque declaraba ser una manifestacin de los dioses. Antoco iv gobern perversamente a los judos. Estaba decidido a eliminar la religin juda. Cualquier madre de un nio varn que llevase a su recin nacido al templo para ser circuncidado corra riesgo de que sus dos pechos fuesen amputados. Y esta barbaridad se cometi no pocas veces. Era peligroso aferrarse a la ley de Moiss en aquellos das. Hacerlo requera una pasin ardiente por Jehov. Con todo, algunos hombres y mujeres tenan esa clase de pasin. Ms aun, los hombres se consagraron a estudiar y ensear la ley, la historia y los libros sagrados. Su coraje es incuestionable, y sin duda sus motivos eran puros, porque para hacer lo que hicieron haca falta sentir autntico fervor. Ellos saban que el nico y verdadero Dios se les haba revelado como un Dios de misericordia, paciencia y gracia, y que les haba prometido un Mesas. Ellos saban que Dios los amaba en forma personal. Tomaban en serio la Palabra de Dios, y preferan arriesgar su vida antes que negarlo. Esta es la forma en que comienzan todos los movimientos del Espritu Santo. Es Dios mismo quien los inicia. Sin embargo, siempre parecen echarse a perder. Por qu los avivamientos se distorsionan? Quin lo sabe? El movimiento fariseo del primer siglo haba perdido por completo el espritu con el que haba comenzado ms de dos siglos antes. Los fariseos del tiempo de Jess eran totalmente distintos a sus antecesores, pero no lo saban. Su entendimiento se haba oscurecido. Jess al igual que Juan el Bautista, que lo haba precedido consideraba a los fariseos como una generacin de vboras (Mateo 3.7). En Mateo 23.336 Jess los maldice frontalmente, en forma dura y reiterada. Ya no quedaba en ellos nada de la santidad corporativa. La pasin haba muerto. Unos pocos, como Nicodemo, Jos de Arimatea (que pudo haber sido fariseo) y posiblemente Gamaliel, eran excepciones a la regla general. El partido mismo estaba en bancarrota espiritual, total-

26 el camino de la santidad mente desprovisto de fervor. Cmo pudo haber llegado a ser tan opuesto a Dios algo cuyos orgenes eran tan buenos, y cmo podan estar tan ciegos al hecho de que eso hubiera ocurrido? Cuando miramos las dos escenas de los fariseos, la del tiempo de Antoco Epfanes y la del tiempo de Jess, se hace evidente que para la poca de Jess los fariseos haban adquirido enorme prestigio, inuencia en el pueblo y respetabilidad. Cuando alguien recibe prestigio y respeto de parte de la gente, cambia. El efecto nal de ese envanecimiento en los fariseos fue que llegaron a merecer las acusaciones pronunciadas siglos antes por Ezequiel. Cuando yo ejerca la psiquiatra, algunas personas me miraban con admiracin, pensando que yo poda leer su mente. No poda! Pero su adulacin tena el efecto que tiene un trago para el alcohlico. No pas mucho tiempo y empec a sentir que mereca el respeto que estaba recibiendo. Perd la perspectiva correcta de algunas realidades: primero, olvid que el reconocimiento que me daban reejaba los valores Olvidar quin es Dios, propios de la sociedad en esa y por lo tanto cul ha de ser poca; segundo, olvid que yo nuestra posicin ante l, no era, en esencia, ni una pizca trae consecuencias trgicas. diferente de lo que haba sido cuando estudiaba medicina. En todo caso, haba perdido la visin de Dios, y de la bondad por la que l me permita aprobar los exmenes y estar en la privilegiada posicin de quien tiene inuencia sobre otros. Haba llegado a pensar que tena derecho a algo que yo haba ganado. La oscuridad haba descendido sobre m. Me senta orgulloso. Me haba olvidado que Dios es Dios. Y casi haba llegado a perder mi pasin por Jess. La soberbia es fatal. Hace que perdamos la sensibilidad de cul debe ser nuestra actitud delante de Dios por toda la eternidad. Olvidar quin es Dios, y por lo tanto cul ha de ser nuestra posicin ante l, trae consecuencias trgicas. Segn Pablo: Se envanecieron en sus razonamientos y su necio corazn fue entenebrecido (Romanos .2). Las personas que han conocido a Dios y aun as han cado en la soberbia, pueden sufrir consecuencias psicolgicas. Cuando ya no glorican a Dios ni le dan gracias a l, la oscuridad los envuelve. A medida que esta aumenta, pierden la capacidad para percibir la rea-

una iglesia apasionada 27 lidad. Esa capacidad est basada en la relacin que tenemos con Dios. El problema de estar en las tinieblas espirituales es que uno no se da cuenta de ello, al menos hasta que la luz alumbra nuevamente en nuestro interior. En ese momento, uno experimenta una especie de iluminacin y exclama: Dios mo! Cmo pudo haberme sucedido esto? Es como despertar de una pesadilla. Tal vez todava seguimos en estado de necesidad, pero al menos ya sabemos que estamos en esa condicin, mientras que, cuando estbamos en tinieblas, no lo sabamos. Cuidado! Preste atencin! Pablo se dirige a la iglesia de Corintios de esta manera, segn traduce Eugene Peterson: Evalense para estar seguros de que estn rmes en la fe. No se dejen llevar, dando todo por sentado. Hganse exmenes en forma peridica. Necesitan evidencia concreta, no meros rumores de que Jesucristo vive en ustedes. Comprubenlo. Y si salen desaprobados, hagan algo al respecto (2 Corintios 3.5). La nica prueba valedera es la evaluacin personal de nuestra pasin por Jesucristo.

El movimiento evanglico conservador

Yo nac en el movimiento evanglico conservador, y todava lo amo y me siento parte de l. Resulta muy instructivo revisar la historia de este movimiento. Cuando los acadmicos liberales de Alemania adquirieron inuencia en Gran Bretaa y Europa, la corriente evanglica se dividi entre los lderes que abrazaron la nueva tendencia y aquellos que la rechazaron. Las congregaciones tambin se dividieron. El anco liberal obtuvo algunas ventajas. Si uno escriba documentos o libros que reciban la recomendacin de los mejores acadmicos liberales, acceda a los ms codiciados puestos en la universidad. Los estudiosos conservadores obtenan cargos de menor jerarqua o no eran admitidos en absoluto. De manera similar, haba mejores chances de ser designado para una buena iglesia grande, como pastor o ministro ordenado, si uno al menos poda usar un lenguaje ambiguo, como para estar bien con los dos lados. Por cierto, no hubo nada que se pareciera a la crueldad de los tiempos de Antoco Epfanes. Todo el asunto transcurri de forma

28 el camino de la santidad razonablemente civilizada y educada. Pero los evanglicos conservadores sufrieron. Como los primeros fariseos, estaban dispuestos a sufrir por la Palabra de Dios y sus principios. As, surgi un piadoso movimiento de hombres y mujeres dispuestos a ser eles a las Escrituras y, si era necesario, a sufrir penurias por su decisin. Hace falta cierto grado de pasin para tomar una posicin de esa ndole. Muchos cristianos conservadores aceptaron puestos inferiores en la universidad, y se consagraron a investigar precisamente los temas polmicos planteados por los liberales. Comenzaron a ser reconocidos, y el valor acadmico de su trabajo gan gradualmente mayor reconocimiento. Surgieron editoriales conservadoras, y se imprimieron libros. El impacto misionero de este movimiento fue considerable. Comenzaron a ganar respeto y sus miembros podan respirar libremente otra vez. A medida que los lderes iniciales de esta tendencia alcanzaron ms edad, y muchos de ellos murieron, los jvenes inspirados por su ejemplo comenzaron a ocupar el lugar que aquellos dejaban. Pero, para entonces, el clima intelectual haba cambiado considerablemente. Haba prestigio, y aun quizs mejores ingresos, designaciones en determinados seEl problema de estar en minarios y escuelas las tinieblas espirituales bblicas. Las tinieblas es que uno no se da cuenta de ello, espirituales comenzaal menos hasta que la luz alumbra ron a descender. Los nuevamente en nuestro interior. lderes comenzaron a estar menos enamorados de Jess y a parecerse menos a l, que es la manifestacin de la santidad del Padre. Los estudiosos de la lnea evanglica haban sido, en su mayor parte, calvinistas. Pero, cuando se inici el movimiento pentecostal en la calle Azuza, y las masas de menores ingresos y menor nivel educacional fueron alcanzadas por el evangelio, los estudiosos calvinistas se hicieron notablemente ms calvinistas, y se apegaron con ms tenacidad a sus races en la Reforma. Toda teologa es reaccionaria cuando est frente a lo que considera un error. En ese momento, el movimiento de Dios entre los pobres fue tratado con desdn por los lderes evanglicos. Esos evanglicos haban comenzado a separarse de las las de su Seor. Jess, que era santo, prefera estar con los pobres y los

una iglesia apasionada 29 necesitados, con sus discpulos y con su Padre. Observe que era su placer, su deleite. Aunque Jess siempre cumpli con su deber, no tena hacia el deber una actitud compulsiva ni culposa. l amaba. Llevaba a cabo las obras de Dios por el gozo que tena puesto delante de l. Porque amaba, aun la cruz era para l un gozo, porque era la puerta hacia la gloria. Nos referimos a la muerte de Jess como su pasin. Su vida y su muerte estuvieron orientadas por el amor. Esa pasin lo impulsaba con una motivacin poderosa, proyectndolo triunfalmente hacia la gloria. Durante su existencia terrenal, Jess saba que enfrentaba un problema. Los lderes fariseos haban impuesto cargas religiosas sobre las espaldas del pueblo judo, cargas demasiado pesadas. La opresin comienza cuando la santidad disminuye. En su introduccin a los Glatas, Eugene Peterson escribe: Cuando los hombres o las mujeres manejan la religin, una de las primeras cosas que hacen, con frecuencia, es convertirla en un instrumento para controlar a otros, ya sea ponindolos o mantenindolos en su lugar. Los evanglicos conservadores y estudiosos, somos personas movidas por la fuerza del amor, acosadas por ese amor? Nos parecemos a Jess? O ha cado este movimiento en esa fase declinante de la evolucin cclica? Habra razn para que los evanglicos fuesen diferentes de los movimientos que lo precedieron? Nosotros tambin somos seres humanos. El amor apasionado es parte de la santidad. La doctrina sola no puede mantener nuestro corazn en el lugar que Dios quiere que est.

