Optica 3

Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas

9. LA LUZ.
Desarrollamos la unidad de acuerdo con el siguiente hilo conductor:
1. Qu es la luz? La controvertida naturaleza de la luz.
1.1. El modelo corpuscular de Newton frente al modelo ondulatorio de Huygens.
1.2. Descubrimiento de fenmenos luminosos caractersticos de las ondas. La luz como onda transversal electromagntica.
1.3. Nuevos fenmenos en la interaccin de la luz con la materia. La luz como dualidad onda-corpsculo.
2. Cmo se propaga la luz? Cul es su velocidad de propagacin?
2.1. La propagacin rectilnea de la luz.
2.2. La velocidad de la luz y el ndice de refraccin del medio.
3. Qu propiedades presenta la luz en su propagacin y en su interaccin con la materia?
3.1. Reflexin y refraccin de la luz.
3.2. Absorcin y emisin de luz. La visin del color de los cuerpos.
3.3. Dispersin de la luz.
3.4. Dispersiones selectivas. Cielos azules y nubes blancas, amaneceres y atardeceres.
3.5. Difraccin e interferencia de la luz.
3.6. Polarizacin de la luz.
3.7. Efecto Doppler en la luz.
APNDICE: La fibra ptica, un material que revoluciona la transmisin de informacin.
1. QU ES LA LUZ? LA CONTROVERTIDA NATURALEZA DE LA LUZ.
La luz es fuente de vida en la Tierra: posibilita la fotosntesis de las plantas verdes; permite que
podamos recibir y transmitir informacin de los objetos que nos rodean. Cuando hablamos de luz nos
referimos a la existencia de algo capaz de estimular el proceso de la visin. Pero, qu es la luz?, cul es
su naturaleza? Esta cuestin ha supuesto un problema desde la antigedad hasta las primeras dcadas del
siglo XX.
1.1. EL MODELO CORPUSCULAR DE NEWTON FRENTE AL MODELO ONDULATORIO DE
HUYGENS.
Ya entre los griegos se pueden encontrar dos ideas contrapuestas acerca de la naturaleza de la luz: la
defendida por Pitgoras y sus seguidores, segn la cual la luz est formada por pequeas partculas de materia
emitidas por el foco luminoso (esta teora corpuscular de la luz se enmarca en la tradicin atomista iniciada por
Demcrito y Leucipo); y la defendida por Empdocles, quien interpreta la luz como propagacin de algn tipo de
accin, de perturbacin, que tiene lugar en un medio transparente que llena el espacio (la luz se propaga como si
fueran olas en un mar que no llegamos a percibir).
La controversia sobre la naturaleza de la luz permaneci relativamente estacionaria hasta mediados del
siglo XVII. Fue entonces cuando las hiptesis corpuscular y ondulatoria se establecieron de forma ms elaborada y
sus partidarios intentaron fundamentarlas en hechos experimentales. La hiptesis corpuscular fue desarrollada por
el influyente cientfico Isaac Newton La hiptesis ondulatoria fue desarrollada por Christian Huygens (1629-
1695). La tabla 1 recoge la contraposicin existente entre las dos hiptesis cientficas acerca de la naturaleza de la
luz a finales del siglo XVII y durante el siglo XVIII.
La hiptesis corpuscular, desarrollada por el influyente Isaac Newton (1642-1727), establece que la luz
est constituida por diminutas partculas, corpsculos, de distintos tamaos segn su color, que salen de la
fuente de luz en todas direcciones y se
propagan segn las leyes de la mecnica con
enorme rapidez. Este modelo se apoyaba en
el hecho de que no se conocan fenmenos
de interferencia o difraccin luminosa,
fenmenos tpicamente ondulatorios.
Explica los fenmenos de reflexin y
refraccin de la luz; al explicar la refraccin
se concluye que la velocidad de la luz es
mayor en medios ms densos que el aire
(figura 1). Una dificultad terica del modelo
es que precisa suponer la existencia de infinitos tipos de partculas distintas (hay infinitos colores diferentes).
Transicin desde el vaco (medio 1) a un medio material
transparente (medio 2). La fuerza de atraccin que el medio
material ejerce sobre los corpsculos luminosos slo acta en
la direccin normal OY, por lo que nicamente afecta a la
componente vy. El aumento de la componente vy provoca que la
luz se acerque a la normal a la superficie de separacin entre
medios.
La componente vx permanece constante, luego: v1x= v2x; lo
que implica que:
1
2
2
1
v
v
=
u
u
sen
sen
. Como
2 1
u u >
, v2 > v1, es
decir, la velocidad en el vaco es menor que en cualquier otro
medio material.
Figura 1. Refraccin segn Newton.
Optica 4
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La hiptesis ondulatoria, desarrollada por Christian Huygens (1629-1695), establece que la luz es una
onda mecnica longitudinal de alta frecuencia que se propaga por el ter, un medio que todo lo llena, incluyendo
el vaco, puesto que la luz tambin se propaga en l. La no existencia de evidencia experimental alguna sobre el
ter o sobre los fenmenos de difraccin o interferencia luminosa son sus principales dificultades (no obstante,
se aduce que la difraccin y la interferencia de la luz no se observan debido a la pequeez de la longitud de onda
de la luz). Tambin explica los fenmenos de reflexin y refraccin de la luz, pero al explicar la refraccin se
concluye que la velocidad de la luz es menor en medios ms densos que el aire (figura 2), lo que contradice la
prediccin de la hiptesis corpuscular.
a) Muestra tres frentes de onda de una onda plana que llega a la superficie de
separacin entre el vaco (medio 1) y un medio material transparente (medio 2). Los
frentes de onda estn relacionados entre s por la construccin de Huygens. El ngulo
1
u
que forma el frente de onda incidente con la superficie de separacin entre los
medios es igual al ngulo que forma el rayo incidente con la normal a dicha
superficie: es el ngulo de incidencia.
b) Representa la situacin tras haber transcurrido dos periodos. La onda est
llegando al punto c y hace un periodo que lleg al punto h. En este instante la onda
secundaria e emitida por el punto h tiene un radio 2

y el punto c todava no ha
comenzado a emitir ondas secundarias. La envolvente es la tangente a la onda
secundaria e que pasa por el punto c. El ngulo 2
u
que forma el frente de onda
refractado con la superficie de separacin entre los medios es igual al ngulo que
forma el rayo refractado con la normal a dicha superficie: es el ngulo de refraccin.
En los tringulos rectngulos hce y hce se pueden establecer las relaciones
trigonomtricas: 1 1
u = sen hc
; 2 2
u = sen hc
; luego:
2
1
2
1
2
1

v
v
= =

u
u
sen hc
sen hc
;
2
1
2
1
v
v
=
u
u
sen
sen
. Como
2 1
u u >
, v1 > v2, es decir, la velocidad en el vaco es mayor que
en cualquier otro medio material.
c) Representa la situacin transcurrido slo un periodo. d) Tras dos periodos.
Figura 2. Refraccin segn Huygens.
As las cosas, an cuando la explicacin del color propuesta por la teora ondulatoria era ms sencilla, al
atribuirlo a la frecuencia de la onda, la imposibilidad para poner de manifiesto la existencia de difraccin e
interferencia, el rechazo que generaba la aceptacin de la existencia del ter, y la gran reputacin y categora
cientfica de Newton, todo ello hizo que inicialmente triunfara la concepcin corpuscular de la luz.
1.2. DESCUBRIMIENTO DE FENMENOS LUMINOSOS CARACTERSTICOS DE LAS ONDAS. LA
LUZ COMO ONDA TRANSVERSAL ELECTROMAGNTICA.
A principios del siglo XIX diversos avances experimentales revalorizaron la hiptesis ondulatoria de
la luz. Algunos de ellos fueron: las experiencias en 1801 de Thomas Young (1773-1829) sobre interferencias
luminosas (ver apartado 3.5), el descubrimiento en 1808 de la polarizacin de la luz (ver apartado 3.6), o las
experiencias en 1815 de Augustin-Jean Fresnel (1788-1827) sobre la difraccin luminosa (ver apartado 3.5). La
teora corpuscular no poda explicar estos fenmenos tpicamente ondulatorios; la luz presentaba naturaleza
ondulatoria pero se trataba de ondas transversales (y no longitudinales, como pensaba Huygens).
El respaldo definitivo a la teora ondulatoria lo dio en 1850 Jean Bernard Len Foucault (1791-1868) al
determinar experimentalmente la velocidad de propagacin de la luz (ver apartado 2.2) en diferentes medios y
comprobar que en medios ms densos que el aire (como el agua o el vidrio) era menor, lo que invalidaba la
justificacin de Newton para la refraccin de la luz. Esto acab con los pocos seguidores que todava le
quedaban a la teora corpuscular.
En la segunda mitad del siglo XIX, James Clerk Maxwell (1831-1879) predijo que toda carga elctrica
acelerada creaba una onda electromagntica y dedujo su velocidad de propagacin en funcin de las caractersticas
elctricas y magnticas del medio. El hecho de que el valor deducido para la velocidad de propagacin de una onda
electromagntica fuera coincidente con el calculado para la velocidad de propagacin de la luz llev a Maxwell a
afirmar en 1873 que la luz era un tipo
ms de onda electromagntica de alta
frecuencia (figura 3). Esto supuso la
integracin de la ptica como una
parte del Electromagnetismo, unifica-
cin conocida como sntesis electro-
magntica de Maxwell.
A partir de 1880, en sucesivos experimentos, Albert A. Michelson (1852-1931) y Edgard W. Morley
(1838-1923) dejaron clara la inexistencia del ter y la constancia de la velocidad de la luz, independientemente
En las ondas electromagnticas, la naturaleza ondulatoria se
debe a la variacin de los valores de campo elctrico ( E

