Mapa: El Imperio Bizantino en tiempos de Justiniano (hacia el ao 565) Justiniano, accedi al trono por asociacin, sucediendo a Justino.

Con l, se vio el mayor esplendor del imperio bizantino ya que sus ideas estaban basadas en la restauracin del Imperio Romano de los csares, pero el concepto de imperio haba cambiado mucho, aproximndose a las teoras orientales, en concreto persas: de un poder ejercido porque el pueblo lo ha cedido, el emperador pasa a ser autocrtor y el poder le es otorgado por designio divino. La leyenda de este personaje de hroe por su restauracin imperial, sus grandes victorias blicas, ha sido matizada en los ltimos aos, al tener en cuenta las numerosas derrotas, y la importante crisis que desencaden por los gastos para financiar su proyecto. En sus primeros aos desencadeno la revuelta de la plebe de Constantinopla a causa de los altos impuestos y agobiados por la paz impuesta por Persia, produciendo incendios y saqueos en la capital. Pero tambin realiz buenas obras como la unificacin de los cdigos legislativos en latn el el Codex Iustinianeus mas adelante completo por el Corpus Iuris Civilis, escrito en latn y griego constituyendo la principal fuente de derecho bizantino durante aos. En el mapa se puede apreciar todo el imperio Bizantino tras la muerte de Justiniano, este tuvo que hacer frente a persas, ostrogodos , vndalos y visigodos, frenando el avance de los pueblos eslavos que a causa del fuerte empuje de los varos, se haban asentado en los lmites del territorio bizantino. En el 532 Justiniano consigui firmar la paz con Persia, con la cual haba rivalizado por la conquista de los estados rabes y las rutas comerciales. Poco despus iniciara la conquista de Italia. El hombre encargado de realizar los proyectos del emperador y volver a los ideales de la antigua Roma, restaurando el Imperio unificado, fue Belisario, un general tracio de origen grmanico. El cual redujo el equipamiento de las tropas suponiendo un gran avance, aprovechando para ejecutar los planes con sorpresa y gran velocidad. Este mismo se encarg de la derrota y reconquista de el reino vandalo de Gelimer, tomando Cartago en menos de dos das, tras la batalla de Ad Decimum. Ademas llevara a cabo uno de los proyectos mas estratgicos de Justiniano, en este se simul ir a Cartago, tomando Sicilia en una rpida campaa, dejando una guarnicin en Siracusa, embarco a Italia, asedi y entro en Npoles por el acueducto, establecer otra guarnicin de 300 hombres y continuar para Roma. En menos de cuatro aos consegua la mayor parte de la pacificacin de Italia. Una nueva campaa contra persia (544) y la operacin de limpieza de los invasores blgaros fueron los ltimos hechos notables de Belisario. Otros jefes militares destacados fueron Juan Troglita encargado se sofocar las rebeliones del norte de frica y Narss encargado de completar la obra de Belisario en Italia. Demogrficamente, el Imperio, en la poca de Justiniano tendra entre 20 y 30 millones de habitantes, con ciudades de 600.000 como Constantinopla a 200.000 habitantes como Alejandra. Lleg a tener en sus filas antes del ao 552 alrededor de 645.000 hombres. Pero el brote de peste bubnica en 542, produjo una despoblacin mxima en los Balcanes con un calculo del 40% de la poblacin afectada posibilitando la instalacin de los eslavos, en Siria y Egipto fueron menores los estragos donde sucumbi hasta un 10% de la poblacin.

Carlos Sanz