Le modernisme espagnol dans la prose de fiction : tat de la question.

Julie Sorbier-Rawls

Quest-ce que le modernisme espagnol ? Les diverses histoires de la littrature pour la priode allant de la fin du XIXe aux dbuts du XXe sicle ne s'accordent gure en la matire. Toutes sont unanimes rappeler que le modernisme vient du terme modernit , nologisme risqu par Baudelaire dans les annes 1860 et dfini comme tant l'union du fugitif avec l' ternel . Pour le reste, le dnominateur commun aux ouvrages scientifiques est la complexit. Francisco Lpez Estrada, dans son ouvrage de 1978 El modernismo : una propuesta polmica sobre los lmites y aplicacin de este concepto en una historia de la literatura espaola1, insiste sur lvolution du mouvement dans la diachronie ; il fait du modernisme un courant qui, dabord mani par une lite, devient ensuite une exprience commune la majorit des crivains du dbut du XXe sicle. Germn Gulln confirme ce propos2. Ds lors, on comprend la rserve de certains chercheurs le nommer. En 1995, louvrage de Bernard Capdupuy intitul Littratures espagnoles. Le roman espagnol de 1870 au dbut du XXe sicle, nemploie aucun moment le terme modernismo : les chapitres sont titrs Romans fin de sicle chapitre III ou La rnovation littraire seconde partie du chapitre IV3. Le vague entourant la question moderniste nest pas rcente : ds sa parution pour le grand public, au dbut des annes 1900, les commentaires son sujet sont lgion et les analyses de leurs auteurs divergent fort. Les raisons de ce flou sont nombreuses, la premire
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Francisco Lpez Estrada, El modernismo : una propuesta polmica sobre los lmites y aplicacin de este concepto en una historia de la literatura espaola, Budapest, Akadmiai Kiado, 1978, p. 10. 2 La richesse smantique du terme est telle que ce dernier sexclame : La etiqueta modernista posee una capacidad de adherencia asombrosa , Germn Gulln, Lo moderno en el modernismo , in Qu es el modernismo ? Nuevas encuestas, nuevas lecturas, Cardwell et Mc Guirk (d.), University of Colorado at Boulder, Society of Spanish and spanish-american studies, 1993, p. 88. 3 Bernard Capdupuy, Littratures espagnoles. Le roman espagnol de 1870 au dbut du XXe sicle, Paris, Dunod, 1995.

dentre elles est l'amplitude gographique. En effet, le modernisme est dabord un mouvement latino-amricain et hispanique dont la paternit est presque unanimement attribue au Nicaraguayen Rubn Daro ; cest galement un mouvement europen qui intgre en son sein des artistes tels que Maurice Maeterlinck, Joris-Karl Huysmans ou Oscar Wilde. Cest enfin un mouvement universel si l'on rappelle l'influence d'crivains nord-amricains tels que Walt Whitman ou Edgar Poe sur lcriture moderniste. A cet cart gographique s'ajoute la grande varit de styles qui compose le mouvement. Cette richesse pousse du reste les historiens spcialistes de la question ne pas chercher la cohrence du groupe dans ses productions littraires, mais bien plutt par le truchement douvrages dans lesquels lauteur apparat en tant que personne chroniques, souvenirs, mmoires, revues, etc.4. Ainsi, Lily Litvak, minente spcialiste, justifie-t-elle aisment son propos : le modernisme est la somme de travaux dun nombre important dartistes qui ne constituent pas obligatoirement un groupe, dont personne ne prend la tte ni nimpose de ligne directrice5. Rubn Daro, son leader, refuse den assumer la responsabilit et le vide quil laisse nest pas combl. En 1907, une nouvelle revue littraire voit le jour ; il sagit de El Nuevo Mercurio. Ainsi que le rappelle Donald F. Fogelquist, le titre fait cho au fameux Mercure de France, paru partir de 18906. Cet en-tte est le signe visible que les modernistes sont en qute dune filiation, voire dun modle et quils cherchent exister aux yeux du Paris littraire. Ils ne cachent pas leur mal-tre identitaire : quelques mois aprs lapparition de ce priodique, Enrique Gmez Carrillo, son directeur, lance une enqute dont le sujet est : Quest-ce que le modernisme ?7. Les
Lily Litvak conseille : Creo que para el estudio de ese periodo, las principales fuentes son junto con sus obras literarias y artsticas los documentos de la poca : revistas, peridicos, correspondencia memorias, recuerdos. Lily Litvak, El modernismo, Madrid, Ed. Taurus, 1975. Nota preliminar p. 13. 5 Ninguno de [los escritores que en la novela en el cuento se hayan dado conocer ventajosamente de unos cinco aos ac ] se ha impuesto completamente, obteniendo celebridad amplia y ruidosa. Emilia Pardo Bazn, Helios, Ao II, nmero XII, mars 1904, op.cit. p. 257. 6 La carta [de Juan Ramon Jimnez a Rubn Dario a propsito de la revista Helios,] escrita en 1902, dice en parte lo siguiente : "querido maestro : Cinco amigos mos, y yo vamos a hacer una revista literaria seria y fina : algo como el Mercure de France : un tomo mensual de 150 pginas, muy bien editado. Nosotros mismos costeamos la revista; as puedo decir a usted que vivir mucho tiempo" , Donald F. Fogelquist, Helios, la voz de un renacimiento hispnico , in Lily Litvak (d.), El modernismo, Madrid, Ed. Taurus, 1975, p. 328. 7 El Nuevo Mercurio, Madrid, Marzo de 1907, p. 123-124.
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modalits de ce sondage mettent en lumire deux lments fondamentaux. La premire, cest le postulat pos par son auteur, qui donne une ide limportance accorde, ds la premire dcennie du sicle, au modernisme dans les cercles littraires et ditoriaux et les rpercutions sociales dun tel phnomne au sein de la socit espagnole et amricaine. Lautre lment fondamental se dduit de la lecture du sondage. En effet, la rponse apporter la question Quest-ce que le modernisme ? doit sappuyer sur le ressenti du lecteur. Loin de toute forme dexgse textuelle, chacune des quatre questions poses pour cerner le mouvement littraire a trait aux sensations. Il ny a dans cette enqute aucun aspect scientifique, aucune mesure, aucune rgle. Il nest pas propos non plus d'hermneutique dun texte sur base de son vocabulaire, de son rythme, de lusage de ses adjectifs, de sa ponctuation, de ses adverbes, etc. En somme, cette enqute sur le modernisme est moderniste dans son approche : sans cole ni modle, sans prcisions ni rgle, et elle permet tout un chacun, connu ou anonyme, de sexprimer sur un phnomne littraire. Finalement, ce qui semble dfinir le modernisme, sur le seul fondement des conditions du sondage, cest quil consacre le triomphe de lindividu sur la collectivit, et la primaut des sensations intimes sur les faits objectifs, conformment lesprit de lpoque. Bien entendu, les rsultats sont la hauteur des questions : htrognes ; les chroniques publies dans El Nuevo Mercurio correspondent lesprit dans lequel les questions ont t poses, elles font la part belle la subjectivit et limpression. Quant la synthse finale, promise par lditeur, elle napparat pas8. La dernire chronique, crite par Guillermo Andreve, fait office dabrg sur le sujet et elle dfinit le mouvement littraire comme labandon des formules dsutes, des rgles arbitraires et, nous traduisons, des ides qui ne sont pas les ntres9. En somme, le modernisme serait une faon libre dcrire. Il serait la forme libre de lexpression intime et passionne dartistes du dbut du sicle. Cette interprtation fait cho

