EL 50% DEL AGUA ES DE MALA CALIDAD

Tres cordilleras, dos ocanos, pramos, bosques tropicales y una ubicacin estratgica le permiten al pas tener una generosa oferta hdrica que por largo tiempo lo ubic como el sexto con ms agua en el mundo. Con los aos el ranking se ha ido decantando, y ahora se analizan aspectos como la calidad y la disponibilidad que la poblacin tiene del recurso. Bajo esta lupa, Colombia ha descendido varios escalones, a tal punto que el ao pasado fue ubicado en el puesto 24.

Precipitaciones Con precipitaciones anuales promedio de 1.800 mililitros -cuando en el resto de naciones del planeta son de 900 mililitros-, cerca de 720 mil cuencas hidrogrficas y alrededor de 10 ros con caudales permanentes, se podra pensar que hay agua ilimitada para todos. Sin embargo, la situacin es preocupante. El viceministro de Ambiente, Carlos Castao, afirma que ms del 50% del recurso hdrico en Colombia no se puede utilizar por problemas de calidad. Estamos frente a una situacin que necesariamente debemos enmendar. A ello se suma que la oferta de agua en Colombia no est disponible en forma equitativa, asegura el alto funcionario.

Contaminacin Segn el Informe nacional sobre la gestin del agua en Colombia, elaborado con apoyo de la Asociacin Mundial del Agua y la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal), las fuentes que contribuyen al deterioro del agua y al incremento constante de la contaminacin en el pas son diferentes, siendo los sectores agropecuario, industrial y domstico los principales responsables, ya que en conjunto

generan cerca de 9 mil toneladas de materia orgnica contaminante.

El documento seala que al entorno natural se descargan casi 4.500.000 m3 de aguas residuales domsticas e industriales, y la mayora de los municipios no cuentan con plantas para su tratamiento.

Txicos Segn el Estudio Nacional del Agua (2010), que realiza cada cuatro aos el Ideam, la mayor parte del sistema hdrico andino colombiano se ha alterado debido al transporte de sedimentos y sustancias txicas, con una incidencia marcada de los corredores industriales ubicados en las cuencas de los corredores BogotSoacha, MedellnItag, CaliYumbo, SogamosoDuitamaNobsa, BarranquillaSoledad y CartagenaMamonal, lo que afecta gravemente la calidad del lquido en los ros Magdalena, Medelln, Bogot y Cauca.

Abundancia Colombia tiene una oferta natural de agua de 2.200 km3 por ao. Nelson mar Vargas, profesional especializado de la Subdireccin de Hidrologa del Ideam, explica que es una gran cantidad para un pas que solo demanda 35 km3 anuales, de los cuales nueve se pierden por ineficiencias en los sistemas de riego, en los procesos industriales y en los acueductos; no obstante, muchas regiones sufren por el acceso limitado al recurso y la mala calidad. En este sentido, Guillermo Len Vsquez, profesor de la Facultad de Agronoma de la Universidad Nacional en Medelln, seala que el acceso al agua de calidad se ve afectado por problemas de distribucin. A esta situacin la llamamos escasez tecnolgica para el aprovechamiento del mineral, por eso muchas poblaciones como la costa Pacfica y la llanura del Caribe, a pesar de vivir en zonas con abundante recurso, no lo tienen o es impotable.

Pluviosidad En Colombia hay zonas donde la pluviosidad alcanza niveles de 10.000 mm al ao, como en el Pacfico, y otras donde apenas

llueve en promedio 800 mm, como en La Guajira. Precisamente, en los lugares de mayor oferta no hay una importante concentracin demogrfica. De hecho, el 70% de la poblacin colombiana vive en el rea correspondiente a la cuenca del ro Magdalena-Cauca, que aporta tan solo el 11% del recurso hdrico del pas, y donde se genera el 85% del Producto Interno Bruto.

Ms Nios Germn Poveda, profesor de la UN en Medelln y experto en el tema, asegura que el cambio climtico afecta las cuencas en el pas porque se ve sometido a ciclos hidrolgicos ms intensos y menos espaciados, como El Nio y La Nia: Se trata de eventos extremos que provocan inundaciones, tal como lo vimos a finales del 2010. Para Conrado de Jess Tobn Marn, tambin profesor de la Facultad de Agronoma de la UN en Medelln y estudioso de pramos y bosques altoandinos, ms que el cambio climtico se deberan analizar con prioridad los usos del suelo, la relacin del hombre con la naturaleza y tener en cuenta fenmenos como la pobreza. El ser humano y sus acciones sobre los ecosistemas s son capaces de modificar el clima en poco tiempo. Por ejemplo, la quema de las cuencas de los pramos muestra efectos clarsimos en el ambiente en menos de un mes. Colombia posee abundante agua que no est siendo utilizada correctamente y cuya disponibilidad es un problema para muchos municipios. El intenso invierno ha afectado a 28 departamentos con inundaciones, pero an as hay problemas de abastecimiento y calidad. Contaminacin, mal uso del suelo y falta de gestin son algunos de los ingredientes del peligroso coctel de desperdicio del lquido que, tarde o temprano, cobrar factura. * Isis Beleo, Unimedios