Vlvulas de control de diafragma neumtico

Regulan el caudal del fluido de forma automtica, con objeto de mantener constantes algunas caractersticas que, en determinados puntos de la red, pueden variar , tales como: presin, temperatura, concentracin, nivel, etc. Las ms empleadas son las de accionamiento neumtico. Estas vlvulas cierran o abren, parcial a totalmente, segn las indicaciones de un instrumento medidor de la caracterstica en cuestin. Tambin existen vlvulas de control de accionamiento manual, aparte de que muchas de estas vlvulas disponen de un volante para accionamiento en caso de avera del sistema automtico. Es frecuente que el paso de estas vlvulas sea inferior (un 75% aproximadamente) al dimetro de la tubera en la que estn instaladas. Generalmente son vlvulas de doble asiento, al objeto de equilibrar las reacciones de la corriente de fluido y disminuir el esfuerzo necesario para mover el obturador. Composicin y funcionamiento: Estas vlvulas se componen del conjunto servomotor y actuador y de la vlvula propiamente dicha, que puede ser de simple asiento, doble asiento (2 o 3 vas), de membrana, de mariposa, etc. (aunque por estar limitada la carrera del vstago, no son adaptables las vlvulas de compuerta, que precisan grandes cursos para su apertura y cierre).

Para el accionamiento de estas vlvulas se precisa poseer una fuente auxiliar de aire comprimido; pueden ser dirigidas desde cualquier distancia y actuadas por distintos instrumentos: termostatos, presostatos, termmetros, manmetros, reguladores de nivel, interruptores, etc. Los elementos de control actan directamente sobre una vlvula electromagntica que permite la entrada del aire comprimido a la cubierta de la membrana de accionamiento de la vlvula de control. El aire a presin entra por la parte superior de la cubierta , e incide sobre la cara superior de la membrana . Con el incremento de la presin del aire desciende el vstago accionador , mientras que si se corta la presin, el vstago asciende a su posicin ms elevada. Existen actuadores que operan al revs, al incidir el aire comprimido sobre la cara inferior de la membrana. Partes principales: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Cubierta. Membrana. Placa de membrana. Muelle del actuador. Vstago accionador. Asiento del muelle. Tornillo regulador. Conector de vstagos. Tirante.

