_EL MODERNISMO.

_INTRODUCCIN.
Conocido internacionalmente como Art Nouveau, este movimiento comienza a partir de los primeros aos de la ltima dcada del siglo XIX, hasta los ltimos de la primera del XX. Surge mediante los objetos de uso y a travs de ellos alcanza su mxima significacin. No se enfrent a la industria, de cuyo auge inevitable sus seguidores fueron conscientes. A pesar de ser un estilo decorativo en el que los objetos destacan principalmente por su funcin esttica, el modernismo tuvo el mrito de considerar el ornamento como algo integrado en la misma estructura constructiva del objeto1. Aunque la decoracin parezca el hecho dominante, el estilo corresponde ms secretamente a las posibilidades ofrecidas por los materiales nuevos, como el hierro y la fundicin que, aptos para el juego de la curvatura, replantean el problema de las estructuras tradicionales2. Bajo formas que en apariencia resultan arbitrarias, se esconden muchas veces, novedosos hallazgos y resoluciones idneas. Tambin es verdad que en ocasiones se adopta una mera decoracin superpuesta a los objetos, que, en este caso no pueden sustraerse al calificativo de lo que llamamos arte aplicado. DENOMINACIN. Esta corriente de renovacin artstica se extiende por numerosos pases y en cada uno de ellos el estilo, autnticamente internacional, adopta nombres distintos y se expresar de forma diversa. Se consideran prcticamente sinnimos modernismo y Art Nouveau, siendo conscientes de que esta denominacin, la ms difundida se ha utilizado principalmente para subrayar la vertiente ms sinuosa del movimiento. El Art Nouveau es un vocablo francs con gran xito en Gran Bretaa y Estados Unidos, adems de Francia donde curiosamente tambin se le llama Modern Style. En castellano y cataln, los apelativos modernismo y modernisme, respectivamente, fueron los que se utilizaron a la recepcin del movimiento. Estas denominaciones inciden en los factores de modernidad y novedad (lo cual es bastante significativo), otras muchas tienen contenidos

semnticos distintos. En Austria se haba de Sezession, en Alemania de Jugendstil (de la publicacin Jugend juventud), en Italia Style Liberty o estilo floreal. Adems se acuaron, en distintos momentos, otros nombres como estilo latigazo, Guimard, Mtro o Julio Verne. Cada uno de ellos comprende en s una parte de lo que finalmente result ser el movimiento: naturaleza, ruptura, juventud, forma, asociacin a un autor (Hctor Guimard) u obra (el metro de Pars), deseo de futuro (Julio Verne)..., que en definitiva acogan en s la apuesta por un estilo nuevo, joven, contorneado, aventurero, personal y desde luego el primero verdaderamente internacional, puesto que consigui unir bajo parmetros formales comunes a buena parte de los pases europeos y a Estados Unidos. En el fenmeno modernista conviven los ms dispares intereses y tendencias, lo que hace que no se pueda definir de manera unitaria los mviles modernistas, como tampoco encontrar dentro de su estilo una concreta raz formal, dado que sus inspiraciones son mltiples y se plasman de diferentes maneras. La diversidad de disciplinas que abarca el movimiento, desde la arquitectnica a la escultrica o pictrica, pasando por las de diseo, no contribuye a la concrecin de un estilo que, sin embargo, posee en todos sus objetos un innegable aire de familia. FUENTES. El origen: El gtico de Arts & Crafts. El deseo de belleza til por la que se abogaba desde los gremios artesanos continu vivo en el modernismo, su sentido de integridad del proceso creativo y su extensin a los diversos campos artsticos era tambin muy similar, y as el Art Nouveau, como estilo que abrazaba todas las artes, deba su origen en ltima instancia, al renacimiento de los oficios ingleses, con su preocupacin por la unidad de las artes combinada con ideas bastante utpicas de renovacin social a travs de los trabajos de artesana3. El gtico de Artes y Oficios se reescribe en el modernismo enfatizando la libertad expresiva, cuya mejor gua estara en las formas flamgeras de aquel estilo, esto es, en el momento en que el inters por la lnea crece hasta contornearse de forma indita en las traceras de las ventanas de las catedrales. Si los modelos antiguos resultan aceptables, slo lo son en cuanto permiten su libre reinterpretacin. De ello saba mucho Gaud, cuando empe todos sus esfuerzos en el proyecto de la Sagrada Familia barcelonesa [1]. La juguetona recreacin de la lnea del estilo rococ tambin tendra su re-

interpretacin en el modernismo, especialmente en el francs a travs de la obra de los diseadores de Nancy [2]. La gracialidad de un dibujo inscrito a partir de un desarrollo de curvas en libertad inspir a los artistas con fcil acceso al mejor rococ.

