ARTESANAS EN LA REPBLICA MEXICANA

La artesana es una actividad productiva de objetos hechos a mano con la ayuda de instrumentos muy simples. Lo que se obtiene de ese trabajo son artculos utilitarios o decorativos, algunos tradicionales y otros de reciente invencin. Pero, lo que se conoce como artesana popular es la tradicional, normalmente vinculada a necesidades, festividades o gustos populares y puede ser igualmente utilitaria, ritual o decorativa.

HISTORIA Las creaciones artesanales en Mxico son producto de su pasado histrico. Cuando los grupos nmadas se volvieron sedentarios, a raz del descubrimiento de la agricultura, comenzaron a surgir los artesanos especializados, quienes se dedicaban a fabrica artculos indispensables para la vida de la comunidad. Con el tiempo, y a medida que aumentaba su bienestar econmico, la sociedad se volvi ms compleja y junto con los enseres de uso diario, comenzaron a elaborarse objetos suntuarios para las complicadas ceremonias y para satisfacer las necesidades de diferentes estatus sociales. Durante la colonial, el artesano asimil tcnicas y modelos europeos adaptndolos a su particular idiosincrasia. El impacto de una cultura diferente propici el surgimiento de nuevas artesanas y el desarrollo de otras. Cambio la forma de produccin y surgieron nuevos patrones de consumo y nacieron otros productos artesanales.

La fabricacin de muebles o los trabajos de vidrio, son evidentemente creaciones nacidas a partir de la colonia, a la vez que la orfebrera, que ya se trabajaba en la poca prehispnica, recibi un fuerte impulso con el auge de la minera. Muchas tradiciones se perdieron durante la colonizacin, pero muchas otras surgieron y tomaron carta de naturalizacin hasta seguir vigente hoy en da.

MATERIALES Barro: Se distinguen diferentes gneros de piezas, las de uso domsticos, ornamentales, para rituales, juguetes y miniaturas. Para crearlas, los artesanos utilizan el modelado a mano, el modelado sobre los patrones de barro cocido o yeso y el torneado, el torno se usa solo en unos cuantos lugares. La coccin se realiza ya sea en hornos

circulares abiertos por arriba, en hornos bajo tierra con la boca a ras del suelo, simplemente sobre el piso, a la intemperie. Las piezas se queman a una temperatura de 600C a 800C.

Entre los objetos mas apreciados se encuentran macetas, platos, platones, vidriados y decorados con pincel con figuras de peces, aves, venados, escenas regionales o las figuras de reyes magos, vrgenes o pastores para los nacimientos que se hacen en Michoacn, donde igualmente hacen ollas de diferentes tamaos, poncheras o vasijas para agua, as como unas piezas de barro muy fino llamado cscara de huevo.

Fibras: En nuestro pas conviven dos tradicionales en el trabajo de la cestera, la prehispnica, que conserva sus formas y sus tcnicas en la creacin de tapetes, tompeates, petacas y algunas otras piezas, y la espaola, que se emplea para hacer canastas de asa, sombreros de una sola pieza y muchas otras cosas muy elaboradas. En Mxico, el trabajo artesanal de fibras duras y vegetales se practica desde antes de la aparicin de la agricultura puesto que se usaba para la recoleccin de frutos, la cacera y la pesca. Entre las fibras que ms se usan estn los carrizos, otates, agaves y otras no son tan rgidas como el junco y la vara, y hay otras muy flexibles como el pasto y la palma.

Metales: En la regin central de Mxico, el uso del oro, del cobre y de la plata ya era frecuente antes de la llegado de los espaoles, que se maravillaron con el trabajo de los orfebres. Ms tarde, los indgenas aprendieron a forjar el hierro bajo la gua de los conquistadores espaoles, primero para la fabricacin de clavos, cadenas y anclas para los navos y luego para hacer instrumentos de labranza y objetos como barandales, puertas, balcones, entre otros. Hoy son mundialmente conocidas las piezas de cobre martillad de Santa Clara del Cobre, Michoacn, como cazos, ollas, jarras, centros de mesa, candelabros, maceteros, etc

Laca: La tcnica del laqueado, con que se impermeabilizan y decoran objetos de madera, proviene del Mxico precolombino, consiste en aplicar a la madera hecha de diversos materiales, minerales, vegetales y animales, especialmente aceites y tierras de diferentes colores. Se manufactura lacas de excelente calidad y belleza en Michoacn, tambin son productos de exportacin las charolas, los platos decorados con finsimas hoja de oro de la misma regin.

Madera: Antes de la llegada de los espaoles, se usaban maderas suaves, para hacer recipientes, vasijas, bandejas, cucharas y otros utensilios, y maderas duras para hacer esculturas, canoas, puertas, instrumentos musicales, pipas e insignias de mando. Durante el virreinato se enriqueci este tipo de trabajo, tanto por la llegada de maderas europeas como el cedro, el pino, ciprs y encino, como por las herramientas de hierro y acero especiales para el trabajo de madera.

