El mito vaco, por Antonio Dueas Mito, mtico.

El mito de la caverna, el mito de el buen salvaje, el mito de la eterna juventud, el mtico gol de Zarra(o el de Marcelino), los mticos aos sesenta, el mtico Elvis, el mito de Eldorado. En nuestra llamada sociedad meditica es frecuente encontrarse a diario con referencias como stas, tomadas quiz a la ligera, banalizadas, falseadas, modernos estilemas omnipresentes. Sabido es que la conciencia del "mtico ciudadano de a pie" se nutre casi exclusivamente del caudal informativo, adoctrinador o deformante, de estas nuevas fuentes reguladoras que envuelven y orientan nuestras actividades y nuestros sentimientos. As pues, ante semejante profusin del anhelo mitificador, no queda sino "certificar" que es la nuestra una sociedad de consumidores de mitos y tratar de averiguar, en la medida de lo posible, si esta "mitofagia" tiene algo que ver con el primitivo (y eterno) sentido del mito. Claro que proponer el anlisis en trminos de "mitofagia" anticipa ya una dimensin devoradora que, en buena medida, se cumple y termina en s misma. Hace ms de cuarenta aos que Roland Barthes (1957) se preguntaba por la significacin del mito en la sociedad de entonces, a la vez que mostraba su inters y su preocupacin por los "nuevos mitos". La pregunta sigue siendo pertinente en la nuestra, como pertinente es tambin la respuesta: el mito es, fundamentalmente, un sistema de comunicacin, una manera de significar y, como todo sistema, susceptible de observacin y anlisis. Quiz una de las razones de ser y de propagarse del mito en nuestros das sea precisamente el desequilibrio entre sus partes, como veremos ms adelante. El propio Barthes descompuso en varias fases el desarrollo de la interpretacin del mito. En la primera de ellas aluda a la tarea crtica de comprenderlo para comprendernos mejor al utilizar la inmensa carga de universales extrapolaciones que el mito contiene. sta es y ha sido la funcin "clsica" del mito como variable secular de interpretacin. En la sociedad actual, sin embargo, nos topamos con un fenmeno nuevo, el de la aludida mitofagia que no se caracteriza por utilizar la "narracin" del mito como finalidad exploratoria, como respuesta o explicacin del mundo, como introspeccin, en su vertiente ms analtica, en suma; sino que se engulle rpida o compulsivamente sin atender demasiado a su interior. Si aceptamos este sencillo postulado, sera oportuno deslindar afinidades y diferencias para descubrir y analizar en la medida de la posible su lugar y su funcin social. Probablemente se agazapen semantizaciones nuevas tras este viejo significante que cubre el concepto de "mito moderno"; porque existen, sin duda, los mitos modernos y, quiz como nunca antes, en las ltimas dcadas, la sociedad occidental (sta, por ms conocida) ha asumido decididamente su funcin creadora de mitos y su vocacin de institucionalizarlos a travs de todos los medios a su alcance, que son, en definitiva, todos. Mito vaciado, por tanto, de todo aquello que fue materia de reflexin y de recreacin, vaco que se rellena de "contenidos" nuevos y de algunos despojos que fueron la fuerza vehicular de la narracin mtica. Los mecanismos semnticos deberan servirnos, en primer lugar, para analizar si existe una porcin de significado , al menos, que compartan los diferentes usos de este significante banalizado. El problema que se plantea no es nuevo, ni mucho menos. Ya a caballo del siglo XIV los modalistas pareca advertir diferencias de este tipo cuando distinguan entre los diversos "modus significandi", as como entre los nominalistas "significacin" y "co-significacin" eran conceptos que trataban de ordenar el consustancial caos del lenguaje. "Stat rosa prstina nomine, nomina nuda tenemus" escribe Adso de Melk en su recuerdo final citando al benedictino Bernardo Morliacense (Eco, 1980). Reflexin (y duda) de ms de ocho siglos. Ser que an no hemos resuelto el problema de la "representacin" de la lengua? Algo parecido debe ocurrir con el mito y sus conceptualizaciones, aunque quiz en este caso el cambio deba considerarse como un potente indicio (o consecuencia tal vez?) del ms reciente y global "cambio de paradigma". En este sentido es necesario subrayar la importancia de los mencionados mecanismos lingsticos a travs de los cuales los contenidos conceptuales se disfrazan, se camuflan, se lexicalizan "de otra manera" para insertarse en el engranaje de las palabras y del discurso. En efecto, en principio fue la palabra, y pareca tener razn el benedictino del siglo XII porque la historia de los seres humanos se sigue tejiendo en y con palabras, las cuales constituyen una buena parte de esa arpillera cultural que tramamos da a da, como ya expuso en su momento Humboldt, uno de los ms ilustres constructores de palabras. Las palabras, adems, recorren diferentes espacios de la trama, emigran, se contaminan, estilizan y adocenan: del espacio ms reservadamente cientfico a los pliegues ms democratizadoramente divulgativos. Esto es lo que ha ocurrido, tambin, con palabras como mito y mtico.