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A tout le moins est-elle absente des microfiches conserves la Biblioteca Nacional de Madrid. El Nuevo Mercurio, op.cit. p. 1423.

 la synthse que fait Jos-Miguel Oviedo au sujet de la littrature hispano-amricaine10. Pour autant, les rsultats de lenqute de la revue El Nuevo Mercurio ne dfinissent pas le mouvement moderniste, ni ne proposent de tte de groupe. Au contraire mme, ils mettent en lumire la disparit des auteurs censs reprsenter le modernisme espagnol et hispanoamricain. Hormis quelques formules axiomatiques communes, lenqute ne donne voir aucun consensus. Cependant, il serait exagr daffirmer qu lpoque dj, la dfinition du moderniste fait en tout point dbat. Certains lments sont communment admis. Outre la question de la paternit du mouvement presque unanimement attribue Rubn Daro, Jos Mart voire Gustavo Adolfo Bcquer les critiques saccordent penser que le terme modernisme ne signifie pas grand chose. L'enqute de 1907 fait apparatre que l'appellation laisse songeur11, quand elle nexaspre pas12. La critique sempare immdiatement de ce flou smantique et les diffrentes revues de l'poque regorgent de dessins satiriques reprsentant le moderniste type. Il faut dire que l'emploi rcurrent de ce terme provoque ricanements et mpris. Les opposants se vautrent dans des clichs quils se plaisent actualiser sur les plus grandes tribunes nationales. Emilio Ferrari est de ceux qui galvanisent loutrance antimoderniste. Il compose un pome intitul Receta para un nuevo arte : le mpris de cet auteur pour le modernisme est virulent et il en fait laxe principal de son discours dentre la Real Academia Espaola en 1905 13. Lantimodernisme semble au moins double. Il est dabord une accumulation de clichs sur les jeunes auteurs de la bohme ou de la dcadence fin de sicle. Il est men par les plus traditionalistes, proches du naturalisme par exemple. Mais lantimodernisme peut galement
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Jos Miguel Oviedo, Historia de la literatura hispanoamericana, 2. Del Romantismo al Modernismo, Madrid, Alianza Editorial, 1997, p. 220. 11 Parmi les nombreuses citations allant dans ce sens, reprenons la rflexion de M. Marquez-Sterling pour El Nuevo Mercurio : Es cosa singular, y desde luego significativa, que en ninguna parte se encuentre una definicin del modernismo, no ya que satisfaga, sino que sirva de punto de partida, de base, o siquiera de faro a aquellos que, a todo trace, se empean en descubrir el camino de una distinta orientacin literaria a travs del genio de la raza, El Nuevo Mercurio, Madrid, mayo de 1907, p. 519-520. 12 Voir ce sujet la citation de Miguel de Unamuno, enqute de El Nuevo Mercurio, n5, mayo de 1907, op. cit., 505. 13 Jos Mara Martnez Cachero El anti-modernismo del poeta Emilio Ferrari , Archivum : Revista de la Facultad de Filologa, tomo 4, Universidad de Oviedo, 1954, p. 368-384, p.377.