El movimiento pentecostal
Cuando leo los relatos sobre el movimiento pentecostal en sus comienzos, no me queda duda alguna de que se trataba de un movimiento nacido en el corazn de Dios. Su historia es la de un feliz abandono a un sentimiento de pasin arrolladora. No quiero decir que los pentecostales (lo mismo que los miembros de cualquier otro movimiento) hayan sido inmunes al error doctrinal. Los errores abundaron, como tambin los hubo en todos los dems movimien-

220 el camino de la santidad tos. Los avivamientos en el campo religioso son desordenados. Tal vez hubo un concepto errado sobre la importancia del don de lenguas. Pero lo que sobresale, pese a todo lo que se diga en su contra, es que durante los inicios del movimiento se podra haber dicho de ellos lo que leemos en Mateo .5: Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados, los sordos oyen, los muertos son resucitados y a los pobres es anunciado el evangelio. Muertos que fueron resucitados? Ciegos que recibieron la vista? Yo lo creo, aunque admito que hay dos escuelas de pensamiento respecto a tales asuntos. La literatura pentecostal de la poca es veraz o bien es mentirosa. Preero considerarla veraz, porque cuando la leo detecto el latido de la pasin. Y con cunto resultado se predicaba el evangelio! Los pobres los despreciados, los que no tenan educacin, los marginados por la sociedad se volvan en masa a Dios. Naci all un movimiento misionero de enorme celo. La fe y el herosmo de algunos de estos primeros esfuerzos misioneros pentecostales me deja profundamente avergonzado. Pero, poco a poco, los pentecostales comenzaron a hacer exactamente lo que haban hechos los primeros fariseos, y lo que tambin hicieron los evanglicos conservadores. No me corresponde ser juez de ningn movimiento. Los pentecostales estudiaron las Escrituras. Comenzaron a desarrollar sus propios institutos educativos. Ms tarde algunas de estas instituciones buscaron aval, y con ello vinieron las ventajas nancieras y los riesgos espirituales. Los pentecostales saben ofrendar, y vaya que lo hacen! Abrieron editoriales, y los autores pentecostales comenzaron a ser ms renados. Fue creciendo la respetabilidad y tambin la mayor aceptacin en los clanes y asociaciones interdenominacionales. Retrospectivamente, todo parece haber sucedido de la noche a la maana. Una cosa es cierta: el movimiento pentecostal en Europa y en Amrica del Norte ya no es lo que fue. Como muchas otras denominaciones, fue olvidando sus races, y sentiran vergenza si sus fundadores de pronto se presentaran. En esta y en otras formas, el pentecostalismo tiene todas las marcas de un movimiento de mediana edad: prosperidad, riqueza y poder. T dices: Yo soy rico, me he enriquecido y de nada tengo necesidad. Pero no sabes

una iglesia apasionada 22 que eres desventurado, miserable, pobre, ciego y ests desnudo (Apocalipsis 3.7). Hay que reconocer que, en gran medida, el movimiento pentecostal se sum al club. Igual que aquellas otras denominaciones que llegaron a mirar con actitud despectiva sus propios orgenes, la plana jerrquica de los grupos pentecostales actuales se muestra vacilante frente a la nueva muchachada del movimiento carismtico. Los mayores, imbuidos de saber, se formulan mutuamente serias preguntas respecto a los Las manifestaciones peligros del error. Sus exno son importantes. presiones se parecen a las Lo que s es importante, que los lderes de otros y lo nico, es la renovacin grupos solan pronunciar del amor apasionado hacia respecto al propio moviDios y hacia las personas. miento pentecostal en sus primeros tiempos. Ah, la respetabilidad! Acaso no la anhelamos todos? La santidad es algo cuyo crdito no perdura. La pasin nunca se considera respetable. En esto, la naturaleza humana no cambia; todos somos seres cados. En los aos sesenta irrumpi un segundo movimiento, al que se rotula ahora como la segunda ola del Espritu (el movimiento pentecostal es considerado como la primera ola). Aunque el movimiento carismtico comparta la perspectiva del bautismo del Espritu que sostenan los pentecostales, sus comienzos fueron diferentes porque, al menos en Amrica del Norte, se mantuvo dentro de las iglesias y denominaciones establecidas, fueran anglicanas, episcopales, catlicas u otras. Adems, atrajo a grupos sociales ms sosticados. Dios haba comenzado por mostrar misericordia a los pobres, aquellos ms cercanos a su corazn. Pero no se haba olvidado de la clase media, ni siquiera de algunos ricos. El avivamiento alcanz a estudiantes universitarios y profesionales. Dios tiene misericordia de todas las personas. Todos podemos ocupar un sitio. Hoy, las seales del proceso evolutivo son ms sutiles y menos medibles entre los que pertenecen a la segunda ola. Pero estn presentes. Son los rasgos de un movimiento que sabe que ya gan un lugar. Hay casas editoriales, literatura, instituciones y ministerios que siempre comienzan bien, y luego comienzan a mostrar las evidencias de la mediana edad. No se trata solamente de que las perso-

222 el camino de la santidad nas envejecen, porque la madurez trae consigo una necesaria experiencia. Pero los efectos negativos de la graticacin tambin estn presentes. Y no hay manera de simular el gozo espontneo e inefable en Cristo. Cada ola, la primera, la segunda y ahora la tercera, muestran la misma evolucin. Cada uno de los movimientos comenz entre los jvenes. Cada uno de ellos fue indudablemente iniciado por el Espritu Santo. Cada uno fue afectado por la naturaleza humana cada y corre el riesgo de terminar en la carne lo que Dios comenz en el Espritu. Cada movimiento trajo el mismo mensaje: que Dios quiere restaurar en su pueblo los dones del Espritu.

La tercera ola
En la tercera ola, de la que estoy agradecido de formar parte (entre sus miembros ms ancianos), aparece la misma tendencia. Se la observa en la inclinacin que tienen los pastores exitosos por separarse y hacer la suya, y en la actitud de algunos seguidores dentro del movimiento a sentirse superiores a otros grupos. Por qu habra de ser distinto? Estamos tratando con la naturaleza humana cada, con seres pecadores. Lo que Dios comienza no puede ser completado por seres humanos. Sin embargo, Dios ha concedido a la tercera ola una gracia singular. Para cuando este libro est publicado, se habr reconocido plenamente el impacto mundial de los sucesos que tuvieron lugar en Airport Vineyard, Toronto. En esta oportunidad, el Espritu Santo est renovando la pasin. Dios est despertando un fervor ardiente en aquellos que son tocados por el Espritu Santo en forma genuina. (Tal vez algunas personas estn tan obsesionadas consigo mismas que lo nico que piensan es que lo lograron, no importa en qu consista eso. Por lo general, tales personas se han vuelto soberbias, tal como ocurri con Satans.) Las manifestaciones de las que tanto se habla no tienen importancia. En mi opinin, John Wesley cometi un error al asignar demasiada importancia a las manifestaciones externas del Espritu. l crea que haba dos llamamientos de Dios en su vida. Uno era el llamado a ser ministro del evangelio, y el otro, un llamado extraordinario. En una oportunidad, escribi a su hermano Charles: Mi

una iglesia apasionada 223 llamado extraordinario est atestiguado por la obra que Dios hace por medio de mi ministerio; lo cual prueba que l realmente est conmigo en el ejercicio de mi ocio. Wesley se estaba reriendo a la manera en que la gente caa al suelo y lloraba cuando el Espritu Santo vena sobre ellos durante su ministracin. l senta que esas manifestaciones respaldaban su llamamiento. Pero Dios no estaba reivindicando a Wesley, sino a su propio nombre y reputacin. El mismo error persiste hoy, cuando algunos lderes consideran manifestaciones similares como evidencia de su propio poder espiritual superior. El poder fue dado por gracia, no por mrito. Sin embargo, Dios contina siendo misericordioso con tales lderes, a pesar de que estn exponindose a los peligros de las tinieblas. El celo humano nunca puede lograr el tipo de cosas que estn ocurriendo a partir de la renovacin de Toronto. El diablo intenta hacerlo, pero produce falsicaciones muy pobres. El movimiento de Vineyard no tiene nada de qu enorgullecerse. En una oportunidad, cuando se le pregunt cunto tiempo pasara antes de que el movimiento dejara de ser poderoso y efectivo, John Wimber dijo: Unos quince aos! Si algo ha de impedir que el movimiento siga las inclinaciones propias de la carne, ser la gracia de Dios y no la virtud de sus lderes ni de sus seguidores. Es lamentable el lugar que los medios han dado a las manifestaciones en Toronto y en otros sitios, aunque su inters es comprensible. Las manifestaciones no son importantes. Lo que s es importante, y lo nico, es la renovacin del amor apasionado hacia Dios y hacia las almas.

La santidad corporativa
Pero, se preguntar usted, qu tiene que ver toda esta cosa carismtica con la santidad? Buena pregunta. La cosa carismtica no tiene nada que ver con la santidad. Ni con el fervor. Ms bien, a lo largo de la historia, cada vez que el Espritu desciende de manera renovada, sea que Dios imparta dones espirituales o no, surge una nueva devocin hacia Jess, un nuevo sentido de su presencia, una nueva percepcin de su poder y un nuevo gozo en la evangelizacin. Con cada avivamiento y renovacin viene tambin el redescubrimiento de

224 el camino de la santidad alguna doctrina olvidada, ya sea sobre la regeneracin, el arrepentimiento, la justicacin por fe, la fe en Cristo, o alguna otra. Dios ha hablado tres veces a la iglesia durante el siglo xx, cada una de ellas en las as llamadas olas de renovacin. En las tres ocasiones nos ha dicho que necesitamos los dones del Espritu Santo para completar la evangelizacin del mundo. Las tres olas han sido derramamientos del Espritu de Dios. Todas estn destinadas a equipar a la iglesia para la evangelizacin. Permtame poner las cosas en forma clara. He estado presente y he examinado personalmente los comienzos de la segunda y la tercera ola, en Amrica del Norte y en varios lugares del mundo. Puedo dar testimonio de tres cosas. Los derramamientos Primero, las tres olas vinieron de del Espritu de Dios Dios. Segundo, las tres, al igual que estn destinados a otras en el pasado, han sido derraequipar a la iglesia mamientos de poder para evangelipara la evangelizacin. zar. Finalmente, las tres han trado el mismo mensaje: Dios quiere restaurar los dones del Espritu a su pueblo; y lo ms importante, un Amante apasionado quiere ser amado con fervor. Los derramamientos del Espritu, tal como el que est expandindose desde Toronto, no son unciones de santidad. Pero, como lo seal Lloyd-Jones, sin duda tienen secuelas de santidad. El gozo y la pasin renovadas son dos de estas secuelas. Se trata de un gozo inefable y lleno de gloria, el gozo que caracteriza a un amante apasionado. No hace mucho, Eleanor Mumford estaba predicando en la iglesia Holy Trinity, en Brompton, Londres. Relat la historia (repetida con frecuencia) de una mujer que estaba conduciendo de regreso a su casa, todava ebria en el Espritu, despus de asistir a un encuentro en Airport Vineyard. Su auto estaba haciendo eses en la autopista. No pas mucho antes de que un polica la detuviera y le dijera: Seora, creo que usted est muy ebria. Radiante, ella le respondi: Usted est en lo cierto, estoy ebria! Pero no de la manera en que usted lo piensa! Creo que tendr que tomarle la prueba del aliento, dijo el ocial, de todos modos.

una iglesia apasionada 225 Mientras la mujer respiraba en el equipo de control, le vino un ataque de risa descontrolado y cay al piso. Por un momento, el polica se qued frunciendo el ceo. Luego, repentinamente, comenz l mismo a rerse sin control. Instantes despus ambos circulaban por la autopista sin poder dejar de rerse. Ambos estaban bajo el control del Espritu Santo de Dios. El ocial dijo: Seora, no s qu es lo que tiene. Pero estoy seguro de que yo lo necesito. Poco despus tuvo una autntica conversin. Extrao? S. Considerando la forma en que la mujer evangeliz al polica, sin duda dej fuera el sndrome de conciencia perseguida, tpico en la evangelizacin personal tradicional. Algunos de nosotros nos estamos acostumbrando a los sucesos extraos. Lo que importa, y esto s tiene relacin con la santidad corporativa, es que dos cosas estn naciendo (y en este orden): una pasin por Jess y una pasin por los perdidos. Este fervor no puede nacer de una sinceridad simulada, sino slo de un gozo exuberante! Un gozo de tal magnitud es tpico del entusiasmo desenfrenado de alguien que est apasionadamente enamorado. Para muchas personas, una experiencia del tipo de Toronto es un primer paso en la senda de la santidad. A menos que continuemos en la senda a menos que mantengamos el fervor, a menos que pasemos tiempo haciendo examen de corazn y confesin de pecado el gozo en la evangelizacin se desvanecer pronto. La santidad implica compartir el corazn de Jess, y su corazn ama a la totalidad de la iglesia.

