El baloncesto tuvo su origen en 1.891, gracias a James Naismith, un profesor de la Universidad de YMCA, en Springfield (EE.UU.).

Preocupado por encontrar un juego que se pudiese desarrollar bajo techo (ya que los inviernos en esa localidad son largos y duros), colg en los balcones del gimnasio de la Universidad dos cestas de las que se utilizaban para la recogida de melocotones. Con la elevacin de stas primeras canastas, Naismith buscaba un juego que necesitase finura y agilidad, en contraposicin a la rudeza que se asociaba con el ftbol. El primer partido ms o menos oficial del que se tienen noticias se disput cinco aos ms tarde, en 1.896, en Trenton (Nueva Jersey). La primera liga, dos aos ms tarde. Cien aos ms tarde, el baloncesto ha conseguido convertirse en un deporte universal, con ms de 42 millones de personas que lo practican en todo el mundo. Fuente(s):
HISTORIA DEL BALONCESTO

El Basketball expresin Inglesa cuya adaptacin al castellano es BALONCESTO, es un deporte con unos orgenes histricos perfectamente claros y documentados relativamente recientes. La f de bautismo del Baloncesto tiene un padre, un lugar de nacimiento y casi una fecha: El padre, JAMES NAISMITH, el lugar de nacimiento, SPRIEGFIELD MASACHUSETTS y la fecha el 17 de Diciembre de 1891. El profesor Naismith, naci en 1861, en Ramsay, cerca de en Ontario, Canad. Sus logros fueron arduamente ganados, se grado en "Bachellor of Arts" a la edad de veintisis aos, periodo durante el cual fue premiado dos veces como el mejor y ms completo deportista por sus proezas en Rugby, atletismo, ftbol, americano, gimnasia y lacrosse (juego de pelota). En 1982, a la edad de treinta y un aos llega a ser capitn del equipo de ftbol de Springfield College e instructor de remo, lucha, natacin, criket y boxeo. Muri en el ao 1.939. Era diplomado en teologa, psicologa y medicina, as como profesor de educacin fsica y otras asignaturas en varias escuelas de YMCA y en la Universidad de Kansas. El Baloncesto, es un deporte del siglo XX, el profesor Naismith perteneca al Springfield College de Masachusetts, una institucin de la Asociacin Cristiana de Jvenes (A.C.J.), Naismith, al mismo tiempo que jugaba al ftbol americano, europeo y al lacross (juego de pelota sobre hierva, tipo jockey) se desempeaba como profesor de Educacin Fsica, a l se le sugiri que estudiar la creacin de una actividad con caractersticas de deporte de conjunto y que se pudiera jugar en el gimnasio del colegio. Lleg el otoo y Naismith no encontraba la formula idnea, dadas las caractersticas climatricas l decidi tomar diversos elementos de deportes conocidos y en una noche basado en el "tlachtli" de los Aztecas o potta-pok de los Mayas, o taladzi de los Zapoteca, redact las reglas del Baloncesto. Por supuesto estas reglas han evolucionado mucho desde entonces, pero sus fundamentos siguen vigentes en el Baloncesto moderno. LOS PRIMEROS AOS En 1892 Naismith, organiz un equipo de nueve jugadores e hizo las primeras exhibiciones de Baloncesto en Nueva York. Las Universidades de Vanderbilt y la Geneva College Beaverfalls de Pennsylvania, se discuten el honor de ser los primeros centros de Educacin Superior en acoger el Baloncesto como programa educativo. En 1893, se practica el Baloncesto en la Universidad de Toronto, y en 1895 se celebro el primer encuentro oficial entre dos universidades: La universidad estatal agrcola de Mineapolis quien venci por marcador de nueve a tres a Hamiline College de la misma localidad.

Pero el primer partido con cinco jugadores por bando se disputara hasta principios de 1897, producindose un resultado muy escandaloso; Yale bati a Pennsylvania por treinta y dos a diez. Por esta poca un jugador llamado DUCHT WOLFARD asombr al pblico haciendo botar la pelota al suelo y sin mirarla. Hasta entonces los jugadores solan lanzar la pelota hacia arriba y por encima de sus cabezas para no tener agarrarla con las manos lo que estaba prohibido. En 1906 se introdujeron los tableros para sujetar las canastas, estos rectngulos de madera en su primera poca dieron lugar a una jugada inslita hasta entonces y que hoy es fundamental en el juego: EL REBOTE. Al golpear la pelota en el tablero y volver a la pista, los jugadores ms altos se apoderaban de la pelota con facilidad, si saban saltar en el momento preciso, surgi as la funcin del REBOTEADOR, ms importante en aquella poca que en la actual, ya que el nmero de tiros fallados era ms elevado. Antes que terminar el siglo se produca una evolucin en el Baloncesto: la creacin de los primeros equipos profesionales que iban a organizarse muy pronto en forma de LIGA O ASOCIACIN. NACE EL PROFESIONALISMO

