A observa9ao da natureza um importante e fundamental elemento motivador para que os estudantes se interessem pelas ciimcias e pela cultura em geral.

Dentro desta pratica, a observa9ao do ceu estrelado e dos fen6menos celestes tem papel relevante. Num primeiro momenta nao tao necessario saberpor que ocorrem os fen6menos e sim saber, atraves da observa9ao direta, quais sac e como sac os fen6menos ou fatos existentes. 0 ate de observar propicia 0 agu9amento da curiosidade e leva a crian9a a querer saber a explicayao do fen6meno. Deve-se procurar leva-la, por si propria, a formular explica9ao, sem impor uma "oficial" ou "verdadeira". Para cada fato podem existir, ou existiram ao fango da historia varias explicayoes e extremamente importante que tanto os alunos como os professores participem da descoberta dos fen6menos e de suas explica90es, pensando e fazendo pensar a seu respeito de forma agradavel e criativa. Neste artigo descrevemos alguns dos principais aspectos e fen6menos visiveis durante 0 inverno e a primavera, introduzindo n090es basicas de Astronomia.

Para 0 hemisfario terrestre sui, a estayao do inverno se inicia por volta de 21 de junho de cad a ano. Nesta ocasiao, a trajetoria do Sol, em seu movimento diario sobre 0 horizonte, atinge seu maximo afastamento para 0 lade do norte. Ocorre entao, neste hemisfario, a noite mais longa e 0 dia (periodo de claridade) mais curto do ana (fig. 1). o contrario, como se sabe, ocorre no hemisfario terr~~tre norte. Ali, neste dia, comeya a estayao do verab e 0 dia tem a maior durayao possivel relativamente aos demais dias do ano. Por outro lado, a noite tem sua menor durayao. As noites de inverno sac excelentes para se observar algumas das mais belas constelayoes do cau. Constelayoes sac agrupamentos de estrelas que, do ponto de vista da observayao visual, permanecem sempre fixas entre si, parecendo formar figuras no firmamento. Na Astronomia contemporanea, por convenyao internacional, considera-se a

existemcia de 88 constelayoes em toda a Esfera Celeste (superflcie esfarica onde as estrelas parecem estar colocadas e da qual 0 cau ou firmamento a a metade visivel). A visibilidade das constelayoes depende da latitude geogratica do local de observayao, da data e da hora em que ela a realizada, variandoao longo das estayoes do ana (fig. 2). Em 21 de junho, por volta das 18h30min (hora de Brasilia), a facil localizar a mais conhecida das constelayoes'do cau, pelo menos para nos, brasileiros: 0 Cruzeiro do SuI. Como encontra-Ia? Naturalmente, como seu proprio nome sugere, devemos olhar na direyao do suI. Nesta data e a esta hora da noite,o Cruzeiro do Sui se apresenta em "pa" no cau, com seu brayo maior indicando, com quase exatidao, a direyao do ponto cardeal sui (fig. 3a), Observando esta constelayao no decorrer das horas, notaremos que sua posiyao se modifica em relayao ao horizonte (figs. 3b e 3c). Para se

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Fig. 1 - Movimento diario do Sol em 21 de junho e 23 de setembro, visto por um observador do hemisferio suI da Terra. Em 21 de junho, infcio do inverno, a trajet6ria do Sol esta com maximo deslocamento para 0 lado norte. Ja em 23 de setembro, infcio da primavera, 0 Sol nasce exatamente no ponto cardealleste e se p6e exatamente no ponto cardeal oeste, passando mais alto no ceu ao meio-dia.

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Fig.2 - Aqui da Terra, vemos apenas uma superficie arredondada, onde as estre/as parecem estar c%cadas, limitadas pelo horizonte. Dependendo de nossa latitude geografica (angulo entre 0 Equador da Terra eo local de observa9ao) veremos diferentes estrelas e constela96es. Por exemplo, 0 observador A, situado num loca/ cuja latitude 45", nao veria as estre/as 2 e 3, mas veria a estre/a 1 e a 4. Por sua vez, 0 observador B, situado num dos p610s geograficos, veria as estrelas 1 e 2 e nao poderia ver as estre/as 3 e 4. Ja a estre/a 3 poderia ser vista pelos observadores C, D e F, situados em outro hemisferio terrestre. Neste desenho, a Esfera Celeste, a Terra e os observadores estao representados desproporcionalmente, para faci/itar a visua/iza9ao.

