LOS REFRIGERANTES Y EL MEDIO AMBIENTE

La capa de ozono, es en sentido estricto un manto difuso del trioxgeno (molcula triatmica del oxgeno) que se localiza en la estratosfera, aproximadamente de 15 a 50 km sobre la superficie del planeta. Su formacin tiene como premisa el surgimiento de las primeras clulas fotosintticas hace unos tres mil millones que fueron aportando dioxgeno a los mares y a la atmsfera primitiva cambiando su composicin de una atmsfera reductora. La formacin de ozono es un proceso fotoqumico que tiene lugar en la estratosfera. En esta zona de la atmsfera entre 15 y 50 Km de altitud, la radiacin ultravioleta solar produce la disociacin de las molculas de oxgeno en tomos de oxgeno en su estado fundamental, que rpidamente se recombinan con molculas de oxgeno no disociadas, en presencia de un tercer cuerpo, M, (que puede ser otra molcula de oxgeno o de nitrgeno) capaz de captar el excedente de energa, En la secuencia de imgenes se pretende representar la produccin de ozono a travs de la fotlisis del dioxgeno molecular. Existe una disociacin molecular de oxgeno (O2) en tomos simples de este (O). Este proceso es producido por la absorcin de la energa asociada a la radiacin de luz ultravioleta (UV) del espectro solar. Luego, estos tomos simples (O) al unirse con una molcula de oxgeno (O2) forman ozono (O3).

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En la dcada de los aos 70 se descubri que la capa de ozono, que forma parte de la atmsfera terrestre y que nos protege de la radiacin ultravioleta del sol, se estaba reduciendo. Hacia el ao 1985, se comprob que exista un agujero en esta capa, localizado sobre la Antrtida. En el anlisis de las posibles causas de la destruccin de la capa de ozono, se concluy que algunos de los compuestos qumicos presentes en los sistemas de refrigeracin, aire acondicionado, productos de limpieza, aerosoles o sprays, etc., eran los causantes de este efecto. El cloro y las sustancias refrigerantes de la familia de los CFC (clorofluorocarbonos) atacan al ozono y lo descomponen. En la actualidad est prohibida la fabricacin de productos que lleven estos CFCs. Por otro lado, la Tierra funciona como un verdadero invernadero, puesto que al estar cubierta por una capa de gases, que configuran lo que llamamos atmsfera. La atmosfera permite la entrada de algunos rayos solares a nuestro planeta y como consecuencia, la Tierra se caliente. Al calentarse, tambin emite calor, pero la atmsfera impide que se escape todo hacia el espacio y lo devuelve ala superficie terrestre. Este mecanismo, permite que el planeta tenga una temperatura aceptable para el desarrollo de la vida tal como la conocemos. Quiere esto decir que sin el efecto invernadero no podramos vivir? Muy probablemente.

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En la atmsfera existen determinados gases, denominados termo activos o Gases de Efecto Invernadero (GEI), los cuales contribuyen a la retencin del calor dentro de capa de proteccin terrestre y por lo tanto al aumento de temperatura sobre la superficie. Los GEI ms importantes son el dixido de carbono (CO2), el metano (CH4), losxidos de nitrgeno (NOx), el vapor de agua, el ozono (O3) y los clorofluorocarbonos (CFC). Algunos refrigerantes contribuyen notablemente al deterioro de la capa de ozono y al cambio climtico. Desde que se conoci el problema, muchos pases han intentado solucionarlo o reducirlo en la medida de lo posible y llegar a acuerdos a nivel mundial recogidos en el Reglamento CE n 2037/2000. En este reglamento se acuerda el calendario de actuacin sobre este problema medioambiental. Con esta medida, el uso de refrigerantes perjudiciales ir disminuyendo gradualmente y en el ao 2015 no se fabricar ni reparar ningn equipo frigorfico que use un refrigerante daino para la capa de ozono. Aqu tenemos algunos tipos de refrigerantes: Clorofluorcarbono (CFC): una sustancia compuesta por fluor, cloro y carbono. Los CFCs son muy estables en la troposfera. Ellos se trasladan a la estratsfera y se descomponen bajo la accin de la intensa luz ultravioleta, desprendiendo tomos de cloro que entonces degradan la capa de ozono. Los CFCs son usados comnmente como refrigerantes, solventes y agentes espumantes. Los ms comunes CFCs son el CFC-11, CFC-12, CFC-113, CFC-114, y CFC-115. El PDO para cada uno de estos CFC es respectivamente, 1, 1, 0.8, 1, y 0.6. Refrigerante R12