tratamiento de la lnea y por los sutiles contrastes cromticos. Tambin en el diseo cermico y del mueble se constata una aproximacin a los conceptos estructurales japoneses. As lo hacen patente ceramistas como James Hadley [3] y el diseador de mobiliario E. W. Godwin. En el ltimo de estos campos se advierte la utilizacin de superficies lacadas y colores sobrios, al igual que en algunos productos del sector (aparadores, armarios, camas...) se dejan espacios reservados a la decoracin pictrica o de marquetera, resuelta a travs de escenas de claro aire japonizante.

3. Jarrones y tetera de porcelana diseados por James Hadley y fabricado por Worcester. c. 1875.

Repertorios iconogrficos. Un elemento de unin de los modernistas se encuentra en su comn repertorio iconogrfico. Existen dos componentes que seran clsicos: las plantas de tallo prolongado y los animales estilizados. El estilo repiti una y otra vez estos referentes y aadi uno nuevo, el de la figura femenina de ondulados cabellos. De las formas florales les interes sobre todo la plasmacin del tallo, cuyo desarrollo posibilitaba el alargamiento de lneas. En mltiples ocasiones coronados por flores en forma de tulipa, mientras que su parte inferior se prolonga tambin mostrando las explcitas races. Algunas de las lmparas de Tiffany son bellsimos ejemplos de esta dinmica constructiva, pero tambin los cristales de Gall, los muebles de Georges de Feure o las rejeras de Guimard para las entradas del metro de Pars [4].
4. H. Guimard. Acceso al metro de Pars.

1. Antonio Gaud. Templo Expiatorio de la Sagrada Familia.

2. Vitrina de caoba de V. Epaux, Exposicin Universal de Pars, 1900.

Japonismo. Aislando otra de las influencias que recogi el modernismo, estara la oriental, o mejor dicho lo japons. Las formas de este pas atrajeron a los artistas que pronto se definiran como modernistas. A finales del siglo XIX haba todo un sector cultural, vinculado al simbolismo y al esteticismo de referencia japonesa. Desde que el entusiasmo del grabador Bracquemond (que en 1856 haba descubierto las estampas japonesas) se transmiti a decisivos personajes de la cultura del momento, como Baudelaire, el inters por lo japons no haba cesado. Los modernistas, cuyos vnculos con los movimientos estticos y simbolistas estn probados, se acercan al estilo japons a travs de las mltiples xilografas que inundan los mercados, interesndose por el

El mundo animal les proporcion motivos delicados, simblicos y expresivos; tambin formas manipulables. La joyera fue uno de los sectores donde los insectos se convertan en inquietantes complementos de lo que tendran que ser vaporosos vestidos. Lalique y en general la Escuela de Nancy exploraron este mundo animal que incluso lleg a las cabeceras de las camas (en Alba y crepsculo [5], el ltimo gran trabajo de Gall) o a las mesas, como el escritorio Mariposa [6] de Van de Velde, que utiliza este insecto, esquematizado, como cerramiento posterior.

Por otro lado, la imaginera femenina ocupa un lugar predominante en el diseo grfico modernista, pero tambin en el mobiliario y la joyera. Las exageradas cabelleras permiten una ondulacin que encuentra un eco contundente en las vestiduras y el lnguido discurrir de los cuerpos. As se muestran las imgenes de Mucha y se desarrollan las de Toorop, quien imprime a sus obras una vitalidad incluso siniestra en el intenso retorcimiento que otorga a sus figuras. En el mueble, una pieza tan conocida como el aparador de Eugne Vallin se estructura a partir de una forma orgnica que desde la base se extiende al resto del cuerpo, siendo el parteluz frontal una forma de mujer. Tambin la silla y mesa de trabajo de madera tallada y hierro forjado de Rupert Carabin confirma el uso, a veces muy forzado, que el mobiliario hizo de la imagen de la mujer [9]. Mientras que en el diseo grfico apareca como sensual, pero pocas veces cosificada, su expresin a travs de la madera resulta, en ms de una ocasin, grotesca. Ms natural, aunque plena de surrealismo, aparece la imagen femenina en joyera [10].