13

Una iglesia unida

Pero no ruego solamente por estos, sino tambin por los que han de creer en m por la palabra de ellos, para que todos sean uno; como t, Padre, en m y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste. Juan 7.202

uan 7 es un pasaje de singular significacin. Titulamos a este pasaje oracin sacerdotal de Jess, para diferenciarlo de los dems captulos en los cuatro Evangelios. En esta plegaria, Jess declara que antes de su regreso har algo que ningn lder jams pudo hacer. Crear un grado de unidad en su pueblo que tornar irrelevantes las divisiones eclesisticas y denominacionales. Jess pondr en todo su pueblo una actitud de unidad. Este no es un sueo idealista. Su cumplimiento es seguro. En la ltima parte de Juan 7, Jess intercede por la iglesia futura, es decir, por nosotros. Expresa los deseos y anhelos que tiene por la iglesia contempornea. Frente a la actual desunin de la iglesia, Jess pide a Dios que haga una perfecta unidad. Seguramente el Seor llevar esto a cabo con los que estn dispuestos a colaborar con l, es decir, con aquellos que obedecen la voz del Espritu. l lo har. Pero lo har con aquellos que confan en l.

El ro de las iglesias
Cuando pienso en todos los grupos y organizaciones que invocan el nombre de Jess, imagino un ro. Es un ro largo y profundo, que durante dos mil aos ha estado circulando por medio de las montaas de naciones circundantes. Nada ha detenido jams su ujo, y nuevos arroyos aaden a su caudal a lo largo de su recorrido. Las tormentas son amenazantes pero, nalmente, la mayor parte de la lluvia aumentar el caudal del ro. Tambin veo, en el lecho del ro, la contaminacin que se eleva hacia la supercie. La podredumbre emerge a lo largo de toda su extensin: burbujas, manchas, derrames de aceite, basura y todo tipo de suciedad. All, para que todo el mundo la vea, est la necedad de la que no queramos que nadie se enterara. Este ro no parece tener relacin alguna con el ro descripto por Ezequiel.

230 el camino de la santidad Las fbricas que se alinean en la costa derraman sus residuos en el ro: son los valores vacos e intiles del mundo. Las aguas del ro estn tan envenenadas por la polucin del pecado y la falsa adoracin, que ya no pueden producir vida. Los peces muertos otan en la supercie, pudrindose. Las hierbas grises y las malezas pretenden ser algo vivo en las orillas del ro. Los rboles que lo bordean son esqueletos macabros y sin hojas. Es obvio que un enemigo ha estado muy, muy ocupado. Aunque cercano, el ocano todava est a cierta distancia. Detngase un momento para observar algo, aproximadamente en el siglo segundo. Ya desde entonces el ro comienza a formar un enorme delta en el ancho valle. Lentamente comienza a dividirse en innumerables brazos malolientes. Aunque conuyen al cauce principal de tanto en tanto, la cantidad total de divisiones aumenta a medida que seguimos el curso, ro abajo. Nosotros, la iglesia, hemos adorado a falsos dioses: los dioses de la poca. Como Satans, estamos llenos de orgullo. Nuestros corazones se han endurecido. Dios suspira y dice: Tal como los judos de donde los tom, este pueblo es altivo, hostil y rebelde. Creo que lo mejor es dejar que cosechen lo que insisten en sembrar. Sin embargo, se avecina un gran cambio. Hemos de ser limpiados, puricados y unidos: Yo les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, as como nosotros somos uno. Yo en ellos y t en m, para que sean perfectos en unidad, para que el mundo conozca que t me enviaste, y que los has amado a ellos como tambin a m me has amado. Juan 7.2223 Cristo nos da su gloria. Es eso realmente as? Nos dio su gloria para que seamos uno. Pero dnde se fue esa gloria? Veo poca evidencia de ella, aunque s resulta visible en los relatos sobre la iglesia primitiva. Volver a notarse, una vez que nos hayamos unido? El propsito de Dios al darnos su gloria fue hacernos uno. En su oracin, Jess intercede por la unidad total. El propsito de esa unin es, subraymoslo una vez ms, que el mundo sepa del amor del Padre por el Hijo. Qu razones podran ser ms signicativas que esa?

una iglesia unida 23

La unidad y el regreso de Cristo

Armo que la unidad que se conformar en la iglesia antes del retorno de Cristo es la clase de unidad que existe en la deidad, aunque desconozco si preceder en un tiempo largo o breve al retorno de Cristo. La unidad llegar, porque Cristo la pidi. Ocurrir antes de que regrese, porque el propsito de la unidad es que el mundo crea que t me enviaste (Juan 7.2). Ser respondida la oracin de Cristo? Hubo alguna vez una oracin de Cristo que no haya sido respondida? El mundo debe ver una iglesia unida. Esto es imprescindible para que el mundo pueda entender que Jesucristo fue verdaderamente enviado por Dios Padre. No es posible exagerar la importancia de esto. El Papa Juan Pablo ii dijo que el aggiornamiento no se reere slo a la renovacin de la iglesia; no se trata slo de la unicacin de los cristianos, para que el mundo crea: es tambin, y por sobre todo, la actividad salvadora de Dios en benecio del mundo. Hoy no se piensa mucho en la unidad. Desilusionados por el absoluto fracaso del Concilio Mundial de Iglesias en ese proyecto, estamos convencidos (espero) de que slo Dios puede producir autntica unidad. Nosotros hemos de colaborar con su iniciativa y su ritmo; no es cuestin de intenNuestros corazones tar hacer cosas solamente porque se han endurecido. son buenas. Slo Dios conoce el Sin embargo, se avecina tiempo de realizacin de sus proun gran cambio: yectos. La iniciativa siempre debe hemos de ser limpiados, ser de Dios. Nuestro papel es el puricados y unidos. de colaboradores. La unidad no puede ser nunca obtenida por la sola iniciativa cristiana. Durante siglos hemos visto aproximaciones a este tipo de unidad aplicada en los esfuerzos conjuntos de evangelizacin. Sin embargo, la meta parece estar ms lejos que nunca. Con todo, aunque cualquier esperanza de unidad parezca insensata en este momento, creo que esta se alcanzar en el transcurso de mi propia vida. Estar unidos signica ser uno en la actitud. Esa unidad es la que reconcilia, y la reconciliacin est en la esencia del mensaje del evan-

232 el camino de la santidad gelio. La unidad es tambin una expresin de la santidad. No seremos uno hasta que haya una mayor santidad en la iglesia, y no estaremos ni cerca de ser una iglesia santa a menos que seamos un solo cuerpo. Nuestras divisiones estn, en gran medida, fundadas en diferencias de opinin sobre lo que la Biblia ensea. Puesto que la verdad es importante, las diferencias doctrinales son importantes. Pero curiosamente, cuanto ms se estudian las Escrituras, tanto ms abundan las divisiones. Esto debiera advertirnos algo. Lo que ms nos enorgullece es construir nuevos centros de estudio. Sin embargo, la mayor parte de las divisiones han surgido por la actitud soberbia de la gente involucrada en la discusin de cualquier cosa que se estuviese discutiendo. Se pelea por obtener el control, por hacer valer la propia opinin. La soberbia satnica debe ser eliminada entre nosotros. Muchas disputas se han producido cuando los lderes de las iglesias abusaron de su privilegio. Ya citamos las palabras de Peterson: Cuando los hombres o las mujeres manejan la religin, una de las primeras cosas que hacen, con frecuencia, es convertirla en un instrumento para controlar a otros, ya sea ponindolos o mantenindolos en su lugar. Muchos lderes han hecho de la verdad un instrumento para controlar y someter a hombres y mujeres, a los que deban haber estado poniendo en libertad. Por eso estn armndose las nubes del juicio. Debemos dar la bienvenida a esas nubes, aunque nos llenan de temor y temblor.

La unidad trinitaria
Nunca hemos llegado a aproximarnos al grado de unidad que concibe la oracin de Jess: Para que todos sean uno; como t, Padre, en m y yo en ti, que tambin ellos sean uno en nosotros, para que el mundo crea que t me enviaste (versculo 2). Llamo a esto unidad trinitaria. Es una unidad colmada de intimidad, un amor ferviente caracterstico del matrimonio. Es bastante obvio que los seres humanos no pueden lograr jams esa clase de unin. Pero Dios puede hacerlo y lo har, junto con aquellos que estn dispuestos y se muestren lo sucientemente humildes como para ser corregidos. El Padre prometi esa respuesta al Hijo, y l le dar lo que le debe.

una iglesia unida 233 Jess no pide una unidad invisible. El mundo nunca llegar a creer si no puede ver algo. Lo que Jess pide es que llegue un tiempo en que el mundo sea forzado a reconocer que l vino de Dios para hacer algo que es humanamente imposible: un pueblo unido. Los seres humanos, insisto, no pueden organizar nada semejante. Acaso no han intentado hacerlo desde que el mundo es mundo, o al menos desde que procuraron construir la torre de Babel? Ni la fuerza ni la negociacin lo lograron jams. Hemos estado sin cesar en procura de la unidad, pero esta (como tambin la libertad verdadera que ella contiene) es humanamente imposible. Dios promete darla. Y Dios es quien puede producirla. Lo hace por medio de su Espritu. En qu forma son uno el Padre, el Hijo y el Espritu? Son uno en actitud, uno en propsito, uno en pensamiento y uno en corazn. Sus corazones, por as decir, laten al unsono. Sus mentes piensan en armona, pero no porque tengan un solo cerebro, como los siameses. A la vez, Padre, Hijo y Espritu Santo siguen siendo tres personas libres, tres personas diferentes en un solo Dios, libres en el amor que tienen el uno por el otro. El Padre ama y contempla con orgullo a su Hijo nico. El Hijo, cuando estaba en esta tierra, se preocupaba por escuchar la voz del Padre, observar lo que haca y estar alerta a los matices de cada susurro. El Espritu, que tambin ha de ser adorado como Dios, lleva a cabo sus deseos aqu y ahora, cumpliendo sus planes actuales en la tierra: vela por nosotros con la ternura propia del Padre, unge con poder y renueva a su iglesia. l mora en nosotros. En el Espritu y por medio de l, tanto el Padre como el Hijo viven en nosotros, porque es tambin el Espritu del Hijo y del Padre. No se alcanza a entender, verdad? Yo tampoco lo entiendo. Pero pienso en ello a diario y me llena de asombro.