El Difluordiclorometano es un representante del grupo CFC. Est caracterizado por presentar un PDO alto ( =1) y un elevado potencial de calentamiento global (PCG = 8500). Es un gas claro con un olor especfico, 4,18 veces ms pesado que el aire. Es uno de los ms difundidos y seguros en la operacin de los refrigerantes. En una atmsfera que contiene una fraccin en volumen mayor a un 30% del R'12, la asfixia tiene lugar como resultado de la falta del oxgeno. La concentracin de tolerancia (CT) en particular bajo la exposicin de dos horas, corresponde a un contenido en el aire 3

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en trminos de fraccin en volumen de 38,5...30,4%. No es un explosivo, pero a una temperatura superior T > 330 oC se descompone con formacin de cloruro de hidrgeno, fluoruro de hidrgeno anhidro y trazas del gas venenoso llamado fsgeno. Se mezcla en toda proporcin en aceites, no conduce la corriente elctrica y se diuelve muy poco en agua. La fraccin en volumen de humedad en R-12 para refrigeradores domsticos no debe exceder 0,0004 %. R12 deshidratado es neutral a todos los metales. Se caracteriza por una alta fluidez que facilita su penetracin a travs de los pequeos poros del hierro comercial. Al mismo tiempo gracias a la alta fluidez del R-12 los aceites refrigerantes penetra a travs de las partes gomosas y reduce su escape. Ya que el R-12 es un buen disolvente de muchas sustancias orgnicas, durante la manufactura de almohadillas se usan gomas especiales, sevanita o paronita. En los equipos de refrigeracin, el R-12 fue ampliamente usado para obtener temperaturas medias.

Refrigerante R11

El Fluortriclorometano, es un gas pesado (4,74 veces tan pesado como el aire), relacionado al grupo de los CFCs. Se caracteriza por un alto PDO ( = 1). De acuerdo con el Protocolo de Montreal desde Enero de 1996 debi detenerse la produccin del R -11. Para el organismo humano el R-11 es inofensivo, no es explosivo, se disuelve en toda proporcin en aceites minerales. Es insoluble en agua, permitiendo una proporcin de humedad en masa no mayor que 0,0025%. El refrigerante deshidratado es neutral a todos los metales, excepto a las aleaciones que contienen ms de un 20 % de magnesio. La temperatura de ebullicin normal es de 23,8 oC. El efecto refrigerante volumtrico de R11 es bajo, es usado en mquinas de refrigeracin bajo temperatura de ebullicin por encima de -20 oC. R11 fue ampliamente usado en aire acondicionados industriales, compresores de turbinas de potencia media y alta. Refrigerante R502. Una mezcla azeotrpica de los refrigerantes R22 y R115. La proporcin en masa de R22 constituye el 48,8%, y de R115, el 51,2%. Est relacionado con el grupo de los CFCs. Tiene las siguientes caractersticas ecolgicas: PDO = 0,33; PCG = 4300. No es explosivo, tiene baja toxicidad y es qumicamente inerte a los metales. R502 se mezcla en aceites, los coeficientes de transferencia de calor durante la ebullicin y condensacin son cercanos a los valores correspondientes al R-22. R502 es muy poco soluble en agua. La concentracin de tolerancia de este refrigerante en el aire es de 3000 mg/m3. Su efecto de refrigeracin volumtrico es ms alto y la temperatura de 4

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descarga es aproximadamente 20 oC ms baja que la del R-22, que se manifiesta positivamente sobre la temperatura de la bobina del motor elctrico durante la operacin del compresor de refrigeracin hermtico. R502 fue usado en dispositivos de refrigeracin de compresin a temperatura baja. Hidroclorofluorcarbono (HCFC): una sustancia compuesta por hidrgeno, cloro, fluor, y carbono. Los HCFCs constituyen una clase de sustancias que est siendo usada como sustituto de los CFCs. Ellos contienen cloro y por tanto degradan el ozono estratosfrico pero en menor extensin que los CFCs. Los HCFCs tienen PDO en el intervalo entre 0.01 a 0.1. La produccin de HCFCs con los mas altos PDO sern prohibidos primeramente, y luego los restantes HCFCs. Refrigerante R22.

