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CAPTULO 3 PLATN
(427-347 a.C.)

-ndice1.- Biografa 2.- Los dilogos platnicos 3.- Caracterizacin de los dilogos 4.- La Teora de las Ideas 5.- Teora del conocimiento 6.- la antropologa 7.- La tica 8.- Teora poltica 9.- El texto a comentar

Platn

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Salustiano Fdez. Viejo

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PLATN (Siglo IV a.C.)

Se ha dicho, y con mucha razn, que la filosofa occidental se ha desarrollado apoyndose en Platn. Whitehead, por ejemplo, lleg a decir que la historia de la filosofa ha sido una sucesin de comentarios a la obra platnica. Lo cierto es que Platn sienta las bases fundamentales del edificio filosfico y crea por primera vez un sistema coherente de filosofa que trata de abarcar todos los mbitos del saber: a) El ncleo de tal sistema reside en su concepcin ontolgica formulada en la Teora de las Ideas; con ella Platn responde a la pregunta por cul es la verdadera realidad o naturaleza de las cosas. c) Concepcin epistemolgica: para Platn el verdadero conocimiento, el que nos proporciona epistme/ciencia, consiste en alcanzar a ver/intuir con el alma racional la verdadera naturaleza de las cosas, las Ideas. El mtodo/camino para llegar a conocerlas ser la Dialctica. b) Concepcin antropolgica: a la pregunta qu es el hombre?, Platn responde que es un alma racional e inmortal unida circunstancialmente a (encerrada en) un cuerpo (sensible y mortal). d) Teora tica: Platn concibe la moral al modo socrtico: slo el saber nos permite llegar a ser virtuosos moralmente. e) Teora Poltica: Platn reflexiona sobre cmo ha de ser la Ciudad ideal o ciudad justa, y cules han de ser las virtudes de sus ciudadanos; tambin sobre quin ha de gobernarla: los Filsofos, que han de ser educados en el conocimiento de las Ideas y la suprema de ellas, la Idea de Bien, para ponerla en prctica.

1.- BIOGRAFA Nace en el ao 427 a.C. Segn Digenes Laercio, en la ciudad de Egina, aunque la mayor parte de su vida transcurre en Atenas. Segn otros autores antiguos, naci en Atenas. Lo cierto es que perteneca a una familia aristocrtica ateniense. Parece ser que su verdadero nombre fue Aristocles y se le llam Platn porque era ancho de hombros (que esto significa platn en griego); otros han afirmado que se le llam as por la anchura de su pensamiento. A los 18 aos se alleg al crculo de Scrates, quien ejerci una gran influencia sobre su vida y su pensamiento, siendo su ms original discpulo. El hecho de la condena a muerte de Scrates hace que Platn oriente polticamente su filosofa. Son los aos ms turbulentos de la democracia ateniense. En un escrito suyo de carcter autobiogrfico dice: Al ver esto y al ver a los hombres que llevaban la poltica, cuanto ms consideraba yo las leyes y las costumbres, y ms iba avanzando en edad, tanto ms difcil me fue pareciendo administrar bien los asuntos del Estado...La legislacin y la moralidad estaban corrompidas hasta tal punto que yo, lleno de ardor al principio para trabajar por el bien pblico, considerando esta situacin y de qu manera iba todo a la deriva, acab por quedar aturdido...Finalmente, llegu a comprender que todos los Estados
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actuales estn mal gobernados, pues su legislacin es prcticamente incurable...Entonces me sent irresistiblemente movido a alabar la verdadera filosofa, y a proclamar que slo con su luz se puede reconocer dnde est la justicia en la vida pblica y en la vida privada. As pues, no acabarn los males para el hombre hasta que lleguen los puros y autnticos filsofos al poder, o hasta que los jefes de las ciudades, por una especial gracia de la divinidad, no se pongan verdaderamente a filosofar. A la muerte de Scrates (en el 399 a.C.) se estableci un tiempo en Megara con Euclides (otro discpulo de Scrates que recibi profundas influencias del pitagorismo). De regreso a Atenas comenz sus enseanzas filosficas. Aunque no puede asegurarse, parece que en esta poca emprendi un viaje a Egipto que le puso en contacto con la ciencia astronmica y matemtica de los egipcios, as como con su religin solar (lo que se trasluce en la identificacin que Platn hace en el mito de la caverna entre la Idea suprema, el Bien, y el Sol). Poco despus, el tirano Dionisio El Viejo le invit a ir a Siracusa (Sicilia) para que le enseara Filosofa. All parece que se relacion con los pitagricos, especialmente con Arquitas de Tarento. (El pitagorismo, como veremos, es una influencia constante en la filosofa platnica: as, por ejemplo, la ciencia de los nmeros -las matemticas- son, para Platn, una ciencia necesaria como introduccin a la Ciencia de las Ideas; por otro lado, Platn afirmar, al igual que los pitagricos, que el alma es inmortal y existi antes de unirse al cuerpo.) El resultado de este primer viaje a Siracusa fue desastroso: creyendo que Platn estaba implicado en una conspiracin contra l, Dionisio ordena venderlo como esclavo en el mercado de Egina (que, como recordaris, sera la ciudad natal de Platn si damos crdito a Digenes Laercio); de all fue comprado y rescatado por alguien llamado Anniceris. De regreso a Atenas (alrededor del ao 387 a.C.) funda la Academia: una escuela donde estudiar filosofa, situada en el huerto del hroe griego Academo. En el dintel de la puerta Platn hace poner la siguiente inscripcin: No entre aqu nadie sin saber geometra (hoy diramos matemticas). En esta poca escribe sus dilogos de madurez (entre ellos la Repblica). En el ao 367 muere Dionisio , y Platn emprende un segundo viaje a Siracusa, esta vez invitado por Din, to del ahora rey Dionisio II El Joven. Esperaba construir un Estado ideal y perfecto educando a los gobernantes y ensendoles filosofa, pero nuevamente fracasa. Din es acusado de traicin al rey y enviado al exilio. Platn queda como prisionero en Siracusa y no podr volver a Atenas hasta dos aos ms tarde. El Platn que regresa ya no es el filsofo optimista que confa en la realizacin de su proyecto poltico, es decir, construir un Estado ideal, en el que reine la Justicia y gobiernen los filsofos; asimismo est lleno de dudas con respecto a su Teora de las Ideas. Es en esta poca cuando escribe sus ltimos dilogos o dilogos de vejez o autocrtica. Parece ser que, aos ms tarde, Platn emprendi un tercer viaje a Siracusa, invitado esta vez por el propio Dionisio II El Joven, cuyo resultado no desmereci de los anteriores: Platn ha de huir de noche de la ciudad protegido por su antiguo amigo Arquitas. Regres a Atenas, donde permaneci hasta el final de su vida dedicado a ensear en la Academia y a escribir. Muri en el ao 347 a.C. La Academia puede considerarse como la 1 Universidad europea. Tuvo una larga existencia hasta el ao 549 d.C. en que fue cerrada por el emperador Justiniano. En ella estudiar el ms genial discpulo de Platn, es decir, Aristteles.