tre le fait d'auteurs modernistes ou amis de ces derniers, qui refusent cette tiquette au titre quelle ne signifie rien. Cest sans doute le cas de Miguel de Unamuno ou de Ramn del ValleIncln. Ce n'est alors pas le style des auteurs qui est critiqu, ni leur faon de vivre, mais l'tiquette rductrice, selon eux, qui leur est accole. L'attitude du jeune Ricardo CansinoAssens, voulant tre moderniste tout prix, mais ignorant nanmoins ce que cela signifie, est tout aussi dgradante que celle de son oncle qui, ne sachant pas davantage ce que le terme veut dire, fait tout pour dissuader son neveu d'en devenir un14. Aussi, tablir le modernisme en le rduisant sa frange bohme, son vocabulaire exquis et sa versification, revient-il faire le jeu de ses opposants. Ds lors, certains chroniqueurs de 1907 ragissent : ils prennent contre-pied ces attaques en dfinissant prcisment ce que n'est pas le modernisme. C'est par la ngative donc quest saisi le mouvement et ses partisans de rfuter ce qui fait, selon les ennemis de la modernit littraire, leur identit artistique. Nous le voyons : le terme modernismo , malais dfinir, acquiert une tendue de sens trs large alors mme que nous rduisons son analyse la pninsule ibrique. Ce vide smantique nest-il pas dune certaine manire une aubaine ? Il lest, assurment, pour les caricaturistes qui imposent leur vision rductrice comme norme. Pourtant, la dfinition pjorative du mouvement se trouve tre une base de rflexion pour les auteurs modernistes euxmmes : ils affirment avec nettet ce que le modernisme n'est pas, prenant contre-pied les satires, sans toutefois se risquer le dfinir clairement. Labsence de clart interroge : ne seraitelle pas finalement une chance pour ses partisans, qui y voient une occasion de ne pas se restreindre, et sassurer, par le flou, une forme de prennit littraire ?15 Ce qui rassemble les crivains du dbut du XXe sicle, cest leur volont de reprsenter leur sicle avec un vocable,

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R. Cansino-Assens, La novela de un literato, tome I, 1882-1914, Madrid, Alianza Editorial, 1996, p. 26. Voir ce sujet larticle de Jos-Carlos Mainer, La crisis de fin de siglo a la luz del "emotivismo" : sobre Alma contempornea (1899) de Llanas Aguinaniedo , in Qu es el modernismo? Nueva encuesta, nuevas lecturas, CARDWELL & McGUIRK (d.), op.cit. p. 151.

un phras, une emphase qui soit en accord avec la ralit quils prtendent reprsenter. Leur criture est limage de la socit quils essaient dapprhender : insaisissable.

Le modernisme fonde sa dfinition sur ladquation dune criture un temps. Pour cerner ce dernier, nous disposons de diverses sources : les histoires littraires dabord, galement les dates de parution des ouvrages majeurs de la production moderniste, enfin, la biographie de ses plus grands crivains. Cela nous permet de conclure un bornage temporel entre la fin des annes 1880 jusqu la priode 1916-1924 pour ses dernires parutions. Ces dates correspondent celles qui marquent la vie de Rubn Daro : son recueil de pomes Azul date de 1888, il meurt en 191616. Ce flou, dont nous avions vu quil constituait une aubaine pour les crivains, rend ardue sa distinction des autres mouvements littraires modernes qui coexistent en Espagne. Si lon dfinissait uniquement le modernisme comme mouvement de libert cratrice, ainsi que laffirme bon nombre de ses partisans, ce terme pourrait thoriquement s'appliquer tout nouveau courant littraire par rapport celui qui le prcde. Seulement, la notion mme de libert, inaugure avec le Romantisme, se radicalise davantage la fin du XIXe sicle, du fait de l'actualit politique et sociale, en Espagne notamment17. Lpoque du modernisme est caractrise par la mutation. Cette transformation omniprsente touche la faon dcrire : le Moi devient le sige de la stabilit, loin des changements qui affectent toutes les couches de la socit. Rubn Daro dfinit dans son prologue Azul le modernisme comme un mouvement de rupture parce qu'il n'a pas de normes. La seule rgle est dicte par la soumission la Beaut, particulire chacun. Certes, le choix mme du terme marque en soi un rejet. Effectivement, le
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La prsence de ce Nicaraguayen dans le panorama littraire espagnol est tellement importante quil est unanimement cit dans les histoires de la littrature pninsulaire. Les possibilits quil insuffle pour la littrature sont exceptionnelles et il prend le parti de ne pas les canaliser. En effet, Rubn Daro refuse son rle de leader comme il rejette le sicle qui la vu natre : dans Palabras Liminares il rcuse son rle de leader et admet ne pas aimer son poque yo detesto la vida y el tiempo en que me toc nacer , Rubn Daro, El modernismo y otros ensayos, Madrid, Alianza editorial, El libro de bolsillo, 1989 p. 46. En refusant de se situer dans lespace ni dans le temps, Rubn Daro laisse le modernisme errer dans un espace-temps indfini : lhispanit fin-de-sicle. 17 Voir ce sujet Germn Gulln, Lo moderno en el modernismo in Qu es el modernismo ? op.cit. p. 89