5. mile Gall. Cama Alba y crepsculo, 1904.

6. Henry van de Velde. Escritorio mariposa, h. 1900.

Las serpientes que aparecen en las joyas [7], los dragones de las rejas de Gaud, y ms curiosamente los caracoles de los muebles de Bugatti[8], conforman un variopinto muestrario de fauna, unido por las posibilidades grficas de esos animales susceptibles de responder a esquemas de desarrollo lineal.

10. Joya de H. Lalique.

9. Rupert Carabin. Silla de nogal, 1896. 7. Joya de Ren Lalique, h. 1898. 8. Silla Escargot de Carlo Bugatti, 1902.

Tambin, agunos pases tomaran referencias de repertorios iconogrficos de sus propias antiguas culturas; en Mackintosh influye el arte celta, en Gaud el pasado rabe de la Pennsula Ibrica, en Klimt el bizantismo (con fondos dorados y compartimentados).

El elemento comn: la lnea. A pesar de la disparidad de fuentes, se observa el comn elemento de la lnea. Una lnea especial y especialmente prolongada. Las ms veces sinuosa y ondulante, pero otras detenida en su rpido crecimiento vertical por otras que la cortan de forma tambin vertiginosa. En torno a esta dualidad del tratamiento de la lnea se han intentado sistematizar las diferentes maneras de actuar de los modernistas y se han distinguido, comnmente, dos grandes mbitos estilsticos: uno germinara en lugares como Escocia o Austria, donde las formas adquieren apariencias ms sobrias; el otro se dara en pases como Francia o Blgica, amantes de lo sinuoso y a veces de la desmesura. Hay algo que une lo que parece contradictorio: desde luego la lnea, pero tambin la tendencia al espectculo que imprime un sello particular a la gran mayora de objetos que comprende el movimiento. El uso del color, los materiales, o un giro inesperado de la forma, producen en el espectador una sensacin de extraeza, de encontrarse ante algo ajeno a cualquier orden preestablecido.

los casos, cualidades cermicas [11]. Tambin introdujo efectos de relieve, aadiendo capas de cristal o retirando algunas por medio de cidos. Tambin aadi elementos extraos al propio vidrio, como metales y esmaltes, con lo cual dotaba a los objetos de una aguda extraeza visual y siempre en la contencin de una naturaleza inusual, exquisita, brillante y romntica. El xito de Gall fue determinante en la expansin del vidrio en la ciudad de Nancy, destacando especialmente los hermanos Daum, Auguste (1853-1909) y Antonin (18641930), que trabajaron con una pasta de vidrio de aspecto alabastrino con el cual prosiguieron la normativa iconogrfica de los modernistas.

11. mile Gall. Lmpara de cristal.

_SECTORES DE INTERVENCIN.
El diseo envuelve en su lenguaje a la gran mayora de sectores artsticos y de diseo. VIDRIO. El vidrio, uno de los primeros en contribuir a la afirmacin del estilo, pronto se impregna de organicismo, tomando formas y coloraciones inslitas. Para el Art Nouveau ofreca todo un mundo de posibilidades estticas, un campo donde la fantasa dispona de todas las oportunidades y en el cual se poda avanzar, a la vez, en la experimentacin tcnica y en las posibilidades formales. mile Gall (1846-1904) fue gran pionero del cristal modernista, cuya fuente de inspiracin era la naturaleza. Esta naturaleza pasaba por el tamiz suave y decorativo de los orientales, a los que se acerc en sus estudios en Londres. Su continuada experimentacin tcnica le permite conseguir productos de muy diferentes texturas y matices. Controlaba al mximo las posibilidades de opacidades y transparencias, logrando, en el primero de

En Estados Unidos, con Louis Comfort Tiffany (1848-1933), el cristal alcanza igualmente grandes cotas. Verdaderas obras maestras surgen de la imaginacin y el conocimiento tcnico de Tiffany. Sus lmparas rememoran el desarrollo de una planta: en la base se esculpen las races, continan los alargados tallos y se despliegan en su cpula mediante una fantsticas fuente [12]. De hecho, es aqu donde los cristales, engarzados a modo de vidrieras, asumen toques de color casi impresionista.
12. Louis Comfort Tiffany. Lmpara, entresiglos XIX-XX.

