Batalla de La Tablada (Tarija) La Batalla de la Tablada de Tolomosa tuvo lugar el 15 de abril de 1817 en las cercanas de la ciudad de Tarija (actualmente,

en el sur de Bolivia). En ella se enfrentaron fuerzas realistas al mando del coronel Mateo Ramrez y fuerzas independentistas del Ejrcito del Norte al mando del tucumano Gregorio Aroz de Lamadrid, como parte de la Expedicin de Aroz de Lamadrid al Alto Per. Guerrilleros tarijeos provenientes de la denominada Republiqueta de Tarija ayudaron a la rendicin realista sitiando a Tarija. Al acercarse a Tarija la divisin de Aroz de Lamadrid pas sin ser notada a la izquierda de un escuadrn y de 50 infantes al mando del entonces realista Andrs de Santa Cruz, que se hallaba en el valle de Concepcin, y sin atacarlos para no perder la sorpresa sobre Tarija. Cuando el comandante y gobernador realista de Tarija observ el avance de las tropas, pens que se trataba de las fuerzas gauchas del teniente coronel Francisco Prez de Uriondo (quien haba partido con sus fuerzas desde San Ramn de la Nueva Orn hacia Tarija), por lo que orden la salida de los granaderos del Cuzco para atacarlas, expresando: Vamos a desparpajar a esos gauchos. Luego de cruzar el ro Guadalquivir, al observar el despliegue y darse cuenta de que no eran fuerzas irregulares, ante los primeros disparos orden el repliegue y se encerr en la villa protegida por las trincheras hechas construir recientemente por Jos de la Serna. Aroz de Lamadrid ocup el morro de San Juan, en donde emplaz sus 2 caones y luego intim la rendicin de Ramrez, que fue rechazada. Los gauchos de Prez de Uriondo, junto con otros grupos de montoneros, entre ellos los comandados por Eustaquio Mndez y por Jos Mara Avils (la despus llamada Republiqueta de Tarija), aportaron un millar de hombres y colaboraron en el sitio de Tarija, rodendola por orden de Aroz de Lamadrid, a fin de capturar a los mensajeros despachados con pedidos de ayuda hacia las divisiones ubicadas en el valle de Concepcin y en Cinti (la actual Camargo), mandada esta ltima por el presidente de la Real Audiencia de Charcas, el brigadier de marina Jos Pascual de Vivero y Salaverra. Mndez se adelant con 100 jinetes bien armados a recibir a Aroz de Lamadrid en la Cuesta del Inca. Santa Cruz, quien se hallaba casualmente en Tarija, intent sortear el sitio para ir en busca de su divisin, pero no lo logr. Al escuchar los caonazos, las fuerzas realistas acantonadas en el valle de Concepcin (unos 130 soldados) se dirigieron hacia Tarija, entrando por el campo de la Tablada en las primeras horas del 15 de abril de 1817 al mando del oficial Malacabeza. Aroz de Lamadrid haba salido a reconocerlas con solo 32 hsares, el ex capitn Lorenzo Lugones que viajaba como aventurero en la expedicin,1 y los ayudantes de hsares: Manuel Cainzo y teniente Victorio Llorente. Al encontrarse de pronto con las fuerzas realistas, envi a Llorente en busca de la 1 compaa de hsares al mando del capitn Mariano Garca y carg sable en mano obteniendo la victoria de la Batalla de la Tablada de Tolomosa, en la que murieron 65 realistas, incluso 2 oficiales, quedando prisioneros otros 40, con solo un muerto patriota y un portaestandarte y 3 soldados heridos. Inmediatamente despus, Aroz de Lamadrid retorn a Tarija y volvi a intimar la rendicin al sitiado Mateo Ramrez, quien

luego de rechazarla, la acept ante la amenaza de ser todos degollados y por temor al ataque desordenado de un millar de gauchos, y a pesar de contar con fuerzas superiores, sali l mismo a parlamentar con Aroz de Lamadrid solicitando que no se saquearan sus pertenencias y que se le concediesen los honores de la guerra. La rendicin de los realistas en Tarija le signific al Ejrcito del Norte la captura de 20 oficiales (incluyendo a Ramrez, Santa Cruz y otro teniente coronel) y 274 soldados, habindose tomado 400 fusiles, 10 pares de pistolas, 20 sables,2 47 lanzas, 5 cajas de guerra, abundantes municiones, tiles de maestranza, vveres, e incorporndose adems muchos altoperuanos al ejrcito. Posteriormente fueron encontrados otros 50 fusiles. El costo total del ataque a Tarija fue de 2 muertos y entre 5 y 7 heridos. Aroz de Lamadrid envi un mensaje a Manuel Belgrano comunicndole la victoria y avisndole que enviara los prisioneros por la ruta del Chaco salteo escoltados por una compaa de 50 milicianos de Tucumn al mando del capitn Carrasco que haba llevado con la divisin, lo que ocurri dos das despus.

