Aurlia Camargo, moa pobre, torna-se rica graas herana do av, recebida aos l8 anos, quando apresentada sociedade

ade fluminense. Encanta a todos com sua esplendorosa beleza. rf, tem em sua companhia uma parenta viva, D. Firmina Mascarenhas, mas Aurlia quem governa a casa como bem entende. A velha senhora uma espcie de "me de encomenda", forma de no chocar aqueles que se opem emancipao feminina. Sua beleza desperta o interesse de muitos rapazes, sabendo, sagazmente, os riscos que corre. Revoltando-se, s vezes, contra sua riqueza por reconhecer nela um dos motivos para tantos admiradores. Por isso, a cada um atribui um valor em contos de ris, fato que os rapazes conhecem e os diverte diante de tanta franqueza da moa. Aurlia tem como tutor o irmo de sua me, o senhor Lemos que, vez por outra, convocado para resolver problemas sem importncia. Numa determinada manh chamado para discutir sobre o casamento da jovem.

Surpreendentemente, ela lhe apresenta um negcio a ser entabulado para a obteno do consentimento do futuro marido. Faz referncia a Manuel Tavares do Amaral, empregado da alfndega, que ajustou o casamento da filha Adelaide por um dote de trinta contos com um rapaz recm-chegado ao Rio de Janeiro. Solicita ao senhor Lemos que a auxilie a desmanchar esse casamento, indicando que a moa deve se casar com o Dr Torquato Ribeiro, seu verdadeiro amor, repelido por ser pobre. Pede ao tutor para dar 50 contos de ris, retirados da herana de Aurlia, como dote a Ribeiro, porque deseja se casar com o moo prometido a Adelaide. O tio deve procurar o moo escolhido e lhe propor 100 contos de ris e casamento com separao de bens, mantendo absoluto segredo sobre quem faz a proposta. O preferido Fernando Rodrigues de Seixas, rapaz de poucos recursos que conheceu na infncia. Vive com a me e duas irms que o veneram. rfo aos 18 anos, abandona o terceiro ano de Direito em So Paulo, ocupando o cargo de jornalista, tendo certo sucesso na imprensa fluminense. Em sociedade apresenta-se como moo rico, em casa, leva vida simples. Procurado pelo velho, o rapaz de pronto se nega a aceitar o acordo, entretanto, dias mais tarde, vai encontr-lo para aceitar a proposta, desde que lhe sejam adiantados vinte contos de ris, sem dizer em que os aplicar. O adiantamento aceito. Seixas se decide pelo acordo porque gastou as economias maternas e agora tem de dar irm um dote para seu casamento. Sente-se ainda mais angustiado, quando descobre que Aurlia sabe sobre a mudana do casamento com Adelaide. Triste, humilhado, mas temendo, acima de tudo, a pobreza, decide-se, confirmando seu propsito com Lemos. Aps receber os vinte contos de ris, Seixas apresentado futura noiva. Pelo trajeto, vai sufocado pela humilhao a que se submete, contudo Lemos avisa que a moa nada sabe sobre o acordo. Dias mais tarde, oficializa o pedido de casamento, prontamente, aceito por Aurlia Camargo. A sociedade fluminense fica assombrada com a notcia, no podendo crer que com tantos admiradores ricos a escolha tenha recado sobre um marido sem fortuna. A celebrao modesta com poucos convidados e os noivos se sentem felizes. Porm, quando ficam a ss, a moa se revela de forma cruel, mostrando-lhe desprezo e mencionando o acordo de cem contos de ris. A me de Aurlia, Emlia se casara com um mdico pobre, Pedro Camargo, filho natural de rico fazendeiro, Loureno de Sousa Camargo, que manda buscar o filho sem reconhecer a unio. Este parte para a fazenda paterna, mas no tendo coragem para enfrent-lo, envia cartas amorosas esposa e

