Qu es un alcohlico?

Es una persona que sufre una enfermedad, el alcoholismo. Esta persona no puede mantener su forma de beber bajo control, aunque le haga dao a su salud, a su empleo, a su mente y familia. El alcohlico se caracteriza por depender del alcohol, tanto fsica como psquicamente, y la incapacidad de detenerse o abstenerse. La falta de la bebida provoca sntomas de abstinencia. Al principio el alcohlico puede aparentar una alta tolerancia al alcohol, consumiendo ms y mostrando menos efectos nocivos que la poblacin normal. Ms adelante, sin embargo, el alcohol empieza a cobrar cada vez mayor importancia, en las relaciones personales, el trabajo, la reputacin, e incluso la salud fsica. El paciente pierde el control sobre el alcohol y es incapaz de evitarlo o moderar su consumo.

Es lo mismo un alcohlico que un individuo que se embriaga?

No. Es importante diferenciar entre una intoxicacin aguda y el alcoholismo como dependencia del alcohol. Un perodo aislado de embriaguez no hace a un sujeto alcohlico. Ordinariamente, el consumidor fuerte de alcohol "aguante ms" (tolera) que la persona que no acostumbra a beber. En sta aparecer ms rpida y fcilmente la borrachera. Pero tambin se da el caso de alcohlicos en grados avanzados que con una cantidad reducida de alcohol manifiestan signos de embriaguez.

Cmo se puede saber si alguien es alcohlico

Muchas veces es difcil, con frecuencia esta enfermedad se desarrolla lentamente. Pueden pasar aos antes que una familia se d cuenta de que alguien necesita ayuda. Aqu hay unas seales tpicas: Promesas de tomar menos. Discusiones sobre la bebida. Acusaciones y negaciones sobre los hbitos de beber. Perdidas de conciencia. No hacer caso o evitar responsabilidades. El adicto a la bebida no puede recordar lo que pas mientras estaba bebiendo Ansiedad.

Se puede curar un alcohlico?

El alcohlico es un individuo que padece de una enfermedad para la cual no se conoce curacin alguna -es decir, ninguna curacin que les haga posible beber con moderacin por un largo perodo de tiempo, como puede una persona no alcohlica. Debido a que es una enfermedad -una compulsin fsica ms una obsesin mental por la bebida- el alcohlico tiene que aprender a mantenerse completamente alejado del alcohol para poder llevar una vida normal. Fundamentalmente, el alcoholismo es un problema de salud -una enfermedad fsica y emocional- ms que una cuestin de insuficiente fuerza de voluntad, o debilidad moral. Algo que todos los alcohlicos parecen tener en comn es que, con el tiempo, su manera de beber empeora. No existe ninguna evidencia segura de que una persona que beba alcohlicamente haya podido volver al moderado beber social por mucho tiempo. No se puede ser "un poco alcohlico". Ya que la enfermedad progresa por etapas, algunos alcohlicos manifiestan sntomas extremos ms que otros. No obstante, una vez que cruzan la frontera del alcoholismo, los bebedores problema no pueden volver atrs.

Causas y Efectos del Alcoholismo

Causas
Para que una persona se vuelva alcohlica, por lo general se debern tener en cuenta factores biolgicos, genticos, culturales y psicolgicos. La mayora de los expertos concuerda en que los de factores ms comunes son: Evasin: la bebida se puede usar como un medio para excluir de la mente problemas desagradables en vez de hacerles frente. Soledad: la bebida se puede usar para disminuir el dolor causado por tener pocas amistades, mudanzas frecuentes, no tener "races", separacin de los seres queridos, etc.. . Miedo: la bebida puede darle a las personas tmidas, inseguras o amenazadas, un falso sentido de confianza en s mismos y seguridad. Falta de control emocional: puede parecer que la bebida alivia los problemas que uno sufre en sus relaciones con otras personas.

Problemas familiares que pueden incidir en que una persona se transforme en alcohlico Culpabilidad Vergenza Rencor Inseguridad Delincuencia Problemas econmicos Maltrato fsico

Efectos
El alcohol produce sobre el organismo un efecto txico directo y un efecto sedante; adems, la ingestin excesiva de alcohol durante periodos prolongados conduce a carencias en la nutricin y en otras necesidades orgnicas, lo cual complica la situacin. Los casos avanzados requieren hospitalizacin. Los efectos sobre los principales sistemas del organismo son acumulativos e incluyen un amplio rango de alteraciones en el aparato digestivo, entre las que destacan las lceras de estmago y de duodeno, la pancreatitis crnica y la cirrosis heptica, as como lesiones irreversibles en los sistemas nerviosos central y perifrico. Pueden llegar a producirse desmayos, alucinaciones e intensos temblores, sntomas del sndrome de abstinencia alcohlica ms grave, y el delirium tremens, que puede ser mortal a pesar del tratamiento adecuado; esto ltimo contrasta con los sndromes de abstinencia de drogas como la herona, que aunque muy aparatosos rara vez son fatales. Se ha demostrado en fechas recientes que la ingestin de alcohol durante la gestacin, incluso en cantidades moderadas, puede producir daos graves en el feto, especialmente retraso en el desarrollo fsico y mental; la forma ms grave de este retraso, poco frecuente, se llama sndrome de alcoholismo fetal. El alcohol se incorpora rpidamente al torrente sanguneo. A nivel del Sistema Nervioso Central, provoca depresin de las funciones de autocontrol y autocrtica, disminuye la coordinacin motriz y afecta la respiracin y la circulacin. Los efectos crnicos pueden ser: Trastornos severos de la conducta y de la comunicacin, tanto afectiva como social Disminucin de las facultades mentales y obsesin por la ingesta de alcohol Trastornos en la sexualidad Lesiones orgnicas, como gastritis, lceras, pancreatitis aguda y crnica, cirrosis heptica, infertilidad, etc...