10. Placa ndice. 11. Escala indicadora. La cubierta (1) es de acero fundido, interior y exteriormente galvanizado y adecuadamente pintada. La membrana (2) es de goma sinttica; muy empleado es el Buna N (material resistente a los disolventes y a muchos productos qumicos y muy flexible) con insercin de tejido de nylon. Se disea adecuadamente para mantener el rea efectiva de la membrana lo ms constante posible y con el objeto de conseguir una relacin lineal entre la presin de accionamiento y el curso del vstago. La presin proveniente del aparato de control que acciona la membrana, debe variar entre lmites bien definidos. Las presiones normalmente usadas oscilan entre 0,21 y 1,05 kp/cm2. La carrera total debe ser muy precisa y correspondiente con la forma del obturador. La placa de membrana (3), de acero de alta resistencia, se ajusta a la membrana, gua el vstago accionador (5) y le transmite los desplazamientos de la membrana. El muelle (4) es de acero al silicio y manganeso. Admite una gama normal de tensado entre 0,2 y 2 kp/cm2 (tensin mxima = cinco veces la mnima). Debe construirse y verificarse cuidadosamente, puesto que no existe ningn rgano regulador que permita variar su influencia en el funcionamiento. El regulador de la tensin (inicial) del muelle es un tornillo (7) de cabeza hexagonal, fcilmente accesible y ajustable con llaves normales. El conector de vstagos (8) es una tuerca partida que acopla el vstago accionador con el vstago de la vlvula. Una escala indicadora del curso (11) sobre la que se desplaza la placa ndice (10), permite apreciar la posicin del obturador de la vlvula. El tirante (9) da rigidez y proteccin al conjunto del accionador. Es adems la pieza de unin al cuerno de la vlvula. La figura siguiente representa la propia vlvula, de doble asiento. La naturaleza del fluido y las condiciones de trabajo e instalacin son los factores que definen la calidad del material del cuerpo y los espesores a adoptar. Este material debe ser muy resistente y adecuado para soportar las condiciones de presin, temperatura, corrosin y erosin. Gran parte de los cuerpos estn constituidos por aceros al carbono o por fundiciones de alta resistencia. El empleo de la fundicin est limitado por la presin nominal PN 16. Se excluye su uso con fluidos inflamables, o con lquidos sometidos a golpes de ariete. El acero al carbono, moldeado o forjado, se emplea para todas las presiones, con temperaturas hasta 400C. Para temperaturas superiores a la anterior deben utilizarse aceros al Cr-Mo. Cuando el fluido es corrosivo, deben aplicarse aceros inoxidables al Cr y Cr-Ni. Tambin pueden usarse ventajosamente el bronce y otras aleaciones similares. En caso de duda, es conveniente pedir consejo al constructor de la vlvula. El obturador, los anillos de asiento y las guas, deben estar construidos en acero inoxidable lo que repercute en una duracin superior de la vlvula. En caso de lquidos que contengan partculas slidas o en caso de vapor recalentado y ,de modo general, cuando las presiones diferenciales son muy importantes, es conveniente aplicar Mediante soldadura, un recubrimiento de aleacin muy dura: Stellite", 'Colmonoy, o Hastelloy", sobre el obturador y sus asientos. Estas aleaciones son muy resistentes a la corrosin y a la erosin y son inalterables a altas temperaturas. Los anillos del asiento estn roscados al cuerpo, para poder cambiarlos fcilmente. Se fijan con resinas adecuadas resistentes a la accin del

fluido. Mencin especial merece el prensaestopas de una vlvula de regulacin. La guarnicin del prensaestopas se hace de cordn de amianto en fibra, trenzado e impregnado de grasas lubrificantes no solubles en el fluido y resistentes a su temperatura. Si el husillo de la vlvula no se lubrifica con una cierta frecuencia, puede agarrotarse al cabo de cierto tiempo de funcionamiento. Recientemente se ha difundido el empleo de grasas de silicona, qumicamente inertes, cuyas propiedades viscosas no son alteradas por las temperaturas altas o bajas. La adopcin de aceros inoxidables de alto contenido en Cr en la construccin de los husillos ha hecho necesario el empleo de anillos de empaquetadura no grafitada. El grafito provoca una rpida corrosin de naturaleza electroltica. Relativamente reciente es el empleo de guarniciones confeccionadas con resina de politetrafluoretileno. Este tipo de guarniciones dan un nfimo rozamiento al movimiento del husillo sin que sea necesario el empleo de lubricantes, son inertes a todos los agentes qumicos y resisten temperaturas que van de 100 a 260C. Donde es necesario evitar en absoluto la posibilidad de prdidas, por ejemplo de fren en cmaras frigorficas, o bien evitar infiltraciones de aire en caso de vaco, se sustituye la estopa por un elemento metlico flexible, o fuelle, que puede dilatarse durante toda la carrera del husillo. El empleo de un fuelle reduce la posibilidad de perdidas, pero la acumulacin en l de residuos o la solidificacin del fluido, pueden comprometer el funcionamiento de la vlvula. La figura de la izquierda representa el conjunto de cuerpo y actuador montados de doble asiento ,mientras que la figura de la derecha representa una vlvula de simple asiento. Las vlvulas de control de diafragma neumtico constituyen el medio ms corriente de obtener un mando automtico en instalaciones industriales. En el conducto de aire comprimido se suele disponer una vlvula reductora de presin, con el fin de evitar un exceso de presin sobre la membrana; aquella debe ser la suficiente para superar la tensin ejercida por el muelle y la resistencia pasiva creada en el prensaestopas. Adems de la forma de trabajo, hay cuatro factores que determinan las caractersticas de una vlvula de control: la seguridad de la instalacin, las solicitaciones estticas y dinmicas que actan sobre la vlvula, la naturaleza del fluido que la atraviesa y el tipo de regulacin que se debe efectuar. Es prcticamente imposible conseguir la vlvula ideal para cada caso concreto, puesto que el nmero de combinaciones posibles de materiales y formas es tan grande, que si se adaptan a una rgida imposicin de requisitos, resultaran una construccin y un mantenimiento antieconmicos. Por ello hay que aunar las razones econmicas con las exigencias tcnicas y adoptar un suficiente pero limitado nmero de tipos normales. La seguridad de la instalacin y del proceso son los factores que imponen una primera clasificacin de tipos de vlvulas: en caso de fallo del suministro de aire al diafragma, es conveniente a veces que quede interrumpido el flujo regulado; otras veces, al contrario, ser preferible que la vlvula quede completamente abierta. Se exige as, en el primer caso, una vlvula que abra con aire (de accin inversa) y cierre automticamente si se corta la presin. En el segundo caso, ms corriente, la presin de aire cierra la vlvula (de accin directa) y sta queda abierta s falta totalmente la presin . Existen, pues, vlvulas de accin inversa y de accin directa especficas y vlvulas