El Difluorclorometano se relaciona con el grupo de los HCFCs. Tiene un bajo potencial de agotamiento de la capa de ozono (PDO = 0,05) y un potencial de calentamiento global no muy alto PCG = 1700, es decir las caractersticas ecolgicas del R - 22 son mejores que las del R-12 o del R502. Es un as claro con un dbil olor a cloroformo, ms venenoso que el R-12, no es explosivo ni combustiona en atmsfera de oxgeno. Comparado con el R12, y el R22 es menos soluble en aceite, pero fcilmente penetra a travs de los poros y es inerte a los metales. La industria de refrigeracin produce aceites de alta calidad para el R-22. Bajo temperatura ms altas que 330 oC, R22 se descompone en presencia de metales produciendo las mismas sustancias que R-12. Es poco soluble en agua. La fraccin de humedad en el no debe exceder 0,0025%. El coeficiente de transferencia de calor durante la ebullicin y condensacin es 25 - 30 % ms alto que el de R-12. Sin embargo, R22 tiene ms alta presin de condensacin y temperatura de descarga (en mquinas refrigerantes). La concentracin de tolerancia de este refrigerante en el aire es de 3000 mg/m3 bajo exposicin de una hora. Este refrigerante es ampliamente usado para obtener temperaturas bajas en dispositivos de refrigeracin de compresin, en sistemas de aire acondicionado y en bombas de calentamiento. En dispositivos de refrigeracin que operen con R22, es necesario usar aceites minerales o alquilbencenos. Usted no puede mezclar R-22 con R-12 ya que se formar una mezcla azeotrpica. Por su poder de efectividad R-502 and R22 son relativamente similares. Los dispositivos refrigerantes que usan R502 como fluido actuante pueden ser adaptados para usar R22. Sin 5

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embargo, como se estableci arriba, R22 tiene ms alta presin de vapor saturado y consecuentemente ms alta temperatura de descarga. Refrigerante R123

Se relaciona con el grupo HCFC. La temperatura de ebullicin bajo presin atmosfrica es 27,9 oC. El potencial de degradacin del ozono es PDO = 0,02, y el potencial de calentamiento global es = 90. La masa molecular es 152,9. El refrigerante fue desarrollado para sustituir de los dispositivos refrigerantes al R - 11. El efecto de refrigeracin terico del ciclo con R123 constituye el 0,86 relativamente al del R-11. La temperatura de condensacin y la presin son 10 .. 15 % ms baja que las del R11. En combinacin con el R123, se recomienda usar aceites refrigerantes alquilbencenos o la mezcla de aceite mineral con alquilbencenos.

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Debido a las leyes que gobiernan la liberacin de refrigerantes clorofluorocarbonados (CFC's) hacia la atmsfera, ha tenido como consecuencia el desarrollo de procedimientos para recuperar, reciclar y volver a utilizar los refrigerantes.

La industria ha adoptado definiciones especficas para estos trminos:

Recuperacin - Remover el refrigerante de un sistema en cualquier condicin que se encuentre, y almacenarlo en un recipiente externo, sin que sea necesario hacerle pruebas o procesarlo de cualquier manera.

Reciclado - Limpiar el refrigerante para volverlo a utilizar, para lo cual hay que separarle el aceite y pasarlo una o varias veces a travs de dispositivos, tales como filtros deshidratadores de tipo recargable de bloques desecantes, lo cual reduce la humedad, la acidez y las impurezas. Este trmino, generalmente se aplica a procedimientos implementados en el sitio de trabajo, o en un taller de servicio local.