Sus copas y jarrones de cristal rememoran igualmente formas florales y son, esencialemente, ms abstractos que los de Gall, puesto que no busca inscribir formas tan reconocibles, sino jugar con la inscripcin de la lnea, o con los perfiles mismos de las piezas, consiguiendo algunas tan bellas como las de corola abierta o las de insinuantes formas serpentinas [13]. Contnuo experimentador, propuso el mtodo del Favrile glass, complejo proceso de fabricacin donde el vidrio, tras ser soplado, es expuesto a humos de metales en fusin aadindose capa tras capa, a veces trasparente y otras de cristal opaco, hasta conseguir fantsticos juegos abstractos. Tiffany es el modernista norteamericano ms conocido.

de los objetos construidos con metales [15]. Junto a los realizados prcticamente como piezas nicas, se observa un aumento de los obtenidos mediante procesos industriales, siendo el metal uno de los sectores que ms contribuy a la popularizacin del estilo. MOBILIARIO. Los muebles modernistas gozan de la saga de lo cordial, de lo ntimo y personal; a pesar de que muchas veces los diseos que aparecieron dentro de la vertiente ms curvilnea del estilo aparecan forzados, pues no es fcil trabajar la lnea modernista con un material tan poco dctil como la madera. No obstante, la imaginacin y la perfeccin tcnica salvaron obstculos consiguiendo piezas esplndidas. Los muebles [16] suelen curvar tanto perfiles como elementos superpuestos, llegando a introducir, a parte de las formas florales (talladas, en marquetera o incluso pintadas o pirograbadas), otras femeninas o de insectos. Fue en Francia donde se obtuvo el ms caracterstico mobiliario modernista. En Nancy, de nuevo mile Gall vuelve, esta vez en madera, a demostrar su inters por la naturaleza a travs de muebles francamente expresivos. De lneas ms sobrias, si bien alimentadas con apliques metlicos, fueron las obras de Louis Majorelle. Las de Eugne Vallin [17] alcanzaron una gran maestra, trabajaba la madera como si de piel se tratase, pues pareca estirarse para ir gestando diversos elementos como tiradores y toda serie de detalles ornamentales. En otro extremo del mueble modernista, se encuentran trabajos como los de Mackintosh, a quien luego nos referiremos.

13. Louis Comfort Tiffany. Jarrn de corola. Favrile glass, h. 1900.

HIERRO. Las posibilidades del hierro fueron el mejor punto de referencia de los trabajos en metal de los modernistas. Por su ductilidad, fue uno de los materiales favoritos de los arquitectos, pues con l se logran muy bien esas formas sinuosas tan propias de su gusto. En los exteriores de muchas casas modernistas, las rejas cobran importancia, como ejemplarmente hiciera Gaud en la Casa Mil de Barcelona [14]. Tambin los ms variados detalles interiores permitan a los arquitectos desarrollar piezas en metal, as las mirillas, las manecillas de las puertas y desde luego las escaleras, que se tratan ahora con los componentes de asimetra y ritmo serpenteante del estilo. Marcos para fotografas, perchas, candelabros o juegos de caf son otros

14. Gaud. Reja de entrada a la Casa Mil.

15. Georges de Feure. Candelabro.

16. Hctor Guimard. Mesita en madera de peral, 1904.

_EJEMPLOS GEOGRFICOS DEL MODERNISMO Y SUS PRINCIPALES AUTORES.