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Fig. 3 - Posiyoes do-Cruzeiro do Sui em relayao ao horizonte em varias horas da noite de 21 de junho (ou noites de datas pr6ximas aque/a).

continuar a localizar 0 ponto cardeal sui, basta prolongar imaginariamente 0 brac;:o maior da cruz (da estrela menos brilhante mais brilhante) cerca de quatro vezes e meia 0 seu tamanho aparente (tamanho angular). Fazendo isto encontra-se um ponto do ceu denominado polo celeste suI (fig. 3d). Se desenharmos ou fotografarmos as trajetorias descritas pelas estrelas do Cruzeiro do Sui durante as horas de nossa observac;:ao, perceberemos que todas descrevem arcos de circunfermcias cujo centro comum e este ponto do ceu, 0 polo celeste suI. A partir deste ponto baixando-se uma linha perpendicular ao horizonte ate atingir este ultimo, estara localizado 0 ponto cardeal sui, a qualquer hora da noite. Consequentemente. os demais pontos cardeais poderao tambem ser /ocalizados com exatidao, Destacam-se na constelac;:ao do Cruzeiro do Sui as seguintes estre/as: Estrela de Magalhaes ou Acrux - tambem denominada Alfa Crucis ou Alfa do Cruzeiro do Sui por ser a mais brilhante da constelac;:ao. Possui colorac;:ao azulada. Representa 0 "pe" do madeiro maior da cruz. Mimosa (Beta Crucis) - E a segunda em briIho e tambem possui cor azulada. Simboliza a extremidade esquerda do brac;:o menor do cruzeiro. Rubidea - Recebe este nome devido sua cor avermelhada e representa a extremidade superior do madeiro maior da cruz. Por ser a terceira em brilho da constelac;:ao e tambem denominada Gama Crucis. Palida (Delta Crucis) - Possui cor azul e simboliza a ponta direita do brac;:omenor da cruz. Ha ainda uma quinta estrela facilmente visivel, mas de brilho fraco, e que parece estar perdida no meio da constelac;:ao, como que atrapalhando 0 desenho da cruz, que seria quase perfeito se aquela estrela ali nao estivesse. Por isto mesmo e apelidada de "Intrometida", aqui no Brasil. , Existindo dificuldade em localizar 0 Cruzeiro do Sui ou se houver duvida quanta sua observac;:aocorreta (ja que varios "cruzeiros" podem ser desenhados no ceu, unindo estrelas por linhas imaginarias), pode-se verificar se ha, em sua proximidade, duas estrelas de intenso brilho, que estao sempre como que apontando para ele. Por estarem sempre proximas do Cruzeiro do Sui, estas estrelas sac conhecidas como as "guardias" ou "guardas" da cruz. Sao as estrelas Alfa Centauri e Beta Centauri. Como seus nomes indicam sac as duas estrelas mais brilhantes de uma outra constelac;:ao do ceu, que envolve 0 Cruzeiro do Sui por todos os lad os, menos pelo lade sui: a constelac;:ao do Centauro. Para algumas tribos indigenas brasileiras estas duas estrelas representam os olhos de uma grande onc;:aelevada ao ceu. Segundo a mitologia greco-romana, os centau-

ros eram seres mistos de cavalo e homem e considerados grandes guerreiros. Sua parte inferior era a de urn cavalo, com suas quatro patas, rabo e corpo. A parte superior era formada pelo tronco, cabec;:ae brac;:os de urn homem, geralmente transportando arco e flechas. Segundo alguns autores, a constelac;:ao do Centauro representa 0 centauro Nesus, 0 qual, segundo a lenda, se ofereceu certa vez para transportar a bela Djanira, esposa de Hercules, at raves de urn rio. Ao tentar rapta-Ia, apos ter cruzado 0 rio, foi atingido por uma flecha de Hercules, ferindo-se mortal mente. Antes de falecer, ele entregou a Djanira sua tunica manchada de sangue, dizendo que a desse a Hercules se algum dia este Ihe fosse infiel. Fazendo isto, ele voltaria para ela ainda mais apaixonado. Quando 0 fate ocorreu, contrariamente ao que dissera Nesus, Hercu les veio a falecer, pois 0 sangue do centauro era venenose e penetrou na pele de Hercules quando ele colocou a vestimenta. Para outros autores, a constelac;:ao simboliza outro centauro, denominado Quiron. Ele era 0 centauro mais famoso e, segundo a mitologia, iniciou o estudo da Botanica e da Astronomia. Geralmente se considera, porem, que Quiron e representado por outra constelac;:ao tipica das noites de inverno: Sagitario.

e a que

pal mente doenc;:as e morte. Outra lenda associada relaciona esta constelac;:ao ao nascimento da Nova Zelandia. Contava-se que, quando a ilha ainda nao existia, Maui, 0 chefe dos deuses, recebeu de presente uma colossal mandibula, nao se sabe de que animal. Lambuzando-a com seu proprio sangue, ele a amarrou numa corda e jogou-a ao mar. Ao puxar seu anzol improvisado puxou uma parte do fundo do oceano, criando a ilha da Nova Zelandia. A constelac;:ao representaria entao 0 "anzol", que retirou a ilha do fundo do oceano Pacffico.