Reproceso - Reprocesar el refrigerante hasta las especificaciones de un producto nuevo por medios que pueden incluir la destilacin. Esto requerir anlisis qumicos del refrigerante, para determinar que se cumplan con las especificaciones apropiadas del producto. Este trmino, generalmente se refiere al uso de procesos o procedimientos, disponibles solamente en instalaciones o plantas que tienen la facilidad de reprocesar o fabricar refrigerantes. Esto tambin abarca talleres de servicio que estn equipados con equipos altamente tcnicos. Muchas compaas han desarrollado el equipo necesario para los tcnicos de servicio, a fin de evitar la liberacin innecesaria de clorofluorocarbonos a la atmsfera.

Los equipos para recuperacin y manejo de refrigerante, pueden dividirse en tres categoras:

1. Recuperacin - Unidad que recupera o remueve el refrigerante. 2. Recuperacin / Reciclado (R y R) - Unidad que recupera y recicla el refrigerante. 7

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3. Reproceso - Unidad que reprocesa el refrigerante dentro de las normas de la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA).

Equipo para Recuperar Refrigerante. Muchas compaas han desarrollado equipos capaces de recuperar o reciclar gases refrigerantes, los diseos van desde equipos sencillos de muy poco peso (porttiles) y de bajo consumo de energa, capaces solamente de recuperar, hasta equipos de alta capacidad capaces de recuperar, reciclar y cargar nuevamente los sistemas de refrigeracin. Las mquinas de recuperacin o reciclado vienen en varias formas y tamaos pero los tipos ms comunes emplean un pequeo compresor reciprocante como una bomba de vapor. Adicionalmente existen equipos que operan con compresores libres de aceite y bomba de desplazamiento positivo de accionamiento neumtico.

Cilindros recargables para recuperar refrigerante. El contar con cilindros adecuados para la recuperacin es indispensable, ya que con ello se asegura un mejor control de la recuperacin y un manejo seguro del refrigerante. Los cilindros de recuperacin en general son cilindros de media presin calibrados para soportar una presin de aproximadamente 300 libras/plg3. Los cilindros de recuperacin se identifican por la banda amarilla pintada en la seccin superior de estos, por lo cual se los conoce como "cilindros tope amarillo". Estos son entregados al usuario por primera vez totalmente deshidratados y al vaco. Mantenga una ficha que indique la cantidad y condicin del refrigerante recuperado en ese cilindro que le permita llenar posteriormente los formularios de reporte que sean necesarios para el control posterior de refrigerante recuperado. Otros equipos y herramientas Vlvulas o herramientas para perforar (vlvulas pinchadoras). Juego de manmetros con su respectivo Manifold (dos vlvulas-tres vas, como mnimo) Implemento de seguridad: Lentes y guantes de proteccin.

Mtodos de recuperacin de refrigerantes en sistemas. El mtodo para recuperar refrigerante depende de varios factores, pero principalmente se considera como importante el estado fsico en el que se encuentra el refrigerante que se quiere recuperar, en tal sentido se puede hablar de mtodos bsicos para la recuperacin: 8

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Recuperacin en fase Vapor. Recuperacin en fase lquido.

Recuperacin en fase Vapor Este procedimiento, por lo general se tarda ms tiempo, ya que el flujo de masa de materia es menor en fase gaseosa. En los grandes sistemas de refrigeracin esto exigir ms tiempo que cuando se transfiere liquido. Se debe tener presente que las mangueras de conexin entre la unidad de recuperacin, los sistemas y los cilindro de recuperacin deben ser de longitud mnima posible as como del dimetro mximo posible, esto con la finalidad de contribuir a aumentar el rendimiento del proceso. El refrigerante en fase vapor es normalmente aspirado por la succin de la mquina de recuperacin y una vez condensado en la mquina es enviado al cilindro de recuperacin.