LOS CUATRO DE GLASGOW. ESCOCIA. En Escocia surge una escuela verdaderamente original en la que trabajan los cuatro de Glasgow, grupo encabezado por Charles Rennie Mackintosh (1868-1928), y que adems estaba formado por las hermanas Macdonald, Frances (1874-1921) y Margaret (1865-1933) y por Herbert McNair (18701945). Charles y Margaret formaron pareja en el campo profesional y personal, al igual que Frances y Herbert. Los ms populares trabajos de mackintosh son los que, en colaboracin, hizo para los salones de t de la emprendedora Kate Cranston (1849-1934), quien potenci este tipo de establecimiento a fin de ofrecer una alternativa a los bares y tabernas de la poca. En los salones se busca recrear un ambiernte armnico, a la par que completamente nuevo. Para el primero de ellos, el de Buchanan Street, se hicieron una serie de decoraciones murales con el motivo de estilizadas figuras femeninas de aire japonizante envueltas en un entramado de tallos ascendentes salpicados de algunas hojas y flores. Aparece, contundentemente, el smbolo de la rosa (elaborado, segn parece, a partir de una col seccionada), que se convirti en una especia de marca del grupo. Los cuatro comparten con el modernismo ms normativo el inters por la lnea, pero la suya es ms previsible, ascendiendo con suavidad y evitando los fuertes contrastes. Tambin comparten el inters por la naturaleza, aunque buscando en ella estructuras esenciales, dibujando paisajes que nos remiten ms al inicio de la primavera que a su estallido. La influencia oriental estaba todava muy viva en aquellos momentos, sobre todo a travs de los esteticistas, que permanecan activos, y es de suponer que stos eran bien conocidos por Mackintosh. Para la sala de t de Argyle Street, se realiz todo el mobiliario, destacando la silla Argyle, que anuncia una de las caractersticas ms comunes que el autor utilizara en la construccin de este objeto, y que es la desproporcin entre la altura en que se ubica el asiento y el respaldo. En este caso el respaldo se remataba con un valo donde se recortaba la figura de un pjaro. Para la sala de t Willow, se hizo la silla (img. 133) del mismo nombre, un precioso ejemplo de pieza polivalente, puesto que su anchura permita desempear un papel de separador de espacios, al igual que las sillas de alto respaldo marcarn tambin en otros lugares (con la Room de Luxe del mismo saln de t) esta funcin aislante. Los modernistas gustaron de los proyectos integrales, esto es, de abor-

17. Eugne Vallin. Comedor, 19031906.

JOYERA. El Art Nouveau encuentra en la joyera otro sector en el cual potenciar la fantasa [18]. El mismo Tiffany se interes por sus formulaciones y puso al frente de un departamento especfico a la diseadora Julia Munson. Pero el gran autor de la joyera modernista fue el francs Ren Lalique (18601945), quien trabaja mediante combinaciones de materiales inusuales en aquel momento. Las piedras preciosas se unen a las semipreciosas, que a su vez pueden formar parte de una composicin donde el esmalte, o incluso vidrio, se unen a metales preciosos. Las piedras se eligen no por su riqueza, sino por su capacidad de evocacin y sugerencia, o por su idneo colorido y textura para expresar las sensaciones buscadas. Tanto por este tipo de mezclas como por su rica imaginera simbolita, Lalique se convirti en el diseador ms apreciado en su momento. Los diseos de Lalique y otros modernistas son casi siempre figurativos, utilizndose los motivos preferidos del movimiento: flores, insectos y el cuerpo, vestimenta y cabellos de la mujer. Las piezas, a menudo, establecen enigmticas composiciones 18. Joyas para Sarah Bernhardt diseadas metamrficas. por A. Mucha y realizadas por Fouquet.

