Facultad de Humanidades y Artes Departamento de Historia Carrera: Pedagoga en Historia y Geografa

Trabajo prctico. la catstrofe demogrfica en Amrica Hispnica

Alumno Asignatura Hispnica Profesora Fecha

: Alberto Concha V. : P. H. Amrica (prctico) : Laura Benedetti : 15 04 2009

Introduccin En el presente trabajo, dar a conocer los aspectos ms importantes que fueron la causa de una de las consecuencias ms catastrficas, sufridas por el continente americano con la llegada de los espaoles, la disminucin demogrfica, que va de la mano con diferentes fenmenos poblacionales vividos en la poca de la Amrica hispnica. Qu fue, como fue y porqu fue, son la interrogantes que intentare desglosar a continuacin. Tratar los aspectos que influyeron directamente en la disminucin de la poblacin, as como los elementos secundarios e indirectos, que son de relevancia. Para el anlisis de la crisis demogrfica, que se dio en Amrica, hay que analizar y comprender la mentalidad y el contexto con el cual los espaoles se dirigieron hacia este continente, claramente con un deseo de lograr riquezas y poder. Sin duda, haba una gran poblacin de naturales que habitaban estas tierras antes de la llegada de los espaoles. El impacto recibido por nuestro continente fue de gran repercusin en la mayora de las tribus originales de Amrica, quienes al verse en muchos casos superadas por los espaoles (en diferentes sentidos, ya sea culturalmente, armamentsticamente o tecnolgicamente), no tuvieron ms remedio que el de sucumbir ante esta nueva clase de seres que venan a apoderarse de sus tierras y pertenencias en general. Es un hecho, el que la poblacin natural de Amrica disminuy considerablemente luego de la llegada de los espaoles, esto fue por varias razones, entre la que destaca la aparicin de enfermedades tradas por los stos, y su difcil asimilacin por parte de los nativos, lo cual es una agravante para la salud. La explotacin, otro factor importante, fue otro gran causal de la disminucin de la poblacin, los maltratos sufridos por los naturales, el abuso en cuanto a los trabajos destinados a ellos, sumado a las enfermedades, desfavorecieron el ritmo de vida ordinario que posean los nativos de la Amrica hispana. A continuacin, presentare un marco de referencia, para contextualizar el problema de la catstrofe demogrfica en Amrica, y poder entender de mejor forma lo ocurrido en nuestro continente hace ya ms de cinco siglos atrs.

"Cmo los tenis tan opresos y fatigados, sin darles de comer ni curallos de sus enfermedades, que de los excesivos trabajos que les dais incurren y se os mueren, y por mejor decir, los matis, por sacar y adquirir oro cada da?"1 La idea principal de la corona, era la de conquistar las nuevas tierras, y mediante la evangelizacin y sublevacin, obtener ms recursos para s misma, pero fueron ocurriendo ciertos hechos, que fueron oscureciendo las intenciones iniciales de los reyes catlicos. La conquista provoc consecuencias destructoras en las sociedades nativas, a nivel demogrfico, social, cultural y econmico. El fenmeno ms controversial y significante producido por la llegada de los espaoles a Amrica, fue sin duda la disminucin demogrfica, la cual se vio representada a travs de la muerte de millones de nativos, quienes sufrieron la mano avasalladora de los hispanos, los ms sucios e inhumanos tratos, que producto del deseo de obtener riquezas estatus social y poder, en un principio slo velaron por s mismos, faltndole el respeto a esta nueva tierra ya su gente. Realmente no existe una cifra exacta que revele cual fue la cantidad exacta de habitantes en Amrica, previa a la llegada de los espaoles, existen diferentes estimaciones, pero para no hacer ms complejo este informe, no se hablar de cantidades totales, sino slo por sectores, los cuales sufrieron los abates de la conquista. Algo que si est claro, es que con el arribo de los europeos, se modific de gran manera (a corto y mediano plazo) la poblacin y las culturas en general de nuestro continente. El asentamiento de los hispanos, gener un fuerte impacto demogrfico en las culturas americanas, hasta el punto de denominar este fenmeno, como un "desastre demogrfico", donde se pueden contar entre millones y millones de muertes, provocadas por las distintas epidemias, ritmo de trabajo forzoso, choques culturales, mestizaje y en general, por la poca predisposicin y consideracin de los espaoles hacia los naturales de las nuevas tierras. Desde el arribo de Cristbal Coln a Amrica en 1492, los nativos, fueron vistos como un instrumento, como un medio para obtener lo que el espaol promedio deseaba en general, a primera, debido a los tratados conocidos como Capitulacin de Santa Fe, coln deba, en nombre de la
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Fray bartolom de las Casas, Historia de las indias, libro III, Capitulo IV.

