Medios, comunicacin y conocimiento.

Por Mauricio Enrquez Zamora

Estructura de la comunicacin Sin duda que la comunicacin es un proceso intrnsecamente humano, que est en la base de la conformacin de las sociedades y, por ende, de los individuos o personas. Respecto de porqu es el hombre un ser ms gregario que todo otro animal, el filsofo griego Aristteles afirm que la palabra est para hacer patente lo provechoso y lo nocivo, lo justo y lo injustoy la participacin comn en estas percepciones es lo que constituye la familia y la sociedad. Por tanto, la palabra cumple la funcin de transportar un valor de ndole social, que trasciende el mbito limitado de la existencia individual. En contraste, segn Aristteles, los animales tienen voz, mas no palabra, y con dicha voz slo pueden comunicar entre s las experiencias individuales del dolor y del placer. En nuestros tiempos, algunos tericos de la comunicacin describen su estructura a travs de elementos como: el emisor, el receptor, el mensaje, el medio, el cdigo y el referente. Emisor y receptor son, claro, los sujetos que se comunican, que comunican un cierto mensaje, un hecho ya sea de la realidad objetiva o de la pura consciencia, un hecho mental. Y el medio comn que utilizamos para esto es el lenguaje hablado, la lengua o idioma. Pero tambin se pueden mencionar otros medios, surgidos gracias al desarrollo tcnico: el libro y los peridicos, el telgrafo, el telfono, la radio, la televisin, y en nuestros das, la internet. En trminos generales, podemos definir al medio como el soporte material o vehculo en que se transmite el mensaje, y dicho medio est condicionado tcnicamente. La conexin entre la naturaleza de los medios, el tipo de comunicacin, la cultura y la estructura social ha sido un tema de gran inters en nuestro tiempo. Hoy da se plantea, incluso, la idea de que estamos arribando a una nueva etapa dentro de la comunicacin humana, y que esto ha de traer cambios sustanciales en las culturas y sociedades contemporneas. Por ello, veamos un poco acerca de esta conexin entre la tecnologa comunicativa y la cultura.

Medios y revolucin socio-cultural. En la historia de la humanidad se pueden reconocer dos momentos decisivos en la conformacin de medios de comunicacin masiva a distancia. El primero coincide con la invencin de la imprenta en el siglo XVI, el segundo a partir del telgrafo durante el siglo XIX. Luego de este ltimo se han venido en cascada estrepitosa el telfono, la radio, la televisin y, la que para muchos constituye la tercera revolucin: la de internet. Pero, semejantes desarrollos tcnicos de la comunicacin han hecho de esta algo diferente? Han cambiado con ello a las sociedades? En la primera revolucin, la de la imprenta, es claro que signific el inicio de un proceso de educacin y autoeducacin de las masas. Proceso lento, pero efectivo, que llev a la secularizacin de la cultura, antes bajo dominio absoluto de la iglesia. Dicho proceso se expres en el ideal de la libertad de expresin. Y, sin embargo, as, como mero ideal ha permanecido desde entonces, puesto que la prensa no ha sido nunca un espacio de expresin democrtica real, es decir, en poder de la ciudadana, sino en poder del estado y de las clases sociales dominantes. La segunda revolucin meditica parece seguir a otra de tipo econmico: la revolucin industrial. Desde el telgrafo hasta la televisin la clase capitalista ha utilizado estos medios en diversos modos para afirmar su poder econmico y poltico: desde servir a la organizacin de sus actividades, pasando por la propaganda que ha forjado al sujeto consumidor, hasta la promocin de una cierta ideologa que le asegura su poder. Y en todo esto, los beneficios que quedan para los pueblos es algo meramente circunstancial, cuando hay tales beneficios. En cuanto a internet, en Mxico representa un medio poco empleado (por razones socioeconmicas, principalmente), en comparacin con la radio o la televisin, por ejemplo. Sin embargo, parece ser un medio que se mantiene al margen de los intereses econmicos y polticos de las clases gobernantes. Hay, pues, en este medio si no una democratizacin, s una mayor libertad para la expresin individual y a una escala global. Pero, est en posibilidad de generar una nueva cultura? Es cualitativamente distinto a los medios electrnicos tradicionales?

Informacin y conocimiento. La raz del problema en las tecnologas tradicionales de comunicacin reside tanto en su uso monoplico y no democrtico, como en la falla de un aspecto elemental del proceso comunicativo: la retroalimentacin. El mensaje va siempre del emisor al receptor, pero no siempre emisor y receptor son los mismos. El que es receptor en un momento dado puede convertirse a su vez en emisor, porque la comunicacin es, esencialmente, dilogo. Pero, los medios tradicionales de comunicacin, en la medida en que sirven como mero instrumento de poder ideolgico, evitan sistemticamente el dilogo, o lo remplazan por un falso dilogo. Evitan la participacin comunitaria en la expresin de opiniones. De esta suerte, la llamada opinin pblica no es ms que la opinin de quienes dominan. Dominio que, ms que fundarse en la capacidad de ellos, se funda en la incapacidad de los otros, de las masas que viven sumidas en la ignorancia. Hoy que se halla tan de moda hablar de la sociedad de la informacin o de la sociedad del conocimiento deberamos antes aprender a distinguir entre informacin y conocimiento. No son lo mismo. Filosficamente, entre informacin y conocimiento puede haber un mundo de diferencia. La primera concierne a lo inmediato, a lo dado a travs de los sentidos, que no es pasado por el tamiz de la reflexin, del dilogo crtico. Por otro lado, el conocimiento da cuenta de la realidad de las cosas, nos devela el ser de las cosas. Es lo que intentan constantemente las ciencias y la filosofa. Pero lo que impera en los medios de comunicacin, incluyendo en cierta medida a las nuevas tecnologas, es el trnsito de mera informacin, porque el conocimiento, adems de estar plasmado en conceptos, requiere siempre de la discusin, del dilogo, y es lo que hace falta. Y la informacin, por s misma, sin este elemento crtico que menciono, no sirve para crear o transformar, salvo para ser usada en el mantenimiento de un cierto orden socio-cultural establecido. Para concluir: significan las nuevas tecnologas una nueva revolucin cultural? Como ya he mencionado, las revoluciones culturales anteriores e inherentes a los cambios en las tecnologas de la comunicacin slo han transformado instrumentalmente el proceso comunicativo, pero dejando intacto su perfeccionamiento en un encuentro ms profundo

entre los seres humanos, que debera ser el objetivo principal. Una verdadera revolucin en los medios cumplira con este fin. Por esto es que considero que un cambio cultural vlido puede ser realizado tanto a travs de las nuevas tecnologas como de las tradicionales y depende ms que nada de su democratizacin. De momento, parece que internet es el espacio ms propicio para ello, pero, qu nos hace creer que no pueda convertirse tambin en un medio de control? Slo cabe apelar a la organizacin de los medios por los propios ciudadanos para hablar entonces de un verdadero cambio sociocultural.