dar continente y contenido, arquitectura y diseo, cuestin fomentada por la procedencia arquitectnica de muchos de sus practicantes. Mackintosh comparte plenamente esta preferencia. La Escuela de ARte de Glasgow, construida en dos fases, la primera entre 1897-1899 y la segunda entre 1907-1909, y la Hill House, que construira entre 1902 y 1903, son un ejemplo de cmo sus ideas podran plasmarse de manera efectiva. Llega a la conviccin tanto de la bondad de la lnea recta que, cortada por otra, configura los ngulos ms puros, como de lo necesario de su ruptura por medio de delicados momentos curvilneos. En este sentido se crea un lenguaje indito que todava hoy resulta sorprendentemente personal. Uno de los espacios ms significativos de la Hill House es el dormitorio principal, provisto de armarios blancos animados por molduras coronoadas por formas ovoideas y donde aparece una breve retcula. Los cruces ortogonales son uno de sus motivos recurrentes, merecen especial atencin tanto las lmparas como la emblemtica silla Alta (img. 136), pieza realizada en roble, de contundente color negro y de respaldo elevadsimo. Sintetizando las aportaciones de Mackintosh y sus compaeros de grupo al modernismo y en general a la historia del diseo, en primer lugar se encuentra la plasmacin de ambientes claros y contenidos pero sensuales, inspirados en el arte japons pero tambin con referencias a la historia propia. En este sentido el arte celta, con su recreacin libre de la lnea, fue un afuente muy clara en un Mackintosh con profundas convicciones nacionalistas. Ms que el volumen, a los de Glasgow les atrae la bidimensin; ms que la exuberancia del color, los blancos combinados con colores delicados como violetas o marfiles (aunque tambin gustan del contraste con el negro), as como la geometrizacin y ortogonalidad (img. 137). Tambin el uso decorativo de estilizadas figuras y los contrapuntos sorprendentes... la personal plasmacin de estos recursos les sealan como grandes innovadores del lenguaje del diseo. LA SEZESSION VIENESA. AUSTRIA. En Viena surge un grupo de arquitectos y artistas que, en 1897, se unen para formar la llamada Secesin; agrupacin que rompi con las tradiciones del pas y que conform una variante del Art Nouveau con ms vnculos en Escocia que en Francia. El arquitecto Otto Wagner (1841-1918) fue miembro destacable de este grupo, as como sus compaeros de profesin Josef Hoffmann (1870-1956) y Josef Maria Olbrich (1867-1908), el exquisito pintor Gustav Klimt (1862-1918) y Koloman Moser (1868-1918), pintor de formacin pero activo diseador de muebles, joyas o cermica.

Optando por simplificar la decoracin de superficies, los secesionistas desarrollan un tipo de propuestas que se oponen a la exuberancia modernista de otros pases. Adems de unos perfiles simplificados, la decoracin se abrevia y apuesta ms por la geometra y la abstraccin (img. 140). Se interesaron por dotar a algunos de sus emblemticos edificios de un ajuar propio, de ah que intervinieran tambin en el diseo, pues no reconocan la diferencia entre las artes puramente contemplativas y las artes aplicadas. Este inters desembocara en la creacin en 1903, por parte de Hoffmann y Moser, de los Wiener Werksttte (Talleres de Viena), cuyo objetivo era producir y comercializar objetos de uso domstico de gran calidad, casi siempre a travs de los mtodos artesanales, con lo cual se encarecan los productos. En un principio los proyectos de la Secesin y de los Werksttte conviven hasta que el grupo secesionista se desmorona tras el abandono de Hoffmann y del grupo de Klimt, en 1905. Mientras, los nuevos artesanos emprenden un proyecto que se prolongara hasta 1932, apostando por unas formas que bien hoy se pueden considerar como las primeras verdaderamente vanguardistas que se dan dentro del campo del diseo. Sin embargo, desafiaron de nuevo la autoridad de la industria y demostraron no participar en la democracia del objeto. Llegan a un funcionalismo exagerado en la simplificacin de formas y olvidan que el objeto entre en la va del racionalismo funcional, que desde luego debe someterse a la disciplina fabril. En cualquier caso, los trabajos de los diseadores vieneses sealan los elementos formales ms vanguardistas del diseo previo a la Primera Guerra Mundial. Por ejemplo la silla nmero 670 (img. 141), una de las mquinas para sentarse de Hoffmann data de mediados de la primera dcada de siglo y cuyo xito en los manuales se debe ms al paradigma que expresa que a la forma que la sostiene. Los motivos semiesfricos, que sirven para regular la inclinacin del respaldo, se convierten a su vez en un elemento decorativo, al que se aaden los recurrentes cuadrados utilizados en los Talleres. La aparentemente inestable mecedora de laterales ovoidales es una libre interpretacin de las posibilidades que aos antes abriera Thonet en el campo del mueble. En el campo del metal, destaca un juego de t de sobrio carcter vanguardista (img. 142). LE MAISON DE LART NOUVEAU Y LA ESCUELA DE NANCY. FRANCIA. Dos aos antes de formarse el grupo de la Secesin vienesa se haba abier-