La actitud de crtica nos desune

Qu es lo que hay en el centro mismo de la desunin? En el centro reside algo que llamo espritu de crtica. La unidad debe comenzar en la iglesia local. No se puede tener una iglesia unida si no hay congregaciones unidas. En la prctica, la unidad comienza donde est el individuo. Comienza en las unidades ms pequeas de la iglesia; comienza con la unidad en una

234 el camino de la santidad familia. Dondequiera que yo est, dondequiera que usted est, este es el punto de partida. Qu es, entonces, lo que crea desunin en usted y en m? La unidad comienza a corroerse cada vez que tenemos pensamientos crticos hacia otra persona. En un extraordinario estudio de Mike Mason sobre el libro de Job, este autor seala algo que debera ser obvio: el extrao concepto legalista que tenan de Dios los tres amigos de Job. Tanto Job como sus tres amigos parecen haber sido monotestas, es decir, adoraban a un solo Dios. Pero slo Job comprenda la gracia perdonadora de Dios, a pesar de que vivi siglos antes de la venida del Mesas: Pero yo s que mi Redentor vive, y que al n se levantar sobre el polvo, y que despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios. Lo ver por m mismo; mis ojos lo vern, no los de otro. Pero ahora mi corazn se consume dentro de m. Job 9.2527 La actitud crtica y murmuradora que reina en muchas congregaciones sin duda impide la comprensin que Job tena de Dios. La crtica hacia los dems es mortal. Observe las palabras que Jess dijo a sus discpulos, y permtame traducir el verbo krin como criticar, en vez de la traduccin ms frecuente, juzgar. (Hay un anlisis acerca de estas cuestiones sobre traduccin en el Apndice, al nal del libro.) No juzguis y no seris juzgados; no condenis y no seris condenados; perdonad y seris perdonados. Lucas 6.37 Las palabras se usan all con claro sentido escatolgico. En un da venidero, Dios emplear exactamente ese criterio para tratar con nuestras actitudes de crtica. Pero tambin son palabras existenciales, en el sentido psicolgico. Las personas que critican viven en un mundo irreal, habitado por sus propios enemigos. Se tornan paranoicas: Viste la forma en que me mir? Me pregunto por qu me habr mirado de esta manera. Sabes, no me gusta la forma en que lo dijo. Haba una intencin oculta en sus palabras. As, nos convertimos en vctimas de nuestra propia actitud de crtica.

una iglesia unida 235 En la ctedra de Moiss se sientan los escribas y los fariseos, dijo Jess en Mateo 23.2. Nosotros tambin ocupamos la ctedra de Moiss cuando criticamos a otras personas y a otras iglesias. Nos consideramos con derechos que no nos pertenecen. Somos como aquellos a quienes Jess maldijo. Los amigos de Job adoptaron esa misma actitud. Imagnelos sentados junto a l, durante una semana, abrumados por la gravedad de los sufrimientos de Job. Pero mientras estn all, se sienten perplejos. Debe haber algo tremendamente malo en l, piensan. Dios nunca hara esto sin motivo. Es un hecho desagradable, pero no por eso menos cierto, que precisamente los amigos que vinieron a consolarlo (2.) estaban triturndolo en pedacitos. Lo analizaron de arriba a abajo para encontrar sus faltas, excusas y pecados escondidos; lo investigaron para encontrar las razones por las que esas cosas tan terribles haban llegado a sucederle. Y aunque se nos dice que estos discretos caballeros no dijeron nada a Job durante toda una semana, no sera raro que hubiesen estado murmurando condencialmente entre ellos. Sin embargo, no era por castigo que Job estaba sufriendo, sino por su integridad (Job .8, 2.3). Es cierto que an no comprenda en forma cabal al Dios al que adoraba, y que ms tarde se vera forzado a admitir su ignorancia (42.6). Sin embargo, lo que queda claro es que sus padecimientos se deban a su integridad y a su justicia. Sus amigos eran incapaces de captar este hecho. Sintindose abrumados, y luchando por ordenar de alguna forma el problema, hacen lo nico que les resulta seguro hacer: dar un paso atrs y adoptar la posicin del analista externo. Naturalmente, lo harn con una actitud clida y piadosa y con la mejor de las intenciones pero sin darse cuenta de que, con su teorizacin clnica, estn en realidad haciendo a un lado las emociones humanas, precisamente en el momento en que ms se necesitaran Como todos los que son amigos slo en las buenas, y como toda teologa imperfecta, los amigos de Job no se ponen en el lugar de la cruz.

236 el camino de la santidad

El precio del perdn

El camino de la cruz es un camino muy doloroso. Nos exige todo lo que tenemos para dar. Al n de cuentas, es tan valioso todo lo que tenemos? La amargura no pesa nada, pero corroe como un cido nuestras entraas. Pronto no dejar de nosotros ms que el hedor. Librmonos de todo lo que tenemos, incluyendo la amargura. Eso pretende que haga, despus de lo que me hicieron? S, s, s! Librese de la amargura! Por sobre todas las cosas, librese de esa actitud que condena a otros. Aferrarse a ella es encogerse, es volverse ms y ms pequeo. Podra llegar a reducirse a un simple punto unidimensional, balando su nueva forma de culto: Yo, yo, yo!, a pesar de que Dios est constantemente esperando darle su gloria. Pero si nunca criticamos, cmo se van a corregir las cosas? Si cerramos los ojos para no ver el mal y nos tapamos los odos para evitar orlo, cmo se van a enmendar las cosas? Permtame volver al versculo sobre juzgar a otros, el pasaje sobre criticar. Recuerde cmo lo percibe Dios a usted. l le ofreci perdn gratuito. Su ofrecimiento no vena con etiquetas adicionales, excepto la condicin de que usted recibiese lo que l le ofreca. Si no acept lo que se le ofreca, entonces no lo recibi. Pero si lo acept, si recibi el amor que perdona, entonces se lo debe tambin a otros. S, pero, acaso no hay algunas personas que deben ser disciplinadas y excomulgadas? Si no quieren recibir el perdn, s. La actitud de no querer recibir perdn es no slo el nico delito sino el mayor. Cul es la verdadera esencia de la disciplina eclesistica? Disciplinamos al hermano o a la hermana que no quieren recibir ayuda. Aun as, cmo podemos ofrecer perdn sin ser crticos?

La autntica naturaleza del discernimiento

Jess ense que no podemos ver claramente cuando criticamos. Cuando lo hacemos, tenemos una viga en el ojo.

una iglesia unida 237 Por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano y no echas de ver la viga que est en tu propio ojo? Hipcrita! saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces vers bien para sacar la paja del ojo de tu hermano. Mateo 7.3, 5 Entonces vers bien Una actitud crtica destruye la claridad de la visin. Sin duda es preciso que veamos, pero hemos de mirar con los ojos de Cristo. Nuestra visin est distorsionada. Tenemos vigas que distorsionan la manera en que percibimos a las otras personas. Primero tenemos que desprendernos de nuestros sentimientos crticos y llenarnos de perdn del perdn de Cristo hacia nosotros, y de nosotros hacia el resto de la humanidad. Slo entonces podremos ver claramente. Podemos perdonar antes de que ellos se arrepientan? Lo que importa es nuestra actitud. As es como Dios nos ve. l no esper a que nos arrepintiramos para enviar a su Hijo a morir. Fue precisamente nuestra falta de arrepentimiento lo que mat a su Hijo! Jess, el sacricio de Dios! Slo cuando estemos equipados con la actitud de Dios, l nos dar palabras de liberacin para otros y estos sentirn tanta libertad que no se pondrn defensivos ni en actitud de guardia. Nos abrazarn y llorarn con gratitud y alegra. Una y otra vez descubro que, cuando me acerco a mis hermanos en la congregacin sintiendo slo amor en mi corazn (lo cual ocurre raramente, pero cada vez con mayor frecuencia), ellos comienzan a compartir sus problemas conmigo. Entonces, en algn momento, parece sobrevenirme lo que algunos llamaran un haz de iluminacin y otros calicaran como la voz del Espritu. En ese momento, digo: Creo que te comportas as porque De pronto estamos unidos en un fuerte abrazo, y mi amigo solloza, maravillado por el descubrimiento que acaba de hacer. No percibe mis palabras como crtica sino como un medio de liberacin. Contemplemos la gloria de Cristo. Al hacerlo, comenzaremos a compartirla. Y al contemplar su gloria, dejaremos de criticar a nuestros hermanos y hermanas. Necesitamos la calidad de amor que Dios revel en Cristo. Eugene Peterson capta bien la idea cuando traduce Efesios 5.2:

238 el camino de la santidad Observa lo que Dios hace, y luego hazlo, tal como los nios pequeos aprenden el buen comportamiento imitando a sus padres. Lo que Dios hace, principalmente, es amarte. Mantente cerca de l y aprende a vivir con amor. Observa cmo nos am Cristo. El suyo no fue un amor precavido sino generoso. No nos am para obtener algo de nosotros sino para darnos todo lo que l es. As es el amor. El amor de Dios hacia nosotros nos hace libres. Nos pone en libertad para que podamos amar. Cuando amamos, podemos ver claramente, sin sentimientos crticos. Entonces juzgamos con juicio verdadero.

Nuestra esperanza para el futuro

La unidad llegar, sea que decidamos salir o no a buscarla. Si elegimos hacerlo, estaremos colaborando con Cristo. Pero esta unidad es escatolgica, en el sentido de que tendr lugar al n de los tiempos o en el comienzo del n. Sospecho que el comienzo del n est bastante cerca. Sin embargo, nada ha engaado ms a la gente, ni con ms frecuencia, que las predicciones sobre el n. Aun as, alguna vez tiene que ocurrir! Tarde o temprano, Dios cumplir su propsito y seremos uno. l realizar sus planes con o sin su colaboracin o la ma pero tendr colaboracin de algunos. Sin duda, un grado mucho mayor de unidad ocurrir despus del arrepentimiento de Israel, y de su duelo por el Mesas que no reconocieron. Por ahora, esto no ha ocurrido a gran escala. Lo que s est ocurriendo en todo el mundo es un nuevo derramamiento del Espritu Santo de Dios, en diversas maneras y en un momento singular de la historia humana. Como ya dije, tiene que producirse un mayor grado de unidad antes del regreso de Cristo en persona, puesto que el propsito de esa unidad es convencer al mundo sobre la identidad de Jess. Cuando la iglesia (e Israel) estn unidos, el mundo creer. Pero mientras la iglesia no sea una, el mundo no creer. No podemos nosotros tomar la iniciativa en esto, pero tengo la sensacin de que Dios ya ha comenzado a llevarlo a cabo.

una iglesia unida 239

La singularidad de este perodo histrico

Es nuestro perodo de la historia nico en algn sentido? Si lo es, qu es lo nuevo? Estamos ahora en condiciones de destruir la mayor parte de la poblacin mundial en escasos segundos. Nunca antes hubiese sido posible. Adems, nunca antes habamos estado en condiciones de saber qu es lo que est ocurriendo en cualquier sitio del mundo, y a veces en cuestin de minutos. Los lazos de comunicacin nos asombran y nos asxian. Nunca antes fue igual. Podemos viajar a casi cualquier lugar del mundo en menos de veinticuatro horas, y con frecuencia en condiciones de lujo. La tasa de acumulacin de conocimiento nunca ha sido tan acelerada. A lo largo de la historia se fueron haciendo nuevos descubrimientos; pero nunca antes la vida y el destino de las personas estuvieron tan ligados como lo estn ahora, por medio de las computadoras. Nunca fue tan vasto el conocimiento, y nunca tan complejas las soluciones requeridas para los problemas. Tomando en cuenta estas realidades, y si damos crdito a los puritanos, nuestra esperanza debera aumentar. Los puritanos enseaban que estas seales precederan el regreso de Cristo. En la primera parte de su Historia de la Redencin, despus de comentar que el versculo: Y entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre del Seor era seal de la actividad del Espritu de Dios, Jonathan Edwards contina diciendo: Podra observarse en este punto que, desde la Cada hasta la poca presente, la obra de redencin ha sido, en efecto, llevada principalmente a cabo por revelaciones asombrosas del Espritu de Dios La forma en que se hicieron los ms grandiosos actos fue mediante maravillosas efusiones [del Espritu] en pocas especiales de misericordia. Edwards se haba embarcado en la tarea de escribir la historia de la iglesia. Pero, al igual que los reformadores, considera la historia de la redencin como una lnea continua, y ubica el nacimiento de la iglesia en el comienzo mismo de esa historia. Inicia la introduccin a su libro con estas palabras: El propsito de este captulo es conso-