) y
magntico ( B

) a lo largo de una direccin de propagacin. Al

representar dichas variaciones, obtenemos esa representacin
que nos resulta tan familiar, pero que no tiene nada que ver con
ningn movimiento de partculas del medio material, que,
adems, en el caso de la onda electromagntica, no tiene por
qu existir.
Figura 3
Optica 5
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de la rapidez y de la direccin en la que se mueva el observador (este sera uno de los puntos de partida que llevaron a
Albert Einstein a establecer la Teora de la Relatividad Especial, como veremos en la unidad 11).
1.3. NUEVOS FENMENOS EN LA INTERACCIN DE LA LUZ CON LA MATERIA. LA LUZ COMO
DUALIDAD ONDA-CORPSCULO.
As pues, a finales del siglo XIX no quedaba ninguna duda acerca del carcter ondulatorio de la luz al
propagarse: la luz se comporta como una onda electromagntica, por tanto, transversal. Hoy tampoco se duda de
esto.
Sin embargo, a principios del siglo XX, cuando todo pareca aclarado, nuevos experimentos en que la luz
interaccionaba con la materia (cuando era emitida o absorbida por los cuerpos), nos llevaron a reconocer que la
desechada teora corpuscular tiene, a pesar de todo, ligazn con la realidad. As, por ejemplo, el efecto
fotoelctrico descubierto por Heinrich Hertz (1857-1894), consistente en la emisin de electrones por una
superficie metlica expuesta a la luz, contradeca la teora ondulatoria: sta sostena que un haz luminoso ms
intenso debe agregar ms energa cintica al electrn emitido, pero los experimentos mostraban que la energa
cintica del electrn emitido era independiente de la intensidad luminosa. El efecto fotoelctrico slo puede
explicarse considerando la luz como un chorro de diminutos corpsculos llamados fotones, cuya energa (E) est
cuantizada, siendo directamente proporcional a la frecuencia (v ) de la onda luminosa: E = hv , donde h es la
constante de Planck (6,6310
-34
Js).
A la vista de estos hechos, debe considerarse que la luz tiene una naturaleza dual:
La naturaleza de la luz es dual. Su naturaleza ondulatoria (onda electromagntica transversal de alta
frecuencia) se pone de manifiesto al propagarse y en fenmenos de difraccin, interferencia, Su naturaleza
corpuscular (flujo de fotones de energa cuantizada) se evidencia al interaccionar con la materia, en los
fenmenos de emisin y absorcin de luz (efecto fotoelctrico, espectros atmicos discontinuos,).
La naturaleza dual de la luz, ondulatoria y corpuscular, en principio inslita, se comprendi por completo
en la segunda dcada del siglo XX, cuando algunos experimentos demostraron que, a escala atmica, la
contraposicin excluyente onda-partcula carece de sentido. A esa escala, ambas realidades parecen manifestarse
indistintamente, por lo que debemos renunciar a la imagen de una partcula subatmica como una porcin de
materia a pequea escala. Louis De Broglie (1892-1987) y Erwin Schrdinger (1887-1961) unieron en un solo
concepto las ideas de onda y corpsculo, suponiendo que toda partcula en movimiento lleva asociada una
onda, lo que qued plenamente confirmado cuando se llevaron a cabo experimentos de difraccin de electrones en
1927.
A.1. Resuelve las siguientes actividades:
A.1.1. Desde un punto de vista clsico, concreta los fenmenos pticos que pueden ser explicados desde la hiptesis corpuscular y los que
pueden ser explicados desde el punto de vista ondulatorio.
A.1.2. Bsicamente, qu diferencia a la luz visible del resto de ondas electromagnticas? Es correcto decir que una onda de radio es una
onda luminosa de baja frecuencia?
A.1.3. Hoy sabemos que la luz visible ocupa una pequea porcin dentro de la inmensidad del espectro electromagntico. Se
corresponde con las ondas electromagnticas de frecuencias comprendidas entre los 400 y los 750 THz (terahercios). Cul es el
intervalo equivalente de longitudes de onda en el vaco? Cul es el intervalo de energas para los fotones luminosos?
2. CMO SE PROPAGA LA LUZ? CUL ES SU VELOCIDAD DE PROPAGACIN?
2.1. LA PROPAGACIN RECTILNEA DE LA LUZ.
El principio de Fermat establece que la luz se propaga de un punto a otro siguiendo el camino ms corto,
o sea, la lnea recta. Numerosas observaciones apoyan este principio. Por ejemplo, la produccin de sombras
proyectadas por un objeto opaco al ser iluminado por un foco luminoso. Una fuente luminosa pequea y cercana o
una fuente ms grande y algo ms alejada producen sombras ntidas. Sin
embargo la mayora de las sombras son borrosas (figura 4). En general constan de
una parte interior oscura y bordes ms claros. Una sombra total se llama umbra y
una sombra parcial penumbra. Se forma una penumbra donde parte de la luz ha
sido bloqueada, pero otros rayos toman su lugar; esto puede suceder cuando se
obstruye la luz de una fuente, pero se permite el paso de la luz proveniente de
otra, o bien cuando no se bloquea totalmente la luz proveniente de una fuente
extensa. La produccin de sombras explica el porqu de los eclipses.
A.2. Resuelve las siguientes actividades:
Figura 4
Optica 6
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A.2.1. Dibuja un diagrama de rayos que permita determinar las zonas de umbra y penumbra que aparecen en una pantalla iluminada por
una fuente al interponer un objeto opaco. Comprueba como, si no se cambia la disposicin ni el tamao del objeto, al reducir el tamao de
la fuente la zona de penumbra se hace cada vez ms pequea. Constata que tambin ocurre lo mismo al alejar la fuente.
A.2.2. Busca informacin acerca de los eclipses de Sol y de Luna. Dibuja un esquema de ellos mediante el trazado de rayos luminosos.
A.2.3. Otra aplicacin de la propagacin rectilnea de la luz es la cmara oscura. Con este tipo de cmara se realizaron las primeras
fotografas. Busca informacin sobre este dispositivo y dibuja un esquema del mismo mediante el trazado de rayos luminosos.
2.2. LA VELOCIDAD DE LA LUZ Y EL NDICE DE REFRACCIN DEL MEDIO.
La velocidad de propagacin de la luz es tan grande que hasta el siglo XVII se crey que se propagaba
instantneamente. Galileo ya supuso que la luz se propagaba a velocidad finita, mucho mayor que la del sonido,
pero no logr obtener un valor aceptable. Fue en 1676 cuando el astrnomo dans Olaf Rmer (1644-1710) realiz
la primera medicin aproximada de la velocidad de la luz haciendo uso de distancias astronmicas (figura 5). La
importancia de esta primera determinacin, ms que el valor obtenido, fue convertir el problema de la
determinacin de la velocidad de la luz en diferentes medios en un experimento de gran inters, ya que permita
dilucidar entre teoras contrapuestas (corpuscular u ondulatoria).
La duracin del eclipse de o, observado desde la Tierra
cuando sta se encontraba ms prxima a Jpiter y cuando
sta se encontraba en la posicin ms alejada, seis meses
despus, daba una diferencia de tiempo estimada por Rmer en
22 minutos (la estimacin correcta es de 16 min). Rmer
asoci esta diferencia de tiempo al tiempo que tardaba la luz
en recorrer la distancia adicional, el dimetro de la rbita
terrestre alrededor del Sol.
Resultado experimental: 214.000 km/s.
Algunos contemporneos de Rmer lo ridiculizaron por el
valor tan alto obtenido.
Figura 5. Observacin astronmica de los eclipses del satlite o de Jpiter para determinar la velocidad de la luz (Rmer, 1676).
La primera medida terrestre de la velocidad de la luz fue realizada en 1849 por Armand Fizeau (1819-
1896) (figura 6).
Su dispositivo constaba bsicamente de una rueda giratoria con 720
dientes y un espejo situado a una distancia de 8.633 m.
A bajas velocidades de giro de la rueda, la luz reflejada es detenida por el
siguiente diente de sta.
A la velocidad de giro adecuada (25,2 rev./s) se consigue que un pulso
reflejado atraviese la rueda por el hueco siguiente, llegando al ojo del
observador. Conocidos el desplazamiento y la rapidez de giro, se puede
determinar el tiempo que ha tardado el pulso de luz en recorrer un espacio
conocido; por tanto, se puede determinar la velocidad de propagacin del
pulso de luz.
Resultado experimental: 313.000 km/s.
Figura 6. Esquema simplificado del experimento de Fizeau para determinar la velocidad de la luz (Fizeau, 1849).
El mtodo de Fizeau fue mejorado hacia 1850 por Foucault. A partir de 1880, Michelson realiz medidas
muy precisas de la velocidad de la luz utilizando un procedimiento similar al de Fizeau-Foucault; le valieron el
premio Nobel de Fsica en 1907 (figura 7).
Por medio de una lente se concentra la luz procedente de una fuente intensa en un rayo de luz que se
dirige hacia un espejo octagonal giratorio inicialmente en reposo. El espejo octagonal se ajusta de tal
manera que el rayo de luz se refleja hacia otro espejo ubicado en una montaa a 35 km de distancia y,
de vuelta al espejo octagonal, se refleja hacia el ocular del observador.
El intervalo de tiempo que emplea la luz en hacer un viaje de ida y vuelta se puede determinar
haciendo girar el espejo octogonal con gran rapidez.
Cualquier pequea modificacin de la posicin del espejo octogonal tiene como consecuencia que la
luz no llegue al espejo de la montaa. Si el espejo octogonal se pone a girar con velocidad constante, el
rayo de luz slo llega al espejo de la montaa en forma de destellos, que se producen cada vez que el
espejo octogonal vuelve a encontrarse en una disposicin equivalente a la del ajuste inicial (esto ocurre
cada vez que el espejo octogonal gira un octavo de vuelta). Para una determinada velocidad de giro
(unas 521 vueltas por segundo) se consigue que el observador vea los destellos procedentes del espejo de
la montaa. Entonces, el tiempo que tarda la luz e ir y volver desde el espejo octogonal al espejo de la
montaa es el mismo que el tiempo que tarda el espejo octogonal en dar un octavo de vuelta.
Resultado experimental: 299.920 km/s.
Figura 7. Esquema simplificado del experimento de Michelson para determinar la velocidad de la luz (1880-1887).
La velocidad de propagacin de la luz, o de cualquier otra onda electromagntica, en el vaco, c, es de
299.792.458 m/s, considerado el lmite de velocidades en el Universo (aunque nosotros, de cara a las actividades
planteadas, redondeamos este valor a 310
8
m/s). Esta rapidez invariable en el vaco es una consecuencia del principio
de conservacin de la energa: al no interaccionar el campo electromagntico variable asociado a la onda con nada,
no hay transferencias energticas al medio; la onda, sea cual sea su frecuencia, se mover con una rapidez
invariable.
Optica 7
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En cualquier medio material homogneo, istropo y transparente
1
a la radiacin electromagntica, esta
rapidez constante es menor y depende de la frecuencia de la onda y de las propias caractersticas fsicas del medio:
en funcin de la frecuencia de oscilacin del campo electromagntico variable asociado a la onda, los fenmenos
de absorcin y emisin de energa por las partculas del medio sern diferentes (profundizamos en este aspecto en el
apartado 3.3), lo que siempre supone un freno el avance de la onda; evidentemente, el cambio de medio material
(cambia la naturaleza de las partculas) o, siendo el mismo, el cambio de sus caractersticas fsicas (temperatura,
densidad, elasticidad, ...), modifica la interaccin con la onda y, consecuentemente, modifica la rapidez de avance.
La relacin entre la velocidad de propagacin en un medio dado y la
frecuencia de la onda es compleja, pero, por regla general, la velocidad de
propagacin aumenta conforme disminuye la frecuencia (o, lo que es equivalente,
conforme aumenta la longitud de onda equivalente para el vaco) (figura 8). Esto
ocasiona los fenmenos de dispersin para haces de luz compuestos, como es el
caso de la luz ordinaria visible (ver apartado 3.2).
Por lo que venimos comentando, se define el ndice de refraccin absoluto
del medio (n), un escalar adimensional que resulta de dividir la velocidad de la luz
en el vaco (c) entre la velocidad de la luz amarilla del
sodio (v) en el medio considerado: n = c/v (dado que la
velocidad de la luz en un medio distinto del vaco
depende de la frecuencia de la onda luminosa, por eso se toma como referencia la luz
amarilla del sodio para definir el ndice de refraccin). El ndice de refraccin de un
medio, n, es un escalar siempre mayor que la unidad; representa el nmero de veces
que es mayor la velocidad de la luz amarilla del sodio en el vaco que en el medio
considerado (tabla 1).
Al relacionar entre s las velocidades de la luz en dos medios distintos al
vaco, hablamos del ndice de refraccin relativo de un medio respecto a otro: n
21
=
n
2
/n
1
= v
1
/v
2
. Se dice que el medio 1 es menos refringente que el medio 2 si su ndice
de refraccin relativo n
21
es mayor que 1; medio menos refringente se asocia a medio
donde la luz se propaga a mayor velocidad.
A.3. Responde razonadamente a las siguientes cuestiones y problemas:
A.3.1. En Astronoma se utiliza el ao-luz como unidad de longitud. A qu distancia equivale en el SI?
A.3.2. Cundo sali del Sol la luz que estamos recibiendo en este instante? (Dato: distancia Tierra-Sol = 1 UA =1,510
11
m)
A.3.3. Ordena los siguientes medios segn la velocidad de propagacin de la luz en ellos: naire= 1; nagua= 1,33; nvidrio=1,5; ndiamante= 2,4. a)
Por qu los ndices de refraccin absolutos son siempre mayores o iguales a la unidad? b) Determina los ndices de refraccin relativos
del vidrio respecto al agua y del vidrio respecto al diamante. Por qu los ndices de refraccin relativos pueden ser mayores o menores
que la unidad?
A.3.4. La longitud de onda del rojo en el aire es 650 nm, y la del azul 489 nm. A) Cul es la frecuencia de cada una de estas ondas
luminosas? b) Al pasar un rayo de luz roja del aire al agua, de ndice de refraccin respecto del aire 1,33, cul es su frecuencia?, cul es
su longitud de onda? Quiere esto decir que la luz roja en el agua se torna azul para un observador dentro del agua?
3. QU PROPIEDADES PRESENTA LA LUZ EN SU PROPAGACIN Y EN SU
INTERACCIN CON LA MATERIA?
Las ondas luminosas, como ondas que son, manifiestan los fenmenos de reflexin, de refraccin, de
interferencia con otras ondas, de difraccin, y el llamado efecto Doppler. Adems, las ondas luminosas, por el
hecho de ser ondas transversales, presentan el fenmeno de la polarizacin.
Tambin comentamos algunos fenmenos relacionados con la interaccin luz-materia. Estudiamos el
proceso de absorcin y emisin selectiva de luz por los cuerpos, que determina sus colores, la dispersin de la luz
al atravesar un medio material, y el esparcimiento o difusin de la luz.
3.1. REFLEXIN Y REFRACCIN DE LA LUZ.
A la luz le ocurre lo mismo que a cualquier otra onda cuando incide sobre la superficie de separacin de
dos medios transparentes distintos (superficie conocida como dioptrio): una parte se refleja y otra parte se
refracta. Los fenmenos de reflexin y refraccin de ondas luminosas cumplen las mismas leyes que el resto de
ondas (ver unidad 2, apartado 4.1.1.).
1
Un medio es homogneo cuando su composicin es la misma en todos sus puntos y es istropo cuando posee las mismas propiedades
en todas las direcciones. En relacin a la propagacin de la radiacin electromagntica a su travs, un medio es transparente cuando la
deja pasar en su totalidad, es translcido si la deja pasar slo parcialmente y es opaco cuando impide totalmente su paso.
Tabla 1. Velocidades e ndices de
refraccin absolutos para la luz
amarilla del sodio en distintos
medios transparentes.
Medio v (km/s) n = c/v
Vaco 299.792 1,0000
Medios gaseosos (a 0 C y 1 atm)
Aire 299.700 1,0003
Medios lquidos (a 20

