Marcos Barbosa de Oliveira DA CINCIA COGNITIVA DIALTICA So Paulo, Discurso Editorial, 1999

Cap. V O QUE TODO CIENTISTA COGNITIVO DEVE SABER SOBRE A LGICA

O presente estudo constitui um fragmento de um trabalho mais amplo de crtica cincia cognitiva do qual trs das teses centrais so as seguintes. A primeira delas corresponde posio antinaturalista, e pode ser expressa nos seguintes termos: Existem diferenas essenciais entre as cincias naturais e as cincias humanas, e os mtodos daquelas no so adequados a estas.1 A segunda tese a de que, para fins tericos, a cincia cognitiva deve ser dividida em dois domnios, o da cincia cognitiva natural, e o da cincia cognitiva cultural (= cincia cognitiva humana). Esta dicotomia assenta-se na constatao inquestionvel de que a cognio humana tm tanto aspectos naturais quanto aspectos culturais. O fato de que temos o sentido da viso, por exemplo, e no, digamos, a faculdade da ecolocao, como os morcegos, determinado pela herana gentica, e no afetado por desenvolvimentos culturais. H, por outro lado, aspectos evidentemente culturais, como as capacidades de ler e escrever. Ao propor tal distino, no necessrio alegar que a linha de demarcao seja ntida. Existem, claro, caractersticas da espcie humana, tanto cognitivas quanto no-cognitivas, em que os aspectos naturais e culturais se encontram entrelaados de maneira tal que tornam difcil sua separao. Mas h, como os exemplos acima demonstram, casos claramente no ambguos.
1. Entendemos por cincias humanas aquelas que tratam dos aspectos culturais da humanidade. Se no fosse por ser to pouco usada em portugus, a expresso cincias culturais seria na verdade prefervel a cincias humanas. O qualificativo cultural ser adotado a seguir, quando a dicotomia for aplicada cincia cognitiva. Tal como definido acima, naturalismo designa uma postura assumida por pesquisadores no domnio das cincias humanas. Entre as vrias outras acepes do termo na literatura filosfica, h uma que merece ser mencionada, por sua proximidade com a acepo em pauta. De acordo com ela, o naturalismo corresponde tese de que a prpria epistemologia deve adotar o paradigma das cincias naturais. O clssico Epistemologia naturalizada, de Quine, um dos textos mais importantes em que tal naturalismo epistemolgico defendido. Um estudo muito bem feito desta vertente apresentado por Paulo Abrantes em Naturalizando a epistemologia. Algumas (mas no todas) as crticas do naturalismo nas cincias humanas a serem desenvolvidas aplicam-se tambm ao naturalismo epistemolgico.

2 A diviso da cincia cognitiva (que vale tambm para a psicologia) em dois domnios , a meu ver, tanto bem fundamentada quanto importante. Se no mais universalmente aceita, isto se deve ao naturalismo predominante nesta rea: para os que negam a existncia de diferenas fundamentais entre as cincias naturais e as cincias humanas, a dicotomia em pauta deve obviamente parecer irrelevante. Sua realidade e importncia, por outro lado, so reconhecidas por antinaturalistas como Vygotsky e seus seguidores (que usam os termos funes mentais superiores e inferiores para se referir ao objeto de investigao de cada ramo2), e pelo filsofo Charles Taylor.3 A cincia cognitiva nasceu e se desenvolveu num ambiente terico em que o naturalismo predomina; assim, no de surpreender que ela se veja como uma cincia puramente natural. Este naturalismo da cincia cognitiva e esta a terceira tese de nosso trabalho responsvel pela existncia nela de uma tendncia naturalizante, ou seja, uma tendncia a considerar equivocadamente como naturais aspectos da humanidade ou, neste caso, da cognio humana que so na verdade culturais. Este tipo de objeo um leitmotiv nas crticas levantadas na tradio dialtica contra cincias humanas concebidas da maneira naturalista a comear pela crtica da economia poltica do prprio Marx. Uma cincia que se prope a estudar algum aspecto dos seres humanos, e que se pensa como essencialmente semelhante s cincias naturais, vai considerar seu objeto de investigao em termos de natureza humana; mais precisamente, de uma natureza humana concebida como imutvel, e comum a toda a humanidade. No h razo alguma para que se negue a priori a possibilidade de existncia de universais cognitivos imutveis. Afinal, se existem universais lingsticos, como sustentam Chomsky e seus seguidores, por que no universais cognitivos? Em vista disso, nossa crtica cincia cognitiva, no que se refere ao estudo dos processos de inferncia, no a de que no poderia haver qualquer aspecto deles que pudesse ser considerado um universal cognitivo: a de que os aspectos especficos estudados pelos cientistas cognitivos no so deste tipo. E como possvel mostrar que um aspecto da cognio no parte de uma natureza humana imutvel e universal? Fornecendo evidncias provenientes de estudos transculturais (cross-cultural) e histricos. Depois desses prolegmenos, passemos considerao dos processos de inferncia, entendidos como processos mentais. Nosso objetivo ser o de ilustrar a terceira das teses enunciadas acima, a saber, a de que a cincia cognitiva sofre de uma
2. Cf. Tulviste, The cultural-historical development of verbal thinking, pp.1ss. 3. Cf. Taylor, Peaceful coexistence in psychology. A posio antinaturalista aparece com destaque na obra de Taylor; cf. Social theory as practice e Neutrality in political science.