240 el camino de la santidad lar a la iglesia en sus padecimientos, perseguida por sus enemigos; y el argumento de la consolacin es la constancia y perpetuidad de la misericordia de Dios que protege a su iglesia contra los ataques de sus adversarios. En todo el mundo, la iglesia necesita ser consolada. Cuando enfrentamos el abrumador incremento del crimen y cuando sentimos que las naciones vacilan, a un paso de otra guerra mundial, nos viene bien recibir verdadero consuelo. En muchos lugares del mundo la persecucin contra el pueblo de Dios es descarada y perversa. Aun en Occidente aumenta la hostilidad, y los cristianos a veces con razn, a veces no sienten cmo, poco a poco, se erosionan sus libertades. La iglesia ya no es popular en el mundo occidental y cristiano. El martirio es parte del destino tradicional de la iglesia. Pero hay salvacin en medio de la muerte, y la presencia salvadora de nuestro Dios es real aun si tenemos que enfrentar la muerte por martirio. Nuestra esperanza no tiene relacin con la muerte fsica, excepto en el sentido de que se nos asegura que hay victoria sobre la muerte. Al n de cuentas, el martirio no es gran costo, cuando consideramos el futuro que nos espera. Ya hice referencia a las condiciones que caracterizan al mundo hoy, pero dej sin mencionar la ms maravillosa de estas condiciones singulares. Nunca antes en la historia del mundo ni en la historia de la iglesia haban comenzado al mismo tiempo los avivamientos en distintos puntos del mundo. Y esto es algo que todos los reformadores anticiparon. O bien nos estamos aproximando al tiempo de nuestra condenacin o bien estamos en el amanecer de algo mucho ms maravilloso. La clave de lo que ocurrir se encuentra en la manera en que Dios trata con su propio pueblo: con Israel y con la iglesia. La unidad en el pueblo de Dios ser el presagio de una extendida bendicin y del triunfo del evangelio en toda la tierra. Pero yo pregunto: Ser que los israelitas, al tropezar, cayeron denitivamente? De ninguna manera! Al contrario, debido a su transgresin vino la salvacin a los gentiles, a n de provocarlos a celos. Y si su transgresin ha servido para enriquecer al mundo, y su cada, a los gentiles, cunto ms lo ser su plena restauracin? Romanos .2

una iglesia unida 24 Puesto que la situacin del mundo es nica, puesto que el avivamiento parece estar en sus etapas iniciales en todo el mundo, y puesto que la presin poltica sobre la nacin de Israel est alcanzando un nuevo clmax, creo que el comienzo del n est cercano. Ser esto lo que est sucediendo? Podra ser precisamente eso, el comienzo de lo que los puritanos esperaban y predecan a partir de las Escrituras? Observe algunos de los prrafos citados por Iain Murray, en su libro The Puritan hope (La esperanza puritana). Son palabras que me estremecen profundamente: Tenemos muchas y muy claras armaciones en las Escrituras, que no pueden ser pasadas por alto de la expansin y reinado universal del cristianismo, promesas que an no se han cumplido. Nada ha tenido an lugar en la historia de la gracia divina, que tenga la suciente amplitud ni la necesaria continuidad, ni el poder suciente, ni la bendicin de gozo, ni la magnicencia en gloria, para hacer justicia a esas predicciones y promesas. William Jay, 769853 Aunque nosotros cayramos, nuestra causa resultar tan genuina, indudable e infaliblemente victoriosa como que Cristo est sentado a la diestra de Dios. El evangelio saldr triunfante. Esto me consuela y renueva enormemente. John Owen, 66683 Vendr un tiempo en que la mayor parte de la humanidad, tanto judos como gentiles, se rendir ante Jesucristo. Hubo hasta aqu conquistas pequeas sobre el mundo, pero las victorias sern mayores antes del n. Thomas Goodwin, 600679 Los puritanos por lo general no incluan en esta visin de judos y gentiles la nocin de que las iglesias romanas de Oriente y Occidente se unirn en un solo y glorioso cuerpo. Para ellos, y por cierto es posible comprenderlos, la iglesia catlico romana era la Babilonia y la Gran Ramera del Apocalipsis. Pero, de la misma forma en que Dios preserv para s cien profetas en Israel ( Reyes 8.4), tambin ha preservado doctrinas esenciales por medio de las iglesias catlico romanas y ortodoxas; y ha tenido siempre autnticos creyentes en

242 el camino de la santidad ambas. Su nmero (especialmente en la iglesia catlico romana) es ahora mayor que nunca. A medida que se multiplican en toda la tierra las seales del comienzo de este avivamiento, mis esperanzas se renuevan como nunca antes. El evangelio, creo, est a punto de prevalecer a lo ancho y a lo largo de la tierra. La iglesia est por llegar a ser como nunca antes ha sido.

Antes de la unidad
Pero antes habr divisin: en cada iglesia y en cada denominacin. Estn, por un lado, los que creen que ya lo saben todo y no necesitan ser enseados en nada. Y estn los otros, en cada congregacin y denominacin, que han despertado a la percepcin de que no lo saben todo y estn muy necesitados ( Juan 2.27). La divisin que preceder a la unidad nal se dar en estas dos amplias categoras. Algunos rechazarn el derramamiento del Espritu de Dios. Otros lo buscarn para recibirlo. Mi sugerencia es: Que acabemos con esto, de una vez! Que se produzcan las grandes divisiones y desciendan los terribles juicios! No me hago ilusiones acerca de su perturbadora naturaleza; pero, ya que tienen que venir, que vengan de una vez. Luego vendr la gloria, una gloria excelsa, la gloria de Cristo y la victoria del evangelio por el cual l muri. El evangelio triunfar en una medida que nunca antes haba triunfado. El triunfo ser (cito nuevamente las palabras de William Jay) lo sucientemente amplio en su extensin, durable en su continuidad, poderoso en su potencia, bendito en su alegra y regocijo, y lo sucientemente magnco en su gloria como para cumplir cada una de las profecas que pudiramos desear. La paz en la tierra ser autntica paz. Y, ya sea que Cristo reine fsicamente presente (como algunos creen) o por un tiempo lo haga por medio de su pueblo, yo quiero que suceda, cualquiera sea la forma. De modo que, con todo mi corazn, exclamo: Como t quieras, ven Seor Jess, ven pronto!

apndice

Discernir la verdad

ay quienes dicen que el Espritu Santo nunca causara divisin. Esta suposicin es falsa. Ahora mismo estamos en medio de una controversia que nos divide, y esta es slo una de las muchas controversias de esta ndole que ha habido a lo largo de la historia de la iglesia. El debate se agita especialmente cuando el Espritu Santo se maniesta. Por qu ocurre as? Jess mismo lo explic mientras estuvo en la tierra: No pensis que he venido a traer paz a la tierra; no he venido a traer paz, sino espada, porque he venido a poner en enemistad al hombre contra su padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra su suegra. As que los enemigos del hombre sern los de su casa. Mateo 0.3436

El derramamiento ms grande del Espritu de Dios, hasta la fecha, ocurri cuando Dios Hijo vino a la tierra como el Hijo del hombre. Terribles divisiones religiosas desgarraron al pueblo de Dios. Esa herida todava espera ser sanada. La divisin y sus secuelas dieron como resultado la muerte, resurreccin y ascensin de Cristo, y la persecucin de la iglesia durante los dos milenios siguientes. Las divisiones surgen aun entre cristianos. Cuando ocurren violentas disputas en el pueblo de Dios, podemos encontrar la verdad aplicando pasajes escriturales que ensean a discernir. La distincin entre la verdad y la falsedad es un asunto que se enfoca repetidas veces en el Nuevo Testamento. Los predicadores y maestros son vistos como profetas (falsos o verdaderos) en varios pasajes (tales como Juan 4.). Toda predicacin debiera ser proftica, en el sentido de entregar al pueblo de Dios un mensaje de parte de Dios: un mensaje apropiado a la hora o a la poca en la que el mensajero predica. La predicacin proftica en medio de la controversia, entonces, es aquella que intenta responder a las importantes preguntas del momento. Necesitamos discernimiento para distinguir la predicacin falsa de aquella que es veraz.

246 atrvete a ser santo

Juicio y crtica
La clave para entender cmo hemos de distinguir la verdad de la falsedad est en el uso del verbo krin en las Escrituras. De esta palabra se derivan los trminos criticar y crtica. En el Nuevo Testamento la palabra se traduce generalmente como juzgar. Un juez utiliza su capacidad crtica para interpretar la ley en relacin con la persona a la que est juzgando. Evala dos cosas: la propia persona del detenido y las ideas acerca de l ideas presentadas y expresadas en forma de ley. Es decir, evala tanto a las personas como a los conceptos sobre las personas; al detenido y a la manera en que la ley se aplica a l. Las Escrituras dejan en claro que cuando vemos errores en la iglesia o en el mundo, debemos distinguir entre personas e ideas. Debemos criticar a las ideas pero amar a las personas. Debemos juzgar el asesinato pero amar al asesino. Debemos condenar el robo pero amar al ladrn, condenar al adulterio pero amar al adltero. La mayora de nosotros hace exactamente lo contrario. Somos ojos para revisar ideas pero nos sentimos muy autorizados para juzgar a las personas. En realidad no lo somos. Confundimos crtica con discernimiento. Criticamos a las personas, pero no sabemos pensar con rigor. Recuerde que la palabra krin puede signicar tanto juzgar como criticar. Hemos de evitar el espritu crtico. Esta actitud destruye la capacidad de discernimiento. La actitud crtica se dirige a las personas, en lugar de aplicarse a las enseanzas que ciertos maestros podran ejemplicar. Jess mismo explica de qu manera la crtica distorsiona el discernimiento. Por qu miras la paja que est en el ojo de tu hermano y no echas de ver la viga que est en tu propio ojo? O cmo puedes decir a tu hermano: Hermano, djame sacar la paja que est en tu ojo, no mirando t la viga que est en el tuyo? Hipcrita, saca primero la viga de tu propio ojo y entonces vers bien para sacar la paja que est en el ojo de tu hermano. Lucas 6.442

discernir la verdad 247 Jess tambin deja en claro que slo l tiene derecho a pronunciar juicio. Todo juicio le ha sido conado a l. Por eso nos dice que el Padre a nadie juzga, sino que todo el juicio dio al Hijo (Juan 5.22). Por lo tanto, cuando nos atribuimos la facultad de evaluar y condenar a otros, estamos tomando para nosotros la funcin que pertenece a Dios. Hay un slo contexto en el que podemos juzgar a otros. Se trata del gobierno de la iglesia local. Cuando surgen peleas en una congregacin local, la disputa debe ser arreglada en casa. Y aun en esa situacin debemos ser muy cuidadosos, a n de no adoptar una actitud condenatoria. Debemos amar a los pleiteadores. En Corintios 6, Pablo ridiculiza la idea de someternos al juicio de la ley humana en una corte. La mayor parte de las personas que lo hace est interesada en defender sus propios derechos, y a veces lo que quiere es vengarse. Pero algn da habremos de juzgar a los ngeles Se atreve alguno de vosotros, cuando tiene algo contra otro, llevar el asunto ante los injustos y no delante de los santos? No sabis que los santos han de juzgar al mundo? Y si el mundo ha de ser juzgado por vosotros, sois indignos de juzgar asuntos tan pequeos? Corintios 6.2 Jess nos llama a abandonar la actitud crtica. Tal actitud es incompatible tanto con el amor como con el discernimiento veraz. Puesto que el verbo krin puede traducirse como criticar y tambin como juzgar, podramos expresar Mateo 7.2 de la siguiente forma: No critiquis, para que no seis criticados, porque con el juicio con que juzgis seris juzgados, y con la medida con que meds se os medir. En qu sentido seremos criticados, si nosotros criticamos? En dos sentidos. Primero, en un da venidero, frente al trono de Cristo, encontraremos que nuestro comportamiento es sometido a una revisin crtica. Pero en otro sentido, ahora mismo, descubriremos que el hbito de criticar a otros cosecha una retribucin inmediata. Empezamos a ajustar nuestro comportamiento para evitar que otros nos critiquen. Tambin nos volvemos ms susceptibles a las reacciones de las personas que nos rodean. Hacemos suposiciones

248 atrvete a ser santo equivocadas a partir de palabras o gestos inocentes. En una palabra, una actitud crtica tiende a volvernos paranoicos. Una personalidad paranoica es por lo general una persona muy crtica.