substantif modernisme est cette poque pjoratif : il est utilis par le pape Pie IX dans son Syllabus (1864) pour condamner les fidles catholiques adeptes d'une rvision du dogme au contact du monde moderne18. Les artistes de la fin-de-sicle utilisent la rupture affiche des fidles catholiques romains pour associer leur courant littraire une htrodoxie volontaire et rflchie. Cette tiquette ngative est une revendication de leur diffrence et un signe ostentatoire dinsoumission la tradition. Aux clichs qu'ils jugent vulgaires, ils opposent de nouvelles images, sans moules rigides ni modles imiter. Ils veulent rnover en profondeur la langue en investissant les beauts de tous ges pour les moderniser. La posie de Luis de Gngora est redcouverte, ainsi quen tmoignent les nombreux articles parus dans Helios son sujet19 ; elle coudoie la cancin traditionnelle, les mythes anciens et les littratures nordique, albanaise et afghane. A la mythologie grco-latine largement plbiscite par Daro est ajoute celle, nordique, qu'utilise Richard Wagner dans ses opras. Le cosmopolitisme affich nest pas seulement de faade, il rvle une volont certaine douverture. Cette libert desprit tranche avec celle des gnrations prcdentes : cette scission extrieure se retrouve lintrieur des romans20. Ainsi que le montre Germn Gulln, les personnages romanesques nacceptent pas davantage le repli sur soi. Refusant lducation prive catholique Azorn dans Las confesiones de un pequeo filfoso ou Alberto Daz de Guzmn dans A.M.D.G. de Ramn Prez de Ayala ils cherchent rcuprer leur libert fondamentale, dont Augusto Prez dans Niebla constitue lexemple le plus probant. Les

avances dans lesquisse du personnage, sa profondeur et sa libert acquise sur le narrateur

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Francisco Lpez Estrada, El modernismo : una propuesta polmica sobre los limites y aplicacion de este concepto en una historia de la literatura espaola, op.cit. p. 4. 19 Citons titre dexemple la rubrique Informacin literaria de Helios qui, ds 1903, ao 1 tomo I consacre quatre articles conscutifs Don Luis de Gngora : Una impresin de Gngora. Las bellaqueras par Jos Martnez Ruiz, p. 358, Gngora par Antonio de Zayas, p. 359, Sobre Gngora par Miguel de Unamuno, p. 475 et Del pobre Don Luis de Gngora par Francisco Navarro Ledesma, p. 477. Ces articles ctoient des publications sur Gorki et sur le pote afghan KhouchalKhan. Le tome suivant Anne 1 tome II publie des articles sur la littrature nordique, scandinave et albanaise. 20 Una consecuencia fundamental de la actitud modernista asoma en la tajante ruptura que la separa de las maneras precedentes, tradicionales. Angel Ganivet y Po Cid, Unamuno y Augusto Prez, Ramn Prez de Ayala y Alberto Daz de Guzmn, ejemplifican la reaccin contra un orden oficial, sea social, personal o religioso , Germn Gulln, Lo moderno en el modernismo in Qu es el modernismo ? op.cit. p. 90.

constituent une nette volution par rapport la littrature prcdente, o le narrateur contrle son rcit. La prose de fiction moderniste possde une latitude nouvelle, encourage par des exprimentations telles que celles que nous venons de citer ; toutefois, elle se borne souvent des schmas plus traditionnels. La force de la thorie se heurte une pratique souvent dbile. Par exemple, dans le roman Incesto dEduardo Zamacois, le personnage principal, Mercedes, nest pas suivi par le narrateur lorsquelle fuit le domicile de ses parents, bourgeois madrilnes conservateurs, pour vivre librement. Le narrateur ne pousse pas son hrone lmancipation ; au contraire, il labandonne son sort. Ainsi, la libert affiche ne va pas de pair avec une volont de scission. Daro met en garde : Yo no soy iconoclasta. Para qu? Hace siempre falta a la creacin el tiempo perdido en destruir 21. L'analyse des historiens de la littrature converge signaler l'importance du legs artistique pour le mouvement moderniste. Dj, la rnovation littraire apporte par les mouvements contemporains franais le symbolisme et le parnassianisme surtout est de premire importance dans l'laboration de nouvelles images et de correspondances indites pour les potes espagnols. Cette influence franaise est telle que Nordau ironise : El modernismo es la importacin en Espaa de modelos franceses que ya no estn de moda en Francia 22. De plus, la lgitimit du modernisme se fonde en partie sur la continuit qu'il assure avec le romantisme. Emilia Pardo Bazn23 insiste justement sur le double legs romantique et naturaliste du roman moderniste et ce de faon apparemment paradoxale. Ainsi, laissant de ct lobjectivit des romans naturalistes, le roman moderniste garderait du legs naturaliste des ides darwiniennes de lutte pour la survie et dhritage. Le mythe du pote maudit, mal aim et rejet par ses contemporains, est largement diffus par les modernistes les plus bohmes. La thse wagnrienne de la fusion des arts, cultive par Baudelaire et le symbolisme, puis reprise par le