Alcoholismo en los adolescentes.

Una enfermedad o un entretenimiento?
El consumo de bebidas alcohlicas ha sido siempre fuente de graves problemas, pero en la poca actual sus efectos negativos se han agravado por circunstancias nuevas. Una de ellas es que las bebidas alcohlicas se han popularizado rpidamente entre los adolescentes y cada vez son ms jvenes las personas que beben. Las causas que llevan a consumir alcohol a la juventud son mltiples y variadas. Para muchos ms, en cambio, no hay verdadera diversin sin alcohol de por medio, y ello porque el alcohol, aun consumido en pequeas cantidades, estimula la corteza cerebral y vuelve a las personas ms desenfadadas y ocurrentes. El problema es que tras esos primeros efectos de euforia aparece una prdida de autocontrol y las personas asumen conductas que sin el catalizador etlico no seran capaces de adoptar. Nuestro pas tiene ms de 1.265.000 alcohlicos mayores de 16 aos, pero lo sintomtico del futuro nada promisorio es que tiene ms de 800.000 menores de entre 12 y 15 aos que ya consumen alcohol regularmente. La aficin por el alcohol se ha convertido en un hbito que tiene hondo enraizamiento en las franjas ms jvenes de la sociedad. Cmo obtienen las bebidas a pesar de las reglamentaciones vigentes? stas son reiteradamente violadas porque nadie se preocupa por hacerlas respetar. A ello se suman otros dos factores: el cuidado despreocupado de los respectivos ncleos familiares y el desmedido afn de lucro de ciertos comerciantes a los cuales tiene sin cuidado el dao que provocan. Las cifras del consumo juvenil comienzan a ser preocupantes por su progresivo asentamiento y, sobre todo, por las pocas barreras capaces de contrarrestar su incidencia. El alcohol representa una droga "lcita" con la cual se inician los jvenes en el vicio adictivo porque es barato, accesible y socialmente aceptado. El exceso en el consumo de alcohol suele ser el primer paso antes de probar la marihuana o la cocana. El alcohol es, en muchos casos, el camino a la droga y muchsimos jvenes han comenzado a transitarlo.

Culpas de la sociedad...?
Las bebidas alcohlicas suelen aparecer asociadas con el xito social, en los negocios o en el deporte. Los momentos ms romnticos se acompaan con vino o champagne. La cerveza patrocina al seleccionado nacional de ftbol... Y la lista podra seguir indefinidamente. Muchas cosas generan que el adolescente beba, entre ellas la presin de los grupos de adolescentes. A menudo, el consumo de alcohol es exaltado como un reto que convierte el abuso en un falso valor. Hay, adems, una cultura que favorece el consumo del alcohol. Adems, muchos de los espectculos deportivos, que tienen por mayora de pblico gente joven, tienen como publicidad marcas de conocidas bebidas alcohlicas, y sin ir muy lejos, la seleccin nacional tiene como patrocinio la marca de cerveza ms conocida de Mxico.

EFECTOS DEL ALCOHOL SOBRE LOS ADOLESCENTES

Las investigaciones muestran que los adolescentes que abusan del alcohol pueden recordar 10% menos de lo que han aprendido que los que no toman. De los jvenes menores de 15 aos que perecieron en accidentes automovilsticos en el 2000, el 20 por ciento muri en accidentes relacionados con el alcohol. Entre los jvenes de 12 a 17 aos que toman alcohol, el 31% tena niveles extremos de angustia y 39% exhibi problemas serios de conducta. En 1997, las muertes por suicidio y homicidio representaron casi el 16% del total de muertes entre jvenes de 9-15 aos. El veintiocho por ciento de los suicidios y el 46% de los homicidios pueden atribuirse directamente al alcohol. En una muestra nacional representativa de jvenes de 12-16 aos, los que tomaban alcohol tenan niveles ms altos de presin arterial diastlica que los que no tomaban alcohol. Los adolescentes que toman alcohol en exceso tienen los mismos riesgos de salud a largo plazo que los adultos que toman alcohol en exceso. Las jvenes de 12 a 16 aos que toman alcohol tienen una probabilidad cuatro veces mayor de sufrir depresin que las que no beben.

Las adolescentes que toman alcohol tienen niveles ms altos de estradiol (un estrgeno) y testosterona que las que no beben. Los niveles altos de estrgeno pueden contribuir a aumento en el riesgo de ciertas enfermedades, incluido el cncer de mamas. Los niveles altos de testosterona estn asociados con un aumento en el riesgo de uso de sustancias controladas.

Por qu beben los adolescentes?

