L'onore e le responsabilità di essere reclutati al servizio di Dio
(Matteo 5:13-16)
Introduzione
Q uando Dio ci ha chiamati tramite
l'appello dell'Evangelo di Gesù Cristo
alla fede ed alla salvezza, quando Dio
ci ha chiamati ad appartenergli in modo
speciale come suoi figli adottivi, egli ci ha pure
chiamati ad esserGli utili in questo mondo, a
servire consapevolmente la sua causa ed i suoi
propositi.
Gesù Cristo non ci ha solo riconciliato con Dio,
egli ci ha pure reclutato, arruolato, ingaggiato,
assunto, per essere al Suo servizio in questo
mondo.
Ogni cristiano è chiamato ad essere al servizio
di Dio, ogni persona che Cristo abbia riscattato
dalla futilità e dalla inutilità della vita in questo
mondo ostile a Dio. Dio per ognuno
personalmente ha già preparato il posto più
adatto dove noi possiamo servirLo al meglio
ed Egli può darci la forza e le risorse
necessarie per adempiere la nostra opera per
Lui nel modo più efficace.
E' una responsabilità grande essere al servizio
di Dio come cristiani, ma è pure uno
straordinario onore per il quale dobbiamo
essere più che riconoscenti.
Qual è la caratteristica e la funzione del
cristiano in questo mondo? Gesù lo descrive
con immagini molto efficaci nel cosiddetto
"Sermone sul monte". Lo leggiamo
nell'Evangelo secondo Matteo:
"Voi siete il sale della terra; ora, se il
sale diviene insipido, con che lo si
salerà? Non è più buono a nulla se non
ad essere gettato via e calpestato
dagli uomini. Voi siete la luce del
mondo; una città posta sopra il monte
non può rimanere nascosta; e non si
accende una lampada per metterla
sotto ad un secchio; anzi, la si mette
sul candeliere ed ella fa lume a tutti
quelli che sono in casa. Così risplenda
la vostra luce nel cospetto degli
uomini, affinché vedano le vostre
buone opere e glorifichino il Padre
vostro che è nei cieli" (5:13-16).
A. Due efficaci immagini
D
ice Gesù: "Voi siete il sale della terra...
Voi siete la luce del mondo; una città
posta sopra il monte non può
rimanere nascosta ... Così risplenda la vostra
luce nel cospetto degli uomini, affinché vedano
le vostre buone opere", cioè la vostra
eccellenza morale, la vostra dignità.
Il sale e la luce sono elementi famigliari a tutti.
Essi si trovano virtualmente in ogni casa del
mondo. Gesù stesso, mentre era un ragazzo
nella sua casa di Nazareth, certamente aveva
osservato sua madre, Maria, che usava il sale
in cucina, ed accendeva le lampade quando il
sole tramontava. Gesù sapeva dell'utilità
pratica di questi elementi. A che sarebbe
servito un sale che avesse perduto il suo
sapore?
E poi non sarebbe stato assurdo accendere
una lampada per poi nasconderla sotto ad un
secchio?
Gesù così più tardi nella sua vita usa queste
semplici osservazioni per illustrare il tipo di
influenza che i suoi discepoli avrebbero
dovuto esercitare nel contesto della società
umana. Quando Gesù diceva loro queste
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parole, essi erano pochi, il nucleo iniziale del
nuovo modello di umanità che Lui aveva
inaugurato; essi però dovevano diventare sale
e luce per il mondo intero. Che cosa voleva
dire? Questo implica:
B. Quattro precisi imperativi
1. I cristiani sono chiamati ad essere
fondamentalmente diversi dai non-
cristiani
L
e immagini del sale e della luce che Gesù
usa contrappongono due modi di essere,
due modi di vivere. Gesù sottointendeva
che il mondo giace nelle tenebre e che i suoi
discepoli dovevano esserne luce.
Seppure nel mondo vi sia un progresso
scientifico e tecnologico, nella prospettiva
biblica il mondo si sta sempre di più
degenerando e corrompendo spiritualmente e
moralmente, ma i discepoli di Cristo ne
devono essere quel sale che ne deve impedire
il decadimento, testimoniando, così, di ciò che
è giusto, buono e vero.