Cualquier amante de los mitos clsicos debe sentir horror o clera ante esta ligereza. Nada ms distante entre s que la dolorosa venganza de Medea y el callejn (valga la redundancia) de Penny Lane. sta es, no obstante, la lengua que tenemos y ste es el uso que de ella hacemos, de modo que pongmonos exquisitos cuando sea necesario, pero aceptemos tambin la ola que nos lleva. Tratemos en todo caso de "fijar" algn cartel explicativo y de hacer que esta "selva del lenguaje" que dira Marina se parezca un poco ms al Retiro madrileo. Nos nutrimos culturalmente (palabra importante, donde las haya) de los mitos clsicos y, a la vez, generemos mitos nuevos. Nos basta unir una palabra con un determinado concepto, aunque ms bien suela tratarse de sentimientos, recuerdos o fenmenos "reconocidamente" sociales, para emprender la creacin de un mito. A continuacin se trata de difundir machaconamente esta asociacin y hacer que penetre en una sociedad ms vida de espacios con los que soar que de espejos en los que mirarse o de ideas con las que confrontar sus sentimientos y sus propia cosmogona. Un mito se construye, como seala Bajtin (1929), fundamentalmente por este tipo de asociacin, de modo que las palabras quedan ocupadas por espacios conceptuales colectivos. Habr que achacar a las rasantes aspiraciones de los componentes de nuestra sociedad contempornea el corto vuelo del mito moderno. Y si hemos conseguido una sociedad con "mitos de barro", donde los nuevos hroes confunden el Olimpo con "el olmpico" y donde desaparece la esencial atemporalidad del mito clsico (al menos es ste un anhelo de esperanza para algunos), no por ello hemos de renegar de su mecanismo generador sobre el que volveremos ms adelante. Mitos clsicos, pues, y mitos contemporneos. Claro que en la base del proceso de creacin de estos ltimos hay un vicio manierista y aqu la "maniera" no es comparable, ni por asomo, a la de un Rosso Fiorentino, pongamos por caso. Hemos conseguido vaciar de contenido casi por completo y transformar, como deca Barthes, el sentido del mito en mera forma. La intensidad (en trminos estrictamente lingsticos) semntica del trmino ha sido expoliada en beneficio de una aparente brillantez de modo. Nos queda el lustre de la fama, de la popularidad mejor dicho, de la apariencia que de envoltura aspira a devenir en sustancia: hemos conseguido crear el "mito vaco", envuelto, eso s, en papel cada vez ms deslumbrante. Si este tipo de reflexiones, tan en absoluto poco originales como generalmente admitidas, continuara en su mismo proceso, debera inferirse que es procedente y legtima cualquier operacin tendente al derribo del mito contemporneo. "Del mito al logos" se convirti ya en el emblema ilustrado necesario para desmontar mecanismos de superchera o para evidenciar la sinrazn de operaciones de dudosa veracidad a las que nos hemos aferrado con frecuencia alegando la validez de lo irracional. No obstante, debera proceder con cautela, quiz no sea ste el procedimiento adecuado, como quiz tampoco sea procedente hablar de "traicin" o de "usurpacin", como hace el propio Barthes cuando se refiere al "robo del lenguaje". Desde el estricto ejercicio de la racionalidad se tiende a considerar al mito generado por la sociedad contempornea como una variante espuria de un fenmeno antiguo que admiramos y del que continuamos nutrindonos. La tentacin de arremeter contra los "falsos dolos" cuenta con muchos adeptos de