En 1893 un equipo de UTICA Nueva York exigi pago de sus gastos de desplazamiento para jugar un partido en HERKIMER. Esta se considera la primera muestra de profesionalismo en el Baloncesto. Pero en realidad el origen del profesionalismo se debe a la creacin de la LIGA NACIONAL DE BALONCESTO en 1898 y en la cual figuran 6 equipos 3 de Filadelfia 1 de Trenton y otro de Milville y l ultimo de Canden New Jersey. Esta liga solo duro un ao pues los apostadores y sobornadores provocaron su rpida desaparicin. En 1895 un grupo de estudiantes cre el equipo de los BUFFALO GERMANS, dirigido por un entrenador de ftbol llamado AMOS ALONSO STAGG, pero la edad y los problemas internos hicieron que se cambiara casi toda la nomina y perduraran por muchos aos. Ellos ganaron 761 partidos y perdieron 85 hasta el ao de 1929 cuando desaparecieron definitivamente. En este periodo llegaron a obtener 111 victorias consecutivas y en el ao 1904 ganaron el primer campeonato mundial en la Feria Internacional de San Luis. Los BUFFALO GERMANS, llegaron a congregar mas de cinco mil espectadores y se convirtieron en autnticos propagadores del Baloncesto. Un antecedente de los populares TROTAMUNDO, puede encontrarse en el equipo OSWEGO INDIANS, reclutado por el promotor FRANK BASLOE; el equipo creado en 1903 estaba formado por indios de la reserva OSWEGO; para hacer ms atractivas las exhibiciones, Basloe rodeaba el campo de juego con antorchas encendidas y si los jugadores se salan del terreno de juego corran grandes riesgos. Tambin sola ocultar las canastas detrs de grandes calderas con el objeto de hacer ms difcil el enceste, los jugadores no podan ver exactamente donde se encontraba la canasta. EL BALONCESTO DE COLOR CHUCK COOPER fue el primer jugador de color que integro un equipo de baloncesto de blancos en 1950. En l922 se fundo el equipo de los NEW YORK RENS; este equipo sola jugar en las pistas de bailes de los clubes nocturnos de HARLEM. En 1930 un equipo de color haba iniciado una brillante trayectoria los SAVOY FIVE, fueron creados por AB SAPERSTEIN, quien apenas media 1,60 m de estatura. Como es lgico todos sus lanzamientos eran bloqueados por blancos ms grandes y por eso fundo un equipo de solo jugadores de color. Estos jugadores comenzaron a practicar un baloncesto de alta fantasa y acrobacia convirtiendo el Baloncesto en un espectculo. Posteriormente con el xito obtenido cambiaron el nombre del equipo por el de HARLEN GLOBE TROTERS. Un Baloncesto sin competicin pero que sirvi para popularizar este deporte.

EL BALONCESTO MODERNO

Esta unnimemente reconocido que la primera demostracin de un Baloncesto moderno la proporciono el equipo de los ORIGINAL CELTICS que hoy siguen en actividad con la denominacin de CELTICS, fue creado por Jim Furez. La influencia de este equipo en el desarrollo del baloncesto fue extraordinaria y puede decirse que en la historia de este deporte, hay que distinguir entre antes y despus de su formacin. Fueron los propios jugadores quienes desarrollaron los sistemas de juego inslito en sus momentos, espectaculares y de gran rapidez. Los Clticas no crean en exhibiciones; todo juego estaba en funcin de los resultados prcticos. Sin embargo, su contribucin fundamental se debi a una incidencia de juego. En una ocasin DUTCH DEHNERT, una de las figuras del equipo, estaba jugando con fiebre; en la segunda parte se senta muy fatigado y se estaciono cerca de la canasta del equipo adversario, distribuyendo pases a sus compaeros desmarcados y en posicin de tiro. Dehnert haba inventado sencillamente la posicin del PIVOT, es decir, jugador eje sobre el que convergen todos los pases de sus compaeros. Los Original Celtics ganaron mil trescientos veinte partidos y perdieron solo sesenta y seis en el periodo que va desde 1921 a 1928 establecindose en la temporada de 1922 - 1923 un rcord de 102 partidos ganados y 6 derrotas. Sus xitos se debieron al primer dolo del Baloncesto NAT HOLMAN, ingreso a los Clticas a la edad de 25 aos, convirtindose inmediatamente en su gran estrella. Primero jugo en el New York Whirlwinds como alero; meda 1,95 metros. En 1921, su equipo destroz a los Clticas 40 a 27 puntos ante once mil espectadores; la noche siguiente los Clticas se desquitaron 26 a 24 pero ya haba conseguido que las dos figuras pasaran a ingresar sus filas. A partir de 1921 los Originals Clticas iniciaron su poca dorada y en un partido congregaron multitudes de gente lo que inicio la popularizacin de este deporte. En 1926 participaron en un torneo donde fueron muy superiores lo que motivo a los promotores a dividir el equipo; esto no dio buenos resultados pues el pblico solo quera ver a los Clticas. En 1929 se deshizo este torneo y los Clticas se disgregaron. En 1946 y con la fundacin de la liga profesional un promotor decidi desenterrar la vieja denominacin y formar los BOSTON CELTICS que ha sido el equipo mas galardonado de la Asociacin Nacional de Baloncesto de EEUU, en los ltimos 30 aos. El baln El baln de baloncesto debe ser, evidentemente, esfrico, de cuero o piel rugosa, o material sinttico, que facilite el agarre de los jugadores an con las manos sudadas (los balones tienen una superficie con 9.366 puntos). Tradicionalmente es de color naranja, con lneas negras, pero hay muchas variantes. Las pelotas de indoor (pabelln cubierto) y de outdoor (exterior) difieren en el material del cual estn recubiertas.