Recuperacin en fase lquida Puesto que los compresores reciprocantes solo pueden trabajar con fluidos en fase vapor, es necesario vaporizar todo el refrigerante que se extrae del sistema antes de que llegue al compresor. Para evaporar el refrigerante que se encuentre en estado lquido en el sistema, es necesario agregar calor a este; lo cual debe efectuarse mediante prcticas seguras, por ejemplo: manteniendo los ventiladores de evaporacin funcionando o, en el caso de chillers, manteniendo agua circulando (lo cual adicionalmente previene que esta se congele); colocando recipientes con 9

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agua tibia en los compartimientos de los gabinetes, etc. En caso de que la mquina de recuperacin no contenga un sistema de vaporizacin, se la debe proteger contra el ingreso de lquido utilizando el juego de manmetros para dosificar mediante sus vlvulas de operacin el ingreso del fluido desde el sistema a la mquina (emplendolo efectivamente como un dispositivo de expansin) durante las etapas iniciales de recuperacin. El refrigerante lquido puede ser recuperado por tcnicas de decantacin, separacin o "push-pull" [succin y retroalimentacin], con el consiguiente arrastre de aceite.

Conexin por descarga o salida: en la cual se conecta una toma de la lnea de lquido del cilindro directamente en un punto en que pueda extraerse el refrigerante lquido. Luego se conecta la toma para vapor del mismo cilindro a la toma de entrada de la mquina de recuperacin. La unidad de recuperacin extrae el gas del cilindro interpuesto ["buffer"], reduciendo la presin, con lo cual se permitir que el lquido fluya del sistema al cilindro de recuperacin. Algunas mquinas de recuperacin incluyen un cilindro de recuperacin interno para el almacenaje de pequeas cantidades de refrigerante (hasta 1 kg).

Mtodo "PUSH/PULL" Las operaciones de "push/pull" se llevan a cabo usando vapor del cilindro para empujar el refrigerante lquido fuera del sistema. Se conecta una manguera desde el puerto de lquido de la unidad cuyo refrigerante se quiere extraer, que debe estar desactivada, a la vlvula de lquido en un cilindro de recuperacin, como se indica en la figura precedente; se conecta otra manguera 10

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desde la vlvula de vapor del cilindro de recuperacin a la entrada de succin de la mquina de recuperacin y finalmente, se conecta una tercer manguera desde la salida o descarga de la mquina de recuperacin al puerto de vapor del equipo. El cilindro recuperador aspirar el refrigerante lquido (movimiento "pull") de la unidad desactivada cuando la mquina de recuperacin haga disminuir la presin en el cilindro. El vapor aspirado del cilindro por la mquina recuperadora ser entonces empujado (movimiento "push") de vuelta.

Mtodo de reciclaje de refrigerante Las unidades de reciclaje operan en forma muy similar a las mquinas de recuperacin, pero adicionalmente limpian los refrigerantes recuperados, reduciendo los niveles de contaminacin, mediante la separacin del aceite y la eliminacin de gases no condensables a travs de un proceso de evaporacin en una cmara de separacin y la utilizacin de filtros secadores de ncleo, cuya finalidad es reducir la humedad, la acidez y las partculas slidas. Despus de uno o varios ciclos de reciclado, hasta alcanzar el grado de descontaminacin requerido, los refrigerantes reciclados son trasegados hacia el interior de cilindros reutilizables, identificados como recipientes de gases recuperados (grises con tope amarillo), que debern ser etiquetados con las caractersticas del gas contenido. Algunas unidades de reciclaje, empleadas mayormente en el sector de A/A automotriz, tambin cuentan con el equipo necesario para recargar los refrigerantes reciclados en los sistemas de refrigeracin a los que se ha prestado servicio. Estos equipos estn automatizados y controlados por un programa. 11

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Aqu algunas maquinas:

Mtodo de regeneracin de refrigerante La regeneracin consiste en reprocesar un refrigerante contaminado para llevarlo al grado de pureza correspondiente a las especificaciones del refrigerante virgen establecidas por la norma de calidad ARI-700. Dentro de los procesos a los cuales se puede someter un gas contaminado para lograr su regeneracin se encuentra la destilacin, proceso sumamente complejo y que solo se puede realizar con equipos especiales diseados para este fin. Adicionalmente, la norma ARI-700, define un estricto control de calidad con el que deben cumplir los gases para garantizar su calidad y posterior utilidad. Para realizar estas pruebas se requiere de la utilizacin de complejos equipos de laboratorio para anlisis qumicos (por ejemplo: cromatgrafo de gases [para determinar la pureza y la presencia de gases no condensables], titulador coulomtrico de Karl Fisher [para determinar la humedad] y en general, equipamiento de laboratorio para reacciones de titulacin y deteccin de diversos tipos de impurezas: residuo de alta ebullicin o no voltil [para medir presencia de lubricantes], 12