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2.- LOS DILOGOS PLATNICOS Las obras de Platn (escritas en su mayor parte en forma de dilogo entre dos o ms interlocutores, el principal de los cuales es casi siempre Scrates) han sido clasificadas de diversos modos. Desde la primera clasificacin realizada por el historiador romano Trasido en el siglo d.C. siguiendo un criterio temtico, es decir, agrupando las obras segn el tema o asunto que tratan, hasta las clasificaciones ms precisas de la moderna historiografa, que siguen un criterio evolutivo, es decir, agrupan las obras de acuerdo con el grado de desarrollo que en ellas ha alcanzado la doctrina platnica fundamental: la Teora de las Ideas. De acuerdo con este ltimo criterio, las obras de Platn se agrupan del siguiente modo: a) Dilogos de juventud: tambin llamados dilogos socrticos. -Apologa de Scrates.. -In ....... -Critn...

-no

es un dilogo, sino el discurso de defensa de Scrates ante el

tribunal que le condenara a muerte-

-en l se describe la poesa como don divino-acerca de los deberes cvicos y la obediencia a las leyes de la ciudad; Scrates est en la crcel y se niega a escapar como le proponen sus amigos-

-Protgoras... -Laques... -Lisis... -Crmides... -Eutifrn.... -Trasmaco...

-contra los sofistas y a favor de Scrates: la virtud slo puede estar fundada en el saber, el malo no es ms que un ignorante-

-dilogo en torno a la definicin de la virtud del valor o valenta-

-en torno a la definicin del concepto de amistad-

-sobre la virtud de la templanza-

-sobre la virtud de la piedad-

El contenido general de estos dilogos juveniles es de carcter moral: el tema suele ser la definicin de una virtud mediante la construccin racional de su concepto. El mtodo seguido para ello es el mtodo inductivo socrtico: se examinan casos particulares (de personas o actos) en los que la virtud a definir est presente, para descubrir lo que de comn o esencial hay en ellos y as formular un concepto universal que los defina. No hay todava en estos dilogos una referencia explcita a la Teora de las Ideas.