3 tendncia naturalizante, de uma propenso a considerar erroneamente como naturais aspectos da cognio humana que so na verdade culturais. O exemplo escolhido provm dos estudos de um dos mais importantes cientistas cognitivos, Phillip JohnsonLaird. Johnson-Laird bem conhecido por sua teoria dos modelos mentais, que ele expe em vrios escritos, mas especialmente no livro intitulado Mental models. No que se segue, examinaremos a aplicao da teoria a apenas um domnio especfico de processos cognitivos a saber, o das inferncias silogsticas , um domnio, entretanto, que constitui o ponto forte da teoria. Howard Gardner, em seu livro sobre a cincia cognitiva, valoriza tanto a teoria de Johnson-Laird que afirma, no perdendo a oportunidade do trocadilho: Mental models pode muito bem servir de modelo mental para a prxima gerao de cientistas cognitivistas.4 Gardner admite, entretanto, que as aplicaes da teoria dos modelos mentais para outros campos no so to convincentes quanto a aplicao ao caso das inferncias silogsticas. Afirmamos que uma cincia cognitiva concebida segundo moldes naturalistas compelida a ver seu objeto em termos de uma natureza humana imutvel e universal. Este tipo de atitude est impregnado em todo o livro de Johnson-Laird. Ela se manifesta todas as vezes em que ele usa termos como a mente, a mentalidade humana, a razo humana, etc. Em todas as ocorrncias, o contexto deixa claro que ele est se referindo humanidade inteira, a uma natureza humana abstrata que estaria presente em indivduos de todas as culturas, ao longo de todos os estgios de seus desenvolvimentos histricos. Salvo engano, h apenas uma passagem no livro em que diferenas culturais so mencionadas. Isto se faz, entretanto, de maneira tal que, primeiro, as diferenas culturais so assimiladas s diferenas individuais e, segundo, afirma-se que elas no afetam certa capacidade intelectual bsica que seria comum a toda a humanidade.5 A postura naturalista tambm assumida no estudo das inferncias silogsticas: o objetivo de Johnson-Laird determinar os processos mentais por meio das quais elas so realizadas, partindo da pressuposio de que tais processos so comuns a toda a humanidade. Para deixar isto claro, basta um breve relato a respeito de suas propostas. Muito sucintamente ento, o problema pode ser formulado da seguinte maneira. Existem inmeras formas silogsticas, algumas vlidas, outras invlidas. A validade de um silogismo pode ser facilmente verificada em alguns casos como no do famoso Todos os homens so mortais, Scrates homem, logo, Scrates mortal mas em outros a

4. Gardner, A nova cincia da mente, p.387. 5. [] importante diagnosticar e distinguir entre deficincias na capacidade de raciocnio que resultam dos seguintes fatores: 1. Caractersticas culturais ou pessoais responsveis por desempenho aparentemente fraco, mas que no tm absolutamente nada a ver com a capacidade intelectual bsica (cf. Luria, 1977 [The social history of cognition]; Scribner, 1977 [Modes of thinking and ways of speaking: culture and logic reconsidered] (Mental models, p.123) curioso que Johnson-Laird recorra a Luria para apoiar sua alegao, dado que a concepo de cultura deste, como veremos, em certo sentido oposta sua.