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partculas slidas [para medir presencia de insolubles], reaccin por borboteo en mezcla de tolueno, isopropanol y agua con indicador azul de bromotimol titulada con hidrxido de potasio [para medir acidez], reaccin por aadido a solucin de nitrato de plata en metanol [para determinar presencia de cloruros), mediciones imprescindibles para la certificacin. El refrigerante resultante debe ser totalmente indistinguible del virgen y se puede comercializar como tal o diluirlo en este si los volmenes de produccin fuese insignificante.

Procedimiento para recuperar refrigerante en un refrigerador domstico Es posible recuperar refrigerante de un sistema hermticamente cerrado que no est dotado de vlvulas de servicio. Para esto, hay que instalar una vlvula punzo adora en el sistema, siguiendo las instrucciones del fabricante, y utilizar una unidad de recuperacin para extraer el refrigerante de la unidad. Las vlvulas punzn adoras nunca deben dejarse instaladas de modo permanente sino que hay que retirarlas despus de su utilizacin si estn instaladas en l tubo de proceso.

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Procedimiento para recuperar refrigerante en un sistema de aire acondicionado automotriz Los sistemas de aire acondicionado de vehiculo estn dotados comnmente de vlvulas de servicio tanto del lado de alta como de baja presin. La carga de refrigerante de este tipo de sistema es pequea y por lo tanto solo hace falta transferir vapor. Conecte la manguera del lado de aspiracin/entrada de la unidad de recuperacin al lado de baja presin del compresor del sistema y la manguera de descarga a la vlvula de vapor en el cilindro de recuperacin. Haga funcionar la unidad recuperadora de 3 a 5 minutos. Conecte otra manguera al lado de alta presin del sistema y termine la recuperacin. Haga funcionar la unidad recuperadora nuevamente hasta que los manmetros indiquen presin 0 [presin atmosfrica]. En la figura siguiente se ilustra un ejemplo de recuperacin de vapor para estos sistemas.

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Cuidado de la mquina de recuperacin para evitar mezclas de gases Es necesario limpiar la mquina de recuperacin cuidadosamente cuando se la emplee para recuperar otro tipo de refrigerante. Use el calentador, si la mquina viene equipada con uno, para extraer y trasegar todo el refrigerante a un cilindro evacuado que est lo ms fro posible de manera que el residuo que pueda quedar en la mquina en forma de vapor sea lo menor posible antes de evacuar la mquina concienzudamente con una bomba de vaco. La falla en limpiar cuidadosamente la mquina de recuperacin entre cambios de tipo de refrigerante puede ser causa de creacin de mezclas inaceptables, con las consiguientes prdidas econmicas.

Seleccin de cilindros para recuperacin de refrigerantes El cilindro de recuperacin debe ser claramente identificado y etiquetado con informacin sobre su contenido. Si se trata de un cilindro que ya contiene productos recuperados, asegrese que su contenido sea de igual tipo y que est en similares condiciones que el producto que se pretende recuperar y que an quede suficiente capacidad en l para contener la cantidad que se espera trasegar a l. Debido a que el fluido recuperado contendr una cantidad de aceite, asegrese de que el cilindro de recuperacin no sobrepase el 70 al 75% de su mxima capacidad de carga. Examine el cilindro cuidadosamente antes de emplearlo para asegurarse de que este sea seguro y est en buenas condiciones de uso. Cuando presuma que este est vaco compruebe que su peso concuerde con la "tara" estampada en el cilindro. Cuando se recupere refrigerante de un sistema, ya sea por puesta fuera de servicio o mantenimiento, este debe ser almacenado en cilindros para gases recuperados, identificados por sus colores gris y amarillo. Este gas podr ser limpiado en una mquina de reciclaje y reutilizado, o enviado a los centros de regeneracin y reciclaje para su reprocesamiento o disposicin final, en caso que no sea posible su regeneracin. Jams deben mezclarse diferentes tipos de refrigerantes en un cilindro o sistema de refrigeracin.