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b) Dilogos de transicin: seguramente escritos tras su primer viaje a Siracusa y coincidiendo con la fundacin de la Academia. -Crtilo... -Eutidemo... -Menxeno...
-trata sobre la justicia y la retrica; critica la democracia ateniense, por injusta=no equilibrada; se perciben influencias pitagricas: afirma la inmortalidad del alma y su preexistencia con respecto al cuerpo-el lenguaje y la lgica constituyen el tema central de estos dilogos-

-Gorgias...

En estas obras, Platn comienza a elaborar su propia filosofa, distancindose de su exclusiva preocupacin moral anterior.

c) Dilogos de madurez: probablemente escritos pocos aos antes de emprender su 2 viaje a Siracusa. -Banquete... -Fedro... -Fedn... -Repblica...
-afirman la existencia de una belleza en s, es decir, de una Idea de Belleza existente en un mundo ideal, no sensible e inmaterial; Idea que, adems, es la causa de los diferentes grados de belleza que observamos en las cosas materiales-

-afirma la inmortalidad del alma y sostiene que el conocimiento que nuestra alma tiene de las ideas es una reminiscencia, es decir, un recuerdo-describe una Ciudad ideal gobernada por los filsofos y en la cual la Justicia sea la virtud principal-

En los dilogos de madurez Platn desarrolla plenamente la Teora de las Ideas, doctrina central de la filosofa platnica, que expuesta brevemente dice: existen ciertas realidades inmateriales, inmutables y perfectas, de carcter universal, cuya existencia es anterior al mundo fsico que conocemos con los sentidos, como la justicia en s, el bien en s, el hombre en s, la rosa en s , etc.; gracias a ellas existen todo lo justo, lo bueno, los hombres y las rosas que observamos en el mundo. El trmino Idea, en Platn, no significa, pues, entidad mental, sino que se refiere a la verdadera realidad esencial (eidos) de los objetos que percibimos con los sentidos. Dicho de otro modo: las Ideas, para Platn, no slo tienen un valor lgico (en cuanto son conocidas y manejadas por el lgos humano o pensamiento racional), sino que poseen un valor ontolgico (en cuanto son la realidad originaria, esencial, la realidad que existe verdaderamente...en un mundo ideal, al que Platn denomina cosmos noets).

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d) Dilogos de autocrtica: tambin llamados dilogos de vejez o simplemente ltimos dilogos. -Teeteto....
-trata sobre el conocimiento-

-Parmnides ...

-realiza una crtica de su propia teora de las Ideas; se pregunta cmo se relacionan las cosas materiales y las Ideas?; un caballo blanco participa a la vez de dos Ideas: la de caballo y la de blancura?; existen ideas slo de las cosas que hay o tambin de las que podra haber o habr?; existen tambin ideas de cosas tan bajas como basura, pelo, mocos, etc.?; siendo inmutables las Ideas cmo es que las cosas del mundo sensible se mueven?; etc.-

-Timeo... -Sofista... -Poltico... -Critias... -Carta VII...

-introduce un dios al que llama Demiurgo, el cual imprimi las Ideas sobre la Materia para ir formando el mundo fsico, dndole tambin movimiento-tratan sobre el filsofo como gobernante de la plis; en estas obras, la identificacin filsofo=mejor gobernante ya no parece estar tan clara-

-describe una primitiva e idealizada Atenas-obra autobiogrfica que durante mucho tiempo fue considerada annima; es una carta dirigida a los amigos de Din, ya asesinado, que preparan la reconquista de Siracusa-

-Leyes...

-obra no concluda; es un dilogo entre tres ancianos, un ateniense, un cretense y un espartano, que debaten sobre cul sera la mejor Constitucin o conjunto de leyes fundacionales de una Ciudad; la ciudad que imaginan ya no es aquella que Platn diseara en la Repblica, ciudad en la que la Justicia era la virtud suprema, entendida como armona entre las clases de hombres/mujeres que componen la ciudad, y en la que los filsofos, en cuanto conocedores de las Ideas, gobernaban desde la Idea de Bien (comn), sino muy al contrario: imaginan una ciudad en la cual las leyes son tan minuciosas que prcticamente desaparece la libertad del individuo; ahora la Justicia es entendida como aplicacin de un conjunto riguroso y exhaustivo de leyes que regulan la vida ciudadana-

As pues, en los dilogos de autocrtica Platn pone de manifiesto las dificultades que entraa su teora de las Ideas. Asimismo, habiendo perdido la confianza en que su proyecto poltico de Ciudad Ideal pueda ser instaurado mediante la persuasin racional (es decir, a travs de la educacin), llega a defender sin tapujos su instauracin por la fuerza.