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El Canto errante, "Dilucidaciones", in Rubn Daro, El modernismo, op.cit. p. 62. El Nuevo Mercurio, op.cit. p. 243. 23 Creo que, en conjunto, [el modernismo] es una prolongacin y una reaccin del romanticismo , Pardo Bazn pour El Nuevo Mercurio, op.cit. p. 336.

modernisme, est dj une problmatique romantique. Donald L. Shaw rappelle ce sujet que la libralisation de lArt clame par Juan Ramn Jimnez nest finalement que le franchissement dune tape supplmentaire par rapport au Romantisme24. Ce chercheur amricain rend hommage au travail de Richard Cardwell dans son tude minutieuse visant montrer les signes de continuit entre le romantisme et le modernisme, comme la perte de la foi religieuse, la dsorientation spirituelle et la recherche dun idal25. Selon ce docteur, cest le recours dlibr lartifice de lArt qui distingue le second mouvement du premier. Si aucun historien ne remet en cause la filiation du modernisme avec le Romantisme, si la plupart dentre eux ne considrent plus la gnration de 1898 comme un mouvement spar, les tudes prouvant son lien avec naturalisme sont plus tnues. Rubn Daro disait avec humour : El naturalismo yace enterrado bajo el rbol genealgico de los Rougeon-Macquart 26 ; pourtant certains travaux ont justifi ce lien. Ds 1978, Francisco Lpez Estrada entrevoyait un lien entre ces deux mouvements, et il encourageait des recherches dans ce sens27. Son article, bien qucrit il y a une trentaine dannes, fait dj tat de la parent existante entre les formes descriptives du naturalisme et du modernisme. Dautre part, elle considre que la prose moderniste, la prose dcadentiste et les rcits populaires au thme rotique ou social bas cot ne sont qu'une seule et mme chose, consacrant lunit fondamentale du modernisme. Cet ensemble romanesque regroupant modernisme, dcadentisme, rcits populaires et rotiques, serait-il une outrance et un puisement du naturalisme ? Si nous navons trouv aucune tude parvenant cette conclusion, elle nest toutefois pas exclure. Elle tendrait supposer que le modernisme nest pas tant une nouveaut rsultant des transformations de la socit industrialise, mais une manation du naturalisme.
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La "liberacion" del Arte a la que se refiere Juan Ramon Jimnez en su artculo como si fuera una novedad es simplemente un estado mas avanzado en un proceso cuyos origenes nos remiten a la definicion del romanticismo por Victor Hugo como "el liberalismo en la literatura". Donald L. Shaw, Qu es el modernismo ? , in Qu es el modernismo ? op.cit. p. 13. 25 Donald L. Shaw, Historia de la literatura espaola. El siglo XIX, Barcelona, Ariel, 1986, p. 184 26 Rubn Daro, El modernismo y otros ensayos, op. cit. p. 119. 27 LPEZ ESTRADA Francisco, El Modernismo : una pregunta polmica sobre los lmites y aplicacin de este concepto en una historia de la literatura espaola, Budapest, Akadmiai Kiado, 1978, p. 13-14.

Une autre raison, plus matrielle cette fois mais lie la prcdente, peut expliquer le rapprochement des esthtiques moderniste et naturaliste. Il est possible en effet que le modernisme ait cherch composer avec l'esthtique raliste et naturaliste afin de sentourer dun lectorat fidle. Il est vrai que Rubn Daro critique ouvertement la bourgeoisie qui fait de l'art une monnaie d'change et le jauge en fonction de son utilit. Pourtant, c'est en partie avec ce public qu'il faut jongler, puisque, comme le rappelle Manuel Aznar Soler, il est un lectorat rgulier et apprcie avant tout la littrature raliste et naturaliste28.