Durante la adolescencia, es comn que se experimente con el alcohol. Algunos de los motivos por los que los adolescentes beben alcohol o prueban las drogas son los siguientes: Por curiosidad Para sentirse bien, reducir el estrs y relajarse Para no sentirse diferentes Para parecer mayores Por la presin de los amigos Por vencer la timidez, de sentirse independientes Por la identificacin con los padres o adultos bebedores Desde que son muy pequeos, los nios ven mensajes publicitarios con gente hermosa que disfruta de la vida... y del alcohol. Y como muchos padres y otros adultos beben alcohol en reuniones sociales. Por ejemplo, beben cerveza o vino durante una cena, muchos adolescentes creen que el alcohol es inofensivo.

Por qu no beber alcohol?

Si bien en los Estados Unidos es ilegal beber alcohol antes de cumplir 21 aos, la mayora de los adolescentes tiene acceso a las bebidas alcohlicas. Adems de la posibilidad de convertirse en adicto, beber alcohol conlleva algunas desventajas: El castigo es severo. Los adolescentes que beben alcohol corren el riesgo de tener problemas obvios con la ley (es ilegal y podran arrestarte). Los adolescentes que beben alcohol tambin tienen ms probabilidades de involucrarse en peleas y de cometer delitos que quienes no beben.

Las personas que beben en forma regular suelen tener problemas en la escuela: la bebida puede afectar la capacidad para estudiar y sacarse buenas notas, adems de afectar el desempeo deportivo (por la falta de coordinacin). Puedes parecer realmente tonto. La impresin es que la bebida te hace ms atractivo, pero los cambios que ocasiona el alcohol en el sistema nervioso pueden llevar a que una persona haga tonteras o cosas vergonzantes, como vomitar o hacerse pis encima. La bebida tambin produce mal aliento, y a nadie le gusta tener una resaca. El alcohol pone en riesgo la salud. Los adolescentes que beben alcohol tienen ms probabilidades de ser sexualmente activos y de tener relaciones sexuales sin proteccin y de manera insegura. Si quedas embarazada o contraes una enfermedad de transmisin sexual, tu vida cambiar o, lo que es peor, llegar a su fin . Adems, el riesgo de que te lastimes incluso con lesiones fatales es ms alto si ests bajo la influencia del alcohol. La mitad de todas las muertes por ahogamiento entre varones adolescentes estn relacionadas con el uso de alcohol. El consumo de alcohol aumenta considerablemente las posibilidades de que un adolescente termine involucrado en un accidente de trnsito o un homicidio, o de que cometa suicidio. Los adolescentes que beben tambin tienen ms probabilidades de engordar o padecer problemas de salud. Un estudio realizado por la Universidad de Washington revel que las personas que consuman normalmente cinco o ms bebidas alcohlicas, una detrs de la otra, desde los 13 aos, eran ms propensas al sobrepeso o a la hipertensin a la edad de 24 aos que aquellas que no beban alcohol. Las personas que continan bebiendo mucho alcohol durante la edad adulta corren el riesgo de daar rganos tales como el hgado, el corazn o el cerebro.

El alcohol al conducir
Los accidentes de trnsito representan un grave problema de salud pblica y son motivo de preocupacin de las autoridades sanitarias de todo el mundo. En efecto la falta de educacin vial tanto del conductor como del peatn, la inobservancia de las reglas de trnsito, el exceso de velocidad y el

consumo exagerado de bebidas alcohlicas por conductores y peatones hechos a veces en forma desaprensiva y otras con total ignorancia del riesgo que ello implica. Son las causales ms frecuentes de la gran cantidad de casos que se registran en todo el mundo. Los accidentes de trnsito causan ms muerte de jvenes. En estas situaciones, el alcoholismo es la mayor causa de muerte entre los 18 y los 30 aos, representando el 32,5% mientras que el 14,8% de las vctimas tiene menos de 17 aos. Sin embargo, la ebriedad no es lo peor. Lo peligroso aparece cuando una persona ha consumido suficiente alcohol para pensar que se encuentra bien, aunque en realidad no sepa bien qu est pasando a su alrededor: es, por ejemplo, cuando alguien cree que est en capacidad de conducir un vehculo o de jugar con un arma. Las estadsticas demuestran claramente la incidencia que tienen las bebidas alcohlicas -cuando son consumidas en exceso- en los accidentes de trnsito o de otro tipo. Adems, la relacin entre alcohol y enfermedades de transmisin sexual es innegable, pues una persona alcoholizada pierde las inhibiciones y el sentido de la realidad y es capaz de llevar a efecto acciones que de otra manera nunca ejecutara. Muchos han sido los intentos ensayados para disminuir y controlar el consumo de alcohol entre los jvenes, sin demasiado xito hasta el momento. Normas que prohben el expendio de bebidas alcohlicas a menores de 18 aos o en espectculos deportivos o en estaciones de servicio son algunas de las disposiciones que se han transformado en letra muerta no slo porque casi nadie las acata sino, lo que es peor an, porque nadie las hace cumplir. Vivimos en una sociedad en la que sobran las excusas para beber. El trabajo educativo tendr que contribuir a fortalecer la autoestima de los adolescentes y a que comprendan los efectos reales del alcohol y los peligros a que se exponen. Es necesario desechar la comodidad que lleva a no enfrentar el tema con decisin y a dejar las cosas como si se tratara de "travesuras juveniles", cuando en realidad est de por medio, en muchos casos, la vida de los adolescentes. Algunas seales de alerta que pueden tener en cuenta los padres de hijos adolescentes son: Disminucin del rendimiento en la escuela.