intenciones purificadoras o despectivas. Grande es el impulso de emprender la desmitificacin del mito; sin embargo, deberamos reflexionar sobre la legitimidad de una operacin de semejante envergadura. El mito contemporneo, pese a su inanidad, sigue contando en nuestra sociedad con el "valor de procedimiento" al que me refera antes: contina siendo un sistema y un proceso comunicativo que, como tal, cumple una serie de funciones que no pueden despacharse a la ligera en nombre de una declaracin racional de intenciones. Por ello me gustara insistir en la mencionada "legitimidad", desde la perspectiva de un anlisis de lo social, obviamente, en la tambin mencionada consideracin del mito contemporneo como sistema de comunicacin propio de la sociedad contempornea. Desde ah el siguiente paso nos conduce a interrogarnos sobre la necesidad del mito, dada su condicin sealizadora inherente a todo sistema social. La presencia del mito, su transparencia o su opacidad, mide la intensidad existencial de un grupo, es expresin y artfice de su conciencia colectiva. Por ello la moderna concepcin del mito (moderna a partir, digamos en trminos muy aproximativos, del Romanticismo) se impregna de un fuerte sentimiento de religiosidad que contribuye a la creacin de emblemas y referentes colectivos necesarios para la concrecin del anhelo hacia lo trascendente. Desde esta herencia romntica, en la que el mito a veces se transforma, la sociedad contempornea no puede sino pagar un tributo de conflicto por haber emprendido un proceso de laicizacin apresurado que deja al descubierto una dimensin del mito, como es la del ritual, que debe inexorablemente cubrir con la maniera de las nuevas religiones del consumo y de la inanidad. Mito y ritual se escinden dolorosamente, del mismo modo que lo hacen significante y significado de

los que son, en cierto modo, un reflejo patente. Progreso tecnolgico -que no cultural- que descuida o niega ese anemos milenario cuyo espacio vaco en vano trata de cubrir la cascada de cuentos de pacotilla. Hace algunos aos Gadamer (1981) trat de reconstruir la filiacin de la concepcin contempornea del mito y explicar cules son las bases de su desarrollo histrico. "Pensar el mito" sera el lema de esta investigacin sobre nuestra propia peripecia existencial cuyas races, en esta visin conciliadora, se hunden por igual en la Ilustracin y en el Romanticismo. Si bien el pensamiento occidental ilustrado y racional trata de medir la "verdad" de las fbulas que conocemos como mitos, hay que admitir que su intento conduce en buena medida a un callejn sin salida. O bien el ser racional desmonta toda la semiosis mtica o bien pacta un acercamiento a un tipo de anlisis distinto y distante de su primer impulso racionalizador. Puede negarse la validez del mito, de todos los mitos, considerar como mitos los "mitos cristianos", justificar su "validez" o su conveniencia desde el punto de vista histrico: en cualquier caso renunciaramos a una parte fundamental de nosotros mismos y de nuestra herencia cultural. Es posible, por tanto, en los inicios del siglo XXI un pensamiento mtico ilustrado? En trminos de evolucin de ideas, es lcito analizar la fbula mtica, diseccionar sus pliegues y contenidos sin renunciar a la visin romntica, a la "visin mtica"? Estos son los trminos en los que considero oportuno situar la moderna recepcin del mito, de los mitos heredados y de todos aquellos que la maquinaria social