Municipalidad de La Plata - Catedral de La Plata

La Catedral de la Inmaculada Concepcin es el mayor Templo Neogtico de Amrica del Sur, que se comenz a edificar en 1884 y se inaugur en 1932, en coincidencia con el cincuentenario de la Ciudad, aunque no fue sino hasta 1999 en que se finalizaron las obras con la terminacin de sus dos torres.

Desde una de ellas, a la que se accede por ascensor, se puede observar el trazado perfecto de la ciudad.

Este majestuoso templo se levanta frente a la plaza Moreno, en la manzana comprendida por las calles 14 y 15 y las avenidas 51 y 53.

Con ladrillo a la vista, inconfundible y bellamente rojiza, se ha convertido en el smbolo ms caracterstico de La Plata. Su superficie es de 7000 metros cuadrados, tiene capacidad para 14.000 personas, y mide 120 metros de largo por 76 de frente. Tomada hasta la cruz, la altura llega a los 97 metros, en tanto que las flamantes torres alcanzan los 112 metros.

Por decisin de Dardo Rocha, y aunque los planos estuvieron concluidos un ao despus, el 30 de abril de 1884 se reconoce como la fecha de colocacin de la piedra fundamental.

La catedral de La Plata est inspirada en las catedrales gticas de Amiens (Francia) y de Colonia (Alemania). En el plano original diseado por Pedro Benoit y Ernest Mayer se previ la construccin de tres torres, que haban quedado inconclusas.

La Unidad Ejecutora Catedral, un organismo provincial creado con el fin de llevar a cabo la restauracin, puesta en valor del edificio y conclusin de la obra, dividi los trabajos en tres etapas.

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Por un lado la restauracin y conservacin del edificio que sufra serios deterioros en sus paredes, techos y ventanas. En esas tareas participaron cuarenta escultores, ceramistas, arquitectos y especialistas en conservacin. Se calcula que la Catedral est revestida por 12 millones de ladrillos.

Otra obra realizada por la Unidad Ejecutora fue el refuerzo de las cimentaciones de las torres. Se utilizaron tcnicas modernas de micropilotaje con mquinas y tubos especiales para soportar las 2.000 toneladas de peso adicional que se le agregaron a cada una.

La tercera y ltima obra fue la construccin de las dos gigantescas torres de 112 metros de altura cada una, que fueron finalizadas tal como las haban diseado Benoit y Mayer originalmente.

Las torres tienen un primer tramo de ladrillos que se extiende hasta los 63 metros de altura. El segundo ocupa 20 metros y fue construido en simil piedra color blanco. El ltimo tramo, de 30 metros de altura, est completamente realizado en cobre. A estas tareas se le agregan las cuatro torretas de 56 metros y dos que llegan a los 39 metros. Adems, 200 conjuntos de pinculos organizados en 20 tipos, que incluyen 761 agujas mayores y 33 menores.

Cada una de las nueve torres expresan un mensaje. La del crucero representa el Pantocrator. Vista de frente, la torre mayor de la derecha representa a la Virgen Mara, all se encuentra el campanario; mientras que la de la izquierda representa a Jesucristo. Las cuatro torres secundarias aluden a las virtudes cardinales: Fortaleza, Justicia, Prudencia y Templanza.

Tal como surgen del proyecto original de Benoit, se desprenden 56 imgenes religiosas que estn representadas en el frente y las torres principales. La pieza mayor est dedicada a la Inmaculada Concepcin y est emplazada en el frontn principal. La acompaan trece en el portal. El resto, est en las torres principales desarrollando la vida de Jess y Mara.

Otra obra deslumbrante es el vitral del rosetn, que desde 1998 luce sus colores en el frente del templo, una obra artstica de 180 metros cuadrados compuesta por 25.000 piezas. Este

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vitral ocupa la ojiva central y es el primero que se construye en el taller de la iglesia, al que se sumaron otros.

En la actualidad la Catedral luce completa con las seis torretas laterales terminadas y laminadas en cobre, y con los 800 pinculos colocados con la ornamentacin dispuesta en toda la fachada.

De esta manera, con las seis torretas laterales ya terminadas y los pinculos construidos, el templo mayor de la ciudad termin de hacer realidad el sueo de quien proyect la Catedral.

Direccin: 14 entre 51 y 53. Telfono: (0221) 427-3504. Horario: lunes a sbados de 9 a 19; domingos y feriados de 9 a 20 hs.

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