I discepoli di Gesù devono caratterizzarsi in
modo tale da essere come luce contrapposta a
tenebra, come sale contrapposto a corruzione.
Questo è uno dei temi centrali della Bibbia.
Dio sceglie nel mondo persone che gli
appartengano in modo speciale, e la vocazione
di questo popolo è quella di essere "santa", o
speciale. "Siate santi", spesso ripete il Signore,
"perché io sono santo".
2. I cristiani sono chiamati a permeare la
società non cristiana
Gesù dice: "...e non si accende una lampada
per metterla sotto ad un secchio; anzi, la si
mette sul candeliere ed ella fa lume a tutti
quelli che sono in casa". Sebbene i cristiani
siano chiamati a distinguersi moralmente e
spiritualmente dai non-cristiani, essi certo non
devono separarsi fisicamente dagli altri. Al
contrario: se essi sono luce, debbono
funzionare come luce nelle tenebre, e come
sale che penetra, che viene assorbito nella
carne che, senza di esso, ben presto
marcirebbe. Una lampada non avrebbe alcun
senso se fosse posta sotto un secchio o sotto
un letto, ed il sale non serve a nulla se viene
conservato sempre nel suo contenitore.
Il messaggio di Gesù è chiaro: allo stesso
modo del sale e della luce i cristiani non
devono stare staccati, ritirati dagli altri, od
essere indifferenti alla società ed ai suoi
problemi, ma devono immergersi nella vita ed
incidere su essa con le specifiche
caratteristiche che Dio ha loro donato. Gesù
disse: "Io ho dato loro la tua parola e il mondo
li ha odiati, perché non sono del mondo, come
neppure io sono del mondo. Io non chiedo che
tu li tolga dal mondo, ma che tu li preservi dal
maligno. Essi non sono del mondo, come io
non sono del mondo" (Giovanni 17:13-16).
Essi debbono permettere che la loro luce brilli,
che le loro buone opere siano palesi, non
certo per farne bella mostra ed alla propria
gloria, ma come dice Gesù: "...e glorifichino il
Padre vostro che è nei cieli" cioè che tutti,
tramite essi, riconoscano, onorino, lodino, e
glorifichino Iddio.
3. I cristiani possono influenzare la
società non-cristiana
Prima dell'invenzione del frigorifero, il sale era
il conservante meglio conosciuto. Veniva
sfregato sulla carne o sul pesce, oppure questi
dovevano essere immersi nel sale. Così il
processo di decadimento veniva ritardato,
anche se evidentemente non arrestato
interamente.
Lo stesso modo anche la luce è ovviamente
efficace. Quando si accende la luce, le tenebre
vengono eliminate. Allo stesso modo, Gesù
sembra dire, i cristiani possono ostacolare il
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decadimento sociale ed allontanare le tenebre
del male.
Si può dire che i cristiani fedeli al loro
mandato siano uno strumento dell'azione
provvidenziale di Dio, per la quale Egli
impedisce che questo mondo giunga
rapidamente alla fine, corrotto e rovinato dal
peccato. Il cibo si corrompe facilmente al
calore ed all'aria (con la muffa, i batteri,
oppure diventa duro). Si può, però,
rallentarne il decadimento mettendolo in
frigo, al riparo, conservandolo con vari
metodi. E' destinato a deperire, ha una "data
di scadenza", ma il processo di decadimento
può essere ritardato. Così è per questo mondo
malvagio che ha la sua "data di scadenza" (il
giudizio finale di Dio). Il giudizio di Dio ha
"tempi lunghi" perché, come dice la Scrittura:
"Il Signore non ritarda l'adempimento della
sua promessa, come alcuni credono che egli
faccia, ma è paziente verso di noi non volendo
che alcuno perisca, ma che tutti [gli eletti, a
suo tempo] vengano a ravvedimento" (2
Pietro 3:9). Gesù anche dice: "questo
evangelo del regno sarà predicato in tutto il
mondo in testimonianza a tutte le genti, e
allora verrà la fine" (Matteo 24:14).
E' nostra abitudine lamentarci che nel mondo i
modelli morali si abbassano sempre di più e
questo con un aria di scandalo ed allarme di
chi si crede estraneo a tutto questo.