C)
Agua 225.000 1,3324
Etanol 219.945 1,3630
Glicerina 203.525 1,4730
Benceno 199.466 1,5030
Medios slidos (a 20

C)
Hielo 229.024 1,3090
Vidrios
205.000 a
153.000
1,4624 a
1,9594
Cuarzo 299.792 1,5440
Diamante 124.035 2,4170
Figura 8
Optica 8
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La reflexin de la luz sobre una superficie depende del tamao de las irregularidades estructurales o
rugosidades de la misma (figura 9):
- Se habla de reflexin especular o dirigida si las rugosidades son pequeas en comparacin
a la longitud de la onda luminosa; entonces, el haz luminoso reflejado emerge en una
sola direccin. Se llama espejo a toda superficie perfectamente pulimentada y lisa,
capaz de realizar reflexiones especulares. La formacin de imgenes en espejos ser
objeto de estudio en la unidad siguiente.
- Se habla de reflexin difusa o irregular si las dimensiones de las rugosidades o
imperfecciones de la superficie son del orden o mayores que la longitud de onda de la
luz; entonces, los rayos reflejados siguen todas las direcciones posibles. Gracias a la
reflexin difusa de la luz podemos ver los objetos que de por s no emiten luz (el folio
que lees, la carretera cuando se conduce de noche, etc.). En pequeo grado la difusin
de la luz tiene lugar incluso cuando la reflexin se produce en los espejos, de lo
contrario no podramos ver la superficie del espejo.
La fraccin de energa luminosa reflejada en el dioptrio depende de
una forma compleja del ngulo de incidencia, de la frecuencia de la onda
luminosa y de la relacin entre los ndices de refraccin de los medios
implicados. Puede ocurrir que, dependiendo de las condiciones, no se
produzca la onda luminosa refractada, y toda la onda sea reflejada en el
dioptrio (fenmeno de reflexin total); sin embargo, no es posible que toda la
onda sea refractada, existiendo siempre una determinada porcin de onda
reflejada. La reflexin total es un fenmeno que se aprovecha en sistemas de
visin, como los prismticos o el periscopio de un submarino, o en sistemas
de transmisin de seales electromagnticas, como los cables de fibra ptica
(figura 10, ver apndice).
A.4. Contesta de forma razonada a estas cuestiones:
A.4.1. Por qu se ven las imgenes reflejadas en estanques y no en el mar? Y por qu se ven en espejos y no en hojas de papel blanco,
si reflejan tanta luz como aquellos?
A.4.2. En una fuente iluminada, qu se puede hacer con la disposicin de los focos para que parezca ms iluminada?
A.4.3. Los vidrios de las lmparas tienen mltiples caras, al igual que los diamantes tallados, para ser ms brillantes y emitir ms destellos.
Qu fenmeno fsico lo explica y cmo sucede?
A.4.4. Si sobre una carretera existe una fina capa de agua, cmo afecta esto a la luz que se ve reflejada en la carretera procedente de
nuestros propios faros? Y cmo afecta a la luz que se refleja procedente de los faros de un coche que viene de frente?
A.4.5. Qu ocurrir si un rayo de luz incide perpendicularmente a la superficie que hace de dioptrio?
Cualquiera que sea el ngulo de incidencia sobre el dioptrio, se producir siempre refraccin? Analiza las situaciones que se
plantean segn el ndice de refraccin relativo entre los medios en contacto sea mayor, menor o igual a la unidad.
A.4.6. Por qu parece quebrada una varilla recta semisumergida en agua?
A.4.7. Por qu en verano parece verse mojada la carretera al mirar al horizonte? Por qu en mitad del desierto parece verse un ansiado
lago? Cmo explicar estos y otros espejismos? Pueden fotografiarse los espejismos?
A.4.8. Vemos el Sol al amanecer antes de que haya atravesado la lnea del horizonte y seguimos vindolo al atardecer despus de
atravesar dicha lnea. Qu fenmeno fsico lo explica y cmo sucede?
A.5. Resuelve los siguientes problemas:
A.5.1. Un haz fino de luz amarilla de sodio de 589 nm se propaga en el aire e incide sobre una gruesa lmina de vidrio de espesor e,
formando un ngulo de incidencia de 70 y uno de refraccin de 38.
a) Cul es el ndice de refraccin del vidrio? Con qu velocidad se propaga la luz en el vidrio?.
b) Para un ngulo de incidencia de 20