La pelota clsica. A partir de la temporada 2004-05 la FIBA ha adoptado para sus competiciones una pelota con bandas claras amarillas sobre el clsico color de fondo naranja, para mejorar la visibilidad de la pelota tanto por parte de los jugadores como por el pblico. Desde el ao 2007 en Espaa se utiliza un baln con franjas negras, sobre el que se discute su duracin ya que resbala en exceso.

El nuevo diseo FIBA. Circunferencia: 68 - 73 cm. Dimetro: 23-24 cm. Peso: 600 - 800 g Se utilizan pelotas de tres denominaciones diferentes correspondientes a tres tamaos y pesos diferentes segn las categoras: el nmero "7", utilizado para baloncesto masculino, el "6" para baloncesto femenino, y el "5" para minibasket y pre-infantiles (nios de 8 a 12 aos generalmente). Adems, se estipula que el baln ha de tener una presin tal que soltado desde 1,80 m de altura, bote entre 1,40 y 1,60 m de altura.

La cancha puede ser al aire libre o cerrada; en caso de ser bajo techo, ste deber tener una altura de 7 m como mnimo. Si se utiliza luz artificial, la cancha debe quedar uniformemente iluminada y la colocacin debe ser hecha de manera que las luces no entorpezcan la visin del jugador al encestar. Las lneas que limitan la cancha deben ser bien definidas y estar a distancia mnima de 1 m de cualquier obstculo.

Las lneas longitudinales se denomina lneas laterales y las lneas que delimitan el ancho de la cancha lneas de fondo. La distancia mnima entre las lneas de la cancha y los espectadores debe ser de 2 m. El crculo central, marcado en el centro terreno, tiene un radio de 1,80 m medido al borde exterior de la circunferencia. Desde el punto medio de las lneas laterales se marca una lnea central, paralela a las lneas de fondo, que se extiende 15 cm por fuera de cada lnea lateral. Se llama pista delantera de un equipo a la parte de la cancha comprendida entre la lnea de fondo (detrs del cesto del equipo contrario) y el borde ms prximo a la lnea central. Se llama pista trasera de un equipo a la otra mitad del terreno de juego, incluida la lnea central. La lnea de tiro libre es paralela a la lnea de fondo. Tiene una longitud de tres,60 m y su borde ms distante est a 5,80 m del borde interior de la lnea de fondo. El punto central de la lnea de tiro libre est alineado con los puntos centrales de la lnea de fondo. Se llama rea restringida aquellos espacios dentro de la cancha limitados por la lnea de fondo, las lneas de tiro libre y las lneas que parten de la lnea de fondo. Los bordes exteriores de estas reas estn a 3 m de los puntos centrales de las lneas de fondo, terminando en el mismo punto donde terminan las lneas de tiro libre. Los pasillos de tiro libre son las reas restringidas ampliadas dentro de la cancha con semicrculos de un radio de 1,80 m cuyo punto central se coloca en el punto medio de las lneas de tiro libre. Los espacios (a lo largo de los pasillos de tiro libre) que ocupan los jugadores para los tiros libres se marcan de la siguiente manera: 1. El primer espacio est a 1,80 m del borde interior de la lnea de fondo, medido a lo largo de la lnea lateral del pasillo de tiros libres. Tiene un ancho de 85 cm. 2. El segundo espacio es adyacente al primero, tambin con un ancho de 85 cm. Las lneas que marcan estos espacios miden 10 cm de largo y son perpendiculares a la lnea lateral del pasillo de tiros libres. Dentro de las reas restringidas se traza semicrculos pero con lneas discontinuas.