Peligro! Cuidado!
Observe que la Biblia advierte repetidamente sobre la actividad de Satans en contra de los derramamientos del Espritu. Se nos advierte especialmente en contra de los falsos maestros, a los que a veces se reere como falsos profetas. Reexione en las palabras de Cristo: Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los conoceris. Acaso se recogen uvas de los espinos o higos de los abrojos? (Mateo 7.56). Cuidado! Preste atencin! Usamos este tipo de expresiones en casos de emergencia; a veces las gritamos como una advertencia. Tal vez Cristo pronunci estas palabras en voz suave, pero percibimos el tono de seriedad en sus palabras. La preocupacin que plantea es de mxima gravedad. Todos somos llamados a tomar una decisin; nuestro destino eterno podra estar en juego. Pero, exactamente cul es el peligro? El peligro reside en uno de los dos lados que involucra la controversia. El lado de la verdad es el lado seguro, el de la falsedad es el lado peligroso. De modo que resulta decisivo para cada uno de nosotros elegir el lado correcto. Los falsos profetas son descriptos como lobos disfrazados de ovejas. Parecen personas muy seguras. Nos sentimos muy conados cuando hablan. Nos tranquilizan, nos dan seguridad y alivio. Sin embargo, es all precisamente donde reside el peligro. Por dentro son lobos rapaces! El comportamiento de tales lderes est montado para hacernos caer en la trampa de una falsa seguridad. Es un engao de Satans que pone nuestros pies en una senda peligrosa. Los lobos rapaces devoran a las ovejas. Estas son criaturas necias, engaadizas. Jess, como Buen Pastor, est haciendo sonar la alarma. Slo l es la puerta para las ovejas. Sus palabras son las nicas que traen seguridad en tiempos de grave peligro.

discernir la verdad 249 As, todo buen rbol da buenos frutos, pero el rbol malo da frutos malos. No puede el buen rbol dar malos frutos, ni el rbol malo dar frutos buenos. Todo rbol que no da buen fruto, es cortado y echado en el fuego. As que por sus frutos los conoceris. Mateo 7.720 Jess dice claramente que conoceremos a los falsos profetas como se conoce a los rboles: por sus frutos. El falso profeta da un mensaje falso. El autntico profeta brinda un mensaje veraz. El falso profeta conduce a las ovejas al peligro. El verdadero profeta las lleva a donde hay comida y refugio, descanso y seguridad. La pregunta vital, entonces, concierne a los frutos del ministerio de cada profeta. Tomemos el ejemplo de la creciente controversia sobre lo que uno de los lados llama manifestaciones del Espritu Santo y el otro lado considera manifestaciones de un espritu inmundo. Es importante estar seguros de que estamos siguiendo la verdad. Cmo sabemos cul lado es la verdad? Ciertamente, no por las manifestaciones en s mismas, que podran no signicar nada. S podemos saberlo por los frutos del mensaje. Repitiendo las palabras de Eleanor Mumford en Londres: Lo que importa no es cmo cae alguien [al suelo], sino cmo se levanta de all. Pienso en Steve, el pastor que me hablaba con la lengua trabada despus de un da o dos de estar ebrio en el Espritu. Steve trataba de explicarme por telfono lo que le pasaba, pero se hizo un largo silencio. Su esposa tuvo que tomar el tubo y decirme: Perdn, John! Tal vez convendra que lo llames maana Steve haba cado y estaba inconsciente en el piso. Lo que al n pudo decirme Steve, fue: John, nunca antes haba adorado al Seor de esta manera. Desde el comienzo, la sensacin de la presencia del Seor ha sido tremendamente real! Me iba a dormir adorndolo y mi primer pensamiento, al despertarme, era adorarlo y expresarle mi amor. El amor de Steve por las Escrituras y la oracin haban aumentado considerablemente. Su sentido de urgencia por alcanzar a los perdidos se haba multiplicado, tanto si los perdidos eran creyentes que se encontraban desviados y abatidos, o personas inconversas, hombres, mujeres o nios. Tambin haba sido ungido con poder, de tal forma que los esfuerzos evangelsticos que emprendi en Canad, Rusia y Brasil fueron exitosos, en tanto

250 atrvete a ser santo antes haban sido difciles y laboriosos. Steve es slo uno de una cantidad cada vez mayor de personas que han recibido esta uncin. Quizs la virulencia misma del ataque sobre esta experiencia de ebriedad reeja el temor del propio Satans, que sabe que su tiempo se acorta. Por sus frutos los conoceris No se recogen uvas de los espinos. Los arbustos con espinas nos lastiman cuando quedamos atrapados en ellos. Reconocemos un espino (o un lobo) por lo que nos hace. De manera similar, hemos de juzgar cul es la autntica obra del Espritu Santo tanto por los frutos inmediatos como por los frutos a largo plazo. Son los falsos profetas quienes fomentan la divisin y la crtica en el cuerpo de Cristo. Hacen ataques personales. Los saduceos y los fariseos no se dieron descanso hasta que llevaron a Jess a la cruz. Aun all lo injuriaron. Y cuando supieron con certeza, por el testimonio de los soldados, que Jess haba resucitado de entre los muertos, sobornaron a esos mismos soldados para que dieran un testimonio falso de lo que haba sucedido. Todo esto debiera servirnos de leccin. Debemos juzgar a las ideas, no a las personas. Los verdaderos profetas no atacan a las personas. Debemos nombrar las enseanzas y sealar en ellas lo que tienen de bueno y de malo, contrastar ideas veraces con falsas, doctrinas sanas con doctrinas erradas. MenReconocemos la obra cionar a las personas no hace nindel Espritu Santo gn bien. Ms bien, debiramos tanto por los frutos ensear a nuestras congregaciones inmediatos como por a evaluar ideas. Hemos de equilos frutos a largo plazo. par a los santos, no destruirlos. Los falsos profetas sern nalmente puestos en evidencia. La fuente comn del escndalo que rodea a los falsos profetas es el abuso del dinero, del sexo y del poder. Su cada llega pronto. Pero la puesta en evidencia de las falsas enseanzas llegar cuando ya sea demasiado tarde para muchos de sus seguidores. Necesitamos decidir ahora. La neutralidad acarrea los mismos peligros que permanecer en el error. El escenario del mundo est muy confuso. Las nuevas iniciativas no siempre enfocan la verdadera esencia que subyace a los hechos. Para m, la realidad esencial es la respuesta a la siguiente pregunta:

discernir la verdad 25 Qu est haciendo el Dios soberano en este momento? De lo que no tengo duda alguna es de que l mantiene el control, verdad? Lo que algunas personas llaman renovacin, es el juicio de Dios sobre la iglesia, o su bendicin sobre ella? Debemos admitir, como seala John Wimber, que no todo lo que acompaa a un movimiento de renovacin es obra del Espritu Santo. Parte se debe a las reacciones propias de seres perturbados. Las manifestaciones del Espritu Santo y las seudomanifestaciones pueden estar mezcladas y presentar un cuadro muy confuso. Pero podemos conocer lo autntico por sus frutos. Lo que importa es la salud de la iglesia un ao ms tarde, o diez aos ms tarde.

La importancia de este asunto

Cualquiera que diga alguna palabra contra el Hijo del hombre, ser perdonado; pero el que hable contra el Espritu Santo, no ser perdonado, ni en este siglo ni en el venidero. Mateo 2.32 Estas son palabras de Jess y son palabras aterradoras. Aparentemente, hay un pecado que nunca ser perdonado nunca, nunca, nunca. Durante siglos, los comentaristas han intentado a tientas encontrar una explicacin para este pasaje. Los comentarios que he ledo no parecen haber captado el signicado de la ocasin en que las palabras fueron pronunciadas. Jess acababa de expulsar un demonio. Se haba manifestado el poder del reino, acababa de haber una liberacin de poder sobrenatural del reino divino contra el limitado poder del diablo. El poder del Espritu Santo haba demostrado ser superior al del diablo. Los fariseos haban atribuido el exorcismo a un espritu impuro. De hecho, haban dado a Dios el nombre de demonio. Hacer esto es una afrenta grave. El pasaje despierta en m un temor enorme. Debo aplacar toda actitud de crtica que haya en m, a n de evitar caer en tan tremendo error. Espero que Jess est queriendo decir all que el pecado imperdonable es la actitud persistente y reiterada de tomar a Dios por el

252 atrvete a ser santo diablo. Pero no lo puedo saber. La realidad del peligro me produce escalofros en la columna vertebral. Para empezar, son o no cristianos aquellos de quienes est hablando Cristo? Son tal vez cizaa, y no trigo? Quin lo sabe? En todo caso, no nos toca a nosotros juzgar, criticar ni condenar a otros. Hemos de pensar en trminos de ideas, o caeremos en el terrible riesgo de hacer algo que no puede ni ser jams perdonado.

La distorsin de la verdad
Tambin el apstol Pedro se ocupa, en su segunda epstola, sobre cmo hemos de discernir. En los dos primeros versculos del captulo 2 nos dice que, de la misma forma en que se levantaron antes falsos profetas, se volvern a levantar; y ya lo han hecho. Sus palabras, como aquellas de Cristo, nos desconciertan y estremecen: Llevados por avaricia harn mercadera de vosotros con palabras ngidas. Sobre los tales ya hace tiempo la condenacin los amenaza y la perdicin los espera Esos hombres, hablando mal de cosas que no entienden, como animales irracionales nacidos para presa y destruccin, perecern en su propia perdicin. 2 Pedro 2.3, 2 La blasfemia de estos falsos profetas parece consistir en hablar en contra de los seres angelicales. Es algo solemne llamar demonio a Dios. Qu son esas historias que han inventado? Son distorsiones de la verdad, que ponen de maniesto la habilidad satnica para seleccionar slo porciones de la verdad y organizarlas con la intencin de engaar. Es el arte de usar citas y hechos fuera de contexto. La advertencia de Pedro no despierta en m el deseo de levantar un dedo acusador, sino de clamar a Dios pidiendo misericordia hacia cualquier predicador que est en peligro de caer en esto. El inerno no es un invento imaginario, sino la terrible realidad de estar rodeado de tinieblas y sentir dolor y frustracin; es el lamento eterno que nunca podr ser resuelto. Como seala Pedro, un impulso pecaminoso frecuente entre los falsos predicadores y maestros es la avaricia. Esta siempre tender al engao. El dinero nos hace sentir seguros. Esa conanza nos hace

discernir la verdad 253 creer que estamos del lado correcto. Pero nalmente seremos obligados a reconocer lo que ya hemos visto: que el dinero, el sexo y el poder son las principales razones de la cada de un predicador (o de un profeta).