to, en Pars, la Maison de lArt Nouveau, centro catalizador del modernismo en este lugar de Francia, que tuvo en la Escuela de Nancy su otro ncleo fundamental. Los practicantes galos del movimiento diversificaron sus propuestas a travs de numerosos sectores, pues intervinieron tanto en vidrio con en mueble o joyera, y desde luego en arquitectura. El modernista francs tena la referencia de un estilo histrico de gran solvencia, el rococ, de un gusto similar al suyo. Es por tanto frecuente su relectura, tamizada por el fuerte componente organicista y por los elementos referenciales claves del modernismo, que como sabemos encontraban en la naturaleza su mejor aliado. En Pars, el mayor representante del Art Nouveau fue sin duda Hctor Guimard (1867-1942), quien proyect, adems de varios edificios, los accesos del metro donde, para afirmar la modernidad, trabaj con hierro y cristal. Pero quien dinamiz las propuestas parisinas del Art Nouveau fue Siegfried Bing, una especie de promotor. En el ao 1900, con motivo de la Exposicin Universal que se celebr en la ciudad, prepar una serie de espacios interiores que perfilaban las caractersticas del estilo. Las sillas de comedor, diseadas por Eugne Gaillard, eran de lneas muy fluidas, dinmicas y compensadas, sin excentricidades, claros exponentes del mejor momento del modernismo parisino, que sin embargo empezara en estos momentos su rpido declive. Tambn en la Exposicin pudo verse el mueble de Alexandre Charpentier para instrumentos musicales. la funcin de esta pieza como albergue de instrumentos le confiere una forma poco comn, a los trazos curvilneos de su estructura responden las grandes superficies ntidas del cristal, que aligeran el mueble, adornado por dos figuras femeninas en relieve que bailan desnudas al son de la msica que alberga su interior.

de poner en marcha sus proyectos y la amuebl con algunas de sus mejores piezas, singularmente sillas (img. 146). En 1897, Van de Velde expone en Dresde unos modelos de interiores que previamente haba mostrado en Pars en las salas de Bing sin gran fortuna. Sin embargo, aqu la suerte fue distinta y este xito hizo que iniciara su carrera alemana. Por la misma poca disea algunas de sus piezas ms conocidas, como el candelabro de seis brazos de 1902, sin duda la mejor de sus obras en metal. Al igual que las lmparas de Tiffany parecen crecer de la misma tierra, este objeto semeja elevar su tronco de su candelabro desde ondas de agua, siendo la idea de lo lquido la que se prolonga a lo largo de su estructura. La cualidad de lo fluido, de lo que parece que se obtiene sin esfuerzo, aparece en el resto de sus trabajos en metal y tambin en los de madera e incluso arquitectnicos. Fluidez y nfasis en lo curvilneo, aunque no dejndose nunca llevar por las exageraciones. Tambin la contencin fue una de sus mejores cualidades. La llegada a Alemania de Van de Velde tuvo un comprobable eco en el trabajo de los modernistas alemanes. Se puede hablar del Jugendstil germano desde 1895, fecha a partir de la cual una serie de acontecimientos contribuyen a su desarrollo, como la aparicin de algunas revistas que apoyaron el movimiento y contribuyeron a difundir los trabajos que, en Alemania, se acercaban al nuevo estilo. As, Pan, o Die Jugend, o Simplicissimus, fueron puntos de referencia para el modernismo, que cada vez daba seas de un mayor carcter internacional. Van de Velde llev a Alemania unos rasgos ms abstractos que los que hasta ese momento imperaban en este pas, en principio ms adscrito a formas representativas. Peter Behrens, un integrante del Jugendstil, fue una de las figuras que contribuy al cambio de un diseo vinculado al Movimiento Moderno. Interesante modernista, fue sin embargo la modernidad la que hara de l un diseador de referencia. GAUD. ESPAA. Espaa tiene en Catalua su foco modernista ms importante. Antoni Gaud (1852-1926) es esa figura excepcional e irrepetible que propone al estilo frmulas asombrosamente imaginativas e inditas. Se ha convertido, por lo inusual de su lenguaje, en un inexcusable referente del modernismo tanto en nuestro pis como fuera de l. Poseedor de esa vieja aspiracin romntica, y tambin modernista, de proyectar un arte total, al plantear las obras piensa en todas sus facetas, desde las constructivas hasta el equipamiento de espacios. Incluso, cuando le es posible, modifica el entorno de los edificios. Para l todos estos aspectos forman parte de un mismo espacio vital que hay que conformar.