Critichiamo la sua violenza, la sua disonestà, la
sua immoralità, la sua negligenza nel
difendere la vita umana e la sua avidità
materialista. Di chi però ne è la colpa?
Se una casa è buia quando sopraggiunge la
notte, non ha senso incolparne la casa, perché
questo è proprio ciò che accade quando il sole
tramonta. Dovremmo piuttosto chiederci:
Dov'è la luce?
Se la carne va a male e diventa immangiabile,
non ha senso incolparne la carne stessa,
perché questo è ciò che accade quando i
batteri vengono lasciati liberi di moltiplicarsi.
Dovremmo piuttosto chiederci: Dov'è il sale?
Allo stesso modo, se la società si deteriora ed i
modelli di giusto comportamento tramontano,
fintanto che diventa come una notte oscura e
come un pesce che puzza, non ha senso
incolparne la società, perché questo è ciò che
inevitabilmente accade quando uomini e
donne decaduti si privano del vero Dio e
vengono lasciati a sé stessi, mentre l'egoismo
umano non conosce limiti. Dovremmo così
chiederci: Dov'è la chiesa? Perché il sale e la
luce di Gesù Cristo non permea e non
trasforma la società? Non è forse un'assoluta
ipocrisia da parte nostra lamentarcene con
sufficienza? Il Signore Gesù Cristo ha lasciato a
noi il compito di essere il sale e la luce del
mondo.
Potremmo dunque dire che se le tenebre e la
corruzione abbondano, è colpa nostra, e
dovremmo accettare di essere ripresi. E'
un'affermazione forte, ma ne vedete la logica?
4. I cristiani devono conservare i loro
tratti specifici
Questa "assenza" del sale e della luce nel
mondo, questa nostra fondamentale assenza
(di fatto e non solo a parole) non
sottointenderebbe forse quello che Gesù
afferma nel nostro testo: "...ora, se il sale
diviene insipido" se perde cioè il suo sapore, la
sua forza, la sua qualità, "con che lo si salerà?"
come potrà essere ristabilita la sua funzione?
Allora: "Non è più buono a nulla se non ad
essere gettato via e calpestato dagli uomini".
Siamo noi un "sale" che ha perduto la sua
funzione diventando "insipido". Io non so se al
sale può avvenire qualcosa di simile, ma so
che questo può avvenire a noi.
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Se il sale non conserva la sua qualità di sapore,
se la luce perde il suo splendore, diventa
inutile. Allo stesso modo: noi come cristiani
dobbiamo adempiere a due condizioni, se
vogliamo fare qualcosa di utile per Cristo. (1)
Da un canto dobbiamo permeare la società
non cristiana, ed immergerci nella vita del
mondo, (2) d'altro canto dobbiamo vigilare a
non essere assimilati dal mondo.
Dobbiamo conservare inalterate le nostre
convinzioni, i valori, i modelli, e lo stile di vita
tipico di coloro che hanno Gesù Cristo come
loro Signore e Maestro. Ci conformiamo forse
noi a quello che fan tutti? Adattiamo le nostre
dottrine biblicamente rivelate e il nostro
modo di vivere, al mondo per essere, magari,
"accettabili" da esso? Come cristiani, però,
dovremmo essere accettabili per il mondo o
accettabili per Dio?
Gesù parla chiaramente della nostra "doppia
identità": quella di coloro che non sono di
questo mondo, ma che pure rimangono in
questo mondo.
Se ci chiediamo che cosa mai sia il sapore e lo
splendore tipico della santità cristiana, il resto
del Sermone sul Monte ce ne dà la risposta.
In esso Gesù ci esorta a non essere come gli
altri: "Non li rassomigliate dunque" (Mt. 6:8) e
a distinguerci da essi con una giustizia
maggiore (del cuore), un amore più vasto
(anche dei nostri nemici), una devozione più
profonda (come quella di figlioli che vanno dal
loro Padre), e ambizioni più nobili (cercare
prima di tutto il regno e la giustizia di Dio).
E' soltanto quando scegliamo e seguiamo la
sua via, che il nostro sale continuerà ad avere
il suo sapore, la nostra luce brillerà, e saremo
suoi efficaci servitori e testimoni, esercitando
un'influenza benefica sul mondo intero.
