21/05/2012 - 15h22

rtico est liberando metano devido a derretimento polar

DA BBC BRASIL Gs metano que estava preso h milnios de anos no interior do rtico est sendo expelido para a atmosfera por causa do derretimento do gelo polar, segundo cientistas americanos. Em estudo publicado na revista especializada "Nature Geoscience", pesquisadores da Universidade do Alasca em Fairbanks disseram ter identificado milhares de reas rticas onde o metano, que estava preso sob o gelo, est escapando medida que este derrete. Isto pode ter um impacto significativo nas mudanas climticas globais, dizem. O metano o segundo gs mais causador do efeito estufa, aps o CO2, e seus nveis esto aumentando depois de alguns anos de estabilidade. Foto do rtico, que est liberando metano preso h milnios de anos, dizem pesquisadores MOLCULAS As origens do gs so difceis de serem medidas, j que suas fontes so variadas --por exemplo, decomposio do lixo e criao de gado. Mas os pesquisadores do projeto no rtico, liderados por Katey Walter Anthony, identificaram que o gs na regio estava retido h muito tempo pela quantidade de diferentes istopos de carbono nas molculas de metano. A partir de pesquisas ar eas e de campo, a equipe identificou 150 mil pontos de metano no Alasca e na Groenlndia, em lagos margeados por gelo. Amostras locais indicam que alguns desses pontos esto liberando metano antigo, possivelmente proveniente de depsitos naturais de gs ou de carvo sob os lagos. Outras reas esto expelindo gs mais recente, possivelmente formado a partir da decomposio de vegetais nos lagos. Segundo o estudo, esse fenmeno pode acontecer em outras regies, onde bacias sedimentares esto cobertas por um subsolo congelado (chamado de permafrost), por geleiras ou coberturas de gelo ricas em gs natural. Uma das reas onde isso pode ocorrer o oeste da Sibria. Se o derretimento continuar substancialmente at 2100, "o resultado ser um grande aumento no ciclo de metano, com potenciais implicaes para o aquecimento global". MAIS RPIDO A quantificao da liberao de metano no rtico uma rea de pesquisa florescente, j que diversos pases esto enviando misses para monitorar as terras e os mares da regio. "O rtico a regio do planeta que mais rapidamente se aquece e tem muitas fontes de metano que podem elevar [sua emisso] medida que a temperatura subir", afirmou Euan

Nisbet, professor e pesquisador do metano no rtico para a Universidade de Londres. "E essa mais uma preocupao sria: o aquecimento provoca ainda mais aquecimento." A seriedade e a urgncia da ameaa da situao identificada no rtico so motivos de controvrsia --alguns cientistas dizem acreditar que os impactos no sero percebidos por muitas dcadas, enquanto outros alertam para a possibilidade de uma acelerao rpida do processo de aquecimento global. http://www1.folha.uol.com.br/bbc/1093438-artico-esta-liberando-metano-devido-aderretimento-polar.shtml