En los campos de La Tablada de Tolomosa, un reducido nmero de hombres, al mando de Eustaquio Mndez, derrot al ejrcito espaol, que diriga el coronel Mateo Ramrez. Desde entonces se cuenta la vida en libertad de la antigua Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarixa. La fecha de la Batalla de La Tablada, un acontecimiento que a pesar de su profundo significado histrico para Tarija, Bolivia e Iberoamrica fue objeto y sujeto de contradicciones internas y externas desde 1817 hasta 1922. Fue hasta ese ao, que, mediante una ordenanza, el Concejo de la ciudad de Tarija aprob oficialmente el 15 de abril como efemride del departamento. 105 aos recorri Tarija para establecer definitivamente el dato, y como un aporte a las investigaciones hasta entonces realizadas, Elas Vacaflor, director del Archivo Histrico de Tarija, desarroll un nuevo estudio en el 2001, el cual le permiti establecer que el enfrentamiento se produjo en un da martes. Para una inequvoca comprensin comenta el estudioso he analizado ms de 10 libros vinculados al tema obtenidos en diferentes archivos del interior y exterior del pas. A eso se suman otros documentos del archivo y publicaciones de prensa. La historia cuenta que el 15 de abril de 1817 se libr una decisiva batalla dentro de la Guerra de la Independencia en los campos de La Tablada de Tolomosa. Los montoneros, al mando de Eustaquio Moto Mndez, derrotaron al ejrcito realista que presida el coronel Mateo Ramrez. Desde entonces, se cuenta la vida en libertad de la antigua Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarixa, nombre del primer espaol que lleg a esas tierras baadas, hoy como antes, por las aguas del ro Guadalquivir.

Los montoneros eran los guerrilleros que, asentados en el sur, formaban parte de las llamadas republiquetas. Su rol fue vital para decidir la suerte de la guerra, pues en los cuatro puntos cardinales libraron batalla con una autonoma que no tenan ni realistas ni patriotas. Esto, segn los historiadores Jos de Mesa y Teresa Gisbert (Historia de Bolivia), fue tambin el motivo para que se exacerbara un fuerte sentido de independencia en la antigua Charcas. Lo que deriv en la creacin de la Repblica de Bolivia. Elas Vacaflor escribe que desde la fundacin de la repblica, no han sido modificadas las costumbres ni la organizacin social (de Tarija); los prejuicios sociales permanecen inalterables y todava separan a los blancos, cholos e indios. Las republiquetas de la Independencia, las famosas guerrillas, aade, desarrollaron an ms el espritu regionalista. Los guerrilleros y los montoneros luchaban ms por su tierra que por la patria. Las razones son obvias y se mantienen an hoy: un mestizaje diferente, diferencias geogrficas, raciales y econmicas: el occidente, conformado por los pueblos paceo, orureo y potosino, influenciado por la cultura aymara, mientras que el oriente y los valles de Tarija conservan la sangre espaola. En la investigacin que realiz Vacaflor el 2001, dos libros de edicin local merecieron su especial atencin, pues en su poca (ao del Centenario de la Batalla), generaron polmica. Asimismo, consult cuatro peridicos: tres impresos en la capital tarijea y uno en La Paz (La Razn). Entre las conclusiones recogidas por el historiador sobre los hechos que propiciaron el xito de los montoneros se encuentran las que se resumen a continuacin. * El prcer argentino Gregorio Saturnino Araoz de La Madrid, aliado de los montoneros, parti junto a su tropa desde San Miguel de Tucumn (Argentina), el 18 de marzo de 1817 y arrib a la Villa de Tarija, a horas 15.30 del lunes 14 de abril de 1817. * Inmediatamente recibi apoyo (logstico, hombres y armas) de los montoneros de Mndez y Uriondo. Luego, despleg a sus hombres y a los propios montoneros alrededor de la plaza Mayor de la Villa, sitindola. Entre las 17.00 y 18.00, estas tropas se enfrentaron a ms de 200 infantes al mando del espaol Mateo Ramrez, hacindoles retroceder. * El martes 15 de abril de 1817, entre las 11.00 y las 13.00, 70 insurgentes se enfrentaron en el campo de la Tablada de Tolomosa contra el comandante espaol Malacabeza que estaba al mando de 140 hombres, vencindoles y tomando ms de 40 prisioneros. * Entre las 16.00 y 17.00, Ramrez acept rendirse en el campo de Las Carreras junto a 233 hombres del Batalln Gerona. * El sitiaje por parte de los montoneros de Mndez y Uriondo a las tropas espaolas comandadas por Ramrez imposibilit que ste auxilie a las de Malacabeza. Este significativo dato, sumado a la participacin de otros montoneros, demuestra que, sin el apoyo de stos al mando del Moto Mndez, Uriondo, Rojas y otros, hubiese sido imposible el triunfo militar patriota.