Prdida de inters por las actividades recreativas y deportivas que realizaba. Cambios bruscos de comportamiento y de estado de nimo: aumento de la irritabilidad, apata, etc. Cambio en los hbitos de sueo, se queda dormido hasta tarde. Quejas frecuentes de cansancio, dolores de cabeza, nuseas o vmitos. Cambio del grupo de amigos, rehsa presentar a esos nuevos amigos. Conflictos de relacin con la familia: resistencia a la autoridad familiar, insultos y falta de respeto continuos. Retraso en la llegada a casa cada vez ms frecuente. Disminucin inexplicable de alcohol en las botellas de la casa o desaparicin de las mismas. Las investigaciones ponen de manifiesto la existencia de determinadas caractersticas familiares en el inicio y persistencia del consumo de alcohol en los jvenes. Los trastornos en las relaciones afectivas y en la comunicacin y una disciplina inconsistente, se vinculan a la aparicin del alcoholismo juvenil. Los esfuerzos de la familia deben dirigirse hacia la creacin de lazos afectivos fuertes y a una adecuada comunicacin que procure escuchar e implicarse en las necesidades de los hijos. Tambin es importante: Reforzar los logros y las cualidades positivas de los hijos. Interesarse por las amistades de los hijos. Ejercer un control y un seguimiento del rendimiento escolar. Establecer normas claras y que deban cumplirse. Ser modelos apropiados de actitudes y comportamientos hacia el alcohol, dando as a los hijos un ejemplo visible de autocontrol. Adems los padres deberan estar informados realmente acerca del alcohol y sus consecuencias y explicarles con argumentos objetivos y adecuados a la edad de los hijos las causas por las que no deben ingerir bebidas alcohlicas. Estas son algunas medidas que los padres pueden intentar para prevenir el abuso del alcohol en sus hijos, pero en caso de que sospechen que el adolescente ya est en problemas con la bebida, lo mejor por supuesto es que lo lleven a consultar a un profesional, o un grupo de autoayuda como alcohlicos annimos.

Lo importante es consultar ya que el problema con el alcohol es como el abuso de cualquier otra droga, solo que esta es legal y ms utilizada. Pero el hecho de que sea legal no hace que sea ms benigna. La adiccin puede ir empeorando con el tiempo si no se recibe tratamiento. Es difcil que alguien que tenga un problema de abuso de alcohol pueda mejorar slo, sin ayuda.

LOS ADOLESCENTES: EL ALCOHOL Y OTRAS DROGAS

La mayora de los adolescentes han tenido alguna experiencia con bebidas alcohlicas y con otras drogas. La mayora experimenta un poco y deja de usarlas, o las usa ocasionalmente sin tener problemas significativos. Algunos seguirn usandolas regularmente con varios niveles de problemas fsicos, emocionales y sociales. Algunos desarrollarn una dependencia y actuarn por aos de manera destructiva hacia s mismos y hacia otros. Algunos eventualmente dejan de usar el alcohol y las otras drogas. Como no se puede predecir quines desarrollarn problemas serios, se debe considerar que todo uso es peligroso. El saber rechazar es parte de la solucin, pero el "decir no" no es suficiente. Algunos jvenes estn en "mayor riesgo" que otros de desarrollar problemas relacionados con el alcohol y las drogas. Encabezan la lista aquellos cuyas familias tienen ya un historial de Abuso de Substancias. Los productos legalmente disponibles incluyen las bebidas alcohlicas (para los mayores de 21), el tabaco (la edad legal vara), algunos medicamentos por receta mdica, inhalantes y medicinas de venta libre para la tos, la gripe, el insomnio y para adelgazar. Las drogas ilegales incluyen la marihuana, la cocana/"crack", LSD, PCP, los derivados del opio, la herona y las "drogas diseadas." Aunque el uso de algunas drogas se ha mantenido constante recientemente, el uso de otras est en aumento. En particular, el uso de las bebidas alcohlicas, los cigarrillos y el "crack" continun siendo reas de gran preocupacin. Los adolescentes que comienzan a fumar o a beber desde temprana edad corren un grave riesgo. Estas substancias son tpicamente las "drogas del umbral" que llevan a la marijuana y de ah a otras drogas ilcitas. La mayor parte de estos adolescentes siguen usando las primeras drogas que probaron en adicin a las otras.