Nous le voyons, le mouvement moderniste instaure un temps prsent de synthse et de refonte des littratures prsente et passe, en ignorant les rgles imposes. Mais cet esprit n'est pas sans rappeler celui des romantiques face aux classiques. Finalement, ce que recherche le modernisme, c'est d'assurer, par sa continuit dans l'histoire des ruptures, sa filiation avec les grands mouvements littraires qui l'ont prcd. Il affirme sa diffrence pour lgitimer son existence, mais il s'appuie sur l'hritage artistique pour justifier son inscription dans le patrimoine littraire. Son souci est double : il cherche dune part se diffrencier des autres, dautre part exister aux yeux de lhistoire. Pour ce faire, le modernisme sappuie sur un approche nouvelle : la religion de lart. A la diffrence du naturalisme qui fait de l'art une arme pour dnoncer les travers de la socit, le modernisme en fait le centre d'une utopie. Dans ce gouvernement idal, l'art sauve et le pote est son prophte. Le culte la Beaut qui est propos a pour but de rnover la socit 29. Tout en rappelant la parent du modernisme avec le romantisme, le chercheur Derek Flitter rappelle limportance de lidologie krausiste sous-jacente dans les crits littraires du dbut du XXe sicle. Selon cette philosophie, lart est un moyen de rdemption pour les hommes. Cette
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La literatura escrita por la bohemia modernista no puede contar con la nica clase que posee hbitos seminormalizados de lectura, la clase burguesa, porque sta sigue aferrada filisteamente a su gusto artstico realista y naturalista , Manuel Aznar Soler, La bohemia literaria espaola durante el modernismo, Barcelona, Universitat, Centre de Publicacions, Intercanvi Cientific i Extensio Universitaria, D.L., 1981 p. 9-10. 29 Derek Flitter, La misin regeneradora de la literatura : del romanticismo al modernismo pasando por Krause in Qu es el modernismo? Nueva encuesta, nuevas lecturas, op. cit., p. 139.

conception salvatrice de l'art et son litisme sont vivement critiqus leur poque30. Pour autant, sa mise en application nest pas vidente. Si les pomes de Daro empruntent largement la mythologie antique, la littrature ancienne et contemporaine, ils ne font pas pour autant cole. Selon lidologie moderniste, l'uvre d'art permet de crer une unit l o le rel noffre que des divisions. Elle met en rapport le monde sensible et le monde intelligible parce qu'elle est un moyen de connaissance. A la diffrence du naturalisme, la chose recre est un tout harmonieux et le rel n'est plus que son pure, car il est dtach de toute transcendance. Lors dune description, l'quilibre parfait devient possible parce quil ny a plus de note discordante dans cet ensemble idal. Dans ce contexte de mesure et de perfection, la thorie pythagoricienne rencontre un franc succs. Ne avec le mathmaticien grec, elle se base sur laxiome selon lequel la distance entre les plantes possde une proportion musicale. Le cosmos serait rgi selon des rapports numriques harmonieux. Cette thorie est actualise par Boce, par Kepler qui la modifie lgrement puis potise par Baudelaire. Ce dernier fonde son criture sur une interprtation potique du quotidien. Selon lui, la vie intrieure est symboliquement universelle : partant de ce constat, le pote recherche des correspondances entre lintimit de ltre et la modernit. Par le biais de la mtaphore ou des synesthsies, il condense lespace existant entre une chose extrieure et une autre intrieure, entre la fugacit dune part et la permanence dautre part. Les potes, dots dune sensibilit hors du commun, permettraient par les symboles utiliss, les rythmes choisis, les synesthsies, etc. de retrouver le sens de la musique cosmique. Ils offriraient in fine les conditions dune rencontre harmonieuse de lhomme et de lunivers. Evidemment, cette thorie scelle la parent du modernisme avec le symbolisme, puisque l encore le monde matriel est un reflet de lunivers spirituel 31. La recherche dunit rappelle le principe wagnrien du Gesamtkunstwerk o le verbe, la danse, les
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Unamuno, dans le numro d'aot 1903 la revue Helios crit : Huya, sobre todo, del "arte de arte", del arte de los artistas, hecho por ellos para ellos solos. , Helios, Madrid, 1903, ao I tomo I, p. 50. 31 Franois Sabatier, Miroirs de la musique, tome II, Fayard, Paris, 1995, p. 339.

beaux-arts, larchitecture et la musique collaborent dans un drame qui sapparente une reprsentation sacre, pour atteindre une fusion totale de tous ces arts 32. Dans les crits modernistes, laccent est mis sur les sens33 : les sons et les couleurs sont omniprsents. Voil pourquoi les rfrences la musique, la peinture, la sculpture, etc. sont courantes34. Le culte rendu lart devient une revendication de libert du pote. Cest cette exigence libertaire qui pousse Manuel Machado parler maintes reprises d'anarchie littraire. La supriorit offerte par la libert s'exprime de diffrentes manires. Dj, Rubn Daro n'hsite pas mettre mal la syntaxe quand il choisit de dsunir, par un gallicisme, l'auxiliaire haber du participe pass35 dans la formation du pass compos. Larrogance artistique ne se limite pas au syntagme. Elle irradie sur les formes mmes donnes aux uvres littraires, posie et prose. Le modernisme joue avec les acquis du roman naturaliste : plutt qu'un roman travaillant l'objectivit et la froideur argumentative, le moderniste accentue l'introspection et l'autoanalyse, la faon des prires ferventes et des confessions intimes. Quant au style, il est aussi travaill et raffin qu'il peut l'tre en posie36. La forme mme du roman est retravaille l'aune des nouvelles technologies inhrentes cette fin du XIXe sicle, le journalisme en tte. Les auteurs de l'poque se prtant souvent l'exercice de la rdaction journalistique, il est frquent de trouver des romans qui, par influence rciproque, se nourrissent des formes du journal. La