, cul es el ngulo refractado?. Y para un ngulo de refraccin de 20,

cul es el ngulo de incidencia?.
c) Cul es la longitud de onda de la luz en el vidrio?. Y cul es su color en el vidrio?
d) Demuestra que el haz que emerge de la segunda cara de la lmina de vidrio, pasando de nuevo al aire, es paralelo al haz incidente en la
primera cara de la lmina. Determina la distancia mnima d que separa dichos haces paralelos y el desplazamiento lateral L experimentado
por el haz, en funcin de los ndices de refraccin de los medios y/o de los ngulos de incidencia y de refraccin.
A.5.2. Un rayo luminoso llega a la interfase de dos medios con un ngulo de incidencia i

. Si los rayos reflejado y refractado forman entre s

90

, qu relacin existe entre el ngulo de incidencia (conocido en este caso como ngulo de polarizacin o de Brewster) y el ndice de
refraccin relativo de los dos medios? Aplicacin: Determina el ngulo de Brewster para un rayo de luz que, propagndose por el aire,
incide sobre una superficie de vidrio (n=1,5).
Figura 9
(a) En el interior de una fibra de vidrio la luz
incide siempre con un ngulo mayor que el
ngulo crtico sufriendo sucesivas reflexiones
totales. (b) Un haz de fibras pticas se puede
emplear para transmitir una imagen.
Figura 10
Optica 9
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
A.5.3. Un rayo de luz incide sobre la superficie del agua que est en un vaso. Sabiendo que el ngulo de incidencia es 60 y que el ndice
de refraccin del agua es 4/3, calcula el ngulo de refraccin y la velocidad de la luz en el agua.
Si el rayo refractado se refleja en el fondo plano del vaso (a 5 cm de profundidad) y emerge por la superficie libre del agua,
determina el ngulo que forma este rayo emergente con la normal y a qu distancia del punto de inciencia inicial, sobre la superficie del
agua, emerge dicho rayo.
A.5.4. Un foco luminoso puntual se encuentra situado en el fondo de un estanque lleno de agua (n=4/3), a 1 metro de profundidad. Emite
luz en todas las direcciones. En la superficie del agua se forma un crculo luminoso de radio R. Explica este fenmeno y calcula R.
A.5.5. Un rayo de luz lser se propaga por reflexin total (ngulo lmite o crtico de 69,64

) a travs de una fibra de vidrio cuya envoltura es

un material plstico de ndice de refraccin 1,5. Determina: a) el ndice de refraccin de la fibra de vidrio; b) la velocidad a la que se propaga
la luz lser por el vidrio.
A.5.6. Un prisma ptico recto (ngulo de prisma de 90

) tiene un ndice de refraccin de 1,5. Determina el ngulo lmite para dicho prisma.
Dibuja la trayectoria seguida por un rayo de luz que incide perpendicularmente a uno de los catetos del prisma.
Repite el dibujo para el caso de que el rayo de luz incida perpendicularmente a la hipotenusa del prisma.
Conoces algn instrumento ptico dnde encuentren aplicacin estos prismas rectos?
A.5.7. A un recipiente que contiene agua (nagua=4/3) se le agrega aceite (naceite=1,50). En el fondo del recipiente hay un foco luminoso.
Establece para qu valores del ngulo de incidencia la luz no pasar al aire.
A.5.8. Se tiene un prisma cuyo ndice de refraccin es 1,5 y tiene un ngulo de refringencia (ngulo de prisma, ver
figura adjunta) de 60. Un rayo luminoso incide en l con un ngulo de 30. Determina: a) el ngulo de refraccin de
la primera cara; b) el ngulo emergente; c) la desviacin.
A.5.9. La lmina de vidrio de una puerta de seguridad tiene un espesor de 4 cm y un ndice de refraccin de 1,6. Por
una de sus caras incide un haz de luz monocromtica con un ngulo de 30

.
a) Calcula el ngulo de refraccin en el interior de la lmina y el ngulo de emergencia. Dibuja la trayectoria geomtrica del haz en base a
los resultados obtenidos. Qu efecto produce un haz de luz al incidir sobre una lmina de caras planas y paralelas?
b) Determina la distancia mnima de separacin entre el haz incidente y el haz emergente y el desplazamiento lateral experimentado por
dicho haz al atravesar la lmina.
A.5.10. Un prisma ptico tiene un ngulo de refringencia de 28 y se observa que, al hacer incidir sobre l un rayo de luz con un ngulo de
30

, el ngulo de desviacin es de 18

. Calcula el ndice de refraccin del prisma.