Las seales principales del abuso de drogas por los adolescentes pueden incluir: Problemas sexuales: tanto para los chicos como para las chicas. En los chicos, problemas de ereccin y en las mujeres problemas en la menstruacin. Engorda: no es algo nuevo, pero si, el alcohol engorda, y ms de lo que pensamos, adems estropea la piel. Enfermedades: hablo de enfermedades como la cirrosis o serios problemas de rin, hipertensin y un largo etc. que nos sorprenderamos todos. Desde luego, no por tomarnos un par de copas a la semana tenemos todas las papeletas, pero claramente, los que empiezan a beber con 12, 13 o 14 aos estn tentando a su futura suerte, porque este primer punto es a largo plazo. Cncer: de boca, de esfago, de pulmn, de colon...en fin...parece que est de moda, y no nos damos cuenta que puede ser por nuestra culpa y por el dichoso camino oscuro, ese camino del que hablaba antes. Problemas de personalidad: de repente ests muy contento, eufrico y con un simple "click" nuestro estado de nimo puede llegar a cambiar hasta puntos insospechables, hasta no llegar a conocernos ni nosotros mismos, volvernos violentos, decir cosas de las que luego nos podamos arrepentir, meter en problemas a gente que queremos, llorar y otro largo etc... Prdida de memoria: intenta acordarte de lo que cenaste antes de ayer... Pues con el alcohol esa sensacin se acenta y se agudiza sin control. Tiene que recordarte que te tirabas por el suelo, que vomito delante de la chava o del chavo con el que un rato antes se beso, en la primera parte de la cadena, hablabas y reas sin problemas. Dependencia: como todo lo adictivo, el alcohol crea dependencia y adems de todos estos problemas, smale el dinero que se te va. Riesgos de accidentes de trfico: que por culpa de uno que va bebido acabes tu en el cementerio no es justo, que por culpa de uno que va bebido acabis tu, tus amigos y el coche contra el que se impacta en el cementerio me parece menos justo todava. Coma etlico: por hacer el tonto, simplemente por eso, porque en todo momento cualquier persona con dos dedos de frente puede saber cual es su lmite, saber hasta que punto puede llegar...Que por hacer el tonto acabes en el hospital con una aguja entre pecho y espalda o sino en el otro barrio...sin excusas. Resaca: pongo esta consecuencia la ltima, porque es la ltima que se sufre, en caso de no haber perdido la vida antes, claro; duro pero cierto. Dolor de cabeza, sed, malestar, acidez. Algunas de estas seales de aviso pueden tambin ser seales indicativas de otros problemas. Los padres pueden reconocer las seales de problemas pero no se espera de ellos que hagan el diagnstico. Una manera eficaz para los padres demostrar su preocupacin y afecto por el adolescente es discutir francamente con ste el uso y abuso de las bebidas alcohlicas y de otras drogas. El primer paso que los padres deben de dar es el consultar con un mdico para estar seguros de que las seales que descubren no tengan

causas fsicas. Esto debe de ser acompaado o seguido por una evaluacin comprensiva por un psiquiatra de nios y adolescentes. Porque todo est hecho para que lo hagan. Hay oferta de bebidas alcohlicas a unos pasos de las escuelas, en reuniones sociales, en fiestas, en centros nocturnos con barra libre y en su casa. Mayor flexibilidad de los padres, unas leyes sensiblemente violables y que permiten que los dueos de los establecimientos que venden alcohol a menores se escuden a travs de amparos, y por supuesto, tambin por problemas sociales como desempleo, falta de oportunidades y desencanto social. Esto aunado a un historial gentico alcohlico y a una cultura mexicana donde brindar por casi cualquier cosa es una costumbre cotidiana, explican por qu en los ltimos siete aos los jvenes menores de edad reconocen en un 18% ms que no slo beben alcohol sino que abusan de l, segn cifras del Consejo Nacional contra las Adicciones (Conadic). Es comn que los jvenes piensen que cuando se habla de alcohlicos se trata de "palabras mayores", que el ttulo le pertenece slo al vagabundo de la esquina que se encuentra ebrio y tirado en la calle o al to arrepentido que asiste a las reuniones de AA, pero la realidad es que existen alcohlicos en grandes cantidades entre los jvenes mexicanos porque beber ms de cuatro copas en cada ocasin en caso de ser hombre, y ms de tres copas en caso de ser mujer, es seal de que no se tiene control con el alcohol y que hay ya un problema de alcoholismo. "El autocontrol no es dejar de beber de domingo a jueves, y viernes y sbado beber de ms. Una persona que controla su consumo de alcohol es aquella que no sobrepasa el trago estndar (cuatro y tres copas) por ocasin, y que adems las bebe fraccionadas, es decir, una por hora, el problema es que los jvenes mexicanos son bebedores explosivos; es decir, beben slo los fines de semana, pero se emborrachan", explica Ral Martn del Campo, subdirector tcnico en adicciones del Conadic. Ya en 2003 las cifras eran alarmantes para la Central

Mexicana de Alcohlicos Annimos pues su encuesta reportaba que el 7.3% de los agremiados a AA eran menores de 20 aos. Hoy, esperan los resultados de la encuesta 2006 y Mara Eugenia Rubalcaba, coordinadora del Comit de Informacin Pblica de AA, asegura que est cifra se elevar. "En los ltimos aos hemos visto con ms frecuencia el ingreso a AA de adolescentes de entre 15 y 17 aos de edad que ya tienen un problema de alcoholismo severo y que comenzaron a beber desde los 11 o 12 aos", explica. Segn las ltimas cifras del Conadic, en Mxico 90% de la poblacin mayor de 15 aos consume alcohol y por cada 10 hombres hay cinco mujeres que lo toman en cantidades excesivas. "La ingesta de alcohol entre las mujeres ha aumentado: en 1993 se report una mujer por cada 18 hombres que beban, tres o ms veces por semana. En el 2000 el 30% de las mujeres acept beber con frecuencia", explica Martn del Campo. Las tendencias en el ndice de consumo de alcohol de adolescentes (12 a 17 aos) presentan un incremento: de 27% en 1998 a 35% en 2002 entre los varones. En el caso de las mujeres pas de 18% a 25% durante este tiempo.