que, mediante el cambio de posicin de algunos rganos, pueden trabajar de una u otra forma. La diferencia de presiones existente en el fluido antes y despus de la vlvula (presin diferencial), es el factor que determina la segunda clasificacin. Cuando la vlvula est completamente cerrada, la presin diferencial es mxima; sta decrece rpidamente al abrir la vlvula, alcanzando un mnimo con la apertura completa. Una vlvula de diafragma, para poder regular correctamente, debe trabajar entre lmites definidos de presiones diferenciales. Por ejemplo, en una vlvula de asiento simple, mientras la presin neumtica acta sobre la membrana, la presin diferencial lo hace sobre obturador; es evidente que la fuerza ejercida por aquella debe ser muy superior a la ejercida por sta (10 veces mayor como minino), para evitar desplazamientos anormales del obturador que se traduciran en variaciones del flujo perjudiciales a la marcha del proceso regulado. El asiento simple es ms adecuado para presiones diferenciales bajas, puesto que si stas fueran altas, requeriran el empleo de diafragmas de grandes dimensiones. En el ltimo caso, se adoptan generalmente vlvulas de doble asiento equilibrado, en las que se anula prcticamente la influencia de la presin sobre el obturador, puesto que, mientras en un asiento la presin diferencial acta en un sentido, en el otro asiento lo hace en sentido contrario. En una vlvula de doble asiento es, sin embargo, muy difcil obtener un cierre hermtico (es normal una prdida que no supera el del gasto mximo). En casos muy particulares, puede obtenerse un cierre perfecto a una temperatura determinada. Pero ,a causa de la distinta dilataciones de los diferentes rganos que componen la vlvula, el cierre no puede ser mantenido cuando se somete la vlvula a temperaturas variables. Si con altas presiones diferenciales se requiere un perfecto cierre, cabe, o bien utilizar una vlvula de asiento sinp1e con un diafragma de grandes dimensiones, o bien adoptar un dispositivo neumtico llamado posicionador. El posicionador consiste esencialmente en un rel neumtico conectado entre el aparato regulador y el diafragma de la vlvula y provisto de alimentacin de aire propia. Modifica la presin procedente del aparato regulador y acta en el sentido de vencer cualquier resistencia que se oponga a conseguir una justa abertura de la vlvula. El posicionador corrige automticamente la influencia de las presiones esttica y dinmica sobre el obturador, el roce en el husillo y la histresis propia de la membrana; con el se consigue una regulacin fcil y precisa.