3.2. ABSORCIN Y EMISIN DE LUZ. LA VISIN DEL COLOR DE LOS CUERPOS.
Los cuerpos que emiten luz en condiciones naturales se llaman cuerpos luminosos; el Sol es el objeto
luminoso por excelencia, cuyas radiaciones constituyen la llamada luz natural o blanca. Los cuerpos que reflejan
la luz que reciben de otros cuerpos luminosos se denominan cuerpos iluminados; la Luna es un objeto iluminado,
porque refleja la luz que le enva el Sol.
Calentando convenientemente un cuerpo puede llegar a emitir luz, la llamada luz artificial (un claro
ejemplo es la luz de una bombilla); se habla de fuente luminosa incandescente. El color de la luz emitida por el
cuerpo incandescente depende de la naturaleza del cuerpo y de la temperatura a la que se encuentre.
Independientemente de lo comentado, existen fuentes luminosas luminiscentes, cuerpos no luminosos a la
temperatura ambiente y que pueden emitir luz visible si son excitados (que no calentados) por radiaciones
invisibles, como la radiacin ultravioleta, o por partculas atmicas, como los electrones (un ejemplo es el
funcionamiento de un tubo fluorescente).
Para entender el distinto comportamiento de los cuerpos ante la luz que reciben debes saber que cuando la
luz llega a un material, obliga a los electrones externos de sus partculas constituyentes (tomos, molculas o
iones) a oscilar; decimos que los electrones se excitan. Los electrones tienen una frecuencia natural de oscilacin
que depende de la naturaleza de las partculas de las que forman parte; hay electrones ms ligados y otros ms
libres, con distinta frecuencia natural de oscilacin. Normalmente, los electrones pueden estar excitados cuestin
de nanosegundos. En ese lapso, pueden ocurrir dos fenmenos simultneamente:
- Absorcin. Cuando la frecuencia de la luz incidente coincide o se aproxima a la frecuencia natural de oscilacin
de los electrones externos (decimos que est en resonancia), las oscilaciones de stos se amplifican y
perduran; aumenta la probabilidad de que dichos electrones transfieran por colisiones la energa recibida a los
vecinos, con lo que la energa de la luz incidente se transforma en interna.
- Emisin. Si la frecuencia de la luz incidente no est en resonancia con la frecuencia natural de oscilacin de los
electrones externos, estos oscilan muy poco; reemiten luz de la misma frecuencia que los llev al estado
excitado en forma de fotones. Como el proceso de excitacin-reemisin conlleva un cierto tiempo, esto se
traduce en que la luz se propaga por el medio material a menor velocidad; he aqu la explicacin, a escala
submicroscpica, del fenmeno de la refraccin.
Normalmente, un material absorbe luz de ciertas frecuencias y reemite el resto. Decimos que un material
es opaco a la frecuencia luminosa que absorbe y que es transparente a la que reemite; por ejemplo, el vidrio de las
Optica 10
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
ventanas es, por regla general, opaco a la luz UV y transparente a la luz visible; por tanto, no intentes ponerte
moreno tomando el sol a travs de una ventana cerrada, perders el tiempo. Como parte de la energa de la luz
incidente es absorbida por el material y parte es reemitida, la energa que emerge del material ser menor que la
incidente.
Vemos los objetos gracias a la luz que transmiten (materiales transparentes) y/o que reflejan (materiales
opacos). El color que percibimos depende de las frecuencias de la luz visible absorbidas y/o reemitidas por sus
partculas. As:
- Un material que reemite todas las frecuencias del visible es del mismo color que la luz que le llega. La parte sin
tinta de esta pgina refleja todas las frecuencias visibles; la vemos blanca si recibe luz blanca; la vemos roja
si recibe luz de color rojo; etc. Un vidrio transparente transmite todas las frecuencias visibles; se muestra
incoloro si recibe luz blanca, lo vemos azul si recibe luz de color azul, etc. Por eso se dice que los objetos
blancos o incoloros a la luz natural no tienen color propio.
- Un material que absorbe todas las frecuencias del visible se muestra negro, sea cual sea la luz que le llega. Es el
caso de la parte con tinta de esta pgina o de un vidrio con los pigmentos adecuados.
Un material que reemite unas frecuencias del visible y absorbe otras slo muestra su color propio (el color de las
frecuencias visibles que refleja o transmite) cuando le llega luz que contenga dicho color; en caso contrario se
nos muestra negro. Un folio verde lo vemos verde al iluminarlo con luz blanca o con luz verde, pero lo
vemos negro al iluminarlo, por ejemplo, con luz roja. Un vidrio rojo se muestra rojo si recibe luz blanca o
luz roja, pero lo vemos negro al iluminarlo, por ejemplo, con luz verde.
El mecanismo del color de las cosas no es, sin embargo, tan simple. Para entender no slo los colores, sino
tambin los matices de color, debemos tener presente la sensacin que produce en nuestros ojos lo que recibe el
nombre de mezcla aditiva de colores (figura 11)
2
. En los ojos hay tres clases de receptores de color en forma de
cono; la luz del tercio inferior de las frecuencias visibles estimula los conos sensibles a las
bajas frecuencias, y se ve roja; la luz en el tercio intermedio estimula los conos sensibles a
las frecuencias intermedias, y se ve verde; la luz en el tercio superior estimula los conos
sensibles a las mayores frecuencias, y se ve azul. Cuando se estimulan por igual las tres
clases de conos vemos el blanco; diversas intensidades de colores rojo, verde y azul
producen en nuestros ojos cualquier matiz de color del espectro visible; lo puedes
comprobar utilizando linternas con filtros de colores.
A.6. Contesta de forma razonada a estas cuestiones:
A.6.1. Por qu el vidrio es opaco a la radiacin ultravioleta o a la infrarroja, pero es transparente a la luz visible?
A.6.2. Has notado que las cosas se ven ms oscuras cuando estn hmedas que cuando estn secas? Por qu?
A.6.3. De qu color vers una rosa roja iluminada con luz verde?
3.3. DISPERSIN DE LA LUZ.
Es un hecho conocido que cuando un rayo de luz solar, denominada luz blanca, atraviesa un medio
transparente que no sea el vaco, como es el caso de un prisma ptico, aparece una serie de colores claramente
diferenciados (figura 12). Este fenmeno, denominado dispersin de
la luz, fue estudiado detenidamente por Newton, intentando evitar la
aberracin cromtica, unas franjas coloreadas que aparecan en las
imgenes obtenidas con los telescopios refractores (a base de lentes);
precisamente, al no encontrar solucin a esta aberracin cromtica, se
opt por la fabricacin de telescopios reflectores (a base de espejos),
que ya no presentaban este problema.
2
Todo artista sabe que si mezclas pinturas de color rojo, verde y azul, el resultado no es blanco, sino un color caf oscuro sucio. La mezcla de
pigmentos en las pinturas y tintes es totalmente distinta de la mezcla de luces.
Los pigmentos son partculas diminutas que absorben colores especficos. Por ejemplo, los pigmentos que producen el rojo absorben el cian
(azul verdoso), su color complementario; algo pintado de rojo resta el cian de la luz blanca y por eso vemos rojo. Los colores cian, magenta
(morado) y amarillo constituyen los colores primarios sustractivos. La diversidad de colores que ves en las fotos se forman con puntos cian,
magenta y amarillo.
La impresin en color es una aplicacin interesante de la mezcla sustractiva de colores. Se toman tres fotografas del motivo a imprimir
(separaciones de color): una a travs de un filtro cian, otra a travs de un filtro magenta y una tercera a travs de un filtro amarillo. A travs de esos
negativos se hace pasar luz que llega a placas metlicas con un tratamiento especial para retener tinta de impresin slo en las reas expuestas a la
luz. La deposicin de tinta se regula en las distintas partes de la placa mediante puntos diminutos. Las impresoras de chorro de tinta depositan
combinaciones de tinta cian, magenta, amarilla y negra. Si examinamos los colores de cualquier fotografa en color de un panel de publicidad, de
cerca o con lupa, vemos cmo se solapan los puntos de estos colores, dando la apariencia de muchos colores ms.
Figura 11
Figura 12
Optica 11
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
La explicacin a la dispersin de la luz blanca, luz policromtica, compuesta por ondas luminosas de
mltiples frecuencias, ya se daba en el apartado 2.2: al pasar del aire a un medio material, cada luz monocromtica
del haz se propaga con distinta velocidad; la rapidez de las ondas luminosas de menor frecuencia (rojo) es mayor,
por lo que se desvan menos; el resultado es un espectro continuo de colores, el espectro visible.
El arco iris (figura 13) es un ejemplo de dispersin de la luz solar debida a la refraccin de sta dentro de
las gotas de agua suspendidas en el aire tras la lluvia. Para poder observarlo es necesario tener el Sol a nuestra
espalda.
A menudo pueden verse dos arcos iris. El arco interior ms intenso, recibe el nombre de arco iris primario, y el exterior, ms tenue, se denomina arco
iris secundario.
Los colores del arco iris primario van desde el violeta, en la parte inferior, al rojo, en la superior, y recorren todo el espectro de la luz blanca. La luz se
refleja una vez dentro de las gotas y se refracta a la entrada y a la salida dispersndose. El observador, situado de espalda al Sol, ver de color violeta las
gotas de agua ms bajas sobre el horizonte y de color rojo las ms altas (las que forman un ngulo de 42 respecto a la lnea que las une con el Sol), con
los dems colores intercalados.
El arco iris secundario se forma por doble reflexin en el interior de las gotas. Por ello, lo colores se ven invertidos respecto al arco iris primario.
Figura 13
Los espectroscopios y espectrmetros son dispositivos capaces de separar un haz de luz en sus
componentes monocromticos, es decir, de formar su espectro; el espectroscopio ms sencillo es el prisma ptico.
La espectroscopia es un mtodo de anlisis fsico y qumico que examina e interpreta los espectros de las
radiaciones obtenidos de un espectroscopio. Entre los espectros se distingue (figura 14):
- Los espectros continuos, como el de la luz blanca, y los
espectros discontinuos, como los de los elementos qumicos,
qu nicamente presentan una serie de rayas brillantes de
colores, cada una de distinta frecuencia, sobre un fondo
oscuro.
- Los espectros de emisin, cuando se analiza la luz emitida por
una sustancia qumica, y los espectros de absorcin, cuando
se estudia la luz despus de haber atravesado la sustancia,
donde habrn sido absorbidas algunas de sus frecuencias.
Ambos espectros son complementarios para una misma
sustancia.
El inters de la espectroscopa reside en que cada
elemento qumico posee un espectro propio caracterstico (es
como una huella digital del elemento). Estos espectros son tiles
para determinar los niveles de energa atmicos y para identificar
la presencia de algunos elementos en los compuestos qumicos, es decir, de deducir su composicin.
A.7. Contesta de forma razonada a estas cuestiones:
A.7.1. Cul es la causa de los fenmenos de dispersin luminosa? Qu luz se desva ms en el prisma ptico, la luz azul o la amarilla?
Aclara cul de ellas se propaga a mayor velocidad dentro del prisma y para cul de ellas es mayor el ndice de refraccin del prisma ptico.
A.7.2. Si la luz viajara a la misma rapidez en el aire y en las gotas de lluvia, tendramos arco iris? Explica cmo se forma el arco iris.
Ayudndote de un diagrama de rayos, aclara por qu el arco iris primario aparece con rojo en la parte superior y con violeta en la parte
inferior, siendo al revs en el arco iris secundario.
Figura 14
Optica 12
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
A.7.3. A qu llamamos espectro? Qu diferencia existe entre un espectro atmico de emisin y uno de absorcin? Qu utilidad tiene el
estudio de los espectros atmicos?
3.4. DISPERSIONES SELECTIVAS. CIELOS AZULES Y NUBES BLANCAS, AMANECERES Y
ATARDECERES.
Te has preguntado alguna vez por qu el cielo es azul, por qu las nubes son blanquecinas o por qu en
los amaneceres y atardeceres predominan las tonalidades rojizas? La explicacin se relaciona con dispersiones
(esparcimientos o difusiones) selectivas de la luz.
La dispersin de Rayleigh es la causa de que veamos el cielo azul cuando est limpio y despejado. El
tamao de las molculas del aire es inferior a la longitud de onda de la luz incidente y la separacin entre
molculas es grande comparada con dicha longitud de onda; en estas condiciones, las frecuencias luminosas no
resonantes que inciden sobre las molculas de aire son reemitidas en todas direcciones (decimos que la luz se
dispersa, se esparce o se difunde), pero la intensidad de la luz dispersada crece significativamente con la
frecuencia de la luz. Esto significa que la intensidad dispersada correspondiente al azul y al violeta predomina
sobre el resto de colores del visible. Aunque la luz violeta se dispersa ms que el azul, nuestros ojos no son muy
sensibles al violeta, por lo que vemos el cielo azul.
Cuando el aire no est limpio (partculas de polvo en suspensin, polucin) o no est despejado (mucho
vapor de agua en la atmsfera), hay gran cantidad de partculas de tamao superior al de la longitud de onda de la
luz incidente. En estas condiciones, todos los colores sufren parecida dispersin, lo que hace que el cielo sea
menos azul y tenga una apariencia blanquecina. Esto explica por qu los humos de las chimeneas son de color
blanco-grisceo.
La luz que menos se dispersa en la atmsfera (la luz roja,
anaranjada, amarilla) es la que mejor se transmite. El rojo pasa por ms
atmsfera que cualquier otro color. Por esta razn, la componente azul de
la luz que nos llega del Sol en los crepsculos (amaneceres y
atardeceres) ha sido eliminada por la dispersin selectiva y la luz es
claramente rojiza (figura 15). Un fenmeno asociado con esto es la
coloracin rojiza que adquiere la Luna en sus eclipses: slo la
componente rojiza de la luz solar es capaz de atravesar la atmsfera
terrestre y es, as, la nica componente que se proyecta sobre nuestro
satlite.
En la Luna, donde no hay atmsfera apreciable, no se producen estos fenmenos asociados a la dispersin
selectiva de la luz, por lo que su cielo, aun de da, es profundamente negro.
A.8. Contesta de forma razonada a estas cuestiones:
A.8.1. Por qu el hielo fabricado con agua destilada es transparente y la nieve o el hielo fabricado con agua del grifo son opacos o
translcidos?.
A.8.2. Cmo explicaras el color azul turquesa de los mares? Busca informacin al respecto.
3.5. DIFRACCIN E INTERFERENCIA DE LA LUZ.
Los fenmenos de difraccin e interferencia son caractersticos de los movimientos ondulatorios. La
constatacin experimental de la interferencia luminosa en 1801 por Young y de la difraccin de la luz en 1818 por
Fresnel demostr su naturaleza ondulatoria.
Difraccin de la luz.
Ya estudiamos que la difraccin
se produce cuando una onda modifica su
direccin de propagacin al encontrarse
con aberturas u obstculos cuyo tamao
es del mismo orden que el de su longitud
de onda. As, si se hace pasar luz a travs
de una rendija cada vez ms delgada,
llegamos al punto en que se observa la
difraccin (figura 16).
La difraccin no se limita a
aberturas u obstculos pequeos. Al
fijarse bien en la sombra de cualquier
Figura 15
a) y b) Diagrama de difraccin de una sola
rendija obtenido por Young con luz
monocromtica en una pantalla lejana situada
delante de la rendija. Se generan unas bandas
de mximos y mnimos de intensidad luminosa,
concentrndose la mayor parte en el mximo
central.
b) La separacin entre mximos (o mnimos) de
difraccin depende tanto de la longitud de
onda de la luz empleada, como de la anchura
de la rendija, d, como de la distancia a la que
se sita la pantalla, L. Se comprueba que los
valores de intensidad nula se distribuyen segn
la expresin:
L
d
n
y
nula I
.
_