Motivos y lugares para beber

Los motivos que los jvenes expresan para consumir alcohol varan de acuerdo a la edad: los adolescentes, por ejemplo, dicen que en un 71% lo hacen por convivir. Los jvenes estudiantes de licenciatura sealan en 31% que lo que buscan es el efecto placentero del sabor y la sensacin producida por el alcohol. En cuanto a la edad de los adolescentes, se observa que el porcentaje de consumidores de 14 aos o menos, es casi la mitad en relacin con los que tienen 18 aos o ms. Adicionalmente, los resultados indican que 23% de los estudiantes consumen cinco copas o ms por ocasin de consumo, al menos una vez al mes. Pero dnde se emborrachan? Los adolescentes inician su relacin con el alcohol en tres lugares especficamente: en las reuniones con sus compaeros de escuela, en el interior de los coches que les regalan sus padres y en las canchas de futbol, segn las experiencias que reporta AA.

"Como cuentan con poco dinero, la opcin de un adolescente es comprar una caguama o una botella de mezcal, tequila o ron de baja calidad en una vinatera y beberla ya sea en la casa de un amigo que tiene paps que trabajan y por lo tanto no estn para vigilar o bien beber mientras dan vueltas por su colonia a bordo de un automvil, y por supuesto, despus de los partidos de futbol afuera de las canchas", dice Mara Eugenia Rubalcaba de AA.

No quiero ser alcohlico Cmo me prevengo?

"El mtodo no est en dejar de beber, sino en saber tomar y hay que aclarar que saber tomar no es aguantar mucho sin emborracharse, por lo que las frases de los padres no funcionan. As que el tpico prefiero que tomes en la casa que en la calle y dale de tomar para que aprenda, repetidas una y otra vez por los padres a los hijos no son la mejor opcin", explica Martn del Campo, de Conadic. Mara Eugenia coincide en que la prevencin debe empezar desde casa y que los padres deben tener cero tolerancia, es decir, no tener cervezas en el refrigerador ni dejar que sus hijos consuman alcohol simplemente porque estn con los tos, ya que se les manda una seal falsa de que ah s se puede beber porque es la casa y la familia. "Que beban en casa no significar jams que no lo harn afuera". El Conadic como prevencin recomienda a los jvenes no sobrepasarse del consumo moderado, no consumir ms de una copa por hora, y alternar el consumo de bebidas con y sin alcohol. Adems dejar el vaso en la mesa y no estarlo sosteniendo en la mano todo el tiempo, ingerir alimentos con las bebidas y si es posible alimentos ricos en grasa que hacen que el hgado absorba el alcohol ms lentamente como cacahuates, nueces, papas fritas, quesos, etctera, antes de empezar a beber Un estudio realizado por la Baylor University de Estados Unidos ha demostrado que el consumo de alcohol durante la adolescencia propicia una mayor tolerancia al alcohol en la edad adulta. Por otro lado, los resultados de dicho estudio, basado en ratones y de varios aos de

duracin, demostraron que el alcohol altera tanto el cerebro como las funciones del hgado de los jvenes a largo plazo. Estos efectos del alcohol en adolescentes no son fruto de un consumo exacerbado, advierten los expertos: el consumo de dosis moderadas de alcohol en edades comprendidas entre los 12 y los 20 aos tambin ocasionan sntomas perjudiciales ms adelante en la vida. Segn un comunicado de la Baylor University, los cientficos, dirigidos por el profesor de psicologa de dicha universidad, Doug Matthews, descubrieron que la ingesta de alcohol a una edad temprana, incluso en pequeas dosis, ocasionara alteraciones no slo en el comportamiento de los adolescentes, sino tambin a un nivel ms profundo. Matthews declar que muchas personas miden su consumo de alcohol en funcin de los cambios que perciben en su propio comportamiento. Pero, al parecer, estos cambios del comportamiento seran lo de menos, porque se ha demostrado que lo esencial es que se generan cambios en las funciones del cerebro y del hgado, que a su vez producirn una perdurable y mayor tolerancia al alcohol. Tal y como explican los investigadores en un artculo publicado por la revista especializada Alcohol, esta enorme influencia del alcohol en los jvenes se debe a que la adolescencia es un periodo en el que se producen importantes transformaciones neurofisiolgicas. Se sabe que los adolescentes, en este periodo y en comparacin con los adultos, desarrollan una menor sensibilidad a los efectos del etanol, por lo que pueden perder las claves que ayudan a inhibir el consumo. Si la costumbre de beber sin control es adquirida en esta fase de la vida, se puede ver afectado incluso el proceso normal de desarrollo de los jvenes, aseguran los cientficos. sta sera una de las primeras investigaciones que relaciona las consecuencias de una tolerancia de larga duracin al alcohol, con el inicio del consumo en edades tempranas. Segn Matthews, sus resultados no dejan lugar a dudas: el cuerpo y el cerebro se estn an desarrollando durante la adolescencia y,