3.- CARACTERIZACIN DE LOS DILOGOS El dilogo es la forma literaria en que Platn plasma su pensamiento o, mejor dicho, el proceso que ha de seguir el pensamiento para alcanzar el conocimiento de la verdadera realidad, es decir, de las Ideas. Esto es la Dialctica: el arte de la discusin coherente, lgica. Dice Platn: De la discusin sale la luz; una discusin animada por el amor (rwj=ros) al saber, al conocimiento. El dilogo platnico, heredero directo del mtodo socrtico (la Mayutica), pone de relieve dos cosas:

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--Que el saber/el conocimiento de la verdad es consecuencia del dilogo, gracias al cual ascendemos racionalmente al mundo de las Ideas universales (edoj=eidos). --Y que tal proceder de ascenso racional hacia las Ideas es, en el fondo, un irlas descubriendo dentro de uno mismo. Conocer es recordar. Y el dilogo es el modelo pedaggico empleado por Platn para ello. 4.- TEORA DE LAS IDEAS Constituye el fundamento de la filosofa platnica. Si el conocimiento que llamamos epistme es el conocimiento de lo universal, necesario y permanente, entonces ha de haber una realidad que tenga esas caractersticas, pues el mundo que nos muestran los sentidos est compuesto de cosas concretas, contingentes y en constante transformacin. La ciencia nos hace conocer una realidad distinta de la que nos presentan los sentidos, y no podramos conocer tal realidad si no existiera, luego ha de existir. As pues, siguiendo una tradicin que se remonta a Parmnides, Platn afirma la existencia de dos mundos: -El Mundo de las Ideas (ksmoj noets=csmos noets): compuesto de entidades universales, inmutables, inmateriales, eternas y perfectas; son la verdadera realidad cuyo conocimiento a travs de la inteligencia (nous) nos proporciona ciencia (epistme). De ah que sea llamado tambin mundo inteligible. -Y el

mundo sensible (ksmoj poietikj=csmos poietiks o mundo construdo): es el que nos muestran los sentidos, compuesto de seres particulares, materiales, caducos y, por ello, imperfectos, y cuyo conocimiento a travs de la sensacin (asqhsij=asthesis) proporciona opinin (dxa).

Entre ambos mundos existe una distancia infinita, un abismo (cwrismj=jorisms), pero de alguna manera estn relacionados: segn Platn, el 1 es el modelo (pardeigma=paradigma) o causa (arj) del 2; y el 2 slo existe porque participa (mqexij=mthesis) del ser del 1, y porque lo imita (mmhsij=mmesis), como la copia imita al original o como la sombra con respecto a la realidad que la produce. El Mundo de las Ideas es el mundo inteligible, ya que slo es accesible al pensamiento racional o inteligencia (nous), mientras que el Mundo sensible lo percibimos con los sentidos. Pensamos el 1 y percibimos el 2. Ahora bien, las Ideas no son simples conceptos mentales, son realidades que existen en s mismas (=no necesitan de otra realidad para existir) y por s mismas (=la causa de su existencia est en ellas mismas, siendo, por tanto, eternas). Hay tantas como especies o clases de cosas vemos en el mundo sensible, y no son asequibles a los sentidos. En sus ltimos dilogos, en concreto en el Timeo, Platn propondr un ser divino, bueno e inteligente, al que llam Demiurgo (dhmiourgj), es decir, artesano, para explicar la formacin del mundo sensible: ste fue surgiendo por la accin del Demiurgo, que consisti en dar forma a una materia indeterminada existente desde siempre (eterna) de acuerdo con el modelo de las Ideas.