=
Figura 16. Difraccin en una sola rendija.
Optica 13
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
objeto, sta es un poco borrosa en la orilla. Si se utiliza luz monocromtica, pueden llegar a observarse franjas o
bandas de difraccin en la orilla de la sombra (con la luz ordinaria, policromtica, las franjas se mezclan entre s y
forman una zona difusa en la orilla).
La cantidad de difraccin depende de la longitud de onda de la luz en comparacin con el tamao de la
abertura u obstculo que la causa. Esto hace que no podamos ver con nitidez objetos al microscopio ptico cuyo
tamao sea del orden de la longitud de onda de la luz o de tamao menor; ningn aumento ni perfeccin del diseo
del microscopio le puede ganar a este lmite fundamental de la difraccin. Para estudiar objetos diminutos,
utilizamos los microscopios electrnicos, donde sustituimos la luz visible por haces de electrones, cuya la longitud
de onda asociada es extremadamente menor.
Interferencia de la luz.
Ya estudiamos que la interferencia se debe a la combinacin de ondas procedentes de al menos dos focos
distintos. El efecto de esta superposicin es diferente para cada punto en el que se produce, ya que depende de la
diferencia de fase entre las ondas que afectan al punto. Se puede producir en un punto una interferencia
constructiva (amplitud e intensidad mxima), destructiva (amplitud e intensidad mnima) o cualquier otra situacin
intermedia. La interferencia supone, pues, una redistribucin de la energa luminosa.
Para observar la interferencia de ondas luminosas es necesario que el patrn de interferencia sea
estacionario, es decir, que los puntos con interferencia constructiva e interferencia destructiva sean siempre los
mismos; se observar entonces un patrn de claroscuros, una secuencia de zonas iluminadas (interferencias
constructivas) y oscuras
(interferencias destructi-
vas). Para conseguir es-
to es necesario disponer
de dos focos coherentes,
que emitan exactamente
a la misma frecuencia
(figura 17). De aqu que
no podamos conseguir
interferencia luminosa a
partir de focos que
emitan luz ordinaria (luz
policromtica, consti-
tuida por una mezcla de
ondas luminosas de
distinta frecuencia);
necesitamos luz mono-
cromtica, por ejemplo,
luz lser (ver apndice
1).
Los patrones de interferencia no se limitan a dos rendijas. Una multitud de rendijas muy cercanas forma lo
que se conoce como rejilla de difraccin. Estas rejillas dispersan la luz blanca en sus colores, al igual que hacen
los prismas, pero mientras que el prisma separa los colores por refraccin diferenciada de las distintas frecuencias
luminosas, la rejilla lo hace por interferencia. Las rejillas de difraccin se utilizan en los espectrmetros, y en
cosas tan cotidianas como etiquetas reflectantes para parachoques de automviles. Tambin se ven en los bellos
colores que dispersan las plumas de algunas aves o los agujeros microscpicos en la superficie reflectora de un
disco compacto (CD o DVD).
Otra forma de producir bandas de interferencia es por reflexin de la luz en las caras de una pelcula
delgada. Los colores que se observan en las pompas de jabn o en una delgada capa de aceite extendida sobre el
agua se deben a la interferencia entre la luz reflejada en la capa superior de la pelcula y la que la atraviesa despus
de reflejarse en la capa interior. Este hecho se aplica para probar si las superficies de las placas de vidrio son o no
perfectamente planas; si lo son, las bandas de interferencia son uniformes; si no lo son, las bandas se distorsionan.
Tambin sirve para probar con precisin el tallado de las lentes; al colocar una lente sobre una superficie
perfectamente plana, si el tallado es perfecto resultan anillos claros y oscuros perfectos (conocidos como anillos de
Newton); en caso contrario, los anillos de Newton muestran distorsiones.
A.9. Contesta de forma razonada a estas cuestiones:
A.9.1. Por qu es importante utilizar luz monocromtica en los fenmenos de difraccin e interferencia?
a) Montaje de Young para el estudio de la
interferencia de la luz. Como las aberturas S
1
y
S
2
se encuentran a la misma distancia de S
0
, la
luz difractada desde S
0
llega a las aberturas S
1
y S
2
en fase. De esta manera S
1
y S
2
se
convierten en focos emisores coherentes que,
adems, se encuentran en fase.
b) Patrn de interferencia estacionario
observado sobre una pantalla alejada de las
dos rendijas. Las franjas de luz aparecen
cuando las ondas provenientes de ambas
rendijas llegan en fase; las zonas de oscuridad
llegan en oposicin de fase.
c) La separacin entre mximos (o mnimos) de
interferencia depende tanto de la longitud de
onda de la luz empleada, como de la
separacin entre las rendijas, d, como de la
distancia a la que se sita la pantalla, L. Se
comprueba que los valores de intensidad
mxima se distribuyen segn la expresin:
L
d
n
y .
max

=
Figura 17. Interferencia de doble rendija.
Optica 14
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
A.9.2. En base a la ecuacin
L d n y ) / ( =
, obtenida de las experiencias de difraccin e interferencia planteadas en las figuras 16 y 17,
explica por qu, para observar dichos fenmenos con luz visible, necesitamos objetos o rendijas de tamao muy pequeo.
Qu ventajas y qu inconvenientes plantean estos fenmenos en algunas aplicaciones cotidianas de otras ondas electromagnticas,
como las ondas de radio?
A.9.3. Por qu un microscopista utiliza luz azul y no luz natural (blanca) para iluminar los objetos que est viendo?
A.9.4. Si en una experiencia de interferencia con doble rendija se utiliza luz roja, las franjas o bandas de interferencia estaran ms
separadas o menos separadas que si se utiliza luz azul?
3.6. POLARIZACIN DE LA LUZ.
La polarizacin de la luz, un fenmeno exclusivo de las ondas transversales, confirma la naturaleza
ondulatoria y electromagntica de la luz, donde los vectores E

y B

oscilan en direcciones perpendiculares a la de

propagacin. Para una determinada direccin de propagacin, son posibles mltiples planos perpendiculares en los
que es posible la oscilacin; una onda cuyas oscilaciones ocurran en todos esos planos se dice no polarizada; una
onda en que todas las oscilaciones ocurren en un solo plano se denomina onda linealmente polarizada (figura 18).
La radiacin emitida por un solo electrn est linealmente polarizada, pero
una fuente comn de luz (el Sol, una bombilla, un tubo fluorescente, etc.) no est
polarizada, ya que no hay una direccin preferente de oscilacin de los electrones
que causan la emisin de luz. Sin embargo, a partir de luz no polarizada es posible
obtener luz linealmente polarizada por varios procedimientos (por absorcin, por
reflexin, por dispersin selectiva y por birrefringencia son los ms habituales). De
ellos, solamente comentamos los dos primeros:
- La polarizacin por absorcin se consigue mediante filtros polarizadores, como los
polaroid
3
, cuyas partculas constituyentes estn dispuestas de tal manera que
slo permiten el paso de oscilaciones en un solo plano, siendo opaca a las
oscilaciones en los planos restantes. Evidentemente, si un haz de luz es
obligado a atravesar dos lminas polarizadoras, una a continuacin de otra, el
resultado final depender de la posicin relativa de ambas lminas (figura 18).
- La polarizacin por reflexin se basa en el hecho de que cuando un haz de luz no
polarizada incide sobre la superficie de un medio transparente a la luz (un
dioptrio), los rayos reflejado y refractado se polarizan parcialmente en la
mayora de los ngulos de incidencia (el reflejado se polariza linealmente de
forma paralela a la superficie de incidencia; el refractado se polariza
perpendicularmente a la superficie de incidencia). Si el rayo reflejado forma 90 con el rayo refractado, la
polarizacin es total (figura 19); el ngulo de incidencia que cumple esta condicin, p
i