por eso, incluso una pequea cantidad de alcohol puede tener efectos nocivos. Los investigadores disearon un experimento para evaluar los efectos de una exposicin crnica e intermitente al etanol (CIEE) en dosis bajas y moderadas en ratas adolescentes. Durante 20 das, a las ratas del experimento se les inyectaron cada 48 horas dosis de alcohol, empezando el da siguiente de su nacimiento. Posteriormente, los animales vivieron en abstinencia del alcohol durante varios aos, antes de que se les reintrodujeran nuevas dosis de etanol, en este caso elevadas. As, se constat que las dosis bajas empleadas durante la adolescencia de los animales haban aumentado sustancialmente su tolerancia al alcohol aos despus. Matthews seal que lo que se ha demostrado es que el cerebro y el hgado cambian -como consecuencia del consumo de alcohol en edades tempranas-. Y aunque, afirma el cientfico, an no sabemos si estos cambios son totalmente permanentes, lo que queda claro es que esta tolerancia, en general, no es nada bueno.

Facilidad de adiccin
Esta investigacin se viene a sumar a otras anteriores que han advertido del riesgo de consumo del alcohol en edades en que el organismo an se est formando. En concreto, investigaciones anteriores sealan que el alcohol puede provocar ms daos al cerebro en desarrollo de los adolescentes de lo que se sola creer, lesiones significativamente mayores que las que pueda sufrir el cerebro de los adultos por el mismo consumo de alcohol. Para aumentar los peligros, el cerebro de los adolescentes es ms proclive a las adicciones porque las regiones cerebrales que gobiernan los impulsos no estn totalmente formadas a estas edades, tal y como demostraron cientficos de la Universidad de Yale a raz de una investigacin de 2003. Por todo ello, y por las evidencias cotidianas, no extraan los datos del estudio Los jvenes ante el alcohol, realizado por el Centro de Investigaciones Sociolgicas (CIS) de Espaa en 2007. En l se seala que el 93,7% de los espaoles cree que el consumo de alcohol entre los menores es un problema en nuestro pas.

LA PREVENCIN ESCOLAR DEL ABUSO DE ALCOHOL Y OTRAS DROGAS El conocimiento de las variables y de los mecanismos que conducen al consumo de alcohol y otras drogas es una informacin til para elaborar programas de prevencin. As, una intervencin dirigida a aumentar la competencia personal mediante entrenamiento asertivo puede tener efectos beneficiosos sobre varios factores psicolgicos, por ejemplo adquirir habilidad para rechazar ofrecimientos de bebida y mejorar la autoestima, factores que protegen del abuso de sustancias. El programa Saluda al fin de semana pretende ensear a convivir con las drogas, previniendo el abuso de alcohol y el consumo de drogas de sntesis en contextos de ocio (Espada y Mndez, en prensa). Sus objetivos generales son retrasar la edad de inicio del consumo, promover la abstinencia o el uso responsable, reducir el abuso de alcohol y el consumo de drogas de sntesis. La finalidad es romper el binomio "diversin-droga", asociado a los actuales patrones de consumo de sustancias como facilitadoras de la diversin en los perodos de ocio. El programa acta a tres niveles: a) Cognitivo. Proporciona informacin, presentada de forma activa y persuasiva, sobre las repercusiones negativas a corto y largo plazo, sobre las diferencias entre uso y abuso de sustancias, sobre los factores de riesgo, y sobre las tasas de consumo adolescente de alcohol y drogas de sntesis con el fin de modificar la sobreestimacin que suelen realizar para justificar la decisin adolescente de consumir. b) Actitudinal. Promueve fortalecer actitudes favorables hacia la salud mediante la abstinencia o el uso responsable del alcohol, y el no consumo de drogas de sntesis. Tambin persigue inocular actitudes contrarias al abuso de sustancias. c) Conductual. Entrena repertorios bsicos de habilidades sociales para desarrollar la capacidad de relacionarse sin recurrir al alcohol y especialmente para resistir la presin de grupo en situaciones de consumo de drogas en momentos de ocio. Ensea habilidades de resolucin de problemas y toma de decisiones, para buscar ofertas saludables de tiempo libre en la ciudad e implicarse como alternativa al aburrimiento y al abuso de sustancias, y para adoptar una decisin personal sobre el consumo expresado en forma de compromiso pblico. Finalmente fomenta las habilidades de autocontrol, como el autor reforzamiento del consumo responsable los fines de semana. En la lnea de las intervenciones centradas en la mejora de la competencia personal, el programa Saluda resalta el entrenamiento de las habilidades directamente relacionadas con los factores de riesgo. La lgica del programa considera que los adolescentes consumen alcohol y otras drogas por motivos personales, bsqueda de estimulacin positiva (p. ej., sensaciones placenteras) o escape/evitacin de estimulacin aversiva (p. ej., estados emocionales negativos), y por motivos sociales, instigacin/imitacin (p. ej., invitaciones de los amigos) o facilitacin de las relaciones interpersonales (p. ej., desinhibicin social). Los componentes bsicos del programa Saluda se justifican por las cuatro motivaciones mencionadas (tabla 1):