VAN DE VELDE. BLGICA. Henry van de Velde (1863-1957), pintor situado en la rbita neoimpresionista y particularmente influido por Seurat, dej esta actividad por el diseo de interior, muebles, grfico y de producto. Fue tambin arquitecto autodidacta e interesante terico. Los objetos diseados por Van de Velde dan prueba de su versatilidad y de la relectura en clave personal de la forma de los artesanos y las preocupaciones de los modernistas. Cuando abandon la pintura hizo una condena explcita del arte que se haba producido a partir del estilo gtico, subrayando con ello su alianza con los planteamientos de Morris. Como l, se empe entonces en los objetos que acompaaban el da a da del ser humano, sosteniedo que slo la utilidad poda genera belleza. En su casa de Uccle, la Bloemenwerf, proyectada por l mismo, trat

Desde nio convive, por ser hijo de un herrero, con los trabajos de forja. La rejera ocupa en sus obras un lugar de privilegio. Con el hierro realiza fantsticas piezas como las verjas de la Casa Vicens, muy agresivas en el conjunto de la parte mural, pero cuyos casetones de hojas de palmito inscritos en crculos y la lnea abierta con que est rematadas ya nos indican un gusto modernistas. Muy expresiva es la rejera de la Casa Mil, con una puerta de entrada a modo de irregular tela de araa que separa los espacios externos e internos. El dominio de la forja de la que hace gala Gaud hace que quiera incluso trasladar sus resultados visuales a materiales muy distintos. La piedra con la que construye los edificios parece, en ocasiones, forjada en vez de labrada, dado el aspecto dctil que el arquitecto le confiere. La extraeza y una fantasa paradjicamente apegada a la tierra envuelven los trabajos de Gaud. La cripta de la inacabada iglesia de Santa Coloma de Cervell y, en menor medida, el Parque Gell, son construcciones que parecen optar por la va expresionista. Al fin y al cabo en la Europa del momento convivan las ltimas formas del modernismo y los ya evidentes gritos expresionistas. Gaud no es un arquitecto en el sentido normal del trmno. l pretenda ser ese artesano medieval que ya soara Morris. Como artesano que fue y se sinti, proyect objetos de uso cotidiano. Entre sus diseos destacan los de metal, aplicados a gran diversidad de elementos. Tambin es destacable su faceta de diseador del mueble. Tabaja con la madera o con la combinacin de sta con el hierro. Si la chaise longue del Palacio Gell es muy recargada, las sillas que se vieron en la Casa Calvet (img. 147) o la Batll demostraban una mayor fluidez, un sentido unitario de forma y funcin que se separaba del gusto tan elitista de la pieza anterior. En los asientos de esta ltima, se desarrolla un concepto plenamente organicista, en el sentido de que sus estructuras parecen remedar seres vivos, dotados de la gracia del movimiento humano. Su material, que semeja el modelado de la arcilla, transmite quiz la huella del propio peso y desde luego de los dedos de su autor: Fijmonos por un momento en uno de los objetos ms pequeos de la casa Batll: la silla de roble que Gaud diseo para el comedor (img. 148) [...]. En primer lugar, la madera de la que est hecha, parece haber perdido su compacidad, su solidez; por decirlo as, sus mismas propiedades de madera. El asiento rebosa hacia los lados y hacia atrs y la materia se concentra en los bordes, como habra ocurrido al recibir la presin de alguien sentado si estuviese hecha de pasta; al respaldo, por su parte, le han salido unas asas en cuyas puntas hay un rehundido circular, como si al querer coger la silla nuestro dedo pulgar no hubiese encontrado suficiente resistencia y se hubiera llevado con l la materia, estirndola y dejando, al tiempo, su huella redonda; finalmente, las patas se doblan y giran sobre s mismas, como si reblande-

cidas, sufriesen el propio peso de la sillas (5.22).