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EL CEREBRO Y LA ACTIVIDAD NEURONAL El cerebro como cualquier tejido orgnico, est compuesto por clulas nerviosas. Nmero de neuronas que constituyen el cerebro humano viene a ser de 100.000 millones. Lo que se conoce sobre el funcionamiento del cerebro podra formularse as: Por medio del cerebro entra en el hombre el mundo exterior, y por medio del cerebro sale del hombre su respuesta al mundo. Entre le entrada y la salida est todo lo dems: Las sensaciones, las ideas, las emociones, la memoria, los proyectos y todo lo que hace que el hombre sea plenamente humano. Pero hemos de confesar que sabemos muy poco sobre el papel del cerebro en estos procesos. Actividad psicofsica: Los estmulos fsicos que desencadenan la actividad del cerebro son formas de energa que inciden sobre la retina, el paladar o el tmpano. En s misma toda energa es muda, ni las vibraciones del aire son sonoras ni las sondas electromagnticas tienen color alguno, pero el sonido y el color surgen cuando esas formas de energa provocan impulsos nerviosos que alcanzan la corteza cerebral. La existencia de la energa es muy anterior a la vida, pero los fenmenos cromticos y acsticos no existieron hasta el da en que un ser vivo fue capaz de sentir subjetivamente la accin de la energa. En el hombre, esas sensaciones se presentan adems, como hechos de conciencia, como procesos mentales en los que algo parece ante alguien. Hay mucho de sorprendente en esta transformacin, porque de entrada, aunque todos los impulsos nerviosos tienen la misma naturaleza fsica las cualidades sensoriales que ponen en funcionamiento son extraordinariamente diferentes: Ver, or y saborear son sensaciones completamente distintas. La investigacin emprica (basada en la propia experiencia) ha puesto de manifiesto que muchos impulso quedan bloqueados en su camino hacia el cortex, o mueren en el cerebro sin dar lugar a ninguna conducta. Otras veces es el cerebro el que toma la iniciativa sin estimulacin exterior: en tal caso, su adquiridad no es respuesta a lo que vienen de fuera, sino propuesta autnoma. El cerebro tambin puede almacenar estmulos y, al cabo de cierto tiempo dar su respuesta diferida. En todo ello se manifiesta que el sistema nervioso central no es una mera real de transmisin de impulsos.
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El ncleo central, rico en microtbulos, mitocondrias y otros orgnulos. El cuerpo, del que salen los filopodios. Los filopodios, prolongaciones finas en la expansin terminal del extremo axnico, que se forman y desaparecen rpidamente y entre los cuales se encuentran los lamelipodios, que son expansiones laminares.
La estructura externa del cono de crecimiento est determinada por la organizacin del citoesqueleto. Los microtbulos se extienden a lo largo del axn hasta el cuerpo, y una de sus funciones es proporcionar una va rpida para el transporte de material hasta la zona de crecimiento. no es Los filamentos de actina se encuentran en alta concentracin en los filopodios, con sus extremos de crecimiento rpido dirigidos hacia la punta. La extensin y el acortamiento de estos filamentos sobre todo modulan cambios en la forma del cono de crecimiento y del recorrido del axn a travs de los tejidos en desarrollo. Una de las teoras que explican el avance del cono axnico propone que justo en el frente de avance ocurre la polimerizacin de la actina y empuja hacia delante. Despus la actina polimerizada se retira hacia el centro del
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La
supervivencia
de
un
subgrupo
de
neuronas
de
una
poblacin
considerablemente ms grande.
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Estas funciones se llevan a cabo mediante una serie de reglas que componen la hiptesis neurotrfica:
Las neuronas dependen de la disponibilidad de alguna cantidad mnima de factor trfico para su supervivencia y luego para la persistencia de sus conexiones diana.
Los tejidos diana sintetizan y ponen a disposicin de las neuronas en desarrollo los factores trficos apropiados.
Las
dianas
producen
factores
trficos
en
cantidades
limitadas.
En
consecuencia, la supervivencia de neuronas en desarrollo depende de la competencia neuronal por el factor disponible. Una molcula muy estudiada que pertenece a la familia de las neurotrofinas es el factor de crecimiento nervioso, NGF. Las neuronas sensibles a este factor trfico tienen receptor para NGF. Esta molcula nunca acta como molcula quimiotrpica, dado que su mensaje slo aparece despus de que los axones en crecimiento han alcanzado sus blancos. En la actualidad hay tres miembros caracterizados de la familia de las neurotrofinas: factor neurotrfico derivado del cerebro (BDNF), NT-3 y NT-4/5. Receptores de neurotrofinas Las neurotrofinas son altamente homlogas en la secuencia de aminocidos y, en estructura, son muy diferentes en sus especificidad. Las acciones selectivas surgen de una familia de protenas receptoras: Trk. TrkA es receptor de NGF, TrkB de BDNF y TrkC de NT-3. Las neurotrofinas y los receptores Trk son expresados slo en ciertos tipos celulares en el sistema nervioso. As, la fijacin entre ligando y receptor explica la especificidad de las interacciones neurotrficas. La estructura y la activacin de los receptores Trk se asemeja a aquellas de los receptores de factores de crecimiento no neuronales. Esto implica que la activacin de receptores Trk por las neurotrofinas, probablemente, conduce a una cascada de sealizacin intracelular que, al final, producen cambios en el patrn de expresin
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En este ejemplo, los axones profundizan en el neuropilo tectal, sirvindose de andamio de las clulas gliales radiales, que, como su nombre indica, abarca todo el radio del techo ptico. Sin embargo, el nuevo axn slo ocupar una de las capas (o subregiones), lo que indica que hay seales dentro de era regin del cerebro que le indica al axn dnde pararse y si forma o no un rbol axnico. El tamao y forma del rbol axnico (nmero y distribucin de sinapsis) est determinado por las interacciones con su la neurona diana y por los patrones de actividad que detecta en la zona en la que se sita el axn. En algunos casos algunos axones parece que ha seguido un camino equivocado, ms tarde corregido: otro detalle que habla a favor de que los axones se guan por seales posicionales.
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Purves, D. et al. "Invitacin a la neurociencia". Editorial Mdica Panamericana. (Enero de 2001, Argentina).
Erik R. Kandel, James H. Schwartz, Thomas M. Jessell. "Principios de neurociencia". McGraw Hill-Interamericana.(2001)
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