Vidrio: Desde su llegada al continente, el vidrio cautiv a la poblacin de la Nueva Espaa, tanto, que para 1542 se haba instalado un taller de vidrio soplado en Puebla, al que le sigui uno en la Cuidad de Mxico. Al principio, y durante muchos tiempo, se fabricaban nicamente objetos de tipo utilitario como vasos, botellas, platos de colores verde, azul y blanco cristalino y casi 200 aos despus se inici la produccin de vidrio plano y espejos

Papel y cartn: Cuando se habla de papel artesanal habr que referirse a ciertos tipos de papel como el amate, de produccin indgena y como el que lleg al continente por la Nao de China, que es el de arroz, utilizado desde entonces para envolver el tabaco y el que hoy conocemos como papel de china. El cartn no apareci sino hasta el siglo XVIII. Con el cartn, papel de desperdicio, engrudo y pinturas, los artfices de Guanajuato, Puebla, Estado de Mxico y la Ciudad de Mxico siguen haciendo hoy en da judas y calaveras con armazn de carrizo o alambre. Los mundialmente famosos alebrijes, son figuras fantsticas de cartn, meticulosamente decoradas con pincel.

ARTESANAS EN ALGUNOS ESTADOS Aguascalientes se distinguen por la forja, la alfarera vidriada y las figuras de deshilachado. En Baja California se trabaja el barro rojizo y el macram, de Baja California Sur y Sonora es famosa la cestera, pero tambin los objetos de hojalata y los realizados con conchas marinas. En Campeche y Yucatn se producen los sombreros de jipijape o panam (una fibra de palmera, conocida cono guano, que debe trabajarse en condiciones muy hmedas para que no se quiebre). Tambin producen joyera de coral negro, huipiles bordados, guayaberas, hamacas y bordados en punto de cruz.

De Coahuila son famosos los sarapes, en Colima se trabaja una gran variedad de materiales y se produce un poco de todo: destaca el mobiliario decorado al leo, las mscaras de madera usada en danzas, los objetos de hierro fundido, la alfarera prehispnica y los objetos de conchas. En Michoacn es tal vez el estado ms prolfico de Mxico, con un excelente mobiliario de madera labrado, mscaras rituales, guitarras taraceadas, figuras religiosas de pasta de caa, objetos de cobre, etc. Estos productos tambin se producen en Guerrero, en este estado se encuentran Taxco, capital mundial de la plata, con multitud de tiendas y talleres donde se trabaja el noble metal. Chiapas recoge tanto las tradiciones de su variado mosaico indgena como las llevadas por los espaoles, adems son famosos los objetos laqueados de Chiapa de Corzo y la cermica vidriada de San Cristbal de las Casas y Tonal. El mtodo tradicional de lacar utilizando un barniz elaborado con grasa de gusano, aje, aceite de cha y caulote y tierra blanca se aplica a bales, joyeros, jicaras, etc. Los textiles de lana y algodn realizados con telares de pie y cintura tambin son muy apreciados. En Chihuahua se producen prendas de vestir elaboradas con piel y arreos para la charrera. La etnia de los tarahumara trabaja los sarapes de lana y en los alrededores de Casas Grandes se producen vasijas de barro de paredes delgadsimas y motivos prehispnicos. En Puebla destaca la cermica tipo Talavera y los estados del centro como San Luis y Zacatecas, son famosos por la talabartera. Oaxaca sobre sale por el barro negro, las mscaras rituales, las pinturas naf realizadas en papel de amate (corteza de rbol) y por alebrijes. Otros productos que se exportan al resto de la Repblica son pirograbados, artculos de piel, instrumentos musicales taraceados, figuras religiosas y joyera de mbar local. En Mxico D.F se encuentra un poquito de todo. El papel mache y los papalotes, papeles cortados son algunas de las tradiciones artesanales.

ARTESANAS ACTUALMENTE

Actualmente la artesana la encontramos funcionando sobre todo en las reas rurales y muchas veces en forma paralela a la produccin agrcola, el pastoreo o la pesca; los trabajos artesanales son vendidos en la cabecera municipal, en los mercados, fiestas, o hechas por pedido de distribuidores. Las artesanas en general se producen en los talleres familiares o en los talleres del maestro artesano en reas rurales e incluso urbanas, se dirigen a un consumo para cubrir necesidades elementales con productos como la loza de barro, sombreros, petates, huaraches, muebles, etc. Incluso an se producen objetos ligados a la vida ceremonial de las clases campesinas y populares urbanas. La serie de danzas, fiestas y otro tipo de celebraciones es verdaderamente un espacio para demostrar la artesana compleja que aun realizan los maestros artesanos.

Por ejemplo, en ciertos momentos del calendario agrcola, algunos pueblos requieren de muecos de barro para alejar los malos aires de la milpa; para algunas ceremonias, se necesita el huipil bordado para vestir a la virgen y la portada de flores frente a la iglesia el da del santo patrn.

Tambin, siguen siendo necesarios los sahumerios para las limpias y las ofrendas, la ropa ceremonial que visten las autoridades indias; las velas que se llevan en las procesiones; las mscaras para el baile de carnaval; las jarras pulqueras, la cazuela para el mole, la olla para los frijoles; el retablo que da gracias por el favor recibido.