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Ricardo Gulln, El esoterismo modernista , in Francisco Rico (dir.), Historia y crtica de la literatura espaola. Jos-Carlos MAINER, VI : Modernismo y 98, Barcelona, Editorial Crtica, 1979, p. 75. 33 La literatura modernista es principalmente sensorial, rica en colores y brillante en sonidos. La forma se hace orquestal, principalmente desde Cantos de vida y esperanza, de Rubn Daro (1905). Angl Valbuena Prat, Modernismo y generacin del 98 en la literatura espaola, separata del volumen VI de la Historia general de las literaturas hispnicas, Barcelona, Editorial Vergara, 1968, p. 190. 34 Bien entendu, le fait que les arts musicaux et plastiques fassent irruption dans la littrature nest pas une spcificit des modernistes. La prsence des opras italiens dans La Regenta de Clarn nest quun exemple de limportance apporte aux sons par la littrature naturaliste. Avant elle, les courants raliste et romantique avaient galement relay limportance de la musique dans la prose de fiction. Pourtant, il semble que la mission assigne lart soit ici diffrente. Dores et dj, nous savons que le symbolisme do le modernisme tire sa source veut suggrer plus que dcrire et sexprimer par ltablissement de climats ou par le biais de signes, dallusions indirectes et de correspondances. , Franois Sabatier, La musique dans la prose franaise des Lumires Marcel Proust, op.cit. p. 415. En ce sens, la musique y trouve toute sa place, elle qui fait natre toute sortes de sensations, dimpressions et dmotions. Ibid. p. 417 35 He, s, cantado aires antiguos peut-on lire dans son article El canto errante , 1907, El modernismo y otros ensayos, op. cit., p. 60. 36 Enrique Gmez Carrillo cit par Guillermo Daz-Plaja, Modernismo frente a 98, op. cit., p. 310.

brivet de certains ouvrages en prose n'est pas sans rappeler la chronique37 et Villaespesa n'hsite pas appeler novela des crits d'une dizaine de pages. La rdaction d'un roman comme autant de petites scnes de vie, telles les Scnes de la vie de bohme de Murger se retrouve par exemple dans El amor y la muerte. Captulos de novela, roman fragment de Manuel Machado publi en 1913. La superbe moderniste permet de jouer avec les formes mmes du roman. Ainsi, on assiste frquemment un brouillage des genres roman, nouvelle, conte, pome en prose lequel rvle une rflexion sur ce qu'est le roman : ses limites sont remises en cause, ses possibilits encore inexplores mises en avant. Le modernisme cherche dissoudre l'acquis du roman naturaliste sans doute par influence de la forme brve du pome et cre un roman minimaliste, proche du fondamental. La confusion gnrique et la brivet de sa forme montrent que le roman moderniste cherche atteindre l'essence mme du roman. Cette qute vitale de l'essence du roman est bien sr mettre en relation la recherche d'unit de l'uvre d'art du moderniste voque ci-dessus. Elitiste, la littrature moderniste ne se suffit donc pas d'une seule lecture. Elle s'appuie sur un hritage qu'elle rinvestit des lments de la modernit pour crer un art protiforme, usant de rfrences culturelles diverses, jouant avec l'intertextualit interne et externe pour , donner une cohrence l'uvre globale. L'idal moderniste qui apparat en germe dans le roman n'a pas souvent produit d'ouvrages la hauteur de ses ambitions. Le dsenchantement moderniste vient de son dcouragement dire, avec les mots dont il dispose, l'unit de l'univers38. En est-ce la consquence immdiate ? Hormis les Sonatas de Valle-Incln, aucune uvre n'est unanimement dclare moderniste, aucune non plus nest passe la postrit.
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La necesaria revalorizacin de la prosa modernista espaola debe implicar muy especialmente la recuperacin de un gnero modernista singular que ilumina el esplendor y la miseria de aquel periodo literario. Me estoy refiriendo, naturalmente, a la crnica, gnero que permite conjugar las "sensaciones" exquisitas con la brillante instantaneidad propia del periodismo y que obliga al escritor a una tcnica impresionista y a un estilo "artista" que alcanza libros como El alma encantadora de Pars, Espaa contempornea, De un periodista, El dolor de la literatura o El libro de los elogios su mximo esplendor , Manuel Aznar Soler, La bohemia literaria espaola durante el modernismo, op.cit. p. 31. 38 Otro aspecto de la crisis modernista : una prdida de confianza en el poder de la lengua. () in Qu es el modernismo? Nueva encuesta, nuevas lecturas, op. cit., p. 211.