que formamos se encarga diariamente de proponer, cambiar o desvirtuar. Por eso aluda antes a la permanencia -evidentemente necesaria- de los mecanismos generadores del mito en cuanto sistema reconocido de comunicacin social. Y el punto de partida para una reflexin de este tipo, sin prejuicios, entronca con la aceptacin del concepto de Romanticismo que el propio Gadamer sita en su dimensin esencialmente histrica, como el orden de cosas que existi, irrepetible, en un tiempo (mtico, claro est) ms sabio cuyas verdades ya no seremos capaces de comprender. Es preciso aceptar este impulso irracional, pensar y evocar todas las "edades de oro" que en la historia del mundo han sido, porque, sencillamente, no podemos negarnos este sentimiento, porque siempre habr quien, de entre nosotros, tome un puado de bellotas y aore el dorado reflejo de los tiempos pasados. Melancola?, nostalgia? Reivindicacin ms bien de esa dimensin subterrnea de los humanos que no tiene por qu ser solamente el "mal oscuro" de los grabados. Slo de este modo podremos concluir que mitos y logos ni se suceden ni se niegan, sino que es posible esa "reconciliacin de los opuestos", tan querida del Barroco; que es legtimo intento de integracin y de mutuo encantamiento, el anhelo de un rendimiento hermenutico global y humanizador. Por lo que respecta a las "fbulas mticas", tomemos buena nota de que no son para ser puestas en discusin, sino que deben ser aceptadas como la expresin de lo que aconteca cuando humanos y dioses conformaban rituales y comportamientos en esa dimensin entre real y especular a la que recurrimos con frecuencia. No olvidemos, sin embargo, que esos "tiempos dorados" son radicalmente mticos y que contamos con ese "logos" vigilante del que ni queremos ni podemos prescindir. Los de ahora, nuestros "pequeos mitos", como de andar por casa, evidencian la paradoja de nuestro tiempo que recurre insistentemente al mito-significante, dispuesto a la construccin de todos los mitos, y que se aleja cada vez ms de su conocimiento o de una reflexin sobre el mismo. Debe de ser, como dicen los expertos (siempre hay expertos para todo) "el signo de los tiempos" o el "hombre/mujer light" (ser la creacin de un nuevo mito acomodaticio y permisivo?). Es como si el mito mismo o, ms bien, como si las mltiples historias reflejas que de l se desprenden a modo de interpretaciones ms o menos interesadas, impregnasen cada vez con mayor intensidad los intentos de nuestra sociedad por perpetuarse. Los mitos clsicos, claro est, trataban de ofrecer interpretaciones sobre el devenir del mundo y de sus habitantes con una funcin reguladora (slo con esa intencin?) del entramado social y familiar; pero los mitos modernos prescinden descaradamente de la esencia misma, simblica o explcita, de la narracin para concentrarse en lo perifrico, que en este caso resulta ser su valor de utilizacin o manipulacin. Las nuestras son, ms bien, "aspiraciones mticas", referencias a personajes "famosos" que del mito ocupan slo su dimensin de celebridad, si bien el suyo se forma con materiales de "comedia gruesa". A pesar de todo, nos queda la presencia del mito, como proceso y como sistema, faro impertrrito que ilumina la poquedad de nuestro empeo y que descubre aspiraciones que con frecuencia no van ms all del vago deseo por atenuar estridencias y por componer la salmodia cotidiana que acompaa una existencia mediocre y montona. anlisis del mito.