4 tarefa se revela bastante difcil, como em para usar um dos exemplos do prprio Johnson-Laird Todos os banqueiros so atletas, nenhum conselheiro banqueiro, logo, alguns atletas no so conselheiros (Mental models, pp.67-8). O problema fornecer uma explicao para as diferenas em dificuldade entre as vrias formas silogsticas, em termos das caractersticas dos processos mentais de inferncia. Johnson-Laird considera duas alternativas, uma denominada por ele a doutrina da lgica mental, sendo a outra sua prpria teoria baseada nos modelos mentais. A questo deve ser decidida por evidncias empricas estabelecidas por meio de experimentos psicolgicos. So evidncias deste tipo que devem ser explicadas pelas teorias alternativas, funcionando assim como pedra de toque para a avaliao delas. Johnson-Laird sustenta, claro, que os resultados experimentais estabelecidos (em particular por ele prprio, juntamente com seus colaboradores) so suficientes para mostrar a superioridade da teoria dos modelos mentais em relao doutrina da lgica mental. Estamos agora nos aproximando da questo crucial para nossos propsitos. Ela se refere aos sujeitos, amostragem utilizada por Johnson-Laird em seus experimentos. O fundamental a esse respeito que todos os sujeitos envolvidos foram estudantes universitrios. Temos assim duas perguntas. A primeira se a teoria de Johnson-Laird fornece uma explicao satisfatria para os processos de inferncia do grupo a que os sujeitos pertencem, ou seja, o dos estudantes universitrios. Se fosse para dar uma resposta, defenderamos a negativa, porem no isto que importa aqui. Nosso interesse reside na segunda pergunta: supondo que a teoria de Johnson-Laird seja satisfatria em relao aos estudantes universitrios, seria lcito extrapol-la para toda a humanidade? O restante deste trabalho consiste em um argumento a favor de uma resposta negativa tambm para esta questo. O argumento envolve referncia a evidncias empricas provenientes de estudos levados a cabo por Luria e colaboradores, no princpio da dcada de 30, seguindo sugestes de Vygotsky. Os resultados so descritos em Desenvolvimento cognitivo: seus fundamentos culturais e sociais, cuja edio original, em russo, data de 1974. Antes de mencionar as evidncias, entretanto, vamos examinar sua base terica a qual constitui uma alternativa postura naturalista adotada por Johnson-Laird. A fundamentao terica das pesquisas de Luria consistia na abordagem cultural-histrica da psicologia desenvolvida por Vygotsky a partir de 1928, com a ajuda do prprio Luria e de Leontiev.6 Em contraste com o papel secundrio reservado cultura na cincia cognitiva e particulamente, como vimos, na obra de Johnson-Laird, a abordagem vygotskyana atribui a ela um status fundamental, no que concerne s funes
6. Cf. van der Veer e Valsiner, Understanding Vygotsky, pp.183 e 187ss.