Questo proposito ed aspettativa di Gesù
dovrebbe essere sufficiente a farci vincere il
nostro senso di alienazione. Potremmo essere
boicottati da alcuni sul luogo di lavoro o dove
abitiamo. La società secolare e i "sacerdoti del
conformismo" potranno fare del loro meglio
per emarginarci e neutralizzarci. Rifiutando
però di essere marginalizzati, dovremmo
occupare per Cristo una sfera di influenza.
L'ambizione è desiderio di aver successo. Non
c'è nulla di sbagliato nel voler essere ambiziosi
se siamo veramente sottomessi alla volontà
ed alla gloria di Dio. E' vero che il potere può
dare alla testa, ed è pure vero che il potere di
Cristo è meglio visibile attraverso la nostra
debolezza. Certamente poi dovremmo
continuare a sentire la nostra personale
inadeguatezza. Dovremmo però avere la
determinazione per la sua grazia di infiltrarci
nei segmenti del mondo secolarizzato e là
issare la nostra bandiera, mantenendo senza
compromesso alcuno il Suo modello di amore,
verità e bontà.
C. Sei linee direttive
P er rispondere a questo imperativo di
essere sale e luce nel mondo si
possono identificare sei aspetti specifici
nei quali si deve manifestare il nostro
impegno:
1. La potenza della preghiera
Ho messo apposta questo aspetto al primo
posto, e vi prego di non liquidarlo come una
pia insulsaggine, un esercizio alienante e
deresponsabilizzante. Non possiamo leggere la
Bibbia senza rimanere impressionati
dall'accento che pone sull'efficacia della
preghiera. "Molto può la supplicazione del
giusto fatta con efficacia" dice la Bibbia" (Gc.
5:16). Certo, forse non comprendiamo
completamente la dinamica della preghiera,
ma è un comandamento del Signore che ci
abilita ad entrare nel campo di battaglia dei
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conflitti spirituali, di metterci in sintonia con i
buoni propositi Dio per far fluire in noi e
tramite noi la Sua potenza ed incatenare le
forze spirituali della malvagità.
2. Il potere dell'Evangelo
Nostro secondo compito è quello di
evangelizzare, di proclamare cioè con forza la
Parola di Dio che chiama ciascuna persona alla
riforma radicale del proprio essere più
profondo tramite il ravvedimento e la fede in
Gesù Cristo.
Qualcuno ha detto che l'evangelizzazione e
l'attività sociale sono le due lame di un paio di
forbici, le quali non funzionano l'una senza
l'altra, oppure come le due ali di un uccello.
Intervenire a livello sociale non è sufficiente se
la persona non è interiormente trasformata
dall'opera di Cristo e riconciliata con Dio: noi
siamo radicalmente corrotti e nessuna riforma
sociale potrà funzionare se l'essere umano
non è profondamente riformato nel suo
intimo, e questo lo può fare solo un rapporto
vivo con la persona di Gesù Cristo,
presentatagli esplicitamente con
l'evangelizzazione. "L'Evangelo è potenza di
Dio per la salvezza di ogni credente" (Ro.
1:16).
3. Testimoniare verità
Abbiamo visto che l'Evangelo è potenza di Dio
per la salvezza. Di fatto però ogni verità è
potente. Non dovremmo avere paura della
verità, perché Dio vigila su di essa e non
permette che venga mai soppressa
completamente. Dobbiamo affermare sempre
con forza e dovunque la verità, e verità non è
solo la Parola di Dio nella Bibbia e in Gesù
Cristo, ma ogni verità scientifica, teologica,
morale, politica. Verità è trasparenza, quasi
come la "glasnost" di Gorbatchëv. Dobbiamo
testimoniare della verità ad ogni costo e con
ogni mezzo contro ogni menzogna dovunque
essa si manifesti, perché la nostra società è
permeata di inganni, di intrighi, di
macchinazioni a tutti i livelli. Noi siamo
discepoli di quel Gesù che disse: "Per questo
sono venuto nel mondo, per testimoniare
della verità" (Gv . 18:37). Se noi manchiamo di
testimoniare chiaramente per la verità
rendendola chiara come il sole, allora noi
saremmo da biasimare non meno che coloro
che la sopprimono per manipolare a loro
vantaggio gli altri.