Fig. 5 - Assim se representava piiio no Atlas de Hevelius.

a constelar;iio

do Escor-

Fig. 4 - Representar;iio da figura imaginaria rio, de acordo com 0 Atlas de Hevelius.

do Sag ita-

Antes de localizar no ceu a constelac;:ao de Sagitario, e melhor procurar outra constelac;:ao, de mais facil visualizac;:ao. Trata-se da constelac;:ao de Escorpiao, 0 animal que, segundo a mitologia, matou 0 gigante cac;:ador Orion, a mando de Diana, a deusa da cac;:a.as alquimistas diziam que a transmutac;:ao dos metais so era possivel quando 0 Sol atravessava esta constelac;:ao e que, ao passar por ela um planeta, isto era sinal de desgrac;:as, princi-

Para localizar a constelac;:ao do Escorpiao pode-se, a partir de Alfa Crucis, trac;:ar uma Iinha imaginaria no ceu, passando-a por Beta Centauri e a prolongando cerca de tn3s vezes e meia da distancia angular entre estas duas estrelas. Fazendose isto e facil encontrar uma estrela de brilho intenso e colorac;:ao avermelhada, bem distante do Cruzeiro do Sui. Trata-se de Antares, a estrela mais brilhante da constelac;:ao do Escorpiao. Por isso mesmo e tambem denominada Alfa Scorpio Para nao se confundir, verifique se ha estrelas em sua proximidade, de brilho razoavel, que parec;:am formar, a figura daquele aracnideo (ou de um anzol), espalhadas em grande extensao do ceu. Isto nao e muito dificil pois esta e uma das poucas constelac;:6es cuja configurac;:ao se parece com 0 que seu nome sugere. Principal mente a "cauda" do escorpiao e facil de ser percebida, nao faltando inclusive duas estrelas, proximas entre si, representando 0 "ferrao" do animal: Shaula e Lesath. Na data e hora mencionada, anteriormente (21 de junho as 18h 30 min), a constelac;:ao do Escor-

piao aparece bem proxima ao horizonte leste. Ja por volta das 22h 30min desta data, ela e a estrela Antares, em particular, se encontram praticamente no Zenite, ponto do ceu que se encontra exatamente sobre nos. Situac;;ao identica a anterior pode ser observada as 18h 30min (aproximadamente) do dia 21 de agosto. Por outro lado, ainda em 21 de junho, a constelac;;ao do Escorpiao estara proxima ao horizonte oeste por volta das 3h 30min da madrugada, equivalente a posic;;ao observada no infcio da noite de 21 de dezembro de cada ano. A constelac;;ao de Sagitario, a qual nos referimos anteriormente, encontra-se depois da "cauda" do Escorpiao. Ela se caracteriza por do is trapezios (figuras da geometria) deformados constitufdos por estrelas de brilho nao muito intenso. Em sua direc;;ao, e passando tambem pelas constelac;;6es do Escorpiao, Centauro, Cruzeiro do Sui e varias outras, e posslvel observar a Via Lactea. Particularmente no interior, em locais afastados da iluminac;;aoe poluic;;ao das cidades, esta faixa esbranquic;;ada do ceu, a Via Lactea, se constitui num extraordinario espetaculo visual de rara beleza. Muitas sac as outras constelac;;6es que podem ser observadas, nas noites de inverno, mas nao podemos descreve-Ias todas aqui. As fotos, os desenhos e os mapas, bem como os livros indicados no final deste artigo poderao ajudar a reconhecelas no ceu. Para isto e necessario paciencia, observac;;aoconstante e, claro, belas noites de ceu aberto e estrelado. Observa9ao: neste texto, as posi90es indicadas para as constela90es SaD as posi90es em que elas SaD vistas por urn observador situado ern latitudes pr6ximas de 23 graus suI.