5 mentais superiores. Os conceitos de cultura e histria no se relacionam de uma maneira tal que faria da cultura sem histria uma noo inconcebvel; claro por outro lado que o caso mais comum e interessante , de longe, o de culturas que mudam, sendo este processo de mudana parte de sua histria. As funes cognitivas superiores inclusive a capacidade de realizar inferncias lgicas so vistas desta perspectiva como algo que parte da natureza humana apenas como uma potencialidade, a qual pode ou no tornarse atual em cada indivduo dependendo de sua cultura materna. E como deve ser a cultura entendida neste contexto? H concepes, chamadas de idealistas na tradio dialtica marxista, em que as culturas so vistas apenas em termos de seus compenentes mais espirituais: suas formas de arte, de cincia, de filosofia, seus sistemas legais, etc. A concepo marxista, em contraste, enfatiza outro domnio das atividades humanas, aquele relacionado com a satisfao das necessidades materiais do homem, ou seja, com as atividades econmicas, as tecnologias e estruturas de relaes sociais associadas a elas. Esta noo de cultura constitui, naturalmente, o ncleo da concepo materialista da histria desenvolvida por Marx e Engels. Quando Vygotsky e seus seguidores sustentam serem as funes mentais superiores do homem dependentes da cultura, cultura neste sentido marxista que eles esto se referindo. Sua contribuio, pode-se dizer, consistiu em estender o princpio do materialismo histrico para o domnio da psicologia dos processos mentais superiores. Tendo em vista algumas formulaes e interpretaes exageradas deste princpio que muitas vezes se encontram, vale a pena ressaltar que a abordagem cultural-histrica no sustenta que a base econmica da sociedade determina as caractersticas dos processos cognitivos superiores dos indivduos, mas sim que entre os dois domnios existe uma relao de interdependncia, de determinao recproca. Foi com o objetivo de encontrar evidncia emprica relevante para a abordagem cultural-histrica que Luria organizou duas expedies de pesquisa, em 1931 e 1932, a algumas regies longnquas da Unio Sovitica. No h necessidade de entrar em detalhes aqui, basta registrar que estas regies pertencentes s repblicas do Uzbequisto e da Kirghizia estavam nesta poca passando por mudanas culturais extremamente rpidas devido ao processo de coletivizao da agricultura imposto pelo governo stalinista. O que atraiu Luria foi a possibilidade de encontrar sujeitos em vrios graus de assimilao ao sistema socio-econmico moderno. Em um extremo encontravam-se camponesas analfabetas ainda imersas no estilo de vida tradicional, no outro estudantes matriculados em escolas para professores depois de dois ou trs anos de estudo.7 O objetivo da pesquisa era ento o de realizar estudos comparativos entre os

7. Cf. Luria, Desenvolvimento cognitivo, pp.29-30.

6 vrios grupos, a respeito de um conjunto de capacidades cognitivas que inclua a percepo, a abstrao, a generalizao, a inferncia, etc. Consideremos ento o caso da inferncia. Um dos estudos levados a cabo por Luria e sua equipe tinha a ver com o mesmo tipo de inferncia que foi discutido em relao a Johnson-Laird, a saber, a inferncia silogstica. Vamos agora transcrever uma passagem do livro de Luria, a fim de indicar a natureza dos resultados estabelecidos por ele. A passagem bem conhecida, porm cremos que merece ser citada ainda esta vez. Sujeito: Abdurakhm, trinta e sete anos, de uma vilarejo isolado de Kashgar, analfabeto. [...] O seguinte silogismo apresentado: No norte, onde h neve, todos os ursos so brancos. Novaya Zemlya fica no norte e l sempre neva. De que cor so os ursos l? S: H diferentes tipos de ursos. [...] O silogismo repetido. S: Eu no sei; eu j vi um urso negro, eu nunca vi outros... Cada localidade tem seus prprios animais: se branco, eles sero brancos; se for amarelo, eles sero amarelos. [...] E: Mas que tipo de ursos existem em Novaya Zemlya? S: Ns sempre falamos somente sobre o que j vimos; ns no falamos sobre o que no vimos. [...] E: Mas o que minhas palavras implicam? O silogismo repetido. S: Bem, assim: nosso czar no como o seu e o seu no como o nosso. Suas palavras somente podem ser respondidas por algum que esteve l, e se uma pessoa no esteve l ela no pode dizer nada baseada em suas palavras. [...] E: Mas com base nas minhas palavras no norte, onde h sempre neve, os ursos so brancos voc pode entender que tipo de ursos existem em Novaya Zemlya? S: Se um homem de sessenta ou oitenta anos tivesse visto um urso branco e tivesse contado sobre isso, se acreditaria nele, mas eu nunca vi um e, portanto, no posso dizer. Esta a minha ltima palavra. Aqueles que viram podem dizer e aqueles que no viram no podem dizer nada! (Neste ponto um jovem uzbek disse espontaneamente: De suas palavras significa que l os ursos so brancos.)