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Etiquetado de los cilindros de recuperacin para indicar su contenido Los cilindros de recuperacin deben ser claramente identificados en cuanto a su contenido. La etiqueta debe indicar el grado o tipo, el peso, la condicin [en cuanto sea posible definirla], el sitio de donde se extrajo el contenido, el responsable y la fecha en que se hizo la recuperacin. En caso de cargas parciales, detallar cada caso individualmente.

Carga de cilindros con mezclas zeotrpicas Bajo ciertas circunstancias es posible que una mezcla zeotrpica en un sistema con fugas haya sufrido cambios por efecto de la separacin diferencial, lo cual presentar dificultades cuando se trate de identificar el refrigerante recuperado. En estos casos identifique el cilindro indicando la incertidumbre sobre el contenido.

Puntos que se deben recordar cuando se recupera refrigerante: a) Debe existir siempre un diferencial de temperatura/presin para que exista flujo desde el sistema a un cilindro de recuperacin empleando una mquina de recuperacin. b) Mantenga el sistema del cual va a descargar el refrigerante lo ms caliente posible; retire toda la carga refrigerada del gabinete y la escarcha/hielo del evaporador antes de comenzar a recuperar el gas. c) Mantenga el cilindro de recuperacin tan fro como sea posible a fin de facilitar el flujo de refrigerante. d) Para sistemas de grandes dimensiones emplee un cilindro de almacenamiento como pulmn intermedio entre el sistema y la mquina de recuperacin a fin de extraer primero el refrigerante lquido, a fin de acelerar el proceso. e) Mantenga baja la presin de succin del compresor de la mquina de recuperacin para maximizar su vida til. f) Cuando se extraiga un refrigerante muy contaminado emplee filtros de limpieza [de motor quemado] en la lnea de succin para proteger al compresor de la unidad de recuperacin. g) No exceda el lmite de carga de los cilindros de recuperacin, verifique continuamente su peso en la balanza o emplee cilindros con sensor de llenado, conectados a la mquina de recuperacin, si esta est equipada con dispositivo de corte por seal desde el sensor del cilindro.

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Recuperar refrigerante de un sistema solo hasta que los manmetros de servicio indiquen presin manomtrica cero (presin atmosfrica) Aunque el sistema an contendr vapor de refrigerante cuando la presin del manmetro indique cero, existe el riesgo potencial de que si se sigue llevando el sistema a niveles de vaco parcial empleando la mquina de recuperacin, en caso de existir una fuga en el sistema, se introduzca aire en ste que la mquina de recuperacin cargara en el cilindro. Esto creara una situacin de riesgo puesto que algunos refrigerantes pueden hacerse combustibles cuando se los mezcla con aire a presin. Las mquinas de recuperacin son ineficientes cuando se las emplea por debajo de presin atmosfrica en su succin mientras que la presin de descarga (la del cilindro) se incrementa.

Reglas generales en la recuperacin de gases refrigerantes Las siguientes precauciones generales son aplicables en todos los casos: 1. No sobrecargar el cilindro, controlar la carga por peso. 2. No mezclar tipos de refrigerante o lo que es igual, no poner un tipo de refrigerante en un cilindro cuya etiqueta indique que contiene otro tipo distinto. 3. Usar siempre cilindros limpios, libres de contaminacin de aceite, cido, humedad, no condensables, partculas slidas, etc. 4. Revisar visualmente cada cilindro antes de su empleo y asegurarse que soporte la presin del fluido a cargar en el. 5. Rotar el uso de los cilindros de recuperacin envindolos al proveedor para su inspeccin rutinaria. 6. Emplee mangueras con los mayores dimetros internos posibles y el menor nmero de restricciones. 7. Emplee mangueras de la menor longitud posible. 8. Solo emplee para recuperar/almacenar cilindros grises con la parte superior amarilla.

Peligros en el manejo de refrigerante recuperado, aceite de refrigeracin El nivel de riesgo de manejo de estas sustancias contaminadas se incrementa con relacin a los productos vrgenes en la posible formacin de cidos en la mezcla aceite/refrigerante, lo que puede causar irritacin cutnea.

