ABUSO SEXUAL INFANTIL

Los abusos sexuales son atendidos por una gran variedad de profesionales (mdicos, trabajadores sociales, psiclogos, policas, abogados, forenses y jueces). Cada uno de ellos tiene preferencia por nombres especficos, tales como ataques al pudor, estupro, violacin, sodoma, pedofilia, pederastia, incesto, etc., no siempre mutuamente excluyentes y, en ocasiones, un tanto eufemsticos. Esta amplia terminologa, que ha invadido la literatura mdica, crea cierta incertidumbre en el profesional sanitario. De ah que se haya intentado, a lo largo de los ltimos aos, una definicin del abuso sexual, siendo la ms difundida la proporcionada por el National Center for Child Abuse and Neglect, que define al abuso sexual como los contactos o interacciones entre un nio y un adulto, cuando el primero se utiliza para estimulacin sexual del segundo o de otra persona. Tambin puede cometerse por un menor de 18 aos cuando es mayor que la vctima o cuando est en una situacin de poder o control sobre la vctima. El abuso sexual comprende la violacin (penetracin en vagina, boca o ano con el pene, dedo o con cualquier objeto sin el consentimiento de la persona), el contacto genitaloral, las caricias (tocar o acariciar los genitales de otro, incluyendo la masturbacin forzada para cualquier contacto sexual sin penetracin), el obligar a que el nio se involucre en contactos sexuales con animales, el obligar a los nios a ver actividades sexuales de otras personas, las peticiones sexuales, el voyerismo, el exhibicionismo (mostrar los genitales de manera inapropiada), y tambin incluye la explotacin sexual infantil (implicar a menores en conductas o actividades que tengan que ver con la produccin de pornografa o promover la prostitucin infantil o el trfico sexual). En ocasiones se habla de agresin sexual cuando se aade un componente de violencia al abuso sexual. EPIDEMIOLOGA El abuso sexual siempre ha existido. Ocurre, tanto en las culturas ms primitivas, como en las ms desarrolladas y en cualquier nivel econmico y sociocultural. En los pases desarrollados, aproximadamente a partir de 1960, se comenzaron a promulgar leyes que exigan la denuncia de sospecha de maltrato infantil y negligencia y posteriormente se ampliaron a la sospecha de abuso sexual. La incidencia real no se conoce, dada la baja declaracin existente. Las cifras de abuso sexual dependen de la metodologa de investigacin empleada: es diferente cuando se investiga la incidencia o la prevalencia; no es lo mismo recoger los datos tras entrevistar a nios en una unidad de nios maltratados, que realizar encuestas a los padres o preguntar a adultos sobre recuerdos de su infancia, etc. Las caractersticas epidemiolgicas son diferentes, segn se trate de nias o de nios. Un metaanlisis recienteque analiza 149 estudios de abuso a nios, con un tamao muestral mayor de 20, presenta una prevalencia de 4 a 76%. Las caractersticas de las vctimas son nios menores de 13 aos, no blancos, de bajo nivel socioeconmico y que no vivan con sus padres. Los perpetradores son hombres conocidos, pero no relacionados con los nios. El abuso ocurra fuera de casa, involucraba penetracin y sucedi ms de una vez. Las secuelas fundamentales fueron estrs psicolgico, abuso de sustancias y problemas en la esfera de la sexualidad. Y concluan, como resumen que, el abuso sexual a chicos es comn, pero no informado, no conocido y no tratado.