dinheiro para seu sustento. Aps um ano de separao, o casal se reencontra, nascendo o primeiro filho, Emlio, que o pai s conhece aos 2 meses de idade. Passam a viver algumas semanas juntos e outras separados, temendo que o velho descubra tudo e no mais os ajude. Nasce a segunda filha, Aurlia. Emlia nada pode revelar sobre seu casamento e, por isso, leva uma vida suspeita e obscura. Apesar de tudo, Pedro sustenta a famlia e educa bem os filhos. Aps doze anos de convivncia com a esposa e 36 anos de idade, Pedro sofre um golpe cruel. O pai lhe apresenta uma noiva de 15 anos, filha de rico fazendeiro. O moo se esconde em um rancho e a morre de febre cerebral, deixando 3 contos de ris a um tropeiro para ser levado a Emlia, sem mencionar a dor pela qual est passando. Assim, faz o homem e Emlia perde para sempre a alegria de viver. Aurlia, na infncia, leva vida modesta em companhia da me e do irmo, criatura fraca que sempre ajudada, em seu trabalho de caixeiro, pela moa, sobrecarregada de tarefas. Morto o irmo, a me comea a preocupar-se com o destino da filha, falando-lhe constantemente sobre a necessidade de se casar e de se colocar janela, pois bonita como , logo arranjaria pretendentes. Apesar de desgostosa, Aurlia atende aos apelos. O tio Lemos logo corre janela, agindo como candidato, mas a moa quer reatar laos com a famlia materna. O tio deixa-lhe um bilhete galanteador e a menina rompe de vez a amizade. O prximo a se candidatar Fernando Seixas que, conquistando a ateno de Aurlia, passa a frequentar lhe a casa, sentindo-se constrangido em namorar moa to pobre. H, ainda, Eduardo Abreu, rapaz rico e de boa famlia que encantado com a beleza da menina, pede sua mo em casamento, mas Aurlia ama Seixas. A me resolve perguntar ao eleito sobre suas intenes em relao filha, mas sabendo do interesse de Abreu pela garota, Fernando prefere perd-la a faz-la sofrer com sua pobreza, mas sabendo da recusa de Aurlia, volta e a pede em casamento. O senhor Lemos resolve interferir nos acontecimentos e ao encontrar o pai de Adelaide Amaral lhe fala sobre as vantagens do casamento da moa, j prometida a outro, com Seixas. O pai no gosta do pretendente da filha, Dr Torquato Ribeiro, porque pobre, no tem muito futuro pela frente. Passa a se interessar por Seixas e por isso o apresenta em casa. O rapaz comea a calcular as vantagens do casamento com Adelaide e, por fim, quando o chefe da casa lhe oferece o dote de 30 contos de ris, o aceita imediatamente. Aurlia recebe uma carta annima dizendo que Fernando a trocou pelo dote de 30 contos de ris. A moa fica infeliz, mas, por outro lado, reencontra o av, que decidira

reconhecer me e filha. Desafortunadamente, tanto a me quanto o av logo falecem. Um comerciante visita Aurlia e lhe traz o testamento de Loureno de Sousa Camargo, reconhecendo-a como herdeira universal, lhe apresentando uma lista de seus bens e explicando sobre os negcios pendentes. Os parentes, que jamais se aproximaram dela, to logo sabem sobre a herana, correm para v-la, inclusive o tio Lemos, munido de uma nomeao para ser seu tutor. Mas Aurlia sabe muito bem conduzir os negcios, sobretudo graas ao aprendizado adquirido com o trabalho do irmo. A menina desamparada passa a morar com a parenta afastada, D.Firmina. Aurlia pensa em recusar a tutela, mas logo acha interessante ter um tutor que domina. Aceita-o sob a condio de jamais viver com a famlia que tanto desprezara a me. O casamento com Fernando Seixas acertado pelos 100 contos de ris, revelados por ela na noite de npcias, quando expe todo seu desgosto para com o comportamento anterior do rapaz. Diante da fria da noiva, afirma no am-la, s se interessando pelo dote e, portanto, est pronto para atender suas ordens. Aflita, angustiada e surpresa, ordena que ele se retire. Passam a viver sob a aparncia de casal feliz, mas se martirizam com ironias e sarcasmos, levando vidas separadas quando esto longe do convvio social. Passado alguns meses, Fernando fica sabendo que tem direito a 20 contos de ris, resultantes de um negcio feito quando solteiro. Pede um encontro reservado com a esposa e lhe restitui com juros os 100 contos de ris, contando-lhe sobre as circunstncias que o levaram a agir assim. Aurlia declara seu amor, diz que o perdoa, pede que ele a ame e como prova de que no o engana, mostra-lhe seu testamento, passando-lhe tudo o que tem. Por fim, se beijam e se do por felizes.