Hemos visto que la participacin en un ritual genera solidaridad. Independientemente de sus pensamientos particulares y de sus diversos grados de entrega, los participantes sumergen temporalmente su individualidad en una comunidad. La antropologa estudia tambin los relatos religiosos y cuasirreligiosos sobre entes sobrenaturales: los mitos e historias de hace mucho tiempo o en lugares lejanos que se vuelven a relatar en toda sociedad generacin tras generacin. Los mitos suelen incluir el propio relato de un pueblo sobre su creacin, sobre el comienzo de su mundo y los hechos extraordinarios que afectaron a sus antepasados. Anlisis estructural. El estructuralismo lvi-strussiano no pretende la explicacin de las relaciones, los temas y las conexiones entre los aspectos de la cultura, sino su descubrimiento. Los mitos y los cuentos tradicionales populares son literatura de las sociedades grafas. Lvi-Strauss utiliz el estructuralismo para analizar las creaciones culturales de tales sociedades, incluidos sus mitos. Descansa sobre la creencia de Lvi-Strauss de que las mentes humanas tienen ciertas caractersticas que se originan en rasgos del cerebro del Homo sapiens. Entre estas caractersticas mentales universales estn la necesidad de clasificar: imponer orden sobre aspectos de la naturaleza, sobre la relacin de las personas entre las personas. Segn Lvi-Strauss, un aspecto universal de la clasificacin es la oposicin o el contraste. Aunque muchos fenmenos son continuos en lugar de separados o inconexos, la mente, dada su necesidad de imponer orden, los trata como si fueran ms diferentes de lo que son. Uno de los medios ms comunes de clasificacin es mediante la utilizacin de oposiciones binarias. Dios y diablo, blanco y negro, etc. Segn Lvi-Strauss, reflejan la necesidad humana de convertir diferencias de grado en diferencias de clase. Examinando los mitos de diferentes culturas, Lvi-Strauss muestra que un cuento se puede convertir en otro mediante una serie de operaciones sencillas, por ejemplo, haciendo lo siguiente: Convirtiendo el elemento positivo de un mito en el negativo. Invirtiendo el orden de los elementos. Sustituyendo a un hroe masculino por uno femenino. Manteniendo o repitiendo ciertos elementos claves. Mediante estas operaciones, dos mitos aparentemente dismiles pueden presentarse como variaciones de una estructura comn, es decir, que son transformaciones el uno del otro. Por ejemplo en el cuento de la Cenicienta, un cuento muy difundido cuyos elementos varan entre culturas vecinas. El estructuralismo ha sido ampliamente aplicado a los mitos de las sociedades no industriales, pero tambin podemos utilizarlo para analizar narraciones de nuestra propia sociedad. El mito como expresin Escuchando el rumor general de los grandes mitos escritos se percibe que la mentalidad propiamente primitiva -ligada a la sensacin y el deseo inmediato, a la magia directa- se encuentra ya en retirada. El mundo va dejando de ser ese t jubiloso y terrible donde se funden lo interior y lo exterior, la emocin y la impresin sensible, lo subjetivo y lo objetivo. Esos mitos, con la portentosa sobredeterminacin3que all se observa en cada mnimo detalle, son la prueba de que el pensamiento ha avanzado sustancialmente en densidad y libertad de modo paralelo a la revolucin agrcola y urbana, y que los ms viejos ritos van recibiendo la luz de un sentido intelectual propiamente dicho. Han ido desgajndose estratos o niveles de significado en el discurso mitolgico, se van perfilando las categoras relacionales (unidad, pluralidad, coexistencia, exclusin, sucesin). Por otra parte, este progreso mismo representa una creciente separacin, una ruina de la naturalidad anterior y un brusco despertar del sueo dogmtico de la omnipotencia. El mito elabora las razones de la muerte, las consecuencias de la civilizacin, la renuncia al acuerdo inmediato -e ilusorio- del impulso interno y las cosas externas. Desde el principio toma el conflicto y la oposicin como fondo ltimo de la existencia: cada da el Sol ha de vencer a las tinieblas, los dioses benficos a los malficos, los hroes a los monstruos, el orden al caos, las aguas al fuego y el fuego a las aguas. El conflicto ltimo est en vencerse el hombre a s mismo, dominar su miedo, someter sus inclinaciones particulares a lo comn, hacerse capaz de soportar la verdad de su propia insignificancia en el concierto csmico. Para el que logre esto hay un presentimiento todava oscuro aunque consolador: llegar a conocer -no slo a invocar- los principios de las cosas.