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Requerimientos especficos para el almacenaje Los aceites refrigerantes descartados deben ser considerados "residuos controlados" pues contienen refrigerantes disueltos y deben ser tratados correspondientemente. La empresa que haya dado origen al aceite desechado debe responsabilizarse por su envase, almacenaje, etiquetado (identificacin), registro documental y disposicin a travs de una persona o empresa autorizada.

Mtodos para minimizar la retencin de refrigerante en aceite. Someter el aceite a una reduccin de presin, agitacin y aumento de temperatura, simultneamente si fuese posible, son todas medidas que ayudan a minimizar la cantidad de refrigerante retenida en el aceite. Este refrigerante extrado debe ser recuperado y almacenado para su destruccin.

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En una conferencia que tuvo lugar en Montreal, canada, en 1987, Estados Unidos con otros 22 pases acordaron limitar la produccin de las sustancias qumicas que agotan el ozono. A este convenio se le conoce como Protocolo de Montreal. Aqu algunos artculos: Artculo 2A: CFCs Cada Parte se asegurar de que, en el perodo de 12 meses contados a partir del primer da del sptimo mes siguiente a la fecha de entrada en vigor del presente Protocolo, y en cada perodo sucesivo de 12 meses, su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo A no supere su nivel calculado de consumo de 1986.

Cada Parte velar por que en el perodo comprendido entre el 1 de julio de 1991 y el 31 de diciembre de 1992 sus niveles calculados de consumo y produccin de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo A no superen el 150% de sus niveles calculados de produccin y consumo de esas sustancias en 1986; con efecto a partir del 1 de enero de 1993, el perodo de control de 12 meses relativo a esas sustancias controladas ir del 1 de enero al 31 de diciembre de cada ao.

Cada Parte velar por que en el perodo de doce meses contados a partir del 1 de enero de 1994, y en cada perodo sucesivo de doce meses, su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo A no supere, anualmente, el veinticinco por ciento de su nivel calculado de consumo de 1986.

Artculo 2F: Hidroclorofluorocarbonos Cada Parte velar por que en el perodo de doce meses contados a partir del 1 de enero de 1996, y en cada perodo sucesivo de doce meses, su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo C no supere, anualmente, la cantidad de: a) El 2,8 por ciento de su nivel calculado de consumo en 1989 de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo A; y b) Su nivel calculado de consumo en 1989 de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo C.

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Cada Parte velar por que en el perodo de doce meses contados a partir del 1 de enero de 2010, y en cada perodo sucesivo de doce meses, su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo C no supere, anualmente, el treinta y cinco por ciento de la cantidad.

Cada Parte velar por que en el perodo de doce meses contados a partir del 1 de enero de 2010, y en cada perodo sucesivo de doce meses, su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en el Grupo I del anexo C no supere, anualmente, el treinta y cinco por ciento de la cantidad.

En 1990, el presidente Bush firmo la Ley para el Aire Limpio (Clean Air Act), que establece la descontinuacin gradual de produccin de CFC en Estados Unidos antes del ao 2000. En 1993 se adelanto la eliminacin del CFC-12; para finales de 1995 la produccin del R-12 ceso en Estados Unidos. La seccin 609 es una parte de la Ley para Aire Limpio que establece ciertos requisitos en el campo del servicio automotriz para el aire acondicionado. Las partes importantes de esta seccin requieren que: Con efecto el 1 de enero de 1992 Los tcnicos que reparen o den mantenimiento a sistemas de aire acondicionado automotriz debern contar con la capacitacin y certificacin apropiadas, y utilizar equipo aprobado para la recuperacin y reciclado de refrigerantes. El equipo de recuperacin y reciclado debera contar con la aprobacin debida.

Con efecto el 15 de noviembre de 1992. Se restringe la venta de recipientes pequeos de R-12 (de menos de 20 lb) a los tcnicos certificados. Con efecto el 1 de enero de 1992 Todo taller que realice mantenimiento de aire acondicionado en vehculos de motor debera certificar ante la EPA que est utilizando equipo de reciclado autorizado y que solo hacen uso de este equipo los tcnicos certificados.

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LOS REFRIGERANTES Y EL MEDIO AMBIENTE

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