4. La protesta
Se è vero però che la nostra società è piena di
menzogne, inganni, intrighi e macchinazioni,
accanto alla nostra positiva testimonianza
deve esserci la controparte negativa, la
protesta contro la stupidità, l'inganno e la
malvagità. Molti sembrano non credere più
all'arma della razionale protesta e della lotta
specifica contro l'ingiustizia, ma questo
permane necessario. La Bibbia dice
chiaramente: "E non partecipate alle opere
infruttuose delle tenebre, anzi, riprendetele
(denunciatele), poiché egli è disonesto pur di
dire le cose che si fanno da costoro in occulto.
Ma tutte le cose, quando sono riprese dalla
luce, diventano manifeste" (Ef. 5:11-13). La
protesta non è mai una perdita di tempo e di
energie, anzi, fa parte della funzione stessa
della luce, secondo la Bibbia.
5. L'esempio
La verità è potente quando viene pubblicata,
ma è ancora più potente quando viene
manifestata nei fatti. La gente ha bisogno non
solo che si dimostri loro la fondatezza delle
nostre argomentazioni, ma di vedere i suoi
benefici nella pratica della nostra vita.
Un'infermiera cristiana in un ospedale
coerente con la sua professione di fede, un
insegnante cristiano in una scuola, una
segretaria cristiana in un ufficio, un operaio
cristiano in fabbrica, possono avere
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un'enorme influenza. E chi può calcolare
l'influenza per il bene di una famiglia cristiana
coerente nel suo vicinato? I cristiani debbono
essere persone chiaramente profilate sia al
lavoro che in casa: il mondo ci osserva!
6. La comunità
Quello che però è ancora più influente che
C'è potenza nella preghiera e nell'Evangelo: ce
n'è ancora di più se preghiamo ed
evangelizziamo insieme. C'è potenza nella
testimonianza e nella protesta, ma ce n'è
ancora di più se testimoniamo ed agiamo
insieme.
Conclusione

l'esempio di singoli cristiani e delle famiglie, è
l'esempio di un'intera comunità cristiana nel
suo insieme. Perché Dio intende la chiesa
come un'umanità nuova e redenta, che in sé
incorpora gli ideali del Regno, benché con
tutte le sue naturali limitazioni. Un gruppo
sociale che vive e pensa in modo alternativo,
secondo la volontà di Dio può avere una
straordinaria influenza sul resto della società:
può essere un'intera comunità locale, ma
anche un piccolo gruppo può essere sale, luce
e lievito, e numerosissimi sono gli esempi
nella storia. Dobbiamo diventare la visibile
incarnazione dell'Evangelo. Anche da poco e
da poche forze possono nascere benefiche
rivoluzioni se quel gruppo è fedele alla volontà
di Dio. Gesù ha cominciato con dodici
discepoli, e non erano certo persone perfette!
I
l Signore Gesù ancora a noi oggi ripropone
la sua sfida affinché noi occupiamo
diligentemente il posto che come cristiani
dobbiamo occupare in questo mondo. Se non
svolgiamo la funzione che ci è propria, che se
ne farà di noi?
Egli dice: "Voi siete il sale della terra; ora, se il
sale diviene insipido, con che lo si salerà? Non
è più buono a nulla se non ad essere gettato
via e calpestato dagli uomini. Voi siete la luce
del mondo; una città posta sopra il monte non
può rimanere nascosta; e non si accende una
lampada per metterla sotto ad un secchio;
anzi, la si mette sul candeliere ed ella fa lume
a tutti quelli che sono in casa. Così risplenda la
vostra luce nel cospetto degli uomini, affinché
vedano le vostre buone opere e glorifichino il
Padre vostro che è nei cieli".

Meditazione di Paolo Castellina, tratta elaborando e riassumendo quanto John Stott scrive in: "Issues facing Christians
Today, A major Appraisal of Contemporary Social and Moral Questions", Basingstoke (GB): Marshalls, 1984, p. 62 ss:
Alienation: Have We any Influence?

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Italy License. Tutte le citazioni, salvo diversamente indicato, sono tratte dalla versione “La Nuova Diodati”,
Revisione 1991/03, Edizioni La Buona Novella, Brindisi.

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