Aprendiendo a discernir
Cuando leo las Escrituras, me convenzo de que nuestra tarea no es criticar a otros y sealarlos con el dedo, sino ensear a los creyentes, en el cuerpo de Cristo, cmo pueden distinguir por s mismos lo falso de lo autntico. No se trata de defender frenticamente nuestra propia veracidad. Esto es exactamente lo que hacen los falsos profetas y maestros. En cambio, debemos ensear los principios. Debemos impartir discernimiento. Esto es lo que hicieron Jess, Pedro y Juan. Juan parece consagrar a esta tarea la mayor parte del captulo 4 de su primera epstola. Igual que Jess, se reere a los falsos maestros como falsos (o seudo) profetas: Amados, no creis a todo espritu, sino probad los espritus si son de Dios, porque muchos falsos profetas han salido por el mundo ( Juan 4.). Cuando Juan dice que debemos discernir los espritus no est, en realidad, dicindonos cmo detectar demonios. Ms bien se est reriendo a los espritus que inspiran a los falsos profetas. En algn caso el espritu podra ser un poderoso demonio. En otros podra ser el propio espritu del profeta. No se nos pide que enfrentemos al falso profeta, con la intencin de expulsar al supuesto demonio, aun si estuviramos seguros de que tal demonio existiera. Hacer tal cosa sera inapropiado, por varias razones. Lo que debemos hacer es discernir. Debemos poner a prueba a los espritus, dice Juan, e inmediatamente nos da la prueba preliminar, la ms bsica, una prueba que muchos falsos profetas pareceran pasar fcilmente: Ensea este profeta que Jess vino en carne? En esto conoced el Espritu de Dios: todo espritu que conesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios; y todo espritu que no conesa que Jesucristo ha venido

254 atrvete a ser santo en carne, no es de Dios; y este es el espritu del Anticristo, el cual vosotros habis odo que viene, y que ahora ya est en el mundo. Juan 4.23 Charles Chauncey, que se opuso tenazmente tanto a Jonathan Edwards como a George Whiteeld durante el Gran Avivamiento, al principio proclamaba la deidad de Cristo. Sus libros se vendieron con profusin, en tanto los escritos de Edwards, ahora reverenciados por los estudiosos, fueron mayormente ignorados. Pero Chauncey, al oponerse a Edwards y a Whiteeld, haba entrado en las tinieblas. Termin siendo unitarianista, es decir, negando que Jesucristo hubiera venido en la carne, como Dios hombre. La palabra de Dios permanece verdadera. Los crticos contemporneos hacen exactamente lo mismo que hizo Chauncey, y podran terminar igual que l. Por cierto, su comportamiento sugiere ms bien creencias destas que testas y las creencias destas son el primer paso hacia la negacin de la naturaleza fsica de la venida del divino Mesas. Esta prueba que Juan describe es slo la primera. Es posible profesar creencias convencionales, pero tener el corazn muy apartado de Dios. Juan ya haba advertido al respecto, en el segundo captulo de su primera carta: El que dice: Yo lo conozco, pero no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso y la verdad no est en l El que dice que est en la luz y odia a su hermano, est todava en tinieblas. Juan 2.4, 9 En el captulo 4, Juan pasa a enfocar no ya los falsos profetas sino la verdad. Cules son los frutos en la vida de un verdadero profeta? El testimonio de Steve y las palabras de Eleanor Mumford nos han dado una idea. Juan el apstol se explaya al respecto, pero antes nos ofrece una palabra tranquilizadora: Nosotros somos de Dios. El que conoce a Dios, nos oye; el que no es de Dios, no nos oye. En esto conocemos el espritu de verdad y el espritu del error. Juan 4.6 La divisin, dice, se da entre la verdad y la falsedad. Aquellos a quienes Dios ya ha elegido escucharn su voz. Cuando veamos la luz que

discernir la verdad 255 resplandece en sus rostros, seremos conrmados en cuanto a que, efectivamente, estamos en la senda correcta. Pero, es esto todo lo que tiene para decirnos el apstol Juan? No. Hay mucho ms, porque hay una prueba por la cual podemos determinar si aquellos que profesan creer que Jess es el Hijo de Dios realmente creen lo que dicen. La creencia es algo del corazn (es decir, de la persona toda), y no slo de la cabeza. Todo aquel que conese que Jess es el Hijo de Dios, Dios permanece en l y l en Dios. Y nosotros hemos conocido y credo el amor que Dios tiene para con nosotros. Dios es amor, y el que permanece en amor permanece en Dios y Dios en l Nosotros lo amamos a l porque l nos am primero. Juan 4.56, 9 Slo el verdadero reconocimiento de Jess produce como resultado el amor. Como vimos en Juan 2.9, esto signica amor y no odio, hacia los hermanos y las hermanas. Slo esa clase de actitud nace en el Padre. Lo que creemos con el corazn traer, con el tiempo, una seguridad cada vez ms honda de que somos amados por Dios. La genuina conciencia de ese amor, a su vez, nos llevar a amar a otros. Esa fe autntica en Cristo (como diferente de la aceptacin intelectual de una propuesta teolgica) nalmente se mostrar en amor hacia toda la humanidad. Si alguno dice: Yo amo a Dios, pero odia a su hermano, es mentiroso, pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, cmo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y nosotros tenemos este mandamiento de l: El que ama a Dios, ame tambin a su hermano. Juan 4.202 Mientras escuchaba una grabacin del testimonio de Eleanor Mumford en Londres, advert la veracidad de estas palabras de Juan. Eleanor dijo que senta tal amor por Jess y por aquellos que la rodeaban que ansiaba locamente imponer sus manos sobre las personas. El amor que Dios quiere darnos es un amor apasionado, loco, un enamoramiento desmedido que nos llevar a los extremos de la tierra por amor a Jess. No nos importar nada de nosotros mismos, de nuestra reputacin, nuestra riqueza, nuestro poder. Nuestro nico deseo ser parecernos a l y hacer lo que l hizo. Igual que

256 atrvete a ser santo Pablo, nuestro anhelo ser conocer a Cristo en la nica manera en que puede ser conocido: Quiero conocerlo a l y el poder de su resurreccin, y participar de sus padecimientos hasta llegar a ser semejante a l en su muerte. Filipenses 3.0

notas
Parte I
. John White: Changing on the inside, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan, 99. 2. La risa, el llanto, las cadas, los rugidos, los temblores y otras manifestaciones similares han llegado a ser algo corriente.

Captulo 1
. J. I. Packer: Dios, en: New Dictionary of Theology, S. F. Ferguson, D. F. Wright y J. I. Packer (eds.), InterVarsity Press, Leicester, Gran Bretaa, 988, p. 277. 2. C. S. Lewis: El viaje del Aurora, Caribe, Miami, 978. 3. William R. Moody: The life of D. L. Moody by his son, Fleming H. Revell, N. York, 900, p. 49. 4. Anne R. Cousin: O Christ, What Burdens (Oh, Cristo, qu cargas). 5. J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, UnilitLogoi, Miami 997. La historia completa puede leerse en La Ilada, de Homero. 6. John R. E. Stott: La cruz de Cristo, Certeza Unida, 996, p. 89. 7. J. I. Packer: Op. cit., p. 89. 8. Luego de ese suceso, si bien estaba terriblemente airado por lo que Dios haba hecho, parece que David se dio cuenta de que la carreta no era el medio de transporte apropiado para Dios. Llevar el arca sobre los hombros de los levitas, como Dios haba ordenado a Moiss, simbolizaba el hecho de que el Espritu Santo de Dios guiaba a Israel. 9. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 947, p. 20. 0. He adaptado para este captulo, a partir del subttulo El evangelio de la propiciacin y hasta este punto, el contenido de mi artculo Good News about an angry God (Buenas noticias sobre un Dios airado), en: Equipping the saints, publicacin de Vineyard, segundo trimestre de 995, p. 67.

258 atrvete a ser santo

Captulo 2
. Jack Deere: Sorprendido por el poder del Espritu, Carisma, Miami, 996, p. 53. 2. John Piper: The pleasures of God, Multnomah Press, Portland, Oregon, 99, p. 23. 3. La Biblia se expresa claramente respecto a la pecaminosidad de la homosexualidad. Es una abominacin (Levtico 8.22; 20.3). En cada caso la armacin se hace en un contexto que no tiene relacin alguna con la prostitucin religiosa. En Romanos Pablo se reere a la homosexualidad como parte del juicio de Dios sobre la humanidad, al entregarla a sus apetitos, por no haber honrado a Dios como Dios. As, Pablo implica que nuestros cuerpos no estaban destinados a ese uso. Un completo anlisis sobre el tema de la homosexualidad aparece en mi libro Hacia la sanidad sexual, Certeza Argentina, Buenos Aires, 2000, captulo 0 y . 4. Cedric B. Johnson: The psychology of biblical interpretation, Zondervan, Grand Rapids, Michigan, 983, p. 442. 5. Usted podr decir: Eh, detngase un momento! No puede empezar a decirle a la gente que cambie de iglesia! No lo hago, ni intentar hacerlo. Descarto la idea de deambular de una a otra iglesia. Mi poltica al respecto es no moverme de mi congregacin hasta que ellos me expulsen por hereje. Hasta entonces, me quedo. 6. Citado por Dan Hamilton: The beggar king, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 993, p. 07. 7. J. I. Packer: Op. cit. 8. Richard Baxter: The saints everlasting rest, Baker Book House, Grand Rapids, Michigan, 978, p. 59. 9. J. I. Packer: Op. cit. 0. John Bunyan: Grace abounding, Moody Press, Chicago, 959, p. 4546. . Ibid.

Captulo 3
. Philip Dodderidge (70275): The rise and progress of religion in the soul, Baker Books House, Grand Rapids, Michigan, p. 46. 2. A. W. Tozer: The pursuit of God, Christian Publications, Camp Hill, Pensilvania, 982, p. 090. 3. C. S. Lewis: Cristianismo y nada ms!, Caribe, Miami, 977, p. 23. 4. Ibid., p. 23.

notas 259
5. Ibid., p. 25. 6. Ibid., p. 28. 7. Don Williams: Living with the free Jesus (Vivir con el Jess libre), en: Equipping the saints, cuarto trimestre, 994, p. 7.

Captulo 4
. Fanny J. Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos). 2. De aqu en adelante no slo citar el libro de Colson sino, de vez en cuando, un artculo que yo mismo escrib hace unos aos: Renewal (Renovacin), en: Equipping the saints 4, n. , invierno de 990:8. Usado con permiso del editor. 3. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami. El nfasis es mo. 4. Ibid. 5. Ibid. 6. Ibid. 7. Ibid. Dado que Colson es una persona pblica muy conocida y respetada, ya he usado antes esta ancdota, en Changing on the inside y en Eros redeemed, ya citados. Quiero destacar el hecho de que las renovaciones a la antigua an ocurren. 8. La obra previniente del Espritu Santo no signica otra cosa que la obra que el Espritu Santo hace antes de la conversin, corriendo el velo de nuestros ojos para que podamos ver la verdad y, en consecuencia, estar en condiciones de arrepentirnos. 9. Charles Colson: Op. cit. 0. Quiso comunicar que haba sanado espiritualmente, no fsicamente.

Captulo 5
. Thomas Watson: The doctrine of repentance, ed. original, 668; reeditado por Banner of Truth Trust, Edimburgo, 987, p. 8. 2. Charles G. Finney: True and false repentance, reedicin de Kregel, Grand Rapids, Michigan, 966, p. 2. 3. Ibid., p. 34. 4. Charles Colson: Against the night, Servant Publications, Ann Arbor, Michigan, 989, p. 40. 5. The works of Jonathan Edwards, reimpresin de Banner of Truth Trust, Carlisle, Pennsilvania, 984, 7:238. 6. Ibid., 7:236.