Le roman moderniste favorise la multiplicit des approches et des angles de vue et cest peut-tre ainsi quil faut comprendre son incursion dans des styles divers. A linstar de la complexit du monde que la science ne parvient pas dchiffrer intgralement, le roman moderniste se fait lcho de la complexit de la socit en accordant une grande place au mystre, aux points de vue partiels et limits. Cest pourquoi larrogance moderniste nest pas infinie. Tout en mettant en scne leur supriorit artistique dans la recherche dune unit, les potes semblent conscients de la subjectivit de leur narration. Aussi nest-il pas tonnant que le polyfactisme soit une autre caractristique du modernisme en prose. Si El amor y la muerte. Captulos de novela pousse loin la technique de la fragmentation, dautres romans, dans une moindre mesure, rendent galement compte de ce phnomne. Dans El amor catedrtico. Cartas de Teresa Alcaraz a Carlota Guilln, su amiga de Gregorio Martnez Sierra, publi en 1910, il sagit dune correspondance pistolaire entre deux amies, ou plutt une succession chronologique de lettres de Teresa Alcaraz, desquelles nous dduisons celles de Carlota, son amie. Le thme dvelopp prend pour appui la dcision de se marier de Teresa, dcision que son amie semble n'avoir pas comprise, et pour laquelle elle lui demande des explications. Dans la deuxime partie : soliloquio del discpulo, le neveu du mari de Carlota raconte la mme histoire de son point de vue : il est amoureux de sa tante par alliance. La troisime partie : Notas del catedrtico, est la version de don Raimundo de la Gala, lpoux. Les interruptions dun chapitre lautre et les retours en arrire quils supposent contribuent morceler laction. Le narrateur encourage la mditation du lecteur rgulirement arrt dans le fil de sa lecture et sa mdiation pour dmler les liens entre les diffrents personnages.

Nous voyons en somme que la complexit du modernisme rend bien malais de le dfinir de faon prcise ni d'riger certains ouvrages en parangons du mouvement. Quelques pistes soffrent pourtant nous. Dj, la limite temporelle est marque : cest la charnire entre

le XIXe et le XXe sicle. Dans cette poque riche en productions littraires, les crits modernistes se distinguent des autres par le culte rendu l'art, par ses rfrences rcurrentes au patrimoine culturel et son hommage la Beaut. Lintrospection et les descriptions sont loccasion de faire montre de ses qualits potiques. Lart est un ressort essentiel du modernisme et lune des qutes du mouvement sera de reprendre la musique son bien. Dautres lments permettent de reconnatre luvre moderniste des autres courants littraires : son cosmopolitisme affich, sa soif dvasion. Ses rcuprations anciennes mythologie grcolatine ou germanique, auteurs du Moyen Age ou de la Renaissance permettent son ancrage dans le panorama littraire mondial. Aussi, lindtermination moderniste est-il un signe identificateur : outre quil borne le mouvement dans une poque prcise, la fin-de-sicle, il confirme que le modernisme est un mouvement large, poreux qui intgre les influences artistiques qui naissent dans la synchronie. Cette thse est largement relaye par les chercheurs, ainsi John Butt39 ou Joan Oleza40. Certes, sessayant dans plusieurs domaines, les auteurs font de la libert acquise un mobile pour ne jamais se dfinir prcisment. Pour autant, leur vision du monde est lourdement ancre dans leur poque et leurs tentatives visant se dtacher du monde pour atteindre lternit sont vaines.

Bibliographie sommaire :
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El trmino ingls Modernism lo uso con el significado que normalmente tiene en la crtica literaria de todas las lenguas europeas con excepcin de la de la Pennsula Ibrica, a saber "tendencia internacional que aparece en la poesa, ficcin, drama, msica, pintura, arquitectura y otras artes occidentales de finales del siglo XIX, y que posteriormente afecta a la mayora de las artes del siglo XX... Incluye el simbolismo, el impresionismo, la "decadencia", el fauvismo, el cubismo, el post-impresionismo, el futurismo, el constructivismo, el imagismo, el vorticismo, el expresionismo, el dadaismo y el surrealismo...(...)" (definicin de modernism en Bullock & Stallybrass, 1977) [] El hecho fortuito de que la lengua castellana diera el nombre ms bien impreciso de "modernismo" a un movimiento literario que, en otras lenguas europeas, probablemente se hubiera llamado "simbolismo", ha impedido que el hispanismo use el trmino "modernismo" con un sentido mucho ms esclarecedor e iluminante, el de Modernism o Modernismus, y ha ocultado la filiacin Modernist del modernismo hispnico. , John Butt, Modernismo y modernism in Qu es el modernismo? Nueva encuesta, nuevas lecturas, op.cit. p. 39-40. 40 Joan Oleza, Vicente Blasco Ibez in Boletn informativo de la Fundacin Juan March, octobre 2002, http://www.march.es/publicaciones/pasadas/ensayos/pdf/blascoibanez.pdf Lauteur montre que le naturalisme, le modernisme, les avant-gardes et le ralisme social sont des modalits diffrentes dune mme modernit littraire.

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