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El cuento es una narracion breve de hechos imaginarios o reales, protagonizada por un grupo reducido de personajes y con un argumento sencillo. No obstante, la frontera entre un cuento largo y una novela corta no es fcil de trazarse.
Un cuento no es slo una narracin breve. Presenta varias caractersticas que lo diferencian de otros gneros narrativos breves (como, por ejemplo, la noticia periodstica o el relato).
Narrativo
Ficcin
Argumental
Estructura centrpeta
todos los elementos que se mencionan en la narracin del cuento estn relacionados y funcionan como indicios del argumento.
a diferencia de la novela, en el cuento todos los hechos se encadenan en una sola sucesin de hechos.
aunque puede haber otros personajes, la historia hablar de uno en particular, que es a quien le ocurren los hechos.
Unidad de efecto comparte esta caracterstica con la poesa: est escrito para ser ledo de corrido de principio a fin. Si uno corta la lectura, es muy probable que se pierda el efecto narrativo. La estructura de la novela permite leerla por partes. Brevedad por y para cumplir con todas las dems caractersticas, el cuento debe ser breve. Prosa el cuento debe estar escrito en prosa, o sea con prrafos, sangras y punto y aparte.
Subgneros
Algunos de los subgneros ms populares del cuento son:
Cuento de aventuras. Cuentos policiacos o de detectives Cuento de ciencia-ficcin Cuento de fantasa (Ej.: La Bella Durmiente). Cuento fantstico (Ej.: La biblioteca de Babel, de Borges). Cuento para nios
Cuento de hadas
Cuento de terror o cuento de horror, de miedo, de fantasmas, etc.
El cuento en el preescolar
Los programas curriculares en los Jardines de Infancia recin estn dndole la importancia educacional debida a los cuentos y narraciones en el aula. Aos atrs, slo eran utilizados para cerrar el da con un momento de relajacin y fantasa. Pero, al mismo tiempo, esas mismas caritas llenas de ilusin y asombro frente a las increbles historias que escuchaban de labios de su maestra, sealaban ya el poderoso potencial del cuento como herramienta educacional, adems de recreativa
Qu desarrolla el cuento?
De manera muy general, podemos decir que el cuento corresponde a el discurso narrativo, y que para su normal desarrollo, es necesaria la confluencia de importantes habilidades lingsticas y cognitivas, a saber: Habilidad para organizar eventos en torno a un hilo conductor o tema central. La construccin de este macrosignificado trasciende el contenido particular de cada oracin y permite construir un relato coherente (Coherencia).
Habilidad para secuenciar eventos en el tiempo (Manejo de relaciones temporales). Habilidad para establecer relaciones de causalidad entre los eventos del relato (Manejo de relaciones de causa-efecto) Habilidades lingsticas propiamente tales: sintaxis compleja y variedad lxica, especialmente en relacin a los verbos.
Diversos estudios han demostrado que la estimulacin temprana de estas habilidades a travs del cuento, es un efectivo predictor de xito escolar a futuro, desarrollando reas tan importantes como las habilidades matemticas, directamente relacionadas con el manejo de relaciones temporales.
Favorece el desarrollo social en cuanto que le permite comprender roles y valores y es un medio de transmisin de ideas, de creencias y de valores Es un vehculo de la creatividad: a travs de l podrn inventar
Segn Delval, los cuentos, sobretodo los tradicionales de hadas, facilitan a los nios y nias mucha informacin sobre la vida, las contrariedades, los xitos, los fracasos y la manera de enfrentarse a ellos. Les manda un mensaje optimista y tranquilizador, de que con esfuerzo y valor se pueden superar de una manera satisfactoria y feliz los conflictos que se presenten. El acto de leer un cuento tiene un valor didctico, ya que es una aproximacin de nio y la nia a la lectura.
Podramos preguntarnos, por ejemplo, que tienen de formadoras y educativas aquellas narraciones de princesas, castillos y seres fantsticos; o como pueden formar la moral de los nios aquellas fbulas y mitos de orgenes tan distantes. En los cuentos los fenmenos del mundo y de la vida estn sublimados de tal modo que descubren potencialidades, gestos de significacin implcita y mensajes de virtud que van a servirnos siempre.
Conocerlos y vivenciarlos constituye un acto educativo de la mayor importancia para los nios, pues permiten generar sensibilidad acerca de mltiples circunstancias de la realidad, tanto concreta como imaginaria. Al mismo tiempo, nos muestran las actitudes necesarias para cambiar esa realidad, a a favor de un mejor destino y de una mejor condicin del ser humano.
Ese es el rol de la literatura infantil como instrumento de crecimiento y desarrollo integral que buscan los buenos educadores para el nio, y si se hace de manera innovadora, tanto mejor.
Esta pauta evolutiva puede ayudarnos a hacer del momento del cuento, una instancia de estimulacin ms efectiva. Lo primero que debemos considerar es el tipo de cuento que le presentaremos al nio, dependiendo de su edad: a menor edad debemos escoger cuentos ms breves y simples desde el punto de vista estructural (poca cantidad de episodios). Por otra parte, es importante considerar la modalidad sensorial que vamos a usar en el relato: mientras ms pequeo es el nio es conveniente acompaar el relato con ilustraciones que apoyen la comprensin y ayuden a mantener la atencin y el inters en el relato.