Pr.

Jonathan Edwards (1703-1758)

Apresentao
Jonathan Edwards nasceu em East Windsor, Connecticut, EUA, em 5 de outubro de 1703, sendo seu pai um ministro do evangelho que militou na Igreja Congregacional. Criado em um lar evanglico, isto o estimulou sobremaneira desde o incio de sua vida a um grande fervor espiritual, tendo j desde a meninice grande preocupao com a obra de Deus e com a salvao de almas. Ele comeou a estudar o latim aos seis anos de idade e aos 13 j era fluente tambm em grego e hebraico. Em 1720 obteve o bacharelado no Colgio de Yale, em New Haven, iniciando em seguida os seus estudos teolgicos nesta mesma instituio, obtendo o mestrado em 1722. Em seguida, assumiu uma cadeira de professor assistente em Yale, cargo que ocupou por dois anos. Mas, o chamado ao ministrio falou mais alto e, aps ser pastor de uma Igreja Presbiteriana em Nova York em 1722 (por um perodo de oito meses), em 1726, ento aos 23 anos, assumiu o posto de segundo pastor na Igreja de Northampton, Massachussetts; igreja esta que era pastoreada por seu av Solomon Stoddard (1643-1729), e a segunda maior da regio, com mais de seiscentos membros, o que era praticamente toda a populao adulta daquela localidade. Em julho de 1727 casou-se com Sarah Pierrepont, filha de James Pierrepont, pastor da Igreja de New Haven, com quem teve 11 filhos. Em 1729 com a morte do seu av, Jonathan se tornou o pastor titular da Igreja de Northampton, na qual cinco anos depois ocorreria um grande avivamento, entre 1734-35, chamado de O Grande Despertamento, que se iniciou entre os presbiterianos e luteranos na Pensilvnia e em Nova Jersey, e que teve seu apogeu por volta do ano de 1740, atravs do trabalho de George Whitefield. Em 1750, depois de pastorear a Igreja de Northampton por 23 anos, Jonathan Edwards foi despedido pela Igreja por ser contrrio prtica de se servir a Ceia do Senhor a pessoas no convertidas, pratica instituda por seu av, e que era do gosto da Igreja. Em seu sermo de despedida disse: Portanto, quero exort-los sinceramente, para o seu prprio bem futuro, que tomem cuidado daqui em diante com o esprito contencioso. Se querem ver dias felizes, busquem a paz e empenhem-se por alcan-la (I Pe 3:10-11). Que a recen-te

contenda sobre os termos da comunho crist, tendo sido a maior, seja tambm a ltima. Agora que lhes prego meu sermo de despedida, eu gostaria de dizer-lhes como o apstolo Paulo disse aos corntios em II Corntios 13.11: "Quanto ao mais, irmos, regozijai-vos, sede perfeitos, sede consolados, sede de um mesmo parecer, vivei em paz; e o Deus de amor e de paz ser convosco." (1) Em 1751, ele foi para Stockbridge, na colnia de Massachussetts, onde foi pastor dos colonos e missionrio entre os ndios. Em 1757, foi convidado a ser o presidente do Colgio de Nova Jersey, que viria posteriormente a ser a hoje conhecida Universidade de Princeton. Em 22 de maro de 1758, um ms aps ter tomado posse como presidente do Colgio, Jonathan Edwards morreu devido a complicaes resultantes de uma vacina contra varola.

(1) Christian History 4:4, pg. 4. Traduo de Alderi S. Matos. Todos os textos so apresentados no original em ingls e possuem traduo do original para o portugus efetuada por Walter Andrade Campelo. Caso o caro leitor perceba alguma imperfeio na traduo, por favor entre em contato com o "webmaster" deste site atravs do endereo apresentado no rodap da pgina, que esta ser averiguada e, sendo o caso, corrigida