Consumo Keynes foi um dos primeiros economistas a ressaltar o papel do consumo como importante para determinar a renda.

Os modelos de equilbrio geral no destacavam o papel das quantidades, apenas o papel dos preos. Para que os agentes levem em conta o consumo preciso que eles considerem a renda como determinada. Como aprendemos da micro-economia, as funes de demanda dependem das funes de oferta as que esto atreladas s dotaes iniciais dos fatores e aos preos. No h nenhuma importncia para o consumo agregado. Surge um papel para a demanda agregada quando os mercados no se equilibram. Clower foi um dos primeiros economistas a chamar ateno para este aspecto. Mais tarde surge uma teoria chamada teoria do desequilbrio, com Barro e Grossman, Malinvaud, Benassy e outros. Desta forma, no por acaso que a funo consumo desperta tanto interesse quando foi desenhada por Keynes. Era algo de novo que nunca tinha sido destacada entre os economistas. Keynes estava certo, na existncia de desequilbrio dos mercados, ou melhor, quando a economia no atinge o seu equilbrio walrasiano, os ajustamentos so de quantidades e a renda e o consumo tm um papel. Fica clara, portanto a importncia deste detalhe da funo consumo para que se possa falar de equilbrio do pleno emprego e que este equilbrio seja determinado pela demanda autnoma. claro que o papel do governo de intervir na economia fica justificado tambm por esta formulao. Vejam, no s necessrio se falar da funo consumo como tambm importante que esta seja independente dos gastos autnomos, do contrrio, fica difcil entender o resultado da interveno do governo atravs dos gastos autnomos. Resumindo, a funo consumo uma ferramenta essencial para a nova teoria macro-econmica do curto prazo de Keynes. [...] Lei fundamental Para Keynes h uma lei fundamental que diz que quando a renda aumenta o consumo tambm aumenta, isto dC/dY > 0, porm, aumenta menos do que a renda dC/dY < 1. Um segundo aspecto que a proporo da renda gasta em consumo tende a ser menor quanto maior o nvel de renda, isto , a propenso mdia a consumir diminui. [...] A idia intuitiva que quando a renda aumenta o consumo aumenta menos do que a renda sendo esta diferena ainda maior quanto maior for a renda. De acordo com Keynes, a taxa de juros afeta o consumo, mas o seu efeito to pequeno que no se torna relevante. Previso A existncia de uma relao estvel entre consumo e renda se adequava anlise estatstica e economtrica. Centenas de trabalhos foram feitos usando mnimos quadrados para estimar a relao proposta. [...] Estas relaes foram utilizadas para estimar o consumo do ps II Guerra. Interessante que as estimativas erraram muito para baixo: o consumo realizado

no ps-guerra foi bem mais elevado. Este resultado lanou um balde de gua fria nas estimativas e levantou uma primeira questo sobre a existncia e estabilidade da funo consumo. Como que foi possvel aumentar o consumo depois da guerra, alm do previsto pelo nvel de renda? Uma sugesto seria de que as famlias teriam sido obrigadas a racionar os gastos durante a guerra investindo em ativos. Um aumento da riqueza das pessoas teria influenciado em seu consumo no ps-guerra. Evidncias empricas Estudos de longo prazo, de Kuznets, onde os dados comeavam no final dos anos 80 do sc. XIX e se alongavam at o meado dos anos 50 do sc. XX, demonstraram por sua vez que, ao contrrio dos resultados encontrados no curto prazo, a PMC tendia a ser constante. A relao encontrada se aproximava de uma reta que passava pela origem. Alis, a propenso a consumir de longo prazo era maior do que a propenso a consumir de curto prazo! Um outro resultado obtido por Kuznets foi de que a propenso mdia era pequena nos perodos de expanso do produto e elevada nos perodos de recesso, isto a propenso mdia era anticclica. Paralelamente a este tipo de evidncia os estudos de amostras de famlias tendiam a confirmar as previses de Keynes. As famlias mais ricas tendiam a ter uma propenso mdia inferior s famlias mais pobres. Resumindo: Evidncias empricas de sries de tempo: No curto prazo a propenso a consumir era anticclica, tendendo a diminuir nos perodos de renda elevada e aumentar nos perodos de renda baixa. Isto pode ser representado atravs de uma reta que no passa na origem e tem um intercepto positivo. No longo prazo a propenso mdia a consumir tende a ser constante, implicando numa reta que passa pela origem. Evidncias empricas de dados de amostras familiares. As famlias ricas consomem uma proporo da renda menor do que as famlias pobres. [...] Fonte ANDRADE, Joaquim P. Consumo. Disponvel em: <http://www.unb.br/face/eco/joaquim/virtual/Cosumotexto.pdf>. Acesso em: 25 jan. 2008.