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Esta concepcin de los dos mundos la expuso Platn en el dilogo Repblica mediante una alegora (=representacin simblica de ideas abstractas), conocida con el nombre de mito de la caverna: Los hombres se hallan presos en una caverna subterrnea, obligados a ver nicamente en la pared del fondo de la caverna la serie de sombras que produce un fuego exterior cuya luz entra a travs de una abertura. El significado es el siguiente: los hombres habitualmente slo percibimos sombras, apariencias; mientras que la realidad que las origina, es decir, las Ideas, se mantienen lejos de nuestra percepcin habitual. Para llegar al conocimiento del mundo de las Ideas, el hombre habr de romper las cadenas (la costumbre/lo habitual) que le atan a esa caverna (mundo sensible) y empezar a subir (educarse) por una dificultosa pendiente (las distintas ciencias que culminan en la ciencia suprema de la Dialctica) hasta alcanzar a ver (con la razn) la verdadera y paradigmtica realidad de las Ideas (el Csmos Noets). En este mito, el mundo sensible es denominado simblicamente como mundo de las sombras; y el de las Ideas, como mundo de la luz. (Sepamos que el vocablo griego que utiliza Platn para designar esa realidad que en espaol llamamos Idea es eidos, que proviene del verbo edein, que significa ver. Por tanto, Idea/eidos tiene el sentido de visin, algo visto, y ver slo es posible si hay luz, no en la oscuridad). Asimismo, la idea del Bien, que es la idea suprema, es simbolizada como el Sol; de tal manera que igual que ste ilumina el mundo sensible y nos permite verlo con los ojos de la cara, aqul ilumina el mundo de las Ideas permitindonos verlas con los ojos del pensamiento, es decir, la inteligencia. --Jerarqua del Cosmos Noets: En sus dilogos de autocrtica o ltimos dilogos, Platn expone las dificultades o incoherencias que encuentra en su propia Teora de las Ideas: una de ellas, por ejemplo, es la de tener que admitir que, si existen tantas Ideas cuantas clases de cosas hay en el mundo sensible, entonces ha de haber, en ese mundo luminoso y perfecto, ideas de cosas demasiado bajas y vulgares, como basura, mocos o roa. Ahora bien, sea de esto lo que sea, para Platn est claro que no todas las Ideas estn al mismo nivel, sino que existe cierta jerarqua/orden entre ellas atendiendo a su calidad. Si imaginamos el Cosmos Noets como una pirmide, en la cspide se hallara la Idea del Bien (gaqn=gatn); la cual se hallara en relacin inmediata con otras dos: la de Belleza (kaln=kaln) y la de Justicia (dkaion=dkaion), que a su vez estaran relacionadas entre s, pues la belleza no es sino la proporcin justa entre partes diferentes y la justicia una armona conseguida por aquello que es diverso. Debajo se hallaran todas las Ideas de los objetos del mundo sensible y muy cerca de stas las Ideas matemticas.
C O S M O S N N O E T S

BIEN
BELLEZA--JUSTICIA

IDEAS DE COSAS DEL MUNDO SENSIBLE E IDEAS MATEMTICAS

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--La idea platnica de Bien: Tiene una gran riqueza de significados: es el arj o primer principio de todas las cosas; es tambin el hacedor de la armona csmica de la que hablaron los pitagricos; es el Nous o Inteligencia ordenadora propuesta por Anaxgoras; y en sus ltimos dilogos lo identifica con el Demiurgo o artesano divino, que ha hecho las cosas del mundo que ven nuestros sentidos segn esos modelos/paradigmas que son las Ideas. En fin, el Bien es el objeto supremo y ltimo de la sabidura (sofa=sofa), que slo puede llegar a conocerse mediante la intuicin intelectual (nhsij=nesis). Para Platn, slo quien conoce el Bien puede ser un buen gobernante de la plis, es decir, dirigirla hacia el Bien comn. De ah que adems de ser el objeto supremo de la epistme/ciencia (del conocimiento terico), sea la norma rectora de la tica (del comportamiento humano individual) y el fundamento de la poltica (de la organizacin y gobierno de la plis).

R E S U M E N

realidad invariable e inmaterial cuyo conocimiento slo puede ser racional. IDEAS criterios universales para hacer juicios cientficos, morales y polticos sobre la realidad sensible. causa/principio de las cosas sensibles.

5.- LA TEORA DEL CONOCIMIENTO La epistemologa platnica est en gran medida marcada por la influencia de Parmnides, quien diferenci dos vas para conocer las cosas: la va de la verdad, que va de la Razn al Ser de las cosas, y la va del error que va de los Sentidos a los Fenmenos o Apariencias de las cosas; aqul nos proporciona ciencia/epistme, mientras que este ltimo solo opinin/dxa. Platn distingue dos niveles de conocimiento, el sensible (asqhtn=asthetn) y el inteligible (nohtn=noetn), pero no considerar, como Parmnides, que el sensible tiene cerrado el acceso a la verdad, sino que en alguna medida el conocimiento sensible puede servir ocasionalmente para recordar las Ideas. --Los grados de conocimiento: Ahora bien, el autntico conocimiento, la verdadera ciencia (epistme) se refiere al mundo inteligible, a los seres que siempre son, que ni nacen ni perecen y son inmutables e inmateriales; en cambio, el conocimiento aparente o simple opinin (dxa) alude al mundo sensible, a las cosas materiales que se encuentran en continuo devenir, que nacen y mueren.

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