7 E: Bem, qual de vocs est certo? S: Aquilo que o galo sabe fazer ele faz. Aquilo que eu sei, eu digo, e nada alm disso!8 As diversas entrevistas deste tipo registradas nas expedies de Luria so suficientes para sustentar a afirmao de que, no que se refere capacidade de realizar inferncias silogsticas, existe uma diferena entre sujeitos como Abdurakhm e pessoas criadas na civilizao ocidental letrada. Pode haver, e de fato h, desacordos sobre a exata natureza da diferena.9 Em qualquer interpretao que se escolha, entretanto, a evidncia suficiente para justificar uma resposta negativa questo levantada anteriormente a respeito da teoria dos modelos mentais de Johnson-Laird, aplicada s inferncias silogsticas, a saber, se ela pode ser extrapolada do domnio dos estudantes universitrios para toda a humanidade. A isso pode-se acrescentar que estudos semelhantes aos de Luria foram mais tarde realizados por outros pesquisadores com resultados essencialmente idnticos.10 Nos experimentos de Johnson-Laird, uma pergunta tpica que um sujeito tinha que responder era, por exemplo: O que decorre de Todos os banqueiros so atletas, e
8. Luria, Desenvolvimento cognitivo, pp.145-6. Nesta transcrio foram omitidos os comentrios acrescentados por Luria a algumas das falas do sujeito. 9. Cf. M. Cole, prefcio de Desenvolvimento cognitivo, pp.15-6, e van der e Valsiner, Understanding Vygotsky, p.253. 10. Cf. Cole and Scribner, Culture and thought: a psychological introduction, e Tulviste The culturalhistorical development of verbal thinking, pp.116ss. A Profa Maria Eunice Gonzales, que vem desenvolvendo um trabalho educativo com algumas tribos de indgenas brasileiros, conta o seguinte episdio (comunicao pessoal). Estando a conversar com um grupo de mulheres carajs, perguntou se era verdadeira a afirmao de que, entre os ndios do Brasil, os adultos nunca batem nos filhos. Seguiu-se ento um dilogo com uma delas que, a partir do relato de M. Eunice, reconstituo assim: verdade, ndio no bate nos filhos. Mas agora o padre est falando que tem de bater. Ele diz que, se no bater nos filhos quando eles so pequenos, depois que crescem eles vo bater na gente. Mas veja pondera M. Eunice , voc apanhou de seus pais quando era pequena? No, claro que no. E agora voc bate neles? No! a resposta, entre divertida e escandalizada, como se a pergunta fosse completamente absurda. Ento, isto quer dizer que no verdade que quem no apanha em pequeno bate nos pais depois de grande. , mas o padre falou que bate sim. A conversa se prolonga, e apesar da insistncia, das vrias estratgias tentadas por M. Eunice, sua interlocutora no consegue extrair a implicao contida nas premissas, mantendo-se presa autoridade do padre. O carter anedtico com certeza enfraquece a evidncia; seu ponto forte, por outro lado, reside na natureza espontnea do dilogo, em sua relevncia para uma questo prtica, em contraste com o dilogo proveniente da pesquisa de Luria, provocado apenas para fins tericos.

8 nenhum conselheiro banqueiro? O experimento compatvel com a possibilidade de que os sujeitos dem respostas erradas a perguntas como esta: se isto no pudesse ocorrer o experimento naturalmente no faria sentido. Mas por outro lado algo mais necessrio, a saber, que os sujeitos entendam as perguntas que lhes so apresentadas. A possibilidade de que este entendimento no se verifique tambm privaria de sentido o experimento. A partir da conversa entre Abdurakhm e o entrevistador, pode-se bem imaginar qual teria sido sua reao pergunta sobre os atletas, banqueiros e conselheiros mesmo, claro, havendo uma substituio destes termos por outros familiares em sua cultura. As inferncias silogsticas constituem apenas um tipo de inferncia lgica, mas no h motivos para no generalizar as implicaes destas evidncias para os demais. Dando este passo, a concluso de que a capacidade de realizar inferncias lgicas no um universal cognitivo, no um aspecto natural da cognio humana: uma potencialidade que se realiza em algumas culturas e no em outras, um aspecto cultural da cognio humana, e tem uma histria. isto que todo cientista cognitivo deve saber sobre a lgica.

REFERNCIAS

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9 VAN DER VEER, R. e VALSINER, J. Understanding Vygotsky: a quest for synthesis. Oxford, Blackwell, 1991.