, es conocido como
ngulo de polarizacin o de Brewster. Las gafas de sol con filtros polaroid reducen el deslumbramiento de las
superficies mojadas bloqueando la luz reflejada que est polarizada por la reflexin.
A.10. Contesta de forma razonada a estas cuestiones:
A.10.1. Podran interferir dos haces de luz polarizada, de la misma frecuencia y con desfase constante, si el plano de polarizacin entre
ambos es perpendicular?
A.10.2. Qu gafas con filtros polaroid son las mejores para los conductores de automviles, las polarizadas verticalmente, horizontalmente
u oblicuamente?
3.7. EFECTO DOPPLER EN LA LUZ.
Unos aos despus de la descripcin del efecto Doppler para las ondas sonoras, Fizeau observ un
fenmeno anlogo para las ondas luminosas. Recuerda que un acercamiento entre la fuente luminosa y el
observador implica un aumento de la frecuencia observada y se dice que se produce un desplazamiento de la luz
hacia el azul. Si la fuente de luz y el observador se alejan, la frecuencia observada disminuye y se dice que se
produce un corrimiento de la luz hacia el rojo.
Ejemplos de la aplicacin del efecto Doppler son:
3
Los filtros polarizadores polaroid consisten en lminas de alcohol polivinlico estiradas y tintadas en yodo. Este compuesto forma largas
molculas alineadas en su estructura; el yodo suministra electrones libres. Cuando el campo elctrico de la luz tiene la direccin de estas molculas,
se generan corrientes de los electrones libres a lo largo de ella y la luz es absorbida. Sin embargo, la luz cuyo campo elctrico oscila en la direccin
perpendicular a la de alineacin de las molculas no sufre apenas variacin y atraviesa el filtro. A la direccin perpendicular a la de absorcin se la
denomina, en consecuencia, eje de transmisin del filtro.
Figura 18
Figura 19
Optica 15
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
- El radar enva radiacin de una determinada frecuencia (f) que, al reflejarse en el objeto en movimiento, es
devuelta con otra frecuencia ligeramente distinta por efecto Doppler (f). Midiendo luego las pulsaciones que
se producen al interferir ambas ondas, puede determinarse la velocidad del vehculo.
- Al estudiar la luz emitida por una estrella en movimiento, el efecto Doppler se manifiesta por una variacin de la
frecuencia (color) con la que la percibimos. Como el rojo es la zona del espectro visible de menor frecuencia,
en Astronoma se dice que en las galaxias (que se alejan) se observa un corrimiento hacia el rojo. Como este
corrimiento hacia el rojo se ha observado en varias galaxias, este hecho sustenta la teora de que el universo se
encuentra en expansin.
A. Final. Realiza un resumen de las ideas ms importantes aprendidas en esta unidad, as como un cuadro con las
ecuaciones y frmulas que has manejado a lo largo de la misma.
APNDICE: LA FIBRA PTICA, UNMATERIAL QUE REVOLUCIONA LA TRANSMISIN
DE INFORMACIN.
El propio Graham Bell invent en 1830 el photo-phone, un dispositivo para transmitir informacin (en este caso, la voz) a
travs de rayos luminosos, pero no fue hasta 1960 (cuando se produjeron fibras de vidrio de alta pureza), que se pudo aplicar la
transmisin de informacin mediante luz lser
4
. Esta luz se propaga por el interior de la fibra ptica gracias a la reflexin total.
Las fibras pticas son hebras finas de vidrio,
slice fundida o plstico (figura A.1), cuyo dimetro va
desde 0,05 m hasta varios milmetros, aunque el
dimetro ms corriente es de 125 m. En realidad se trata
de dos cilindros coaxiales; el exterior es de ndice de
refraccin menor, para asegurar la reflexin total. As, en
las de vidrio, el ncleo es de n = 1,6 mientras que la
funda que lo recubre tiene n = 1,5.
La fibra ptica est reemplazando al cable
conductor de cobre en las transmisiones de informacin
(telfono, televisin por cable, redes...) por mltiples razones, entre ellas:
- Las seales que se transmiten (que son infrarrojas) sufren menos atenuacin (la reflexin interna en la fibra es total) que en los
cables de cobre; por ejemplo, los cables telefnicos de cobre requieren que cada 1,5 km haya un amplificador de seal, mientras
que la fibra ptica los requiere cada 100 km. Adems, las seales pticas por fibra ptica son perfectamente inmunes a
interferencias y difcilmente interceptables.
- Los cables de fibra ptica son ms ligeros y flexibles: 500 m de cable coaxial tienen 2.200 kg de masa mientras que de fibra ptica
es del orden de 22 kg.
- Son menos vulnerables a la humedad y a los agentes ambientales (corrosin).
- La transmisin se puede hacer directamente en digital (y no se requieren mdem para su transformacin en seales analgicas, que
se transportan por un conductor metlico).
- La mejora de la tecnologa de su fabricacin y el bajo precio de la materia prima, influye en su bajo costo.
- Pero, sin duda, un aspecto fundamental es que permiten transmitir una cantidad de informacin muy superior; por ejemplo, las
lneas telefnicas clsicas permiten hasta 10.800 conversaciones telefnicas en el mismo cable, y las de fibra ptica permiten
hasta un milln.
Pero la fibra ptica no slo se utiliza en telecomunicaciones. Dada su flexibilidad es utilizada en diversos mtodos de
diagnstico mdico. Para el estudio del estmago se utiliza el endoscopio, un tubo que se introduce por la garganta del paciente;
este tubo contiene varios grupos de fibras pticas: uno sirve para iluminacin (sin calentamiento de la zona iluminada) y otro para
captar las imgenes y transmitirlas a un monitor exterior e incluso a un sistema de reproduccin de las mismas sobre papel; adems,
en el mismo tubo hay un sistema que permite extraer muestras de los tejidos (para hacer biopsias). En definitiva, es un excelente
mtodo diagnstico que no requiere ningn tipo de intervencin quirrgica.
APROVECHA LAS NUEVAS TECNOLOGAS!
Aprovecha los recursos informticos recogidos en soporte digital, en la Web del Departamento y en la Web personal
de los autores. Te facilitarn el estudio y la comprensin de los conocimientos tratados en esta unidad.
SOLUCIONES A LAS ACTIVIDADES PLANTEADAS EN LA UNIDAD.
A.1.1. Fenmenos explicados exclusivamente desde el punto de vista corpuscular: efecto fotoelctrico, efecto Compton, espectros
discontinuos de los tomos. Fenmenos explicados exclusivamente desde el punto de vista ondulatorio: interferencias y difraccin,
polarizacin. Fenmenos explicados desde el punto de vista corpuscular y ondulatorio: sombras proyectadas, reflexin y refraccin,
dispersin, difusin o esparcimiento, visin y colores.
4
El fundamento de la luz lser requiere de la fsica cuntica. Lo estudiamos en la unidad 11, dentro del bloque dedicado a la fsica moderna.
Figura A.1.
Optica 16
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
A.1.2. Las diferentes ondas electromagnticas se diferencian en su frecuencia de propagacin. Tanto la onda de radio
como la onda luminosa son ondas electromagnticas que se originan en las vibraciones de los electrones. La onda de
radio tiene menor frecuencia que la onda luminosa, por lo que puede considerarse una onda luminosa de baja
frecuencia. (Tambin podra decirse que la onda luminosa es una onda de radio de alta frecuencia).
A.1.3. Dado que: =c/f; de los 750 nm a los 400 nm. Dado que: E = hf ; de los 1,66 eV a los 3,11 eV.
A.2.1. Ver figura adjunta. A.2.2. Trabajo personal. Ver figura adjunta. Importante! La observacin del Sol durante
un eclipse daa de forma irreparable los ojos. Las
gafas de sol, los vidrios ahumados, las pelculas
veladas... no son protecciones adecuadas y su uso
es peligroso ya que reduce la intensidad de la luz
sin eliminar radiaciones no visibles que pueden,
literalmente, quemar la retina. Cuando quieras
observar un eclipse de Sol emplea filtros homologados para este
propsito.
A.2.3. La cmara oscura consiste en una caja
cerrada. En una pared se hace un orificio y en la opuesta se forma una imagen invertida del objeto situado en el
exterior. La imagen es tanto ms ntida cuanto ms pequeo es el orificio. Ver figura adjunta.
A.3.1. Dado que c= s/t, se deduce que: s =ct= 9,4610
15
m. A.3.2. Dado que c= s/t, se deduce que: t=s/c= 8,33 min.
A.3.3. a) n =c/v; n mayor v menor. La velocidad de la luz en el vaco, c, es el valor mximo de la velocidad de la luz, luego n> 1 siempre.
b) Como n
21
= n
2
/n
1
= v
1
/v
2
, resulta: n
vidrio-agua
= 1,13; n
vidrio-diamante
= 0,63. n
21
dependen de la velocidad de la luz en cada medio, pudindose
dar cualquier situacin: v
1
<v
2
; v
1
=v
2
; v
1
>v
2
.
A.3.4. Como v = c/
vaco
= v/
medio
c/v=
vaco
/
medio
n
medio
=
vaco
/
medio
. Por tanto: v
rojo
= 4,6210
14
Hz; v
azul
= 6,1210
14
Hz. La
frecuencia de la luz no cambia al cambiar de medio de propagacin, pero si cambia su longitud de onda:
rojo
(en el agua)= 489 nm. El color
depende de la frecuencia y sta no vara.
A.4.1. Para que se vea reflejada la imagen con nitidez, adems de reflejarse suficiente luz, es necesario que la superficie sea especular, o sea,
con rugosidades de dimensiones inferiores a la longitud de onda de la luz.
A.4.2. Se pueden dirigir de forma que la luz experimente una reflexin total al pasar del agua al aire.
A.4.3. Se basa en los elevados ndices de refraccin del vidrio (1,5) y del diamante (2,4) respecto al aire (1) y en el fenmeno de reflexin
total. Si el rayo que penetra en el vidrio o diamante lo hace con un ngulo tal que en las sucesivas caras, ya dentro del vidrio o diamante, el
rayo experimenta reflexiones totales sucesivas, nos parecer ms brillante de lo normal y emitir destellos.
A.4.4. Se refleja ms luz y la carretera parece ms iluminada. Al reflejarse ms luz, si incide sobre nuestros ojos, puede llegar a
deslumbrarnos o cegarnos.
A.4.5. Que el rayo reflejado y el refractado tendrn la misma direccin, perpendicular a la superficie de separacin de los dos medios) y
sentidos opuestos. Si n
1
< n
2
, n
21
>1, v
1
> v
2
i

> r , la refraccin est garantizada entre 0 i

90. Si n
1
> n
2
, n
21
<1, v
1
< v
2
i

< r ,
la refraccin slo est garantizada hasta el ngulo lmite o crtico, entre 0 i

arcsen (n
2
/n
1
); a partir de arcsen(n
2
/n
1
) se da el fenmeno de
reflexin total. Si n
1
= n
2
, n
21
=1, v
1
= v
2
, no se da el fenmeno de refraccin ( i

= r ).
A.4.6. Se debe a la refraccin que experimentan los rayos que provienen del agua y a que nuestro ojo siempre sita la imagen
de un objeto en la prolongacin de los rayos que inciden sobre l. Estos rayos nos dicen que el extremo inferior del lpiz est
ms cerca de la superficie de lo que realmente est, por ello, el lpiz parece doblarse.
A.4.7. Ambos fenmenos se deben a que las distintas capas de aire cercanas al suelo no estn todas a la misma temperatura,
con lo que no tienen el mismo ndice de refraccin, producindose refracciones y reflexiones totales que hacen que la luz no se propague en
lnea recta. Como nuestro ojo (o la cmara fotogrfica, que funciona pticamente de
forma anloga) sita la imagen en la prolongacin de los rayos que inciden sobre l,
aparecen los espejismos (la visin de objetos o cosas donde no las hay).
As, durante un da de verano, las capas ms cercanas al suelo estn ms calientes (v
mayor n ms pequeo). El rayo de luz se curva de forma tal que al proyectar el rayo
que incide sobre el ojo da la sensacin de la existencia de agua donde se reflejan los objetos.
En los pases nrdicos suele darse la situacin
contraria, las capas ms fras son las ms cercanas al
suelo, lo que nos puede llevar a ver barcos fantasma.
A.4.8. Se debe a la refraccin de la luz solar en las
diferentes capas atmosfricas y a que nuestro ojo
siempre sita la imagen del objeto en la prolongacin
de los rayos que inciden sobre l.
Las capas ms cercanas a tierra tienen una mayor densidad de aire, por tanto, mayor ndice de
refraccin, con lo que curvan ms los rayos solares.
A.5.1. a) n
21
= 38 / 70 /

sen sen r sen i sen = = 1,53; v

2
=c/n
2
=310
8
/1,53 =1,9710
8
m/s. b) r = 12,95; i

= 31,47 . c)
1
= 5,8910
-7
m;
7 8
1
10 89 , 5 / 10 3 /

= = c f
= 5,0910
14
Hz;
2
=
2 1 2 2
/ / v n f = =
= 3,8710
-7
m = 387 nm. El color sigue siendo amarillo, pues depende de
la frecuencia. d) Aplicando la ley de Snell y atendiendo a la figura dada, se deduce que i