- Resolucin de problemas. Al principio se aplica el mtodo a situaciones cotidianas y despus se valoran especficamente los "pros" del no consumo o del uso responsable y los "contras" del abuso de drogas, con el fin de tomar una decisin personal. - Actividades de ocio saludable. Se ensea a buscar informacin sobre la oferta de actividades juveniles para el tiempo libre en la ciudad. Tambin se invita a responsables de instituciones culturales, clubes deportivos, etc., para que comenten el plan de sus organizaciones. - Resistencia a la presin. Se discuten y se fomenta la crtica de las estrategias de persuasin publicitarias para promover el consumo de alcohol y, en menor medida, de tabaco. Se lleva a cabo el entrenamiento en asercin para ensear al adolescente a defender sus derechos, a decir "no" y a resistir la presin del grupo para el abuso de alcohol y/o el consumo de drogas de sntesis. - Habilidades sociales. El procedimiento consta de instrucciones del monitor, modelado de compaeros lderes, representacin de papeles (role-playing) de los participantes, reforzamiento positivo y retroalimentacin constructiva del monitor y del grupo. Las habilidades entrenadas son escucha activa, inicio, mantenimiento y conclusin de conversaciones, y expresin de opiniones y sentimientos positivos. Adems de los elementos descritos el programa incluye: - Informacin sobre las drogas. Mediante una metodologa participativa y ldica, se proporciona informacin sobre la naturaleza del alcohol y de las drogas de sntesis y sobre sus repercusiones negativas a corto y a largo plazo, resaltando las consecuencias negativas inmediatas y evitando recurrir al miedo. - Compromiso pblico. Una vez que el adolescente ha valorado las ventajas del no consumo o del consumo responsable y los inconvenientes del abuso, toma su decisin personal con respecto al uso del alcohol y las drogas de sntesis. A continuacin declara su intencin de conducta ante los compaeros, formalizndola en un contrato conductual firmado voluntariamente. - Entrenamiento en autorrefuerzo. Se ensea al adolescente a autorecompensarse por el cumplimiento del compromiso sobre el no consumo o el uso responsable de sustancias los fines de semana. El programa Saluda consta de diez sesiones a razn de dos por semana. En la tabla 2 se describen sus objetivos, contenidos y actividades. Un estudio piloto revel que el programa aumentaba el nivel de conocimientos sobre el alcohol y las drogas de sntesis, y modificaba la percepcin normativa del consumo. Su eficacia preventiva fue mediaalta (d+= 0,78), al compararlo con un grupo control sin intervencin (Espada, 2002).

CONSIDERACIONES FINALES Algunas caractersticas de la etapa adolescente facilitan el consumo de alcohol y otras drogas, que generalmente se inicia durante este perodo evolutivo. El problema del abuso de sustancias posee un origen multicausal, por lo que las acciones preventivas deben conjugar mltiples variables. Los factores implicados sugieren la conveniencia de intervenir a nivel familiar, escolar y social. Un reto de la prevencin escolar del abuso de drogas escolar es su integracin transversal en educacin primaria y secundaria. El desarrollo de los temas y actividades en el aula requiere, por un lado, la formacin continuada de los docentes y, por otro, el suministro de materiales y medios didcticos para llevar a cabo con xito esta labor. Para cumplir ambos requisitos es necesario el concurso de la administracin. Aunque en los ltimos aos se ha producido un notable avance en este campo, adems de elaborar programas preventivos fundados en una slida base terica es preciso valorar su eficacia. Sin embargo, y a pesar del volumen de investigacin, gran parte de los estudios adolecen de serias deficiencias metodolgicas, como falta de grupo de control, utilizacin de instrumentos de evaluacin sin garantas psicomtricas, pobreza de medidas cuantitativas, etc. En un metaanlisis realizado por nuestro grupo de investigacin hallamos que el efecto de los programas preventivos aplicados en Espaa es pequeo, situndose en el lmite inferior de la categora "baja eficacia" establecida por Cohen (1988). No obstante, las evaluaciones de seguimiento revelan que la eficacia de la prevencin tiende a aumentar con el paso del tiempo (Espada et al., 2002). Pese a los esfuerzos invertidos en prevencin, el consumo de alcohol y otras drogas en la adolescencia suscita preocupacin en la sociedad. La situacin es similar a la de otros pases desarrollados. Hoy conocemos que una intervencin eficaz debe incluir al menos una fase de adquisicin de conocimientos por medio de la transmisin persuasiva de determinados contenidos, una fase de adquisicin de habilidades mediante variados entrenamientos y tareas para casa, y una fase de toma de postura personal culminada en un compromiso pblico sobre el uso de sustancias. Afortunadamente disponemos de varios programas que han probado ser eficaces con poblacin escolar espaola. Urge, pues, continuar investigando en un campo donde las pautas de consumo evolucionan rpidamente. En este sentido, el programa Saluda pretende reducir el uso recreativo de drogas en momentos de ocio y prevenir el abuso de alcohol y el consumo de drogas de sntesis los fines de semana, constituyendo una intervencin novedosa que responde al reto de enfrentarse a los nuevos patrones del consumo juvenil de sustancias.

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