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Fig. 6 - 0 Zenite e 0 ponto do ceu situado exatamente sobre 0 observador, onde quer que ele esteja. Na primavera 0 ceu se apresenta bastante modificado em relac;;aoao aspecto do ceu do inverno. Por volta de 23 de setembro, quando se inicia esta estac;;ao para 0 hemisferio terrestre sui, 0 deslocamento diario do Sol pelo ceu se da no mesmo perfodo de tempo em que ele permanece abaixo do horizonte, ocasionando igual durac;;ao do dia e da noite. Alem disto, 0 Sol, nesta data, nasce exatamente no ponto cardeal leste e se p6e exatamente no ponto cardeal oeste, proporcionando assim uma maneira de encontrar os pontos cardeais tambem com exatidao, como mostra a figura 1. Por volta das 19h das noites de primavera, pode ser encontrada, com facilidade, a constela-

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Fig, 7 - Durante 0 inverno (meses de junho e julho), olhando vemos aproximadamente estas constelar;oes,

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Fig. 8 - E aproximadamente este 0 aspecto do ceu estrelado, um observador olhando na direyao do norte.

por volta das 21 horas, em meados do inverno, para

c;:ao sfmbolo desta estac;:ao:Pegaso, 0 cavalo alado da mitologia greco-romana. No infcio da estac;:ao ela pode ser vista proxima ao horizonte leste; as 23h, alta no ceu, deslocada para 0 lade do norte, posic;:aoequivalente aquela em que pode ser vista as 19h de 21 de novembro. A constelac;:ao de Pegaso se comp6e de quatro estrelas de brilho razoavel, que representam os vertices de um grande quadrado deformado no ceu. Na realidade, hoje, uma das quatro estrelas mencionadas pertence a outra constelac;:ao do ceu (Andromeda), mas originariamente ela pertencia a Pegaso e assim iremos descreve-Ia para facilitar seu reconhecimento. 0 "quadrado" de estrelas mencionado representa 0 corpo, as asas e as pernas de pegaso. Sao elas:

Markab (Alfa Pegasi) - representa a sela do cavalo. Sheat (Beta Pegasi) - simboliza uma de suas pernas. Algenib (Gama Pegasi) - marca uma das asas de pegaso. Alferratz (na realidade Alfa Andromedae) marca 0 umbigo do cavalo. Ha tambem uma quinta estrela de brilho equivalente as anteriores, a esquerda delas. E denominada Enif e simboliza 0 focinho do animal. De acordo com a lenda, a princesa Andromeda havia side acorrentada a rochedos proximos ao mar e estava prestes a ser devorada por um monstro marinho. Mas heroi Perseu conseguiu salva-Ia montado em Pegaso, um cavalo com asas que

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Fig. 9 - Aspecto primavera. do ceu estrelado, na direyao

do norte, por volta das 21 horas, em meados

da estayao

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Fig. 10 -

0 ceu de meados

da primavera,

para

lado sui par volta das 21 horas.

nasceu quando gotas do sangue de Medusa entraram em contato com as aguas do oceano. Perseu havia morto Medusa, cujo olhar, mesmo morta, petrificava quem a observasse. Ele cortou-Ihe a cabec;:ae a usou para matar 0 monstro marinho que ia devorar Andromeda. Associadas a esta lend a, ha no ceu quatro constelac;:oes: Pegaso, Andromeda, Perseu e Baleia (Cetus), que representa 0 monstro marinho. Estas e muitas outras podem ser observadas no infcio das noites de primavera. Em futuros artigos descreveremos outras constelac;:oes. Independentemente disto, sugerimos a aquisic;:ao dos livros e materiais indicados para completar 0 reconhecimento do ceu. Estamos tambem sempre disposic;:ao para eventuais informac;:oes adicionais.

SUGESTOES DE LIVROS E OUTROS MATERIAlS

ASTRONOMIA A OLHO NU Romildo P. Faria Editora Brasiliense A TLAS CELESTE Ronaldo R. F. Mourao Editora Vozes FUNDAMENTOS DE ASTRONOMIA Romildo P. Faria e outros Editora Papirus CONCEITOS DE ASTRONOMIA Roberto Boczko Editora Edgard BlUcher ASTRONOMIA DE REGUA E COMPASSO M. Neves e G. A. Arguello Editora Papirus NO MUNDO DA ESTELaNDIA Rubens de Azevedo Editora do Brasil CARTA CELESTE DO BRASIL Ronaldo R. F. Mourao Editora Francisco Alves Agradecimentos

A Gaio Graco Prado, pela autorizayao para reproduyao de originais do livro Astronomia a Olho Nu.
Aos Professores Anita, Beli, Bia, Augusto, Rubens, Anibal e Eduardo pela motivayao e colaborayao.