= e , sea cual sea el ngulo de incidencia. La

lmina de caras planas y paralelas desplaza lateralmente el haz incidente; como: cos r =
AB
e
, sen ( i

- r ) =
AB
d
, sen i

=
L
d
, resulta: d =
e

r cos
) r - i ( sen
; L =
e
n
n

1
2
1

|
|
.
|

\
|

r cos
i cos
A.5.2. n
21
=
r sen i sen n n /

/
1 2
=
; i

+ r =90 ; n
21
=
i tag i i sen i sen i sen

cos /

90 ( /

= =
. Aplicacin: i

= 56,31
A.5.3.
r sen i sen n n /

/
1 2
=
;
r sen sen / 60 1 / ) 3 / 4 ( =
; r = 40,51. v
agua
=
agua
n c /
= 2,2510
8
m/s. Del dibujo se deduce que el
ngulo que forma el rayo emergente con la normal es el mismo que el ngulo de incidencia inicial, por mera geometra y en
Optica 17
Mara Dolores Marn Hortelano / Manuel Ruiz Rojas
cumplimiento de las leyes de la reflexin y refraccin. B A =2x = 2 tag r = 8,54 cm
A.5.4. La luz del foco sale del agua por refraccin formando en la superficie del agua un disco luminoso de radio R, a partir
del cual el fenmeno de reflexin total impide que la luz salga. Para que se produzca reflexin total:
90 /

) 3 / 4 /( 1 sen i sen =
i

= 48,59; tag i

= R/1; R= 1,13 m
A.5.5. a)
90 / 64 , 69 / 5 , 1
1
sen sen n =
; n
1
=1,6; b) v =
1
/ n c = 1,8810
8
m/s.
A.5.6. a)
r sen i sen n n
prisma aire
/

/ =
;
90 /

5 , 1 / 1 sen i sen =
; i

= 41,81; b y c) dibujos; d) prismticos.

A.5.7. Para que no pase al aire, debe llegar el rayo a la superficie aceite-aire con un ngulo crtico, para
que se de reflexin total:
2 2
/

/ r sen i sen n n
aceite aire
=
;
90 /

5 , 1 / 1
2
sen i sen =
;
2

i
= 41,81; con lo que el
ngulo refractado en la superficie agua-aceite vale
1
r
=41,81, por lo que:
1 1
/

/ r sen i sen n n
agua aceite
=
;
81 , 41 /

) 3 / 4 /( 5 , 1
1
sen i sen =
;
1

i = 48,59. Luego, para ngulos de incidencia sobre la superficie agua-aceite

mayores de 48,59, se produce reflexin total en la superficie aceite-aire.
A.5.8. n=1,5; =60; i

=30; a)
r sen i sen n n
aire prisma
/

/ =
;
r sen sen / 30 1 / 5 , 1 =
; r = 19,47; b) r i

= o ;
e sen r sen n n
prisma aire
/ ) ( / = o
;
e sen sen / 53 , 40 5 , 1 / 1 =
; e = 77,10; c) o o + = e i

= 47,10
A.5.9. a) Refraccin aire-lmina: r = 18,21. Refraccin lmina-aire:
e sen r sen n n
a l aire
/ /
min
=
;
e sen sen / 21 , 18 6 , 1 / 1 =
; e = 30. b) La
lmina de caras planas y paralelas desplaza lateralmente el haz incidente. c) d = 0,86 cm; L = 1,72 cm.
A.5.10. o o + = e i

; i e

+ = o o e = 16. Refraccin 1 cara:
r sen i sen n n
aire a l
/

/
min
=
; r sen sen n / 30 1 / = . Refraccin 2 cara:
r i

= o ;
e sen r sen n n
prisma aire
/ ) ( / = o
;
16 / ) 28 ( / 1 sen r sen n =
. El sistema de ecuaciones nos lleva a que n= 1,61.
A.6.1. Porque la frecuencia natural de las vibraciones de los electrones en el vidrio es igual que la frecuencia de la radiacin ultravioleta y la
frecuencia natural de las vibraciones de las partculas del vidrio es igual que la frecuencia de la radiacin infrarroja (presentan resonancia);
esto hace que predomine la absorcin sobre la reemisin, mostrndose el vidrio opaco a estas radiaciones. En el intervalo de la luz visible no
se manifiesta resonancia, predomina la reemisin sobre la absorcin, mostrndose el vidrio transparente a la luz visible.
A.6.2. La luz que incide en una superficie seca se refleja directamente hacia los ojos, mientras que si llega a una superficie mojada penetra
dentro de la regin mojada transparente, existiendo reflexiones y refracciones antes de llegar a los ojos. En cada fenmeno de reflexin o
refraccin se da en mayor o menor medida el fenmeno de la absorcin; as pues, en la superficie mojada se da ms absorcin y se ve ms
oscura.
A.6.3. Una rosa roja la veremos negra al ser iluminada con luz verde, pues absorbe esta radiacin.
A.7.1. La diferente velocidad de propagacin de las luces monocromticas por los medios materiales ocasiona su dispersin al pasar de un
medio a otro. En el prisma ptico se desva ms la luz azul, de mayor frecuencia (o menor longitud de onda), pues se propaga a menor
velocidad, luego posee mayor ndice de refraccin.
A.7.2. No. El arco iris se forma por la dispersin de la luz solar dentro de las gotas de agua en suspensin, debido a la refraccin
diferenciada causada por la diferente velocidad de propagacin de las frecuencias luminosas. Observa la figura 13 de la unidad.
A.7.3. Espectro es el conjunto de frecuencias luminosas que se separan de un haz de luz. Los espectros atmicos de emisin presentan una
serie de rayas luminosas (representan las frecuencias luminosas emitidas por los electrones externos del tomo al desexcitarse), separadas
ciertas distancias sobre un fondo oscuro; por el contrario, los espectros atmicos de absorcin manifiestan un espectro de color continuo
interrumpido por ciertas rayas oscuras (las frecuencias luminosas absorbidas por los electrones externos del tomo al excitarse), cuya
posicin es coincidente con las rayas luminosas del espectro de emisin. Los espectros de emisin y de absorcin de un mismo elemento son
complementarios y, adems, sirven para identificar al elemento en cuestin. De de aqu su inters: son tiles para determinar los niveles de
energa atmicos y para identificar la presencia de algunos elementos en los compuestos qumicos, es decir, de deducir su composicin.
A.8.1. El hielo fabricado con agua pura es un cuerpo compacto bien cristalizado que transmite la luz.
La nieve est constituida por pequeos cristales con aire interpuesto. El hielo fabricado a partir del agua del grifo est constituido por
cristales con depsitos salinos interpuestos. En ambos casos, ello conlleva mucha difusin de la luz y poca transmisin, con lo que se tornan
traslcidos u opacos a la luz.
A.8.2. El mar es azul a veces. El color depende del ngulo con el que lo miremos, vara entre tonalidades verde, turquesa y azul. Cuanto ms
vertical sea el ngulo con el que lo miremos ms azul nos parecer. Desde un avin por ejemplo, lo veramos completamente azul. Lo que le
da ese color azul es el cielo, la superficie del mar refleja la luz dispersada por la atmsfera, que le confiere su tono caracterstico. Pero a este
fenmeno hay que sumarle el hecho de que el agua absorbe ms el color rojo que el azul, y que de igual modo dispersa ms el azul que el
rojo. La conjuncin de ambos fenmenos, junto con los barros, algas y aceites que contiene el mar en suspensin, contribuye a crear ese
color indefinido, cercano al turquesa que tiene el mar.
A.9.1. Al difractar o interferir luz de diversas frecuencias, las franjas oscuras de una determinada frecuencia se llenaran con las franjas claras
de otra, y no se obtendra un patrn definido de bandas.
A.9.2. Como las longitudes de onda de la luz visible son muy pequeas (de 750 rojo- a 400 nm violeta, para su propagacin por el aire),
las rendijas o el tamao de los objetos (parmetro d en la ecuacin obtenida) debe ser del mismo orden para que los fenmenos de
interferencia o difraccin sean observables.
Por ejemplo, el uso de las ondas de radio en telecomunicacin plantea ventajas e inconvenientes: si las frecuencias son bajas ( grandes)
se propagan las ondas sin importar los obstculos por observarse difraccin (ocurre con las ondas de radio de la banda AM, cuyas van de
180 a 550 m); si las frecuencias son altas ( pequeas) los obstculos interfieren en la propagacin de las ondas, con lo que necesitamos de
antenas reemisoras (ocurre con las ondas de radio de la banda FM, cuyas van de 2,8 a 3,4 m).
A.9.3. Hay menos difraccin con la luz azul y el microscopista ve ms detalle del objeto.
A.9.4. En base a la ecuacin obtenida, a mayor longitud de onda de la luz, mayor es la separacin entre las franjas, luego con luz roja las
franjas se muestran ms separadas.
A.10.1. No. Adems de las condiciones dadas, para interferir, los dos haces deberan vibrar en el mismo plano de polarizacin. Al vibrar en
planos perpendiculares se producir oscuridad absoluta.
A.10.2. Las polarizadas verticalmente, pues no dejan pasar los rayos reflejados en las superficies horizontales de la carretera.
A. Final. Trabajo personal.