ETIOLOGA En el abuso sexual hay tres componentes importantes: vctima, abusador y proceso de abuso. Cada uno de ellos rene una serie de caractersticas que ayudan a identificarlos mejor. Vctima. Los factores de riesgo de abuso sexual son : a) edad de 8 a 12 aos, aunque en cualquier edad peditrica se puede sufrir un abuso sexual; b) sexo femenino, las nias los sufren ms, pero los varones los denuncian menos; c) determinadas caractersticas de la vctima, como el aislamiento de otros nios de su edad y retraimiento, hacen al nio ms vulnerable, aunque algunos autores opinan que ms que un factor de riesgo es una consecuencia del abuso sexual; d) algunas caractersticas de la familia son tambin factores de riesgo, tales como la falta de padres protectores, los vnculos defectuosos de los padres con los hijos (y viceversa) y la presencia en el entorno del nio de un adulto sin parentesco biolgico (padres adoptivos, cuidadores, etc.). Abusador. Respecto a ste, es difcil entender cmo un adulto, y ms si es el progenitor, puede perder el control y maltratar a un nio, y, sobre todo, abusar sexualmente de l. Parece que hay dos requisitos necesarios: que el abusador se excite sexualmente ante los nios y que desee actuar impulsado por esa excitacin. La atraccin sexual de los adultos por los nios no es rara: ya un estudio realizado en varones universitarios evidenci la existencia de esta atraccin en el 21% de los mismos. Algunos perpetradores pueden concentrar su atencin en nios de determinada edad, o de un sexo en especial; otros, slo se ven excitados en determinadas circunstancias. Proceso del abuso. Fundamentalmente se trata de alguien mayor que el abusado, sin ninguna empata por los nios, que piensa que lo que hace no est mal, y la poca conciencia que tiene sobre la maldad de sus actos se la salta muchas veces ayudado por el consumo de alcohol u otras drogas. Siempre acta desde su posicin de poder sobre la vctima para cometer el abuso. El abuso sexual, generalmente, no es un hecho aislado, sino que tiende a reiterarse. El proceso de victimizacin suele ser siempre el mismo o muy similar. Primero se gana la confianza del nio, generalmente, no sometido a una supervisin estrecha de los adultos y que, adems, tiene ansia de atencin de un adulto. Despus le seduce lentamente. Finalmente, le fuerza al silencio. La persona abusada, sobre todo si es varn, suele sufrir el llamado sndrome de acomodacin al

abuso sexual del nio que consta de 5 fases: 1) secretismo; 2) indefensin; 3) atrapamiento y acomodacin; 4) revelaciones retrasadas y escasamente convincentes; y 5) retractacin posterior del abuso revelado. MANIFESTACIONES CLNICAS Como en cualquier otra forma de violencia sexual, el abuso del nio sucede en la intimidad, por lo que rara vez es presenciado por una tercera persona. Esto, junto con el retraso que existe habitualmente en ser visto por el mdico y con la tendencia a que no haya lesiones, hacen que sea difcil ponerlo en evidencia. De ah que el profesional sanitario deba estar atento a pequeas pistas que puedan existir. Manifestaciones verbales inespecficas. En ocasiones el nio manifiesta a un adulto, progenitor u otro adulto de confianza, que ha tenido experiencias incmodas (tocamiento de genitales). Aveces las revelaciones son vagas (mi to besa demasiado fuerte). Otras veces el nio lo expresa de una manera indirecta por carecer del vocabulario adecuado (jugamos al juego de los abrazos). Pero los nios tienen miedo a revelarlo por las amenazas que ha recibido (si se lo dices a tu madre te pegar un puetazo), o le ha convencido para que no lo diga (si lo dices sabes que pensarn que eres un mentiroso). Incluso algunos nios mayores se dan cuenta del trastorno que origina dicha revelacin y se retractan, ya que se sienten responsables de mantener la familia unida, de forma que se sacrifican por la estabilidad familiar, aunque van a seguir siendo vctimas. Cambios inespecficos en el comportamiento y clnica vaga. Otros nios presentan una sintomatologa de trastornos del comportamiento inespecficos consistentes en cualquier cambio brusco de conducta, como miedos excesivos, fobias, temor a dormir slo, terrores nocturnos, comportamiento agresivo, fugas, tendencia suicida. Tambin pueden presentar otras manifestaciones inespecficas, como anorexia, abdominalgia, enuresis, encopresis, disuria, rectalgia, flujo vaginal, supuracin uretral e incluso leves lesiones en el rea genital, que indican al profesional que ha podido existir un abuso sexual. Cambios ms especficos en el comportamiento y trastornos clnicos evidentes. Otros nios ya presentan una sintomatologa ms preocupante. En el rea del comportamiento pueden manifestar una curiosidad sexual exagerada o una masturbacin compulsiva o un conocimiento inapropiado del comportamiento sexual del adulto. Y en la esfera fsica pueden presentar lesiones genitales (traumatismo genital, anal o uretral, hemorragia, prurito, vulvitis, vulvovaginitis, flujo, dolor genital crnico, cuerpo extrao en la vagina), lesiones anales (proctitis, hemorragia, prurito, dolor anal crnico, encopresis, defecacin dolorosa, cuerpo extrao en el recto), lesiones urinarias (disuria, infeccin urinaria recurrente, enuresis y abdominalgia), lesiones bucales (hematoma en paladar), enfermedades de transmisin sexual (cualquier ETS debe ser considerada como evidencia de abuso, hasta que no se demuestre lo contrario) y embarazo.