260 atrvete a ser santo

7. Ibid., 7:238, nfasis de Edwards. 8. Ibid., 7:239. 9. Charles Colson: Nac de nuevo, Caribe, Miami. 0. Jean LaFrance: Pray to your Father in secret, Paulinas, Sherbrook, Quebec, 987, p. 49. . Ibid. 2. Finney: Op. cit., p. 8 3. Ibid., p. 5. 4. Ibid., p. 9. 5. Ibid. 6. Ibid., p. 7. 7. Soy plenamente consciente de que pocos cristianos en nuestra poca consideran que la masturbacin sea un pecado. Si consideramos que algunos pecados son ms graves que otros, como entiendo que ensea la Biblia, entonces el pecado sexual en general, y el de la masturbacin en particular, seran relativamente poco graves. Antes no se hablaba sobre la masturbacin. Los pastores rara vez la mencionan. Pero durante los ltimos cuarenta aos, aproximadamente, la psicologa, la psiquiatra y diversas tendencias de consejera cristiana se han dedicado a brindar opiniones expertas sobre el tema, y la masturbacin ha llegado a ser una actividad entendible y hasta cierto punto respetable, especialmente para los jvenes. Mi opinin contraria es en este momento una opinin minoritaria. Sin embargo, las mayoras generalmente se equivocan, y me resisto a seguirlas en este asunto. La masturbacin no es meramente un hbito de los jvenes sino una actividad que contina durante toda la vida sexual activa. Algunas personas la practican an siendo octogenarias. Resulta signicativo que muchas personas, a pesar de que se les ha asegurado que se trata de una actividad inocente, se sienten profundamente avergonzadas por masturbarse, aun ms que de confesar una relacin sexual ilcita. Algunos hombres, que se casaron vrgenes, inician la prctica masturbatoria despus de casarse. Creo que este hbito es un pecado porque nuestros rganos sexuales no fueron diseados para la masturbacin, sino para el coito en el marco del matrimonio. Cuando nos masturbamos estamos usando nuestro cuerpo equivocadamente, para una nalidad para la cual no fue creado. Si bien lamento la carga de culpabilidad que le impuso la actitud condenatoria de la religin en tiempos pasados, lamento de igual manera la permisividad actual. La continencia requerira que padres e hijos fueran sinceros al respecto. Dios perdona en forma total. El problema que enfrentamos es el hecho de tener que ir una y otra vez a l. Abordo este tema ms ampliamente en mi libro Hacia la sanidad sexual, ya citado. 8. C. S. Lewis: Cristianismo y nada ms!, op. cit, p. 66.

notas 26

Captulo 6
. Fanny Crosby: Rescue the perishing (Rescatando a los perdidos). 2. Las Escrituras estimulan a beber vino y bebidas fuertes para celebrar las bondades de Dios (Deuteronomio 4.2227), en su presencia, siempre y cuando los que invitan a la esta sean generosos en su invitacin. La Biblia no condena el alcohol, pero deplora la ebriedad; estimula el matrimonio y declara que el lecho conyugal es puro, pero deplora el mal uso del sexo. Cuando rendimos culto al sexo y al alcohol, en realidad estamos adorando a las deidades demonacas que se esconden detrs de los altares del sexo y del alcohol. 3. Horatius Bonar: Fill now my life (Llena mi alma ahora). 4. John Owen: Sin and temptation, ed. condensada, Multnomah Press, Portalnd, Oregon, 983, p. 40. 5. En el siglo viii, san Andrs de Creta escribi un himno que luego fue traducido por John Dykes. Mi frase es una alusin a este himno, Christian, can you see them? (Cristiano, puedes verlos?): Sientes, cristiano, cmo obran en tu interior, combatiendo, tentando, seduciendo, induciendo a pecar? 6. Jacques Ellul: Money and power, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 984, p. 090. 7. P. T. Forsyth: God the Holy Father, New Creation, Blackwood, Australia, 987, p. 08.

Captulo 7
. Hice un intento de brindar un anlisis ms amplio sobre el propsito de la uncin, en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder, Certeza Argentina, Buenos Aires, 995. 2. Trato este tema con ms detalle en la obra citada arriba. En el Apndice volveremos sobre este punto, y sobre la actual controversia en torno al mismo. 3. Guy Chevreau: Catch the re, Marshall PickeringCollins, Londres, 994, p. 78. 4. Leigh Powell: Chosen by God, citado en Tony Sargent: The sacred anointing, Crossway, Wheaton, Illinois, 994, p. 59. 5. La confusin surge en parte por la terminologa, pero tambin por la actividad de Satans, que monta avivamientos falsos. La renovacin parece connotar hoy

262 atrvete a ser santo

un poderoso mover del Espritu Santo entre los cristianos. Las seales y las manifestaciones de tales avivamientos son fcilmente imitadas por personas inseguras, que quieren una dosis del Espritu Santo. 6. D. Martin Lloyd-Jones: Joy unspeakable: power and renewal in the Holy Spirit, reedicin de Harold Shaw, Wheaton, Illinois, 984, p. 56. 7. He desarrollado ms extensamente el tema del Espritu Santo en mi libro Cuando el Espritu Santo llega con poder, ya citado. 8. Martin Lloyd-Jones, op. cit., p. 2. 9. En Catch the re Chevreau relata lo siguiente: La primera informacin se dio en el Sunday Telegraph, de Londres, y en la bbc. Poco despus, dos nuevos canales de televisin en Toronto, cfto y cbc, emitieron algunas imgenes en el informativo de las 6.00. Luego siguieron artculos en peridicos de Toronto, The Globe and Mail y The Hamilton Spectator, y en la revista internacional, Time. Desde entonces, los peridicos de Nueva York y de Londres, como Daily Telegraph, Times y Manchester Guardian han publicado informes notablemente favorables. Mi sensacin es que estamos presenciando las etapas iniciales de un avivamiento. 0. De un sermn predicado en 994 en la iglesia Holy Trinity, Brompton, Londres. Eleanor Mumford es la esposa de John Mumford, pastor de Vineyard en Wimbledon y lder del movimiento Vineyard en Gran Bretaa. . Martin Lloyd-Jones: Op. cit., p. 4. 2. Ibid., p. 45. 3. Ibid., p. 6. 4. Ibid., p. 56. 5. John Owen: Op.cit., p. 4. 6. Ibid., p. 4. 7. Ibid., p. 5. 8. Eugene Peterson: The message, NavPress, Colorado Springs, Colorado, 993, p. 37. 9. Macumba es el nombre de una poderosa secta en Brasil, una de las muchas que actualmente mezclan las tradiciones de la brujera africana con ideas catlico romanas. Otro culto poderoso es el de Jehov Negro. 20. John Bunyan: The pilgrims progress, Lutterworth, London, 947, p. 56. 2. John Owen: Op. cit., p. 7.

Captulo 8
. La santidad es una operacin en dos fases. En la primera, Dios nos separa para su uso exclusivo. Esa es la fase a la que se reere Pablo en Corintios 6..

notas 263
La segunda fase, que contina a lo largo de toda la vida, concierne a nuestro ser interior y a nuestro comportamiento. Una vez que hemos sido hechos justos y separados para Dios, el Espritu Santo empieza a trabajar con la ley del pecado (nuestra vulnerabilidad al pecado). Pablo se reere en detalle a esto en Romanos 7.425. 2. Ver el captulo 9 de J. I. Packer: Hacia el conocimiento de Dios, ya citado. 3. Ibid. 4. John Owen: Op. cit., p. 8. 5. Citado en J. C. Ryle: Holiness, James Clarke, Londres, 956, p. 330. El nfasis es mo. 6. James Denney: The death of Christ, Keats, New Canaan, Connecticut, 98, p. 43. 7. Ibid., p. 78. 8. R. V. G. Tasker: The Gospel according to Saint John, Eerdmans, Grand Rapids, Michigan, 972, p.54. 9. Calvins commentaries: Baker Book House, Grand Rapids, 993, 8:59.

Captulo 9
. John Greenleaf Whittier: Dear Lord and Father of mankind (Amado Seor y Padre de la humanidad). 2. John White: Oracin, un dilogo que cambia vidas, Certeza Argentina, Buenos Aires, 994.

Captulo 10
. Henry Scougall: The life of God in the soul of man, reimpresin de Sprinkle, Harrisonburg, 986, p. 46. 2. Observar que hice una distincin entre iglesia y reino. Deno reino como el gobierno del Rey. Querra poder decir que l gobierna en la iglesia, pero eso no sera totalmente veraz. 3. La parbola del trigo y la cizaa se encuentra en Mateo 3.2430, y la interpretacin que el propio Cristo hizo de ella, en los versculos 3643 del mismo captulo. La parbola se aplica al reino, ms que a las iglesias en forma particular; pero, de hecho, el reino est presente en la iglesia. En sus enseanzas, Jess nos advierte que habr falsos cristianos en la membresa de las iglesias cristianas. No es nuestra funcin expulsar a los impostores, para crear una iglesia de creyentes algo que probablemente nunca llegue a existir. Esa bsqueda de falsos cristianos podra perjudicar a los autnticos creyentes (3.29).

264 atrvete a ser santo

Embarcarnos en una caza de brujas es tratar de hacer lo que slo los ngeles deben hacer (3.4043). 4. Scougall: Op. cit., p. 46. 5. R. Kearsley: Perseverancia, en: New Dictionary of Theology, op. cit., p. 506507. Digamos de paso que no podemos en absoluto suponer inerrancia en la obra de Calvino, Instituciones de la religin cristiana. En asuntos de importancia secundaria contiene armaciones con las que no puedo estar de acuerdo (admito ser un peso mosca en cuestiones de Biblia y teologa). Pero su obra demuestra un magnco intento de construir todo su sistema slo a partir de la Biblia. 6. R. T. Jones: La ira de Dios, en New Dictionary of Theology, op. cit., p. 732. 7. Bernardo de Clairvaux, nacido alrededor de 50: Jesus, thou joy (Jess, tu gozo). 8. J. I. Packer: Op. cit. 9. Ibid. 0. Henry Scougall: Op. cit., p. 4647. . Ibid., p. 47. El nfasis es mo. 2. Analizar ms detalladamente estos dos temas en el Apndice. 3. Henry Scougall: Op. cit., p. 47. 4. C. S. Lewis: Op. cit., p. 00. 5. Bernardo de Clairvaux: The twelve steps of humility and pride, reimpresin de Hodder & Stoughton, Londres, 985, p. 9. 6. Ibid., p. 20 7. John Piper: Op. cit., p. 92. 8. C. S. Lewis: Op. cit., p. 28.

Captulo 11
. C. S. Lewis: The weight of glory, CollierMacmillan, New York, 980, p. . 2. Charles H. Gabriel: Glory for me (Gloria para m). 3. Henry Scougall: Op. cit., p. 63. 4. Ibid. 5. John White: The iron sceptre, InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, 98. 6. J. I. Packer: Op. cit. 7. C. S. Lewis: The weight of glory and other essays, Macmillan, N. York, 980, p. 3. 8. John Piper: Op. cit., p. 202. 9. C. S. Lewis: Op. cit., p. 2. 0. Ibid., p. 3 . Ibid., p. 6.

notas 265

Captulo 12
. A nosotros nos corresponde bendecir a nuestros enemigos, y a la vez, cuando la ocasin lo requiere, decir claramente la verdad. Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen(Mateo 5.44). 2. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389. 3. Peter Wagner ha escrito acerca de la primera, segunda y tercera olas, cada una de las cuales designa prominentes movimientos ocurridos en el siglo xx, por medio de los cuales Dios ha expresado la continuidad de sus propsitos, en cuanto a la manifestacin del poder y la presencia del Espritu y de sus dones. 4. John Wesley: The works of John Wesley, Hendrickson, Peabody, Massachussets, 972, 2:06; ver tambin :88.

Captulo 13
. Eugene Peterson: Op. cit., p. 389. 2. Mike Mason: The gospel according to Job, Crossway, Wheaton, Illinois, 994, p. 50. 3. Ibid. 4. The works of Jonathan Edwards, op. cit., :539. 5. Ibid., :535. 6. Las citas estn tomadas de Iain Murray: The puritan hope, Banner of Truth Trust, Edimburgo, 975, p. xiixiv.

Apndice
. Se puede encontrar una exposicin sobre este conicto en Guy Chevreau: Catch the re, ya citado. 2. El desmo es la creencia de que Dios puso en marcha el universo como si fuese un reloj, y luego nos dej librados a nuestra suerte; segn ese concepto, Dios no est presente ahora en el universo ni inuye en nuestra vida. El tesmo, por el contrario, es la creencia en un Dios omnipresente que habla y acta hoy. Aquellos que no creen que actualmente se produzcan milagros, pueden profesar que son testas pero, por su manera de vivir, en realidad se declaran destas.
Esta edicin se termin de imprimir en Grca Grancharoff S. R. L., Carolina Muzilli 5891, (C1440BVI) Ciudad Autnoma de Buenos Aires, en el mes de septiembre de 2005.