LA NORMANDIE

La Normandie (anglais : Normandy, normand : Nourmaundie) est une ancienne province franaise. Elle est aujourd'hui un espace gographico-culturel, dont trois collectivits territoriales portent le nom en partage : les deux rgions administratives franaises de Haute-Normandie et de Basse-Normandie ; le duch de Normandie, compos des bailliages de Jersey et de Guernesey, sur lequel les monarques de Grande-Bretagne exercent la souverainet sous le titre de duc de Normandie6 . Fond en Neustrie par Rollon, le duch occupa tout dabord la basse valle de la Seine en 911, puis le Bessin, le pays d'Auge et l'Himois en 924, le Cotentin, lAvranchin et les les de la Manche en 933. Duch de 911 1204, la partie insulaire (anglo-normande) de la Normandie, hormis Chausey, a form les bailliages de Jersey et de Guernesey, sous dpendance de la couronne britannique, tandis que sa partie continentale (franaise) a form une province historique franaise de 1204 1790. Situe au nord-ouest de la France, elle est borde par la Manche. Trs stables, les frontires continentales de cette ancienne province concordent assez fidlement, hormis quelques territoires incorpors aux actuelles Eure-et-Loir, Mayenne, Oise et Sarthe lors de la cration des gnralits et quelques communes enclaves changes avec la Mayenne aprs la cration des dpartements la Rvolution, avec le Calvados, lEure, la Manche, lOrne et la Seine-Infrieure. Origine du nom Le nom Normandie est driv du terme normand, avec un suffixe -ie, sur le modle de Francie, Neustrie, etc. Le mot normand est un emprunt au francique *nortman7, ou directement au vieux norrois nordmar8, signifiant tous deux homme du nord . Le terme est attest pour la premire fois en latin mdival sous la forme Nortmannus ds la fin du IXe sicle9,10. En franais, le mot Norman est attest dans la Chanson de Roland11. Normandie signifie donc : pays des hommes du Nord . Histoire Prhistoire, Protohistoire et Antiquit La prsence humaine dans la rgion ne remonte pas avant la fin du palolithique infrieur, car auparavant cette partie tait extrmement froide. Au palolithique moyen la prsence humaine est atteste par de nombreuses trouvailles dindustrie lithique. Mais au palolithique suprieur la rgion est occupe par la toundra, terrain peu propice la vie humaine. Cependant, la rgion sera de nouveau habite comme le dmontre la grotte de Gouy prs de Rouen, qui possde des gravures paritales qui dateraient du Magdalnien et qui est la grotte orne la plus septentrionale dEurope. De nombreux mgalithes encore visibles parsment dune faon assez rgulire la campagne normande12. Mais ce n'est vritablement qu' l'ge du Bronze (entre 2300 et 800 av JC) que la Normandie va tre mise en valeur. cette poque, des fermes, des systmes parcellaires et de vastes ncropoles sont implants dans le territoire formant un premier maillage de site occupant l'ensemble des terroirs normands13.

La dcouverte dobjets comme le casque gaulois dor dAmfreville-sous-les-Monts (IVe sicle av. J.-C.) ou celui en fer du muse de Louviers, des sites comme la grande ncropole de Ptres14 (Eure), avec ses urnes incinrations, ses pes enroules et traces de tombe char, ou de la ncropole datant de la fin de la priode de Hallstatt ou du dbut de celle de la Tne Ifs dans le Calvados, tmoignent de la prsence gauloise en Normandie. Le peuple celte des Belges sinstalle en Normandie entre le VIe sicle av. J.-C. et le IIIe sicle av. J.-C. Le tmoignage de Jules Csar (La Guerre des Gaules) nous permet didentifier les diffrents groupes gaulois occupant la rgion. En 56 ou 57 avant J.-C., ces populations se groupent pour rsister linvasion des lgions csariennes. Aprs la dfaite gauloise dAlsia, les peuples de Normandie continuent la lutte pour un temps restreint et en 51 av. J.-C., toute la Gaule est soumise Rome15. Entre 27 av. J.-C. et 15 av. J.-C.16, lempereur Octave Auguste rorganise le territoire gaulois et fait passer les Caltes et les Vliocasses dans la province de Gaule lyonnaise, dont la capitale est Lyon. La romanisation de la Normandie, comme ailleurs en Occident, passe par la construction de routes romaines et par une politique durbanisation. On connat de nombreuses villa gallo-romaines sur le territoire normand. Les constructeurs de ces villas utilisaient les matriaux locaux : silex, craie, calcaire, brique, torchis. Le chauffage des bains ou de certaines pices emprunte le procd de lhypocauste romain (villa suburbaine de Vieux-la-Romaine)17. Lagriculture fournit du bl et du lin, daprs Pline lAncien. Enfin, dans les campagnes normandes de lantiquit, les fana (petits temples plan centr, en gnral carr, de tradition celtique) sont nombreux. On en situe un exemple louest dHarfleur. Les fouilles ont aussi rvl la prsence de nombreuses statuettes de desses-mres en terre cuite, dans les tombes et les maisons normandes. Ainsi, au Vieilvreux, il existe un des plus importants centres de plerinage dEurope qui comprenait un forum, des thermes romains, une basilique monumentale, deux fana et le deuxime plus grand thtre de Gaule18. partir du deuxime tiers du IIIe sicle, les raids barbares dvastent de nombreux lieux de la rgion normande. Le littoral doit faire face la piraterie maritime des Saxons, mais aussi des Francs et des Frisons. Des contingents germaniques sont donc recruts par l'arme romaine pour lutter contre d'autres Germains19 et ces immigrants reoivent l'autorisation de s'tablir dans l'Empire20. loccasion des rformes de lempereur Diocltien (285-305), la future Normandie s'individualise en devenant la Lyonnaise Seconde , dont les limites prfigurent de faon troublante celles de la Normandie ducale sept sicles plus tard : elle s'tend du Couesnon la Bresle et est borne au sud par les cours suprieurs de la Sarthe et de l'Avre. Seule diffrence, significative, la Lyonnaise Seconde inclut le futur Vexin Franais, le pays des Vliocasses restant alors indivis. Cest aussi cette poque que commence la christianisation de la province : les historiens savent quen 314, Rouen a dj un vque21. partir de 406, les peuples germaniques et alano-hunniques dferlent sur lOccident. Des Saxons viennent sinstaller sur les ctes normandes, dans la rgion de Bayeux ainsi que sur les les Anglo-Normandes. De nombreux Francs s'installrent galement dans le pays de Bray et une partie du pays de Caux parfois comme soldats romains d'abord, puis, suite l'effondrement du royaume romain de Syagrius par la victoire de Clovis, comme soldats du nouveau pouvoir franc. Les Francs et les invasions scandinaves Ds 486, le nord de la Gaule passe sous le contrle du chef franc Clovis. La colonisation franque fut assez dense dans la partie est et quasiment nulle dans la partie ouest de l'actuelle Normandie.