corona y de la iglesia, evangelizar, educar y hacer de los naturales de las nuevas tierras, seguidores y sbditos de los reyes, as mismo, se les deban cobrar tributos a los nuevos vasallos, tal cual como cualquier espaol, esto deba ser la prioridad de toda empresa en Amrica, pero al paso de los aos, el deseo de obtener ms beneficios, y la codicia propia del europeo, provoc que se ignoraran en gran medida los derechos que se le haban otorgado a los americanos y se les forzase a realizar esfuerzos sobrehumanos, en trabajos y actividades, que al final slo beneficiaban al espaol. Un punto aparte, merece la otra causa importante de esta catstrofe demogrfica, sea las enfermedades y epidemias que trajeron consigo los espaoles, y que segn muchos, fue la real responsable de la disminucin de la poblacin en Amrica, durante la poca de la conquista espaola. Los nativos de la Amrica hispana, no se libraron para nada de enfermedades ni de epidemias; enfermedades que eran desconocidas por los indgenas, y para las que carecan de defensas propias. A lo largo de toda Amrica, la mayora de las enfermedades introducidas por los conquistadores se extendieron de tribu en tribu, incluso, antes de la llegada de los espaoles a estas distintas tribus, factor que de alguna manera facilit la conquista espaola en ciertos casos. La viruela, fue sin duda la ms dura epidemia que enfrentaron los naturales de Amrica, con la llegada de los espaoles. sta enfermedad provocaba, en todos los casos, la muerte de los nativos, quienes fallecan en tales cantidades que no era posible sepultarlos, generando caos en cuanto a la economa y sociedad. Otra enfermedad de importancia, fue sin duda la malaria, que si se ve en proporciones, al nivel de una epidemia, fue fruto de la trada de los esclavos africanos, sta enfermedad se disemin no solo entre los nativos, sino que tambin entre mestizos y espaoles, la enfermedad se expandi de forma lenta, hacia el sur de Amrica, y en muchos casos se hizo intratable, lo cual obviamente gener incontables perdidas humanas. Se estima un porcentaje cercano al 95% de mortalidad en la poblacin nativa americana existente desde el perodo de la llegada de Coln, hasta finales del siglo XVII. As como dato aparte, igualmente se estima que la poblacin de la isla Nueva Espaa se redujo en un siglo hasta en un 90%. Dato no menor, si se toma en consideracin, que sta isla estaba habitada por espaoles tambin, sea quiere decir que el

cambio demogrfico, fue enorme.

Con el Descubrimiento de Amrica, el encuentro de las dos culturas tuvo un efecto inmediato y devastador para los aborgenes. Su aislamiento milenario de otros continentes result en la carencia de inmunidad contra las grandes plagas que hasta entonces haban diezmado al mundo.2 Con el paso de los aos, diferentes enfermedades fueron apareciendo, producto no slo de la llegada de los espaoles, sino tambin, fruto de la mutacin de algunas de ellas. La meningitis, enfermedades del aparato y del sistema nervioso, tambin justamente estuvieron entre los principales males de la poca de la conquista. Se puede concluir que debido a las pandemias, epidemias y enfermedades varias, que fueron resultado de todo el proceso de la conquista espaola, la poblacin decay en gran numero, afectando tanto a la economa espaola, que se vio con una gran disminucin de mano de obra, para las labores de extraccin de minerales, o referidas a al agricultura, que sin duda eran reas de trabajo de los naturales, y a la economa de los naturales de Amrica.

En el fondo, fueron varios factores los que desarticularon a la poblacin de Amrica, las guerras, las enfermedades, los trabajos excesivos, son causas que se complementan y concuerdan entre s. Los cambios en la cantidad de naturales en Amrica, reflejaron la desintegracin del mundo americano, una seal de aviso a la corona espaola, que deba hacerse responsable y tomar las riendas del caso.

http://aupec.univalle.edu.co/informes/marzo98/epidemias.html

Conclusin La llegada de los espaoles a Amrica, afect de gran manera, directa o indirectamente, a todas las culturas que se encontraban al sur de la actual nacin de Estados Unidos, sea, a toda Hispanoamrica. El objetivo de este trabajo, fue dar a conocer los aspectos ms importantes y significativos, que influenciaron en la catstrofe demogrfica en la Amrica de la conquista. Quizs, sta es la parte ms negra de la conquista, donde la mentalidad espaola se refleja en su nivel ms bajo, por deseo de unos pocos, de obtener ms poder e importancia, se pas a llevar a gente que no tena nada que ver con el mundo espaol, que fueron vctimas de un mundo codicioso, sin pertenecer ellos a este mundo. Las enfermedades, los abusos, la mezcla cultural, etc. Son muchas las causas que se le atribuyen a la disminucin demogrfica en Amrica, lo que es cierto y aceptado por los estudiosos del tema, es que todas las causas, se retroalimentan, estn concadenadas y en directa relacin las unas con las otras, y a lo que se llega siempre, es que en el fondo, la conquista espaola, provoc un exterminio de naturales, de culturas enteras, que slo empaan una idea que en un principio poda ser aceptable, (la integracin a un nuevo mundo y a nuevas miradas) pero el modo en el que se llev a cabo, fue el menos indicado. En lo personal creo que lo ocurrido en Amrica, se trata del mayor desastre demogrfico en la historia. Bibliografa - Historia de Amrica latina, Leslie Bethell. ed. crtica, 1930. - Historia de Amrica, Carlos Malamud. Madrid, ed. Alianza, 2005. Linkografa - http://es.wikipedia.org/ - http://www.prepafacil.com/cobach/Main/LaLlegadaEuropeaAAmerica - http://www.kaosenlared.net/noticia/crisis-demografica-economicapolitica-- siglos-xiv-xv - http://aupec.univalle.edu.co/informes/marzo98/epidemias.html