La christianisation amorce au Bas-Empire romain se poursuit dans la rgion : construction de cathdrales, dification dglises, oratoires sur les routes, etc. Ltablissement des paroisses se ralise progressivement. lpoque carolingienne, les tombes des villageois se regroupent autour de lglise paroissiale. Le monachisme normand se dveloppe partir du VIe sicle, surtout dans lOuest de la rgion, plus isol. Au VIIe sicle, des nobles d'origine franque fondent plusieurs abbayes dans la valle de la Seine. Ces abbayes normandes adoptrent la rgle de saint Benot. Elles possdaient de grands domaines fonciers, disperss en France, dont elles tiraient des revenus levs. Le royaume franc dirig par Charlemagne connait un raid ds 799 : c'est le point de dpart d'une longue srie d'attaques vikings, dont la plus connue est sans doute le sige de Paris en novembre 885. Les chroniques des monastres nous apprennent que la Seine charria des flottes scandinaves en 841, en 845, en 851, en 852 et en 85622. partir de 851, ils hivernent en Basse-Seine. Si des mesures dfensives sont rapidement prises aprs l'vnement de 799, il nen demeure pas moins que les incursions vikings restent dune redoutable efficacit tout au long du IXe sicle. Ce succs sexplique dabord par la vitesse dexcution de la machine militaire viking, efficace et novatrice. Par ailleurs, la dcadence politique de l'empire franc aprs 830 facilite certainement la tche aux assaillants. La Normandie ducale En 911, le chef viking Rollon conclut un accord avec le carolingien Charles le Simple. Aux termes du trait de Saint-Clair-sur-Epte, le roi lui remit la garde du comt de Rouen, soit peu de choses prs lactuelle Haute-Normandie, en change dun serment de vassalit et d'un engagement se faire baptiser. Rollon devait galement protger lestuaire de la Seine et Rouen, la nouvelle capitale normande, des incursions scandinaves. la suite de conqutes, le territoire sous souverainet normande sagrandit : en 924, avec le Bessin, pays d'Auge et Himois ; en 933, les Vikings de Normandie s'approprient le Cotentin, lAvranchin et les les, aujourdhui AngloNormandes , aux dpens des Vikings de Bretagne commands par Incon ; vers 1009, les terres entre Slune et Couesnon, appartenant auparavant la Bretagne, furent rattaches la Normandie faisant dfinitivement du Mont Saint-Michel une le normande. Les archevques de Rouen avaient pouss les princes normands largir leurs possessions jusqu remplir lespace de la province ecclsiastique de Rouen, faisant concider lune et lautre peu prs. Selon Ren Musset, la Normandie est ne d'un hasard historique : le don d'un territoire un chef de bande scandinave, Rollon, mais d'un territoire qui, de longue date, se dessinait23 . La Normandie fut un important duch du royaume de France de 911 1204, sur lequel lautorit du roi demeura cependant toute thorique. Les Normands essaimrent et administrrent des territoires souvent loigns. Ils fondrent des royaumes et des principauts en Mditerrane. En 1057, Robert Guiscard et Roger de Hauteville jetrent les fondations du futur royaume de Sicile. En 1098, Bohmond de Tarente fonda la principaut d'Antioche, dont le territoire se situe dans les actuelles Turquie et Syrie. En 1129, Robert Burdet fonda une principaut en Espagne aprs avoir pris Tarragone aux Musulmans.